La Unión Soviética lanzó un ultimátum a Lituania antes de la medianoche del 14 de junio de 1940. Los soviéticos, utilizando un pretexto formal, exigieron que se permitiera la entrada en territorio lituano de un número no especificado de soldados soviéticos y que se formara un nuevo gobierno prosoviético (más tarde conocido como el " Gobierno del Pueblo "). El ultimátum y la posterior incorporación de Lituania a la Unión Soviética se derivaron de la división de Europa del Este en las esferas de influencia alemana y soviética acordada en el Pacto Mólotov-Ribbentrop de agosto de 1939. Lituania, junto con Letonia y Estonia, cayó en la esfera soviética. Según el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano de octubre de 1939, Lituania acordó permitir que unos 20.000 soldados soviéticos se establecieran en bases dentro de Lituania a cambio de recibir una parte de la Región de Vilna (anteriormente territorio polaco). Las acciones soviéticas para establecer su dominio en su esfera de influencia se vieron retrasadas por la Guerra de Invierno con Finlandia y se reanudaron en la primavera de 1940, cuando Alemania estaba realizando rápidos avances en Europa occidental . A pesar de la amenaza a la independencia del país, las autoridades lituanas hicieron poco por planificar contingencias y no estaban preparadas para el ultimátum.
Con las tropas soviéticas ya estacionadas en el país de acuerdo con el Tratado de Asistencia Mutua, era imposible montar una resistencia militar efectiva. [1] El 15 de junio, Lituania aceptó incondicionalmente el ultimátum y perdió su independencia. Los soviéticos trataron de mostrar al mundo que esto no era una ocupación militar y anexión , sino una revolución socialista iniciada por la población local que exigía unirse a la Unión Soviética. [2] De conformidad con esto, los soviéticos siguieron procedimientos semilegales: tomaron el control de las instituciones gubernamentales, instalaron un gobierno títere y llevaron a cabo elecciones simuladas para el Seimas Popular . Durante su primera sesión, el Seimas proclamó la creación de la República Socialista Soviética de Lituania y solicitó ser admitido en la Unión Soviética. La petición fue aceptada oficialmente por el Soviet Supremo de la Unión Soviética el 3 de agosto de 1940. Al mismo tiempo, se llevaron a cabo procesos casi idénticos en Letonia y Estonia . Lituania no recuperaría su independencia hasta la proclamación del Acta de Restablecimiento del Estado de Lituania el 11 de marzo de 1990.
Los estados bálticos de Lituania, Letonia y Estonia formaron parte del Imperio ruso durante el siglo XIX y lograron su independencia tras la Primera Guerra Mundial . El ascenso de la Alemania nazi durante la década de 1930 generó temores soviéticos de una invasión alemana, [3] agravados aún más por la expansión alemana hacia el Este, como el ultimátum a Lituania en marzo de 1939 , como resultado del cual la nación se vio obligada a ceder su región más desarrollada industrialmente, Klaipėda , al Reich.
La Unión Soviética firmó el Pacto Mólotov-Ribbentrop con Alemania en agosto de 1939, en parte como un intento de retrasar la posibilidad de una invasión. [3] Alemania inició poco después la Segunda Guerra Mundial al invadir Polonia el 1 de septiembre. Al principio se consideró que Lituania estaba en la esfera de influencia de la Alemania nazi según el protocolo secreto del Pacto Mólotov-Ribbentrop , pero más tarde el Tratado de Amistad y Fronteras germano-soviético del 28 de septiembre dividió grandes porciones del noreste de Europa entre las dos potencias y asignó a Lituania a la esfera de influencia soviética . [4] Una delegación lituana fue invitada a Moscú, donde firmó el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano el 10 de octubre de 1939. Según el tratado, la Unión Soviética cedería una parte de la Región de Vilna , incluida la importante ciudad de Vilna , que había ganado durante la invasión de Polonia, a Lituania a cambio del derecho a estacionar hasta 20.000 (el punto de negociación original era 50.000) tropas soviéticas en Lituania de forma permanente. [5] Fuentes soviéticas oficiales afirmaron que la presencia del ejército soviético era necesaria para fortalecer las defensas de una nación débil contra posibles ataques de la Alemania nazi. [6] En realidad, fue el primer paso hacia la eventual ocupación de Lituania y fue descrito por The New York Times como un "virtual sacrificio de independencia". [7]
A pesar de los pactos, los temores de la Unión Soviética continuaron. [8] Los teóricos militares rusos habían sostenido durante mucho tiempo que el control del mar Báltico era crucial para la defensa de San Petersburgo , la segunda ciudad más grande de la Unión Soviética, [9] y los estados bálticos ofrecían una zona de amortiguación entre la Unión Soviética y Alemania. [10] Siguiendo esta estrategia, la Unión Soviética inició la Guerra de Invierno en Finlandia después de que ese país rechazara un tratado de asistencia mutua similar ofrecido por Moscú. [8] [11] Stalin estaba nervioso por los éxitos alemanes en Europa, ya que habían tomado Dinamarca , Noruega , los Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo en la primavera de 1940. [12] Según Nikita Khrushchev , después de la caída de Francia en mayo, Joseph Stalin expresó la preocupación de que Adolf Hitler "nos golpearía los sesos". [12]
Sin embargo, la situación política en Lituania permaneció estable entre octubre de 1939 y marzo de 1940. Los soviéticos no interferían en los asuntos internos de Lituania [13] y los soldados soviéticos se comportaban bien en sus bases [14] . Incluso el 29 de marzo de 1940, el ministro de Asuntos Exteriores, Vyacheslav Molotov, pronunció un discurso ante el Soviet Supremo de la Unión Soviética expresando su satisfacción por la ejecución de los tratados de asistencia mutua con Lituania, Letonia y Estonia [15] . Mientras que los políticos lituanos elogiaban públicamente a la Unión Soviética por su generosidad y promocionaban la "tradicional amistad soviético-lituana", en privado comprendían que este tratado era una seria amenaza a la independencia de Lituania [16] . La actitud popular se reflejó en el lema "Vilnius – mūsų, Lietuva – rusų" (Vilnius es nuestra, pero Lituania es de Rusia). [17]
El gobierno lituano había estado debatiendo sus opciones y discutiendo la posibilidad de la ocupación desde noviembre de 1939. En ese momento, los enviados lituanos Stasys Lozoraitis , Petras Klimas y Bronius Kazys Balutis prepararon un memorando que contenía planes de contingencia. Aconsejaron fortalecer el ejército, depositar fondos en el extranjero, reforzar la alianza de la Entente Báltica de 1934 con Letonia y Estonia e investigar el establecimiento de un gobierno en el exilio . [18] Aunque se enviaron varias resoluciones, no se logró nada tangible. Durante el invierno de 1940, las naciones de la Entente Báltica discutieron una mayor cooperación. [19] Conscientes de sus circunstancias, los tres gobiernos redactaron sus comunicaciones con cuidado, [20] pero las conversaciones se utilizarían como evidencia de que Lituania estaba conspirando con Letonia y Estonia en violación del tratado de asistencia mutua.
Las tensiones entre la Unión Soviética y Lituania aumentaron junto con los éxitos de Alemania. A mediados de marzo de 1940, la Guerra de Invierno con Finlandia había terminado y los soviéticos podían concentrar su atención en obtener el control de los estados bálticos. [21] En abril, después de que Alemania ocupara Dinamarca , un enviado lituano en Moscú informó de una creciente hostilidad por parte de los diplomáticos soviéticos. [21] Durante mayo, mientras la Batalla de Francia estaba en pleno apogeo, los soviéticos intensificaron su retórica y presión diplomática. [1] El 16 de mayo, poco después de la invasión alemana de Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos, el periódico oficial soviético Izvestia publicó un artículo advirtiendo de que era ingenuo que un país pequeño intentara la neutralidad mientras los gigantes luchaban por la supervivencia. [22] Entre el 18 y el 25 de mayo, los soldados soviéticos trasladaron algunos equipos militares de Vilna a Gaižiūnai , un lugar mucho más cercano a la sede del gobierno en Kaunas . La proximidad de la acción a la entonces capital tenía un peso simbólico. [23]
El 25 de mayo, el día antes de la evacuación de Dunkerque , el ministro de Asuntos Exteriores soviético , Viacheslav Molotov, presentó una nota diplomática que acusaba al gobierno lituano de secuestrar a tres soldados soviéticos estacionados en Lituania de acuerdo con los términos del tratado de asistencia mutua. [24] La nota alegaba que dos soldados habían sido torturados para obtener secretos militares soviéticos, pero lograron escapar, y que el tercero, Butayev, fue asesinado. [25] A principios de mayo, Butayev había desertado de su unidad y fue registrado por la policía lituana. Cuando lo encontraron, se suicidó. [26] El gobierno lituano respondió que las acusaciones eran infundadas, pero prometió una investigación completa del incidente y convocó una comisión especial. Sin embargo, las solicitudes de la comisión de información detallada, incluidas entrevistas, fotografías, descripciones físicas u otros datos que pudieran hacer avanzar la investigación, no recibieron respuesta. [15] [21] La postura soviética oficial fue que Lituania necesitaba llevar a cabo la investigación por su cuenta y que sus solicitudes eran un intento de trasladar la responsabilidad a los soviéticos. [23]
El 30 de mayo, las acusaciones fueron reiteradas en un comunicado oficial, publicado por TASS , la agencia de noticias soviética oficial. [27] El mismo día, Stasys Lozoraitis —el enviado lituano en Roma— fue autorizado a formar un gobierno en el exilio en caso de ocupación soviética. [20] La policía lituana reforzó la seguridad en torno a las bases soviéticas y arrestó a 272 personas sospechosas, pero eso solo provocó críticas adicionales de acoso. [27] El ministro de Asuntos Exteriores, Juozas Urbšys, ofreció resolver el asunto en negociaciones directas en Moscú. [24] Mólotov aceptó hablar, pero solo con el primer ministro Antanas Merkys . [24] El 7 de junio, Merkys llegó a Moscú. Los soviéticos repitieron las acusaciones de secuestro. Se formularon otros cargos, incluida la acusación de que el ministro del Interior Kazys Skučas y el director del Departamento de Seguridad del Estado, Augustinas Povilaitis , habían provocado a los soldados soviéticos. [28] Durante la segunda reunión del 9 de junio, [15] Molotov también acusó al gobierno lituano de conspirar con Letonia y Estonia para establecer una unión militar secreta (en referencia a la Entente Báltica ), violando así el pacto de asistencia mutua. [29]
El 10 de junio, el gobierno lituano discutió los nuevos acontecimientos. Decidió que Merkys debía regresar a Kaunas y Urbšys debía entregar una nota ofreciendo la retirada de la Entente del Báltico, una investigación completa del incidente y la destitución de Skučas y Povilaitis. [30] Una carta personal del presidente Antanas Smetona al presidente del Presidium del Soviet Supremo, Mijail Kalinin, reiteró las garantías de que Lituania siempre honraría el pacto de asistencia mutua. [31] La tercera y última reunión entre Merkys, Urbšys y Molotov, el 11 de junio, no trajo ninguna resolución. Los soviéticos continuaron presentando cargos a los que los lituanos no pudieron responder de manera significativa [27] y no hicieron más solicitudes procesables. [32] El 12 de junio, Merkys regresó a Lituania e informó al gobierno de la situación. [32] Se decidió que Skučas debía dimitir y que Povilaitis sería destituido inmediatamente. Se ordenó al ejército lituano que estuviera alerta, pero no se emitieron órdenes sobre movilización o preparación. [30] Los políticos lituanos no comprendían del todo la gravedad de la situación y no creían que los resultados fueran catastróficos. [32] Urbšys informó que los soviéticos desaprobaban firmemente a Merkys y su gabinete; sugirió que se instalara un nuevo gobierno, posiblemente dirigido por Stasys Raštikis , ex comandante en jefe del ejército lituano. [33] Tal sugerencia interfería en los asuntos internos de Lituania. [33]
Mientras Merkys y Urbšys negociaban en Moscú, la oposición lituana vio una oportunidad de derrocar al régimen autoritario de Smetona y su Unión Nacionalista Lituana . El 12 de junio, los demócrata-cristianos y la Unión Popular Campesina se reunieron y decidieron pedir a Kazys Bizauskas y Juozas Audėnas que renunciaran al gabinete, esperando que estas renuncias desencadenaran una crisis de gobierno. [34] La oposición vio la presión soviética como un medio para derrocar al régimen de Smetona, restaurar la democracia y preservar alguna forma de autonomía. [35] [36] La oposición también esperaba persuadir a Merkys, que acababa de regresar de Moscú, para que renunciara junto con el resto del gabinete. [34] Sin embargo, no se pudo encontrar a Merkys: aparentemente estaba descansando en su finca cerca de Kaunas. [34] Este episodio fue duramente criticado posteriormente como una ilustración de varias debilidades del gobierno lituano: subestimó la amenaza que representaba la Unión Soviética, estuvo desorientado durante la crisis y sus miembros se centraron en los intereses del partido en lugar de las prioridades nacionales. [35] Algirdas Julien Greimas describió más tarde las acciones de la oposición como un "baile alegre junto al cadáver del estado perdido". [36]
La movilización del Ejército Rojo había comenzado antes de la última ronda de reuniones en Moscú. El 7 de junio, el Ejército recibió la orden de prepararse para un ataque contra Lituania. A partir del 5 de junio, todas las fuerzas soviéticas en la región del Báltico fueron asignadas al mando de Semión Timoshenko , Comisario del Pueblo para la Defensa. [37] Los soviéticos reunieron sus fuerzas en la frontera oriental de Lituania en la actual Bielorrusia ; consistían en cinco divisiones y unidades de apoyo del 3.º y el 11.º Ejércitos . Los ejércitos incluían 221.260 soldados, operando 1.140 aviones y 1.513 tanques. [38] Lituania ya albergaba a 18.786 tropas soviéticas dentro de su territorio. [38] En ese momento, el Ejército lituano comprendía 28.005 tropas y poseía 118 aviones. [39] Los soviéticos prepararon hospitales para los heridos y los campos de prisioneros de guerra. [37] El 11 de junio, bajo el mando del general Dmitri Pávlov , los soviéticos ultimaron su plan de ataque y asignaron tareas específicas a todas las unidades. [38] Las órdenes eran cruzar la frontera en silencio, utilizar bayonetas ya que los disparos se notarían y maniobrar alrededor de las fuerzas defensivas para ocupar el territorio más rápidamente. [38] Los soviéticos esperaban tomar el control de todo el territorio en tres o cuatro días. [37]
En la noche del 14 de junio, mientras el gobierno lituano discutía el ultimátum, los soldados soviéticos iniciaron acciones en la frontera. Dispararon contra un puesto fronterizo cerca de Alytus y mataron al policía Aleksas Barauskas. [40] En otros puntos, los soviéticos interrogaron a los guardias fronterizos lituanos y acosaron a los civiles, con la esperanza de provocar una represalia que sirviera como justificación para un ataque militar a gran escala. [40]
Poco antes de la medianoche del 14 de junio, [13] mientras el mundo estaba concentrado en la inminente capitulación de París , Molotov presentó el ultimátum a Urbšys en Moscú. [29] Reiteró las acusaciones anteriores de secuestro de soldados soviéticos y conspiración con Letonia y Estonia. El ultimátum exigía: [41]
El gobierno lituano, que tenía menos de doce horas para responder, debatió el ultimátum durante la sesión nocturna. Estaba claro que, independientemente de cómo respondiera el gobierno, el ejército soviético invadiría Lituania. [42] El presidente Antanas Smetona sólo estuvo de acuerdo con la exigencia de formar un nuevo gobierno . [43] Abogó por la resistencia militar, aunque fuera simbólica. [44] Merkys y su adjunto Kazys Bizauskas instaron a la aceptación. [45] Las tropas soviéticas estaban estacionadas en Lituania desde octubre de 1939 y actuaron honorablemente: los soviéticos seguramente seguirían siendo razonables. [46] Bizauskas, un miembro de la oposición, vio el ultimátum como una oportunidad para deshacerse del régimen de Smetona. Los historiadores citaron sus actitudes para ilustrar su incomprensión de la terrible situación. [46] Raštikis, como posible jefe de un nuevo gobierno, fue invitado a la reunión. Tanto el ex comandante en jefe Raštikis como el actual comandante en jefe Vincas Vitkauskas [36] informaron que era imposible montar una resistencia armada efectiva cuando las tropas soviéticas ya estaban en el país y el ejército lituano no estaba movilizado. [40] El gobierno también rechazó una protesta diplomática. En opinión de Raštikis, tales acciones eran vacías y no harían más que enfadar a los soviéticos [47] y Urbšys, llamando desde Moscú, instó a no antagonizar innecesariamente a los soviéticos. [48] Merkys y su gabinete dimitieron para dar paso a un nuevo gobierno dirigido por Raštikis. [41] La sesión terminó a las 7 de la mañana con la decisión de aceptar todas las demandas soviéticas sin expresar protestas ni quejas. [40]
Al mediodía, los lituanos recibieron una respuesta de Moscú en la que se afirmaba que Raštikis no era un candidato adecuado para primer ministro. [44] La selección de otro candidato sería supervisada por el adjunto de Molotov, Vladimir Dekanozov . [49] Merkys continuó actuando como primer ministro. Smetona, que seguía estando en desacuerdo con la mayoría de su gobierno, decidió abandonar el país en protesta y nombró a Merkys como presidente interino. [50] A última hora de la tarde del 15 de junio, Smetona y el ministro de Defensa Kazys Musteikis llegaron a Kybartai y cruzaron la frontera hacia Alemania, donde se les concedió asilo temporal. [50] Los guardias lituanos no les permitieron pasar; por lo tanto, Smetona tuvo que cruzar a pie el poco profundo riachuelo Liepona . [50] La marcha de Smetona benefició a los soviéticos; su indignidad lo expuso al ridículo y pudieron explotar los sentimientos en su contra sin temer que fuera visto como un mártir. [50] Al huir, Smetona escapó del destino del presidente letón Kārlis Ulmanis y del presidente estonio Konstantin Päts , quienes fueron manipulados por los soviéticos y luego arrestados. [51] Bajo la constitución lituana, Merkys se convirtió en presidente interino.
El Ejército Rojo tenía previsto entrar en territorio lituano desde tres direcciones distintas a las 15:00 horas y tenía órdenes de tomar el control de Vilna , Kaunas , Raseiniai , Panevėžys y Šiauliai . [52] Se ordenó al Ejército lituano no oponer resistencia y extender saludos amistosos; se ordenó a su fuerza aérea permanecer en tierra. Los soviéticos llegaron en gran número obstruyendo las carreteras lituanas. Tenían una intención obvia de mostrar poder e intimidar cualquier resistencia. [53] El escritor Ignas Šeinius afirmó que observó al mismo escuadrón de aviones soviéticos realizando el mismo vuelo una y otra vez para crear la impresión de unas Fuerzas Aéreas Soviéticas mucho más grandes . [53]
El 16 de junio se enviaron ultimátums casi idénticos a Letonia y Estonia, aunque sólo se les dio ocho horas para responder. [49] Con Lituania ya en manos soviéticas, la resistencia armada en Letonia o Estonia era aún más inútil. [44] Los tres estados fueron ocupados y perdieron su independencia hasta 1990.
Uno de los principales objetivos de Dekanozov era la organización de un gobierno títere que legitimara la ocupación. [54] El 16 de junio, el gobierno lituano, excediéndose en su autoridad, decidió que la emigración de Smetona era en efecto una renuncia [55] y le otorgó a Merkys plenos poderes presidenciales. [56] El 17 de junio, Merkys nombró a Justas Paleckis nuevo Primer Ministro [57] y confirmó el nuevo gobierno, conocido como el Gobierno Popular . Merkys y Urbšys luego dimitieron; ambos serían arrestados y deportados más tarde a Rusia. [54] Paleckis asumió la presidencia y nombró al escritor Vincas Krėvė-Mickevičius como Primer Ministro. [57] El Gobierno Popular incluyó a varios políticos y figuras públicas conocidos para tranquilizar al público de que el nuevo gobierno no era una herramienta de la ocupación soviética, sino un simple reemplazo del régimen autoritario de Smetona. [58] Dado que había habido una fuerte oposición al gobierno de Smetona, algunos lituanos lo interpretaron como una destrucción del poder presidencial más que como una pérdida de independencia. [58]
El 1 de julio, el Gobierno Popular disolvió el Cuarto Seimas de Lituania y anunció una elección simulada para un " Seimas Popular " que se celebraría el 14 de julio. Una nueva ley electoral fue adoptada el 5 de julio. La ley, en violación de la constitución, [59] especificaba que sólo un candidato podía presentarse a cada escaño disponible en el parlamento. También estaba redactada de tal manera que limitaba efectivamente el campo al Partido Comunista Lituano y sus partidarios. [60] Los resultados oficiales fraudulentos [61] mostraron una participación electoral del 95,51% y un apoyo del 99,19% a los delegados comunistas. [62] Oficialmente, sin embargo, 39 de los delegados elegidos eran comunistas y 40 eran independientes. [63] Durante su primera sesión el 21 de julio, el parlamento proclamó la creación de la República Socialista Soviética de Lituania y solicitó al Soviet Supremo de la Unión Soviética que aceptara esta nueva república en la Unión. [64] Una delegación lituana de 20 miembros presentó el caso de incorporación en Moscú el 1 de agosto. La petición fue aceptada el 3 de agosto y Lituania se convirtió en la 14ª república de la Unión Soviética. [54]
Inmediatamente después de la ocupación, el nuevo gobierno comenzó a implementar políticas de sovietización política, económica y social . El 1 de julio, todas las organizaciones culturales y religiosas fueron clausuradas. [65] El Partido Comunista de Lituania —con unos 1.500 miembros— y su rama juvenil fueron designados como las únicas entidades políticas legítimas. Antes de las elecciones al Seimas Popular , los soviéticos arrestaron a unos 2.000 de los activistas políticos más destacados. [67] Estos arrestos paralizaron a la oposición. Las represiones continuaron y se intensificaron. Se estima que 12.000 personas fueron encarceladas como « enemigos del pueblo » durante el año posterior a la anexión. [67] Entre el 14 y el 18 de junio de 1941, menos de una semana antes de la invasión nazi, unos 17.000 lituanos fueron deportados a Siberia , donde muchos perecieron debido a las condiciones de vida inhumanas (véase la deportación de junio ). [68] [69]
Todos los bancos (incluyendo todas las cuentas con más de 1.000 litas ), propiedades inmobiliarias mayores de 170 m2 ( 1.800 pies cuadrados) y empresas privadas que emplearan a más de 20 trabajadores o que facturaran más de 150.000 litas fueron nacionalizadas . [70] Esta interrupción en la gestión y las operaciones creó una fuerte caída en la producción. La litas lituana se depreció artificialmente entre tres y cuatro veces menos que su valor real [67] y se retiró en marzo de 1941. [71] La caída en la producción, combinada con el gasto masivo de rublos apreciados por parte de los soldados y funcionarios soviéticos, causó una escasez generalizada. [67] Toda la tierra fue nacionalizada; las granjas más grandes se redujeron a 30 ha (74 acres), y la tierra adicional (unas 575.000 ha (1.420.000 acres)) se distribuyó a los pequeños agricultores. [71] Para poner a los pequeños campesinos en contra de los grandes terratenientes, la colectivización no se introdujo inmediatamente en Lituania. En preparación para una eventual colectivización, los impuestos agrícolas se incrementaron entre un 50 y un 200% y se promulgaron fuertes reclutamientos adicionales en especie. [72] Algunos agricultores no pudieron pagar los nuevos impuestos exorbitantes, y alrededor de 1.100 de los más grandes fueron llevados a juicio. [73]
El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi invadió la Unión Soviética y en una semana tomó el control de toda Lituania. Al principio, los alemanes fueron recibidos como liberadores del opresivo régimen soviético. Los lituanos esperaban que los alemanes restablecieran su independencia o al menos les permitieran cierto grado de autonomía (similar a la República Eslovaca ). Organizados por el Frente Activista Lituano (LAF), los lituanos se alzaron en el Levantamiento de Junio antisoviético y pronazi , establecieron el efímero Gobierno Provisional y declararon la independencia. Sin embargo, los alemanes no reconocieron al Gobierno Provisional y establecieron su propia administración civil, el Reichskommissariat Ostland . Cuando el Ejército Rojo recuperó el control de Lituania en el verano de 1944 - enero de 1945, los partisanos lituanos comenzaron una lucha armada contra la segunda ocupación soviética. Se estima que unos 30.000 partisanos y simpatizantes de partisanos murieron durante la guerra de guerrillas entre 1944 y 1953. [74]
Aunque no tuvo éxito, el Levantamiento de junio demostró que muchos lituanos estaban decididos a ser independientes. [75] Lituania se desilusionó con el régimen nazi y organizó la resistencia, en particular el Comité Supremo para la Liberación de Lituania , pero la Unión Soviética siguió siendo el "enemigo público número uno". [76] La percepción lituana de que el bolchevismo judío estaba involucrado en la ocupación fortaleció las actitudes antisemitas y contribuyó a la participación lituana en el Holocausto . [77] [78]
La aceptación del ultimátum sigue siendo muy controvertida en Lituania. Los observadores criticaron al ejército lituano, que había consumido alrededor del 20% del presupuesto estatal, por no realizar ni siquiera una resistencia simbólica, que hubiera invalidado las afirmaciones soviéticas de que la toma del poder era una "revolución socialista" y un cambio legítimo de gobierno. [79] Otros criticaron al gobierno por su inacción: tuvo ocho meses para crear planes de contingencia. Salvo la resistencia armada, quedaban opciones diplomáticas: el gobierno lituano podría haber rechazado el ultimátum, retirarse al extranjero y formar un gobierno reconocido en el exilio . [80] El historiador Alfonsas Eidintas señala una falta de comprensión pública del riesgo. Las noticias negativas sobre los soviéticos fueron censuradas e incluso los políticos no creían que el ultimátum significaría una pérdida total de la independencia. [81] Otro debate se centra en la falta de derramamiento de sangre. Al aceptar el ultimátum, el gobierno puede haber evitado la pérdida de vidas en ese momento, pero su aceptación también puede haber alentado la represión soviética posterior. [79] Rusia, el principal estado sucesor de la Unión Soviética, sigue discutiendo si los acontecimientos que rodearon el ultimátum y los años posteriores que Lituania pasó como República Socialista Soviética constituyeron una ocupación. [82] [83]
