La Crisis Anglófona ( en francés : Crise anglophone ), también conocida como Guerra de Ambazonia [11] o Guerra Civil Camerún , [12] es un conflicto armado en curso en las regiones de habla inglesa del noroeste y suroeste de Camerún , entre el gobierno camerunés y "Grupos rebeldes separatistas , parte del problema anglófono de larga data ". [13] Tras la represión de las protestas de 2016-2017 por parte de las autoridades camerunesas, los separatistas de las regiones anglófonas (anteriormente conocidas colectivamente como Camerún del Sur ) lanzaron una campaña de guerrilla y luego proclamaron la independencia. Al cabo de dos meses, el gobierno de Camerún declaró la guerra a los separatistas y envió su ejército a las regiones anglófonas. [14]
El conflicto, que comenzó como una insurgencia de baja escala, se extendió a la mayor parte de las regiones anglófonas en un año. [15] Para el verano de 2019, el gobierno controlaba las principales ciudades y partes del campo, mientras que los nacionalistas ambazonianos controlaban partes del campo y aparecían regularmente en las principales ciudades. [6] Los separatistas ocasionalmente han llevado a cabo incursiones en las regiones vecinas francófonas del Litoral y del Oeste . [16] Miles de personas han muerto en la guerra y más de medio millón se han visto obligadas a huir de sus hogares. [6] El gobierno camerunés fue apoyado por la administración Buhari en Nigeria, [17] mientras que al menos un grupo ambazoniano está aliado con los separatistas de Biafra . [18]
Las conversaciones mediadas por Suiza en 2019 finalmente fracasaron y la crisis de liderazgo de Ambazon ha complicado cualquier proceso diplomático. [19] Los líderes separatistas que fueron extraditados de Nigeria en 2018 fueron condenados en 2019 a cadena perpetua por un tribunal militar. Ante la creciente presión internacional para un alto el fuego global, en julio de 2020, Camerún comenzó a negociar con estos líderes encarcelados. [20] Las conversaciones se llevaron a cabo entre Sisiku Julius Ayuk Tabe y otros líderes y representantes del gobierno camerunés encarcelados. Las conversaciones delinearon una serie de condiciones que el gobierno de Camerún debía aceptar y que, según Ayuk Tabe, crearían un "entorno propicio" para que se llevaran a cabo negociaciones sustanciales. [21] Estas conversaciones finalmente fracasaron y la lucha continuó. [22]
El nombre "Ambazonia" proviene de la bahía Ambas y de Ambozes , el nombre local de la desembocadura del río Wouri . [23] Aquí es donde el idioma inglés se estableció permanentemente por primera vez en el sur de Camerún, cuando el misionero Alfred Saker fundó en 1858 un asentamiento de esclavos liberados junto a Ambas Bay , que más tarde pasó a llamarse Victoria (actual Limbe ). [24] En 1884, el área se convirtió en el Protectorado Británico de Ambas Bay, con Victoria como su capital. Gran Bretaña cedió el área al territorio alemán de Kamerun en 1887. Alemania tuvo algunos problemas para establecer el control sobre el interior de Victoria y libró las Guerras Bafut contra los fondoms locales hasta 1907. [25]
Después de la Primera Guerra Mundial y el Tratado de Versalles , Kamerun se dividió entre un mandato francés y uno británico de la Liga de Naciones . El mandato francés se conocía como Camerún y comprendía la mayor parte del antiguo territorio alemán. El mandato británico era una franja alargada de tierra a lo largo de la frontera de la Nigeria colonial , compuesta por el Camerún del Norte y el Camerún del Sur, incluido el histórico Protectorado de la Bahía de Ambas. Este territorio fue organizado como Camerún británico . [26]
Los británicos administraron los territorios mediante un gobierno indirecto , permitiendo a las autoridades nativas administrar la población según sus propias tradiciones. En 1953, la delegación del sur de Camerún en una conferencia en Londres pidió una región separada. Los británicos estuvieron de acuerdo y el sur de Camerún se convirtió en una región autónoma con su capital todavía en Buea. Se celebraron elecciones en 1954 y el parlamento se reunió el 1 de octubre de 1954, con EML Endeley como primer ministro. [27]
Las Naciones Unidas organizaron un plebiscito en la región el 11 de febrero de 1961 que planteó al pueblo dos alternativas: unión con Nigeria o unión con Camerún. A la tercera opción, la independencia, se opuso el representante británico ante el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU, Sir Andrew Cohen , y como resultado no figuraba en la lista. En el plebiscito, el 60% de los votantes del Camerún del Norte votaron por la unión con Nigeria, mientras que el 70% de los votantes del Camerún del Sur optaron por la unión con Camerún. [28] Los resultados se debieron en parte al temor a la dominación de Nigeria, mucho más grande. [29] Endeley fue derrotado en las elecciones del 1 de febrero de 1959 por John Ngu Foncha . [30]
El Camerún del Sur se federó con Camerún el 1 de octubre de 1961 como "Camerún Occidental", con su propio primer ministro . Sin embargo, los pueblos de habla inglesa del sur de Camerún no creían que fueran tratados justamente por el gobierno de habla francesa del país, con una mayoría del 80%. El entonces presidente Ahmadou Ahidjo temía que el sur de Camerún se separara de la unión y se llevara consigo sus recursos naturales. Tras un referéndum unilateral en el Camerún francés el 20 de mayo de 1972, se adoptó una nueva constitución en Camerún que reemplazó el estado federal por un estado unitario y también otorgó más poder al presidente. [31] El Camerún del Sur perdió su estatus autónomo y se convirtió en la Región Noroeste y la Región Sudoeste de la República de Camerún. Los grupos independentistas afirmaron que esto violaba la constitución, ya que la mayoría de los diputados del oeste de Camerún no habían dado su consentimiento para legitimar los cambios constitucionales. [32] Argumentaron que el sur de Camerún había sido efectivamente anexado por Camerún. [33] Poco después, el liderazgo político del Camerún francés volvió a cambiar la constitución y nombró al francófono Paul Biya como Primer Ministro y sucesor de Ahmadou Ahidjo.
En un memorando fechado el 20 de marzo de 1985, el abogado anglófono y presidente del Colegio de Abogados de Camerún, Fongum Gorji Dinka, escribió que el gobierno camerunés dirigido por Paul Biya era inconstitucional y anunció que el antiguo Camerún del Sur debería independizarse como República de Ambazonia. Dinka fue encarcelado en enero siguiente sin juicio. [34] Tres años más tarde, escapó a Nigeria. [35]
En 1993, representantes de grupos anglófonos convocaron la primera Conferencia Totalmente Anglófona (AAC1) en Buea. La conferencia emitió la "Declaración de Buea", que pedía enmiendas constitucionales para restaurar la federación de 1961. A esto le siguió la segunda Conferencia Totalmente Anglófona (AAC2) en Bamenda en 1994. Esta conferencia emitió la "Declaración de Bamenda", que establecía que si el estado federal no se restablecía en un tiempo razonable, el sur de Camerún declararía su independencia. La AAC pasó a llamarse Conferencia de los Pueblos del Sur de Camerún (SCPC), y más tarde Organización de los Pueblos del Sur de Camerún (SCAPO), con el Consejo Nacional del Sur de Camerún (SCNC) como órgano de gobierno ejecutivo. Activistas más jóvenes formaron la Liga Juvenil del Sur de Camerún (SCYL) en Buea el 28 de mayo de 1995. La SCNC envió una delegación, encabezada por John Foncha, a las Naciones Unidas, que fue recibida el 1 de junio de 1995 y presentó una petición contra la "anexión". del Camerún del Sur por el Camerún francés. A esto le siguió un referéndum sobre firmas el mismo año, que según los organizadores produjo un 99% de votos a favor de la independencia con 315.000 personas votando. [36]
La policía interrumpía habitualmente las actividades del SCNC. [37] El 23 de marzo de 1997, unas diez personas murieron en un ataque a un campamento de gendarmería en Bamenda . La policía arrestó entre 200 y 300 personas, en su mayoría partidarios del SCNC, pero también miembros del Frente Socialdemócrata , partido de oposición con un importante apoyo en las regiones anglófonas. [38] En los juicios posteriores, Amnistía Internacional y el SCNC encontraron pruebas sustanciales de confesiones mediante tortura y fuerza. [37] La redada y el juicio resultaron en el cierre de las actividades del SCNC. [39] En respuesta a esto, en abril de 1998 una pequeña facción eligió a Esoka Ndoki Mukete, miembro de alto rango del Frente Socialdemócrata, como nuevo presidente del SCNC. En octubre de 1999, cuando muchos de los acusados fueron declarados culpables en el juicio de 1997, la facción liderada por Mukete se volvió más asertiva. El 1 de octubre de 1999, militantes tomaron Radio Buea para proclamar la independencia del sur de Camerún, pero no lo hicieron antes de que intervinieran las fuerzas de seguridad. [40] Posteriormente, los dirigentes y muchos miembros del SCNC fueron arrestados. [39] Después de enfrentamientos con la policía, el SCNC fue declarado oficialmente ilegal por las autoridades camerunesas en 2001. [41] En 2006, una facción del SCNC declaró una vez más la independencia de Ambazonia. [39]
El 6 de octubre de 2016, el Consorcio de la Sociedad Civil Anglófona de Camerún , una organización formada por sindicatos de abogados y docentes de las regiones anglófonas, inició una huelga. [42] Dirigidos por Barrister Agbor Balla , Fontem Neba y Tassang Wilfred, protestaban contra el nombramiento de jueces francófonos en las regiones anglófonas. [43] Consideraron que esto amenazaba el sistema de derecho consuetudinario en las regiones anglófonas, [44] así como parte de la marginación general de los anglófonos. [45] Las huelgas fueron apoyadas por protestas pacíficas en las ciudades de Bamenda , Buea y Limbe . Los activistas exigieron la protección del sistema legal de las regiones anglófonas y se opusieron a que el sistema de derecho civil utilizado por el magistrado francófono reemplace el sistema de derecho consuetudinario. Pidieron que se tradujeran varias leyes al inglés y que se enseñara el sistema de derecho consuetudinario en la Universidad de Buea y en la Universidad de Bamenda . [46]
El gobierno camerunés desplegó fuerzas de seguridad para reprimir las protestas. Los manifestantes fueron atacados con gases lacrimógenos y, al parecer, los soldados agredieron a manifestantes y abogados. [47] A lo largo de noviembre de 2016, miles de docentes en las regiones anglófonas se unieron a la huelga de abogados. Se cerraron todas las escuelas de las regiones anglófonas. [48]
Dos semanas después de las protestas, más de 100 manifestantes habían sido arrestados y seis fueron reportados muertos. Vídeos no confirmados publicados en las redes sociales mostraban varias escenas violentas, incluida la golpiza de los manifestantes por parte de la policía. [49]
En enero de 2017, el gobierno camerunés creó un comité para iniciar un diálogo con los abogados activistas. Los abogados se negaron a hablar y exigieron que todos los activistas arrestados fueran liberados antes de cualquier diálogo. Los abogados presentaron un proyecto de estado federal y el gobierno respondió prohibiendo por completo sus movimientos. El gobierno camerunés consideraba ahora abiertamente a los manifestantes como una amenaza a la seguridad, y se produjeron más detenciones. [50] El gobierno también implementó un bloqueo de Internet en ciudades de las regiones anglófonas. [51]
En este punto, la crisis comenzó a atraer respuestas internacionales. Más de 13.000 cameruneses anglófonos que viven en Maryland protestaron contra la represión del gobierno camerunés. El 27 de junio, el congresista estadounidense Anthony Brown presentó una petición al Secretario de Estado estadounidense , Rex Tillerson , para pedir al gobierno de Camerún que muestre inmediatamente preocupación y resuelva las crisis en curso. [52] Estados Unidos condenó la pérdida de vidas y la brutalidad contra los manifestantes anglófonos. [53] Muchos separatistas y federalistas esperaban que la represión condujera a una intervención militar internacional contra el gobierno de Camerún. [54]
La represión gubernamental de las protestas contribuyó a impulsar los movimientos separatistas dominantes. En septiembre de 2017, los separatistas ambazonianos comenzaron a tomar las armas contra el gobierno. [55]
A principios de septiembre de 2017, el Consejo de Gobierno de Ambazonia (AGovC), un movimiento separatista establecido en 2013 mediante la fusión de varios grupos, [6] desplegó formalmente las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF) en el sur de Camerún. El 9 de septiembre, las ADF llevaron a cabo su primera acción militar, atacando una base militar en Besongabang, Manyu . Tres soldados cameruneses murieron en el ataque, mientras que las ADF afirmaron que sus soldados lograron regresar a la base sin ser reducidos. [1] A lo largo de septiembre, los separatistas llevaron a cabo dos atentados con bombas; uno contra las fuerzas de seguridad en Bamenda [ 56] y otro contra agentes de policía. Si bien el primer atentado fracasó, el segundo hirió a tres policías. [57] El 22 de septiembre, soldados cameruneses abrieron fuego contra manifestantes, matando al menos a cinco e hiriendo a muchos más. [58]
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El 1 de octubre, el Frente Unido del Consorcio Ambazonia del Sur de Camerún (SCACUF), un movimiento que agrupa a varios movimientos independentistas, declaró unilateralmente la independencia de Ambazonia. Esta declaración fue seguida de manifestaciones masivas en todas las regiones anglófonas. Los separatistas eligieron estratégicamente esta fecha, ya que es el aniversario de la unificación de Camerún y el Camerún del Sur. SCACUF se transformaría más tarde en el Gobierno Interino de Ambazonia (IG). Varios meses después de la guerra, el GI rechazaría la idea de una lucha armada, prefiriendo en cambio una campaña diplomática y la desobediencia civil . Esta postura eventualmente cambiaría. [59]
El ejército camerunés se desplazó con fuerza a las regiones para luchar contra los separatistas y sofocar las manifestaciones. A lo largo del día, al menos ocho manifestantes fueron asesinados en Buea y Bamenda. [60] El ejército camerunés también reforzó la frontera con Nigeria, y el 9 de octubre afirmó haber impedido que "cientos de combatientes nigerianos" cruzaran a Camerún. [61]
A lo largo de noviembre, se confirmó la muerte de ocho soldados, al menos 14 civiles y cinco fugitivos debido al conflicto. [62] Los separatistas mataron a dos gendarmes en Bamenda en la primera semana del mes. [63] En los dos últimos días de noviembre, cinco soldados y cinco policías murieron en dos ataques separatistas separados cerca de Mamfe . [64] El 1 de diciembre, el gobierno camerunés ordenó la evacuación de 16 aldeas en Manyu antes de una ofensiva militar, [65] y el 4 de diciembre declaró formalmente la guerra a los separatistas. [66] El ejército camerunés entró en Manyu, retomó dos aldeas el 7 de diciembre [67] y aseguró Mamfe el 15 de diciembre, en parte con tropas de élite. [68] Durante la ofensiva, las ADF llevaron a cabo ataques guerrilleros contra el ejército camerunés, [69] matando al menos a siete soldados a lo largo de diciembre. [70] El 18 de diciembre, el ejército camerunés comenzó a destruir docenas de viviendas civiles en represalia y mató a varios civiles. [70] La ofensiva de diciembre también tuvo efectos indirectos ocasionales a través de la frontera con Nigeria. [71]
A finales de 2017, habían surgido varias milicias separatistas, entre las que destacaba la ADF como la más destacada. [72] Durante la campaña guerrillera en Manyu y Mezam , se había enfrentado con el ejército 13 veces. [73] Los separatistas también se habían dispersado y, a finales de año, estaban activos en cinco departamentos . [15]
Los separatistas sufrieron un importante revés a principios de 2018. El 5 de enero, miembros del GI fueron detenidos por las autoridades nigerianas [74] , que procedieron a entregarlos a Camerún. Un total de 69 líderes y activistas fueron extraditados a Camerún y posteriormente arrestados, incluido el presidente Sisiku Julius Ayuk Tabe . Dado que la mayoría de las personas habían presentado solicitudes de asilo, [75] la deportación inmediatamente se volvió controvertida, ya que posiblemente violaba la constitución nigeriana. [76] Pasaron 10 meses en el cuartel general de la gendarmería , antes de ser trasladados a una prisión de máxima seguridad en Yaundé . [76] Samuel Ikome Sako fue anunciado como presidente interino el 4 de febrero, reemplazando a Tabe por el momento. [77]
En enero se produjo una escalada de los ataques guerrilleros contra objetivos simbólicos, [78] así como repetidos efectos colaterales en Nigeria. [79] Los separatistas comenzaron a atacar a los jefes de aldea tradicionales, así como a los administradores locales a quienes acusaron de ponerse del lado de las fuerzas de seguridad. [80] Los ataques a los gendarmes se intensificaron, [81] y los hombres armados también comenzaron a atacar las escuelas para imponer un boicot escolar. [82] El 24 de febrero, los separatistas secuestraron al representante regional del gobierno para asuntos sociales en la Región Noroeste , aparentemente buscando intercambiarlo por activistas separatistas encarcelados. [83]
La batalla de Batibo se libró el 3 de marzo, [84] produciendo bajas sin precedentes en ambos bandos [85] y obligando a más de 4.000 lugareños a huir. [86] El 20 de marzo, soldados cameruneses liberaron a dos rehenes cameruneses y un tunecino en el departamento de Meme . [85] Una operación similar liberó a siete rehenes suizos, seis cameruneses y cinco italianos el 4 de abril, lo que llevó a las ADF a declarar que no tomaba rehenes ni atacaba a extranjeros. [87] El 25 de abril, los separatistas obligaron al ejército camerunés a retirarse de la ciudad de Belo . [88]
A lo largo de mayo, hubo fuertes enfrentamientos en Mbonge [89] y Muyuka , que provocaron numerosas víctimas. [90] El 20 de mayo, en un esfuerzo por boicotear las celebraciones del Día Nacional de Camerún , las fuerzas ambazonianas atacaron varias aldeas en todo el sur de Camerún, incluidas Konye , Batibo y Ekona, [91] y secuestraron al alcalde de la ciudad de Bangem . [92] El 24 de mayo, soldados cameruneses mataron al menos a 30 personas mientras asaltaban un hotel en Pinyin. [93] A finales de mayo, Camerún también había retomado Belo, aunque los combates continuaron alrededor de la ciudad, que fue casi completamente abandonada por sus habitantes. [94]
A mediados de junio, las fuerzas ambazonianas iniciaron un bloqueo de la carretera Kumba - Buea en Ekona, una ciudad situada aproximadamente a 10 kilómetros de Buea. Un ataque militar contra los separatistas en Ekona no logró levantar el bloqueo. [95] Si bien las bajas relacionadas con la batalla de Ekona siguen sin confirmarse, el gobierno camerunés declaró más tarde que más de 40 soldados y policías murieron en la segunda quincena de junio en todo el sur de Camerún. [96] Para entonces, la guerra se había extendido completamente a Buea, y los separatistas montaron bloqueos de carreteras y atacaron a los soldados del gobierno el 29 de junio. [97] Los ataques en Buea se intensificaron en julio, con una invasión el 1 de julio, [98] otra el 9 de julio [99] y otra el 30 de julio. [100]
El 16 de agosto, los separatistas atacaron un convoy que transportaba a un miembro del parlamento en Babungo , departamento de Ngo-Ketunjia , y mataron al menos a cuatro soldados. También murió un civil que quedó atrapado en el fuego cruzado. [101] Ocho días después, un ataque guerrillero exitoso mató a dos gendarmes e hirió a un comandante de brigada en Zhoa en Wum , Región Noroeste . [102] Como respuesta, el ejército camerunés incendió la aldea. [103]
En septiembre se produjeron algunos reveses para los separatistas, cuando el gobierno lanzó ataques en las zonas rurales que controlaban. [6] Hubo intensos combates en Muyuka , donde Camerún lanzó una ofensiva. [104] El ejército camerunés disfrutó de cierto éxito en la eliminación de los campos separatistas. En una incursión particularmente letal el 4 de septiembre, los soldados cameruneses mataron a 27 presuntos separatistas cerca de Zhoa. [105] Otra incursión en campos separatistas cerca de Chomba mató al menos a 15 separatistas. [106] Los separatistas también tuvieron sus éxitos; El 9 de septiembre, 50 o más separatistas llevaron a cabo con éxito tres ataques coordinados contra múltiples objetivos en Oku, incendiando la comisaría, destruyendo las pertenencias del oficial auxiliar de división, robando una furgoneta de policía y secuestrando a tres agentes de policía. [107] El 11 de septiembre, los separatistas tomaron el control de dos barrios de Buea, bloquearon las entradas principales a la ciudad y mataron a un soldado del Batallón de Intervención Rápida (BIR). [108] También se intentó secuestrar al Fon de Buea. [109] El 27 de septiembre, los separatistas obligaron a la policía y a los gendarmes a retirarse de Balikumbat , Ngo-Ketunjia . [110] A pesar de las ofensivas gubernamentales en septiembre, los separatistas mantuvieron el control de muchas áreas rurales y urbanas. [6]
El 30 de septiembre, en previsión del primer aniversario de la declaración de independencia de Ambazonia el 1 de octubre, las autoridades impusieron un toque de queda de 48 horas en toda la región anglófona. Esto se hizo para evitar que se repitieran las manifestaciones masivas que tuvieron lugar el año anterior. Se prohibió a las personas cruzar los límites de las subdivisiones y se prohibieron las reuniones de cuatro o más personas en público. Se cerraron negocios y también se cerraron parques de automóviles. Mientras tanto, en anticipación de las elecciones presidenciales de Camerún del 7 de octubre, los separatistas comenzaron a imponer sus propios bloqueos, bloqueando las principales carreteras con árboles o accidentes automovilísticos. A lo largo del día, las fuerzas de seguridad y los separatistas se enfrentaron en Buea, Bamenda y otras ciudades. [111]
En octubre, el conflicto se había extendido a la mayor parte del sur de Camerún. Sólo las ADF se habían enfrentado con el ejército 83 veces, [73] las milicias separatistas estaban ahora activas en 12 divisiones y los ataques eran ahora más letales. [15] Según un analista del International Crisis Group , en octubre la guerra había llegado a un punto muerto, con el ejército incapaz de derrotar a los separatistas, mientras que los separatistas no eran lo suficientemente fuertes militarmente para expulsar al ejército. [73] Otros describieron a los separatistas como severamente superados en armas y al borde de la derrota, principalmente debido a su falta de acceso a armas adecuadas. [112] El 7 de octubre, día de las elecciones presidenciales de Camerún , hubo enfrentamientos en todo el sur de Camerún y ambas partes culparon a la otra; El gobierno camerunés afirmó que los separatistas actuaron para impedir que se celebraran lo que consideraban unas elecciones extranjeras en las regiones anglófonas, [113] mientras que los separatistas culparon al gobierno de instigar la violencia. [114] Esto resultó en una participación muy baja, ya que "más del 90 por ciento de los residentes" huyeron de la violencia en algunas localidades; y en muchos casos ningún funcionario se presentó para atender los colegios electorales. [115] En Bamenda, al menos 20 combatientes separatistas se desplazaron abiertamente para impedir que la gente votara. Dos separatistas fueron asesinados por tropas gubernamentales mientras atacaban un colegio electoral. [116] Después de las elecciones, dos personas de Kumba fueron asesinadas por haber votado. [117] El 17 de octubre, hombres armados prendieron fuego a la casa del presidente de las SDF, John Fru Ndi, en Bamenda. [118] El 23 de octubre, el ejército camerunés lanzó ataques simultáneos contra siete o más campamentos separatistas en la región noroeste, iniciando batallas que continuaron durante más de 24 horas. Al menos 30 separatistas murieron, así como un número indeterminado de soldados cameruneses. [119]
A principios de noviembre, 79 estudiantes y cuatro miembros del personal fueron secuestrados en una escuela de Nkwen , cerca de Bamenda. [120] Los 79 estudiantes fueron liberados sin rescate tres días después. [121] El Consejo de Autodefensa de Ambazonia afirmó que no sólo no tenían nada que ver con los secuestros, sino que también habían enviado a sus propios combatientes para tratar de localizar a los niños. [122] En noviembre también se produjeron varios enfrentamientos importantes. El 11 de noviembre, según los separatistas, 13 soldados cameruneses y dos separatistas murieron cuando los separatistas llevaron a cabo con éxito una emboscada. [123] Al día siguiente, soldados cameruneses tendieron una emboscada y mataron al menos a 13 presuntos separatistas en Donga-Mantung , [124] y otros 25 cerca de Nkambé al día siguiente. [125] El 22 de noviembre, alrededor de 40 combatientes ambazonianos y civiles desarmados fueron asesinados en Bali por soldados del gobierno, que luego prendieron fuego a sus cadáveres. Sin rastros de heridas de bala en ninguno de los cuerpos, informes no confirmados alegaron el uso de productos químicos por parte de los soldados. [126] El 28 de noviembre, los separatistas bloquearon la autopista Buea-Kumba. [127] En el mes también se produjo el primer desbordamiento importante hacia otras partes de Camerún; El 29 de noviembre, al menos 30 personas fueron secuestradas por diez hombres armados no identificados en Bangourain , región occidental , y transportadas en canoas a través del embalse del lago Bamendjing . [128] Un mes después, dos presuntos separatistas fueron linchados por los aldeanos y el ejército camerunés lanzó una ofensiva cerca. [129] Bangourain fue atacado una vez más el 22 de diciembre, lo que llevó a los separatistas a acusar al gobierno de llevar a cabo una operación de bandera falsa para incitar a los francófonos cameruneses. [130] En Kembong, justo al sur de Mamfe , un vehículo militar chocó contra una bomba en la carretera; ningún soldado murió, pero el vehículo quedó destruido. [131]
En diciembre se produjeron más incendios de casas por parte de soldados del gobierno en Romajia, [132] Kikiakom y Ekona. [132] El 15 de diciembre, al menos cinco separatistas fueron ejecutados sumariamente, posiblemente por compañeros separatistas. [133] El 21 de diciembre, el general de las ADF Ivo Mbah fue asesinado durante una incursión militar en Kumba. [134]
El 31 de diciembre, los presidentes de Camerún y Ambazonia abordaron el conflicto en curso en sus discursos de fin de año. El presidente Paul Biya de Camerún prometió "neutralizar" a todos los separatistas que se negaran a desarmarse, al tiempo que enfatizó que cualquiera que deje caer sus armas puede ser reintegrado a la sociedad. [135] El presidente interino Sako de Ambazonia dijo que los separatistas pasarían de una estrategia defensiva a una ofensiva en la guerra, y anunció que se crearía un ala móvil de la policía para capturar territorio y derrotar a las milicias gubernamentales. También condenó a cualquiera que participe en secuestros de civiles y prometió luchar contra cualquiera involucrado en tales prácticas. [136] La misma noche, combatientes separatistas atacaron el convoy del Gobernador de la Región Noroeste , hiriendo al menos a un soldado del gobierno. [137] El ejército camerunés también anunció el asesinato de Lekeaka Oliver , mariscal de campo de la milicia Dragón Rojo , en Lebialem ; el asesinato fue negado por el IG, [138] y también fue negado por fuentes dentro del ejército camerunés. Oliver reapareció en un vídeo una semana después, demostrando que los informes sobre su muerte eran falsos. [139]
El año 2019 comenzó con una mayor escalada de la guerra. El 6 de enero, los cameruneses anglófonos de la diáspora organizaron protestas para conmemorar el primer aniversario del arresto de los dirigentes ambazonianos. A lo largo del día se produjeron enfrentamientos armados en Muyuka , Bafut , Mundum y Mamfe . [140] En Mamfe, dos generales ambazonianos murieron cuando el BIR asaltó sus campamentos. [141] El 24 de enero, el general Andrew Ngoe de SOCADEF fue asesinado en Matoh, Mbonge . [142]
En enero también comenzaron los juicios de los dirigentes ambazonianos, entre ellos Ayuk Tabe, que había pasado un año en prisión. El juicio se complicó porque todos los líderes ambazonianos rechazaron su nacionalidad camerunesa, que el tribunal finalmente ignoró. Los dirigentes se negaron entonces a ser juzgados por jueces francófonos. El 1 de marzo, el juicio dio un giro diplomático; un tribunal nigeriano determinó que la deportación de los dirigentes ambazonianos había sido inconstitucional y ordenó su regreso a Nigeria. Sin embargo, el juicio se reanudó. [143]
Los separatistas se volvieron más audaces al imponer bloqueos. El mismo día del inicio del juicio, las calles de Buea estaban casi completamente desiertas. [144] El 4 de febrero, en anticipación del Día de la Juventud el 11 de febrero, los separatistas declararon un bloqueo de 10 días y dijeron a la gente de todas las regiones anglófonas que se quedaran en casa del 5 al 14 de febrero. [145] El cierre fue un tema de controversia entre los separatistas, y un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Ambazonia argumentó que sería contraproducente. [146] Al día siguiente, gran parte de Buea fue cerrada, mientras que se produjeron enfrentamientos armados en Muea y Muyuka. La mayor parte de Bamenda también fue cerrada y se produjeron enfrentamientos más pequeños. [147] En Muyuka, un coronel ambazoniano fue asesinado junto con otros dos combatientes separatistas. [148] En Mbengwi, dos separatistas murieron mientras atacaban la oficina divisional de ese lugar. [149] Como resultado del cierre, las celebraciones del Día de la Juventud tuvieron una participación insignificante en el sur de Camerún. En Bamenda, el gobernador de la región Noroeste, Adolph Lele l'Afrique, fue escoltado por militares para asistir a una pequeña celebración. La escolta militar fue atacada mientras se dirigía a la ceremonia, lo que posiblemente provocó víctimas. Las celebraciones fueron boicoteadas en la mayoría de las ciudades importantes de las regiones anglófonas, incluidas Buea, Kumbo, Belo, Ndop, Ndu, Wum, Muyuka, Mamfe, Tombem, Mundemba y Lebialem, mientras que hubo una participación comparativamente significativa en Nkambe. [150]
A principios de marzo se produjeron dos graves incidentes de secuestro; uno en la autopista Kumba-Buea, que fue rápidamente frustrado por el BIR, [151] y otro en la Universidad de Buea, donde más de 15 estudiantes fueron secuestrados, golpeados y liberados. [152] Los separatistas establecieron varios controles de carreteras, incluida una misión nocturna en la que la milicia Seven Karta bloqueó la autopista Bafut-Bamenda con muros de hormigón [153] El 14 de marzo, soldados cameruneses quemaron varias casas en Dunga Mantung y Menchum, y mataron a al menos 12 personas (varias de las cuales fueron quemadas vivas). [154] A finales de marzo, un líder de las ADF anunció que llevarían la guerra a las zonas francófonas de Camerún. Una semana más tarde, los separatistas (posiblemente las ADF) atacaron Penda Mboko, en la región del litoral , e hirieron a tres gendarmes. [155] Esto se hizo desafiando al IG. [156]
El 31 de marzo, varios movimientos independentistas de Ambazon acordaron formar el Consejo de Liberación del Sur de Camerún (SCLC), un frente unido formado por separatistas y federalistas. [157] El 4 de abril, los separatistas impusieron un bloqueo de 10 días en Buea. [158] El 9 de abril, el recién creado SCLC declaró el fin anticipado del bloqueo, citando cómo afectaba principalmente a los civiles. Sin embargo, el Consejo de Autodefensa de Ambazonia (ASC), brazo armado del IG, declaró que el SCLC no tenía autoridad para levantar el confinamiento sin consultarlo primero. [159]
El 14 de abril, cuatro soldados cameruneses y tres combatientes separatistas murieron en Bali . [160] En Ekona, al menos seis personas murieron en una ofensiva del gobierno. [161] Al día siguiente, las fuerzas de seguridad llevaron a cabo detenciones masivas en Buea mientras buscaban bases separatistas. [162] El 24 de abril, hombres armados incendiaron la casa del alcalde de Fundong . [163] El 27 de abril, el líder de las SDF, John Fru Ndi, fue secuestrado en Kumbo por separatistas, pero fue liberado el mismo día. Fru Ndi había viajado a Kumbo para asistir al funeral de Joseph Banadzem, líder del grupo parlamentario de las SDF. Los combatientes separatistas locales habían dado su consentimiento para que se celebrara el funeral, siempre que no asistiera ningún camerunés francófono. [164] El 30 de abril, soldados del gobierno mataron a una persona y quemaron al menos 10 casas en Kikaikelaiki, Bui . [165]
En mayo, la crisis anglófona recibió cierta atención internacional. El 5 de mayo, tras los llamamientos del Parlamento de la Unión Europea , se anunció que la crisis anglófona sería debatida en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [166] Días después, el gobierno de Camerún anunció que estaba listo para un diálogo "inclusivo" donde se podría discutir cualquier cosa excepto la independencia de Ambazon. [167] Mientras tanto, estalló una crisis de liderazgo dentro del GI, lo que obligó a movimientos separatistas más pequeños a elegir sus lealtades. [168]
En junio, los separatistas anunciaron que habían comenzado a producir sus propias armas en la zona de guerra. Poco después, una mina mató a cuatro policías e hirió a otros seis, [169] convenciendo a muchos de que los separatistas ya no estaban en inferioridad de armas, sino que estaban bien armados. [170] El mismo mes, se reveló que el gobierno de Camerún y los movimientos separatistas entablarían negociaciones. [171] El 27 de junio, John Fru Ndi fue secuestrado por segunda vez en dos meses. [172]
En julio se produjeron intensos combates. El 3 de julio, los separatistas tendieron una emboscada a un barco militar que transportaba a 13 soldados cameruneses en el río Ekpambiri, división Manyu . Tres soldados lograron escapar, dos fueron rescatados, uno fue encontrado muerto después de cinco días y siete siguen desaparecidos. El ejército camerunés declaró que sabía de qué base procedían los atacantes y que lanzaría una operación para destruirla. [173] El 8 de julio, al menos dos gendarmes murieron y varios más resultaron heridos en una emboscada en Ndop . [174] El 11 de julio, al menos siete combatientes separatistas fueron asesinados en Esu. [175] Al día siguiente, hombres armados secuestraron a 30 pasajeros de autobús que pasaban por Belo , en un aparente caso de luchas internas entre milicias separatistas locales. [176] Un soldado camerunés y tres separatistas fueron asesinados en Buea el 14 de julio, [177] y al menos un soldado camerunés y al menos cinco separatistas fueron asesinados en Mbiame tres días después. [178]
A finales de julio se produjeron dos grandes disturbios carcelarios . El 22 de julio, los reclusos separatistas de la prisión central de Kondengui participaron en una protesta contra las condiciones carcelarias. La protesta desembocó en disturbios, que finalmente fueron sofocados violentamente. Unos días después se produjo una protesta y represión similares en la prisión central de Buea. [179] Más de 100 reclusos fueron trasladados a lugares no revelados para su detención, [180] algunos de los cuales fueron sometidos a tortura, [181] y hubo especulaciones de que algunos habían sido asesinados durante los disturbios. El IG exigió que el gobierno camerunés rindiera cuentas de los reclusos desaparecidos, amenazando con imponer un bloqueo que abarcaría todas las regiones anglófonas si no lo hacía. [182] El bloqueo comenzó el 29 de julio. [183] Desde la medianoche hasta el 31 de julio, los diez miembros detenidos del IG, incluido Ayuk Tabe, iniciaron una huelga de hambre por los convictos desaparecidos. [184]
El 4 de agosto, combatientes separatistas tendieron una emboscada y mataron a un soldado y a su conductor civil en Penda Mboko, región del litoral , en el segundo ataque allí desde marzo. [185] El 14 de agosto, en un esfuerzo por sabotear el nuevo año escolar, las milicias separatistas anunciaron que se aplicarían cierres en toda la región del 2 al 6 de septiembre y del 9 al 13 de septiembre, cubriendo las dos primeras semanas del año académico. [186] El 15 de agosto, al menos siete soldados del BIR resultaron heridos cuando su vehículo se salió de la carretera en Kumba; Si bien los separatistas se atribuyeron la responsabilidad del incidente, el ejército afirmó que se trataba simplemente de un accidente de tráfico. [187]
El 20 de agosto, los diez miembros del IG detenidos, entre ellos Ayuk Tabe, fueron condenados a cadena perpetua por el Tribunal Militar de Yaundé. [188] A esto le siguió una escalada militar y una serie de cierres, aplastando las esperanzas de que el año escolar pudiera comenzar con normalidad a principios de septiembre. En una semana, la violencia y la incertidumbre habían provocado que decenas de miles de personas huyeran de las regiones anglófonas. [189] Debido a la escalada, un esfuerzo liderado por el gobierno para reabrir al menos 4.500 escuelas antes del 2 de septiembre finalmente fracasó. [190]
En septiembre, el presidente Paul Biya anunció el Gran Diálogo Nacional , un diálogo político que se celebraría antes de finales de mes. [191] Si bien los separatistas se apresuraron a rechazar la iniciativa, citando las recientes sentencias de cadena perpetua impuestas a los líderes separatistas, [192] los partidos de oposición en Camerún mostraron interés en la iniciativa y comenzaron a presentar propuestas. [193] Mientras tanto, la guerra continuó; El 20 de septiembre, combatientes separatistas lanzaron un ataque fallido contra un hotel en Bamenda donde se alojaban varios funcionarios del gobierno. [194] Mientras se desarrollaba el Gran Diálogo Nacional, un número significativo de anglófonos celebraron el tercer día de la independencia de Ambazonia el 1 de octubre. Nueve personas murieron en enfrentamientos en todas las regiones anglófonas ese día, [195] mientras que el "mariscal de campo" Lekeaka Oliver de la milicia del Dragón Rojo aprovechó la ocasión para declararse gobernante Paramout de Lebialem . [196] En octubre también se produjo la rendición pública del general ambazoniano Ekeom Polycarp, quien posteriormente fue asesinado por otros separatistas. [197] Los separatistas también comenzaron a abrir "escuelas comunitarias" en las regiones anglófonas, proporcionando una alternativa a las escuelas administradas por el gobierno que habían boicoteado durante años. [198]
El 1 de diciembre, combatientes separatistas llevaron a cabo su primer ataque contra un avión, disparando contra un avión de pasajeros de Camair-Co mientras aterrizaba en el aeropuerto de Bamenda . Nadie resultó herido en el ataque, aunque varias balas penetraron en la cabina. Este incidente fue el primero de este tipo y posiblemente indicó que los separatistas atacarían objetivos gubernamentales más importantes. [199] La AGovC anunció que la aerolínea en cuestión transportaba a menudo soldados y que, por tanto, consideraba que sus aviones eran objetivos legítimos. [200] Los separatistas también comenzaron su campaña para sabotear las próximas elecciones parlamentarias de Camerún de 2020 , y en una semana secuestraron a unos 40 políticos, incluidos dos alcaldes y al menos 19 concejales. [201] Un ataque separatista contra un camión civil con escolta militar dejó unos tres civiles muertos el 19 de diciembre. [202] Camerún también lanzó una serie de operaciones en Mezam, Boyo, Donga Mantung, Bui, Ngo Ketunjia y Boyo que, en seis días, obligarían a unas 5.500 personas a huir de sus hogares. [203] En sus respectivos discursos de Año Nuevo el 31 de diciembre, el presidente Paul Biya de Camerún y Samuel Ikome Sako de Ambazonia prometieron intensificar la guerra en 2020. [204]
Las fuerzas separatistas comenzaron el nuevo año declarando un bloqueo de cinco días para febrero, con la intención de evitar que se celebraran las próximas elecciones parlamentarias en las regiones anglófonas. [205] Se produjeron enfrentamientos en Buea y Muyuka, donde los separatistas incendiaron la oficina del Oficial de División. [206] El 6 de enero, después de no escuchar las demandas de sus compañeros separatistas de no aterrorizar a los civiles, el comandante separatista "General Divine" fue asesinado por sus propios hombres. [207] Tras casos de levantamientos populares contra los separatistas en Balikumbat y Babungo, las ADF ordenaron a sus combatientes que tomaran medidas contra cualquiera que fuera sorprendido aterrorizando a civiles. [208] En enero también se produjo lo que posiblemente fue el caso más grave de luchas internas separatistas hasta la fecha; Las Fuerzas de Restauración del Sur de Camerún (leales al IG) secuestraron a 40 combatientes de las Fuerzas de Defensa de Ambazonia, seis de los cuales fueron asesinados posteriormente. [209] El "General Chacha", el comandante separatista responsable del secuestro, fue capturado y ejecutado sumariamente por soldados cameruneses una semana después. [210]
En febrero se celebraron elecciones parlamentarias que estuvieron marcadas por una escalada sin precedentes en ambas partes . Se desplegaron cientos de tropas adicionales para combatir los intentos separatistas de sabotear las elecciones, mientras que los separatistas secuestraron a 120 políticos en las dos semanas anteriores a las elecciones. Los esfuerzos del gobierno camerunés para evitar que se repita la debacle que rodeó las elecciones presidenciales de 2018 finalmente fracasaron, ya que la participación en las regiones anglófonas fue muy baja. Los ambazonianos, que afirmaron que el 98 por ciento de la población boicoteó las elecciones, aclamaron esto como una gran victoria. [211] Los resultados en 11 distritos electorales fueron posteriormente anulados debido a actividades separatistas, lo que provocó una reelección parcial en marzo. Los resultados fueron prácticamente los mismos, con una participación marginal y enfrentamientos a lo largo del día. [212] Menos de una semana después de las elecciones de febrero, soldados cameruneses y fulani armados llevaron a cabo la masacre de Ngarbuh , matando al menos a 23 civiles en Ntumbo, región noroeste y provocando la condena internacional. [213]
El 1 de marzo, soldados cameruneses violaron a 20 mujeres, mataron a un hombre e incendiaron y saquearon casas en Ebam, en la región suroeste. 36 personas fueron llevadas a un campamento militar, donde muchas fueron sometidas a fuertes palizas y torturas. Posteriormente, una persona murió en cautiverio. Los demás fueron liberados entre el 4 y el 6 de marzo, después de que sus familias pagaran dinero. [214]
El 7 de marzo, unos 20 combatientes separatistas perpetraron ataques contra una comisaría de policía y una gendarmería en Galim , región occidental , matando a dos gendarmes, dos agentes de policía y cuatro civiles. Este fue el tercer ataque separatista en la Región Oeste. [215] Al día siguiente, un artefacto explosivo improvisado mató a un soldado e hirió a cuatro soldados, dos policías y un civil en Bamenda. [216] Posteriormente, Camerún llevó a cabo una ofensiva en Ngo-Ketunjia , donde afirmó haber destruido 10 campamentos separatistas y matado al menos a 20 combatientes, incluidos algunos de los que habían participado en la incursión de Galim. [217]
El 26 de marzo, SOCADEF declaró un alto el fuego de dos semanas para dar tiempo a la gente a hacerse la prueba de COVID-19 , [218] medida que fue bien recibida por las Naciones Unidas . [219] El IG y la AGovC declararon su voluntad de que sus grupos armados hicieran lo mismo, pero lo condicionaron a la supervisión internacional y al confinamiento de las tropas camerunesas en sus bases. [220] El mismo día en que entró en vigor el alto el fuego unilateral de SOCADEF y, coincidentemente, el mismo día en que se confirmó el primer caso de COVID-19 en las regiones anglófonas, el Presidente Sako declaró el cierre de las fronteras de Ambazonia y la restricción de movimiento y reuniones públicas en para limitar la propagación del virus, a partir del 1 de abril. [221] Sin embargo, el peligro planteado por el COVID-19 no provocó el fin inmediato de las hostilidades sobre el terreno; Justo el día antes de la declaración de Sako, los separatistas atacaron un vehículo blindado, matando a un soldado y a 11 funcionarios, incluidos dos tenientes de alcalde. [222] El 8 de abril, en respuesta a las afirmaciones del gobierno de Camerún de que la guerra estaba llegando a su fin, los separatistas atacaron bases militares y destruyeron infraestructura en aldeas de todas las regiones anglófonas. [223] Mientras SOCADEF ampliaba su alto el fuego unilateral, [224] separatistas llevaron a cabo ataques coordinados contra varias aldeas, [225] asesinaron a miembros de un consejo tradicional [226] y secuestraron a tres funcionarios gubernamentales. [227] Hacia finales de mes, Camerún inició la Operación Bafut Libre , una serie de redadas en Bafut y sus alrededores que tenían como objetivo erradicar completamente la presencia separatista en el área. El 1 de mayo, Camerún anunció la muerte de dos comandantes separatistas conocidos como el general Alhaji y el general Peace Plant; Los separatistas confirmaron la pérdida. [228] También hubo víctimas civiles; Una persona murió a manos de los soldados el primer día de la operación. [229] Los aldeanos locales afirmaron que 13 civiles murieron en los combates; esto fue negado por el ejército camerunés. [230]
El 10 de mayo, combatientes separatistas asesinaron al recién elegido alcalde de Mamfe, Ashu Priestly Ojong, [231] y horas más tarde el jefe del Telecentro Babeke, Kimi Samson, también fue asesinado por presuntos separatistas. [232] Se produjeron enfrentamientos tribales en Ndu, donde los fulani armados mataron a dos civiles. [233]
El 19 de mayo, uno de los miembros encarcelados del gabinete original del IG, Barrister Shufai, que había sido trasladado a un hospital cuatro días antes, fue encadenado y maltratado por los guardias. Shufai había sido trasladado al hospital después de 10 días de deterioro de su salud y estaba inconsciente cuando llegó. [234] Luego lo enviaron de regreso a la Prisión Central de Kondengui , a pesar de que estaba inmunodeprimido y del riesgo de contraer COVID-19 en una prisión abarrotada. Su trato fue condenado por sus abogados y por Human Rights Watch. [235]
Al día siguiente, Camerún celebró su Día de la Unidad anual . Los separatistas ya habían anunciado un cierre del 19 al 21 de mayo, y los combatientes patrullaron los lugares públicos durante las vacaciones para hacer cumplir el cierre. [236] Según el ejército camerunés, seis personas murieron en enfrentamientos la semana anterior. Los separatistas afirmaron haber secuestrado a nueve o más personas que habían visto las celebraciones por televisión. [237] En Bamenda, el ejército camerunés afirmó haber descubierto y desarmado varios artefactos explosivos improvisados . [238]
El 24 de mayo, el ejército camerunés estableció una base militar en Ngarbuh, con el objetivo declarado de cortar una ruta de suministro separatista desde Nigeria. En una semana, más de 300 aldeanos habían huido, temiendo la presencia de soldados y una repetición de la masacre de Ngarbuh. [239] Cuatro días después, soldados cameruneses mataron a cuatro hombres desarmados en Buea. [240] Otra persona fue asesinada por soldados en Mbiame . [241] Hacia finales de mes, los separatistas fueron condenados por Human Rights Watch por secuestrar y maltratar a un trabajador humanitario y a miembros de una organización sin fines de lucro. Finalmente todos fueron liberados. [242]
El 1 de junio, al menos cinco soldados cameruneses murieron en una emboscada separatista en Otu, Manyu . En la emboscada también resultaron heridos un número indeterminado de soldados. [243] Al día siguiente, se informó que el periodista pidgin Samuel Wazizi, que había sido arrestado el 3 de agosto de 2019 por presuntos vínculos con separatistas, había muerto en un hospital militar después de ser torturado por soldados cameruneses. [244] Las autoridades camerunesas confirmaron la muerte de Wazizi tres días después de los informes iniciales, reiteraron la acusación original contra Wazizi y atribuyeron su muerte a " septicemia grave ". [245] En Malende, Kumba, el ejército camerunés llevó a cabo una operación para expulsar a los separatistas de la zona. Según Camerún, siete separatistas murieron cuando el ejército camerunés invadió su base. [246] El 5 de junio, combatientes separatistas mataron a un comandante de la gendarmería en Njikwa . [247] A mediados de junio, el ejército camerunés lanzó dos operaciones separadas que mataron a un total de 24 separatistas en cuatro días; 11 en Mbokam y 13 en Bali, Batibo y Widikum. Camerún afirmó haber sufrido un muerto y un herido durante las batallas. [248] Durante los cuatro días de combates, el ejército camerunés levantó un bloqueo de la carretera Bamenda- Enugu , donde los rebeldes habían extorsionado a los viajeros. Los separatistas condenaron el bloqueo y negaron tener algo que ver con él. [249]
En junio, Camerún tenía previsto iniciar la reconstrucción de las regiones anglófonas con el apoyo del PNUD . En respuesta, los separatistas declararon un bloqueo de tres días en todas las regiones anglófonas. [250] Mientras tanto, dos artefactos explosivos detonaron en Yaundé , lo que generó sospechas de que los separatistas estaban llevando la guerra a la capital de Camerún; La policía camerunesa ya lo había advertido en enero. [251] Otra explosión a principios de julio hirió a dos personas. [252] Después de las explosiones, las fuerzas de seguridad comenzaron a allanar casas en barrios donde vivían anglófonos desplazados. En los días siguientes, muchos anglófonos acusaron a las autoridades de abusos. [253] A principios de julio, Camerún lanzó la "Operación Ngoke-Bui", una serie de incursiones en campos separatistas en Ngo-Ketunjia , en las que murieron 17 separatistas y al menos un soldado camerunés. [254]
A finales de junio, The Africa Report informó que Camerún había expulsado en gran medida a los separatistas de Buea (aunque luego se enfrentaron con el ejército allí a principios de julio [255] ), donde hubo muchos combates en 2018. Milicias separatistas en la región noroeste sufrieron grandes pérdidas durante las operaciones de junio, y una fuente del ejército camerunés afirmó que Camerún estaba cerca de ganar la guerra. [256] Otras fuentes afirmaron que ninguna de las partes estaba ganando y que el descontento interno estaba obligando a Camerún a un alto el fuego. Los llamados internacionales a un alto el fuego global para hacer frente a la actual pandemia de COVID-19 también ejercen presión sobre el gobierno de Camerún. [19] El 2 de julio, funcionarios cameruneses se reunieron con los líderes del GI encarcelados para discutir un alto el fuego. [257] Ayuk Tabe enumeró tres condiciones para un alto el fuego; que sería anunciado por el presidente Biya, que el ejército camerunés se retiraría de las regiones anglófonas y una amnistía general para los separatistas. [20] Según un artículo publicado en The New Humanitarian "Las dos rondas de "conversaciones previas" – la última supuestamente el 2 de julio – se llevaron a cabo fuera de la Prisión Central de Kondengui, donde se encuentra recluido Sisiku, y se consideran como "conversaciones de confianza". "pasos" del edificio. [258] Estas conversaciones fueron condenadas por otras facciones del movimiento independentista Ambazonia, quienes argumentaron que Ayuk Tabe había sido corrompido por el gobierno camerunés. [21] Casi al mismo tiempo, los separatistas impusieron un bloqueo de tres días en respuesta a los planes cameruneses de comenzar a reconstruir las regiones anglófonas con el apoyo del PNUD , titulado "Programa Presidencial para la Reconstrucción y el Desarrollo" (PPRD). [259] En junio se produjeron intensos combates y los separatistas sufrieron decenas de bajas. [260]
El 13 de julio, una milicia separatista conocida como "Gorilla Fighters" [261] dirigida por el "General Ayeke" secuestró a 63 civiles de Mmuock Leteh , Lebialem. 25 de ellos fueron puestos en libertad al día siguiente y el resto el 15 de julio. Al menos algunos de los civiles pagaron un rescate para asegurar su liberación. Un rehén anónimo dijo que habían sido maltratados. [262] Entre el 13 y el 19 de julio, el ejército camerunés llevó a cabo incursiones en Awing y Pinyin, matando al menos a 15 combatientes separatistas, entre ellos un general conocido como "General Okoro". Otro general separatista, el "general Bush", fue hecho prisionero.
El 14 de agosto, los aldeanos mataron a 17 combatientes separatistas en Nguti, Koupé-Manengouba . Un líder separatista local identificó a los asesinados como separatistas rebeldes. [263] El 19 de agosto, se informó que más de 130 ex combatientes separatistas habían escapado de los centros de reintegración. Según los periódicos locales, algunos se habían reincorporado a las filas separatistas. [264] Tomando medidas para impedir que los separatistas produjeran sus propias armas, las autoridades prohibieron la venta de machetes y barras de hierro en las regiones anglófonas. [265]
En septiembre se produjo una fuerte escalada en Bamenda. Los separatistas mataron a un oficial de policía el 1 de septiembre, [266] Las fuerzas policiales respondieron destruyendo tiendas y disparando indiscriminadamente, obligando a la gente a permanecer en casa. [267] En los días siguientes, cientos de personas fueron detenidas y los lugareños acusaron a los militares de atrocidades. [268] En otras partes de Bamenda, combatientes separatistas mataron a un oficial de policía. [269] y cuatro días después, las tropas camerunesas mataron al general ambazoniano Luca Fonteh en la ciudad. [270] El 8 de septiembre, Camerún anunció la Operación Bamenda Limpia para eliminar a los separatistas de la ciudad; [271] El anuncio fue seguido poco después por civiles que acusaron a los soldados de extorsión. [272] Los soldados cameruneses ejecutaron sumariamente a dos personas el 14 de septiembre, [273] y a otros cinco civiles días después. [274] El 22 de septiembre, soldados cameruneses mataron a seis civiles en Buea, supuestamente por no mostrarles la ubicación de los escondites separatistas. [274] Otro civil fue asesinado en Bui cuatro días después. [275]
El 28 de septiembre, Camerún anunció que en los últimos cuatro días había expulsado a los combatientes separatistas de al menos un centenar de escuelas en las regiones anglófonas, con el objetivo de reabrir las escuelas el 5 de octubre. Al menos nueve combatientes separatistas y al menos dos soldados cameruneses murieron durante los combates. [276]
El 1 de octubre se cumplió el tercer aniversario de la declaración de independencia de Ambazonia. Para conmemorar la ocasión, los combatientes separatistas izaron banderas en varias zonas de las regiones anglófonas, incluida Buea. También se llevaron a cabo celebraciones en Lebialem. [277] Los refugiados anglófonos en Nigeria también celebraron el día de la independencia. [278] Camerún envió refuerzos para detener las celebraciones y se informó de enfrentamientos en Bui, Momo y Boyo. [279] El 11 de octubre, Camerún inició una ofensiva de tres días contra los separatistas en Wabane , [280] Lebialem. [281] Dos días después, se reveló que las fuerzas camerunesas habían matado al "General Ayeke", comandante de la milicia "Gorilla Fighters", en Besali, Wabane, Lebialem. [261] Unos 13 rehenes fueron liberados del campo separatista, que posteriormente fue destruido. Un soldado camerunés murió durante el mismo incidente y la operación fue descrita como "sangrienta", aunque se informó que los demás combatientes separatistas en la base habían escapado. El cadáver del "General Ayeke" fue trasladado en avión a Kumba, donde fue exhibido públicamente. [282] En total, tres soldados cameruneses y al menos 12 separatistas murieron durante la ofensiva de tres días. [281]
El 24 de octubre tuvo lugar la masacre de la escuela de Kumba , [283] en la que entre 10 y 12 hombres armados mataron a 7 niños e hirieron a otros 13. [284] Nadie se atribuyó la responsabilidad del ataque, y el gobierno camerunés y los movimientos separatistas se culparon mutuamente. [283] Días después, el gobierno de Camerún anunció que el BIR había identificado y asesinado a un comandante separatista responsable de la masacre. [285]
El 4 de diciembre, las fuerzas separatistas comenzaron a imponer un bloqueo de cuatro días con el objetivo de perturbar las elecciones regionales del 6 de diciembre. [286] Durante todo el día de las elecciones, hubo enfrentamientos en Bamenda. Varias personas recibieron disparos y un concejal del CPDM murió tras quedar atrapado en el fuego cruzado durante un tiroteo entre combatientes separatistas y fuerzas policiales. [287] En Kumbo, combatientes separatistas entraron en una iglesia y tomaron como rehenes a sus ocupantes. También hubo enfrentamientos en Buea. [288] En Babessi, un combatiente separatista fue emboscado y asesinado en su casa por soldados. [289]
En un discurso de fin de año, Samuel Ikome Sako, del Gobierno interino de Ambazonia, declaró que durante 2021 se celebraría una Conferencia sobre el Proyecto de Constitución de toda Ambazonia y que las regiones noreste y suroeste se reorganizarían en la zona ecuatorial, la zona central y la zona de sabana. . Sako también dijo que los separatistas estaban comprando más armas y que la lucha continuaría. [290] Mientras tanto, Biya agradeció a la población de las regiones anglófonas por ayudar al gobierno en la lucha contra los separatistas y pidió a otros países que tomen medidas enérgicas contra las actividades separatistas en la diáspora. [291]
El 6 de enero, combatientes separatistas tendieron una emboscada al convoy del oficial superior de división de Momo cerca de Njikwa, utilizando artefactos explosivos improvisados . [292] Cinco soldados y un civil murieron. [293] Dos días después, los separatistas mataron a tres gendarmes, un policía y dos civiles en un puesto de control en Matazem. Otras cuatro personas resultaron heridas. [294]
A mediados de enero, los separatistas intentaron sabotear el aplazado Campeonato Africano de Naciones 2020 en Limbe. El 14 de enero se escucharon explosiones frente al estadio Limbe Omnisport. Una milicia separatista llamada "Fuerzas de Acción Fako" se atribuyó la responsabilidad. [295] Al día siguiente, presuntos separatistas quemaron un camión de cerveza en Likomba, división de Fako. Las fuerzas de seguridad persiguieron a los atacantes y un tiroteo que siguió dejó dos presuntos separatistas muertos. [296]
En los primeros meses de 2021, los separatistas comenzaron a depender en gran medida de los artefactos explosivos improvisados mientras llevaban a cabo sus emboscadas, lo que provocó un mayor número de bajas camerunesas. [10] El 18 de febrero, siete soldados cameruneses fueron asesinados por un artefacto explosivo improvisado en Babessi. [297] El 24 de febrero, al menos dos soldados murieron y al menos otros cinco resultaron heridos [298] en una emboscada separatista en Kumbo con artefactos explosivos improvisados seguida de disparos. [299] Después del incidente, los soldados dispararon mientras buscaban a los atacantes. [300] En Bui, Camerún lanzó la "Operación Bui 1", que resultó en la muerte de 12 separatistas y dos soldados cameruneses; Días después, una milicia separatista conocida como los Guerreros de Bui lanzó una serie de ataques con artefactos explosivos improvisados contra soldados cameruneses en Bui, seguidos de un ataque a una prisión. Los Guerreros Bui afirmaron haber matado al menos a cinco soldados sólo con los ataques con artefactos explosivos improvisados. [301] Tres soldados del BIR resultaron heridos cuando su vehículo chocó contra un artefacto explosivo improvisado entre Kumbo y Ndop el 10 de abril. [302] La milicia del Dragón Rojo tendió con éxito una emboscada a un vehículo militar en Alou con un artefacto explosivo improvisado el 24 de abril, [303] mientras que la milicia Seven Karta llevó a cabo un ataque similar con un artefacto explosivo improvisado en Bafut. [304] El 29 de abril, las "Fuerzas Marinas de Bambalang" llevaron a cabo una incursión transfronteriza en Ngalim, Región Occidental, matando a cuatro soldados y huyendo con varias armas, sin sufrir pérdidas por sí mismas. [305] Un mes después, la misma milicia mató a cinco soldados en un ataque a un puesto de avanzada en Bui, [306] dos semanas después de una ofensiva separatista contra Camerún en la zona. [307]
El 9 de abril, el AGovC se alió formalmente con el Pueblo Indígena de Biafra , liderado por Nnamdi Kanu . [308] Según el subjefe de defensa de las ADF, Daniel Caapo, esto implicaría operaciones militares conjuntas, bases de entrenamiento conjuntas y un esfuerzo para apoderarse de la frontera mutua y garantizar un libre flujo de armas y personal. [309] Las ADF se ofrecieron a entrenar a militantes de la IPOB en campos en territorio controlado por Ambazonian. [310] Ayaba Cho Lucas también propuso una alianza con las fuerzas democráticas dentro de Camerún, sugiriendo que Ambazonia debería ayudar a derrocar a Paul Biya. [311] La alianza AGovC-IPOB fue denunciada por el Gobierno interino de Ambazonia así como por otros grupos separatistas de Biafra. [312]
El 4 de mayo, los separatistas llevaron a cabo dos emboscadas con artefactos explosivos improvisados; en Akwaya, que causó víctimas desconocidas, [313] y en Ekona. [314] Tres civiles murieron cuando un autobús chocó contra un artefacto explosivo improvisado en Sabga el 9 de mayo; Los separatistas se atribuyeron la responsabilidad y dijeron que el artefacto explosivo improvisado estaba destinado a objetivos militares. [315] A mediados de mayo, los "leones de montaña de Fako" invadieron Muyuka y Muea y esencialmente desafiaron al ejército camerunés a atacar; En la batalla posterior murieron dos soldados cameruneses. [316]
A mediados de mayo, los separatistas lanzaron una ofensiva en Bui contra el ejército camerunés, que a su vez tomó represalias quemando viviendas civiles en varias aldeas. [317] Durante el fin de semana del 23 al 25 de mayo, más de 25 soldados cameruneses murieron y más de 12 vehículos militares resultaron dañados en Kumbo, Bui. [318] El 24 de mayo, el ejército camerunés afirmó haber matado al comandante separatista "General Akwaba" y a un número no especificado de combatientes en una redada en su campamento en Kumbo. [318] Al día siguiente, cinco soldados cameruneses, incluido un comandante de brigada, [319] murieron cuando la milicia separatista de las Fuerzas Marinas de Bambalang atacó un puesto avanzado del ejército en Noni en Bui. Los separatistas también se apoderaron de armas y equipos. [306] En Ekona, los Leones de Montaña de Fako llevaron a cabo tres ataques con artefactos explosivos improvisados contra el ejército camerunés, y tres civiles murieron en los tiroteos posteriores. [320] En Jakiri , Bui, soldados cameruneses arrestaron a tres personas y posteriormente las asesinaron. [321]
El 3 de enero, los separatistas detonaron un artefacto explosivo improvisado (IED) en la ciudad de Limbe , en la región suroeste , que iba a albergar partidos de la pospuesta Copa Africana de Naciones de 2021 (AFCON). Los combatientes separatistas que habían prometido perturbar la Copa Africana de Naciones 2021 en la ciudad dijeron en las redes sociales que eran responsables de la explosión y afirmaron que era "una señal de advertencia de lo que harán durante la AFCON". [322]
La postergada AFCON está programada para celebrarse en Limbe y Buea a partir del 9 de enero. Camerún ha desplegado tropas adicionales en las ciudades, mientras que los separatistas han advertido a la Confederación Africana de Fútbol que no celebre el torneo. [323]
El 12 de enero, la selección de fútbol de Malí suspendió el entrenamiento antes del partido de la AFCON contra Túnez tras los enfrentamientos entre separatistas y las Fuerzas Armadas de Camerún en Buea , en los que murieron dos personas. [324] Tres agentes de policía también resultaron heridos por una bomba de fabricación casera. [325] En un incidente separado cerca de Buea, un soldado camerunés murió en una emboscada separatista con artefactos explosivos improvisados; Las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF) se atribuyeron la responsabilidad. [326] La Federación Tunecina de Fútbol decidió cancelar la sesión de recuperación posterior al partido de la selección nacional de fútbol de Túnez debido a "amenazas terroristas". [327]
El 31 de enero, una milicia separatista conocida como los "Guerreros Bui" luchó contra las fuerzas camerunesas en Bamkikai, Kumbo , hasta que el ejército camerunés se retiró de la zona. Según los informes, al menos tres soldados cameruneses murieron y un vehículo militar quedó destruido. [328]
El 2 de marzo, siete personas, entre ellas un oficial de división y un alcalde, murieron en una emboscada separatista con artefactos explosivos improvisados en Ekondo-Titi , región suroeste. La ADF se atribuyó la responsabilidad. [329] [330]
El 5 de abril, los separatistas atacaron la Universidad de Bamenda por desafiar una operación en un pueblo fantasma . [331] En Manyu, al menos siete soldados cameruneses murieron y otros siete resultaron heridos en un ataque separatista contra cuatro puestos de control militares . [332]
El 6 de abril, separatistas secuestraron a presuntos manifestantes antiseparatistas en Oku, región noroeste. [333] Los separatistas incendiaron un número no especificado de casas que supuestamente pertenecen al pueblo mbororos en Ndu , Región Noroeste. [334] 33 seminaristas fueron secuestrados por separatistas para pedir rescate en Manyu , Mamfe , región suroeste y luego liberados 24 horas después de su secuestro. [335] [336] Cuatro soldados cameruneses murieron y otros seis resultaron heridos en una emboscada separatista con artefactos explosivos improvisados en Mamfe. [332]
El 20 de mayo se produjeron múltiples enfrentamientos entre el ejército de Camerún y los separatistas en las regiones de habla inglesa de Camerún durante el Día Nacional . El ejército camerunés afirmó que al menos 28 separatistas murieron durante las batallas, mientras que las ADF afirmaron que murieron 24 soldados cameruneses. [337]
El 29 de mayo, las fuerzas separatistas invadieron las aldeas de Obonyi y Kajifu en Akwaya , cerca de la frontera con Nigeria, supuestamente con el objetivo de secuestrar a personas seleccionadas. Se produjeron enfrentamientos y muchos aldeanos huyeron a través de la frontera hacia las aldeas de Bashu y Danare en Boki , estado de Cross River . Los separatistas los persiguieron hasta territorio nigeriano y mataron al menos a 20 personas, hirieron a otras 70 e incendiaron decenas de casas. La invasión fue condenada por la Liga de Naciones de Biafra (BNL), un grupo separatista de Biafra que por lo demás mantiene relaciones amistosas con el movimiento ambazoniano. El BNL amenazó con responder a menos que los líderes ambazonianos condenaran la invasión. [338] [339] En Batibo, el ejército camerunés liberó a varios rehenes retenidos por las ADF, incluida la senadora Regina Mundi, que había estado detenida desde el 30 de abril. El ejército dijo que había matado a diez separatistas y capturado a tres. [340] [341] Las ADF negaron haber sufrido bajas y dijeron que los combatientes habían liberado a los rehenes para escapar a tiempo. La ADF también alegó que el ejército camerunés había abusado de civiles durante la búsqueda del senador. [342] En Kumbo, soldados cameruneses mataron a cinco personas. [343]
El 7 de junio, entre cinco y nueve gendarmes cameruneses murieron y otros tres resultaron heridos en un ataque separatista contra un puesto de control en Njitapon, Kouoptamo , Región Oeste . El ataque fue dirigido por el general No Pity . [344] [345] Más de un centenar de combatientes participaron en el ataque, y llegaron en hidroaviones con los motores apagados para no hacer ruido. Luego, los separatistas volaron el puesto de control con granadas y utilizaron un lanzacohetes para destruir vehículos militares. Los refuerzos del ejército camerunés no llegaron antes de que los separatistas ya se hubieran retirado al otro lado del río. [346]
Del 25 al 26 de junio, el BIR atacó las aldeas de Banten, Mborshia y Yere en la división de Bui, durante las cuales tendieron una emboscada a un escondite de las ADF y mataron a entre dos y cinco combatientes. Las ADF afirmaron que también murieron dos soldados cameruneses. [347]
El 12 de julio, el mariscal de campo ambazoniano Lekeaka Oliver , líder de los Dragones Rojos , fue asesinado en Menji . Las fuerzas camerunesas pudieron recuperar el cuerpo tres días después. Según el gobierno camerunés, Oliver y uno de sus guardias murieron en una redada camerunesa. [348] Los separatistas afirmaron que Oliver había sido asesinado por un informante durante las luchas internas separatistas; su asesino había revelado la ubicación del cuerpo a las fuerzas camerunesas. [349]
El 31 de julio, las fuerzas camerunesas iniciaron un ataque de tres días en múltiples frentes contra las ADF en el distrito de Batibo. Dos combatientes separatistas conocidos como "Coronel John" y "General Rasta", incluidos otros 15 combatientes de las ADF, fueron asesinados por las fuerzas camerunesas en Bambui , y se dijo que otros 18 fueron capturados. El ejército camerunés afirmó que once de sus fuerzas resultaron heridos durante la operación, mientras que las ADF afirmaron haber matado a "al menos dos docenas" de soldados. Testigos locales informaron de pérdidas en ambos bandos, así como de muertes de civiles. [350] Las ADF confirmaron la muerte de once de sus hombres, [351] y dijeron que habían cancelado una ofensiva en Bamenda que involucraba a 300 combatientes debido a las pérdidas. [352] En Bwabwa, seis civiles fueron secuestrados por separatistas. [353]
El 28 de agosto se produjeron múltiples ataques separatistas en al menos tres localidades diferentes de las regiones anglófonas. Tres soldados murieron y muchos otros resultaron heridos en una emboscada con artefactos explosivos improvisados dirigida por Seven Karta en Bafut. En Ngokuv, se desconocen las víctimas después de que los Bui Unity Warriors dispararan un cohete contra un vehículo blindado. En Eyumodjock , los separatistas atacaron una brigada de gendarmería; Los gendarmes escaparon antes de que ocurriera el ataque. [354] [355]
Los días 1 y 2 de enero, tras el anuncio del presidente Paul Biya en su discurso de Año Nuevo de que el ejército camerunés estaba aplastando la rebelión ambazoniana, los separatistas tomaron medidas para imponer cierres locales. Las Fuerzas Armadas de Camerún anunciaron que habían desplegado decenas de tropas en Oku , Kumbo y Jakiri , en la región noroeste , y afirmaron haber matado a 11 separatistas. Las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF) anunciaron que los separatistas habían ampliado su control territorial y que la guerra continuaría. [356]
Del 1 al 3 de febrero, los separatistas llevaron a cabo una serie de ataques en Bamessing, Oku, Nkambe, Kumbo, Kom y Nkambe, utilizando artefactos explosivos improvisados (IED). El ejército camerunés dijo que varios civiles fueron asesinados o secuestrados, mientras que algunos vehículos militares también fueron destruidos. El comandante de las Fuerzas de Restauración de Ambazonia, Sagon Jaguar, dijo en un vídeo que sus fuerzas habían destruido cinco vehículos militares en Bamessing utilizando artefactos explosivos improvisados. [357] El 25 de febrero, diecinueve atletas resultaron heridos en múltiples explosiones durante la Carrera de la Esperanza en el Monte Camerún . Las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF) se atribuyeron la responsabilidad y dijeron que su objetivo principal habían sido las fuerzas de élite camerunesas. [358]
En los días previos a las elecciones senatoriales del 12 de marzo en Camerún , los separatistas bloquearon carreteras y llevaron a cabo una serie de ataques letales contra vehículos militares. Se registraron batallas en Tadu, Bamenda, Ndop, Wum, Jakiri, Oku, Bambili, Sabga, Mamfe, Menji y Tiko. El ejército camerunés afirmó que habían muerto dos docenas de separatistas, aunque reconoció la pérdida de varios vehículos militares. Las SDF dijeron que los enfrentamientos habían hecho imposible que sus candidatos hicieran campaña. [359]
El 1 de mayo, combatientes separatistas atacaron un puesto de control en Matouke, región del litoral , matando a cinco soldados o agentes de policía y a un civil, e hiriendo a muchos otros. Los separatistas se apoderaron de la ropa, las armas y las municiones de los soldados antes de regresar a la fronteriza región suroeste . Un pequeño grupo de separatistas del Consejo de Liberación de Ambazonia se atribuyó la responsabilidad. [360] El ataque se consideró notable porque Matouke se encuentra a menos de 40 kilómetros de Douala , la capital económica de Camerún. [361] En Mamu, cerca de Ekona, Muyuka , al menos seis personas murieron y más resultaron heridas en una incursión del ejército camerunés. [362]
El 24 de mayo, se informó que los separatistas habían secuestrado a 30 mujeres en Babanki días antes. El activista separatista Capo Daniel confirmó el secuestro y afirmó que las mujeres estaban siendo castigadas por "permitir que la administración de Camerún las manipulara". [363] Todas las mujeres fueron liberadas el mismo día en que se informó por primera vez del incidente, muchas de ellas con heridas graves; Una fuente local dijo que algunos tenían heridas de bala y que uno podría requerir una amputación. [364]
El 16 de julio, hombres armados mataron a diez personas e hirieron a otras dos en un cruce muy transitado de Bamenda. [365] Siete de los muertos eran de la Región Oeste . [366] Sin reclamar responsabilidad por el ataque, Ayaba Cho Lucas declaró que de ahora en adelante, siempre que las fuerzas camerunesas mataran a civiles anglófonos, las ADF tomarían represalias matando a civiles de las zonas francófonas de Camerún. [367]
El 6 de noviembre, combatientes separatistas llevaron a cabo la masacre de Egbekaw , matando al menos a 20 civiles, hiriendo a otros 10 e incendiando unas 15 casas en Egbekaw, cerca de Mamfe. [368] [369] Fuentes locales informaron de más de 30 muertos, muchos de los cuales fueron quemados vivos mientras dormían. Al menos 15 personas fueron secuestradas y un número no especificado fueron violadas. La Agencia de Noticias de Camerún informó que un grupo conocido como los "Tigres de Manyu" fue el responsable del ataque y lo había llevado a cabo como venganza por la muerte de uno de sus combatientes dos días antes. [370] Se informó que los perpetradores eran nativos de Egbekaw. [371]
El 5 de diciembre, los separatistas ambazonianos supuestamente tomaron el control de la comunidad Belegete dentro de Nigeria (en Obanliku ) y secuestraron a unas 30 personas, incluido el líder tradicional, el jefe Francis Ogweshi. Dos días después, las tropas nigerianas intentaron una misión de rescate en la jungla, durante la cual murió un combatiente ambazoniano. Los ambazonianos respondieron matando al jefe, cuyo cadáver fue descubierto tres días después. Las fuerzas ambazonianas llevaron a cabo ataques posteriores en Belegete, donde quemaron casas y atacaron a civiles con armas y machetes. [372] Posteriormente se desplegaron fuerzas nigerianas para expulsar a los ambazonianos, pero no pudieron llegar a Belegete con una fuerza considerable debido a la topografía y la mala infraestructura, y acamparon en el Obudu Mountain Resort . [373] Más tarde, los rebeldes se retiraron de Belegete por su cuenta, pero amenazaron con regresar en una fecha posterior. [374]
El ejército camerunés está librando una guerra de contrainsurgencia con el objetivo de atacar la base de apoyo de los separatistas. Esto incluye quemar casas donde se encuentran armas y, según los lugareños pero negados por el ejército, llevar a cabo ataques de venganza. [375] En agosto de 2018, el Ministro de Defensa de Camerún anunció que el ejército se ampliaría con 2.600 nuevos reclutas, 2.000 de los cuales irían al BIR. [376] Además de ampliar el ejército, el gobierno ha apoyado a los grupos de vigilancia locales, de los cuales había más de treinta en octubre de 2019. [3] El gobierno también ha establecido centros de rehabilitación en Bamenda y Buea para reintegrar a los separatistas que han entregado a la sociedad civil. [377] Sin una victoria militar a la vista, el ejército camerunés ha tratado de al menos contener el conflicto en las zonas rurales. A finales de 2018, el ejército camerunés pretendía controlar todas las zonas urbanas, así como los puntos estratégicos del campo, y no buscaba recuperar todas las regiones anglófonas. [6] En algunos casos, esto ha implicado un entendimiento tácito mutuo sobre quién controla ciertas áreas; Los puestos de control separatistas y militares a veces se encuentran muy cerca unos de otros, sin que ninguna de las partes ataque. [378] La estrategia de Camerún de priorizar las áreas urbanas comenzó a dar resultados durante el primer semestre de 2020; en junio, los separatistas habían sido expulsados en gran medida de Buea. [256]
Los separatistas ambazonianos están librando una guerra de guerrillas . En desventaja numérica y material, los separatistas llevan a cabo ataques relámpago , emboscadas y redadas . Según las ADF, en junio de 2018 había 1.500 soldados en las ADF, repartidos en 20 campamentos en todo el sur de Camerún. [379] En mayo de 2019, fuentes independientes midieron el número total de combatientes separatistas entre 2.000 y 4.000, una cifra que incluía numerosos ex soldados y ex policías, un número significativo de mujeres combatientes y decenas de mercenarios nigerianos. Entre los rebeldes nigerianos había en su mayoría criminales y ex insurgentes que habían participado anteriormente en el conflicto en el delta del Níger . [6] Muchas milicias separatistas, incluidas las ADF y SOCADEF, están comandadas directamente por líderes de la diáspora en Estados Unidos, Noruega, Alemania y otros países; Las agencias de ayuda a menudo han tenido que negociar con estos líderes por teléfono, en lugar de hacerlo con los separatistas sobre el terreno. [380]
Al comienzo de la guerra, los separatistas lucharon por conseguir acceso a armas de fuego, teniendo que depender de rifles de caza y, en algunos casos, pistolas de un solo tiro. A medida que avanzaba la guerra, gradualmente obtuvieron acceso limitado a algunas armas más sofisticadas, capturando algunas del ejército camerunés y comprando otras en Nigeria (donde disfrutaron del apoyo de los oficiales del ejército nigeriano). También se beneficiaron de campañas de recaudación de fondos (incluida la introducción de su propia criptomoneda , AmbaCoin ), lanzadas por activistas de la diáspora para comprar armas para las milicias separatistas. Esto comenzó a dar resultados visibles en la primera mitad de 2019. [381] De estar severamente superados en armas en el otoño de 2018, [112] para el verano de 2019 los separatistas estaban bien armados. [170] También declararon que habían comenzado a producir sus propias armas en el sur de Camerún, declaración seguida poco después por una explosión en Mamfe que mató a cuatro policías. [169] En noviembre de 2020, la fabricación de armas por parte de los separatistas dentro de las regiones anglófonas se había convertido en un problema grave para Camerún. [382] Los artefactos explosivos improvisados en particular resultaron eficaces para los separatistas, y su uso frecuente, ya sea solos o como parte de emboscadas, comenzó a causar numerosas bajas en Camerún desde principios de 2021. [10] Camerún solo tiene un número limitado de minas protegidas Los vehículos blindados y los ataques con artefactos explosivos improvisados se han vuelto cada vez más sofisticados (incluida la detonación remota). Esto ha provocado una grave pérdida de moral entre los soldados cameruneses. [383] Además, algunas milicias ambazonianas comenzaron a asociarse con separatistas de Biafra , quienes les ayudaron a acceder al mercado negro de armas en Nigeria. [384] En septiembre de 2021, tras una emboscada en la que murieron 15 soldados y dos vehículos blindados fueron destruidos, el Ministro de Defensa de Camerún, Joseph Beti Assomo, anunció un "cambio de paradigma" en la guerra. [385]
Las milicias disfrutan de un importante apoyo local: los civiles les dan comida, les informan sobre los movimientos de las tropas o les ayudan directamente a llevar a cabo ataques. [73] En el territorio controlado por los separatistas, un contrato social común es que los civiles desarrollen estrechos vínculos con los combatientes separatistas, quienes a su vez los defienden contra las incursiones camerunesas. [378] A diferencia de la mayoría de los soldados cameruneses desplegados en la región, los separatistas son locales y, por lo tanto, están más familiarizados con el terreno. El general camerunés Melingui afirmó que los separatistas tienen influencia sobre el ejército en lo que respecta a la familiaridad con el campo de batalla; "Conocen el terreno. Son jóvenes de las aldeas locales. Intentamos buscarlos pero no podemos encontrarlos. Nuestros hombres no están familiarizados con el bosque". Las autoridades camerunesas han admitido que tienen poco control sobre la situación de seguridad fuera de las ciudades. [375] El periodista Emmanuel Freudenthal, que pasó una semana con los rebeldes de las ADF en 2018, afirmó que los separatistas controlaban gran parte del campo porque la infraestructura en el sur de Camerún está muy poco desarrollada, lo que dificulta que el gobierno camerunés acceda a esas áreas. [379]
El IG ha enfatizado que la guerra se llevará a cabo únicamente dentro del sur de Camerún y afirma que los ataques a través de la frontera han sido operaciones de bandera falsa por parte del gobierno de Camerún. [386] AGovC no comparte esta postura. En marzo de 2019, las ADF anunciaron que llevarían la guerra a las zonas francófonas de Camerún, desafiando al IG. [387] Las ADF se aliaron con el Pueblo Indígena de Biafra y su brazo armado, la Red de Seguridad del Este, en 2021, y declararon que esta alianza implicaría operaciones militares conjuntas. [309] El líder de AGovC, Ayaba Cho Lucas, resumió la estrategia del ADF de la siguiente manera: "El 60% del PIB de Camerún se gana en Ambazonia. [...] Debemos intentar elevar el coste de la ocupación a un nivel superior al ganancias que obtienen aquí." [94]
El diplomático estadounidense retirado Herman Jay Cohen ha argumentado que el enfoque militar de Camerún en el conflicto va directamente a la estrategia de los separatistas. Trazando paralelismos con la Guerra de Independencia de Eritrea , ha afirmado que la creciente amargura resultante de una guerra prolongada sólo servirá para cerrar la ventana de oportunidad donde la reconciliación y la integridad territorial siguen siendo una opción, aumentando así –irónicamente– la probabilidad de una secesión de Ambazon. [388]
Según Millan Atam, presidente del Congreso del Pueblo de los Cameruneses del Sur, los separatistas están consiguiendo apoyo para su causa en dos fases distintas. La primera fase fue desarrollar la capacidad interna para resistir al ejército camerunés y aumentar la fe en la causa. Una vez que una porción significativa de la población del sur de Camerún claramente quería la separación, los separatistas se acercarían a la comunidad internacional con su causa. [389]
El gobierno camerunés ha tratado de limitar el alcance del conflicto que afecta la vida cotidiana en el sur de Camerún y presenta la guerra como una batalla entre el caos y la estabilidad en la que el gobierno representa esta última. Para ello, las autoridades locales han penalizado a las empresas que respetaban las "ciudades fantasma" declaradas por los separatistas. [390] El gobierno ha despedido y reemplazado a administradores locales que huyeron de la región, a pesar de sus temores de secuestros. [391] Para luchar contra el boicot escolar separatista, según fuentes locales en Ndop, los soldados cameruneses han obligado a los niños a asistir a la escuela, a menudo mediante violencia y amenazas. [392]
Para evitar que la crisis anglófona se convierta en una guerra entre comunidades en toda regla, las autoridades camerunesas han tratado de obtener el mayor apoyo posible entre la población anglófona. En agosto de 2018, el ministro de Administración Territorial, Atanga Nji, ofreció amnistía a los separatistas que entregaran sus armas, diciendo que serían "recibidos como hijos pródigos". El ministro también anunció un plan para reconstruir las infraestructuras que habían sido destruidas debido al conflicto. [393] En febrero de 2021, el gobierno afirmó que 4.000 anglófonos habían solicitado unirse al ejército, incluidos cientos de excombatientes separatistas. [394]
Ambas partes han utilizado WhatsApp para difundir propaganda. [375] Las autoridades camerunesas han arrestado a periodistas acusados de difundir información falsa, penado con entre seis meses y dos años de prisión. [395]
Hay pruebas fotográficas que muestran una estrategia constante de quemar aldeas por parte de las fuerzas camerunesas. El ejército ha afirmado que los soldados que fueron filmados eran separatistas que vestían uniformes robados del ejército camerunés, afirmación que ha sido negada por los residentes locales. Las imágenes de satélite muestran grandes daños en las aldeas. A los periodistas se les ha negado la entrada a las zonas de conflicto y a los soldados se les ha prohibido llevar teléfonos móviles. [396] En agosto de 2018, el Centro para los Derechos Humanos y la Democracia en África publicó una lista de 106 aldeas que habían sido atacadas por las fuerzas gubernamentales desde octubre de 2017. Citando relatos de testigos presenciales, vídeos y fotografías como prueba, el Centro afirmó que 71 de ellas Las aldeas habían quedado completamente destruidas y despobladas, mientras que las 34 restantes habían quedado parcialmente desiertas. [397]
A finales de 2017, los separatistas declararon un boicot escolar y atacaron e incendiaron escuelas que se negaron a cerrar. Entre febrero de 2017 y mayo de 2018, al menos 42 escuelas fueron atacadas. [396] Algunos separatistas consideran que las escuelas son objetivos legítimos porque el idioma francés se enseña como materia obligatoria. [379] En julio de 2019, cerca de 6.000 escuelas habían cerrado en las regiones anglófonas, lo que afectó a más de 600.000 niños. [398] Los separatistas comenzaron a abrir sus propias escuelas en septiembre de 2019, pero fueron insuficientes para cubrir las necesidades educativas en las zonas que controlaban. [198] En septiembre de 2020, los destacados separatistas Mark Bareta y Eric Tataw pidieron el fin del boicot escolar. [399] Sin embargo, esto fue rechazado por Julius Ayuk Tabe, Samuel Ikome Sako y Ayaba Cho Lucas, quienes insistieron en que un alto el fuego tenía que preceder a la reanudación de las escuelas. [400] Los ataques a escuelas han costado a los separatistas cierta pérdida de apoyo entre los lugareños que solían simpatizar con su causa. [401] En septiembre de 2021, las Fuerzas de Defensa de Ambazonia dieron instrucciones para la reapertura de las escuelas. [402]
En su esfuerzo por hacer ingobernables las regiones anglófonas, los elementos separatistas han mutilado a empleados de corporaciones estatales. [403] También se han producido con frecuencia secuestros para pedir rescate, [404] así como chantaje a civiles para que transfieran dinero para financiar la lucha. [405] Debido a la naturaleza oscura de muchas de las milicias separatistas , algunos ataques atribuidos a separatistas también pueden ser actos de criminales locales. No obstante, no hay duda de que elementos separatistas han llevado a cabo numerosos actos de este tipo [406] , a veces provocando la condena del Gobierno provisional de Ambazonia. [403]
A lo largo de 2017, no hubo informes de que las ADF utilizaran la violencia contra civiles. Hasta octubre de 2018, se habían denunciado cinco incidentes de este tipo, aunque en su mayoría no fueron letales; una muerte civil se atribuyó a un ataque de las ADF. Otros grupos separatistas habían atacado a civiles 25 veces en el mismo período y fueron responsables de 13 muertes de civiles. [15] Los separatistas también han sido acusados de utilizar escuelas e iglesias como cuarteles militares; [407] En julio de 2019, Camerún acusó a los separatistas de ocupar más de 50 escuelas. [408] Las fuerzas ambazonianas también han participado en una extorsión generalizada de la población civil en las regiones anglófonas. [21]
En 2021, algunos combatientes separatistas comenzaron a vestirse con uniformes militares cameruneses capturados como una artimaña de guerra , [409] violando la Convención de La Haya de 1907 IV , artículo 23. [410]
Entre septiembre de 2017 y febrero de 2018, Camerún afirmó haber perdido 22 soldados y policías en el conflicto. [411] En mayo, al menos 44 soldados y policías habían sido asesinados. [8] En junio de 2018, la cifra oficial ascendió a 84 muertos. [412] En dos semanas, en la segunda mitad de junio, la cifra oficial ascendió a más de 120 muertos. [96] En octubre de 2018, el ejército y la policía habían perdido al menos 175 militares. Se estima que las pérdidas separatistas ascendieron a centenares. [413]
La guerra se intensificó a principios de 2019. En junio, se estimaba que las bajas militares y policiales camerunesas ascendían a unas 500 personas. Los separatistas habían perdido alrededor de 1.000 combatientes. [8] Si bien es difícil determinar las víctimas civiles, en mayo de 2019 fuentes independientes estimaron que ascendían a alrededor de 650, de un total de 1.850 muertos. [6] En enero del mismo año, la Diócesis de Kumbo había podido documentar 385 muertes de civiles sólo en Kumbo en los últimos siete meses. [414] En septiembre de 2019, fuentes independientes afirmaron que el conflicto se había cobrado la vida de unas 3.000 personas, contando tanto combatientes como civiles. [415] En febrero de 2020, entre 800 y 1.000 soldados cameruneses habían sido asesinados. [7] Además, al menos 250 personas de etnia mbororos habían sido asesinadas hasta julio de 2020, contando tanto a civiles como a militantes pro-cameruneses. [416] Las bajas camerunesas se dispararon en 2021, a medida que los separatistas estaban cada vez más bien armados. [384]
Los grupos anglófonos han cuestionado estas cifras. Mientras que los movimientos federalistas afirmaron que el conflicto se había cobrado entre 3.000 y 5.000 vidas hasta el verano de 2019, los separatistas afirmaron que habían muerto entre 5.000 y 10.000 personas. [8]
En enero de 2018, 15.000 personas habían huido del sur de Camerún a Nigeria. [13] Este número aumentó a al menos 40.000 personas en febrero. [417] Hasta agosto de 2018, más de 180.000 personas habían sido desplazadas debido a la guerra. [418] Hasta mayo de 2019, 530.000 personas habían sido desplazadas internamente y 35.000 habían huido a Nigeria. [6] En junio de 2019, UNICEF dijo que 1,3 millones de personas en las regiones anglófonas necesitaban ayuda humanitaria. [419]
Está claro que los anglófonos y los francófonos han vivido la crisis de manera diferente. Los anglófonos perdieron a sus familiares y amigos en algunos de los disturbios. Algunos de ellos fueron brutalmente golpeados y muchos de ellos fueron arrestados durante las protestas. El gobierno cortó Internet en el lado anglófono durante unos tres meses. Debido a la falta de profesores, las escuelas quemadas y la sensación de inseguridad al ir a la escuela, muchos anglófonos perdieron años de escuela. Con la crisis en ebullición vino el surgimiento de separatistas que cometieron actos inhumanos. Los separatistas de Camerún "luchan por crear un estado anglófono independiente de "Ambazonia" desde 2016". [420] Los grupos separatistas armados están secuestrando, aterrorizando y matando a civiles en todas las regiones de habla inglesa sin temor aparente a tener que rendir cuentas ni ante sus propios líderes ni ante las autoridades camerunesas". [420]
El conflicto ha dañado gravemente la economía local. En junio de 2018, Cameroon Development Corporation, una empresa estatal con 22.000 empleados, declaró que el conflicto podría provocar la pérdida de 5.000 puestos de trabajo a corto plazo. [421] En julio de 2018, la ONG camerunesa Human Is Right informó que la guerra había provocado un aumento del 70 por ciento en el desempleo en el sector agrícola. Los sectores del aceite de palma y del cacao en la región suroeste habían recibido un duro golpe, y la empresa estatal Pamol abandonó plantaciones en algunas zonas. La empresa privada Telcar Cacao informó que la producción de cacao había caído 80 por ciento. La ONG sugirió que las empresas lleguen a acuerdos con los separatistas para salvaguardar sus instalaciones. [422] Para 2019, los ingresos fiscales anuales en las regiones anglófonas habían caído de 800.000 dólares estadounidenses a 1.000 dólares estadounidenses, y para 2020 casi todos los funcionarios tributarios habían huido de sus puestos fronterizos en la frontera con Nigeria. [423] Los separatistas pretenden impedir que el Estado camerunés obtenga ingresos de las regiones anglófonas, con el fin de que el coste de controlar la región supere los beneficios. [94]
El conflicto ha desencadenado un éxodo de la comunidad empresarial nigeriana del sur de Camerún, así como de los comerciantes nigerianos que solían gestionar mercados clave. [424]
Miles de personas desplazadas han huido a áreas naturales protegidas, poniendo en peligro la vida silvestre allí. [425]
La crisis anglófona se ha convertido en una cuestión divisiva en la política camerunesa. El Movimiento Democrático Popular de Camerún (CPDM), el partido gobernante, considera a los separatistas terroristas y apoya una solución militar al conflicto. [426] La CPDM apoyó tanto la realización como la conclusión del Gran Diálogo Nacional , que fue organizado por el gobierno de Camerún. [191] En septiembre de 2020, el gobierno de Camerún estaba dividido sobre el tema de las conversaciones con los separatistas: un bando, incluido el primer ministro, defendía un fin negociado de la guerra y el otro se oponía a las negociaciones. [427]
Mientras tanto, la oposición ha criticado abiertamente el manejo del conflicto por parte del gobierno. En enero de 2019, el Frente Socialdemócrata anunció que se opondría a futuras elecciones en el país mientras la guerra aún estuviera en curso. El partido apoya una solución negociada al conflicto y ha exigido un alto el fuego, la apertura de un diálogo, una amnistía para todos los encarcelados a causa de la crisis, la creación de una comisión de la verdad y la reconciliación y la descentralización del país. [428] En marzo de 2019, las SDF acusaron a miembros del gobierno de Camerún de apoyar a ciertos elementos armados en las regiones anglófonas. [429] En mayo de 2019, las SDF anunciaron que boicotearían las celebraciones del Día Nacional en solidaridad con las personas del sur de Camerún que viven en un estado de guerra civil. [430]
Los partidos de oposición más pequeños, como el Movimiento del Renacimiento de Camerún (MRC), también culpan al gobierno por no haber logrado resolver la crisis anglófona. [431] El 26 de enero de 2019, partidarios del MRC invadieron la embajada de Camerún en París, citando, entre otras razones, la crisis anglófona. [432] En mayo de 2019, el MRC se unió a las SDF para boicotear las celebraciones del Día Nacional. [430] En agosto de 2020, el líder del MRC, Maurice Kamto, amenazó con iniciar una "gigantesca campaña nacional" para derrocar al presidente Biya si este convocaba al electorado sin resolver primero la crisis anglófona. [433] El Partido Popular de Camerún ha adoptado un enfoque matizado, condenando tanto al gobierno como a los separatistas. El líder del partido, Kah Walla, ha dicho que la crisis puede resolverse convirtiendo a Camerún en una federación. [434]
En 2019, el presidente de Camerún inició un diálogo de cinco días entre ambas partes. [435] Sin embargo, el diálogo fracasó por diferentes motivos. Uno de ellos fue que los separatistas invitados a la conversación estaban en prisión o tenían miedo de ser arrestados por el gobierno. "Sus temores eran creíbles", ya que la mayoría de los líderes separatistas que fueron arrestados anteriormente fueron "condenados a cadena perpetua por cargos de terrorismo". [436]
La crisis anglófona se ha convertido en un desafío diplomático para Camerún y ha dañado las relaciones del país con algunos de sus aliados. Mientras que los estados miembros de la Unión Africana [437] y Francia [438] han adoptado una postura neutral o se han puesto del lado del gobierno de Camerún, varios países europeos y Estados Unidos han criticado a Camerún. [439] Los Estados Unidos han sido particularmente expresivos en sus críticas; En julio de 2019, tras una misión de investigación de algunos de sus miembros al país, la Cámara de Representantes pidió la reintroducción de un sistema federal en Camerún. [440]
En junio de 2019, Suiza anunció que tanto el gobierno camerunés como los separatistas le habían pedido que actuara como mediador y que se llevarían a cabo negociaciones. Este fue el primer caso conocido de conversaciones entre las dos partes en conflicto y obtuvo el respaldo internacional. [441] Sin embargo, las conversaciones finalmente fracasaron. [19] Las conversaciones fueron denominadas el "Proceso Suizo", pero sólo contaron con el apoyo de una facción del movimiento independentista. Sisiku Julius Ayuk Tabe y Ayaba Cho Lucas se opusieron a ellas, y el gobierno camerunés tampoco aceptó las conversaciones, lo que las hizo ineficaces. La facción del movimiento alineada con Samuel Ikome Sako ha seguido insistiendo en que las conversaciones facilitadas por Suiza son el único medio para resolver el conflicto. [21]
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