El preciado legado: tesoros judíos de las colecciones estatales checoslovacas fue uno de los nombres de una exposición itinerante dearte y objetos rituales judíos checos que se inauguró en The Whitworth en Manchester en 1980. Posteriormente, recorrió los Estados Unidos y Canadá entre 1983 y 1986. En 1990, parte de la muestra se trasladó a Israel para una exposición conjunta con la colección permanente del Museo de Israel . La exposición itinerante se relanzó en 1998 para una gira de dos años por Suecia, Nueva Zelanda y Australia.
Los objetos, que datan de principios del siglo XVII y mediados del XX, incluyen platería, cerámica, textiles, pinturas, dibujos y artículos rituales y domésticos. La exposición se destacó por ser una mezcla de bellas artes, arte popular y estudio antropológico; por la ironía con la que fascistas y comunistas habían preservado los méritos de la cultura; y por mostrar una continuidad de la cultura a través de múltiples convulsiones sociales.
Fue la primera gran exposición de Judaica que se exhibió en América del Norte o Australia, con artículos que rara vez se mostraban fuera de las sinagogas. La exhibición internacional también sirvió como vehículo para publicitar la existencia y la historia del Museo Judío de Praga. [1] Durante su gira por los Estados Unidos, la exhibición atrajo a más de 550.000 visitantes, con una asistencia récord de más de 110.000 en sus siete semanas de permanencia en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian .
La exposición tuvo su origen en el Museo Judío establecido en 1906 en Praga , una de las comunidades judías continuas más antiguas de Europa. [2] El museo fue fundado por el historiador Salomon Hugo Lieben, [3] para preservar objetos de sinagogas demolidas. [4] Recopiló 1.000 objetos ceremoniales y de arte popular y 1.500 libros raros. [5] En 1912, la comunidad proporcionó un edificio que había pertenecido a una sociedad funeraria, y en 1926 el museo recibió un edificio más grande para la creciente colección. [3] El éxito impulsó a otras comunidades judías a iniciar sus propios museos, [5] y en 1940 la colección incluía unos 2.500 objetos. [3]
En 1942, el régimen nazi se hizo cargo del museo y redactó un nuevo estatuto, rebautizando la colección como Museo Central Judío y designándolo como depósito de los bienes judíos confiscados. Los nazis dieron prioridad a las funciones del museo como la recopilación y almacenamiento de "numerosas posesiones judías, hasta entonces dispersas, de valor histórico y artístico, en el territorio de todo el Protectorado ". [2] Los propietarios de estos artefactos fueron deportados a campos de exterminio . [6] De las posesiones personales confiscadas, inicialmente se fundieron metales preciosos y se quemaron manuscritos, pero el gran volumen de material abrumó los mecanismos de destrucción; dicho material fue luego transportado a Praga [7], donde los conservadores judíos del museo se vieron obligados a catalogar miles de artículos recibidos cada día. [5] Reinhard Heydrich , el funcionario nazi a cargo del Protectorado de Bohemia y Moravia (con capital en Praga), intentó preservar y exhibir el material como decadente, [8] bárbaro y depravado, para promover la teoría de que los judíos eran una raza inferior que debía ser exterminada. [9] El propósito nazi al recolectar y preservar tantos artefactos judíos era demostrar la grandeza de la destreza nazi en la aniquilación de grandes comunidades judías. [10] La intención de los nazis era incorporar estos y otros elementos en un "Museo de una raza extinta". [6] [11] [ dudoso – discutir ]
Los conservadores judíos del museo se pusieron a trabajar en la catalogación de entre 140.000 y 150.000 objetos, [6] [12] que abarcaban desde retratos de bodas y cunas infantiles hasta rollos de la Torá y telas de sinagoga bordadas a mano. El régimen fascista había confiscado los materiales a los 77.297 judíos moravos y bohemios que habían sido enviados a campos de exterminio; en palabras de la crítica de arte Jo Ann Lewis, "una lista de donantes sin precedentes en la historia de la humanidad". [6] Entre 1942 y 1945, el flujo de objetos que llegaba llenaba las instalaciones del museo, así como las de otros ocho edificios y más de 50 almacenes. [2] Los conservadores judíos, de los cuales sólo uno sobrevivió a la guerra, [13] [14] creían que la conservación "se convertiría en el testimonio mudo pero convincente de un pueblo procesado". [5] Según el historiador David Altshuler, se rebelaron en silencio con textos hebreos que describían el verdadero uso de los objetos. La única exposición del Museo Judío Central fue una muestra privada organizada para la Schutzstaffel (SS). [3]
Los últimos objetos que recibió el museo procedían del gueto de Theresienstadt (en checo: Terezín), que fue liberado por la Unión Soviética el 8 de mayo de 1945. Entre ellos se encontraban la ropa y las posesiones secretas de los residentes del campo. [8] [5] En su apogeo, la colección contenía alrededor de un millón de piezas; unas 150.000 permanecieron después de la dispersión de la posguerra. [9] En particular, entre 1945 y 1950, se distribuyeron varios miles de libros de oración y otros objetos rituales a las aproximadamente 50 comunidades judías y minyanim (quórums de oración) que se habían restablecido en Bohemia, Moravia y Eslovaquia. Sin embargo, como muchas de estas congregaciones se disolvieron, algunos de los artefactos fueron devueltos a las arcas del museo. [15]
En 1949, el Consejo de la Comunidad Judía de Praga de la comunidad judía remanente en las tierras checas cedió el control del museo al régimen comunista. [2] El 4 de abril de 1950, pasó a llamarse Museo Estatal Judío, [5] una institución cultural distribuida en seis sinagogas, un salón ceremonial y un cementerio, [16] establecida como "un monumento, una agencia de preservación histórica y un instituto de investigación". [5] Los comunistas suprimieron el judaísmo, prohibieron el contacto con investigadores extranjeros y las únicas exposiciones permitidas fueron de dibujos infantiles de Terezín. [4] Después de la invasión soviética de 1968 , se realizaron pocas exposiciones nuevas. [4] Aunque el museo era la atracción turística más grande de Checoslovaquia, atrayendo anualmente a 700.000 visitantes, [3] la colección Judaica era conocida solo por los académicos en el campo. [13]
Después de la Revolución de Terciopelo de 1989 , el control del museo y su colección fue devuelto a la comunidad judía. [17]
La idea de la exposición nació en 1968 cuando el congresista estadounidense Charles Vanik , descendiente de inmigrantes católicos checos, y su ayudante judío Mark E. Talisman visitaron Praga en una misión de entendimiento Este-Oeste durante la Guerra Fría . [10] En esa época, solo se exhibía una pequeña selección de la colección del museo, pero a los dos estadounidenses se les mostraron algunos de los artículos que el museo tenía en sus salas de almacenamiento. [10] Según Talisman, "la colección era mil veces más grande de lo que nadie hubiera imaginado". [10] Lo que más conmovió a Talisman fue que "todo el horror del Holocausto volvió a cobrar vida cuando me di cuenta de que cada artefacto (cuidadosamente etiquetado y registrado) estaba vinculado a una persona". Talisman trabajó durante los siguientes 15 años para organizar el préstamo de una exposición itinerante. [6] [18] [19]
Otros países y museos occidentales también solicitaron una exposición de la colección. El primero en obtener un préstamo del Museo Estatal Judío fue la Galería de Arte Whitworth de la Universidad de Manchester, Inglaterra, en 1980. [14] El director de Whitworth, Charles Reginald Dodwell, había pasado ocho años negociando un intercambio de exposiciones, y lo consideró el momento más destacado de su carrera. [14] El Whitworth proporcionó un préstamo de su colección permanente de prerrafaelitas y artistas relacionados, que se exhibió en Bratislava (actual capital de Eslovaquia) y Praga algunos meses antes del préstamo de la colección Judaica de Praga. [20] Fue la primera exposición de la colección en Occidente, [21] [22] y la primera vez que muchos de los objetos se mostraron públicamente fuera de Checoslovaquia. [14]
Mientras tanto, Talisman se había convertido en presidente del Proyecto Judaica y había obtenido el apoyo del gobierno, corporaciones y agencias judías para una gira por los Estados Unidos. [23] Entre los obstáculos estaba el hecho de que en 1945 los aliados se habían apoderado de lingotes de oro checos, almacenándolos en Fort Knox y prometiendo devolverlos cuando el gobierno checo resolviera las reclamaciones de la guerra. [10] Una vez que se resolvió ese problema en 1982, los preparativos para la exposición avanzaron rápidamente. [10] Talisman reclutó a la historiadora de arte Anna Cohn del Museo Nacional Judío (B'nai B'rith Klutznick) en 1982; ella se unió al equipo curatorial del Smithsonian [3] y se convirtió en la directora del proyecto para la gira norteamericana. [24] Altshuler, profesor de estudios judaicos, también se unió al equipo curatorial. [3]
109 personas y organizaciones donaron un total de $1 millón para traer la exhibición a los Estados Unidos; la donación más importante fue de Philip Morris, Inc., el patrocinador corporativo nacional de la exhibición. [25] [2] La gira por los Estados Unidos fue financiada con una gran donación de Philip Morris USA . [26]
Duncan Ferguson Cameron, director del Museo Glenbow de Calgary, Alberta, se sintió profundamente conmovido cuando vio El precioso legado en su inauguración [27] en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian el 9 de noviembre de 1983. [28] "Me fui conmovido por la determinación de celebrar tan evidente en la muestra". [27] Sintiendo que cumplía "todos los criterios de una exposición que valía la pena", [27] inició la idea de una gira canadiense, [5] y en el verano de 1984 fue nombrado negociador oficial en nombre de los Museos Nacionales de Canadá . [13] Se firmó un acuerdo el 23 de julio de 1985 para que la exposición se exhibiera en el Museo Real de Ontario de Toronto , el Museo Glenbow y el Museo de Bellas Artes de Montreal . El Smithsonian aceptó asesorar para la gira canadiense y permitir el uso del catálogo de la exposición [29] mientras que Canadá pagaría el regreso de la exposición a Praga. El costo de la gira canadiense se estimó en 1,9 millones de dólares canadienses , de los cuales una cuarta parte fue pagada por el gobierno federal, una cuarta parte por los tres gobiernos provinciales y una sexta parte por cada uno de los tres museos. [5] [9] Varios otros países habían intentado conseguir una visita a la exposición, pero fracasaron. [7]
En la exposición se incluyeron trescientos cincuenta objetos [18] de la colección del Museo Estatal Judío de Praga. [28] Los artefactos se exhibieron junto a fotomurales de almacenes nazis abarrotados de violines, libros, pianos, muebles del hogar y otros artículos confiscados a sus condenados propietarios. [6] La exposición se dividió en cinco secciones temáticas, cada una separada por una puerta de piedra arqueada, que simulaba las calles del antiguo barrio judío de Praga . [6]
La mayoría de los artefactos eran de los siglos XVIII y XIX, siendo el objeto más antiguo un parochet (cortina del Arca) de 1601. [10] Junto con los punteros de la Torá de plata esterlina había punteros simples de madera y jarras rituales de cerámica pintada. [6] Las vitrinas de la exposición mostraban objetos rituales de plata y oro, muchos, como una corona de la Torá, estilizados en emulación de la Corona Imperial de Austria , lo que refleja la integración cultural de la comunidad judía en Europa central. [6] Los artefactos representaban todos los aspectos del año judío, incluidos los platos del Séder de Pascua , los rodillos de matzá , las menorás y dreidels de Janucá , las velas de Havdalá y los artículos utilizados en las ceremonias de bodas y entierros judíos . [6] También se incluyeron artículos para el hogar como manteles y molinillos de café. [12] Según uno de los curadores, "Los nazis tomaron cucharas, platos y muebles, y lo hicieron con el mismo tipo de eficiencia patológica con la que hacían todo". [10]
También se exhibieron "docenas" de retratos históricos al óleo de hombres, mujeres y niños. [18] Una serie de retratos representa los rituales de muerte y duelo en el judaísmo, incluida la reunión de la sociedad funeraria para recitar oraciones junto al lecho de muerte, lavar el cuerpo, coser el sudario, colocar el cuerpo en la tierra y participar en la tradicional semana de duelo . [30] Una sección de la exposición estaba dedicada a los deportados judíos al gueto de Theresienstadt . Las colecciones de este período incluyen obras de arte de niños, como un boceto del interior del cuartel realizado por un recluso de nueve años. [18]
Fue la primera gran exposición de Judaica que se exhibió en museos norteamericanos. Altshuler afirmó que esto tenía sus raíces en la teología, específicamente en la directiva del Segundo Mandamiento contra la fabricación de imágenes esculpidas y si los objetos de la comunión podían salir de la sinagoga. [3] Por razones similares, hay poco arte puro , aparte de algunos retratos, [7] y la mayoría de los objetos son elementos funcionales hechos para un propósito específico. [31] Los objetos tienen una familiaridad [3] en las experiencias universales del nacimiento, el trabajo, la vida familiar y la muerte. [31]
Salem Alaton, escribiendo para The Globe and Mail , la describió como una colección de hermosos objetos funcionales relacionados con una cultura viva, [16] con opiniones encontradas sobre si la muestra era bellas artes, arte popular o una exhibición antropológica. Destacó la "riqueza y humanidad" de la cultura y su "resistencia casi incomprensible" en un estudio de cómo vivieron, en lugar de cómo murieron. [3]
Nancy Baele, de The Ottawa Citizen, escribió que los objetos dan una sensación de estabilidad y continuidad, a pesar de los muchos trastornos que ha sufrido la comunidad a lo largo de sus mil años de historia. Consideró que la última zona de exposición, "El legado de la tragedia y la trascendencia", que trata del Holocausto , mostraba una sensación de horror sin precedentes. Sin embargo, consideró que los objetos religiosos y los dibujos de niños realizados en secreto en Thereseindstadt eran los más conmovedores, pues daban testimonio de la continuidad de la cultura en circunstancias inimaginables. [31]
La exposición se inauguró con el título Jewish Art Treasures from Prague (Tesoros del arte judío de Praga) en la Whitworth Art Gallery de la Universidad de Manchester, en Manchester, Inglaterra, y se mostró del 7 de octubre al 16 de diciembre de 1980. [21] [22] [32] Fue la primera muestra de la colección judía de Praga en Occidente, e incluyó 300 objetos. [21] [22] [14] Aunque el Museo Judío de Praga conservaba una colección de 1.564 rollos de la Torá, ninguno de ellos fue enviado a esta exposición. [33] La asistencia a la exposición fue de 38.000 personas. [20]
Durante los 53 días que estuvo en exhibición en el Smithsonian, del 9 de noviembre al 31 de diciembre de 1983 (excluyendo el día de Navidad), la exhibición fue visitada por más de 110.000 visitantes, rompiendo el récord del museo de visitantes a una exhibición especial. [28] [26] La asistencia diaria promedió 2.074 personas. [28] Debido a la tremenda demanda, se impuso un límite de visitantes en las salas de exhibición, con 256 personas permitidas oficialmente en cualquier momento. Sin embargo, los funcionarios del museo permitieron hasta 100 visitantes adicionales en la exhibición en las horas de mayor demanda. [28]
Herman Berlinski recibió el encargo de crear la pieza musical Ets Chayim (Árbol de la vida) para la inauguración en el Smithsonian. [34] El catálogo de la exposición de 288 páginas [5] , The Precious Legacy: Judaic Treasures from the Czechoslovak State Collections (Simon & Schuster, 1983), fue editado por David Altshuler , parte del equipo que curó la exposición. [6] Jack Granek de The Toronto Star consideró que el catálogo estaba "profusamente ilustrado" con ensayos de "erudición esclarecedora, que vinculaban la religión, la judaica y la historia". [35] Sin embargo, John Bentley Mays de The Globe and Mail consideró que "nunca debería haberse publicado" en su estado actual, ya que carece de información sobre la iconografía, las características estilísticas y el interés en recopilar y preservar la colección por parte de organizaciones diferentes. [36] El gobierno canadiense hizo traducir el catálogo e imprimirlo en francés para las exposiciones canadienses. [29]
A partir de 1984, la exposición viajó por los Estados Unidos bajo los auspicios del Servicio de Exposiciones Itinerantes del Instituto Smithsonian. [2] Se exhibió en el Museo Bass en Miami Beach del 23 de enero al 18 de marzo de 1984; el Museo Judío en la ciudad de Nueva York del 15 de abril al 26 de agosto de 1984; el Museo de Arte de San Diego del 22 de septiembre al 11 de noviembre de 1984; el Instituto de Artes de Detroit del 12 de marzo al 15 de mayo de 1985; y el Wadsworth Atheneum en Hartford , Connecticut, del 3 de junio al 29 de julio de 1985. [28]
La exposición atrajo a 93.000 asistentes en Miami Beach, [26] donde el 70% de los residentes eran judíos, [37] 100.000 en San Diego y 40.000 en Hartford, la última parada de la gira estadounidense. [38] Un informe curatorial de 1985 del Instituto de las Artes de Detroit calificó a The Precious Legacy como "la exposición más importante del año" y señaló que ésta y "un programa completo de actividades educativas relacionadas, conferencias, conciertos y películas" fueron bien recibidos. [39] En total, la exposición, descrita como un evento "de gran éxito", atrajo a más de 550.000 visitantes durante su gira estadounidense. [38]
En Los Ángeles se desató un escándalo cuando el público se enteró de que el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles había rechazado la exhibición y que en su lugar se instalaría en la entonces mucho más pequeña ciudad de San Diego. [26] Según una encuesta encargada posteriormente por el Museo de Arte de San Diego , la exhibición The Precious Legacy produjo "efectos totales directos, indirectos e inducidos" de 12,7 millones de dólares en ventas municipales y 120.000 dólares en ingresos por ocupación transitoria e impuestos sobre las ventas. [40]
Después de que concluyó su gira por los EE. UU., la exhibición viajó a Canadá, donde apareció en Toronto, Calgary y Montreal antes de regresar al Museo Estatal Judío en Praga. [29] La gira canadiense comenzó con una inauguración muy publicitada en el Museo Real de Ontario (ROM) en Toronto, con cada persona clave que ayudó a lanzar El precioso legado volando para una conferencia de prensa. [7] Las exhibiciones del ROM se realizaron del 14 de septiembre al 24 de noviembre de 1985, con más de 60 eventos especiales relacionados, incluyendo una serie de conferencias, una serie de conciertos, matinés familiares, presentaciones de música, danza y comedia, lecturas y proyecciones de películas dramáticas y documentales. [41] [42] Toronto tiene una de las comunidades judías checas más grandes del mundo, y tres sobrevivientes del Holocausto judíos canadienses checos-expatriados dieron entrevistas en una vista previa de prensa de la exhibición. [43] Los espectáculos del ROM coincidieron con el 40 aniversario del fin del Holocausto, [7] y también con las altas festividades del Año Nuevo judío, que comienza el 15 de septiembre con Rosh Hashaná , un tiempo de reflexión y reafirmación de la fe. [44] El ROM también creó su primer menú de cena temática con platos judíos tradicionales de Europa Central. [45]
La asistencia a la exposición en Toronto fue de aproximadamente 80.000 personas entre el 14 de septiembre y el 27 de octubre, [46] [47] cuando el ROM experimentó sus primeras huelgas laborales . Aproximadamente 300 trabajadores de dos sindicatos se declararon en huelga por la seguridad laboral . [48] [49] El 10 de septiembre, el Ministro de Cultura de Ontario había cruzado una línea de piquete informativo para asistir a una recepción para la exposición. [50] [51] La disputa laboral se resolvió el 2 de noviembre con una interrupción mínima de la exposición. [46]
La siguiente serie de exposiciones canadienses se realizó en el Museo Glenbow de Calgary del 2 de enero [52] al 9 de marzo de 1986. [16] El museo esperaba que 750 invitados asistieran a una inauguración privada. [52] Cameron y el Museo Glenbow gestionaron la gira canadiense. [29] La última parada de la gira canadiense fue el Museo de Bellas Artes de Montreal (MMFA), donde la exposición estuvo en exhibición del 11 de abril al 25 de mayo. Se ofreció una introducción guiada a la colección en inglés, francés, yiddish y hebreo. [53] La exposición coincidió con la festividad de ocho días de Pascua (que comenzó el 23 de abril). [54]
La exposición Tesoros judíos de Praga se presentó en el Museo de Israel en Jerusalén, Israel, del 15 de mayo al 20 de agosto de 1990. [55] Además de piezas de la colección permanente del museo, incluyó más de 200 objetos más dibujos de niños prestados por el Museo Estatal Judío de Praga. [56] Si bien las instalaciones norteamericanas proporcionaron un mensaje sobre la durabilidad de la vida judía, esto ya es evidente en Israel, donde la exposición terminó con la muerte en Terezín. [57] El presidente checoslovaco , Václav Havel, hizo una visita de estado durante la exposición para restablecer las relaciones diplomáticas que habían sido suspendidas después de la Guerra de los Seis Días de 1967; [58] pidió recorrer varias instituciones culturales y visitó la exposición en el Museo de Israel junto con el alcalde de Jerusalén, Teddy Kollek . [56]
Tras más de un año de preparativos, [59] la exposición itinerante se relanzó para una gira de dos años en 1998. La gira se inauguró en Suecia, luego viajó a Nueva Zelanda y terminó en Australia. [60] La exposición en Suecia presentó alrededor de 250 objetos de la colección del Museo Judío de Praga, [61] mientras que más de 300 objetos se incluyeron en la gira australiana. [62] La exposición tenía el mismo diseño de cinco secciones que la gira norteamericana anterior, con temas de festividades judías, vida familiar, educación, sociedades funerarias y el trabajo de los de Terezín. [63]
La gira se inauguró en el museo Prins Eugens Waldemarsudde de Estocolmo, Suecia, [61] bajo el nombre de Det judiska Prag [64] (en español: Praga judía [60] ). Estuvo en exposición desde el 22 de enero hasta el 5 de abril de 1998. [64]
La Fundación Proyecto Judaica ayudó a traer la exposición a Nueva Zelanda, [65] donde se mostró en el Museo Memorial de Guerra de Auckland del 31 de julio al 26 de octubre de 1998. [66] Fue bien recibida como la exposición principal del año, con una asistencia de 25.000 personas. [67] El museo había abierto una Galería del Holocausto en 1997. [68]
La exposición se mostró en el Museo Powerhouse en Sydney , Australia, del 17 de diciembre de 1998 al 28 de febrero de 1999, [69] curada por Jana Vytrhlíková. [63] La gira luego hizo su última parada en el Museo de la Inmigración en Melbourne, donde se mostró del 25 de marzo al 13 de junio de 1999. [70] [71] Fue la primera gran exposición de Judaica en Australia. [61] [72]
La gira por Estados Unidos, que se llevó a cabo mientras Praga estaba detrás de la Cortina de Hierro , hizo que la gente de Occidente conociera el arte y los edificios judíos que habían sobrevivido a los regímenes nazi y comunista. Impulsó el turismo a Praga para ver el Museo Estatal Judío y las antiguas sinagogas y Josefov , el antiguo barrio judío de la ciudad. [73] El turismo en Estados Unidos aumentó un 40 por ciento entre 1983 y 1985. [3] En 1986, Sylvie Wittmann, líder laica de Bejt Simcha, una congregación judía progresista en Praga, dirigía visitas guiadas a Josefov y al cercano gueto de Theresienstadt. [73] [74] [75]
El precioso legado también fue el título de un documental de televisión estadounidense de 1986 que mostraba los artefactos judíos almacenados en Praga y la comunidad judía moderna de la ciudad. [76] La película de 29 minutos [77] se transmitió en PBS el 24 de febrero de 1985, [78] y se proyectó diariamente en el teatro del Museo Real de Ontario mientras la exhibición estuvo en exhibición ese año. [77] La exhibición también dio lugar a otro documental de media hora, "Un viaje a Praga", televisado como parte de la serie documental canadiense Man Alive en enero de 1987. El programa sigue a Otto Lowy mientras recorre la exhibición en el Museo de Bellas Artes de Montreal, luego viaja al museo en Praga, recordando su juventud en el barrio judío y cómo fue enviado a un lugar seguro días antes de la invasión nazi. [79]
{{cite news}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )[traducido] 4. [...] b) Exposiciones del JMP fuera de Praga (préstamos y consultas) [...] II. En el extranjero – Museo de la Inmigración, Melbourne, Australia - "Precious Legacy"