Esta es una lista de los principales ríos del Reino Unido , según su longitud, volumen de caudal (tasa de descarga) o ambos.
Parece haber poco consenso en las fuentes publicadas sobre la longitud de los ríos, ni mucho acuerdo sobre qué constituye un río. Así, el río Ure y el río Ouse pueden contarse como un solo sistema fluvial o como dos ríos. Si se cuentan como uno, el sistema del río Aire /río Ouse/ Humber quedaría en cuarto lugar en la lista, con una longitud combinada de 161 millas (259 km); y el sistema del río Trent /Humber encabezaría la lista con su longitud combinada de 222 millas (357 km). [6] Además, el afluente del Támesis , el río Churn , que nace en Seven Springs , añade 14 millas (23 km) a la longitud del Támesis (desde su fuente tradicional en Thames Head ). La longitud del Churn /Támesis, con 229 millas (369 km), es por tanto mayor que la longitud del Severn , de 220 millas (354 km). Por tanto, el río combinado Churn/Támesis encabezaría la lista. Sue Owen et al., en su libro sobre ríos, generalmente limitan la longitud a las partes que llevan el mismo nombre. Así, el río Nene se cita con 100 millas (160 km), pero tendría alrededor de 5 millas (8 km) más si se incluyeran las fuentes con distintos nombres. Muchas de las longitudes anteriores son considerablemente diferentes de la lista de Sue Owen, algunas más largas y otras más cortas. [2]
Cuando un río termina en un estuario, el enfoque británico convencional ha sido tratar el río como si terminara al final de la zona administrativa. Así, el Severn termina en la desembocadura del Bristol Avon y el Támesis en la línea Yantlet . El final actualmente aceptado del estuario del Severn está aproximadamente 18,5 millas (29,8 km) más allá, y la autoridad del puerto de Londres se extiende ahora hasta Margate, 30 millas (48 km) más allá. Otros países tienen diferentes convenciones, lo que hace que las comparaciones sean de valor limitado. Los ríos que desembocan en otros ríos (secciones no mareales) se indican en la tabla de la siguiente manera*. En Yorkshire, el Aire, el Derwent y el Don desembocan en una sección mareal del Yorkshire Ouse.
El cálculo del caudal medio presenta sus propios desafíos, ya que depende del muestreo en un número limitado de estaciones de medición . Los datos presentados en la tabla se derivan de los ofrecidos por el Archivo Nacional de Caudales de los Ríos, en particular el caudal medido en las estaciones de medición más bajas de cada curso de agua designado. A veces, las cifras de los afluentes aguas abajo se combinan con las del río principal para proporcionar una cifra de caudal más realista para el tramo no mareal más bajo de un curso de agua.
