La invención del teléfono fue la culminación del trabajo de más de una persona y dio lugar a una serie de demandas judiciales relacionadas con las reclamaciones de patentes de varias personas y numerosas empresas. Entre ellas, destacan Antonio Meucci , Philipp Reis , Elisha Gray y Alexander Graham Bell .
El concepto de teléfono se remonta al teléfono de cuerda o teléfono de enamorados que se conoce desde hace siglos y que consta de dos diafragmas conectados por una cuerda o alambre tenso. Las ondas sonoras se transmiten como vibraciones mecánicas a lo largo de la cuerda o alambre desde un diafragma al otro. El ejemplo clásico es el teléfono de lata , un juguete para niños hecho conectando los dos extremos de una cuerda a las bases de dos latas de metal, vasos de papel o artículos similares. La idea esencial de este juguete era que un diafragma puede recoger sonidos de voz para reproducirlos a distancia. Un precursor del desarrollo del teléfono electromagnético se originó en 1833 cuando Carl Friedrich Gauss y Wilhelm Eduard Weber inventaron un dispositivo electromagnético para la transmisión de señales telegráficas en la Universidad de Göttingen , en Baja Sajonia, ayudando a crear la base fundamental para la tecnología que luego se utilizó en dispositivos de telecomunicaciones similares. Se supone que la invención de Gauss y Weber es el primer telégrafo electromagnético del mundo. [1]
En 1840, el norteamericano Charles Grafton Page hizo pasar una corriente eléctrica a través de una bobina de alambre colocada entre los polos de un imán en forma de herradura. Observó que al conectar y desconectar la corriente se producía un sonido de timbre en el imán. A este efecto lo denominó «música galvánica». [2]
Innocenzo Manzetti consideró la idea de un teléfono ya en 1844, y es posible que haya fabricado uno en 1864, como mejora de un autómata construido por él en 1849.
Charles Bourseul fue un ingeniero telegráfico francés que propuso (pero no construyó) el primer diseño de un teléfono "de funcionamiento y desconexión" en 1854. Esa fue aproximadamente la misma época en la que Meucci afirmó más tarde haber creado su primer intento de teléfono en Italia.
Bourseul explicó: «Supongamos que un hombre habla cerca de un disco móvil lo suficientemente flexible como para no perder ninguna de las vibraciones de la voz; que este disco genera y detiene alternativamente las corrientes de una batería: es posible que a cierta distancia haya otro disco que ejecute simultáneamente las mismas vibraciones... Es seguro que, en un futuro más o menos lejano, el habla se transmitirá por electricidad. He hecho experimentos en este sentido; son delicados y exigen tiempo y paciencia, pero las aproximaciones obtenidas prometen un resultado favorable».
Uno de los primeros dispositivos de comunicación fue inventado alrededor de 1854 por Antonio Meucci , quien lo llamó telettrofono ( lit. "electrófono") . En 1871, Meucci presentó una advertencia sobre patentes en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. Su advertencia describe su invención, pero no menciona un diafragma, un electroimán, la conversión de sonido en ondas eléctricas, la conversión de ondas eléctricas en sonido u otras características esenciales de un teléfono electromagnético.
La primera demostración estadounidense del invento de Meucci tuvo lugar en Staten Island , Nueva York, en 1854. [3] En 1861, se informó de que se publicó una descripción del mismo en un periódico neoyorquino en idioma italiano, aunque no ha sobrevivido hasta el día de hoy ninguna copia conocida de ese número o artículo del periódico. Meucci afirmó haber inventado un transmisor y receptor electromagnético emparejado, donde el movimiento de un diafragma modulaba una señal en una bobina al mover un electroimán, aunque esto no se mencionó en su advertencia de patente estadounidense de 1871. Otra discrepancia observada fue que el dispositivo descrito en la advertencia de 1871 empleaba solo un solo cable de conducción, y los transmisores-receptores del teléfono estaban aislados de una ruta de "retorno a tierra".
Meucci estudió los principios de la transmisión electromagnética de la voz durante muchos años y pudo hacer realidad su sueño de transmitir su voz a través de cables en 1856. Instaló un dispositivo parecido a un teléfono en su casa para poder comunicarse con su esposa, que estaba enferma en ese momento. Algunas de las notas de Meucci, supuestamente escritas en 1857, describen el principio básico de la transmisión electromagnética de la voz, o en otras palabras, el teléfono. [ cita requerida ]
En la década de 1880, a Meucci se le atribuyó la invención temprana de la carga inductiva de cables telefónicos para aumentar las señales de larga distancia. Las quemaduras graves causadas por un accidente, la falta de inglés y las escasas habilidades comerciales hicieron que Meucci no pudiera desarrollar sus inventos comercialmente en Estados Unidos. Meucci demostró algún tipo de instrumento en 1849 en La Habana, Cuba , sin embargo, esto puede haber sido una variante de un teléfono de cuerda que usaba cable. A Meucci también se le atribuye la invención de un circuito anti - efecto local . Sin embargo, el examen mostró que su solución al efecto local fue mantener dos circuitos telefónicos separados y, por lo tanto, utilizar el doble de cables de transmisión. El circuito anti-efecto local introducido más tarde por Bell Telephone canceló el efecto local a través de un proceso de retroalimentación.
Se dice que un laboratorio de American District Telegraph (ADT) perdió algunos de los modelos en funcionamiento de Meucci, su esposa supuestamente se deshizo de otros y Meucci, que a veces vivía de la asistencia pública, decidió no renovar su patente de teletrofono de 1871 después de 1874.
En 2002, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó una resolución que decía que Meucci había realizado un trabajo pionero en el desarrollo del teléfono. [4] [5] [6] [7] La resolución decía que "si Meucci hubiera podido pagar la tarifa de $10 para mantener la advertencia después de 1874, no se habría podido otorgar ninguna patente a Bell".
La resolución Meucci del Congreso de los Estados Unidos fue seguida rápidamente por una moción legislativa en Canadá por parte del 37.º Parlamento de ese país , que declaraba a Alexander Graham Bell como el inventor del teléfono. Otros en Canadá no estuvieron de acuerdo con la resolución del Congreso, y algunos de ellos criticaron tanto su exactitud como su intención.
Un director general retirado del instituto central de investigación en telecomunicaciones Telecom Italia ( CSELT ), Basilio Catania, [8] y la Sociedad Italiana de Electrotecnia, " Federazione Italiana di Elettrotecnica ", han dedicado un museo a Antonio Meucci, construyendo una cronología de su invención del teléfono y rastreando la historia de los dos procesos legales que involucraron a Meucci y Alexander Graham Bell. [9] [10] [11]
Afirman que Meucci fue el verdadero inventor del teléfono y basan su argumento en pruebas reconstruidas. Lo que sigue, si no se indica lo contrario, es un resumen de su reconstrucción histórica. [12]
La información anterior fue publicada en el Scientific American Supplement No. 520 del 19 de diciembre de 1885, [17] basándose en reconstrucciones producidas en 1885, para las cuales no había evidencia contemporánea anterior a 1875. La advertencia de Meucci de 1871 no mencionó ninguna de las características del teléfono que su abogado le atribuyó posteriormente y que fueron publicadas en ese Scientific American Supplement, una de las principales razones de la pérdida del caso judicial por violación de patentes 'Bell v. Globe and Meucci', que se decidió en contra de Globe y Meucci. [18]
El teléfono Reis se desarrolló a partir de 1857. Supuestamente, el transmisor era difícil de manejar, ya que la posición relativa de la aguja y el contacto eran críticos para el funcionamiento del dispositivo. Por lo tanto, se lo puede llamar "teléfono", ya que transmitía sonidos de voz eléctricamente a distancia, pero no era un teléfono comercialmente práctico en el sentido moderno.
En 1874, la empresa británica Standard Telephones and Cables (STC) probó el dispositivo de Reis . Los resultados también confirmaron que podía transmitir y recibir voz con buena calidad (fidelidad), pero con una intensidad relativamente baja. [ cita requerida ]
El nuevo invento de Reis fue expuesto en una conferencia ante la Sociedad Física de Frankfurt el 26 de octubre de 1861, y en una descripción que él mismo escribió para el Jahresbericht un mes o dos después. Provocó un gran entusiasmo científico en Alemania; se enviaron modelos al extranjero, a Londres, Dublín, Tiflis y otros lugares. Se convirtió en tema de conferencias populares y en un artículo para gabinetes científicos.
Thomas Edison probó el equipo de Reis y descubrió que "las palabras sueltas, pronunciadas al leer, hablar y demás, se percibían de forma indistinta, a pesar de que también en este caso las inflexiones de la voz, las modulaciones de interrogación, asombro, orden, etc., alcanzaban una expresión clara". [19] Utilizó el trabajo de Reis para el exitoso desarrollo del micrófono de carbón . Edison reconoció su deuda con Reis de esta manera:
El primer inventor de un teléfono fue el alemán Phillip Reis, que sólo era musical y no articulado. La primera persona que exhibió públicamente un teléfono para la transmisión de voz articulada fue AG Bell. El primer teléfono comercial práctico para la transmisión de voz articulada lo inventé yo. Los teléfonos que se utilizan en todo el mundo son el mío y el de Bell. El mío se utiliza para transmitir. El de Bell se utiliza para recibir. [20]
Cyrille Duquet inventa el teléfono. [21]
Duquet obtuvo una patente el 1 de febrero de 1878 para una serie de modificaciones "que daban más facilidad a la transmisión del sonido y añadían propiedades acústicas", y en particular para el diseño de un nuevo aparato que combinaba el altavoz y el receptor en una sola unidad. [21]
Elisha Gray , de Highland Park, Illinois , también ideó un telégrafo de tonos de este tipo aproximadamente en la misma época que La Cour. En el telégrafo de tonos de Gray, varias lengüetas de acero vibrantes sintonizadas a diferentes frecuencias interrumpían la corriente, que en el otro extremo de la línea pasaba por electroimanes y hacía vibrar lengüetas de acero sintonizadas correspondientes cerca de los polos del electroimán. El "telégrafo armónico" de Gray, con lengüetas vibrantes, fue utilizado por la Western Union Telegraph Company. Dado que se puede enviar más de un conjunto de frecuencias de vibración, es decir, más de un tono musical, a través del mismo cable simultáneamente, el telégrafo armónico se puede utilizar como un telégrafo "multiplex" o de muchas capas, que transmite varios mensajes a través del mismo cable al mismo tiempo. Cada mensaje puede ser leído por un operador por el sonido, o a partir de diferentes tonos leídos por diferentes operadores, o se puede hacer un registro permanente mediante las marcas dibujadas en una cinta de papel viajero con una grabadora Morse. El 27 de julio de 1875, Gray obtuvo la patente estadounidense número 166.096 para "Telégrafo eléctrico para transmitir tonos musicales" (el armónico).
El 14 de febrero de 1876, en la Oficina de Patentes de Estados Unidos, el abogado de Gray presentó una advertencia sobre la patente de un teléfono el mismo día que el abogado de Bell presentó la solicitud de patente de Bell para un teléfono. El transmisor de agua descrito en la advertencia de Gray era sorprendentemente similar al transmisor de teléfono experimental probado por Bell el 10 de marzo de 1876, un hecho que planteó dudas sobre si Bell (que conocía a Gray) se inspiró en el diseño de Gray o viceversa. Aunque Bell no utilizó el transmisor de agua de Gray en teléfonos posteriores, la evidencia sugiere que los abogados de Bell pueden haber obtenido una ventaja injusta sobre Gray. [22]
Alexander Graham Bell fue pionero en un sistema llamado habla visible, desarrollado por su padre, para enseñar a los niños sordos. En 1872, Bell fundó una escuela en Boston , Massachusetts , para formar profesores de sordos. Posteriormente, la escuela pasó a formar parte de la Universidad de Boston, donde Bell fue nombrado profesor de fisiología vocal en 1873.
Como profesor de fisiología vocal en la Universidad de Boston , Bell se dedicó a formar a profesores en el arte de enseñar a los sordos a hablar y experimentó con el fonógrafo Leon Scott para registrar las vibraciones del habla. Este aparato consiste esencialmente en una membrana delgada que vibra con la voz y que lleva un estilete ligero, que traza una línea ondulada sobre una placa de vidrio ahumado . La línea es una representación gráfica de las vibraciones de la membrana y las ondas de sonido en el aire. [23]
Esta formación preparó a Bell para trabajar con ondas sonoras habladas y electricidad. Comenzó sus experimentos en 1873-1874 con un telégrafo armónico, siguiendo los ejemplos de Bourseul, Reis y Gray. Los diseños de Bell empleaban varios interruptores de corriente de encendido-apagado-encendido-apagado accionados por lengüetas de acero vibrantes que enviaban corriente interrumpida a un electroimán receptor distante que hacía vibrar una segunda lengüeta de acero o diapasón. [24]
Durante un experimento realizado el 2 de junio de 1875 por Bell y su asistente Thomas Watson , una lengüeta receptora no respondió a la corriente intermitente suministrada por una batería eléctrica. Bell le dijo a Watson, que estaba en el otro extremo de la línea, que pulsara la lengüeta, pensando que se había pegado al polo del imán. Watson obedeció y, para su asombro, Bell escuchó una lengüeta en su extremo de la línea vibrar y emitir el mismo timbre de una lengüeta pulsada, aunque no había corrientes de encendido-apagado-encendido-apagado interrumpidas desde un transmisor que la hiciera vibrar. [25] Unos pocos experimentos más pronto mostraron que su lengüeta receptora había sido puesta en vibración por las corrientes magnetoeléctricas inducidas en la línea por el movimiento de la lengüeta receptora distante en la vecindad de su imán. La corriente de la batería no estaba causando la vibración, sino que solo era necesaria para suministrar el campo magnético en el que vibraban las lengüetas. Además, cuando Bell escuchó los ricos matices de la lengüeta pulsada, se le ocurrió que, dado que el circuito nunca se interrumpía, todas las vibraciones complejas del habla podrían convertirse en corrientes ondulantes (moduladas), que a su vez reproducirían el timbre complejo, la amplitud y las frecuencias del habla a distancia.
Después de que Bell y Watson descubrieran el 2 de junio de 1875 que los movimientos de la lengüeta por sí sola en un campo magnético podían reproducir las frecuencias y el timbre de las ondas sonoras habladas, Bell razonó por analogía con el fonógrafo mecánico que un diafragma de piel reproduciría sonidos como el oído humano cuando se conectara a una lengüeta de acero o hierro o a una armadura articulada. El 1 de julio de 1875, encargó a Watson que construyera un receptor que consistiera en un diafragma o tambor estirado de piel de batidor de oro con una armadura de hierro magnetizado unida a su parte media y libre para vibrar delante del polo de un electroimán en circuito con la línea. Se construyó un segundo dispositivo de membrana para utilizarlo como transmisor. [26] Este fue el teléfono de la "horca". Unos días después se probaron juntos, uno en cada extremo de la línea, que iba desde una habitación en la casa del inventor, ubicada en el 5 de Exeter Place en Boston, hasta el sótano de abajo. [27] Bell, en la sala de trabajo, sostenía un instrumento en sus manos, mientras Watson, en el sótano, escuchaba el otro. Bell le dijo a su instrumento: "¿Entiendes lo que digo?" y Watson respondió "Sí". Sin embargo, los sonidos de la voz no eran claros y la armadura tendía a pegarse al polo del electroimán y a rasgar la membrana.
El 10 de marzo de 1876, en una prueba realizada entre dos salas de un mismo edificio, sobre el Palace Theatre , en el 109 de Court Street , [28] no lejos de Scollay Square en Boston [29] [30] se demostró que el teléfono funcionaba, pero hasta el momento, sólo a corta distancia. [31] [32]
En 1876, Bell se convirtió en el primero en obtener una patente para un "aparato para transmitir sonidos vocales u otros sonidos telegráficamente", después de experimentar con muchos transmisores y receptores de sonido primitivos. Debido a la enfermedad y otros compromisos, Bell hizo pocas o ninguna mejora o experimento telefónico durante ocho meses hasta que se publicó su patente estadounidense 174.465, [26] pero al cabo de un año se construyó la primera central telefónica en Connecticut y se creó la Bell Telephone Company en 1877, con Bell como propietario de un tercio de las acciones, lo que rápidamente lo convirtió en un hombre rico. El constructor de órganos Ernest Skinner informó en su autobiografía que Bell le ofreció al constructor de órganos del área de Boston Hutchings una participación del 50% en la empresa, pero Hutchings la rechazó. [33]
En 1880, Bell recibió el premio Volta francés por su invento y con el dinero que obtuvo fundó el Laboratorio Volta en Washington, donde continuó con sus experimentos en comunicación, investigación médica y técnicas para enseñar el habla a los sordos, trabajando con Helen Keller, entre otros. En 1885 adquirió un terreno en Nueva Escocia y estableció allí una casa de verano donde continuó con sus experimentos, particularmente en el campo de la aviación.
El propio Bell afirmó que el teléfono fue inventado en Canadá pero fabricado en Estados Unidos. [34]
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La primera transmisión bidireccional exitosa de voz clara por Bell y Watson se realizó el 10 de marzo de 1876, cuando Bell le dijo al dispositivo: "Sr. Watson, venga aquí, quiero verlo". Watson accedió a la solicitud. Bell probó el diseño del transmisor líquido de Gray [36] en este experimento, pero sólo después de que se le otorgara la patente a Bell y sólo como un experimento científico de prueba de concepto [37] para demostrar a su propia satisfacción que se podía transmitir eléctricamente un "discurso articulado" inteligible (las palabras de Bell). [38] Debido a que un transmisor líquido no era práctico para productos comerciales, Bell se centró en mejorar el teléfono electromagnético después de marzo de 1876 y nunca utilizó el transmisor líquido de Gray en demostraciones públicas o uso comercial. [39]
El transmisor telefónico (micrófono) de Bell consistía en un doble electroimán, delante del cual una membrana, estirada sobre un anillo, llevaba una pieza oblonga de hierro dulce pegada en su centro. Una boquilla en forma de embudo dirigía los sonidos de la voz hacia la membrana y, al vibrar, la "armadura" de hierro dulce inducía corrientes correspondientes en las bobinas del electroimán. Estas corrientes, después de atravesar el cable, pasaban a través del receptor que consistía en un electroimán dentro de una lata metálica tubular que tenía un extremo parcialmente cerrado por un disco circular delgado de hierro dulce. Cuando la corriente ondulatoria pasaba por la bobina de este electroimán, el disco vibraba, creando así ondas sonoras en el aire.
Este primitivo teléfono fue mejorado rápidamente. El doble electroimán fue reemplazado por un único imán de barra permanentemente magnetizado que tenía una pequeña bobina o carrete de alambre fino que rodeaba un polo, frente al cual se fijaba un disco delgado de hierro en una boquilla circular. El disco servía como diafragma y armadura combinados. Al hablar por la boquilla, el diafragma de hierro vibraba con la voz en el campo magnético del polo de la barra magnética y, de ese modo, causaba corrientes ondulatorias en la bobina. Estas corrientes, después de viajar a través del alambre hasta el receptor distante, eran recibidas en un aparato idéntico. Este diseño fue patentado por Bell el 30 de enero de 1877. Los sonidos eran débiles y solo se podían escuchar cuando el oído estaba cerca del auricular/boquilla, pero eran nítidos.
En la tercera de sus pruebas en el sur de Ontario, el 10 de agosto de 1876, Bell realizó una llamada a través de la línea telegráfica desde la casa familiar en Brantford, Ontario , a su asistente ubicado en Paris, Ontario , a unos 13 kilómetros de distancia. Esta prueba fue reivindicada por muchas fuentes como la primera llamada de larga distancia del mundo. [40] [41] La prueba final demostró sin duda que el teléfono podía funcionar a largas distancias.
Bell exhibió un teléfono en funcionamiento en la Exposición del Centenario en Filadelfia en junio de 1876, donde atrajo la atención del emperador brasileño Pedro II y del físico e ingeniero Sir William Thomson (que más tarde sería ennoblecido como el primer barón Kelvin). En agosto de 1876, en una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , Thomson reveló el teléfono al público europeo. Al describir su visita a la Exposición de Filadelfia, Thomson dijo: "Escuché [a través del teléfono] pasajes tomados al azar de los periódicos de Nueva York: 'SS Cox ha llegado' (no logré entender el SS Cox); 'La ciudad de Nueva York', 'Senador Morton', 'El Senado ha resuelto imprimir mil copias adicionales', '¡Los estadounidenses en Londres han resuelto celebrar el próximo cuatro de julio!' Todo esto lo oyeron mis propios oídos, dicho con inconfundible claridad por la armadura de disco circular de otro pequeño electroimán como éste que sostengo en mi mano.
Sólo unos meses después de recibir la patente estadounidense número 174465 a principios de marzo de 1876, Bell realizó tres pruebas importantes de su nuevo invento y de la tecnología telefónica después de regresar a la casa de sus padres en Melville House (ahora Bell Homestead National Historic Site ) para el verano.
El 10 de marzo de 1876, Bell había utilizado "el instrumento" en Boston para llamar a Thomas Watson, que se encontraba en otra habitación, pero no podía oírlo. Le dijo: "Sr. Watson, venga aquí, quiero verlo", y Watson pronto apareció a su lado. [42]
En la primera llamada de prueba a mayor distancia en el sur de Ontario, el 3 de agosto de 1876, el tío de Alexander Graham, el profesor David Charles Bell, le habló desde la oficina de telégrafos de Brantford, recitando versos de Hamlet de Shakespeare (" Ser o no ser... "). [43] [44] El joven inventor, ubicado en la tienda A. Wallis Ellis en la vecina comunidad de Mount Pleasant , [43] [45] recibió y posiblemente haya transferido la voz de su tío a un fonoautograma , un dibujo hecho en un dispositivo de grabación similar a un bolígrafo que podía producir las formas de las ondas sonoras como formas de onda sobre vidrio ahumado u otros medios al rastrear sus vibraciones.
Al día siguiente, el 4 de agosto, se realizó otra llamada entre la oficina de telégrafos de Brantford y Melville House, donde una gran cena intercambió "... discursos, recitaciones, canciones y música instrumental". [43] Para llevar señales telefónicas a Melville House, Alexander Graham audazmente "compró" y "limpió" el suministro completo de cables de estufa en Brantford. [46] [47] Con la ayuda de dos vecinos de sus padres, [48] colocó el cable de estufa unos 400 metros (un cuarto de milla) a lo largo de la parte superior de los postes de la cerca desde la casa de sus padres hasta un punto de unión en la línea telegráfica a la comunidad vecina de Mount Pleasant, que lo unía a la oficina de Dominion Telegraph en Brantford, Ontario. [49] [50]
La tercera y más importante prueba fue la primera llamada telefónica de larga distancia real del mundo, realizada entre Brantford y París, Ontario, el 10 de agosto de 1876. [51] [52] Para esa llamada de larga distancia, Alexander Graham Bell instaló un teléfono utilizando líneas telegráficas en la tienda de botas y zapatos Robert White en 90 Grand River Street North en París a través de su oficina de Dominion Telegraph Co. en Colborne Street. La línea telegráfica normal entre París y Brantford no tenía exactamente 13 km (8 millas) de longitud, pero la conexión se extendió otros 93 km (58 millas) hasta Toronto para permitir el uso de una batería en su oficina de telégrafos . [43] [53] Es cierto que se trataba de una llamada de larga distancia unidireccional. La primera conversación bidireccional (recíproca) a través de una línea ocurrió entre Cambridge y Boston (aproximadamente 2,5 millas) el 9 de octubre de 1876. [54] Durante esa conversación, Bell estaba en Kilby Street en Boston y Watson estaba en las oficinas de Walworth Manufacturing Company. [55]
Scientific American describió las tres llamadas de prueba en su artículo del 9 de septiembre de 1876, "La voz humana transmitida por telégrafo". [53] El historiador Thomas Costain se refirió a las llamadas como "las tres grandes pruebas del teléfono". [56] Un crítico de Bell Homestead escribió sobre ellas: "Nadie que estuviera involucrado en estas primeras llamadas podría haber comprendido el impacto futuro de estas primicias en la comunicación". [57]
El 4 de mayo de 1877, en una conferencia impartida por el profesor Bell en el Boston Music Hall , se exhibió públicamente un diseño posterior de teléfono . Según un informe citado por John Munro en Heroes of the Telegraph :
El señor Bell se dirigió a la pequeña cabina telefónica con sus finos cables de conexión y preguntó con frialdad, como si se dirigiera a alguien que se encontraba en una habitación contigua: «¿Está listo, señor Watson?». El señor Watson, que se encontraba a cinco millas de distancia, en Somerville, respondió afirmativamente enseguida y pronto se oyó una voz que cantaba «América». [...] El señor Bell se dirigió a otro instrumento, conectado por cable con Providence, a cuarenta y tres millas de distancia, escuchó un momento y dijo: «El señor Brignolli, que está asistiendo a un concierto en el Providence Music Hall, cantará ahora para nosotros». En un momento, la cadencia de la voz del tenor subió y bajó; el sonido era débil, a veces se perdía y luego volvía a ser audible. Más tarde, se oyó con mucha claridad un solo de corneta tocado en Somerville. Más tarde, se escuchó por el cable una canción a tres voces desde Somerville y el señor Bell dijo a su público: «Voy a cambiar la canción de una parte de la sala a otra para que todos puedan oír». En una conferencia posterior en Salem, Massachusetts , se estableció comunicación con Boston, a dieciocho millas de distancia, y el Sr. Watson en este último lugar cantó "Auld Lang Syne", el himno nacional, y "Hail Columbia", mientras que el público de Salem se unió al coro. [58]
El 14 de enero de 1878, en Osborne House , en la isla de Wight , Bell le mostró el dispositivo a la reina Victoria , [59] haciendo llamadas a Cowes, Southampton y Londres. Estas fueron las primeras llamadas telefónicas de larga distancia presenciadas públicamente en el Reino Unido . La reina consideró que el proceso era "bastante extraordinario" aunque el sonido era "bastante débil". [60] Más tarde pidió comprar el equipo que se utilizó, pero Bell se ofreció a hacer un modelo específicamente para ella. [61] [62]
Bell hizo por el teléfono lo que Henry Ford hizo por el automóvil. Aunque no fue el primero en experimentar con dispositivos telefónicos, Bell y las compañías fundadas en su nombre fueron los primeros en desarrollar teléfonos comercialmente prácticos en torno a los cuales se podía construir y hacer crecer un negocio exitoso. Bell adoptó transmisores de carbono similares a los transmisores de Edison y adaptó las centrales telefónicas y los tableros de enchufes de conmutación desarrollados para la telegrafía. Watson y otros ingenieros de Bell inventaron muchas otras mejoras para la telefonía. Bell tuvo éxito donde otros fracasaron al ensamblar un sistema telefónico comercialmente viable. Se puede argumentar que Bell inventó la industria telefónica. La primera transmisión de voz inteligible de Bell a través de un cable eléctrico fue nombrada un Hito IEEE . [63]
Elisha Gray reconoció la falta de fidelidad del transmisor de Reis y Bourseul y razonó por analogía con el telégrafo de los amantes , que si se pudiera hacer que la corriente modelara más de cerca los movimientos del diafragma, en lugar de simplemente abrir y cerrar el circuito, se podría lograr una mayor fidelidad. Gray presentó una advertencia de patente ante la oficina de patentes de EE. UU. el 14 de febrero de 1876, para un micrófono líquido . El dispositivo usaba una aguja o varilla de metal que se colocaba, apenas, en un conductor líquido, como una mezcla de agua y ácido. En respuesta a las vibraciones del diafragma, la aguja se sumergía más o menos en el líquido, variando la resistencia eléctrica y, por lo tanto, la corriente que pasaba a través del dispositivo y hacia el receptor. Gray no convirtió su advertencia en una solicitud de patente hasta después de que la advertencia hubiera expirado y, por lo tanto, dejó el campo abierto a Bell.
Cuando Gray solicitó una patente para el transmisor telefónico de resistencia variable, la Oficina de Patentes determinó que "si bien Gray fue sin duda el primero en concebir y divulgar la invención ( de resistencia variable ), como en su advertencia del 14 de febrero de 1876, su falta de adopción de medidas que equivalieran a la finalización de la invención hasta que otros hubieran demostrado la utilidad de la invención lo priva del derecho a que se considere". [64]
El micrófono de carbón fue desarrollado independientemente alrededor de 1878 por David Edward Hughes en Inglaterra y Emile Berliner y Thomas Edison en los EE. UU. Aunque Edison obtuvo la primera patente a mediados de 1877, Hughes había demostrado su dispositivo en funcionamiento frente a muchos testigos algunos años antes, y la mayoría de los historiadores le atribuyen su invención.
Thomas Alva Edison dio el siguiente paso en la mejora del teléfono con su invención en 1878 del "transmisor" (micrófono) de granos de carbono que proporcionaba una señal de voz potente en el circuito de transmisión que hacía posible las llamadas de larga distancia. Edison descubrió que los granos de carbono, apretados entre dos placas de metal, tenían una resistencia eléctrica variable que estaba relacionada con la presión. De este modo, los granos podían variar su resistencia a medida que las placas se movían en respuesta a las ondas sonoras y reproducir el sonido con buena fidelidad, sin las señales débiles asociadas a los transmisores electromagnéticos.
El micrófono de carbón fue mejorado por Emile Berliner , Francis Blake , David E. Hughes , Henry Hunnings y Anthony White . El micrófono de carbón siguió siendo el estándar en telefonía hasta la década de 1980 y todavía se fabrica.
Inventos adicionales como el timbre de llamada , la central telefónica central , la batería común , el tono de llamada , la amplificación , las líneas troncales y los teléfonos inalámbricos (al principio inalámbricos y luego totalmente móviles ) hicieron del teléfono el aparato útil y extendido que es ahora.
La central telefónica fue una idea del ingeniero húngaro Tivadar Puskás (1844-1893) en 1876, mientras trabajaba para Thomas Edison en una central telegráfica. [65] [66] [67] [68] Puskás estaba trabajando en su idea de una central telegráfica eléctrica cuando Alexander Graham Bell recibió la primera patente para el teléfono. Esto hizo que Puskás reconsiderara su propio trabajo y se concentrara en perfeccionar un diseño para una central telefónica . Luego se puso en contacto con el inventor estadounidense Thomas Edison, a quien le gustó el diseño. Según Edison, "Tivadar Puskás fue la primera persona en sugerir la idea de una central telefónica". [69]
Bell ha sido ampliamente reconocido como el "inventor" del teléfono fuera de Italia, donde Meucci fue defendido como su inventor, y fuera de Alemania, donde Reis fue reconocido como el "inventor". En los Estados Unidos, hay numerosas reflexiones sobre Bell como un icono norteamericano por inventar el teléfono, y el asunto no fue controvertido durante mucho tiempo. Sin embargo, en junio de 2002, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley simbólico que reconocía las contribuciones de Antonio Meucci " en la invención del teléfono" (no " por la invención del teléfono" ), lo que generó cierta controversia. Diez días después, el parlamento canadiense respondió con una moción simbólica que atribuía la invención del teléfono a Bell.
Los defensores de Meucci, Manzetti y Gray han ofrecido cada uno relatos bastante precisos de un plan mediante el cual Bell robó activamente la invención del teléfono a su inventor específico. En la resolución del Congreso de 2002, se señaló incorrectamente que Bell trabajaba en un laboratorio en el que se habían almacenado los materiales de Meucci y afirmó que Bell debía haber tenido acceso a esos materiales. Manzetti afirmó que Bell lo visitó y examinó su dispositivo en 1865. En 1886, Zenas Wilber, un examinador de patentes, afirmó públicamente que Bell le pagó cien dólares cuando le permitió ver la solicitud de patente confidencial de Gray. [70]
Una de las reivindicaciones valiosas de la patente estadounidense 174.465 de Bell de 1876 era la reivindicación 4, un método para producir corriente eléctrica variable en un circuito variando la resistencia del circuito. Esa característica no se mostraba en ninguno de los dibujos de la patente de Bell , pero sí en los dibujos de Elisha Gray en su advertencia presentada el mismo día, el 14 de febrero de 1876. En la solicitud de Bell se insertó una descripción de la característica de resistencia variable, que constaba de siete frases. No se discute que se haya insertado, pero cuándo se insertó es una cuestión controvertida. Bell testificó que escribió las frases que contenían la característica de resistencia variable antes del 18 de enero de 1876, "casi en el último momento" antes de enviar su borrador de solicitud a sus abogados. Un libro de Evenson [71] sostiene que las siete frases y la reivindicación 4 se insertaron, sin el conocimiento de Bell, justo antes de que uno de los abogados de Bell llevara en mano la solicitud de Bell a la Oficina de Patentes el 14 de febrero de 1876.
Contrariamente a la historia popular, la advertencia de Gray fue llevada a la Oficina de Patentes de los Estados Unidos unas horas antes de la solicitud de Bell. La advertencia de Gray fue llevada a la Oficina de Patentes en la mañana del 14 de febrero de 1876, poco después de que la Oficina de Patentes abriera y permaneció cerca del final de la bandeja de entrada hasta esa tarde. La solicitud de Bell fue presentada poco antes del mediodía del 14 de febrero por el abogado de Bell, quien solicitó que la tasa de presentación se ingresara inmediatamente en el registro de ingresos de caja y la solicitud de Bell fue llevada al examinador de inmediato. A última hora de la tarde, la advertencia de Gray se ingresó en el registro de caja y no fue llevada al examinador hasta el día siguiente. El hecho de que la tasa de presentación de Bell se registrara antes que la de Gray dio lugar al mito de que Bell había llegado antes a la Oficina de Patentes. [72] Bell estaba en Boston el 14 de febrero y no supo que esto sucedió hasta más tarde. Gray luego abandonó su advertencia y no impugnó la prioridad de Bell. Eso abrió la puerta para que Bell consiguiera la patente estadounidense 174465 para el teléfono el 7 de marzo de 1876.
En 1906, los ciudadanos de la ciudad de Brantford, Ontario , Canadá y sus alrededores formaron la Asociación Memorial Bell para conmemorar la invención del teléfono por Alexander Graham Bell en julio de 1874 en la casa de sus padres, Melville House, cerca de Brantford. [73] [74] El diseño de Walter Allward fue la elección unánime de entre 10 modelos presentados, ganando el concurso. El monumento originalmente iba a completarse en 1912, pero Allward no lo terminó hasta cinco años después. El gobernador general de Canadá , Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , inauguró ceremoniosamente el monumento el 24 de octubre de 1917. [73] [74]
Allward diseñó el monumento para simbolizar la capacidad del teléfono para superar las distancias. [74] Una serie de escalones conducen a la sección principal donde la figura alegórica flotante de la Inspiración aparece sobre una figura masculina reclinada que representa al Hombre, descubriendo su poder para transmitir sonido a través del espacio , y también señalando a tres figuras flotantes, los mensajeros del Conocimiento , la Alegría y el Dolor colocados en el otro extremo del cuadro. Además, hay dos figuras femeninas montadas en pedestales de granito que representan a la Humanidad colocadas a la izquierda y la derecha del monumento, una enviando y la otra recibiendo un mensaje. [73]
La grandeza del monumento conmemorativo de Bell Telephone ha sido descrita como el mejor ejemplo de la obra temprana de Allward, lo que catapultó al escultor a la fama. El monumento en sí se ha utilizado como elemento central de muchos eventos cívicos y sigue siendo una parte importante de la historia de Brantford, lo que ha ayudado a que la ciudad se denomine a sí misma como "La ciudad del teléfono".
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Bell hizo demostraciones públicas de su invención ahora patentada, que culminaron con la primera llamada de larga distancia del mundo a París, a 13 kilómetros de distancia, el 10 de agosto.
Hizo las primeras llamadas de larga distancia presenciadas públicamente en el Reino Unido, llamando a Cowes, Southampton y Londres. A la reina Victoria le gustó tanto el teléfono que quiso comprarlo.
Uno de los empleados de la Reina le escribió al Profesor Bell para informarle "cuán satisfecha y sorprendida estaba la Reina con la exhibición del Teléfono"
Los instrumentos que se encuentran actualmente en Osborne son simplemente los que se suministran para fines comerciales ordinarios, y me complacerá mucho que se me permita ofrecer a la Reina un juego de teléfonos que se fabricarán expresamente para el uso de Su Majestad.
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