El asedio de Varsovia en 1939 se libró entre el ejército polaco de Varsovia ( polaco : Armia Warszawska ) guarnecido y atrincherado en Varsovia y el ejército alemán invasor . [1] : 70–78
Comenzó con enormes bombardeos aéreos iniciados por la Luftwaffe a partir del 1 de septiembre de 1939 tras la invasión alemana de Polonia . Los combates terrestres comenzaron el 8 de septiembre, cuando las primeras unidades blindadas alemanas llegaron al distrito de Wola y a los suburbios del suroeste de la ciudad. A pesar de las transmisiones de radio alemanas que afirmaban haber capturado Varsovia, el ataque enemigo inicial fue repelido y poco después Varsovia fue sitiada . El asedio duró hasta el 28 de septiembre, cuando la guarnición polaca, comandada por el general Walerian Czuma , capituló oficialmente . Al día siguiente, aproximadamente 140.000 soldados polacos abandonaron la ciudad y fueron hechos prisioneros de guerra . El 1 de octubre la Wehrmacht entró en Varsovia, lo que inició un período de ocupación alemana que duró hasta el devastador Levantamiento de Varsovia [a] y posteriormente hasta el 17 de enero de 1945, cuando las tropas de la Wehrmacht abandonaron la ciudad ante el avance de las fuerzas soviéticas.
Alrededor de 18.000 civiles de Varsovia murieron durante el asedio. Como resultado de los bombardeos aéreos, el 10% de los edificios de la ciudad quedaron completamente destruidos y otro 40% sufrió graves daños. [1] : 78
Desde las primeras horas de la Segunda Guerra Mundial, Varsovia, la capital de Polonia, fue objetivo de una campaña de bombardeos aéreos sin restricciones iniciada por la Luftwaffe alemana , controlada por Hermann Göring . Además de las instalaciones militares, como los cuarteles de infantería , el aeropuerto de Okęcie y la fábrica de aviones, los pilotos alemanes también atacaron instalaciones civiles como plantas de abastecimiento de agua, hospitales, mercados y escuelas, lo que provocó numerosas bajas humanas que posiblemente condujeron a la rendición temprana de Bajada de la moral del ejército polaco que defendía la ciudad.
La defensa antiaérea de la capital se dividió en partes activas y pasivas. El primero estaba compuesto principalmente por unidades de la Brigada de Persecución ( Brygada Pościgowa ) al mando del coronel Stefan Pawlikowski, y destacamentos de artillería antiaérea y ametralladoras antiaéreas al mando del coronel Kazimierz Baran. La Brigada de Persecución estaba equipada con 54 aviones de combate, en su mayoría los obsoletos tipos PZL P.7 y PZL P.11 . La artillería AA tenía 86 piezas de artillería antiaérea, así como un número desconocido de otras ametralladoras antiaéreas. Este último estaba compuesto principalmente por brigadas de bomberos y voluntarios y estaba supervisado por el coronel Tadeusz Bogdanowicz y Julian Kulski , el vicepresidente.
Inicialmente, la defensa aérea de Varsovia tuvo bastante éxito y el 6 de septiembre de 1939, la Brigada de Persecución había derribado 43 aviones enemigos, mientras que la artillería antiaérea había derribado un número similar de bombarderos enemigos. También hubo 9 victorias no confirmadas y 20 aviones enemigos dañados. Sin embargo, la brigada también sufrió grandes pérdidas y el 7 de septiembre había perdido más de 38 equipos, o aproximadamente el 70% de su fuerza inicial, lo que contribuyó en gran medida a una rendición temprana. [2]
La defensa AA comenzó a desmoronarse cuando el 5 de septiembre por orden de las autoridades militares se retiraron 11 baterías AA de Varsovia hacia las ciudades orientales de Lublin , Brześć y Lwów . Además, a medida que avanzaba la guerra, el alto mando alemán redirigió más bombarderos para atacar la ciudad, especialmente el casco histórico , el Castillo Real de Varsovia y otros monumentos emblemáticos, importantes para la nación polaca y su capital. En el momento álgido de la campaña inicial de bombardeos, el 10 de septiembre, había más de 70 bombarderos alemanes sobre Varsovia. Durante ese día, apodado "Domingo Sangriento", se produjeron 17 bombardeos consecutivos.
El 3 de septiembre, las fuerzas de la 4.ª División Panzer alemana al mando del mayor general Georg-Hans Reinhardt lograron atravesar las posiciones del ejército polaco de Łódź cerca de Częstochowa y comenzaron su marcha hacia el río Vístula y Varsovia. El mismo día , el comandante en jefe polaco , el mariscal de Polonia Edward Rydz-Śmigły ordenó la creación de un improvisado Comando de Defensa de Varsovia ( Dowództwo Obrony Warszawy ). El general Walerian Czuma , jefe de la Guardia Fronteriza (Straż Graniczna), se convirtió en su comandante y el coronel Tadeusz Tomaszewski en su jefe de Estado Mayor .
Inicialmente las fuerzas bajo el mando del general Czuma eran muy limitadas. La mayoría de las autoridades de la ciudad se retiraron junto con gran parte de las fuerzas policiales, bomberos y guarnición militar. Varsovia se quedó con sólo cuatro batallones de infantería y una batería de artillería . Además, el portavoz de la guarnición de Varsovia emitió un comunicado en el que ordenaba a todos los jóvenes que abandonaran Varsovia. Para coordinar los esfuerzos civiles y contrarrestar el pánico que comenzó en Varsovia, Czuma nombró al presidente de Varsovia, Stefan Starzyński , comisario civil de Varsovia. Starzyński comenzó a organizar la Guardia Civil para reemplazar a las fuerzas policiales y bomberos evacuados. También ordenó a todos los miembros de la administración de la ciudad que regresaran a sus puestos. En sus emisiones radiofónicas diarias pidió a todos los civiles que construyeran barricadas y barreras antitanques en las calles y en las afueras de Varsovia. El 7 de septiembre, el 40.º Regimiento de Infantería "Niños de Lwów" (comandado por el teniente coronel Józef Kalandyk), que transitaba por Varsovia hacia posiciones previamente asignadas con el ejército Pomorze , fue detenido y se unió a la defensa de Varsovia.
Las fortificaciones de campaña se construyeron principalmente al oeste de los límites de la ciudad. Poco a poco, las fuerzas del general Walerian Czuma fueron reforzadas con voluntarios compuestos en su mayoría civiles, incluidos mujeres y niños, así como tropas de retaguardia y unidades que se retiraban del frente. En la mañana del 8 de septiembre, los suburbios de Grójec , Radziejowice , Nadarzyn , Raszyn y Piaseczno fueron capturados por las fuerzas del XVI Cuerpo Panzer alemán. Exactamente a las cinco de la tarde, las fuerzas de la 4.ª División Panzer alemana intentaron un asalto al distrito occidental de Ochota en Varsovia . El asalto fue rechazado y las fuerzas alemanas sufrieron numerosas bajas y se perdieron muchos tanques Panzer I y Panzer II . Al día siguiente, la 4.ª División Panzer fue reforzada con artillería e infantería motorizada , y comenzó otro asalto hacia Ochota y Wola . Los cañones antitanques polacos de 75 mm, bien colocados y que disparaban a quemarropa, y las barricadas levantadas en las calles principales lograron repeler con éxito todos los asaltos iniciados y los ataques inesperados. [1] : 70, 77
Una de las barricadas levantadas en el cruce de las calles Opaczewska y Grójecka fue defendida por la 4.ª compañía del 40.º regimiento "Niños de Lwów". Después de la guerra se construyó en el lugar un monumento para conmemorar la batalla. En varias ocasiones la falta de armamento tuvo que ser compensada con ingenio. Una de las calles que conducen al centro de la ciudad fue cubierta con aguarrás procedente de una fábrica cercana. Cuando los tanques alemanes se acercaron, el líquido se encendió y los tanques fueron destruidos sin que se disparara un solo tiro.
Las fuerzas alemanas sufrieron numerosas bajas y tuvieron que retirarse hacia el oeste para ayudar a frustrar la contraofensiva del río Bzura . Sólo la 4.ª División Panzer perdió aproximadamente 80 tanques de los aproximadamente 220 que participaron en el asalto.
Para entonces, el general Czuma había reunido el equivalente a 2 divisiones de infantería bajo su mando. Sus fuerzas estaban apoyadas por 64 piezas de artillería y 33 tanques (27 de Vickers E , 7-TP y R-35 y 6 tanquetas TK-3 y TKS ). El 8 de septiembre el comandante en jefe, el mariscal Edward Rydz-Śmigły ordenó la creación de un improvisado ejército de Varsovia ( Armia Warszawa ) al mando del general Juliusz Rómmel . La fuerza recién creada estaba compuesta por las fuerzas que defendían Varsovia y la Fortaleza Modlin , así como todas las unidades polacas que defendían el Narew y el Vístula entre las líneas de los ríos Varsovia y Pilica . El general Czuma siguió siendo el comandante de las Fuerzas de Defensa de Varsovia, que dividió en dos sectores: Este (distrito de Praga) bajo el mando del teniente coronel. Julian Janowski y West bajo el mando del coronel Marian Porwit .
El ejército de Poznań, comandado por el general Tadeusz Kutrzeba , y el ejército de Pomorze , al mando del general Władysław Bortnowski, iniciaron una ofensiva en el flanco izquierdo de las fuerzas alemanas que avanzaban hacia Varsovia. Como resultado de esta ofensiva que más tarde se conoció como la Batalla de Bzura , los comandantes alemanes retiraron la 4.ª División Panzer y la enviaron a contrarrestar la amenaza polaca cerca de Kutno . Sus posiciones fueron reemplazadas por fuerzas de una debilitada 31.ª División de Infantería alemana. En este sentido, el intento desesperado de ganar tiempo para organizar una defensa de Varsovia fue un éxito. A los defensores de la ciudad se unieron varias unidades del derrotado ejército prusiano . Además, se crearon varias unidades nuevas en Varsovia a partir de los centros de reserva de la 8.ª División de Infantería Polaca y el 36.º Regimiento de Infantería de la "Legión Académica" con sede en Varsovia .
El 11 de septiembre, el comandante en jefe polaco ordenó que se defendiera Varsovia a toda costa, a pesar de las posibles numerosas bajas y pérdidas civiles. Al día siguiente, las fuerzas del 3.er ejército alemán (al mando del general Georg von Küchler ) rompieron las líneas polacas a lo largo del río Narew y comenzaron su marcha hacia el sur para aislar Varsovia del este. Fue asaltada por unidades de caballería al mando de Władysław Anders , pero después de intensos combates la contraofensiva polaca fracasó y las fuerzas se retiraron hacia el sur. Otras unidades polacas que luchaban al mando del general Juliusz Zulauf cerca de la zona del río Narew se retiraron y llegaron a Varsovia el 14 de septiembre. Fueron incorporadas como el núcleo de las fuerzas de defensa del distrito de Praga .
El 15 de septiembre las fuerzas alemanas llegaron a Varsovia desde el este y la capital de Polonia quedó sitiada . Sólo una franja de tierra a lo largo del Vístula que conducía hacia el bosque de Kampinos y la fortaleza de Modlin todavía estaba controlada por las fuerzas polacas. La defensa de la fortaleza de Modlin supuso un importante alivio para los defensores de Varsovia.
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El 15 de septiembre, el Tercer Ejército alemán del Grupo de Ejércitos Norte atacó Praga . Atacaron desde ambos lados del Vístula . [1] : 71
Después de intensos combates en el área de Grochów , el 23.º Regimiento de Infantería alemán fue aniquilado por los defensores polacos del 21.º Regimiento de Infantería "Niños de Varsovia" al mando del coronel (más tarde ascendido a general) Stanisław Sosabowski .
Después de que terminó la batalla de Bzura , los restos del ejército de Poznań y del ejército de Pomorze rompieron el cerco alemán y llegaron a Varsovia y Modlin entre el 18 y el 21 de septiembre desde el bosque de Kampinos . Después de eso, las fuerzas de los defensores ascendieron a aproximadamente 140.000 soldados. Las fuerzas alemanas que se preparaban para un asalto total contaban con 13 divisiones con mil piezas de artillería. El 22 de septiembre las últimas líneas de comunicación entre Varsovia y Modlin fueron cortadas por las fuerzas alemanas que llegaban al Vístula. [1] : 75
Como preparación para el asalto, la ciudad fue bombardeada día y noche con artillería y bombardeos aéreos. Entre las armas utilizadas se encontraban morteros y cañones de ferrocarril pesados. En los ataques aéreos contra objetivos civiles y militares participaron dos flotas aéreas enteras . Después del 20 de septiembre, las fuerzas de la orilla oriental del Vístula iniciaron ataques diarios contra el suburbio de Praga . Todos fueron contraatacados con éxito por las fuerzas polacas. El 24 de septiembre todas las unidades alemanas concentradas alrededor de Varsovia quedaron bajo el mando del general Johannes Blaskowitz.
El 23 de septiembre tuvo lugar un primer ataque alemán, que fue rechazado con éxito. El 25 de septiembre se inició el siguiente ataque con un bombardeo de artillería y aire, incluidos 1.200 aviones. El llamado "lunes negro" se convirtió en una leyenda en la historia de Varsovia. [1] : 75
Al día siguiente, temprano en la mañana, se inició el asalto general en todos los frentes de la Varsovia rodeada. Las partes occidentales de la ciudad fueron atacadas por 5 divisiones alemanas (10, 18, 19, 31 y 46), mientras que la parte oriental fue atacada por 4 divisiones (11, 32, 61 y 217). El ataque contó con el apoyo de aproximadamente 70 baterías de artillería de campaña, 80 baterías de artillería pesada y dos flotas aéreas completas (1ª y 4ª), que bombardearon la ciudad continuamente provocando grandes pérdidas en la población civil. El 26 de septiembre, los fuertes de Mokotów, Dąbrowski y Czerniaków cayeron ante el asalto alemán. [1] : 77–78
El general Czuma logró reunir suficientes fuerzas y material de guerra para defender con éxito la ciudad durante varias semanas más. Sin embargo, la situación de los habitantes civiles de Varsovia se volvió cada vez más trágica. Los constantes bombardeos de instalaciones civiles y la falta de alimentos y suministros médicos provocaron numerosas bajas entre la población de la ciudad. [1] : 78
Las obras hidráulicas fueron destruidas por los bombarderos alemanes y todos los distritos de Varsovia sufrieron falta de agua potable y de agua para extinguir los incendios provocados por los constantes bombardeos. Además, la situación estratégica se volvió muy difícil. La entrada de la Unión Soviética en la guerra y la falta de apoyo de los aliados occidentales hicieron que la defensa de la ciudad fuera inútil y desmotivó enormemente a los voluntarios para participar en futuras acciones militares.
El 26 de septiembre, el general del ejército de Varsovia, Juliusz Rómmel , inició conversaciones de capitulación con el comandante alemán. El 27 de septiembre, a las 12:00 horas, se firmó un acuerdo de alto el fuego y cesaron todos los combates. [1] : 78 Poco después, Varsovia capituló. Varias unidades se negaron a dejar las armas y al alto el fuego, y sus comandantes tuvieron que ser visitados personalmente por los generales Czuma y Rómmel.
El 29 de septiembre, la guarnición de Varsovia comenzó a esconder o destruir su armamento pesado. Parte del material de guerra oculto se utilizó posteriormente durante el Levantamiento de Varsovia . El 30 de septiembre comenzó la evacuación de las fuerzas polacas a los campos de prisioneros de guerra alemanes y, al día siguiente, unidades alemanas entraron en la capital. La ciudad estuvo ocupada hasta el 17 de enero de 1945 .
Medios relacionados con el asedio de Varsovia (1939) en Wikimedia Commons
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