Babylon Branch es un servicio ferroviario operado por Long Island Rail Road en el estado de Nueva York, Estados Unidos . El término se refiere a los trenes que dan servicio a las estaciones de Montauk Branch desde Valley Stream al este hasta Babylon ; en otras palabras, Babylon Branch es un servicio ferroviario en lugar de una vía real. La electrificación de Montauk Branch termina al este de la estación Babylon, por lo que Babylon Branch es servida principalmente por trenes eléctricos.
El extremo oeste de la "rama Babylon" es la unión entre la rama West Hempstead y la rama Montauk ( Valley Interlocking ); St. Albans , la única parada en la rama Montauk al oeste de Valley Stream , solo recibe servicio de trenes de la rama West Hempstead . Algunos trenes de la rama Montauk operan sin escalas a través de las estaciones de la rama Babylon hasta llegar a Babylon, aunque otros usan la rama central entre Belmont Junction al oeste de la estación Babylon y una unión en Beth Interlocking en la línea principal al sureste de la estación Bethpage , que va a la ciudad de Nueva York a través de la línea principal. [3] [4] Los fines de semana, los trenes de la rama Babylon suelen parar en Forest Hills y Kew Gardens en dirección este, a diferencia de otros trenes de la línea principal que dan servicio a otras ramas. [4]
La parte de Babylon Branch del ramal Montauk está completamente separada por desniveles y tiene puentes sobre todas las carreteras que la cruzan. La Ruta Estatal 231 de Nueva York y la Meadowbrook Parkway son las dos excepciones; las vías pasan por debajo de estas carreteras.
En la década de 1860, el ferrocarril South Side Railroad de Long Island construyó lo que se convertiría en el ramal Montauk del ferrocarril de Long Island. El ramal Babylon como entidad operativa independiente comenzó con la electrificación del ramal Montauk entre Valley Stream y Babylon el 20 de mayo de 1925. Con el tiempo, esto también incluiría el antiguo " rama Springfield ", al que se trasladó el ramal Montauk al noreste de Springfield Junction .
Las vías se elevaron desde el nivel del suelo entre 1950 y 1980. La elevación de la línea provocó esfuerzos de base para preservar las versiones anteriores de las estaciones de Wantagh y Lindenhurst, la primera de las cuales resultó en la creación del Museo del Ferrocarril de Wantagh . La última estación que se elevó en el ramal fue Massapequa Park el 13 de diciembre de 1980. [5]
El 30 de diciembre de 1968, el primer tren de pasajeros de vagones M1 partió de Babylon hacia Penn Station. Como medida de anticipación, todas las estaciones que todavía estaban a nivel tuvieron sus plataformas convertidas de nivel bajo a nivel alto (un aumento de 4 pies) desde fines de 1967 hasta fines de 1968, a tiempo para cuando la flota entró en servicio. Las estaciones que todavía estaban a nivel en ese momento eran Lindenhurst, Copiague, Amityville, Massapequa Park, Bellmore y Merrick. Los proyectos de separación de nivel de las tres primeras habían comenzado unos meses antes, mientras que Massapequa Park todavía estaba a nivel y las dos últimas se estaban preparando para sus proyectos. Todas las estaciones que se habían elevado estaban equipadas con plataformas de isla de un solo nivel a nivel alto, excepto Babylon, que tenía dos plataformas. La necesidad de plataformas de nivel alto se debió a que la M1 carecía de escalones que tenía la flota que estaban reemplazando, y para hacer que los tiempos de viaje fueran varios minutos más rápidos.
Los trabajos de separación a nivel comenzaron en 1970. El tramo de vía entre Amityville y Lindenhurst se separó a nivel, con nuevas plataformas de alto nivel sobre viaductos elevados, el 7 de agosto de 1973. [6] Al mismo tiempo, se separó a nivel el tramo de vía a través de Bellmore y Merrick, lo que se completó el 28 de junio de 1975.
En 1977, comenzaron las obras del proyecto de 29,5 millones de dólares para elevar la línea a través del parque Massapequa y eliminar los tres pasos a nivel restantes. Como parte del proyecto, se alargó la plataforma de Massapequa para dar cabida a trenes de doce vagones, lo que significa que todas las estaciones del ramal podrían dar cabida a al menos diez vagones. La ampliación de la plataforma se completó en enero de 1980. [7] Este proyecto de separación de niveles se completó el 13 de diciembre de 1980.
En octubre de 1986, comenzaron las obras para ampliar la plataforma de Baldwin, que pasaría de tener diez vagones de largo a tener doce vagones de largo. Como parte del proyecto, se demolería una plataforma de madera temporal en el extremo este de la estación y se reemplazaría por una losa de hormigón de 300 pies (91 m) de largo. Se esperaba que las obras se completaran en tres meses. Ya se habían completado extensiones de plataforma en Rockville Centre, Freeport, Merrick y Wantagh. [8]
Desde la década de 1990, se han reconstruido muchas estaciones a lo largo del ramal, incluidas todas las plataformas de Seaford desde julio de 2008 hasta julio de 2009, Massapequa desde fines de 2013 hasta mediados de 2015 y Wantagh desde fines de 2016 hasta fines de 2018. Además, desde julio de 2007 hasta el 10 de abril de 2011, se reemplazaron las señales, los cambios de agujas y los pórticos entre Wantagh y Amityville, y las señales de luz de color reemplazaron las antiguas señales de luz de posición instaladas durante la elevación de esa sección en 1973.
Se construyó una vía de bolsillo al este de la estación Massapequa entre las dos vías. La finalización estaba prevista para la primavera de 2016, pero se pospuso hasta abril de 2019. [9]
Los planes para el futuro incluyen la modernización del sistema Babylon Interlocking, el reemplazo de las vías del viaducto en ciertas estaciones, el reemplazo de plataformas, escaleras mecánicas y ascensores en Babylon. En noviembre de 2022, la MTA anunció que tiene la intención de instalar ascensores en las estaciones Massapequa Park, Amityville, Copiague y Lindenhurst y, de esta manera, hacerlas accesibles para personas con discapacidades; [10] estas son las únicas cuatro estaciones en el ramal que actualmente no son accesibles para personas con discapacidades.
Al oeste de Lynbrook , la mayoría de los viajes continúan hasta finalizar en Grand Central o Penn Station , y algunos viajes terminan en Jamaica o Hunterspoint Avenue . [4]
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