Hay cinco Áreas de excepcional belleza natural (AONB) [b] en Gales , conocidas a partir de noviembre de 2023 como Paisajes nacionales (en galés: Tirwedd Cenedlaethol ). [1] Las AONB son áreas de campo que han sido designadas para protección legal , debido a su importante valor paisajístico, inicialmente por el Gobierno del Reino Unido y posteriormente por organismos descentralizados galeses. De las cinco áreas designadas actualmente, cuatro están íntegramente en Gales, y otra se extiende a lo largo de la frontera entre Gales e Inglaterra , y en total las AONB representan el 4 % de la superficie terrestre de Gales .
La responsabilidad de designar áreas en reconocimiento de su importancia nacional está delegada a Gales y es realizada por Recursos Naturales de Gales (anteriormente el Consejo de Campo de Gales ), en nombre del Gobierno de Gales . La designación también se utiliza en Inglaterra e Irlanda del Norte . Las Áreas de Belleza Natural Sobresaliente disfrutan de niveles de protección contra el desarrollo similares a los de los parques nacionales galeses , pero a diferencia de los parques nacionales, los organismos responsables de las AONB no tienen sus propios poderes de planificación , sino que son realizados por las autoridades locales . También se diferencian de los parques nacionales en sus oportunidades más limitadas para la recreación al aire libre extensiva. El Gobierno de Gales había propuesto que la designación se cambiara de nombre a Paisajes Nacionales de Gales , sin embargo, no siguieron adelante con las propuestas. En noviembre de 2023, todas las AONB en Inglaterra y Gales pasarían a llamarse "Paisajes Nacionales". [2]
De las cinco, la AONB de Gower fue la primera área en ser designada en Gales en 1956, y la AONB de Clwydian Range y Dee Valley es la más reciente, designada como AONB de Clwydian Range en 1985 y ampliada al Valle de Dee en 2011.
El Informe Hobhouse de Sir Arthur Hobhouse , publicado en julio de 1947 para el Ministerio de Planificación Urbana y Rural, proponía 52 áreas de conservación en Inglaterra y Gales , de las cuales, bajo el término "Occidental", once están totalmente en Gales y otras tres están situadas alrededor de la frontera entre Gales e Inglaterra. Estas áreas fueron seleccionadas por su "extraordinaria belleza paisajística" y por albergar "un gran interés científico", que se consideró digno de protección y gestión mediante una designación estatutaria. El Informe Hobhouse, junto con el Informe de 1945 al Gobierno sobre los Parques Nacionales en Inglaterra y Gales de John Gordon Dower , contribuiría a la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 que creó los Parques Nacionales y estableció la designación que más tarde se convertiría en " Áreas de Excepcional Belleza Natural ". [3]
Áreas de conservación propuestas en el Informe Hobhouse de 1947; con su tamaño propuesto; probablemente se encuentren en su totalidad en Gales: [3]
Áreas de conservación propuestas en el Informe Hobhouse de 1947; con su tamaño propuesto; pero se desconoce su extensión hasta Gales, es posible que estén solo en Inglaterra o se extiendan hasta Gales: [3]
* Puede estar totalmente en Gales o extenderse más allá, a través del bosque de Clun, hasta Inglaterra.
Las AONB fueron designadas por primera vez bajo la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 y, antes de la devolución , fueron designadas en nombre del Gobierno del Reino Unido . [5]
La primera AONB en ser designada con el estatus en Gales fue Gower AONB en 1956, designada por su clásica costa de piedra caliza y hábitats naturales locales, también fue la primera AONB designada en el Reino Unido. [6] A esto le siguieron partes de la península de Llŷn que fueron designadas AONB en 1957, con 55 millas (89 km) de la costa de la AONB también designadas como costa patrimonial . [7] Las costas de Anglesey fueron designadas como AONB en 1966, y su estatus se confirmó al año siguiente; el estatus se otorgó a la costa de Anglesey para proteger su atractivo estético y los diversos paisajes y hábitats de un desarrollo inapropiado. [8] El valle de Wye, que abarca partes de Gales e Inglaterra, fue designado en 1971 para proteger las diversas características de la AONB, que incluyen: gargantas de piedra caliza, bosques nativos, castros, castillos y la primera abadía cisterciense de Gales. [9] La Cordillera Clwydian fue designada como Área de Excepcional Belleza Natural en 1985 por el Secretario de Estado para Gales, Nicholas Edwards MP ; con propuestas para extenderla al Valle Dee por parte del Consejo Rural de Gales y los consejos locales anunciadas en 2010, [10] y aprobadas en noviembre de 2011 expandiendo la AONB para convertirse en la actual Cordillera Clwydian y Valle Dee . [11]
En 2014, Carl Sargeant AM , entonces Ministro de Recursos Naturales , encargó una Revisión de los Paisajes Designados en Gales, para "garantizar que los paisajes designados [de Gales] estén mejor equipados para enfrentar los desafíos actuales y futuros mientras se construye sobre su estatus reconocido internacionalmente". [12]
En julio de 2015, se publicó un documento de revisión encargado por el Gobierno de Gales, elaborado por un panel independiente presidido por el profesor Terry Marsden de la Universidad de Cardiff ("revisión Marsden"), que contenía 69 recomendaciones [12] [13]
El informe inicial pedía agrupar las AONB con los Parques Nacionales como "Paisajes Nacionales Designados de Gales ", pero se oponía a cualquier plan para convertir las AONB y los Parques Nacionales en una única designación y, en cambio, ambas designaciones son "designaciones equivalentes" con propósitos y deberes estatutarios idénticos, con una recomendación inicial adicional para cambiar el nombre de las AONB a "Paisajes Nacionales". [14]
La revisión detalló tres "propósitos estatutarios": [13]
y recomendó que se redefiniera el deber estatutario, que reemplazaría el deber actual de "tener en cuenta" en los organismos públicos existentes, por un "deber único y claro": "Contribuir al cumplimiento de los tres propósitos de los paisajes nacionales designados". [13] También se recomendó que se mantuviera en la revisión el Principio de Sandford , que confirma la primacía de la conservación en los AONB en caso de que surja un conflicto con otros deberes. [14]
También se propuso que las AONB se convirtieran en consultores legales en las solicitudes de planificación que se considera que tienen un impacto en las "cualidades especiales" de las AONB. Los autores del informe recomendaron que los organismos de gestión de las AONB y los parques nacionales mantuvieran sus propósitos, es decir, conservar el paisaje, promover el bienestar físico y promover el desarrollo económico y comunitario sostenible. Pero el informe afirma que los organismos tienen que mejorar su comprensión de la economía local, en particular del sector turístico. [15]
Lesley Griffiths AM, entonces Secretaria de Gabinete de Medio Ambiente y Asuntos Rurales , describiría el punto central del informe como la promoción del deber de las autoridades de considerar el bienestar socioeconómico de las AONB. [16]
El estudio de Marsden también recomendó que el Gobierno galés facultara a los AONB y a los parques nacionales para que se convirtieran en centros de innovación y catalizadores del desarrollo para las regiones rurales de Gales, pero dentro de los "límites ambientales" de los paisajes designados, y para que estableciera objetivos de desempeño para los organismos de gestión de los paisajes designados. [15]
Otras recomendaciones del informe incluyen: ampliar los límites de las AONB para cubrir las áreas marinas adyacentes, reducir la carga regulatoria de la auditoría, crear organismos (incluido un Comité Nacional del Paisaje, una Junta de Asociación Nacional y Asociaciones Locales), la introducción de un Plan de Asociación para cada área, eliminar el requisito de equilibrio político en las juntas de las AONB (revisado para que los designados por la autoridad local, nacional y "local" se asignen proporcionalmente) y, finalmente, proporcionar una subvención básica del Gobierno de Gales para todas las áreas paisajísticas designadas (al tiempo que se aumenta el escrutinio y la diversidad de su presupuesto general de ingresos a través de una estrategia pan-Gales utilizando indicadores y objetivos).
En noviembre de 2015 se publicó un informe final de la Revisión de los Paisajes Designados en Gales. Las nuevas recomendaciones del informe incluyen: no cambiar el nombre (como se menciona más adelante) o el estatus legal de los AONB o parques nacionales en Gales, fortalecer el papel de apoyo y prestación de servicios de otros organismos y crear un Comité Nacional del Paisaje. [17]
En marzo de 2018, Hannah Blythyn AM, entonces Ministra de Medio Ambiente, declaró que no se realizarían cambios en el funcionamiento de las AONB en Gales, incluido el cambio de nombre propuesto. [18]
La revisión inicial de Marsden propuso que las cinco AONB de Gales se renombraran como "Paisajes Nacionales de Gales". [14] [19]
Las propuestas fueron criticadas por los AM, los MP, los grupos de voluntarios y las organizaciones comerciales del turismo, y el AM de Gales del Sur Oeste, Peter Black, describió la medida como "equivocada" y "debería ignorarse". [20] Black también cuestionó cómo funcionaría la rediseñación en la AONB del Valle de Wye, compartida con Inglaterra, donde el cambio de nombre no se puede aplicar. [20] Con la oposición de Gower (hogar de la primera AONB de Gales) siendo cada vez más vocal en su oposición. [20] Los críticos describen el cambio de marca como un posible desincentivo para el turismo en las áreas, y describen el nombre de la AONB como una marca con años de integridad. [19] [20] Un portavoz del Gobierno galés dijo que cualquier cambio de nombre de las áreas estaría sujeto a una consulta pública completa. Los partidarios del cambio de nombre describen el término "AONB" como "inusual" debido a que es demasiado descriptivo y emotivo. Otros partidarios apoyan el cambio de nombre para incluir "Gales" en el título para proporcionar cierta distinción a las áreas de Gales sobre las AONB que quedan en Inglaterra e Irlanda del Norte. [21] El cambio de nombre también se propuso para las AONB en otras partes del Reino Unido, y fue seguido por la AONB de Cotswolds, que cambió su nombre a Paisaje Nacional de Cotswolds en 2020. [22] [23] En noviembre de 2023, todas las AONB en Inglaterra y Gales pasarían a llamarse "Paisajes Nacionales". [2]
En una revisión final publicada posteriormente por Marsden se eliminó la recomendación de cambiar el nombre de las AONB y se recomendó en su lugar que "el Gobierno galés debería mantener los nombres de Parques Nacionales y Áreas de Belleza Natural Excepcional (AONB) como las designaciones clave de los Paisajes Nacionales de Gales ". Con las designaciones existentes dentro de una nomenclatura consistente y resistente, acuñada en el informe para ser potencialmente "Los Paisajes Nacionales de Gales", se reafirmó como se recomendó inicialmente que tanto las AONB como los Parques Nacionales sean "Las Designaciones Equivalentes" dentro de este grupo. [12]
En 2015, Carl Sargeant AM, entonces Ministro de Recursos Naturales, creó un Grupo de Trabajo sobre el Paisaje Futuro, presidido por Dafydd Elis-Thomas AM para Dwyfor Meirionnydd , y tuvo como objetivo explorar las recomendaciones de la revisión de Marsden e informar los hallazgos en 2016. [15] El grupo incluía representantes de las AONB, Parques Nacionales, varios grupos ambientalistas y funcionarios gubernamentales y empresariales.
La revisión de "Paisajes futuros" se publicó en mayo de 2017. [16] Estableció un nuevo plan para las AONB y los Parques Nacionales, abogando por que deberían ir más allá de sus deberes actuales para mejorar la conservación y los servicios, al convertirse en "impulsores" de la gestión sostenible de los recursos naturales (como se establece en la legislación galesa ), proporcionar un beneficio para el público en general y privado dentro y más allá de sus áreas designadas, haciendo realidad el potencial económico de las comunidades locales, promoviendo el crecimiento verde y la resiliencia de los ecosistemas. [14] Para la gobernanza de las áreas, la revisión recomendó que los organismos y asociaciones de las AONB trabajen a través de sus límites junto con Natural Resources Wales y las asociaciones locales para promover el valor social, cultural y económico de las áreas y mejorar el uso sostenible de las áreas. [14] Después de la publicación, Lesley Griffiths , entonces Secretaria de Gabinete de Medio Ambiente y Asuntos Rurales, agradeció al grupo por su trabajo y afirmó que "el siguiente paso es cumplir con la ambición, no de forma aislada, sino juntos como parte del enfoque colaborativo". [14]
Los críticos del informe afirman que no menciona el " Principio de Sandford ", que fue una recomendación clave en la revisión de Marsden. El principio significa que siempre que haya un conflicto entre la recreación en paisajes designados y el deber de las autoridades de conservar el área, la conservación tiene prioridad sobre la recreación. Algunos AM han expresado sus temores de que el informe pueda conducir a una legislación que elimine las protecciones adicionales otorgadas a los paisajes designados y podría permitir que se construyan desarrollos, en particular, centrados en la infraestructura verde, como parques eólicos, dentro de las áreas protegidas. Los críticos describen que esto "restaría valor al propósito" del estatus designado de las áreas. [24] La Sociedad Snowdonia afirmó que el informe carecía de claridad y se hizo eco de las preocupaciones de que el informe no hiciera hincapié en la primacía de la conservación, señalando que la palabra "Conservación" no estaba en el documento Future Landscapes. [14]
En 2017, el Panel de Evaluación del Reino Unido de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) expresó su preocupación por el informe Future Landscapes encargado por el Gobierno de Gales. El panel afirmó que el nuevo informe diluía la importancia de la conservación en los paisajes designados, tal como se recomendaba en la revisión de Marsden, y estiliza los paisajes como "catalizadores para el desarrollo regional en áreas rurales", en lugar de desde un punto de vista ambiental. El panel concluyó que, si se aplican las recomendaciones del informe, sería "imposible para el panel continuar otorgando reconocimiento internacional a los parques nacionales y AONB de Gales como áreas protegidas", y que los parques nacionales y AONB de Gales estarían menos protegidos y serían más débiles que los designados en el resto del Reino Unido. [25] [26]
En marzo de 2018, la Ministra de Medio Ambiente, Hannah Blythyn AM, declaró que no se realizarían cambios en el funcionamiento de las AONB en Gales. [18]
El 22 de noviembre de 2023, se anunció que todas las AONB de Inglaterra y Gales pasarían a llamarse "Paisajes Nacionales". [1]
Los poderes para la designación y gestión de AONB están delegados a Gales , bajo la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 (Ley CRoW). [27] [5] Bajo la Sección 82 de la Ley CRoW, Natural Resources Wales (NRW) tiene el derecho de designar cualquier área de Gales, que se considere de "belleza natural excepcional" digna de conservación y mejora que no esté dentro de un Parque Nacional, como AONB, luego de la aprobación del Gobierno galés . [28] [29] [5] NRW asesora al gobierno sobre cualquier área que considere adecuada para el estado de AONB, otorga fondos de asociación a AONB y asesora sobre planificación y desarrollo que puedan tener un impacto en la AONB. [30]
Cada AONB tiene un funcionario dedicado, otro personal y, junto con otras AONB en el Reino Unido, están representadas colectivamente por la "Asociación Nacional de Áreas de Excepcional Belleza Natural" (NAAONB). [31]
Las Áreas de Conservación de la Naturaleza (AONB) están clasificadas como un paisaje de categoría V por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). [32]
Natural Resources Wales (NRW) tiene la responsabilidad general de las AONB a nivel nacional en Gales, pero las AONB son administradas localmente por las autoridades locales con el apoyo de los Comités Asesores Conjuntos (JAC), las comunidades locales y las asociaciones. [5]
En virtud de la Ley de 2000 sobre zonas rurales y derechos de paso, las autoridades locales son responsables de desarrollar un plan de gestión de la AONB. Este plan se elabora en consulta con los comités asesores y una asociación de la AONB (que informa y asesora a las autoridades locales) en el desarrollo y la finalización del plan de gestión de la AONB. El plan de gestión establece las políticas que las autoridades locales quieren promulgar para la gestión de la AONB y cómo se implementarían y lograrían estas políticas, proporcionando un marco de actividades permitidas en la AONB. El plan de gestión debe tener en cuenta varias cuestiones de la AONB y no limitarse solo a las prioridades ambientales, sino también analizar y abordar las cuestiones sociales y económicas en la AONB. La ley de 2000 exige que los planes de gestión se revisen al menos cada cinco años, y Natural Resources Wales (formado a partir de una fusión que incluyó al Countryside Council for Wales en 2013) proporciona fondos para la gestión de la AONB a las autoridades locales, asignados en función de las políticas del plan de gestión de la AONB. Las autoridades locales o los comités conjuntos deben notificar a NRW cuando tengan intención de publicar su plan de gestión. La misma ley impone a los organismos públicos, incluidas las empresas de servicios públicos privadas , la obligación de respetar los esfuerzos realizados para conservar, proteger y mejorar la belleza natural de la AONB.
La designación de AONB comparte el mismo estatus en términos de planificación con los parques nacionales; sin embargo, a diferencia de estos últimos, las AONB no pueden llevar a cabo sus propias operaciones de planificación. En cambio, los poderes se otorgan a las autoridades de planificación pertinentes de las autoridades unitarias locales en nombre de la AONB. [5]
La Asociación Nacional de Áreas de Naturaleza y Bosques (AONB), como parte de sus esfuerzos por aumentar la conciencia sobre las AONB en las comunidades locales, negoció con éxito en 2014 para que los límites de las AONB en Inglaterra se mostraran en Google Maps . El Gobierno de Gales, a partir de 2021, no ha publicado datos de los límites de las AONB para que Google los use en Google Maps.
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Se han designado cinco Áreas de Excepcional Belleza Natural (AONB) en Gales, una de las cuales, la AONB del Valle de Wye, se extiende a lo largo de la frontera anglo-galesa . [33] Las áreas son:
En noviembre de 2021, una reseña de Which? incluyó a Gower como la AONB mejor calificada en Gales (décima en el Reino Unido); seguida de Wye Valley (15.º), Llŷn (20.º), Clwydian Range y Dee Valley (21.º) y Anglesey (26.º). [59]
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