Las tintas para tatuajes consisten en pigmentos combinados con un portador, que se utilizan en el proceso de tatuar para crear un tatuaje en la piel. Estas tintas también se utilizan para maquillaje permanente , una forma de tatuaje.
Las tintas para tatuajes profesionales están disponibles en muchos colores y utilizan una amplia variedad de pigmentos, incluidos pigmentos inorgánicos , como el negro de humo , y pigmentos orgánicos sintéticos , como los azoquímicos de colores brillantes . Los fabricantes comerciales combinan pigmentos con vehículos como alcohol etílico o agua destilada para crear tintas líquidas. Pueden incluir conservantes para reducir el riesgo de contaminación y otros aditivos para ajustar la viscosidad de la tinta.
Los pigmentos y conservantes de la tinta para tatuajes pueden provocar reacciones alérgicas en la piel. Una porción del pigmento aplicado en un tatuaje puede migrar a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos . Algunos pigmentos comunes en los tatuajes son sustancias químicas que pueden causar cáncer, pero se necesitarían estudios a más largo plazo para determinar si estas sustancias químicas aumentan el riesgo de cáncer si se incrustan en la piel.
La Unión Europea ha comenzado a prohibir el uso de ciertos pigmentos en tintas para tatuajes por motivos de seguridad. En Estados Unidos, las tintas para tatuajes están sujetas a la regulación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. , que generalmente no investiga las tintas comerciales a menos que reciba quejas sobre problemas de seguridad específicos, como la contaminación. La FDA no ha aprobado específicamente ningún pigmento para tatuajes cosméticos.
El tatuaje es una práctica antigua y los arqueólogos han encontrado evidencia de tatuajes hechos con hollín entre personas de varios continentes hace miles de años. Especialmente después de la invención de la máquina de tatuaje eléctrica a finales del siglo XIX, los tatuadores experimentaron con muchos productos químicos para identificar pigmentos duraderos que pudieran producir una variedad de colores sin causar malas reacciones, a menudo probando tintas en su propia piel.
La mayoría de las tintas para tatuajes están destinadas a ser permanentes, pero existen métodos comerciales para crear tatuajes semipermanentes. También existen tradiciones de tatuajes temporales aplicados a la superficie de la piel utilizando pigmentos como el mehndi .
Las tintas para tatuajes están disponibles en una variedad de colores que se pueden diluir o mezclar para producir otros colores y tonos. La mayoría de los tatuadores profesionales compran tintas prefabricadas (conocidas como tintas predispersadas), mientras que algunos artistas mezclan las suyas propias utilizando un pigmento seco y un soporte. [1]
En los Estados Unidos, los fabricantes de tintas para tatuajes no están obligados a revelar sus ingredientes ni a demostrar que una lista de ingredientes publicada voluntariamente es exacta. [2] Sus recetas pueden ser patentadas. Las tintas para tatuajes de diferentes fabricantes varían ampliamente en cuanto a formulación, calidad y seguridad. [3]
Muchas tintas para tatuajes contienen pigmentos fabricados originalmente para fines industriales, como teñir textiles , [3] pintura para automóviles , [4] o tinta de imprenta. [5] Muchas tintas profesionales contienen principalmente colorantes orgánicos, [6] como colorantes y pigmentos azoicos . [3] Las tintas también suelen contener metales pesados como pigmentos, a veces mezclados para ajustar el tono de un color. [6] Los pigmentos pueden ser pequeños trozos de sólidos o moléculas discretas, como dióxido de titanio u óxido de hierro . [2]
Otros elementos que se encuentran en pequeñas cantidades en algunas tintas incluyen antimonio , arsénico , berilio , selenio , [14] y aluminio . [13] El dióxido de titanio es ligeramente abrasivo y puede hacer que trozos microscópicos de níquel y cromo se desgasten en las agujas de tatuaje y entren en la piel. [15]
Los fabricantes de tintas para tatuajes suelen mezclar pigmentos metálicos y/o utilizar agentes aclarantes (como plomo o titanio) para reducir los costos de producción. [16] Se sabe que las tintas para tatuajes contaminadas con alérgenos metálicos causan reacciones alergénicas graves , a veces años después, cuando la tinta original no está disponible para realizar pruebas. [17]
La tinta para tatuajes Blacklight no brilla en la oscuridad, sino que reacciona a la luz ultravioleta no visible , produciendo un brillo visible mediante fluorescencia . Una fórmula típica de tinta de luz negra incluye microesferas de polimetilmetacrilato (PMMA) que contienen tinte fluorescente. [18] Esta tinta puede causar irritación e inflamación, y los tatuadores están divididos sobre si la consideran segura de usar. [19] [20]
La tinta para tatuajes que brilla en la oscuridad absorbe y retiene la luz y luego brilla en condiciones de oscuridad mediante un proceso de fosforescencia . El fósforo en este tipo de tinta puede causar erupciones cutáneas y puede ser cancerígeno, [19] [21] y muchos tatuadores consideran que no es seguro usar esta tinta. [20]
Un portador actúa como disolvente del pigmento, para "llevar" el pigmento desde el punto de inserción de la aguja (normalmente utilizando una máquina de tatuar ) hasta la epidermis circundante y, a veces, la dermis . Los portadores mantienen la tinta mezclada uniformemente y libre de patógenos , y ayudan en la aplicación.
Los disolventes suelen ser alcohol etílico o agua destilada ; También se utilizan metanol , propilenglicol y glicerina , [22] junto con alcohol desnaturalizado o alcohol isopropílico . [23] [24] Cuando se usa alcohol como parte de la base portadora en la tinta del tatuaje o para desinfectar la piel antes de la aplicación del tatuaje, aumenta la permeabilidad de la piel, lo que ayuda a transportar más pigmento a la piel. [22]
Se pueden agregar conservantes como el ácido benzoico a la tinta del tatuaje para evitar la contaminación. [25] Algunas tintas contienen formaldehído como conservante, que es un carcinógeno [3] y puede causar dermatitis en la piel. [1] Otras tintas pueden usar benzoisotiazolinona , que es un irritante de la piel. [3]
Para ayudar al portador a servir como vehículo para administrar pigmento, las formulaciones comerciales pueden incluir agentes humectantes , productos químicos reguladores del pH , estabilizadores y agentes espesantes . [26]
Los fabricantes de tinta pueden agregar hamamelis para ayudar a que la piel sane después del proceso de tatuaje. [2]
Algunos fabricantes de tintas para tatuajes producen tintas aptas para veganos que no contienen subproductos animales, como carbón de hueso , glicerina, gelatina y goma laca . [27]
Los tatuajes más antiguos del mundo conocidos hasta la fecha, los del hombre de hielo tirolés conocido como Ötzi, fueron aplicados hace 5.300 años con hollín y/o pigmentos a base de carbón molido. [28]
Los tatuajes tradicionales ainu utilizaban hollín como pigmento, lo que reflejaba creencias importantes relacionadas con el hogar . [29]
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En el tatuaje tradicional filipino, batok , los ejemplos históricos incluyen tintas hechas de una variedad de materiales: hojas machacadas de una planta de tomate nativa mezcladas con hollín y agua; bilis de cerdo y hollín; u hollín que se obtiene quemando madera resinosa. [30] Parte de la tinta se hacía combinando hollín y jugo de caña de azúcar , y se dejaba fermentar durante un corto tiempo para desarrollar algo de alcohol. [31] Las prácticas recientes incluyen la combinación de hollín con agua en la media cáscara de un coco . [32]
Las mujeres inuit tienen una tradición de kakiniit , tatuajes históricamente hechos con qulliq negro de humo [33] y sebo de foca . [34] En el resurgimiento de esta tradición en el siglo XXI, los profesionales utilizan tintas de tatuaje fabricadas. [35]
Las prácticas japonesas de horimono incluyen tatuajes tebori hechos a mano con tinta sumi . [36] Esta tinta está hecha con hollín proveniente de la quema de determinadas maderas, unido con pegamento animal , y el método de aplicación da como resultado un color negro verdoso en la piel. [36]
En la práctica del tatuaje maorí , tā moko , los expertos en tatuajes han elaborado tinta a partir de cenizas de partes resinosas de árboles (como la goma kauri ) o de hongos de oruga , mezcladas con aceite de plantas. [37] [38]
En los tatuajes aficionados de "pegar y pinchar" que se hacen por diversión o como pasatiempo, la gente suele utilizar tinta improvisada, lo que aumenta el riesgo de infección y cicatrización. [39] [40] Los tatuajes carcelarios también suelen utilizar tinta improvisada. [26] Los pigmentos pueden fabricarse a partir de tinta de bolígrafo , tinta para aficionados como la tinta china u hollín. [26] Las tintas caseras o de aficionados pueden utilizar Listerine , vodka o alcohol isopropílico como soportes, con glicerina añadida para evitar que la tinta se seque. [26]
Los componentes de la tinta para tatuajes pueden provocar reacciones alérgicas en la piel, incluidos los pigmentos rojos, verdes, amarillos y azules. [41] Las tintas de colores, como la roja, parecen causar reacciones alérgicas con más frecuencia que la tinta negra, [7] probablemente debido a pequeñas cantidades de sulfuro de mercurio en algunos pigmentos rojos. [42] [43] Algunos pigmentos amarillos contienen sulfuro de cadmio , un compuesto sensible a la luz, y tras la exposición al sol, esto puede causar fotodermatitis , aunque es poco común. [42]
Las tintas pueden estar contaminadas con bacterias , como Mycobacterium chelonae , que pueden provocar infecciones en la piel. [6]
Varios ingredientes de uso común son carcinógenos potenciales; por ejemplo, la mayoría de las tintas negras contienen negro de carbón , que puede contener hidrocarburos aromáticos policíclicos . [7] Muchas de las partículas utilizadas en las tintas para tatuajes tienen menos de 100 nanómetros de diámetro, lo que les facilita penetrar en las células y posiblemente causar cáncer. [2] Bajo la luz ultravioleta, los pigmentos azoicos pueden degradarse en aminas aromáticas primarias (PAA), que pueden ser cancerígenas. [3] Sin embargo, un artículo de revisión de 2012 decía: "El número de cánceres de piel que surgen en los tatuajes es aparentemente bajo, y esta asociación debe considerarse hasta ahora como una coincidencia". [44]
Después de la aplicación de un tatuaje, una parte de la tinta es transportada por los vasos sanguíneos y el sistema linfático , y otra parte puede excretarse o almacenarse en otras partes del cuerpo. [7] Los pigmentos de los tatuajes pueden migrar a los ganglios linfáticos , incluidos elementos tóxicos de la tinta como el cromo. [45] Se necesitarían estudios a largo plazo para determinar si los pigmentos en los ganglios linfáticos humanos tienen efectos nocivos. [46]
En imágenes médicas , como la mamografía , [47] los pigmentos en los ganglios linfáticos pueden interpretarse accidentalmente como resultados anormales, dando resultados falsos positivos para el cáncer. [48] [49] El tratamiento del cáncer puede incluir el uso de tinte azul en el cuerpo para detectar un ganglio linfático centinela , por lo que los pigmentos de tatuajes existentes en los ganglios linfáticos pueden causar dificultades para identificar y tratar los ganglios centinela. [50] [51]
En casos raros, una persona que se somete a un examen de resonancia magnética (MRI) puede sentir una molestia o irritación temporal alrededor de los tatuajes hechos con pigmentos de óxido de hierro . [52] Los patrones circulares o en bucle pueden contribuir a este efecto. [8] Grandes cantidades de tinta en la piel, como en los tatuajes opacos , también pueden aumentar el riesgo de este efecto secundario. [53]
La Unión Europea exige que los fabricantes de tintas para tatuajes indiquen cualquier ingrediente peligroso en las etiquetas de los productos. [27] En 2021, la UE estableció normas que exigían la eliminación gradual de ciertos pigmentos verdes y azules, el Azul 15:3 y el Verde 7, de las tintas para tatuajes. [54]
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En los Estados Unidos, las tintas para tatuajes están sujetas a la regulación de la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA). [56] Las tintas están reguladas como cosméticos (que no requieren aprobación previa a la comercialización) y los pigmentos están regulados como aditivos de color. [6] Las regulaciones de la FDA dicen que los aditivos de color destinados a inyección deben mostrar evidencia convincente de que son seguros para inyectarse, para poder ser aprobados para este propósito. [6] La FDA aún no ha aprobado ningún aditivo de color para inyección. [57] La FDA generalmente no ejerce esta autoridad regulatoria debido a otras prioridades más altas y evidencia insuficiente de aditivos de color específicos que causan problemas de seguridad en la tinta para tatuajes. [56] [6]
La FDA investiga las tintas para tatuajes si recibe informes de problemas de seguridad, como contaminación bacteriana , y en ocasiones retira productos del mercado para tintas específicas. [54]
Según la Ley de Etiquetado y Embalaje Justo , la FDA exige que los fabricantes de cosméticos revelen los ingredientes de los productos vendidos a clientes minoristas, pero no los productos utilizados por profesionales. [58] Los fabricantes de tintas para tatuajes suelen vender sus productos a tatuadores profesionales y no están obligados a revelar los ingredientes. [2]
En California, la Proposición 65 exige que se advierta a los californianos antes de exponerse a determinadas sustancias químicas nocivas. [14] En 2004, una organización ambiental sin fines de lucro demandó a varios fabricantes de tintas para tatuajes por violar esta ley. [14] Un juez ordenó a dos de las empresas que colocaran etiquetas de advertencia en sus productos y en sus catálogos para informar a los clientes de California que las tintas para tatuajes contienen metales pesados que se sabe que causan cáncer , defectos de nacimiento y otros daños reproductivos . [59]
Las prácticas de tatuaje antiguas solían utilizar pigmentos oscuros derivados de materiales vegetales y animales. [16] Junto con el desarrollo de tecnologías más complejas para el tatuaje, como las máquinas de tatuar eléctricas , los tatuadores desarrollaron tintas con pigmentos derivados de minerales coloridos, tanto naturales como sintéticos. [16] Las personas que continúan practicando métodos y estilos de tatuaje tradicionales pueden fabricar sus propios pigmentos o comprar tinta fabricada. La historia del desarrollo de la tinta para tatuajes está relacionada con la historia del desarrollo de los pigmentos .
A lo largo de la historia antigua, la gente practicaba el tatuaje, como se ve en las momias humanas tatuadas encontradas en muchos países. [60] Muchos utilizaban pigmentos a base de carbono, como hollín, carbón de hueso y carbón vegetal . [16] El carbono sigue siendo un ingrediente principal en la tinta para tatuajes modernos. [60]
Uno de los ejemplos más antiguos conocidos de tatuajes humanos es la momia de hielo de 5.300 años conocida como Ötzi , descubierta en 1991 cerca de la frontera entre Austria e Italia . [61] Los investigadores examinaron muestras de piel de varios de los tatuajes de Ötzi y determinaron que sus tatuajes fueron creados utilizando pigmentos a base de carbono derivados del hollín y la ceniza. [62] Los cristales microscópicos de cuarzo identificados entre las partículas de carbón pueden haberse originado en piedras alrededor de la chimenea donde se recogió el carbón. [62]
Hallada en el sur de Perú , en el área cultural de Chiribaya , una momia de una mujer de 1000 años de antigüedad mostraba tatuajes decorativos y simbólicos elaborados con hollín y material vegetal. [63]
En la década de 1750, y probablemente mucho antes, los artistas japoneses del horimono utilizaban una variedad de tintas de colores para tatuajes grandes y artísticamente complejos. [16] En 1897, Gambier Bolton dijo que el tatuador japonés Hori Chyo había sido pionero en el uso de una tinta marrón, junto con las habituales tintas negra y bermellón . [26] [64]
En las tradiciones de tatuajes de marineros que datan al menos de 1700, los marineros ingleses usaban pólvora para crear diseños azul-negros en su piel. [65] [66] En 1897, Bolton notó que los marineros habían comenzado recientemente a usar tinta china y rojo cochinilla ( carmín ), y que el tatuador inglés Sutherland Macdonald había encontrado una tinta azul ultramar y una tinta verde. [64] Sutherland también experimentó consigo mismo para tratar de encontrar tintas duraderas de color lavanda y amarillo. [64]
La invención de las máquinas de tatuaje eléctricas a finales del siglo XIX respaldó la creciente popularidad de los tatuajes, vinculada al desarrollo de nuevas tintas. [16] A principios de 1900, el tatuador estadounidense Amund Dietzel usó tinta hecha con negro de humo , "rojo de China" (bermellón), "verde de Casali" ( viridiano ), azul de Prusia y un pigmento amarillo que pudo haber sido amarillo arilida . [26]
Sailor Jerry , que comenzó a trabajar como tatuador en la década de 1930, mezcló pigmentos de color secos D&C (aprobados para su uso en medicamentos y cosméticos) con alcohol isopropílico y cloruro de benzalconio . [26] Trabajó con Bob Palm, un tatuador que había estudiado química, para encontrar pigmentos que ampliaran su gama de colores, incluso tatuándose él mismo y viendo si tenía una mala reacción. [26] Introdujo el uso de verde ftalo y utilizó un pigmento púrpura que mantuvo en secreto para otros artistas. [26]
Alrededor de la década de 1950, los artistas comenzaron a utilizar con mayor frecuencia colorantes orgánicos industriales, incluidos tintes de anilina ( colorantes sintéticos elaborados originalmente a partir de alquitrán de hulla ), como el amarillo arilida y el verde malaquita . [dieciséis]
La tinta del tatuaje es generalmente permanente, en el sentido de que se desvanece muy gradualmente a lo largo de la vida. La razón de esta permanencia es que la tinta del tatuaje es hidrófoba . [67] La eliminación de tatuajes es difícil y dolorosa, y el grado de éxito depende de los materiales utilizados.
R. Rox Anderson desarrolló una tinta para tatuajes para simplificar la eliminación de tatuajes, diseñada para ser más fácil de eliminar mediante tratamientos láser que las tintas tradicionales, llamada "InfinitInk". [68] [69] La tinta está encapsulada en pequeñas perlas de plástico; La tinta encapsulada es estable bajo la luz normal, pero bajo el tipo de luz láser utilizada para la eliminación de tatuajes con láser, la tinta se libera de las perlas y se absorbe. [70] Anderson cofundó una empresa llamada Freedom-2 para llevar la tinta al mercado [71] con la ayuda de Edith Mathiowitz, Joshua Reineke y A. Peter Morello de la Universidad de Brown . [72]
Una empresa de la ciudad de Nueva York , Ephemeral, anuncia que su tinta para tatuajes patentada se desvanece entre 9 y 15 meses después de su aplicación. [73] Algunos clientes se han quejado de que sus tatuajes todavía son muy visibles después de 15 meses o más. [74]
El arte corporal Mehndi implica la aplicación de tinte de henna externamente para crear un tatuaje temporal en la superficie de la piel, que generalmente produce un color marrón que se desvanece en unas pocas semanas. Health Canada y la FDA de EE. UU. han desaconsejado el uso de pigmento de "henna negra" que contiene parafenilendiamina (PPD), un ingrediente de los tintes para el cabello . [75] [58] Las reacciones alérgicas a la PPD incluyen erupciones cutáneas, dermatitis de contacto , picazón, ampollas, llagas abiertas, cicatrices y otros efectos potencialmente dañinos. [76]
Los tatuajes de Jagua son una forma de tatuaje temporal realizado con un tinte a base de frutas. [77] Este tinte se deriva de una fruta de América Central y del Sur ( Genipa americana ) utilizada tradicionalmente para una variedad de propósitos que incluyen medicina y arte corporal. [77] La tinta Jagua crea un color negro azulado que se desvanece en un par de semanas. [78] La jagua a veces se promociona como una alternativa más saludable a la henna negra. [79] [80]
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