La amusia es un trastorno musical que aparece principalmente como un defecto en el procesamiento del tono pero que también abarca la memoria y el reconocimiento musical . [1] Existen dos clasificaciones principales de amusia: la amusia adquirida, que se produce como resultado de un daño cerebral , y la amusia congénita , que resulta de una anomalía en el procesamiento musical presente desde el nacimiento.
Los estudios han demostrado que la amusia congénita es un déficit en la discriminación de tonos de grano fino y que el 4% de la población tiene este trastorno. [2] La amusia adquirida puede tomar varias formas. Los pacientes con daño cerebral pueden experimentar la pérdida de la capacidad de producir sonidos musicales mientras conservan el habla , [3] de manera muy similar a los afásicos pierden el habla de manera selectiva pero a veces aún pueden cantar . [4] [5] Otras formas de amusia pueden afectar subprocesos específicos del procesamiento musical. La investigación actual ha demostrado disociaciones entre el ritmo , la melodía y el procesamiento emocional de la música. [6] La amusia puede incluir el deterioro de cualquier combinación de estos conjuntos de habilidades.
Los síntomas de la amusia se clasifican generalmente como receptivos, clínicos o mixtos. Los síntomas de la amusia receptiva, a veces denominada "sordera musical" o "sordera tonal", [7] incluyen la incapacidad de reconocer melodías familiares , la pérdida de la capacidad de leer notación musical y la incapacidad de detectar notas erróneas o desafinadas. [8] Los síntomas clínicos o expresivos incluyen la pérdida de la capacidad de cantar, escribir notación musical y/o tocar un instrumento. [9] Un trastorno mixto es una combinación de deterioro expresivo y receptivo.
Los síntomas clínicos de la amusia adquirida son mucho más variables que los de la amusia congénita y están determinados por la localización y la naturaleza de la lesión. [8] Las lesiones cerebrales pueden afectar al funcionamiento motor o expresivo, incluida la capacidad de cantar, silbar o tararear una melodía (amusia oral-expresiva), la capacidad de tocar un instrumento (amusia instrumental o apraxia musical) y la capacidad de escribir música (agrafia musical). Además, el daño cerebral en la dimensión receptiva afecta la facultad de discriminar melodías (amusia receptiva o sensorial), la capacidad de leer música (alessia musical) y la capacidad de identificar canciones que eran conocidas antes del daño cerebral (amusia amnésica).
Las investigaciones sugieren que los pacientes con amusia también tienen dificultades en lo que respecta al procesamiento espacial . [10] Los amusia se desempeñaron más rápido que los individuos normales en una tarea combinada de tareas de procesamiento espacial y musical, lo que probablemente se deba a su déficit. Los individuos normales experimentan interferencias debido a su procesamiento intacto de tareas musicales y espaciales, mientras que los amusia no. [10] El procesamiento del tono normalmente depende de los mecanismos cognitivos que se utilizan habitualmente para procesar representaciones espaciales. [10]
Las personas con amusia congénita muestran un rendimiento deficiente en la discriminación, identificación e imitación de oraciones con diferencias en la dirección de la entonación en su palabra final. Esto sugiere que la amusia puede afectar sutilmente el procesamiento del lenguaje. [11]
Las personas con amusia tienen una notable moderación en las respuestas emocionales a la música en el contexto de déficits graves y permanentes en el procesamiento de la misma. [12] Algunas personas con amusia describen la música como desagradable. Otras simplemente se refieren a ella como ruido y la encuentran molesta. [ cita requerida ] Esto puede tener implicaciones sociales porque las personas con amusia a menudo intentan evitar la música, lo que en muchas situaciones sociales no es una opción.
En China y otros países donde se hablan lenguas tonales , la amusia puede tener un impacto social y emocional más pronunciado, ya que se trata de una persona que experimenta dificultades para hablar y comprender el idioma. [13] Sin embargo, las pistas del contexto suelen ser lo suficientemente sólidas como para determinar el significado correcto, de manera similar a cómo se pueden entender los homófonos . [14]
La amusia se ha clasificado como una discapacidad de aprendizaje que afecta las habilidades musicales. [15] Las investigaciones sugieren que en la amusia congénita, a los sujetos más jóvenes se les pueden enseñar técnicas de diferenciación de tonos. Este hallazgo lleva a los investigadores a creer que la amusia está relacionada con la dislexia y otros trastornos similares. [16] Las investigaciones han demostrado que la amusia puede estar relacionada con un aumento del tamaño de la corteza cerebral , que puede ser el resultado de una malformación en el desarrollo cortical. Afecciones como la dislexia y la epilepsia se deben a una malformación en el desarrollo cortical y también conducen a un aumento del grosor cortical, lo que lleva a los investigadores a creer que la amusia congénita puede ser causada por el mismo fenómeno en una zona diferente del cerebro. [17]
La amusia también es similar a la afasia en que afectan áreas similares del cerebro cerca del lóbulo temporal . La mayoría de los casos de personas con amusia no muestran ningún síntoma de afasia. Sin embargo, varios casos han demostrado que quienes tienen afasia pueden presentar síntomas de amusia, especialmente en la afasia adquirida. Los dos no son mutuamente excluyentes y tener uno no implica la posesión del otro. [15] En la amusia adquirida, la incapacidad para percibir la música se correlaciona con una incapacidad para realizar otras funciones de nivel superior. En este caso, a medida que mejora la habilidad musical, también lo hacen las funciones cognitivas superiores, lo que sugiere que la habilidad musical está estrechamente relacionada con estas funciones de nivel superior, como la memoria y el aprendizaje , la flexibilidad mental y la fluidez semántica. [18]
La amusia también puede estar relacionada con la aprosodia , un trastorno en el que el habla de la persona se ve afectada y se vuelve extremadamente monótona. Se ha descubierto que tanto la amusia como la aprosodia pueden surgir de convulsiones que ocurren en el hemisferio no dominante. También pueden surgir de lesiones en el cerebro, al igual que la afasia de Broca puede surgir simultáneamente con la amusia debido a una lesión. Existe una relación entre las habilidades musicales y los componentes del habla; sin embargo, no se entiende muy bien. [19]
El diagnóstico de la amusia requiere múltiples herramientas de investigación, todas descritas en el Protocolo de Montreal para la Identificación de la Amusia. [20] Este protocolo tiene como eje central la Batería de Montreal para la Evaluación de la Amusia (MBEA), [21] que implica una serie de pruebas que evalúan el uso de características musicales que se sabe que contribuyen a la memoria y la percepción de la música convencional, [22] pero el protocolo también permite descartar otras condiciones que pueden explicar los signos clínicos observados. La batería comprende seis subpruebas que evalúan la capacidad de discriminar el contorno de tono , las escalas musicales , los intervalos de tono , el ritmo, el compás y la memoria. [2] Se considera que un individuo es amusia si su rendimiento es dos desviaciones estándar por debajo de la media obtenida por controles musicalmente competentes. [ cita requerida ]
Este trastorno del tono musical representa un fenotipo que sirve para identificar los factores neurogenéticos asociados. [7] Tanto los análisis estructurales cerebrales basados en resonancia magnética como la electroencefalografía (EEG) son métodos comunes empleados para descubrir anomalías cerebrales asociadas con la amusia (ver Neuroanatomía ). [23] Además, la morfometría basada en vóxeles (VBM) se utiliza para detectar diferencias anatómicas entre las resonancias magnéticas de cerebros amusicales y cerebros musicalmente intactos, específicamente con respecto a cantidades aumentadas y/o disminuidas de materia blanca y gris. [23]
Existen dos clasificaciones generales de amusia: amusia congénita y amusia adquirida. [ cita requerida ]
La amusia congénita , comúnmente conocida como sordera tonal u oído de estaño, [7] se refiere a una discapacidad musical que no se puede explicar por una lesión cerebral previa, pérdida auditiva, defectos cognitivos o falta de estimulación ambiental, [22] y afecta a aproximadamente el 4% de la población. [2] Las personas con amusia congénita parecen carecer de las predisposiciones musicales con las que nace la mayoría de las personas. [24] Son incapaces de reconocer o tararear melodías familiares incluso si tienen una audiometría normal y habilidades intelectuales y de memoria superiores a la media. Además, no muestran sensibilidad a los acordes disonantes en un contexto melódico, que, como se discutió anteriormente, es una de las predisposiciones musicales exhibidas por los bebés. El sello distintivo de la amusia congénita es un déficit en la discriminación tonal de grano fino, y este déficit es más evidente cuando se les pide a los amusios congénitos que escojan una nota incorrecta en una melodía determinada. [2] Si la distancia entre dos tonos sucesivos es pequeña, los amúsicos congénitos no pueden detectar un cambio de tono. Como resultado de este defecto en la percepción del tono, puede surgir un deterioro musical de por vida debido a una incapacidad para internalizar las escalas musicales. La falta de una discriminación precisa del tono hace que sea extremadamente difícil para los amúsicos disfrutar y apreciar la música, que consiste principalmente en pequeños cambios de tono. [24]
Las personas sordas al tono parecen estar discapacitadas sólo en lo que respecta a la música, ya que pueden interpretar completamente la prosodia o la entonación del habla humana. La sordera al tono tiene una fuerte correlación negativa con la pertenencia a sociedades con lenguas tonales . [ cita requerida ] Esto podría ser una prueba de que la capacidad de reproducir y distinguir entre notas puede ser una habilidad aprendida; por el contrario, puede sugerir que la predisposición genética hacia la discriminación precisa del tono puede influir en el desarrollo lingüístico de una población hacia la tonalidad. Recientemente se ha descubierto una correlación entre las frecuencias alélicas y las características tipológicas lingüísticas, lo que apoya esta última hipótesis. [25]
La sordera tonal también se asocia con otras deficiencias específicas de la música, como la incapacidad de seguir el ritmo de la música ( sordera rítmica o falta de ritmo ) o la incapacidad de recordar o reconocer una canción. Estas discapacidades pueden aparecer por separado, pero algunas investigaciones muestran que es más probable que aparezcan en personas sordas tonales. [26] Músicos experimentados, como WA Mathieu , han abordado la sordera tonal en adultos como algo que se puede corregir con entrenamiento. [27]
La amusia adquirida es una discapacidad musical que comparte las mismas características que la amusia congénita, pero en lugar de ser hereditaria, es el resultado de un daño cerebral. [18] También es más común que la amusia congénita. [18] Si bien se ha sugerido que la música es procesada por redes neuronales específicas de la música en el cerebro, esta visión se ha ampliado para mostrar que el procesamiento de la música también abarca funciones cognitivas genéricas, como la memoria, la atención y los procesos ejecutivos. [18] Se publicó un estudio en 2009 que investigó los mecanismos neuronales y cognitivos que subyacen a la amusia adquirida y contribuyen a su recuperación. [18] El estudio se realizó en 53 pacientes con accidente cerebrovascular con un infarto de la arteria cerebral media (ACM) del hemisferio izquierdo o derecho una semana, tres meses y seis meses después de que se produjo el accidente cerebrovascular. [18] Los sujetos con amusia fueron identificados una semana después de su accidente cerebrovascular y, a lo largo del estudio, se compararon a los amusia y los no amusia tanto en la ubicación de la lesión cerebral como en sus desempeños en pruebas neuropsicológicas. [ cita requerida ]
Los resultados mostraron que no había diferencia significativa en la distribución de las lesiones en los hemisferios izquierdo y derecho entre los grupos amusic y no amusic, pero que el grupo amusic tenía un número significativamente mayor de lesiones en el lóbulo frontal y la corteza auditiva . [18] También se observaron lesiones en el lóbulo temporal en pacientes con amusia. La amusia es una ocurrencia común después de un accidente cerebrovascular isquémico de la ACM, como lo demuestra el 60% de los pacientes que se encontraron amusic en la etapa de una semana posterior al accidente cerebrovascular. [18] Si bien se produce una recuperación significativa con el tiempo, la amusia puede persistir durante largos períodos de tiempo. [18] Los resultados de las pruebas sugieren que la amusia adquirida y su recuperación en la etapa posterior al accidente cerebrovascular están asociadas con una variedad de funciones cognitivas, particularmente la atención, el funcionamiento ejecutivo y la memoria de trabajo. [18]
Los individuos neurológicamente intactos parecen nacer con capacidad musical. Incluso antes de poder hablar, los bebés muestran habilidades musicales notables que son similares a las de los adultos en el sentido de que son sensibles a las escalas musicales y a un tempo regular . [2] Además, los bebés pueden diferenciar entre intervalos consonantes y disonantes . Estas habilidades perceptivas indican que existen predisposiciones específicas para la música. [2]
La exposición prolongada a la música desarrolla y refina estas habilidades. No parece que sea necesaria una formación musical extensa para el procesamiento de acordes y tonalidades . [2] El desarrollo de la competencia musical probablemente dependa de la codificación del tono a lo largo de escalas musicales y del mantenimiento de un pulso regular , ambos componentes clave en la estructura de la música y ayudan en la percepción, la memoria y la interpretación. [2] Además, es probable que la codificación del tono y la regularidad temporal estén especializadas para el procesamiento musical. [2] La percepción del tono es absolutamente crucial para procesar la música. El uso de escalas y la organización de los tonos de la escala alrededor de un tono central (llamado tónica ) asignan una importancia particular a las notas de la escala y hacen que las notas que no pertenecen a la escala suenen fuera de lugar. Esto permite al oyente determinar cuándo se toca una nota incorrecta. Sin embargo, en los individuos con amusia, esta capacidad se ve comprometida o se pierde por completo. [2]
En el cerebro existen redes neuronales específicas de la música para diversas tareas relacionadas con la música. Se ha demostrado que el área de Broca está involucrada en el procesamiento de la sintaxis musical. [28] Además, el daño cerebral puede alterar la capacidad de un individuo para diferenciar entre música tonal y atonal y detectar la presencia de notas incorrectas, pero puede preservar la capacidad del individuo para evaluar la distancia entre tonos y la dirección del tono. [2] También puede ocurrir el escenario opuesto, en el que el individuo pierde las capacidades de discriminación de tonos, pero puede sentir y apreciar el contexto tonal de la obra. También existen redes neuronales distintas para los recuerdos musicales, el canto y el reconocimiento musical. Las redes neuronales para el reconocimiento musical son particularmente intrigantes. Un paciente puede sufrir un daño cerebral que lo vuelve incapaz de reconocer melodías familiares que se presentan sin palabras. Sin embargo, el paciente mantiene la capacidad de reconocer letras o palabras habladas, voces familiares y sonidos ambientales. [2] También es posible el caso inverso, en el que el paciente no puede reconocer palabras habladas, pero aún puede reconocer melodías familiares. Estas situaciones refutan las afirmaciones anteriores de que el reconocimiento de voz y el reconocimiento de música comparten un único sistema de procesamiento. [2] En cambio, está claro que hay al menos dos módulos de procesamiento distintos: uno para el habla y otro para la música. [2]
Muchos estudios de investigación sobre personas con amusia muestran que varias regiones corticales parecen estar implicadas en el procesamiento de la música. Algunos informan que la corteza auditiva primaria , la corteza auditiva secundaria y el sistema límbico son responsables de esta facultad, mientras que estudios más recientes sugieren que las lesiones en otras áreas corticales, las anomalías en el grosor cortical y la deficiencia en la conectividad neuronal y la plasticidad cerebral pueden contribuir a la amusia. Si bien existen varias causas de amusia, a continuación se analizan algunos hallazgos generales que brindan información sobre los mecanismos cerebrales involucrados en el procesamiento de la música. [8]
Los estudios sugieren que el análisis del tono está controlado principalmente por la región temporal derecha del cerebro. La corteza auditiva secundaria derecha procesa el cambio de tono y la manipulación de melodías finas; específicamente, esta región distingue los tonos múltiples que caracterizan las melodías como información de contorno (dirección del tono) e intervalo (relación de frecuencia entre notas sucesivas). [29] El giro temporal superior derecho recluta y evalúa la información de contorno, mientras que las regiones temporales derecha e izquierda reclutan y evalúan la información de intervalo. [30] Además, la parte anterolateral derecha del giro de Heschl (corteza auditiva primaria) también se ocupa del procesamiento de la información de tono. [31]
El cerebro analiza los componentes temporales (rítmicos) de la música de dos maneras: (1) segmenta las secuencias musicales en curso en eventos temporales según su duración, y (2) agrupa esos eventos temporales para comprender el ritmo subyacente a la música. Los estudios sobre discriminación rítmica revelan que la corteza auditiva temporal derecha es responsable de la segmentación temporal, y la corteza auditiva temporal izquierda es responsable de la agrupación temporal. [32] [33] Otros estudios sugieren la participación de las áreas corticales motoras en la percepción y producción del ritmo. [34] Por lo tanto, la falta de participación y de interconexión entre las cortezas temporales bilaterales y los centros motores neuronales puede contribuir a la amusia tanto congénita como adquirida. [8]
La memoria es necesaria para procesar e integrar los aspectos melódicos y rítmicos de la música. Los estudios sugieren que existe una rica interconexión entre el giro temporal derecho y las áreas corticales frontales para la memoria de trabajo en la apreciación musical. [35] [36] Esta conexión entre las regiones temporal y frontal del cerebro es extremadamente importante ya que estas regiones juegan papeles críticos en el procesamiento de la música. Los cambios en las áreas temporales del cerebro amusical probablemente estén asociados con déficits en la percepción del tono y otras características musicales, mientras que los cambios en las áreas frontales están potencialmente relacionados con déficits en aspectos del procesamiento cognitivo, como la memoria, que son necesarios para las tareas de discriminación musical. [18] La memoria también se relaciona con el reconocimiento y la representación interna de melodías, que ayudan a identificar canciones familiares y confieren la capacidad de cantar melodías en la propia cabeza. La activación de la región temporal superior y las áreas temporal inferior izquierda y frontal es responsable del reconocimiento de canciones familiares, [30] y la corteza auditiva derecha (un mecanismo perceptivo) está involucrada en la representación interna de melodías. [37] Estos hallazgos sugieren que cualquier anomalía y/o lesión en estas regiones del cerebro podría facilitar la amusia. [ cita requerida ]
En la actualidad, no se ha demostrado que ningún tratamiento sea eficaz para tratar la amusia. Un estudio ha demostrado que las técnicas de diferenciación tonal tienen cierto éxito; sin embargo, será necesario realizar más investigaciones sobre el tratamiento de este trastorno para verificar que esta técnica sea un tratamiento adecuado. [15]
En 1825, Franz Joseph Gall mencionó un "órgano musical" en una región específica del cerebro humano que podría ser preservado o interrumpido después de un evento traumático que resultara en daño cerebral. [40] En 1865, Jean-Baptiste Bouillaud describió la primera serie de casos que involucraron la pérdida de habilidades musicales que se debían a una lesión cerebral. En 1878, Grant Allen fue el primero en describir en la literatura médica lo que más tarde se denominaría amusia congénita, llamándola "sordera de notas". [41] [42] Más tarde, durante finales del siglo XIX, varios neurólogos influyentes estudiaron el lenguaje en un intento de construir una teoría de la cognición . Si bien no se estudió tan a fondo como el lenguaje, también se estudió la música y el procesamiento visual. En 1888-1890, August Knoblauch produjo un modelo cognitivo para el procesamiento de la música y lo denominó amusia. Este modelo para el procesamiento de la música fue el primero que se produjo. [43]
Aunque la posibilidad de que ciertas personas nazcan con déficits musicales no es una noción nueva, el primer caso documentado de amusia congénita se publicó recién en 2002. [22] El estudio se llevó a cabo con una voluntaria, llamada Mónica, que declaró tener problemas musicales en respuesta a un anuncio en el periódico. [22] Mónica no tenía antecedentes psiquiátricos ni neurológicos, ni tampoco pérdida auditiva. Las resonancias magnéticas no mostraron anomalías. Mónica también obtuvo una puntuación superior a la media en una prueba de inteligencia estándar, y se evaluó su memoria de trabajo y se encontró que era normal. Sin embargo, Mónica había tenido una incapacidad de por vida para reconocer o percibir la música, que había persistido incluso después de involucrarse con la música a través del coro y la banda de la iglesia durante su infancia y adolescencia. [22] Mónica dijo que no disfruta escuchando música porque, para ella, sonaba como ruido y evocaba una respuesta estresante.
Para determinar si el trastorno de Mónica era amusia, se la sometió a la serie de pruebas MBEA. Una de las pruebas se centró en las dificultades de Mónica para discriminar variaciones de tono en notas secuenciales. En esta prueba, se tocó un par de melodías y se le preguntó a Mónica si la segunda melodía del par contenía una nota incorrecta. [22] La puntuación de Mónica en esta prueba fue muy inferior a la puntuación media generada por el grupo de control. [22] Pruebas posteriores mostraron que Mónica tenía dificultades para reconocer melodías muy familiares, pero que no tenía problemas para reconocer las voces de oradores conocidos. Por lo tanto, se concluyó que el déficit de Mónica parecía limitarse a la música. [22] Un estudio posterior mostró que los amusianos no solo experimentan dificultades para discriminar variaciones de tono, sino que también presentan déficits en la percepción de patrones de tono. [44]
Este hallazgo condujo a otra prueba que fue diseñada para evaluar la presencia de una deficiencia en la percepción del tono. [22] En esta prueba, Mónica escuchó una secuencia de cinco tonos de piano de tono constante seguida de una secuencia de comparación de cinco tonos de piano en la que el cuarto tono podría ser el mismo tono que las otras notas en la secuencia o un tono completamente diferente. Se le pidió a Mónica que respondiera "sí" si detectaba un cambio de tono en el cuarto tono o que respondiera "no" si no podía detectar un cambio de tono. Los resultados mostraron que Mónica apenas podía detectar un cambio de tono tan grande como dos semitonos ( tono completo ) o medios pasos. [22] Si bien este déficit de procesamiento del tono es extremadamente grave, no parece incluir la entonación del habla. [22] Esto se debe a que las variaciones de tono en el habla son muy burdas en comparación con las que se usan en la música. [2] En conclusión, la discapacidad de aprendizaje de Mónica surgió de un problema básico en la discriminación del tono, que se considera el origen de la amusia congénita. [22]
Durante la última década, se ha descubierto mucho sobre la amusia . Sin embargo, todavía queda mucho por aprender. Si bien no se ha definido un método de tratamiento para las personas con amusia, se han utilizado técnicas de diferenciación de tonos en pacientes con amusia con cierto éxito. Con esta investigación se descubrió que los niños reaccionaban positivamente a estas técnicas de diferenciación de tonos, mientras que los adultos encontraban el entrenamiento molesto. [15] Sin embargo, una mayor investigación en esta dirección ayudaría a determinar si esta sería una opción de tratamiento viable para las personas con amusia. La investigación adicional también puede servir para indicar qué componente de procesamiento en el cerebro es esencial para el desarrollo musical normal. [22] Además, sería extremadamente beneficioso investigar el aprendizaje musical en relación con la amusia, ya que esto podría proporcionar información valiosa sobre otras formas de discapacidades de aprendizaje, como la disfagia y la dislexia. [45] [22]