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La esclavitud fue una parte importante de la sociedad, la cultura y la economía en el califato abasí (750-1258) de la Edad de Oro islámica , que durante su historia incluyó la mayor parte de Oriente Medio . Si bien la esclavitud también fue una parte importante de la práctica esclavista anterior en el califato omeya (661-750), fue durante el califato abasí que el comercio de esclavos con el mundo musulmán alcanzó una escala industrial comercial más permanente, estableciendo rutas comerciales de comercio de esclavos que permanecerían durante siglos.
El Califato era un importante destino del comercio de esclavos, y se importaban esclavos de varios lugares. Como la ley islámica prohibía la esclavitud de los musulmanes, se importaban esclavos de tierras no musulmanas de todo el mundo musulmán, como el África pagana del sur, la Europa cristiana y pagana del norte y el Asia central y la India paganas del este.
Estos esclavos vinieron del norte a través del comercio de esclavos de los Balcanes y la ruta comercial del Volga ; del este a través del comercio de esclavos de Bujará ; del oeste a través del comercio de esclavos andalusí , el comercio de esclavos transahariano y el comercio de esclavos del mar Rojo ; y del sur a través del comercio de esclavos del océano Índico . El comercio de esclavos y la esclavitud en la zona continuaron durante los gobiernos posteriores, como la esclavitud en el sultanato mameluco (1258-1517), hasta que la esclavitud en el Imperio otomano (1517-1918) terminó en el siglo XX.
El comercio de esclavos también había sido grande durante el Califato Omeya, pero entonces, había sido impulsado principalmente por cautivos de guerra y personas esclavizadas como recaudación de impuestos; durante el Califato Abasí , el comercio de esclavos en cautivos de guerra fue suplantado en gran medida por personas compradas a través del comercio comercial de esclavos proporcionado para los mercados de esclavos en Basora, Bagdad y Samarra. [1] Paralelamente con el comercio de esclavos en cautivos y los esclavos proporcionados como recaudación de impuestos y tributos, la expansión del comercio comercial de esclavos expandió la esclavitud durante el período Abasí.
La costumbre establecida de esclavizar a los guerreros capturados, así como a los civiles, durante la guerra continuó.
Durante el saqueo de Amorium en 838, la ciudad fue sistemáticamente destruida y nunca recuperó su antigua prosperidad. Muchos de sus habitantes fueron asesinados y el resto expulsados como esclavos. La ciudad fue saqueada y saqueada a fondo; según los relatos árabes, la venta del botín se prolongó durante cinco días. El cronista bizantino Teófanes Continuatus menciona 70.000 muertos, mientras que el árabe Al-Mas'udi registra 30.000. La población superviviente fue dividida como esclavos entre los jefes del ejército, a excepción de los líderes militares y cívicos de la ciudad, que quedaron reservados para la disposición del califa. Tras permitir que los enviados de Teófilo regresaran con la noticia de la caída de Amorium, Mu'tasim quemó la ciudad hasta los cimientos, y sólo sobrevivieron relativamente intactas las murallas de la ciudad. [2] Muchos de los sobrevivientes fueron liberados después de una tregua en 841, pero funcionarios prominentes fueron llevados a la capital del califa, Samarra , y ejecutados años después tras negarse a convertirse al Islam , siendo conocidos como los 42 Mártires de Amorium .
El reino cristiano de Makuria en el estrecho de Dongola (en el actual Sudán) estaba obligado a proporcionar entre 360 y 400 esclavos cada año al Egipto islámico (entonces una provincia abasí) de acuerdo con los términos del tratado de Baqt . [3]
En el Imperio abasí, los esclavos africanos eran conocidos como zanj y eran favorecidos por realizar trabajos forzados.
El comercio de esclavos desde África a Arabia a través del Mar Rojo tenía raíces antiguas. Si bien en la Arabia preislámica los prisioneros de guerra árabes eran objetivos comunes de la esclavitud, también se producía la importación de esclavos desde Etiopía a través del Mar Rojo. [4] El comercio de esclavos del Mar Rojo parece haberse establecido al menos a partir del siglo I , cuando los africanos esclavizados eran traficados a través del Mar Rojo hacia Arabia y Yemen. [5]
El comercio de esclavos en el Mar Rojo parece haberse expandido significativamente durante el período islámico, particularmente durante el califato abasí. Los esclavos africanos fueron transportados en el siglo IX a través del comercio de esclavos del Mar Rojo desde África a través del Mar Rojo hasta los mercados de esclavos de Yeddah, La Meca y Medina, y desde allí en caravanas a través del desierto hasta el mercado de esclavos de Bagdad. [6] [7] El comercio de esclavos en el Mar Rojo entre África y la Península Arábiga continuó durante siglos hasta su abolición definitiva en la década de 1960, cuando la esclavitud en Arabia Saudita fue abolida en 1962.
Se estableció el comercio de esclavos en el océano Índico , en el que los esclavos eran traficados desde África Oriental a través del océano Índico en dhows a través del golfo Pérsico hasta Ras al Khymah, Dubai, Bandrar Abbas, Bushine y Basora. [6] [7]
Las políticas de guerra y de ingresos fiscales fueron la causa de la esclavización de los indios para el mercado de esclavos de Asia Central ya durante la conquista omeya de Sindh en el siglo VIII, cuando los ejércitos del comandante omeya Muhammad bin Qasim esclavizaron a decenas de miles de civiles y soldados indios. [8]
Durante las campañas Ghaznavid en la India en el siglo XI, cientos de miles de indios fueron capturados y vendidos en los mercados de esclavos de Asia Central; en 1014 "el ejército del Islam trajo a Ghazna alrededor de 200.000 cautivos (" qarib do sit hazar banda "), y mucha riqueza, de modo que la capital parecía una ciudad india, ningún soldado del campamento estaba sin riqueza, o sin muchos esclavos", y durante la expedición del gobernante Ghaznavid Sultan Ibrahim al área de Multan en el noroeste de la India, 100.000 cautivos fueron llevados de regreso a Asia Central, y se dice que los Ghaznavids capturaron "quinientos mil esclavos, hombres y mujeres hermosos". [8] Durante su duodécima expedición a la India en 1018-1019, los ejércitos de Mahmud de Ghazni capturaron tantos esclavos indios que los precios cayeron y según al-'Utbi, "los comerciantes vinieron de ciudades distantes para comprarlos, de modo que los países de Mawara3 an-nahr (Asia Central), Irak y Khurasan se llenaron de ellos, y los rubios y los morenos, los ricos y los pobres, se mezclaron en una esclavitud común". [8]
Los pueblos turcos pertenecían a la categoría de esclavos más común en el califato abasí después de los africanos. Eran los más favorecidos para la esclavitud militar.
Los pueblos turcos de la estepa de Asia central fueron una fuente importante de suministro de esclavos para el califato abasí durante toda la Edad Media. Eran paganos, seguidores del tengrismo y, por lo tanto, considerados objetivos legítimos de la esclavitud. En Oriente Medio, se los llamaba "blancos" y se los utilizó para la esclavitud militar durante siglos durante la Edad Media. Los esclavos turcos fueron traficados al califato abasí a través del comercio de esclavos de Bujará .
Al-Baladhuri describió cómo el califa Al-Mamun solía escribir a sus gobernadores en Jorasán para que atacaran a aquellos pueblos de Transoxiana que no se habían sometido al Islam:
Los esclavos turcos eran la principal fuente de esclavos del comercio samánida , y formaban parte regularmente del impuesto territorial enviado a la capital abasí de Bagdad; el geógrafo Al-Maqdisi (ca. 375/985) señaló que en su época el impuesto anual (ḵarāj) incluía 1.020 esclavos. [10]
Desde principios del siglo IX, la esclavitud militar desempeñó un papel militar importante en el califato abasí, y los esclavos varones turcos eran especialmente favorecidos para el papel de soldados esclavos. [1]
Los esclavos europeos eran conocidos como saqaliba . Los vikingos vendían cautivos europeos, tanto cristianos como paganos, a los musulmanes, quienes los llamaban saqaliba . Es probable que estos esclavos fueran tanto paganos eslavos, fineses y bálticos de Europa del Este [11] como cristianos de Europa Occidental. [12] Los esclavos europeos eran vistos como bienes de lujo y servían principalmente en los hogares de la realeza y de la gente rica. Había varias rutas para los esclavos saqaliba hacia el califato abasí.
La principal ruta de los esclavos europeos hacia el Califato era la ruta comercial del Volga Oriental , que atravesaba Rusia y Asia Central hasta Bagdad a través de Persia. Inicialmente, a través del comercio de esclavos jázaros y, más tarde, a través del comercio de esclavos samánidas .
El comercio de esclavos de los jázaros y de los samánidas en Bujará constituían las dos grandes fuentes de esclavos para el califato abasí. [13] Las personas tomadas cautivas durante las incursiones vikingas en Europa occidental podían ser vendidas a la España morisca a través del comercio de esclavos de Dublín [14] o transportadas a Hedeby o Brännö y desde allí a través de la ruta comercial del Volga a Rusia, donde los esclavos y las pieles se vendían a comerciantes musulmanes a cambio de dirhams de plata árabes y seda , que se han encontrado en Birka , Wollin y Dublín ; [15] inicialmente esta ruta comercial entre Europa y el califato abasí pasaba por el Kaghanato jázaro , [16] pero desde principios del siglo X en adelante pasó por la Bulgaria del Volga y desde allí en caravana a Corasmia , al mercado de esclavos samánidas en Asia Central y finalmente a través de Irán al califato abasí. [17]
Se sabe que este comercio de esclavos funcionó al menos entre 786 y 1009, ya que se han encontrado grandes cantidades de monedas de plata del Imperio samánida en Escandinavia de estos años, y las personas tomadas cautivas por los vikingos durante sus incursiones en Europa occidental probablemente fueron vendidas en Asia central islámica, un comercio de esclavos que era tan lucrativo que puede haber contribuido a las incursiones vikingas en Europa occidental, utilizado por los vikingos como una fuente de suministro de esclavos para su comercio de esclavos con el mundo islámico. [18]
Otras rutas de los esclavos saqaliba hacia el Califato eran las del comercio de esclavos de al-Ándalus en Europa occidental. Desde el comercio de esclavos paganos de Praga a través de Francia hasta la esclavitud en al-Ándalus en España, y a través del comercio de esclavos de al-Ándalus hasta el Califato Abasí. El comercio de esclavos de al-Ándalus se redujo significativamente con el fin del comercio de esclavos de Praga en el siglo XI, pero continuó en menor escala hasta el final de la Reconquista .
Los piratas sarracenos andaluces establecieron una base en la Camarga , Fraxinetum o La Garde-Freinet-Les Mautes (888-972), desde donde realizaron incursiones esclavistas en Francia [19] y el comercio de esclavos de Fraxinetum exportó a los prisioneros francos que capturaron como esclavos al mundo musulmán. [20]
Los esclavos capturados por los vikingos en las islas británicas también fueron vendidos a través del comercio de esclavos de Dublín al mercado de esclavos de al-Andalus. [14]
Los sarracenos aglabíes de Ifriqiya dirigieron un extenso comercio de esclavos italianos capturados en el sur de Italia hacia el Magreb abasí desde principios hasta mediados del siglo IX. [21]
Aunque las bases sarracenas en Francia fueron eliminadas en 972 y en Italia en 1091, esto no impidió el tráfico de esclavos por parte de piratas sarracenos en el Mediterráneo; tanto la dinastía almorávide (1040-1147) como el califato almohade (1121-1269) aprobaron las incursiones de piratas sarracenos en busca de esclavos hacia barcos no musulmanes en Gibraltar y el Mediterráneo con el propósito de realizar incursiones de esclavos. [22]
El mercado de esclavos y su utilización en el califato abasí dividía a los esclavos en hombres, mujeres y eunucos. Los esclavos también se dividían según el color de la piel. Los eunucos eran utilizados para fines domésticos y administrativos; los esclavos varones eran utilizados para el trabajo y la esclavitud militar; y las mujeres eran utilizadas para el servicio doméstico y la esclavitud sexual (concubinato).
Se estima que miles y posiblemente millones de africanos, bereberes, turcos y saqaliba europeos fueron esclavizados en este período de tiempo. [1]
La esclavitud se heredaba a menos que el padre musulmán libre del niño hubiera optado por reconocer al niño como suyo, y los niños esclavos eran muy apreciados, ya que podían aprender las costumbres y el idioma árabes desde la infancia. Jābir ibn Ḥayyān describió a las mejores esclavas como las Makkiyyāt , quienes, independientemente de la etnia de sus padres, nacieron y se criaron entre los árabes en La Meca: llamadas muwalladāt , hablaban árabe con fluidez y fueron criadas en las costumbres árabes y preparadas desde la infancia para complacer a sus dueños. [23]
La manumisión de un esclavo era considerada un buen acto, pero no era obligatoria, sino una libre elección del esclavista.
Las esclavas eran utilizadas principalmente como sirvientas domésticas o como concubinas (esclavas sexuales) , mientras que los esclavos eran utilizados en una serie de tareas. Las esclavas sexuales-concubinas de hombres urbanos ricos que habían dado a luz al hijo de su esclavizador eran consideradas como las más privilegiadas, ya que se convertían en Umm Walad y quedaban libres tras la muerte de su esclavizador; la concubina de un beduino vivía principalmente la misma vida que el resto de los miembros de la tribu y las mujeres de la familia. [24] Las esclavas domésticas vivían una vida dura y la reproducción entre los esclavos era baja; se observó que la mortalidad infantil era alta entre los esclavos, y que las esclavas a menudo eran violadas en su infancia y rara vez vivían hasta los cuarenta, y que los dueños de esclavos más pobres a menudo las prostituían. [24]
El comercio de esclavos en el mundo musulmán se centraba en las mujeres para su uso como sirvientas domésticas y esclavas sexuales. [25] Las mujeres eran traficadas al harén real abasí desde Europa a través de la ruta comercial del Volga , así como desde África y Asia. [26] El harén real se utilizaba como modelo a seguir para los harenes de otros hombres ricos. Las mujeres de Europa, Asia Central, Asia y África eran utilizadas como esclavas sexuales y sirvientas domésticas dentro del harén real y los harenes menores de hombres privados, así como los harenes de los principados locales dentro del califato abasí.
Las mujeres esclavas eran identificadas visualmente por su forma de vestir. Mientras que la ley islámica dictaba que una mujer musulmana libre debía cubrirse completamente con un velo, a excepción de la cara y las manos, para ocultar su awrah (partes íntimas) y evitar el acoso sexual, el awrah de las mujeres esclavas se definía de manera diferente, y solo debía cubrirse entre el ombligo y la rodilla. [27] Esta diferencia se hizo aún más evidente durante el califato abasí, cuando las mujeres musulmanas libres, en particular las de las clases altas, fueron sometidas a una segregación sexual aún mayor y al aislamiento del harén , en contraste con las artistas esclavas qiyan , que actuaban sin velo en compañía de hombres. [28]
Las esclavas destinadas a la esclavitud sexual , las concubinas, eran una categoría principal de mujeres en el mercado de esclavos. La posición de las concubinas sufrió algunos cambios durante el califato abasí.
El hijo de un esclavo nacía en esclavitud a menos que un esclavista decidiera reconocer al hijo de un esclavo como suyo. Un esclavista masculino podía elegir reconocer oficialmente a su hijo con su concubina si así lo deseaba. Si así lo decidía, el niño sería automáticamente manumitido. Durante la dinastía Omeya precedente, los hijos nacidos de esposas y los hijos nacidos de esclavas no eran tratados como iguales: mientras que los califas Omeyas podían reconocer a sus hijos con concubinas esclavas, los hijos de esclavas no eran considerados adecuados como herederos al trono hasta la dinastía Abasí. [29] Durante la dinastía Abasí, varios califas eran los hijos reconocidos de concubinas esclavas. Durante la era abasí, se hizo común designar como herederos a los hijos reconocidos de las concubinas esclavas y, desde el siglo IX en adelante, adquirir herederos varones a través de una concubina esclava se convirtió en una costumbre común para los ciudadanos abasíes. [30]
Si un hombre decidía reconocer como suyo al hijo de una esclava, la madre esclava se convertía en umm walad . Esto significaba que ya no podían venderse y podían ser manumitidas tras la muerte de su esclavizador; durante los primeros siglos del Islam, las esclavas umm walad todavía se compraban, vendían y alquilaban hasta la muerte de su esclavizador, pero durante la era abasí esto se detuvo lentamente. [31]
El tipo más caro de esclava era la artista conocida como qiyan . Durante el califato abasí, la segregación sexual finalmente se completó por completo. Se esperaba que todas las mujeres musulmanas libres estuvieran aisladas de los hombres en el grado máximo que sus circunstancias financieras lo permitieran prácticamente. En el caso de las mujeres de clase alta y media, esto resultó en la reclusión total en el harén. La desaparición de las mujeres de la vida social expandió la institución de la qiyan; la esclava artista. Al ser esclava, la qiyan no estaba sujeta a la segregación sexual impuesta a las mujeres musulmanas libres. Las esclavas artistas qiyan, a menudo llamadas "esclavas cantantes", eran instruidas en una serie de habilidades, como poesía, música, recitación de akhbar (relatos o anécdotas), caligrafía y teatro de sombras. [32]
Las esclavas Qiyan fueron inicialmente importadas a al-Andalus desde Medina . [33] Se sabe que las esclavas Qiyan fueron importadas por primera vez a al-Andalus durante el reinado de al-Hakam I (r. 796-822). [34] Sin embargo, las qiyan pronto comenzaron a ser entrenadas en Córdoba y desde 1013 en Sevilla; sin embargo, se desconoce si la tradición se conservó en el Emirato de Granada . [33] Las esclavas Qiyan fueron seleccionadas para ser entrenadas para esta función cuando eran niñas, y se sometieron a un largo entrenamiento para adaptarse a las demandas. [33] Durante el reinado del califa al-Amin (r. 809–813) en Bahgdad, había una categoría conocida como ghulamyyat , esclavas vestidas como niños, que eran entrenadas para actuar como cantantes y músicas y que asistían a las fiestas del soberano y sus invitados masculinos, y esta costumbre es conocida en al-Andalus en el reinado del califa al-Hakam II (r. 961–976). [35]
Ibn Butlan señaló que el entrenamiento ideal de una esclava qiyan era largo: se recomendaba que una esclava fuera sacada de su país a la edad de nueve años; pasara tres años de entrenamiento en Medina, tres años en La Meca y llevada a Irak a la edad de quince años para ser entrenada en refinamiento cultural (adab) a la edad de quince años, antes de ser vendida para actuar como artista qiyan, con el fin de adquirir las cualidades femeninas de las mujeres medinesas, la delicadeza de La Meca y el refinamiento cultural de Irak. [36] En Kitab al-Aghani de al-Isbahani , Ibrahim al-Mawsili señaló que originalmente se había seleccionado a esclavas de tez oscura para ser entrenadas como qiyan, porque se las consideraba poco atractivas, pero que esta costumbre había cambiado y las esclavas blancas, que eran consideradas más hermosas y, por lo tanto, más caras, habían comenzado a ser entrenadas como qiyan para aumentar aún más su valor de mercado:
Las esclavas qiyan no estaban aisladas de los hombres en el harén como las mujeres libres o las concubinas esclavas, sino que, en contraste, actuaban para los invitados masculinos (a veces desde detrás de una pantalla y a veces visibles) y son quizás las esclavas mejor documentadas de todas. [32] Si bien las esclavas qiyan entrenadas estaban sexualmente disponibles para su esclavizador, no eran categorizadas ni vendidas como concubinas y, con su entrenamiento, eran las esclavas más caras. [32]
Los usos de los esclavos varones eran mucho más variados que los de las esclavas. Los esclavos varones se dividían en eunucos y no eunucos. Como los eunucos carecían de familia propia y no podían tener hijos, se los consideraba muy dignos de ser utilizados como guardias del harén, como guardias en mezquitas y lugares sagrados, como administradores y mayordomos familiares. [7] Los esclavos varones no castrados se utilizaban para trabajos forzados, así como para la esclavitud militar.
En general, el mundo musulmán prefería las esclavas a los esclavos masculinos. Sin embargo, los esclavos masculinos todavía alcanzaban números sustanciales en algunas partes del mundo musulmán. En 763, una rebelión de esclavos tuvo lugar en Medina para resistir a las tropas abasíes bajo el liderazgo de Muhammad ibn 'Abd Allah al-Nafs al-Zakiya, líder de la población local de esclavos negros; la rebelión fue finalmente sofocada cuando los abasíes acordaron nombrar a otro gobernador para Medina. [37]
La costumbre de utilizar eunucos como sirvientes de las mujeres dentro del harén islámico tuvo un ejemplo precedente en la vida del propio Mahoma , quien utilizó al eunuco Mabur como sirviente en la casa de su concubina María al-Qibtiyya ; ambos esclavos de Egipto. [38] Los eunucos fueron utilizados durante mucho tiempo en números relativamente pequeños, exclusivamente dentro de los harenes, pero el uso de eunucos se expandió significativamente cuando los eunucos comenzaron a ser utilizados también para otros cargos dentro del servicio y la administración fuera del harén, un uso que se expandió gradualmente durante la dinastía Omeya y tuvo su avance durante el Califato Abasí. [38]
Los eunucos fueron un componente activo en el mercado de esclavos del mundo islámico hasta principios del siglo XX para el servicio en el harén , así como en el cuerpo de eunucos en su mayoría africanos que custodiaban la tumba del profeta Mahoma en Medina y la Kaaba en La Meca. [39] Durante la Edad Media, los primeros aghawat , eunucos de herencia india, bizantina (griega) y africana, son conocidos como los guardianes de la tumba del profeta Mahoma en Medina. [5] Tradicionalmente, la historia de los Aghawat se remonta a la época de Nur al-Din Zengi (comúnmente conocido como Nur ad-Din), uno de los gobernantes de la dinastía Zengid , en el año 1161. Se dice que los trajo como sirvientes y protectores a Medina después de que los cruzados intentaran invadir la tumba del profeta Mahoma en Medina. [40] [41] [42] Nur ad-Din envió a los primeros Aghawat de la historia, que eran 12 varones eunucos, [43] y estableció las principales condiciones para su selección. Estas condiciones incluían: [43] Se observó que los niños de África todavía eran comprados abiertamente para convertirse en novicios eunucos para servir en Medina en 1895. [44] En Medina había una parte de la ciudad llamada Harat al-Aghawat (Barrio de los Aghas). [45] En 1990 quedaban diecisiete eunucos. [46]
Los trabajadores esclavos se utilizaban en la producción de cultivos comerciales, en la industria textil de la seda, en la producción de sal y la recuperación de tierras, en la producción de algodón y azúcar, especialmente en el área del gran centro del mercado de esclavos de Basora. Los trabajadores esclavos eran mantenidos en grandes campos de trabajo y a menudo tenían que ser reemplazados por nuevos esclavos a través del comercio de esclavos, ya que las marismas de Mesopotamia causaban que los esclavos murieran en grandes cantidades por malaria, y a los esclavos no se les permitía casarse o tener hijos. [1] Se estima que alrededor de 15.000 esclavos se mantenían en el área de Basora en un momento dado, y que una cuarta parte de la fuerza laboral consistía en mano de obra esclava. [1] Los escritores contemporáneos de finales del siglo IX estimaron que había alrededor de 300.000 esclavos en Irak. [1] La dura condición resultó en una gran rebelión de esclavos conocida como la Rebelión Zanj , que duró entre 869 y 883.
Desde principios del siglo IX, los esclavos, específicamente los esclavos turcos, también fueron empleados como soldados esclavos. [1] Un testigo contemporáneo del año 766 describe al ejército califal como un ejército formado por "bárbaros no conversos", es decir, esclavos como los sindhis, los alanos, los jázaros y los turcos. [47]
Durante el siglo IX, la práctica de utilizar soldados esclavos se extendió por todas partes en el califato abasí. [47] Los poseedores de poder local, como los gobernadores abasíes en el norte de África, deseaban crear fuerzas militares con soldados que carecieran de lealtad a nadie más que a ellos mismos, como la familia o el clan, y por lo tanto crearon ejércitos utilizando soldados esclavos, un método que fue rápidamente seguido por el propio califa. [47]
Se ha confirmado que tanto el califa Al-Hakam de Córdoba (r. 796-822) como el califa Al-Mutasim (r. 830-842) en Bagdad tenían una guardia personal de palacio compuesta enteramente por esclavos, y esto se convirtió en la regla. [47] Se estima que el sistema militar de soldados esclavos se estableció de forma permanente durante el gobierno de Al-Mutasim (r. 830-842). [48] Se dice que el califa Al-Mu'tasim tenía un ejército de al menos 7.000 soldados esclavos turcos, nombró a antiguos soldados esclavos para que sirvieran como gobernadores y declaró que "no había nadie como el turco para el servicio". [49]
A partir del siglo IX, un ejército y una guardia de palacio personal compuesta por soldados esclavos se convirtieron en la norma para cualquier gobernante musulmán para asegurar su autoridad en su palacio así como en su provincia. [47] La etnia preferida de los esclavos utilizados como soldados esclavos variaba entre las diferentes partes de Oriente Medio: los esclavos saqaliba dominaban en al-Andalus; los bereberes dominaban en el norte de África; los hombres africanos eran utilizados en Egipto, y los hombres turcos eran preferidos en Mesopotamia y Persia. [47]
Fue durante el califato abasí cuando las mujeres reales fueron finalmente recluidas por completo en un harén segregado por sexos . Si bien el harén real también existió durante la era omeya, fue durante la era abasí cuando se volvió completamente segregado. Incluso en la década de 770, la madre del califa, Al-Khayzuran , todavía podía conceder audiencia a los visitantes masculinos y hablar con ellos, y después de eso, todas las mujeres de la familia califal fueron apartadas de toda visibilidad en la vida pública.
La jerarquía del harén abasí califal situaba a la madre del califa en el primer puesto. La madre del califa era a menudo una antigua esclava. Las esposas legales del califa ocupaban un segundo puesto. Las esposas del califa eran a menudo antiguas concubinas esclavas a las que el califa había elegido manumitir para casarse con ellas. También podían vivir en el harén las parientes solteras, divorciadas o viudas del califa. Las concubinas del califa eran esclavas de origen no musulmán. Una categoría de esclavas actuaba como animadoras, cantando, bailando y recitando poesía al califa y a las mujeres del harén. Una tercera categoría de esclavas, conocidas como qahramana , ocupaban diversos puestos de servicio dentro del harén y se les permitía salir del harén para hacer recados y actuar como intermediarios entre el harén y el mundo exterior. [50] El harén estaba custodiado por eunucos esclavizados . A ninguna mujer del harén, con excepción de las esclavas qahramanas, se le permitía normalmente abandonar el harén.
El harén califal tenía un gran número de esclavos: el califa Al-Mutawakkil (r. 847-861) supuestamente poseía 4.000 concubinas esclavas, Al-Muqtadir (r. 908-932) y 11.000 eunucos esclavos, mientras que el califa Al-Mansur (r. 754-775) recibió 100 niñas vírgenes esclavas como regalo después de la muerte de su esposa Arwa bint Mansur al-Himyari en 764. [51]
El harén califal se convirtió en un modelo a seguir para que otros hombres ricos lo imitaran en menor escala, y también sirvió como modelo a seguir para los harenes reales de las dinastías locales surgidas del califato abasí, como el harén fatimí de la dinastía fatimí de Egipto, así como el harén del estado omeya de Córdoba de al-Andalus .
La esclavitud del califato abasí tenía una dimensión racista. Dado que todos los no musulmanes que no vivían bajo el dominio islámico eran considerados un objetivo legítimo de esclavitud según la ley islámica, los esclavos del califato podían ser de muchas razas diferentes. Sin embargo, esto no impidió que la esclavitud tuviera un componente racista. Los esclavos eran valorados de manera diferente en el mercado según su raza y se consideraba que tenían diferentes habilidades debido a su identidad racial, y existía una jerarquía racial entre los esclavos de diferentes razas en el califato.
Los escritores contemporáneos se percataron de la diversidad étnica visual y les atribuyeron temperamentos, talentos, habilidades, ventajas y desventajas diferentes. Jābir ibn Ḥayyān escribió en el siglo IX:
Ibn Butlan (siglo XI) describió los prejuicios raciales que atribuían la idoneidad de ciertas tareas a los esclavos de acuerdo con su etnia racial, señalando:
El racismo contra los africanos negros en el mundo árabe creció después del Islam. Si bien había habido un comercio de esclavos desde África hacia el mundo helenístico, el Imperio Romano y la Arabia preislámica, este era en una escala relativamente pequeña; pero la expansión masiva del comercio de esclavos desde África después de las conquistas islámicas hizo que los africanos fueran la etnia más común para los esclavos, y la mayoría de los africanos con los que interactuaban los árabes eran esclavos, lo que aumentó el racismo contra los africanos. [52] En el siglo VIII, la negritud se asociaba con la fealdad y el estatus inferior, y esto fue mencionado por los poetas árabes negros en sus escritos. [53] La piel negra se asociaba con el mal, la diablura y la condenación, mientras que la piel blanca conllevaba asociaciones opuestas, un estereotipo racista descrito también en el Corán (III: 102). [54]
Durante el primer siglo del Islam, los esclavos y libertos negros podían alcanzar fama y reconocimiento, pero desde el Califato Omeya en adelante, los libertos negros (a diferencia de los blancos), con raras excepciones, ya no se destacan por haber alcanzado posiciones superiores de riqueza, poder, privilegio o éxito, y los escritores árabes musulmanes contemporáneos contribuyeron a este factor a la falta de capacidad. [55]
Los estereotipos racistas árabes contra los africanos negros retrataban a los negros como personas con una piedad sencilla, pero también con una sexualidad desenfrenada con una potencia inmensa, un estereotipo descrito en "Las mil y una noches". [56] El hombre negro estereotipado era descrito como un seductor o violador de mujeres blancas, pero también como una víctima de esposas e hijas blancas frustradas, mientras que a la mujer negra los poetas árabes le atribuían tanto una fealdad repulsiva como una sexualidad incandescente. [56]
Los esclavos asiáticos tenían un estatus superior al de los esclavos africanos. Los hombres turcos eran considerados valientes y aptos para la esclavitud militar. El califa Mutasim tenía 70.000 soldados turcos esclavos, y uno de sus gobernadores señaló que no había "ninguno como el turco para el servicio". [49] Mientras que los hombres turcos eran considerados soldados valientes, las mujeres turcas eran vistas como ideales para dar a luz hijos valientes.
Los esclavistas musulmanes, a quienes la ley islámica les permitía criar esclavos. Mientras que el hijo de una esclava se volvía libre si su amo decidía reconocerlo como suyo, el hijo de dos esclavos nacía esclavo. Como se consideraba que los esclavos tenían habilidades diferentes debido a su raza, se practicaba la crianza de esclavos para producir descendencia con las características deseadas. Una crianza de esclavos popular era la que se practicaba entre un hombre de Jorasán y una mujer de la India, y esto se practicaba regularmente en Kufa: "En Kufa había una excelente prole (nitāj karīm) de esclavos varones de Jorasán y esclavas de la India. La unión entre estos dos produjo [esclavos de] delicada tez morena y hermosa estatura. Esto continuó durante tanto tiempo que se convirtió en una razón detrás de la preferencia de la gente común por los esclavos de Kufa sobre los esclavos de Basora. Sin embargo, las esclavas caras y valiosas, que eran las más destacadas y distinguidas, eran de Basora, no de Kufa". [23] El autor al Jāḥiẓ (fallecido entre 868 y 869) escribió: