El comercio de derechos de emisión es un enfoque orientado al mercado para controlar la contaminación mediante el ofrecimiento de incentivos económicos para reducir las emisiones de contaminantes . [1] El concepto también se conoce como sistema de comercio de derechos de emisión (CAT) o sistema de comercio de derechos de emisión (ETS). Un ejemplo destacado es el comercio de derechos de emisión de carbono para el CO2 y otros gases de efecto invernadero , que es una herramienta para la mitigación del cambio climático . Otros sistemas incluyen el dióxido de azufre y otros contaminantes.
En un sistema de comercio de emisiones, una autoridad central o un organismo gubernamental asigna o vende un número limitado (un "tope") de permisos que permiten la descarga de una cantidad específica de un contaminante específico durante un período de tiempo determinado. [2] Los contaminadores deben poseer permisos por una cantidad igual a sus emisiones. Los contaminadores que desean aumentar sus emisiones deben comprar permisos a otros que estén dispuestos a vendérselos. [1] [3] [4] [5] [6]
El comercio de emisiones es un tipo de regulación ambiental flexible [7] que permite a las organizaciones y los mercados decidir cuál es la mejor manera de cumplir con los objetivos de las políticas. Esto contrasta con las regulaciones ambientales de mando y control, como las normas sobre las mejores tecnologías disponibles (MTD) y los subsidios gubernamentales .
La contaminación es un claro ejemplo de externalidad de mercado. Una externalidad es un efecto de alguna actividad sobre una entidad (por ejemplo, una persona) que no es parte de una transacción de mercado relacionada con esa actividad. El comercio de emisiones es un enfoque basado en el mercado para abordar la contaminación. El objetivo general de un plan de comercio de emisiones es minimizar el costo de cumplir con un objetivo de emisiones establecido . [8] En un sistema de comercio de emisiones, el gobierno establece un límite general de emisiones y define permisos (también llamados asignaciones), o autorizaciones limitadas para emitir, hasta el nivel del límite general. El gobierno puede vender los permisos, pero en muchos esquemas existentes, otorga permisos a los participantes (contaminadores regulados) equivalentes a las emisiones de referencia de cada participante. La referencia se determina por referencia a las emisiones históricas del participante. Para demostrar el cumplimiento, un participante debe tener permisos al menos iguales a la cantidad de contaminación que realmente emitió durante el período de tiempo. Si todos los participantes cumplen, la contaminación total emitida será como máximo igual a la suma de los límites individuales. [9] Como los permisos se pueden comprar y vender, un participante puede optar por utilizar exactamente sus permisos (reduciendo sus propias emisiones), o emitir menos que sus permisos y tal vez vender los permisos excedentes, o emitir más que sus permisos y comprar permisos a otros participantes. En efecto, el comprador paga un cargo por contaminar, mientras que el vendedor obtiene una recompensa por haber reducido las emisiones.
El comercio de emisiones implica la incorporación de costos económicos a los costos de producción, lo que incentiva a las corporaciones a considerar los retornos de inversión y las decisiones de gasto de capital con un modelo que incluye el precio del carbono y los gases de efecto invernadero (GEI).
En muchos esquemas, las organizaciones que no contaminan (y por lo tanto no tienen obligaciones) también pueden negociar permisos y derivados financieros de permisos. [10] En algunos esquemas, los participantes pueden acumular permisos para utilizarlos en períodos futuros. [11] En algunos esquemas, una proporción de todos los permisos comercializados debe retirarse periódicamente, lo que provoca una reducción neta de las emisiones a lo largo del tiempo. Por lo tanto, los grupos ambientalistas pueden comprar y retirar permisos, lo que aumenta el precio de los permisos restantes de acuerdo con la ley de la demanda . [12] En la mayoría de los esquemas, los propietarios de permisos pueden donarlos a una entidad sin fines de lucro y recibir deducciones fiscales . Por lo general, el gobierno reduce el límite general a lo largo del tiempo, con el objetivo de alcanzar un objetivo nacional de reducción de emisiones. [8]
Existen programas de comercio activos en relación con varios contaminantes del aire . Una aplicación anterior fue el mercado nacional de Estados Unidos para reducir la lluvia ácida . Estados Unidos cuenta ahora con varios mercados regionales de óxidos de nitrógeno . [13]
La eficacia de lo que más tarde se denominaría el enfoque de "cap-and-trade" para la reducción de la contaminación del aire se demostró por primera vez en una serie de estudios de simulación informática microeconómica entre 1967 y 1970 para la Administración Nacional de Control de la Contaminación del Aire (predecesora de la Oficina de Aire y Radiación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ) por Ellison Burton y William Sanjour . Estos estudios utilizaron modelos matemáticos de varias ciudades y sus fuentes de emisión para comparar el costo y la eficacia de varias estrategias de control. [14] [15] [16] [17] [18] Cada estrategia de reducción se comparó con la "solución de menor costo" producida por un programa de optimización informática para identificar la combinación menos costosa de reducciones de fuentes para lograr un objetivo de reducción dado. En cada caso se encontró que la solución de menor costo era drásticamente menos costosa que la misma cantidad de reducción de la contaminación producida por cualquier estrategia de reducción convencional. [19] Burton y más tarde Sanjour junto con Edward H. Pechan continuaron mejorando [20] y avanzando [21] estos modelos informáticos en la recién creada Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. La agencia introdujo el concepto de modelado informático con estrategias de reducción de menor costo (es decir, comercio de emisiones) en su informe anual de 1972 al Congreso sobre el costo del aire limpio. [22] Esto condujo al concepto de "límite máximo y comercio" como un medio para lograr la "solución de menor costo" para un nivel dado de reducción.
El desarrollo del comercio de emisiones a lo largo de su historia se puede dividir en cuatro fases: [23]
En Estados Unidos, el sistema de comercio de emisiones relacionado con la lluvia ácida fue concebido principalmente por C. Boyden Gray , un abogado de la administración Bush de GHW . Gray trabajó con el Fondo de Defensa Ambiental (EDF), que trabajó con la EPA para redactar el proyecto de ley que se convirtió en ley como parte de la Ley de Aire Limpio de 1990. El nuevo límite de emisiones de gases NOx y SO2 entró en vigor en 1995 y, según la revista Smithsonian , esas emisiones de lluvia ácida disminuyeron 3 millones de toneladas ese año. [29]
Un país puede reducir sus emisiones mediante un enfoque de mando y control , como la regulación y los impuestos directos e indirectos . El costo de ese enfoque difiere entre países porque la curva de costo marginal de reducción (CMA) —el costo de eliminar una unidad adicional de contaminación— difiere de un país a otro.
Coase (1960) [30] [31] argumentó que los costos sociales podrían explicarse negociando los derechos de propiedad de acuerdo con un objetivo particular. El modelo de Coase supone mercados que operan perfectamente y un poder de negociación igual entre quienes defienden los derechos de propiedad. En el modelo de Coase, la eficiencia, es decir, lograr una reducción dada en las emisiones al menor costo, es promovida por el sistema de mercado. Esto también puede verse desde la perspectiva de tener la mayor flexibilidad para reducir las emisiones. La flexibilidad es deseable porque los costos marginales , es decir, los costos incrementales de reducir las emisiones, varían entre países. El comercio de emisiones permite que las reducciones de emisiones se realicen primero en lugares donde los costos marginales de reducción son más bajos (Bashmakov et al ., 2001). [32] Con el tiempo, la eficiencia también puede promoverse permitiendo el "acumulación" de permisos (Goldemberg et al ., 1996, p. 30). Esto permite a los contaminadores reducir las emisiones en un momento en que es más eficiente hacerlo.
Una de las ventajas del modelo de Coase es que sugiere que la justicia (equidad) puede abordarse en la distribución de los derechos de propiedad, y que independientemente de cómo se asignen estos derechos de propiedad, el mercado producirá el resultado más eficiente. [33] En realidad, según la visión sostenida, los mercados no son perfectos y, por lo tanto, es posible que se produzca un equilibrio entre equidad y eficiencia (Halsnæs et al ., 2007). [34]
En un sistema de comercio de emisiones, los permisos pueden ser comercializados por emisores que sean responsables de poseer una cantidad suficiente de permisos en el sistema. Algunos analistas sostienen que permitir que otros participen en el comercio, por ejemplo, firmas de corretaje privadas , puede permitir una mejor gestión del riesgo en el sistema, por ejemplo, ante variaciones en los precios de los permisos (Bashmakov et al. , 2001). [35] También puede mejorar la eficiencia del sistema. Según Bashmakov et al . (2001), la regulación de estas otras entidades puede ser necesaria, como se hace en otros mercados financieros , por ejemplo, para prevenir abusos del sistema, como el uso de información privilegiada .
El comercio de emisiones ofrece a los contaminadores un incentivo para reducir sus emisiones. Sin embargo, existen posibles incentivos perversos que pueden existir en el comercio de emisiones. La asignación de permisos sobre la base de emisiones pasadas ("derechos adquiridos") puede dar lugar a que las empresas tengan un incentivo para mantener las emisiones. Por ejemplo, una empresa que redujo sus emisiones recibiría menos permisos en el futuro (FMI, 2008, pp. 25-26). [36] Hay costos que los emisores enfrentan, por ejemplo, los costos del combustible que se utiliza, pero hay otros costos que no están necesariamente incluidos en el precio de un bien o servicio. Estos otros costos se denominan costos externos (Halsnæs et al. , 2007). [37] Este problema también puede criticarse por razones éticas, ya que al contaminador se le paga para reducir las emisiones (Goldemberg et al ., 1996, p. 38). [33] Por otro lado, un sistema de permisos donde los permisos se subastan en lugar de regalarse, proporciona ingresos al gobierno. Estos ingresos podrían utilizarse para mejorar la eficiencia de la política climática general, por ejemplo, financiando programas de eficiencia energética (ACEEE 2019) [38] o reducciones en impuestos distorsionantes (Fisher et al ., 1996, pág. 417). [39]
En el modelo de costos sociales de Coase, cualquiera de las dos opciones (derechos adquiridos o subastas) conduce a la eficiencia. En realidad, los derechos adquiridos subsidian a los contaminadores, lo que significa que las industrias contaminantes pueden mantenerse en actividad por más tiempo del que ocurriría de otra manera. [ cita requerida ] Los derechos adquiridos también pueden reducir la tasa de mejora tecnológica hacia tecnologías menos contaminantes (Fisher et al. , 1996, p. 417).
William Nordhaus sostiene que las asignaciones cuestan a la economía porque causan la subutilización de una forma eficiente de tributación. [40] Nordhaus sostiene que los impuestos normales sobre la renta, los bienes o los servicios distorsionan la inversión y el consumo eficientes, por lo que al utilizar impuestos a la contaminación para generar ingresos, un plan de emisiones puede aumentar la eficiencia de la economía. [40]
Forma de asignación
El economista Ross Garnaut afirma que los permisos asignados a los emisores existentes mediante la "protección de derechos adquiridos" no son "gratuitos". Como los permisos son escasos, tienen valor y el emisor adquiere íntegramente el beneficio de ese valor. El coste se impone en otras partes de la economía, normalmente a los consumidores, que no pueden repercutirlo. [41]
Algunos economistas han instado a que se utilicen instrumentos de mercado, como el comercio de emisiones, para abordar los problemas ambientales en lugar de una regulación prescriptiva de "mando y control". [42] La regulación de mando y control es criticada por ser insensible a las diferencias geográficas y tecnológicas y, por lo tanto, ineficiente; [43] sin embargo, esto no siempre es así, como lo demuestra el programa de racionamiento de la Segunda Guerra Mundial en los EE.UU. en el que las juntas locales y regionales hicieron ajustes para esas diferencias. [44]
Una vez que el gobierno ha fijado un límite de emisiones mediante un proceso político, las empresas individuales tienen libertad para elegir si quieren o no reducir sus emisiones o no. El incumplimiento de la obligación de informar sobre las emisiones y de entregar los permisos de emisión suele ser sancionado con otro mecanismo regulatorio gubernamental, como una multa que aumenta los costos de producción. Las empresas elegirán la forma menos costosa de cumplir con la regulación de la contaminación, lo que conducirá a reducciones donde existan soluciones menos costosas, al tiempo que permitirá reducir las emisiones que son más costosas.
En un sistema de comercio de emisiones, cada contaminante regulado tiene la flexibilidad de utilizar la combinación más rentable de compra o venta de permisos de emisión, reduciendo sus emisiones mediante la instalación de tecnología más limpia o reduciendo sus emisiones mediante la reducción de la producción. La estrategia más rentable depende del costo marginal de reducción del contaminante y del precio de mercado de los permisos. En teoría, las decisiones de un contaminante deberían conducir a una asignación económicamente eficiente de las reducciones entre los contaminadores y a menores costos de cumplimiento para las empresas individuales y para la economía en general, en comparación con los mecanismos de mando y control. [45] [9]
En algunos procesos industriales, las emisiones se pueden medir físicamente insertando sensores y caudalímetros en chimeneas y conductos de humos, pero muchos tipos de actividades se basan en cálculos teóricos en lugar de mediciones. Según la legislación local, las mediciones pueden requerir comprobaciones y verificaciones adicionales por parte del gobierno o de auditores externos , antes o después de la presentación al organismo regulador local.
Los métodos de control incluyen multas y sanciones para los contaminadores que hayan excedido sus límites. Entre las preocupaciones se encuentran el costo de la medición, notificación y verificación y el control, y el riesgo de que las instalaciones puedan mentir sobre las emisiones reales.
Una licencia de emisión confiere directamente el derecho a emitir contaminantes hasta una determinada tasa. En cambio, una licencia de contaminación para una ubicación determinada confiere el derecho a emitir contaminantes a una tasa que no cause más que un aumento especificado en el nivel de contaminación. Para ser más concretos, consideremos el siguiente modelo. [27]
A modo de ejemplo, consideremos tres países a lo largo de un río (como en el escenario de reparto justo del río ).
Entonces la matriz en este caso es una matriz triangular de unos.
Cada licencia de contaminación para una ubicación permite a su titular emitir contaminantes que causarán como máximo este nivel de contaminación en la ubicación . Por lo tanto, un contaminador que afecte la calidad del agua en varios puntos debe tener una cartera de licencias que cubra todos los puntos de monitoreo relevantes. En el ejemplo anterior, si el país 2 desea emitir una unidad de contaminante, debe comprar dos permisos: uno para la ubicación 2 y otro para la ubicación 3.
Montgomery demuestra que, si bien ambos mercados conducen a una asignación eficiente de licencias, el mercado de licencias de contaminación es más ampliamente aplicable que el mercado de licencias de emisión. [27]
La naturaleza del contaminante desempeña un papel muy importante a la hora de decidir qué marco se debe utilizar para controlar la contaminación. El CO2 actúa a escala global, por lo que su impacto sobre el medio ambiente suele ser similar en cualquier parte del planeta en que se libere. Por lo tanto, la ubicación del emisor no importa desde el punto de vista medioambiental. [46]
El marco de políticas debería ser diferente para los contaminantes regionales [47] (por ejemplo , SO2 y NOx , y también mercurio ) porque el impacto de estos contaminantes puede diferir según la ubicación. La misma cantidad de un contaminante regional puede tener un impacto muy alto en algunas ubicaciones y un impacto bajo en otras, por lo que importa dónde se libera el contaminante. Esto se conoce como el problema del punto caliente .
El marco de Lagrange se utiliza habitualmente para determinar el menor coste de alcanzar un objetivo, en este caso la reducción total de emisiones requerida en un año. En algunos casos, es posible utilizar el marco de optimización de Lagrange para determinar las reducciones requeridas para cada país (en función de su MAC) de modo que se minimice el coste total de la reducción. En un escenario de este tipo, el multiplicador de Lagrange representa el precio de mercado de los permisos de emisión (P) de un contaminante, como el precio de mercado actual de los permisos de emisión en Europa y los EE.UU. [48] .
Los países se enfrentan al precio de mercado de los permisos vigente en el mercado ese día, por lo que pueden tomar decisiones individuales que minimicen sus costos y al mismo tiempo logren el cumplimiento normativo. Esta es también otra versión del Principio Equi-Marginal , comúnmente utilizado en economía para elegir la decisión económicamente más eficiente.
Ha habido un largo debate sobre los méritos relativos de los instrumentos de precio versus cantidad para lograr reducciones de emisiones. [49]
Un sistema de comercio de límites de emisiones y permisos es un instrumento cuantitativo porque fija el nivel general de emisiones (cantidad) y permite que el precio varíe. La incertidumbre en las condiciones futuras de la oferta y la demanda ( volatilidad del mercado ) sumada a un número fijo de permisos de contaminación crea una incertidumbre en el precio futuro de los permisos de contaminación, y la industria debe, en consecuencia, soportar el costo de adaptarse a estas condiciones volátiles del mercado. La carga de un mercado volátil recae, por lo tanto, sobre la industria y no sobre el organismo de control, que generalmente es más eficiente. Sin embargo, en condiciones de mercado volátiles, la capacidad del organismo de control para alterar los límites se traducirá en una capacidad para elegir "ganadores y perdedores" y, por lo tanto, presenta una oportunidad para la corrupción.
En cambio, un impuesto a las emisiones es un instrumento de fijación de precios porque fija el precio, mientras que el nivel de emisiones puede variar según la actividad económica. Una desventaja importante de un impuesto a las emisiones es que el resultado ambiental (por ejemplo, un límite a la cantidad de emisiones) no está garantizado. Por un lado, un impuesto quitará capital a la industria, suprimiendo una actividad económica posiblemente útil, pero, por el contrario, el contaminador no necesitará protegerse tanto contra la incertidumbre futura, ya que el monto del impuesto se corresponderá con las ganancias. La carga de un mercado volátil recaerá sobre la agencia controladora (impositiva) en lugar de sobre la propia industria, que generalmente es menos eficiente. Una ventaja es que, dada una tasa impositiva uniforme y un mercado volátil, la entidad impositiva no estará en posición de elegir "ganadores y perdedores" y la oportunidad de corrupción será menor.
Suponiendo que no hay corrupción y que el organismo de control y la industria son igualmente eficientes a la hora de adaptarse a las condiciones volátiles del mercado, la mejor opción depende de la sensibilidad de los costos de reducción de emisiones, en comparación con la sensibilidad de los beneficios (es decir, el daño climático evitado por una reducción) cuando se varía el nivel de control de emisiones.
Una tercera opción, conocida como válvula de seguridad , es un híbrido de los instrumentos de precio y cantidad. El sistema es esencialmente un sistema de límite de emisiones y comercio de permisos, pero el precio máximo (o mínimo) de los permisos está limitado. Los emisores tienen la opción de obtener permisos en el mercado o comprárselos al gobierno a un precio de activación específico (que podría ajustarse con el tiempo). El sistema se recomienda a veces como una forma de superar las desventajas fundamentales de ambos sistemas al dar a los gobiernos la flexibilidad de ajustar el sistema a medida que surge nueva información. Se puede demostrar que al fijar el precio de activación lo suficientemente alto, o el número de permisos lo suficientemente bajo, la válvula de seguridad se puede utilizar para imitar un mecanismo de cantidad pura o de precio puro. [50]
El sistema de topes y comercio de emisiones es el ejemplo clásico de un programa de comercio de emisiones . Otros enfoques basados en el mercado incluyen el sistema de referencia y crédito y el impuesto a la contaminación . Todos ellos fijan un precio a la contaminación (por ejemplo, véase el precio del carbono ), y por lo tanto proporcionan un incentivo económico para reducir la contaminación comenzando por las oportunidades de menor costo. Por el contrario, en un enfoque de mando y control, una autoridad central designa los niveles de contaminación que cada instalación está autorizada a emitir. El sistema de topes y comercio funciona esencialmente como un impuesto en el que la tasa impositiva es variable en función del costo relativo de la reducción por unidad, y la base impositiva es variable en función de la cantidad de reducción necesaria. [ cita requerida ]
En un programa de línea base y crédito, los contaminadores pueden crear permisos, llamados créditos o compensaciones, al reducir sus emisiones por debajo de un nivel de línea base, que a menudo es el nivel de emisiones histórico de un año anterior designado. [2] Dichos créditos pueden ser comprados por contaminadores que tengan un límite regulatorio. [51]
Las tasas de emisiones o impuestos ambientales son un recargo sobre la contaminación creada durante la producción de bienes y servicios. [52] Por ejemplo, un impuesto al carbono es un impuesto sobre el contenido de carbono de los combustibles fósiles que tiene como objetivo desalentar su uso y, de ese modo, reducir las emisiones de dióxido de carbono. [2] Los dos enfoques son conjuntos superpuestos de diseños de políticas. Ambos pueden tener una variedad de alcances, puntos de regulación y escalas de precios. Pueden ser justos o injustos, dependiendo de cómo se utilicen los ingresos. Ambos tienen el efecto de aumentar el precio de los bienes (como los combustibles fósiles) para los consumidores. [53] Un sistema integral de topes y comercio subastado en la fase inicial es muy similar a un impuesto integral al carbono en la fase inicial. Sin embargo, muchos comentaristas contrastan marcadamente los dos enfoques.
La principal diferencia es lo que se define y lo que se deriva. Un impuesto es un control de precios, mientras que un sistema de topes y comercio de derechos de emisión es un instrumento de control de cantidades. [53] Es decir, un impuesto es un precio unitario por la contaminación que fijan las autoridades y el mercado determina la cantidad emitida; en el sistema de topes y comercio de derechos de emisión, las autoridades determinan la cantidad de contaminación y el mercado determina el precio. [54] Esta diferencia afecta a una serie de criterios. [52]
Capacidad de respuesta a la inflación: el sistema de tope y comercio de derechos de emisión tiene la ventaja de que se ajusta a la inflación (cambios en los precios generales) automáticamente, mientras que las tarifas de emisiones deben ser modificadas por los reguladores.
Capacidad de respuesta a los cambios de costos: no está claro cuál de los dos enfoques es mejor. Es posible combinar los dos en un precio de válvula de seguridad: un precio fijado por los reguladores, al que los contaminadores pueden comprar permisos adicionales más allá del límite.
Capacidad de respuesta a las recesiones: Este punto está estrechamente relacionado con la capacidad de respuesta a los cambios de costos, porque las recesiones causan una caída en la demanda. Con un sistema de topes y comercio, el costo de las emisiones disminuye automáticamente, por lo que un sistema de topes y comercio agrega otro estabilizador automático a la economía: en efecto, un estímulo fiscal automático. Sin embargo, un precio de la contaminación más bajo también resulta en menores esfuerzos para reducir la contaminación. Si el gobierno es capaz de estimular la economía independientemente del sistema de topes y comercio, un precio excesivamente bajo hace que se pierda una oportunidad de reducir las emisiones más rápido de lo planeado. En cambio, podría ser mejor tener un precio mínimo (un impuesto). Esto es especialmente cierto cuando la reducción de la contaminación es urgente, como ocurre con las emisiones de gases de efecto invernadero. Un precio mínimo también brinda certidumbre y estabilidad para la inversión en reducción de emisiones: la experiencia reciente del Reino Unido muestra que los operadores de energía nuclear son reacios a invertir en condiciones "no subsidiadas" a menos que haya un precio mínimo garantizado para el carbono (que el sistema de comercio de emisiones de la UE no proporciona actualmente).
Capacidad de respuesta a la incertidumbre: al igual que con los cambios de costos, en un mundo de incertidumbre no está claro si las tarifas de emisiones o los sistemas de topes y comercio son más eficientes: depende de qué tan rápido caen los beneficios sociales marginales de la reducción de la contaminación con la cantidad de limpieza (por ejemplo, si la escala de beneficios sociales marginales es inelástica o elástica).
Otros: La magnitud del impuesto dependerá de la sensibilidad de la oferta de emisiones al precio. El precio de los permisos de topes y comercio dependerá del mercado de contaminantes. Un impuesto genera ingresos gubernamentales, pero los permisos de emisiones subastados en su totalidad pueden hacer lo mismo. Se podría implementar un sistema similar de topes y comercio en etapas anteriores. Un impuesto al carbono en etapas anteriores podría ser el más simple de administrar. Establecer un sistema complejo de topes y comercio que sea integral tiene grandes necesidades institucionales. [55]
El sistema de mando y control es un sistema de regulación que prescribe límites de emisión y métodos de cumplimiento para cada instalación o fuente. Es el enfoque tradicional para reducir la contaminación del aire. [2]
Las normas de mando y control son más rígidas que los enfoques basados en incentivos, como las tasas por contaminación y los límites máximos y comercio de emisiones. Un ejemplo de ello es una norma de desempeño que establece un objetivo de emisiones para cada contaminante que es fijo y, por lo tanto, la carga de reducir la contaminación no puede trasladarse a las empresas que pueden lograrlo de forma más barata. Como resultado, es probable que las normas de desempeño sean más costosas en general. [52] Los costos adicionales se trasladarían a los consumidores finales. [56]
Además del desarrollo dinámico del comercio de emisiones de carbono , otros contaminantes también han sido objeto de atención.
Un ejemplo temprano de un sistema de comercio de emisiones ha sido el sistema de comercio de dióxido de azufre (SO 2 ) bajo el marco del Programa de Lluvia Ácida de la Ley de Aire Limpio de 1990 en los EE. UU. Bajo el programa, que es esencialmente un sistema de comercio de emisiones de topes y comercio, las emisiones de SO 2 se redujeron en un 50% con respecto a los niveles de 1980 para 2007. [57] Algunos expertos sostienen que el sistema de topes y comercio de reducción de emisiones de SO 2 ha reducido el costo de controlar la lluvia ácida hasta en un 80% en comparación con la reducción fuente por fuente. [42] [58] El programa SO 2 fue impugnado en 2004, lo que puso en marcha una serie de eventos que llevaron a la Regla de Contaminación del Aire Transestatal (CSAPR) de 2011. Bajo la CSAPR, el programa nacional de comercio de SO 2 fue reemplazado por cuatro grupos de comercio separados para SO 2 y NO x . [59] Las emisiones de SO2 provenientes de fuentes del Programa de Lluvia Ácida han disminuido de 17,3 millones de toneladas en 1980 a aproximadamente 7,6 millones de toneladas en 2008, una disminución de las emisiones del 56 por ciento. Un análisis de la EPA de 2014 estimó que la implementación del Programa de Lluvia Ácida evitó entre 20.000 y 50.000 incidencias de mortalidad prematura anualmente debido a las reducciones de las concentraciones ambientales de PM2,5, y entre 430 y 2.000 incidencias anuales debido a las reducciones del ozono a nivel del suelo. [60] [ verificación fallida ]
En 2003, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) comenzó a administrar el Programa de Comercio Presupuestario de NO x (NBP, por sus siglas en inglés) bajo el Plan de Implementación Estatal de NO x (también conocido como "NOx SIP Call"). El Programa de Comercio Presupuestario de NO x era un programa de límite y comercio basado en el mercado creado para reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno (NO x ) de las centrales eléctricas y otras grandes fuentes de combustión en el este de los Estados Unidos. El NO x es un ingrediente principal en la formación de ozono a nivel del suelo ( smog ), un problema generalizado de contaminación del aire en muchas áreas del este de los Estados Unidos. El NBP fue diseñado para reducir las emisiones de NO x durante los meses cálidos de verano, conocidos como la temporada de ozono, cuando las concentraciones de ozono a nivel del suelo son más altas. [61] En marzo de 2008, la EPA nuevamente fortaleció el estándar de ozono de 8 horas a 0,075 partes por millón (ppm) de su anterior 0,08 ppm. [62]
Las emisiones de NOx durante la temporada de ozono disminuyeron un 43 por ciento entre 2003 y 2008, mientras que la demanda de energía se mantuvo básicamente estable durante el mismo período. El programa CAIR generará beneficios para la salud de entre 85.000 y 100.000 millones de dólares y beneficios de visibilidad de casi 2.000 millones de dólares por año para 2015, y reducirá sustancialmente la mortalidad prematura en el este de los Estados Unidos. [63] Las reducciones de NOx debidas al Programa de Comercio Presupuestario de NOx han llevado a mejoras en el ozono y PM2.5, salvando aproximadamente entre 580 y 1.800 vidas en 2008. [60] [ verificación fallida ]
Un estudio de 2017 publicado en la revista American Economic Review concluyó que el Programa de Comercio Presupuestario de NOx redujo las emisiones de NOx y las concentraciones de ozono ambiental. [ 64 ] El programa redujo los gastos en medicamentos en aproximadamente un 1,5 % (800 millones de dólares anuales) y redujo la tasa de mortalidad hasta en un 0,5 % (2200 muertes prematuras menos, principalmente entre personas de 75 años o más). [64]
En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) clasifica los compuestos orgánicos volátiles (VOC) como gases emitidos por ciertos sólidos y líquidos que pueden tener efectos adversos para la salud. [65] Estos VOC incluyen una variedad de sustancias químicas que se emiten a partir de una variedad de productos diferentes. [65] Estos incluyen productos como gasolina, perfumes, laca para el cabello, limpiadores de telas, PVC y refrigerantes; todos los cuales pueden contener sustancias químicas como benceno, acetona, cloruro de metileno, freones y formaldehído. [66]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos también controla la presencia de COV en el suministro de agua subterránea. [67] El USGS concluyó que muchos de los acuíferos de la nación corren el riesgo de estar contaminados con COV de bajo nivel. [67] Los síntomas comunes de niveles cortos de exposición a COV incluyen dolores de cabeza, náuseas e irritación ocular. [68] Si la exposición dura un período prolongado, los síntomas incluyen cáncer y daño al sistema nervioso central. [68]
En un esfuerzo por revertir las consecuencias adversas de la contaminación del aire, en 2006, China comenzó a considerar un sistema nacional de comercio de permisos de contaminación con el fin de utilizar mecanismos basados en el mercado para incentivar a las empresas a reducir la contaminación. [69] Esto se ha basado en un proyecto piloto anterior llamado el plan piloto de comercio de emisiones industriales de SO 2 , que se lanzó en 2002. Cuatro provincias, tres municipios y una empresa estatal participaron en este proyecto piloto (también conocido como el proyecto 4 + 3 + 1). [70] : 80 Se trata de Shandong, Shanxi, Jiangsu, Henan, Shanghai, Tianjin, Liuzhou y China Huaneng Group , una empresa estatal en la industria energética. [71]
En 2014, cuando el gobierno chino comenzó a considerar un nuevo sistema de comercio de permisos de contaminación a nivel nacional, había más de 20 plataformas locales de comercio de permisos de contaminación. La región del delta del río Yangtze en su conjunto también ha realizado pruebas de comercio, pero la escala fue limitada. [72] En el mismo año, el gobierno chino propuso establecer un mercado de carbono, centrado en la reducción de CO2 más adelante en la década, y es un sistema separado del comercio de permisos de contaminación. [72]
Tras estos esfuerzos regionales, China estableció su Sistema Nacional de Comercio de Emisiones en 2017. [73] : 28
Un estudio de 2021 publicado en PNAS concluyó que el sistema de comercio de emisiones de China redujo eficazmente las emisiones de las empresas a pesar de los bajos precios del carbono y la poca frecuencia de las transacciones. El sistema redujo las emisiones totales en un 16,7% y la intensidad de las emisiones en un 9,7%. [74]
Los distintos sistemas de topes y comercio de emisiones pueden vincularse entre sí mediante el reconocimiento mutuo o unilateral de los derechos de emisión para el cumplimiento de las normas. La vinculación de los sistemas crea un mercado de carbono más grande, lo que puede reducir los costos generales de cumplimiento, aumentar la liquidez del mercado y generar un mercado de carbono más estable. [75] [76] La vinculación de los sistemas también puede ser políticamente simbólica, ya que muestra la voluntad de emprender un esfuerzo común para reducir las emisiones de GEI. [77] Algunos académicos han sostenido que la vinculación puede proporcionar un punto de partida para desarrollar una nueva arquitectura de política climática internacional de abajo hacia arriba, mediante la cual múltiples sistemas únicos vinculen sucesivamente sus diversos sistemas. [78] [79]
En 2014, el estado estadounidense de California (que es la quinta economía más grande del mundo si fuera una nación, entre Alemania y el Reino Unido en tamaño) y la provincia canadiense de Quebec vincularon con éxito sus sistemas. En 2015, las provincias de Ontario y Manitoba acordaron unirse al sistema vinculado entre Quebec y California. [80] El 22 de septiembre de 2017, los primeros ministros de Quebec y Ontario, y el gobernador de California , firmaron el acuerdo formal que establece la vinculación. [81]
Los certificados de energía renovable (a veces denominados "etiquetas verdes") son una forma de instrumentos basados en el mercado, en gran medida no relacionados, que se utilizan para lograr objetivos de energía renovable, que pueden estar motivados por cuestiones ambientales (como los objetivos de reducción de emisiones), pero también pueden estar motivados por otros objetivos, como la seguridad energética o la política industrial.
La Oficina de Presupuesto del Congreso de los Estados Unidos (CBO, 2009) examinó los posibles efectos de la Ley de Energía Limpia y Seguridad Estadounidense en los hogares estadounidenses. [82] Esta ley se basa en gran medida en la asignación gratuita de permisos. Se determinó que el proyecto de ley protegía a los consumidores de bajos ingresos, pero se recomendó que se hiciera más eficiente reduciendo las disposiciones de bienestar para las corporaciones y que se asignaran más recursos para el alivio de los consumidores. Una iniciativa de límite y comercio de emisiones en el noreste de los Estados Unidos generó preocupaciones de que sería regresiva y los hogares más pobres absorberían la mayor parte del nuevo impuesto. [83]
Faure y Peeters avalan con cautela la eficacia del comercio de emisiones en la práctica: "En particular para el problema de las emisiones de gases de efecto invernadero, el comercio de emisiones parece ser muy adecuado para alcanzar las reducciones necesarias de una manera rentable". [84]
Los instrumentos basados en el mercado son regulaciones que fomentan el comportamiento a través de señales de mercado en lugar de directivas explícitas sobre los niveles o métodos de control de la contaminación.
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: CS1 maint: multiple names: authors list (link)En particular, en lo que respecta al problema de las emisiones de gases de efecto invernadero, el comercio de emisiones parece ser una opción muy adecuada para alcanzar las reducciones necesarias de manera rentable.