El tórax ( pl.: tóraxes o tóraxes ) [ 1] o pecho es una parte de la anatomía de los mamíferos y otros animales tetrápodos situada entre el cuello y el abdomen . [2] [3] En los insectos , crustáceos y los trilobites extintos, el tórax es una de las tres divisiones principales del cuerpo de la criatura, cada una de las cuales está a su vez compuesta de múltiples segmentos.
El tórax humano incluye la cavidad torácica y la pared torácica . Contiene órganos como el corazón , los pulmones y el timo , así como músculos y otras estructuras internas. Muchas enfermedades pueden afectar el tórax y uno de los síntomas más comunes es el dolor torácico .
La palabra tórax proviene del griego θώραξ thṓrax " coraza , coraza , coraza " [4] a través del latín : thorax . [5]
En los humanos y otros homínidos , el tórax es la región torácica del cuerpo situada entre el cuello y el abdomen , junto con sus órganos internos y otros contenidos. Está protegido y sostenido principalmente por la caja torácica , la columna vertebral y la cintura escapular .
El contenido del tórax incluye el corazón y los pulmones (y la glándula del timo ); los músculos pectorales mayores y menores , los músculos trapecios y los músculos del cuello ; y estructuras internas como el diafragma , el esófago , la tráquea y una parte del esternón conocida como proceso xifoides . También contiene arterias y venas ( aorta , vena cava superior , vena cava inferior y arteria pulmonar ); huesos (la cavidad del hombro que contiene la parte superior del húmero , la escápula , el esternón , la porción torácica de la columna , la clavícula y la caja torácica y las costillas flotantes ).
Las estructuras externas son la piel y los pezones .
En el cuerpo humano , la región del tórax situada entre el cuello y el diafragma en la parte delantera del cuerpo se denomina pecho. En los animales, la zona correspondiente también se denomina pecho.
La forma del tórax no se corresponde con la parte del esqueleto torácico que encierra el corazón y los pulmones . Toda la anchura de los hombros se debe a la cintura escapular, y contiene las axilas y las cabezas de los húmeros . En la línea media se ve por encima la escotadura supraesternal , mientras que a unos tres dedos de ancho por debajo de ella se puede palpar una cresta transversal, que se conoce como ángulo esternal y que marca la unión entre el manubrio y el cuerpo del esternón . A nivel de esta línea se unen al esternón las segundas costillas, y cuando se encuentran estas a menudo se pueden contar las costillas inferiores. En la parte inferior del esternón, donde se unen a él las séptimas o últimas costillas verdaderas, comienza el cartílago ensiforme , y por encima de este suele haber una depresión conocida como boca del estómago .
Los huesos del tórax, llamados "esqueleto torácico", son un componente del esqueleto axial .
Está formado por las costillas y el esternón . Las costillas del tórax se numeran en orden ascendente del 1 al 12. Las costillas 11 y 12 se conocen como costillas flotantes porque no tienen un punto de unión anterior, en particular el cartílago unido al esternón, como lo son las costillas 1 a 7, y por lo tanto se denominan "flotantes". [6] Mientras que las costillas 8 a 10 se denominan costillas falsas ya que su cartílago costal se articula con el cartílago costal de la costilla superior. Los huesos del tórax también tienen la función principal de proteger el corazón, los pulmones y los principales vasos sanguíneos en el área del tórax, como la aorta .
La anatomía del tórax también puede describirse mediante el uso de puntos de referencia anatómicos . El pezón en el hombre está situado delante de la cuarta costilla o un poco más abajo; verticalmente se encuentra un poco externo a una línea trazada hacia abajo desde la mitad de la clavícula ; en la mujer no es tan constante. Un poco más abajo se ve el límite inferior del gran músculo pectoral que corre hacia arriba y hacia afuera hasta la axila; en la mujer esto está oscurecido por el pecho , que se extiende desde la segunda hasta la sexta costilla verticalmente y desde el borde del esternón hasta la línea axilar media lateralmente. El pezón femenino está rodeado por media pulgada por un disco más o menos pigmentado, la areola . El vértice de un corazón normal está en el quinto espacio intercostal izquierdo, a tres pulgadas y media de la línea media.
Los diferentes tipos de enfermedades o afecciones que afectan el pecho incluyen pleuresía , tórax inestable , atelectasia y la afección más común, dolor en el pecho. Estas afecciones pueden ser hereditarias o estar causadas por defectos de nacimiento o traumatismos . Cualquier afección que reduzca la capacidad de respirar profundamente o de toser se considera una enfermedad o afección del pecho.
La lesión en el pecho (también conocida como traumatismo torácico, lesión torácica o traumatismo torácico) puede provocar hasta 1/4 de todas las muertes por trauma en los Estados Unidos. [7]
Las principales fisiopatologías que se encuentran en el traumatismo torácico cerrado implican alteraciones en el flujo de aire, sangre o ambos en combinación. También debe considerarse la sepsis debido a la fuga de contenido del tracto digestivo, como en las perforaciones esofágicas. El traumatismo cerrado suele provocar lesiones en la pared torácica (p. ej., fracturas costales). El dolor asociado con estas lesiones puede dificultar la respiración y esto puede comprometer la ventilación. Las lesiones pulmonares directas, como las contusiones pulmonares (ver la imagen a continuación), se asocian con frecuencia a un traumatismo torácico importante y pueden perjudicar la ventilación por un mecanismo similar.
El dolor en el pecho puede ser el resultado de múltiples problemas, incluidos problemas respiratorios , digestivos y complicaciones musculoesqueléticas . El dolor también puede desencadenar problemas cardíacos. No todo el dolor que se siente está asociado con el corazón, pero tampoco debe tomarse a la ligera. Los síntomas pueden ser diferentes según la causa del dolor. [8] Mientras que los problemas cardíacos causan sensaciones de presión repentina en el pecho o un dolor aplastante en la espalda, el cuello y los brazos, el dolor que se siente debido a problemas no cardíacos produce una sensación de ardor a lo largo del tracto digestivo o dolor cuando se intentan respirar profundamente. Diferentes personas sienten el dolor de manera diferente por la misma afección. Solo un paciente sabe realmente si los síntomas son leves o graves.
El dolor en el pecho puede ser un síntoma de infarto de miocardio ("ataque cardíaco"). Si esta afección está presente en el cuerpo, se sentirá un malestar en el pecho similar al de un gran peso sobre el cuerpo. También se puede experimentar sudoración, falta de aire, mareos y ritmo cardíaco irregular . Si se produce un ataque cardíaco, la mayor parte del daño se produce durante las primeras seis horas, por lo que es importante recibir el tratamiento adecuado lo antes posible. Algunas personas, especialmente las mayores o las que tienen diabetes, pueden no tener un dolor en el pecho típico, pero pueden tener muchos de los otros síntomas de un ataque cardíaco. Es importante que estos pacientes y sus cuidadores comprendan bien los síntomas de un ataque cardíaco.
Al igual que con un ataque cardíaco, no todos los dolores en el pecho son causados por afecciones que involucran al corazón . El dolor en la pared torácica puede experimentarse después de un aumento en la actividad. Las personas que agregan ejercicio a su rutina diaria generalmente sienten este tipo de dolor al principio. [ cita requerida ] Es importante controlar el dolor para asegurarse de que no sea un signo de algo más grave. El dolor también puede experimentarse en personas que tienen una infección de las vías respiratorias superiores . Este virus también está acompañado de fiebre y tos. El herpes zóster es otra infección viral que puede dar síntomas de dolor en el pecho o las costillas antes de que se desarrolle un sarpullido. Las lesiones en la caja torácica o el esternón también son una causa común de dolor en el pecho. Generalmente se siente cuando se toman respiraciones profundas o durante la tos.
Otra causa no cardíaca de dolor en el pecho es la atelectasia . Es una afección que ocurre cuando una parte del pulmón colapsa por falta de aire. Cuando los bronquios están bloqueados, se desarrolla esta afección y hace que los pacientes sientan falta de aire. La causa más común de atelectasia es cuando un bronquio que se extiende desde la tráquea está bloqueado y atrapa aire. El bloqueo puede ser causado por algo dentro del bronquio , como un tapón de moco, un tumor o un objeto extraño inhalado como una moneda, un trozo de comida o un juguete. [9] Es posible que algo fuera del bronquio cause el bloqueo.
El neumotórax es una afección en la que se acumula aire o gas en el espacio pleural . Puede ocurrir sin una causa conocida o como resultado de una enfermedad pulmonar o una lesión pulmonar aguda. [10] El tamaño del neumotórax cambia a medida que se acumula aire o gas, por lo que un procedimiento médico puede liberar la presión con una aguja. Si no se trata, el flujo sanguíneo puede interrumpirse y causar una caída de la presión arterial conocida como neumotórax a tensión. Es posible que los casos más pequeños se curen por sí solos. Los síntomas de esta afección a menudo se sienten solo en un lado del pulmón o como falta de aire.
En los mamíferos , el tórax es la región del cuerpo formada por el esternón , las vértebras torácicas y las costillas . Se extiende desde el cuello hasta el diafragma , y no incluye las extremidades superiores . El corazón y los pulmones residen en la cavidad torácica , así como muchos vasos sanguíneos . Los órganos internos están protegidos por la caja torácica y el esternón. Las vértebras torácicas también se distinguen en las aves , pero no en los reptiles .
En los insectos , crustáceos y los trilobites extintos , el tórax es una de las tres divisiones principales del cuerpo de la criatura, cada una de las cuales está compuesta a su vez de múltiples segmentos. Es el área donde se unen las alas y las patas en los insectos, o un área de múltiples placas articuladas en los trilobites. En la mayoría de los insectos, el tórax en sí está compuesto de tres segmentos: el protórax , el mesotórax y el metatórax . En los insectos actuales, el protórax nunca tiene alas, aunque las patas siempre están presentes en los adultos; las alas (cuando están presentes) están restringidas al menos al mesotórax, y típicamente también al metatórax, aunque las alas pueden reducirse o modificarse en uno o ambos segmentos. En los himenópteros apócritos , el primer segmento abdominal está fusionado al metatórax, donde forma una estructura conocida como propodeo . En consecuencia, en estos insectos, el tórax funcional está compuesto de cuatro segmentos, y por eso se le suele llamar mesosoma para distinguirlo del "tórax" de otros insectos.
Cada segmento torácico de un insecto se subdivide a su vez en varias partes, de las cuales las más importantes son la porción dorsal (el noto ), la porción lateral (el pleurón ; uno a cada lado) y la porción ventral (el esternón ). En algunos insectos, cada una de estas partes está compuesta por una o varias placas exoesqueléticas independientes con membranas entre ellas (llamadas escleritos ), aunque en muchos casos los escleritos están fusionados en diversos grados.
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