La Ley de gobierno local (Gales) de 1994 (c. 19) es una ley del Parlamento del Reino Unido que modificó la Ley de gobierno local de 1972 para crear la actual estructura de gobierno local en Gales de 22 áreas de autoridad unitaria , denominadas áreas principales. en la Ley, [1] y abolió la anterior estructura de dos niveles de condados y distritos . Entró en vigor el 1 de abril de 1996.
En junio de 1991, el Secretario de Estado de Gales , David Hunt , publicó un documento de consulta sobre la reforma del gobierno local en Gales. El documento proponía reemplazar el actual sistema de dos niveles de condados y distritos administrativos, establecido por la Ley de gobierno local de 1972 en 1974, por autoridades unitarias. No se fijó el número y tamaño de las áreas unitarias, sino que se dieron tres opciones para diez, veinte o veinticuatro nuevos concejos. El 3 de marzo de 1992, el Secretario de Estado hizo una declaración en la Cámara de los Comunes , en la que afirmó que el número de autoridades unitarias propuestas sería de veintitrés. Dijo además:
Mi enfoque para identificar a estas 23 autoridades ha sido el siguiente. En primer lugar, quiero devolver a los mayores centros de población - Cardiff , Swansea , Newport y también Wrexham - el control total sobre sus propios asuntos.
En segundo lugar, en las zonas rurales quiero ver un gobierno local basado en los condados tradicionales , como Pembrokeshire , Montgomeryshire , Cardiganshire y Anglesey y, por supuesto, reconocemos la posición de Meirionnyddshire y Carmarthenshire . Consultaré más a fondo sobre la posibilidad de ampliar ese enfoque a autoridades separadas para Radnorshire y Brecknock .
En tercer lugar, en los valles del sur de Gales quiero, en la medida de lo posible, tener en cuenta las intensas lealtades locales que son una característica de la zona. Sin embargo, teniendo en cuenta factores demográficos y de otro tipo, también considero necesario que algunos de los actuales consejos de distrito de los valles se unan para formar nuevas autoridades unitarias.
Las áreas de los nuevos ayuntamientos no estaban definidas con precisión, aunque en el momento del comunicado se publicó un mapa. [2]
Los conservadores ocuparon el poder en las elecciones generales celebradas el 9 de abril de 1992, y el día de San David , el 1 de marzo de 1993, se publicó un libro blanco Gobierno local en Gales: una carta para el futuro. [3] Se había reducido el número de autoridades unitarias. a veintiuno, con la eliminación de autoridades separadas para Merionethshire y Montgomeryshire, y se dieron sus áreas y nombres propuestos. Hablando en los comunes, David Hunt dijo:
Al hacer estas propuestas he buscado equilibrar las demandas de lealtad de la comunidad local con los requisitos de una prestación de servicios eficaz y eficiente, teniendo en cuenta factores demográficos, distribución de la población, geografía y otras consideraciones relevantes.
El servicio de bomberos, hasta ahora administrado por los consejos provinciales, se organizaría como tres autoridades combinadas. Las elecciones para los nuevos consejos se celebrarían en 1994, actuando inicialmente como "autoridades en la sombra" hasta el 1 de abril de 1995, cuando asumirían sus responsabilidades. [4]
En mayo de 1993, una reorganización del gabinete llevó a John Redwood a reemplazar a David Hunt como secretario de Gales. En noviembre de 1993, la reorganización se aplazó un año hasta el 1 de abril de 1996 para dar más tiempo a las consultas. [5] La autoridad de los valles de Glamorgan pasaría a llamarse Rhondda Cynon Taff y se realizaron una serie de cambios en los límites. Tras las representaciones, el área de Heads of Valleys se dividió en Merthyr Tydfil y Blaenau Gwent, cada uno de los cuales se aproxima a un distrito existente, lo que aumenta el número de autoridades unitarias a veintidós:
Tras los debates en el Parlamento y en Gales en general, he decidido que hay buenas razones para un Merthyr unitario y un Blaenau Gwent unitario. Aunque soy reacio a aumentar el número de autoridades en el proyecto de ley, entiendo las diferencias entre Merthyr y su socio propuesto en Blaenau Gwent. Entiendo la larga y orgullosa historia de Merthyr y su antiguo estatus como municipio del condado. Su tamaño, comparable al de Cardiganshire y Anglesey, también juega a su favor. [6]
El proyecto de ley sobre el gobierno local (Gales) se presentó a la Cámara de los Comunes en junio de 1994. El debate sobre el proyecto de ley dio lugar a una serie de enmiendas de la oposición que buscaban aumentar el número de consejos, con representaciones realizadas por miembros del Parlamento en nombre de las zonas afectadas. [7] Ninguna de estas enmiendas tuvo éxito y el proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras y recibió la aprobación real el 5 de julio de 1994. [8]
La Ley estableció, a partir del 1 de abril de 1996, veintidós nuevas áreas de autoridad unitaria, que se conocerán como "condados" o "distritos de condado", y abolió los ocho condados de gobierno local y los 37 distritos que se habían formado en 1974. " Condados preservados ", basados en los condados de gobierno local anteriores establecidos en 1974, fueron creados con fines de lugartenencia y llanto . [ cita necesaria ]
La ley también da la definición legal del territorio de Gales que se definió por el área combinada de los condados de Gales en virtud del artículo 20 de la Ley de gobierno local de 1972 . Los condados fueron reorganizados por la Ley de gobierno local (Gales) de 1994, pero la definición territorial de Gales se mantuvo sin cambios. [9]
Cada nueva área de autoridad unitaria debía tener un consejo electo y dividirse en distritos electorales, cada uno con un concejal. Todo el consejo de cada área debía ser elegido cada cuatro años, y la primera elección se celebraría en 1995. [ cita necesaria ]
La sección 245 de la Ley de gobierno local de 1972 permitió a los distritos de gobierno local presentar una petición al Privy Council para adquirir el estatus de municipio . Como la Ley de 1994 abolió los distritos en Gales, insertó una sección 245A en la Ley de 1972 para permitir que las nuevas áreas de autoridad unitaria que no tenían el estatus de municipio lo adquirieran. Como las únicas áreas de autoridad unitaria que aún no están denominadas "distritos" se denominan "condados", esto lleva a la curiosa disposición de que un consejo puede solicitar que su condado se convierta en un distrito de condado. [ cita necesaria ]
El Secretario de Estado estaba facultado para dirigir un consejo para elaborar un plan de descentralización , formando comités de área con todos los concejales de un área específica. Esta disposición se ha utilizado para crear, por ejemplo, comités de área para Brecknockshire , Montgomeryshire y Radnorshire en Powys , y Arfon , Dwyfor y Meirionnydd en Gwynedd . [ cita necesaria ]
El Anexo 1 enumeró los nuevos condados y distritos del condado:
Condados
Posteriormente, Caernarfonshire y Merionethshire pasaron a llamarse Gwynedd y Cardiganshire pasó a llamarse Ceredigion por sus respectivos consejos.
Municipios del condado
Posteriormente, Aberconwy y Colwyn pasaron a llamarse Conwy y Neath y Port Talbot pasaron a llamarse Neath Port Talbot por sus respectivos consejos.
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