Los tatuajes de marineros son tradiciones de tatuajes entre los marineros , que incluyen imágenes con significados simbólicos. Estas prácticas se remontan al menos al siglo XVI entre los marineros europeos, y desde la época colonial entre los marineros estadounidenses. Entre las personas que participan en estas tradiciones se incluyen miembros del servicio militar en las armadas nacionales , marineros en flotas balleneras y pesqueras, y marineros civiles en barcos mercantes y buques de investigación . Los tatuajes de marineros han servido como talismanes protectores en las supersticiones de los marineros , registros de experiencias importantes, marcadores de identidad y medios de autoexpresión.
Durante siglos, los tatuajes entre los marineros se hacían principalmente durante el tiempo libre en el mar, y se aplicaban a mano con agujas y tinta para tatuajes hecha con pigmentos simples como hollín y pólvora . Estos artistas del tatuaje desarrollaron informalmente un vocabulario gráfico que incluía imágenes náuticas como sirenas y barcos. A partir de la década de 1870, algunos ex marineros comenzaron a abrir salones de tatuajes profesionales en ciudades portuarias de Estados Unidos e Inglaterra. Esta tendencia aumentó después del desarrollo de la máquina de tatuajes eléctrica en la década de 1890.
En Estados Unidos, estos marineros convertidos en tatuadores formaron a una generación de tatuadores profesionales, que luego desarrollaron el estilo de tatuaje tradicional estadounidense ("old school") combinando las tradiciones marineras con estilos y técnicas aprendidos de los tatuadores japoneses . Los "tatuajes marineros" pueden referirse a este estilo de tatuaje, que se popularizó para un público más amplio a partir de la década de 1950.
Existen registros de un número significativo de tatuajes en marineros de la Marina de los EE. UU. durante la Revolución estadounidense , la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial . Muchos miembros del servicio naval continúan participando en la tradición.
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Se desconoce hasta qué punto el tatuaje entre los marineros europeos se remonta a una tradición de tatuajes indígenas europeos y hasta qué punto es un producto del intercambio cultural durante la Era de los Descubrimientos . [1] : xvii Si bien el tatuaje , de la raíz polinesia "tatau", solo ingresó al inglés y otros idiomas europeos a fines del siglo XVIII, los marineros europeos han practicado el tatuaje desde al menos el siglo XVI. [1] : xvii [2] : 19
Seríamos erróneos si supusiéramos que el tatuaje es peculiar de las naciones semisalvajes; lo vemos practicado por europeos civilizados; desde tiempos inmemoriales, los navegantes del Mediterráneo, los catalanes, franceses, italianos y malteses, han conocido esta costumbre y el medio de dibujar sobre su piel figuras indelebles de crucifijos, madonas [ sic ], etc., o de escribir en ella su propio nombre y el de su amante.
— Charles Pierre Claret de Fleurieu , Viaje autour du monde (1798) [3]
El desarrollo de una "tradición de tatuajes identificables" entre los marineros puede ser una extensión de su "elección de autodemarcación social a través de vestimenta y accesorios distintivos". [4] : 76 El marinero estaba orgulloso de su profesión y "quería que la gente supiera que se hacía a la mar". [5] : 553 Los tatuajes también son prácticos: ayudan a identificar el cuerpo de un marinero ahogado. [6]
Los marineros ingleses y estadounidenses de entre 1700 y 1750 usaban tinta o pólvora para crear tatuajes pinchándose la piel y frotando la herida con el polvo. [7] : 12 Por ejemplo, en los años 1720 y 1730 en Virginia y Maryland, hubo múltiples menciones en los periódicos de marineros que tenían marcas azules en sus brazos, incluidas iniciales y crucifijos, hechas con pólvora. [8] En 1740, los marineros eran reconocibles a simple vista por su vestimenta y tatuajes distintivos. [7] : 10–2
Existe un mito persistente de que los tatuajes en los marineros europeos se originaron con la tripulación del capitán James Cook , que se tatuó en Tahití en 1769, pero Cook solo trajo la palabra tatuaje a los europeos, no la práctica en sí. [2] : 16–23 El historiador marítimo Ira Dye escribe que "el tatuaje de los marineros estadounidenses (y por fuerte inferencia, europeos) era una práctica común y bien establecida en el momento de los viajes de Cook". [5] : 523 Los académicos debaten si los viajes de Cook aumentaron la popularidad del tatuaje entre los marineros per se, o si el auge de la cultura de la imprenta y el mantenimiento de registros basado en la vigilancia que sucedió aproximadamente al mismo tiempo hizo que los tatuajes fueran más visibles en el registro histórico. [2] : 19–22 [9] : 157
Después de la Revolución estadounidense , los tatuajes de los marineros estadounidenses fueron incluidos en sus documentos de protección , un certificado de identidad emitido para evitar el reclutamiento en la Marina Real Británica . [5] [10]
El Comando de Historia y Patrimonio Naval afirma que "a finales del siglo XVIII, alrededor de un tercio de los marineros británicos y una quinta parte de los estadounidenses tenían al menos un tatuaje". [11] [a]
Los motivos de los tatuajes marineros ya se habían consolidado a principios del siglo XIX, siendo las anclas, los barcos y otros símbolos náuticos las imágenes más comunes tatuadas en los marineros estadounidenses, seguidas de símbolos patrióticos como banderas, águilas y estrellas; símbolos de amor; y símbolos religiosos. [5] : 532–3
Era común que los marineros llevaran cajas de herramientas con agujas y tintas a bordo de los barcos para tatuarse unos a otros en el mar. [12] Herman Melville , quien sirvió en la Marina de los Estados Unidos en 1843-4, relata: [13]
Otros [de mis compañeros de barco] se destacaban en el arte de tatuar , o de pinchar , como se dice en los buques de guerra. De estos pinchadores, dos habían sido celebrados durante mucho tiempo, a su manera, como consumados maestros de ese arte. Cada uno tenía una pequeña caja llena de herramientas y materia colorante; y cobraban tan caro por sus servicios que, al final de la travesía, se suponía que habían ganado más de cuatrocientos dólares. Te pinchaban para que les encargaras una palmera, un ancla, un crucifijo, una dama, un león, un águila o cualquier otra cosa que pudieras desear.
— Chaqueta blanca; o, El mundo en un buque de guerra (1850) [14] : 202
Una carta de un marinero que sirvió a bordo del USS Monitor durante la Guerra Civil estadounidense describe a sus compañeros de barco, " viejos marinos ", como personas con muchos tatuajes:
Me gustaría que pudieras ver los cuerpos de algunos de estos viejos marineros: son libros de imágenes normales. Tienen tinta china por todo el cuerpo. Uno tiene una serpiente enroscada en la pierna, algunos tienen espléndidos trozos de escudos de armas de estados, banderas estadounidenses y la mayoría tienen la Crucifixión de Cristo en alguna parte del cuerpo.
— George Geer, 24 de mayo de 1862 [16]
Los registros de personal del USS Adams de 1884 a 1889 muestran que el 17,5% de su tripulación tenía tatuajes. Las tasas de tatuajes variaban entre los grupos ocupacionales a bordo del barco: el 28,9% de los hombres que realmente navegaban en el barco tenían tatuajes, en comparación con solo el 4% de los hombres que brindaban servicios especializados, como boticarios y carpinteros. [17] : 166–170
Mientras que los criminólogos franceses e italianos relacionaban los tatuajes con la criminalidad, el tatuaje estaba "suficientemente normalizado como para no atraer prácticamente ninguna atención oficial o académica" entre los criminólogos británicos. [9] : 158 A finales del siglo XIX, los tatuajes eran comunes entre los oficiales y los soldados de la Marina Real, mientras que los tatuajes entre los oficiales franceses e italianos eran menos comunes. [18] : 142 [19] : 368 Los oficiales navales estadounidenses también estaban tatuados, normalmente mientras servían en el Pacífico occidental . [20]
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A finales del siglo XIX, el tatuaje entre los marineros comenzó a pasar de ser un pasatiempo en los barcos a tiendas profesionales en las ciudades portuarias. A principios de la década de 1870, Martin Hildebrandt , que había aprendido a tatuar de un compañero marinero de la Marina de los EE. UU., [21] abrió uno de los primeros salones de tatuajes en los Estados Unidos. [22] El desarrollo de máquinas de tatuaje eléctricas en la década de 1890 permitió tatuar más rápido y con mayor precisión. [23] Para satisfacer la creciente demanda de tatuajes, los artistas comenzaron a comprar y vender conjuntos de diseños prediseñados ( flash ), especialmente diseños simples con contornos negros y colores limitados, para permitir un trabajo rápido. [24]
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En registros de 1900-1908, entre los más de 3.500 marineros que pasaron por el USS Independence , el 23% de los que se alistaban por primera vez en la Marina de los Estados Unidos ya estaban tatuados, y se estima que el 60% de los "viejos marineros" (marineros que habían servido más de diez años) tenían al menos un tatuaje. [25] : 38 Las imágenes comunes fueron, en orden de popularidad: escudos de armas, banderas, anclas, águilas y pájaros, estrellas, figuras femeninas, barcos, manos entrelazadas, dagas, cruces, brazaletes y corazones. [25] : 38 Los registros comparativos muestran que los marineros adquirían tatuajes con más frecuencia que los marines o los soldados . [26]
En 1908, el antropólogo AT Sinclair, que examinó a "cientos" de marineros, informó que el 90% de los hombres de los buques de guerra y los marineros de aguas profundas estadounidenses estaban tatuados, junto con una mayoría ligeramente menor de marinos mercantes y marineros de buques comerciales costeros, en comparación con solo el 10% de los pescadores de Nueva Inglaterra. [19] : 369 Sinclair informó que el 90% de los "marineros de aguas profundas escandinavos (Suecia, Noruega y Dinamarca)" estaban tatuados, mientras que "otros escandinavos nunca utilizan la práctica". [19] : 367
Algunos marineros y miembros del servicio se convirtieron en artistas profesionales del tatuaje. Amund Dietzel aprendió a tatuar como marinero en barcos mercantes noruegos alrededor de 1905-1906. [27] Abrió una tienda de tatuajes en los Estados Unidos en 1913 o 1914 y se convirtió en un influyente artista del tatuaje que trabajó en muchos marineros y soldados. [28] Ben Corday trabajó en un barco de vela y en los Royal Marines , se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos en 1912 y trabajó como tatuador y diseñador de flash. Inglaterra tuvo destacados artistas del tatuaje a principios de la década de 1900, incluidos George Burchett , Sutherland Macdonald y Tom Riley , que habían servido en la Marina Real o el Ejército británico.
En 1914, la Marina de los EE. UU. había comenzado a desalentar los tatuajes atrevidos, por lo que, para evitar ser descalificados del servicio, los marineros a veces hacían que un tatuador "vistiera" sus tatuajes de mujeres desnudas. [29] [11]
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Se estima que más del 65% de los marineros de la Marina de los EE. UU. tenían un tatuaje durante la Segunda Guerra Mundial. [12] Un estudio de Honolulu, Hawaii , en 1943 encontró que el 65% de los clientes que visitaban las tiendas de tatuajes de la ciudad eran personal no comisionado de la Marina, el 25% eran personal alistado del Ejército y el 10% restante eran trabajadores de defensa. [30] : 302 Todas las tiendas usaban máquinas de tatuaje eléctricas . [30] : 303
Los marineros siguieron usando tatuajes para identificarse durante la Segunda Guerra Mundial: los tatuajes de número de la Seguridad Social o de número de servicio estaban disponibles por $1,50. [30] : 302
Un estilo específico de tatuajes de la "vieja escuela" se hizo popular entre los marineros en las décadas de 1930 y 1940, presentando símbolos tradicionales y otras imágenes de inspiración marítima entintadas en simples líneas negras con toques de color. [31] Este estilo se popularizó aún más en las décadas posteriores, incluso para personas que no eran marineros, a través del trabajo de prolíficos artistas del tatuaje, incluidos Norman Collins (conocido como Sailor Jerry ) en Honolulu, [32] y Lyle Tuttle en San Francisco . [31] En particular, Collins reelaboró diseños de las décadas de 1920 y 1930 con influencias de artistas japoneses, creando imágenes estilizadas que atrajeron a un público más amplio en las décadas de 1950 y 1960. [33] La difusión de los tatuajes de marineros a un público más amplio también estaba ocurriendo en Canadá durante esas décadas: los artistas del tatuaje que trabajaban en ciudades portuarias y cerca de bases de la Marina informaron que, en las décadas de 1950 y 1960, si bien servían principalmente a marineros, también tenían otros clientes que querían tatuajes de estilo marinero. [34]
A principios de los años 90, el interés por los tatuajes de marineros había disminuido tanto entre los marineros como entre los no marineros. En 1995, los artistas del estudio de tatuajes de Bert Grimm en Long Beach, California , cerca del Astillero Naval de Long Beach que estaba previsto que cerrara en 1997, hablaron de una disminución de clientes: menos marineros parecían interesados en hacerse tatuajes tradicionales que los marcaran como "miembros de por vida" de la Marina, y que la Marina estaba desalentando los tatuajes. [35]
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A pesar de una disminución general del interés, el estilo de la "vieja escuela" había seguido siendo popular entre los artistas del tatuaje, y en los años 1990 y 2000, artistas como Don Ed Hardy promovieron un renacimiento. [36] Hardy había sido entrenado por un tatuador, Samuel Steward , quien aprendió de Amund Dietzel y tenía algunos de los flashes de Dietzel en su tienda. [37] : 110 En 1995, Hardy publicó un libro que apoyaba el renovado interés público en los diseños más antiguos, Flash from the Past: Classic American Tattoo Designs 1890–1965 . [33] En 1999, Hardy, Steven Grasse y Michael Malone comenzaron Sailor Jerry Ltd. para usar los diseños flash de Collins en productos, incluido Sailor Jerry Rum. [38] [39] Hardy comenzó a licenciar su propio arte inspirado en tatuajes para una línea de ropa a principios de la década de 2000 , y posteriormente se han vendido muchos otros productos bajo su marca. [40] Esta mercancía temática contribuyó a la popularidad de este estilo de tatuaje entre el público en general. [33]
En 2016, la Marina de los EE. UU. liberalizó sus políticas de tatuajes, permitiendo a los marineros tener tatuajes debajo de la rodilla y en los antebrazos y las manos, así como tatuajes de hasta una pulgada por una pulgada en el cuello, incluso detrás de la oreja. [41] Los marineros con tatuajes visibles pasaron a ser elegibles para el servicio de reclutamiento y el entrenamiento de reclutas en el campo de entrenamiento. [41] La Guardia Costera de los EE. UU. cambió sus políticas en 2016 y 2019 para permitir los tatuajes en los brazos y las manos, respectivamente, con el objetivo de apoyar los esfuerzos de reclutamiento. [42] En 2020, la Marina de los EE. UU. consideró abrir salones de tatuajes en las bases, como parte de las tiendas y servicios de Navy Exchange . [43]
En 2017, la Marina Real de Nueva Zelanda dio su primera aprobación a un marinero activo para recibir un tā moko maorí tradicional . [44] Desde entonces, más personas han recibido moko mientras estaban en servicio en la Marina. [45] Los marineros de la Marina Real Australiana han incorporado tatuajes simbólicos como parte de sus tradiciones náuticas. [46] [47]
En la década de 2010, los tatuajes de estilo marinero "retro" continuaron siendo populares como parte del estilo tradicional estadounidense . [48] Un tatuador en Londres dijo: "La gente no quiere los tatuajes que tenía su padre, quieren los tatuajes que tenía su abuelo", refiriéndose a los escudos y motivos marineros tradicionales de las décadas de 1940 y 1950. [49] Con respecto a la práctica de la gente moderna de hacerse nuevos tatuajes de viejos diseños de flash, muchos de los cuales se derivan de motivos marineros, [37] : 106–107 el historiador de arte Matt Lodder escribe:
Tatuarse un velero a un marinero en 1920 era una empresa razonable y tal vez inevitable; tatuarse un barco así a un habitante de los suburbios de un milenio es, como el Quijote de Menard , "casi infinitamente más rico"; aunque idéntico en la forma, está sostenido por varios siglos de resonancia cultural acumulada, a la que el propio acto de repetición no hace más que añadir. [37] : 114
Los documentos de protección de los marineros estadounidenses entre 1796 y 1818 proporcionan una fuente importante de información sobre los diseños de tatuajes más antiguos. [5] : 523 Junto con el escudo de armas de los Estados Unidos , los símbolos de las logias masónicas , los corazones y los símbolos religiosos, las imágenes náuticas eran populares: anclas, sirenas, ballenas, barcos, la brújula del marinero y el hacha y la azuela del carpintero . [5] : 540–546 Las anclas en el dorso de las manos eran especialmente comunes. [5] : 548
Las afirmaciones de que diseños particulares reflejan supersticiones de los marineros , incluida la creencia de que ciertos símbolos eran talismanes de la suerte , han circulado al menos desde la década de 1930. [5] : 547 No está claro qué tan antiguas son algunas de estas tradiciones, ya que los diseños asociados no aparecen en los documentos de protección sobrevivientes. [5] : 547
Una de las afirmaciones es que los marineros creían que una estrella náutica o rosa de los vientos les ayudaría a navegar, incluso a encontrar el camino de regreso al puerto o a casa. [11] [50] En una superstición que se remonta al menos a finales del siglo XIX, [b] un cerdo y una gallina, generalmente tatuados en cada pie (cerdo a la izquierda, pollo a la derecha), eran protecciones contra el ahogamiento en un naufragio. [51] "Hold Fast" en los nudillos era un amuleto para ayudar a los marineros y contramaestres a mantener un agarre firme en el aparejo. [52]
Los tatuajes religiosos, como los crucifijos , también han servido como símbolos protectores para los marineros. [52] [53] En una superstición que se remonta al menos a la década de 1840, las cruces en los pies tenían como objetivo evitar ataques de tiburones si un marinero se caía por la borda. [14] : 203
Los tatuajes han servido como registros de experiencias importantes como viajes, logros, rango, estatus, rol, membresía y otros eventos significativos. [46] El tatuador Doc Webb dijo que los marineros tradicionalmente recibían un tatuaje de golondrina o pájaro azul por viajar 5000 millas náuticas (9260 km), y un segundo por viajar 10 000 millas náuticas (18 520 km), en cada lado del pecho; [51] otras fuentes dicen que en la base de cada pulgar. [54] La golondrina común es simbólica porque migra lejos de casa y regresa. [50]
Un barco completamente aparejado era un diseño popular, [52] y para algunos marineros representaba la travesía del Cabo de Hornos , una importante ruta comercial que era especialmente peligrosa. [55] También podía indicar un hábil gabarro. [5] : 547 Un barco clipper con la etiqueta "Homeward" o "Homeward Bound" era una referencia a la aventura y el regreso. [56]
Un ancla podía indicar que un marinero había cruzado el Atlántico , o representar que había alcanzado el rango de líder o que había pasado mucho tiempo en el mar, [57] o podía ser el primer tatuaje de un marinero. [11] Las anclas cruzadas entre el pulgar y el índice significaban un contramaestre , [42] mientras que los cañones cruzados representaban el servicio naval. Una cuerda alrededor de la muñeca representaba el servicio como marinero, y un arpón significaba un miembro de una flota ballenera o pesquera. [58]
Los tatuajes pueden marcar la participación en ceremonias de cruce de línea . Una concha marina o el Rey Neptuno reflejan el cruce del ecuador, y un dragón dorado significa que un marinero ha cruzado la Línea Internacional de Cambio de Fecha ( Dominio del Dragón Dorado ). [50] Una concha marina dorada representa haber cruzado el ecuador y la línea internacional de cambio de fecha al mismo tiempo. [59]
Los tatuajes de dragones eran comunes entre los marineros que habían servido en China , y luego reflejaban el servicio en el Pacífico occidental en general. [11] Una chica hula o una palmera eran comunes entre los marineros que habían navegado hacia Hawái o estaban estacionados allí. [11]
Los autores de libros, pinturas y cómics han creado personajes marineros con tatuajes de anclas como uno de los signos distintivos de su profesión. Los marineros tatuados eran un "tropo menor" de la literatura victoriana ; en Un estudio en escarlata (1887), Sherlock Holmes es capaz de identificar a un marine retirado basándose en un tatuaje de ancla en el dorso de su mano. [18] : 141 La pintura de Norman Rockwell "Sailor Dreaming of Girlfriend", en la portada de la edición de enero de 1919 de The Saturday Evening Post , muestra a un marinero con un tatuaje de ancla en el dorso de su mano. [60] [61] El personaje de dibujos animados Popeye el Marino , que apareció por primera vez en una tira cómica en 1929, tiene prominentes tatuajes de anclas en sus antebrazos. [62] [63]
El marinero tatuado ha sido utilizado como figura humorística. Otra pintura de Rockwell, para la portada del Post en marzo de 1944, muestra a un tatuador añadiendo el nombre de una mujer al hombro de un marinero debajo de varios nombres tachados, entre muchos otros tatuajes. [64] Con su habitual fidelidad, Rockwell tomó prestada una máquina de tatuar para usarla como referencia. [65] En la película de 1954 There's No Business Like Show Business , Ethel Merman y Mitzi Gaynor se visten de marinero y cantan "A Sailor's Not a Sailor ('Til a Sailor's Been Tattooed)" entre sí. [66]
Algunas representaciones de marineros tatuados son fantasías sexuales. En las ilustraciones de Tom of Finland en la década de 1960, el joven marinero tatuado representaba un arquetipo masculino y gay de disponibilidad sexual. [67] [68] El diseñador de moda francés Jean Paul Gaultier ha utilizado al marinero gay estereotipado y los tatuajes de marineros en su trabajo que involucran lo camp y la ambigüedad en el género y la sexualidad. [69] Desde su lanzamiento en 1995, Gaultier ha utilizado imágenes de marineros tatuados erotizados para publicitar Le Male , una fragancia masculina. [70] Sus anuncios de fragancias retratan a marineros con tatuajes de "estilo antiguo" como objetos masculinos de deseo masculino, con algunos tatuajes que sugieren una exageración cómica de la masculinidad, mientras que otros tatuajes tienen un elemento de decoración y, por lo tanto, feminidad. [71]
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