Josefov (también Barrio Judío ; en alemán : Josefstadt ) es un barrio de la ciudad y la zona catastral más pequeña de Praga , República Checa , antiguamente el gueto judío de la ciudad. Está rodeado por la Ciudad Vieja . El barrio suele estar representado por la bandera de la comunidad judía de Praga , una Magen David ( Estrella de David ) amarilla sobre un fondo rojo.
Se cree que los judíos se establecieron en Praga ya en el siglo X. El primer pogromo tuvo lugar en 1096 (la primera cruzada) y finalmente se concentraron en un gueto amurallado . En 1262, el Premisl Otakar II promulgó un Statuta Judaeorum que otorgaba a la comunidad un cierto grado de autoadministración. El gueto alcanzó su máximo auge hacia finales del siglo XVI, cuando el alcalde judío, Mordecai Maisel , se convirtió en ministro de finanzas y se convirtió en un hombre muy rico. Su dinero ayudó a desarrollar el gueto.
En 1850, el barrio pasó a llamarse "Josefstadt" (Ciudad de José) en honor a José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que emancipó a los judíos con el Edicto de Tolerancia en 1781. Dos años antes, a los judíos se les permitió establecerse fuera de la ciudad, por lo que la proporción de la población judía en Josefov disminuyó, mientras que solo los judíos ortodoxos y pobres permanecieron viviendo allí.
La mayor parte del barrio fue demolido entre 1893 y 1913 como parte de una iniciativa para modelar la ciudad a semejanza de París . Lo que quedó fueron sólo seis sinagogas, el antiguo cementerio y el antiguo ayuntamiento judío (todo ello forma parte del Museo Judío de Praga y se describe a continuación).
En la actualidad, Josefov está sobreconstruido con edificios de principios del siglo XX, por lo que es difícil apreciar exactamente cómo era el casco antiguo cuando se decía que tenía más de 18.000 habitantes. El Josefov medieval está representado en la película de 1920 El Golem , compuesto de edificios estrechos, angulares y entrecerrados, pero esta impresión se utiliza puramente para transmitir el carácter expresionista de la película.
