The Aerated Bread Company Ltd ( ABC ) fue una empresa británica fundada y con sede en Londres. Aunque a menudo se la recuerda como la empresa que dirigía una gran cadena de salones de té en Gran Bretaña y otras partes del mundo, John Dauglish la fundó originalmente en 1862 como una panadería que utilizaba un nuevo método revolucionario que él había desarrollado; los salones de té comenzaron a funcionar en 1864. [1]
La Aerated Bread Company Ltd fue fundada en 1862 por John Dauglish (1824-1866). [2] [3] La empresa fue creada como una sociedad anónima que cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres (LSE). Cuando la empresa salió a bolsa, se predijo su fracaso y su oferta pública inicial tuvo poco apoyo. [4] Sin embargo, sus acciones iniciales de 1 libra habían subido a 5 7 s 8 d en 1890. [5] En 1898, las acciones habían más que duplicado su valor de 1890 y se cotizaban a 12 libras por acción y declaraban un dividendo del 37 %.+1 ⁄ 2 por ciento. [6] En 1899, las acciones de ABC habían aumentado un 16 por ciento más.+2 ⁄ 3 por ciento y se cotizaban a £ 14 por acción. [4]
Dauglish obtuvo su título de médico en Edimburgo. Como el pan escocés de la época no le había impresionado en absoluto, empezó a elaborarlo él mismo y a estudiar la ciencia asociada con el proceso. Cuando aplicó sus estudios previos de química al proceso de elaboración del pan, determinó que sería posible producir gas de ácido carbónico en el pan sin levadura. Estableció que si en cambio se pudiera introducir dióxido de carbono en el proceso (disolverlo en agua), se eliminaría la necesidad de fermentación , se reduciría drásticamente la necesidad de contacto físico con la masa por parte de los trabajadores y, en consecuencia, se introduciría un mayor nivel de limpieza en el proceso de elaboración del pan. [7] Dauglish intentó abolir el amasado manual, que creía que era sucio y poco saludable. [1] Algunos años después, un número de 1878 de la revista científica Nature informó:
En cuanto a la perfecta limpieza de este proceso mecánico para hacer pan, no puede haber ninguna duda: es inconmensurablemente superior al bárbaro y antiguo, pero como observó el Dr. Richardson , no es "un sistema consagrado por el tiempo, de amasar la masa con las manos y los pies del trabajador". [8]
Este sistema también se presta a un alto grado de automatización. [7] Este método permite leudar el pan, sin levadura, introduciendo dióxido de carbono en la masa bajo presión. En 1856 se concedió una patente para el nuevo método de elaboración del pan. [7]
En 1859, Dauglish presentó un artículo sobre su nuevo método a la Royal Society of Arts , por el que recibió una medalla de plata. [7] Además, el método de Dauglish recibió el respaldo de varios médicos y sanitarios de la era victoriana, lo que ayudó a cimentar aún más el éxito futuro de su esfuerzo. [7] Además, debido a que se consideraba un pan saludable, se introdujo en muchos hospitales. [7] En 1862, se creó la Aerated Bread Company (ABC) para explotar el método recientemente patentado de Dauglish.
Dauglish describió su técnica como una forma de evitar la "influencia destructiva de la fermentación" y afirmó que el pan contenía "todo el gluten y todo el alimento albuminoso del trigo", cada uno de los cuales se ve disminuido en cantidad con los métodos de fermentación tradicionales. [3]
Otro beneficio del proceso es que, a diferencia del método de fermentación tradicional, nunca es necesario agregar aditivos como el alumbre para disminuir la velocidad de fermentación, lo que llevó a Richardson a calificar el pan aireado de "sin aditivos". [3] La edición de 1878 de Nature informó que
La corriente de agua pura cargada con gas de ácido carbónico forma vesículas en la masa, que no ha necesitado ni alumbre, ni vitriolo azul [sulfato de cobre], ni agua de cal, para controlar la fermentación irregular y neutralizar la acidez de una harina mohosa o dañada o de calidad inferior. [8]
Sin embargo, la revista continuó diciendo que el pan aireado no está completamente libre de aditivos, ya que a veces se introducen en el proceso algunos aditivos menores y menos objetables:
[L]a adopción del proceso de aireación no excluye necesariamente por sí misma todas las adulteraciones del pan: todavía se pueden utilizar materiales para blanquear el pan y provocar la retención de un mayor porcentaje de agua. [8]
El método de aireación le reporta a la panadería tres economías de producción: ahorro de material, ahorro de tiempo y ahorro de mano de obra. [3] Como ilustración de la primera de estas economías, Dauglish estimó que, al eliminar la descomposición de los almidones y el gluten que se producen en la fermentación tradicional (una pérdida equivalente a entre el tres y el seis por ciento), esto tenía un valor a mediados del siglo XIX de "£5,000,000 en la cantidad total de pan elaborado, anualmente, en el Reino Unido" (equivalente a £603,800,000 en 2023). [3] [9] [10] El proceso es altamente automatizado y, por lo tanto, ahorra tiempo y reduce los costos de mano de obra. [3] Mientras que el método tradicional de fermentación de la masa requería entre ocho y diez horas para preparar un lote de masa para hornear, el método Dauglish tiene masa lista para los hornos en aproximadamente media hora. [3] Y como la masa de pan está lista para los hornos tan rápidamente, las horas diarias de trabajo se pueden reducir, obviando la necesidad de los turnos nocturnos que eran tan frecuentes en la industria de la panificación en ese momento. [3] Finalmente, no necesitar la mayoría de los aditivos necesarios para mejorar el proceso de fermentación reduce el costo de los insumos de los factores al tiempo que produce un producto prácticamente puro . [3]
La tecnología redujo tanto el costo de producción que ABC pudo vender su producto a un precio más bajo que sus competidores, los panaderos que utilizaban el método de fermentación tradicional. El impacto a la baja en los precios de la entrada de ABC en un mercado se sintió casi de inmediato. Por ejemplo, en Australia en 1866, los precios más bajos de ABC obligaron a otros panaderos a reducir los suyos entre un 8 y un 17 por ciento. [11]
La competencia de ABC tuvo más que un efecto de precio sobre los panaderos de fermentación tradicional, que respondieron, en algunos casos, con inusuales esfuerzos publicitarios para retener la cuota de mercado. El proceso de fermentación tradicional produce alcohol dentro de la masa, aunque prácticamente todo se disipa en el calor extremo de los hornos. [8] Para contrarrestar el éxito del pan aireado en el mercado, los panaderos de fermentación tradicional comenzaron a centrarse en esto en su publicidad. Con ese fin, se utilizaron anuncios en carteles, especialmente en el vecindario de la fábrica ABC, instando a la gente a "comprar el pan con ginebra " , [7] en una época en la que se pensaba que la ginebra tenía propiedades medicinales, ya que se elaboraba a partir de bayas de enebro . [7] Se ha sugerido que el gran apoyo de Sir Benjamin Ward Richardson al pan aireado a expensas del pan horneado tradicionalmente estuvo motivado por su aversión al alcohol. [8]
La primera panadería de ABC estaba en Islington , Londres. A finales de la era victoriana, el método Dauglish se consideraba el mejor sistema para producir pan en masa. En sus memorias sobre el método, Benjamin Ward Richardson , un director posterior de la empresa, [12] escribió:
Estoy convencido, a partir de una observación cuidadosa y prolongada, de que el método Dauglish de fabricación del pan es, en general, el mejor que se ha descubierto... [E]s el más limpio de todos los procesos conocidos y seguidos; exige menos trabajo pesado y, no es injusto decirlo, menos trabajo objetable por parte de los empleados en la fabricación del pan; impone un trabajo menos arduo y, por lo tanto, disminuye el rápido desgaste del cuerpo, que es un destino desafortunado para muchos de los que se dedican a la fabricación del sustento de la vida; proporciona un artículo más puro a quienes dependen, en gran medida, del sustento de la vida para su alimentación diaria. Por último, proporciona... un artículo mejor, uno que da al público el valor alimenticio más completo que se puede obtener del maíz [es decir, el trigo] [13] del que se hace el alimento, y que permite la fabricación de todo tipo de harina o sémola, sémola blanca, sémola mixta, sémola integral, para que se produzca de manera más completa y más fácil. [3]
Ya en 1863, el método de ABC para elaborar su " pan graham aireado puro " recibía recomendaciones en lugares tan lejanos como la ciudad de Nueva York:
Se nos han mostrado ejemplares de este nuevo y excelente producto alimenticio, fabricado por la Aerated Bread Company ... Supera con creces todo lo que se ha presentado hasta ahora. Con sus mayores instalaciones para hacer pan, la Aerated Bread Company espera introducir pronto en el mercado todas las variedades necesarias para el consumo doméstico. [14]
Después de que Dauglish pasara cuatro años introduciendo su sistema de elaboración de pan, su salud empeoró; se ha dicho que esto se debió al trabajo y la emoción que esto implicaba, y visitó varios centros de salud en toda Europa. [7] En 1865 enfermó gravemente en París; [7] regresó al Reino Unido y murió en Malvern a principios de 1866. Está enterrado en Malvern Wells . [7]
Treinta años después de la muerte de Dauglish, su empresa prosperaba. Como resultado de su éxito en el mercado, las acciones de ABC se negociaban a un precio 12 veces superior al de su oferta pública inicial [6] y, en su asamblea general anual de 1895, el presidente, el mayor John Bolton, declaró que ABC "no tenía motivos para temer a la competencia". [12]
El método Dauglish sobrevivió a su creador, y la empresa de Dauglish sobrevivió a su creador durante más de un siglo, pero su método fue reemplazado posteriormente por la adopción de procesos mecánicos de alta velocidad para la elaboración de la masa, como el proceso de pan de Chorleywood (CBP), que ahora se utiliza para el 80 por ciento de la producción de pan del Reino Unido. Estos métodos más nuevos permiten el uso de harinas de menor calidad que las que requerían los procesos anteriores. [15] [16]
ABC operaba una cadena de salones de té de autoservicio . Estos surgieron a partir de la apertura de un salón de té en el patio de la estación de tren Fenchurch Street de Londres en 1864, dos años después de la fundación de la empresa. [1] [17] La idea de abrir el salón de té se atribuye a un gerente de la Aerated Bread Company con sede en Londres que había estado sirviendo té y bocadillos gratis a los clientes. [18] La motivación para que la empresa actuara siguiendo la sugerencia del gerente fue complementar los ingresos derivados de la fabricación de pan, que no eran suficientes para pagar un dividendo a los accionistas. [1]
Los salones de té fueron uno de los primeros lugares públicos donde las mujeres de la época victoriana podían comer, solas o con amigas, sin la compañía de un hombre. Si bien en 1880 las mujeres podían ir a restaurantes de lujo sin compañía, tenían que evitar el bar. [19] En al menos un caso, un club social de mujeres se encontraba justo encima de una tetería ABC:
El New Somerville Club, cerca de Oxford Circus ... estaba situado encima de la tienda de una empresa de panificación y, a pesar de las quejas de que las empleadas de esa empresa no participaban de las grandes ganancias de la empresa, los miembros del Somerville recibían comidas de la panadería [sic] enviadas a la sala general de arriba, un departamento luminoso y muy bien amueblado. Los hombres son admitidos en este club como invitados. [20]
La referencia a que las empleadas de la empresa no participaban en los beneficios de la misma era una preocupación muy real en aquella época. Incluso se llegó a hablar de ello como un "caso flagrante de inhumanidad empresarial". [6] En la asamblea general anual de la empresa de 1895, Richardson propuso, y otro médico (también director), Furnival, apoyó, "dar a las muchachas empleadas por la empresa algunas ventajas adicionales". [12] Los médicos pensaban que si la empresa "no les daba una comida al día ... eran un grupo miserable y desventurado". [12] El presidente del consejo de administración pensaba que la empresa había hecho grandes avances en ese ámbito: ya daban a las empleadas una comida al día, proporcionaban una cena caliente "a un precio simbólico", [12] y "[n]inguna chica entraba ahora al servicio de la empresa que no recibiera 10 chelines a la semana". [12]
Sin embargo, las condiciones salariales de los empleados siguieron siendo un tema importante que se puso de relieve en la asamblea general anual de 1898. El dividendo de ese año fue del 37+1 ⁄ 2 por ciento, frente al 30 por ciento cuatro años antes. Las acciones vendidas inicialmente a 1 libra se negociaban a 12 libras, pero un accionista que sugirió un aumento salarial para las trabajadoras de la tienda fue abucheado y declarado fuera de orden por el presidente. [6]
Como refugios seguros para mujeres sin acompañante de la era victoriana, las casas de té ABC fueron recomendadas a los delegados del Congreso del Consejo Internacional de Mujeres celebrado en Londres la semana que finalizó el 9 de julio de 1899. [21]
En 1919, una cliente de una tienda ABC en Sydney, Australia , presentó una demanda contra ABC por £ 1000 alegando que había comido un pastel en ABC que contenía un ratón. Se descubrió que la demandante había presentado una demanda falsa y el tribunal falló a favor de la demandada. [22]
En su apogeo en 1923, ABC tenía 150 sucursales en Londres y 250 salones de té [23] y era el segundo en términos de puntos de venta, sólo superado por J. Lyons and Co. [24] Esta proliferación llevó a George Orwell a ver los salones de té de ABC, y los de sus competidores, como la "siniestra corriente de la restauración inglesa, la implacable industrialización que la estaba alcanzando ... todo sale de una caja de cartón o una lata, o se saca de un frigorífico o se exprime de un grifo o se exprime de un tubo". [25]
Esto no impidió que el dramaturgo George Bernard Shaw (1856-1950) frecuentara las teterías de la ABC. [ ¿Síntesis incorrecta? ] Sus diarios están repletos de entradas que dan fe de que era un asiduo del establecimiento en varias de sus ubicaciones en Londres. Una de esas entradas es del 12 de diciembre de 1888: "... a la Aerated Bread Shop frente a la estación Mansion House y comí huevos y chocolate allí". [26] Una entrada del 27 de enero de 1891 lo muestra tomando té "en la Aerated Bread Shop en la esquina de Parliament Square". [26] Una entrada del 4 de enero de 1892 muestra a Shaw celebrando una reunión del comité The Cenci de la Shelley Society en la tetería de la ABC en Rathbone Place. [26] [nota 1] Entre otros lugares de la ABC en los que Shaw cenó se encontraban la estación de Charing Cross, Oxford Circus, Piccadilly Circus y frente a la iglesia de St. Clement Danes . [26] Al llegar a Inglaterra en 1953, el artista Stass Paraskos también consiguió su primer trabajo en Londres en la sucursal de Tottenham Court Road de la tienda de té ABC, trabajando allí como lavaplatos.
La Aerated Bread Company dejó de ser una empresa independiente en 1955. Las operaciones australianas ya habían sido liquidadas en 1951. [27] Las operaciones británicas cambiaron cuando la empresa, con sus teterías de autoservicio y todo, fue comprada en 1955 por Allied Bakeries , dirigida por el canadiense W. Garfield Weston . El imperio corporativo de Weston ya poseía la lujosa tienda de alimentación y salones de té Fortnum & Mason en Piccadilly . Una revista estadounidense de la época dijo que "[E]l príncipe de Piccadilly está a punto de casarse con la Cenicienta del salón de té ". Se esperaba que Allied pagara 8,1 millones de dólares por ABC. En ese momento, Allied tenía una gran participación en el mercado de productos horneados del Reino Unido. La participación de mercado de Allied antes de adquirir ABC era del 10% de toda la producción de pan del Reino Unido y la venta de 20 millones de galletas por día. Las ventas de Allied el año anterior fueron de 154 millones de dólares con ganancias de 12,6 millones de dólares en dólares actuales [ ¿cuándo ? ] ). [24] Con la adquisición, Allied casi duplicó su participación en el mercado de pan del Reino Unido a finales de la década. [28]
ABC continuó operando, con una importante panadería en el Regent's Canal en Camden Town , Londres. La panadería de Camden Town cerró y el nombre de ABC desapareció cuando la empresa dejó de operar en 1982; el edificio fue demolido y reemplazado por Sainsbury's, el supermercado Camden [29] y Grand Union Walk Housing. [ cita requerida ] Hoy en día, los únicos rastros de la Aerated Bread Company son carteles descoloridos sobre las tiendas. [30]
En Augustus Carp, Esq. , de Henry Howarth Bashford , habiendo entrado en la vida comercial como gerente de sala de exposiciones en el negocio de publicaciones religiosas del Sr. Chrysostom Lorton de Paternoster Row, Enfield, Carp hace varias referencias a la Aerated Bread Company en una descripción detallada de su rutina diaria: [31]
A las once, pues, enviaba a la señorita Botterill a una sucursal cercana de la Aerated Bread Company a por un vaso de leche caliente y una sustanciosa porción de un pastel llamado apropiadamente “pastel del almuerzo”. Luego, a las doce y media, me dirigía en persona a la misma sucursal de esta valiosa empresa, donde generalmente pedía a una de las camareras más tranquilas una ración doble de salchichas y puré de patatas, acompañada de una taza de café y seguida de un dumpling de manzana o un trozo de panecillo horneado con mermelada.
y:
A las tres, sin embargo, ya habían regresado los dos y yo aprovechaba la oportunidad, cinco minutos más tarde, para enviar de nuevo a la señorita Botterill a la Aerated Bread Company a por mi taza de té de media tarde. Lo bebería sin que me espesara la comida, pero a las cuatro y media la mandaría a buscar otra taza y con ella comería un panecillo con mantequilla, un plato pequeño de miel y tal vez un solo donut.
En la novela de espionaje de 1922 El adversario secreto de Agatha Christie , Tommy Beresford es retenido como prisionero por una red de espías. Tras escapar, lo primero que hace Tommy es dirigirse a una tetería de la cadena ABC para buscar comida.
En primer lugar, debía comer bien. No había comido nada desde el mediodía de ayer. Entró en una tienda ABC y pidió huevos, tocino y café. Mientras comía, leyó el periódico matutino que tenía apoyado frente a él. [32]
Una vez saciados, Tommy y sus compañeros de detección continúan frustrando los planes de los conspiradores.
El adversario secreto fue adaptado a una obra de teatro y transmitido en 1983 por London Weekend Television como parte de la serie Partners in Crime de esa cadena de televisión .
Otra historia, el cuento " El misterio de Sunningdale " de la serie "Partners in Crime", comienza con Tommy y su compañero Tuppence comiendo en una tienda ABC una tarta de queso.
En un poema compuesto en 1917 y publicado por primera vez en 1919, TS Eliot pregunta: "¿Dónde están las águilas y las trompetas?" Su respuesta:
Enterrado bajo unos Alpes cubiertos de nieve.
Sobre bollos y panecillos con mantequilla
, multitudes que lloran, que lloran
Caída en cien ABC. [33] [34]
El final del romance de Graham Greene se desarrolla en el Londres de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial en la década de 1940. El narrador, Maurice Bendrix, visita dos veces un ABC. La primera vez, habla con un detective, el Sr. Parkis, "que me había citado en un ABC; fue su propia sugerencia, ya que tenía al chico con él y no podía llevarlo a un bar" (Libro Dos, Capítulo 6). La segunda vez ocurre cuando Bendrix busca a su ex amante, Sarah Miles: "Había un ABC en High Street y lo intenté. Ella no estaba allí" (Libro Cuatro, Capítulo 1). El factor humano de Greene (1978), Parte Uno, Capítulo 1, se refiere al ABC en el Strand como si tuviera Maltesers disponibles.
En el capítulo 5 ('Crédito') de El espía que surgió del frío , de John le Carré , ambientado en el Londres de principios de los años 60, durante la Guerra Fría, Liz llega temprano a la biblioteca y espera ansiosamente a Leamas, que no se presentó el día anterior. Sus esperanzas se desvanecen a medida que pasa la mañana... "Se había olvidado de prepararse sándwiches ese día, así que decidió tomar un autobús hasta Bayswater Road e ir a la ABC. Se sentía enferma y vacía, pero no hambrienta. ¿Debería ir a buscarlo?"
En el capítulo 14 de Cakes and Ale de Somerset Maugham , la señora Barton Trafford apoya a autores emergentes, incluido Edward Driffield (uno de los personajes principales del libro), a quien conoce en Londres: "A veces lo llevaba a caminar por el Chelsea Embankment ... y tomaba té en una tienda ABC". [35]
En el capítulo 14 de Of Human Bondage de Somerset Maugham , Philip vive una vida solitaria en Londres, a donde se mudó recientemente para formarse como contador público: "No valía la pena volver a Barnes durante el intervalo entre el cierre del museo y su comida en una tienda ABC, y el tiempo pesaba mucho sobre sus manos". [36]
Se trata de una colección de ensayos y artículos escritos por AA Milne mientras era editor de Punch . En uno de ellos, titulado "The Diary Habit", Milne da un ejemplo de cómo se escribiría una entrada de diario interesante, completa con una visita a una biblioteca ABC.
MARTES.—"Carta de un abogado que me informa de que he recibido un millón de libras esterlinas a través del testamento de un buscador de oro australiano llamado Tomkins. Al consultar mi diario, descubro que hace dos años le salvé la vida lanzándome al río Serpentine. Es muy gratificante. Llegué tarde a la oficina porque tenía que pasar por el palacio de camino para que me nombraran caballero, pero logré hacer una buena parte del trabajo antes de que me interrumpiera un loco con una navaja, que me exigió cien libras. Le disparé después de una lucha desesperada. Tomé el té en una ABC, donde me encontré con el duque de... Me caí al Támesis de camino a casa, pero nadé hasta la orilla sin dificultad".
En una colección de cuentos de 1909 titulada El viejo en la esquina , de la baronesa Orczy , un "detective de salón de té" se reúne y habla de casos criminales con una joven periodista, la señorita Polly Burton, en un salón de té de la cadena ABC. Los salones de té se mencionan por primera vez en "El misterio de Fenchurch Street".
Ahora bien, ese rincón en particular, esa misma mesa, esa vista especial del magnífico salón de mármol –conocido como la sucursal de Norfolk Street de los depósitos de la Aërated Bread Company– eran el rincón, la mesa y la vista de Polly. Allí había disfrutado de once peniques de almuerzo y un penique de información diaria desde ese glorioso e inolvidable día en que se inscribió en el personal del Evening Observer (lo llamaremos así, si lo desea) y se convirtió en miembro de esa ilustre y mundialmente famosa organización conocida como la Prensa Británica. [37]
Estas historias también se transmitieron en 1998 y 2000 como obras de radio en BBC Radio 4 como The Teahouse Detective .
En la novela de Michael Paraskos , En busca de seis peniques , el héroe, Geroud, va al salón de té ABC en Tottenham Court Road, Londres, en busca de una pista sobre las verdaderas intenciones del siniestro personaje Ezzy Pound.
"Algo le decía que si Pound no trabajaba para la BBC, tenía que averiguar más sobre la ABC. ¿Cómo la había llamado Waites, la Corporación Alfa-Beta? Y Geroud pensaba que tenía algo que ver con las teterías y el pan aireado. Aun así, tenía la urgencia de comprobar que no era en realidad el salón de té ABC en Fitzrovia, al menos antes de que las iniciales cambiaran de nuevo a AA o RAC o algo así. Todo era ya demasiado fluido para su comodidad". [38]
En la sección de la novela Asta's Book de Ruth Rendell que trata del juicio a Alfred Roper por el asesinato de su esposa, el amigo de Alfred testifica que Alfred le contó sus problemas matrimoniales cuando se conocieron "en una casa de té ABC en el barrio de Leicester Square". [39]
En La peregrinación, vol. II, de Dorothy Richardson , Miriam discute dónde comer después de sus declaraciones condenando las vidas convencionales que las mujeres se vieron obligadas a seguir.
“'¿Qué hubieras hecho tú?' 'Un huevo, en un ABC' 'Cuánto te gustan esos ABC' 'Me encantan'. '¿Qué es lo que te encanta de ellos?' 'Creo que es su falta de estilo. La comida es honesta, nada ostentosa, y son tan maravillosamente desaliñadas'”. [40]
Saki hace que la presumida Jocantha Bessbury decida regalar una entrada de teatro a alguien menos afortunado que ella:
Salió en busca de una casa de té y una aventura filantrópica. ... En un rincón de una tienda ABC encontró una mesa desocupada, donde se instaló rápidamente, impulsada por el hecho de que en la mesa de al lado estaba sentada una muchacha joven, de rasgos bastante sencillos, con ojos cansados y apáticos y un aire general de desamparo sin quejas.
En la última parte de la novela Drácula de Bram Stoker , Jonathan Harker recuerda haber parado en la Aerated Bread Company para tomar una taza de té, después de haber pasado la tarde buscando la guarida del Conde Drácula.
Ya era de noche y yo estaba cansado y hambriento. Tomé una taza de té en la Aerated Bread Company y bajé a Purfleet en el siguiente tren. [41]
En la novela de Virginia Woolf , Noche y día , Katherine Hilbery entra en una tienda ABC para escribir una carta a Ralph Denham.
"Le escribía una carta y se la llevaba inmediatamente a su casa. Compraba papel y lápiz en un quiosco de libros y entraba en una librería ABC, donde, pidiendo una taza de café, conseguía una mesa vacía y se ponía a escribir inmediatamente..." [42]
En la novela de Virginia Woolf , La habitación de Jacob , Florinda camina por las calles de Londres y termina en una tienda ABC.
"Ahora Florinda lloraba y pasaba el día vagando por las calles [...] leía cartas de amor, apoyándolas contra la lechera en la tienda ABC; detectaba vidrio en el azucarero; acusaba a la camarera de querer envenenarla; declaraba que los jóvenes la miraban fijamente ..." [43]
En la novela de HG Wells , Tono-Bungay , George conoce Londres por primera vez a través de su tío Teddy y su tía Susan, y van a una panadería.
"A veces íbamos caminando, a veces íbamos en lo alto de enormes y tambaleantes autobuses tirados por caballos en medio de un revoltijo de tráfico, y en un momento tomamos té en una panadería". [44]
En el segundo volumen de la trilogía USA de John Dos Passos , dos jóvenes estadounidenses visitan Londres por primera vez. "George y Eveline fueron a ver los mármoles de Elgin y la Torre de Londres, comieron en restaurantes ABC y se divirtieron mucho viajando en el metro".
En The Gold Bat , PG Wodehouse escribe
El chico que fuma en el colegio ... degenerará poco a poco en una persona que juega al dominó en la sala de fumadores de las tiendas ABC con amigos que llevan bombines y levitas.
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