Una autoridad unitaria es una autoridad local responsable de todas las funciones del gobierno local dentro de su área o que realiza funciones adicionales que en otros lugares generalmente desempeña un nivel superior de gobierno subnacional o el gobierno nacional.
Normalmente, las autoridades unitarias cubren pueblos o ciudades que son lo suficientemente grandes como para funcionar independientemente de un consejo u otra autoridad. Una autoridad puede ser una unidad de un condado o una autoridad combinada .
En Canadá, cada provincia crea su propio sistema de gobierno local, por lo que la terminología varía sustancialmente.
En determinadas provincias (por ejemplo , Alberta , Nueva Escocia ) sólo existe un nivel de gobierno local en esa provincia, por lo que no se utiliza ningún término especial para describir la situación.
Columbia Británica tiene solo uno de esos municipios, el Municipio Regional de las Montañas Rocosas del Norte , que se estableció en 2009. [1]
En Ontario se utiliza el término municipios de un solo nivel para un concepto similar. Su carácter varía y, si bien la mayoría funciona como ciudades sin un nivel superior de gobierno, algunas funcionan como condados o municipios regionales sin subdivisiones municipales inferiores debajo de ellos. Existen como divisiones censales individuales , así como municipios separados .
En Alemania, kreisfreie Stadt ( literalmente, 'ciudad libre de círculos') es el término equivalente para una ciudad con competencias tanto del nivel administrativo Gemeinde (municipio) como de Kreis (distrito, literalmente círculo ). El director ejecutivo elegido directamente de un kreisfreie Stadt se llama Oberbürgermeister (literalmente Superior Burgomaster , en inglés "Chief Mayor" o "Lord Mayor"). Los condados británicos no tienen un equivalente directo en Alemania. Este sistema alemán corresponde a las ciudades estatutarias de Austria y la República Checa .
Hasta el 1 de enero de 2007, los municipios de Copenhague , Frederiksberg y Bornholm no formaban parte de un condado danés .
La ciudad de París funciona como un consejo departamental y un consejo municipal. Administrativamente a nivel estatal, es a la vez un departamento con un único distrito departamental (que no debe confundirse con los 20 distritos de la ciudad de París, o distritos municipales , que son subdivisiones locales existentes en municipios muy poblados, incluidos París, Lyon y Marsella, con sus propios consejos de distrito y alcaldes de distrito también elegidos durante las elecciones municipales), sin embargo, la prefectura de París se divide entre la prefectura de policía de París (que cubre los otros tres departamentos circundantes en el primer anillo) y la prefectura de departamento (que también es la prefectura de la región, cuya competencia en materia de policía no cubre los cuatro departamentos de París y la pequeña circunvalación). Como el departamento de París no tiene ningún consejo departamental elegido durante las elecciones departamentales, no se subdivide en cantones , pero sus 20 distritos se consideran equivalentes.
Los consejos departamentales de los dos departamentos de Córcega y de la región se fusionaron en una autoridad unitaria, oficialmente una colectivité territoriale . Su ámbito de competencia abarca toda la región administrativa y los dos departamentos administrativos (que se mantuvieron a nivel estatal con sus dos prefecturas y sus respectivas subprefecturas para los servicios administrados por el estado).
Se propuso a todos los departamentos y regiones de ultramar fusionar su consejo departamental único ( conseil départemental ) que coexiste con su consejo regional ( conseil régional ) en el mismo territorio (a nivel estatal están unificados como DROM para sus prefecturas) en una colectivité única . La propuesta fue rechazada mediante referéndum local en Guadalupe y Reunión , pero esto ocurrió en Martinica y Guayana Francesa , cuyos antiguos consejos departamentales y regionales se fusionaron en una única autoridad unitaria denominada asamblea , elegida durante las elecciones departamentales. Mayotte , con su nuevo estatus de departamento, optó por mantener esta designación para su autoridad unitaria, denominada consejo departamental (nunca se creó ningún consejo regional), pero que también tiene la competencia de un consejo regional (más algunas competencias específicas transferidas desde el estado como otros franceses de ultramar).
La Métropole de Lyon se creó como metrópoli a partir de un EPCI ( establecimiento público de cooperación intercomunal ) anterior, pero adquirió las competencias del consejo departamental. El consejo departamental del Ródano cubre únicamente el resto del departamento administrativo (que todavía está subdividido en dos subprefecturas, una de las cuales incluye la métropole). Así pues, la metrópoli no es una autoridad unitaria, ni tampoco una EPCI (como otras metrópolis francesas), pero tiene un estatuto específico, considerado equivalente a un consejo departamental, salvo que sus escaños se eligen durante las elecciones municipales francesas (al mismo tiempo). (al igual que sus consejos municipales en cada comuna miembro ), y que (como departamentos y regiones, pero a diferencia de otras EPCI francesas que incluyen otras metrópolis) es una colectividad territorial, con personalidad jurídica y autonomía fiscal.
En Nueva Zelanda , una autoridad unitaria es una autoridad territorial (distrito, ciudad o área metropolitana) que también desempeña las funciones de un consejo regional (división de primer nivel). Hay cinco autoridades unitarias, son (con el año en que se constituyeron): Consejo del distrito de Gisborne (1989), Consejo del distrito de Tasman (1992), Ayuntamiento de Nelson (1992), Consejo del distrito de Marlborough (1992) y Consejo de Auckland (2010 ). [2] [3]
Las Islas Chatham , situadas al este de la Isla Sur , cuentan con un consejo con legislación especial propia, constituido (1995) con competencias similares a las de una autoridad regional. [4] [5]
En Polonia , una miasto na prawach powiatu , o brevemente powiat grodzki ( ciudad con derechos de powiat , o condado urbano en resumen) es una ciudad, típicamente grande, que también es responsable del nivel administrativo de distrito (poviat), sin formar parte de ningún otro powiat . (p. ej. Cracovia , Łódź , Wrocław , Poznań ). En total, 65 ciudades de Polonia tienen este estatus.
La mayoría de las ciudades de Taiwán , a diferencia de los condados , tienen un solo nivel de gobierno local. A diferencia de las tres ciudades administradas por condados ( Chiayi , Keelung y Hsinchu ), son independientes del condado circundante. También son unitarios los municipios especiales , a excepción de algunos distritos indígenas serranos dentro de ellos.
En Inglaterra , las "autoridades unitarias" son aquellas autoridades locales establecidas de conformidad con las Regulaciones de Cambios de Gobierno Local para Inglaterra de 1994 realizadas en virtud de los poderes conferidos por la Ley de Gobierno Local de 1992 para formar un nivel único de gobierno local en áreas específicas y que son responsables de casi todas las funciones del gobierno local dentro de dichas áreas. Si bien aparentemente parecen similares, las autoridades de un solo nivel formadas utilizando la legislación más antigua no son autoridades unitarias, excluyendo así, por ejemplo, al Consejo de las Islas Sorlingas o cualquier otra autoridad de un solo nivel formada bajo la legislación más antigua y a la que desde entonces no se le ha otorgado el estatus de entidad unitaria. autoridad.
Esto es distinto del sistema de gobierno local de dos niveles que todavía existe en la mayor parte de Inglaterra, donde las funciones del gobierno local se dividen entre los consejos de condado (el nivel superior) y los consejos de distrito o municipal. Hasta 1996 existían sistemas de dos niveles en Escocia y Gales , pero ahora han sido reemplazados por sistemas basados en un único nivel de gobierno local con algunas funciones compartidas entre grupos de autoridades adyacentes. En Irlanda del Norte existe un sistema de nivel único desde 1973.
Durante muchos años, la descripción del número de niveles en los acuerdos de gobierno local del Reino Unido ha ignorado rutinariamente cualquier organismo actual o anterior en el nivel más bajo de autoridades elegido por los votantes dentro de su área, como las parroquias (en Inglaterra y Gales) o los consejos comunitarios; esos órganos no existen o no han existido en todas las zonas.
La descripción definitiva de "autoridad unitaria" es específica de Inglaterra únicamente en la legislación del Reino Unido. Por lo tanto, las autoridades de un solo nivel en otras partes del Reino Unido no se denominan adecuadamente autoridades unitarias; además sus derechos, privilegios y responsabilidades no son los mismos.
Irlanda del Norte está dividida en once distritos a efectos de gobierno local. En Irlanda del Norte, los ayuntamientos no tienen responsabilidad en materia de educación, construcción de carreteras o vivienda (aunque sí nombran miembros para el consejo consultivo de Vivienda de Irlanda del Norte ). Sus funciones incluyen servicios de residuos y reciclaje , servicios comunitarios y de ocio, control de edificios y desarrollo económico y cultural local. Desde su reorganización en 2015, los consejos de Irlanda del Norte también han asumido la responsabilidad de las funciones de planificación. La recaudación de tasas está a cargo de la agencia Land and Property Services .
Las autoridades locales en Escocia son unitarias por naturaleza, pero no de nombre. La Ley de gobierno local, etc. (Escocia) de 1994 creó un nivel único de gobierno local en toda Escocia. El 1 de abril de 1996, 32 áreas de gobierno local, cada una con un consejo , reemplazaron la anterior estructura de dos niveles , que tenía consejos regionales, insulares y distritales. Comhairle nan Eilean Siar (anteriormente Western Isles Council) utiliza la designación gaélica alternativa Comhairle . Si bien la frase "autoridad unitaria" no se utiliza en la legislación escocesa (ya sea del Parlamento escocés o del Parlamento del Reino Unido), el término se puede encontrar (usado de manera descriptiva o errónea) en algunas publicaciones oficiales [6] y en (generalmente erróneos ) uso por departamentos gubernamentales del Reino Unido. [7]
Las autoridades locales de Gales son de naturaleza unitaria, pero la Ley de gobierno local (Gales) de 1994 las describe como "consejos principales" y sus áreas como áreas principales . [8] Varias otras leyes (por ejemplo, 91(1) Ley de Medio Ambiente de 1995 ) incluyen a los condados y distritos de condado de Gales dentro de sus interpretaciones individuales de la frase "autoridad unitaria" como una descripción interpretativa, no definitiva. En el artículo 2 de la ley, a cada consejo formado para un condado se le asignan las respectivas descripciones en inglés y galés de " Consejo del condado " o " Cyngor Sir ", a cada consejo formado para un distrito del condado se le asignan las descripciones respectivas de "Consejo del condado". o " Cyngor Bwrdeistref Sirol "; en todos los casos se pueden utilizar las formas alternativas más cortas "Consejo" o "Cyngor" .
Hay varios tipos de gobiernos de un solo nivel en los Estados Unidos. En los estados de Connecticut , Rhode Island y gran parte de Massachusetts , el gobierno de condado ha sido abolido y los municipios (conocidos como ciudades de Nueva Inglaterra ) son el único nivel de gobierno por debajo del gobierno estatal, aunque los condados anteriores todavía existen en el sentido ceremonial. . En algunas áreas ocurre lo contrario; por ejemplo, el condado de Howard, Maryland y el condado de Arlington, Virginia , son ejemplos de condados que, a pesar de estar densamente desarrollados, no tienen municipios y, por lo tanto, son el único nivel de gobierno local de propósito general.
En Virginia, todos los municipios con estatus de ciudad son, por definición, independientes de cualquier condado. Otras tres ciudades en los Estados Unidos también son independientes de cualquier gobierno de condado : Baltimore, Maryland , St. Louis, Missouri y Carson City, Nevada . También hay varias ciudades consolidadas donde el gobierno distrital y el gobierno municipal están unificados. San Francisco y Filadelfia son dos ejemplos, en los que la ciudad y el condado son colindantes y tienen un órgano de gobierno singular.
El Distrito de Columbia no ha tenido niveles inferiores de gobierno desde 1871. El condado de Arlington y Alexandria, Virginia , fueron devueltos a Virginia en 1847. La Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1871 abolió todos los gobiernos locales, incluido el único condado restante y sus dos municipios, Washington. y Georgetown .