La Fortaleza de Modlin ( polaco : Twierdza Modlin ) es una de las fortalezas más grandes del siglo XIX en Polonia . Está ubicado en la ciudad de Nowy Dwór Mazowiecki en el distrito de Modlin en el río Narew , aproximadamente a 50 kilómetros al norte de Varsovia . Fue construido originalmente por los franceses entre 1806 y 1812.
La importancia estratégica de la zona delimitada por el Vístula , el Bug , el Wkra y el Narew era conocida por varios ejércitos a lo largo de los siglos. La primera fortaleza fortificada fue construida en Zakroczym por la dinastía Piast en el siglo XI. [1]
Las primeras fortificaciones modernas en la zona de la actual ciudadela fueron construidas por las tropas polacas de Mazovia, que establecieron aquí un campamento en septiembre de 1655 para defenderse de la invasión sueca. Se trataba de posiciones de artillería fortificadas que defendían los cruces del Vístula y Bugonarew, y un foso que protegía el campamento desde el este. [2] Durante la batalla de Nowy Dwór, las fuerzas polacas bloquearon el cruce de las tropas suecas durante diez días, luego, obligadas a retirarse por el fuego de la artillería sueca, se separaron del enemigo, utilizando las fortificaciones y los obstáculos del terreno, evitando la destrucción.
La siguiente posición fortificada moderna fue construida allí en 1656 por los ejércitos suecos durante el Diluvio . El llamado Bugskansen era un campamento militar fortificado en forma de estrella, ubicado probablemente cerca de la confluencia del Narew y el Vístula, en la llamada Isla Sueca [1] . El campo también protegía un puente de madera sobre el Vístula antes de la batalla de Zakroczym y sirvió como principal depósito de suministros del ejército sueco durante la batalla de Varsovia en julio de 1656. Después de la derrota sueca, el fuerte fue demolido en 1660 y la zona permaneció sin fortificar durante aproximadamente 150 años.
Después de las particiones de Polonia, la zona quedó incorporada al Imperio ruso . Poco después, Jan Pieter van Suchtelen , un ingeniero militar holandés al servicio de Rusia, preparó un plan de construcción para una poderosa fortaleza en la zona, que lleva el nombre de la cercana ciudad de Zakroczym . El fuerte iba a ser un bastión , ubicado aproximadamente a 1,5 km de los ríos y con varios fuertes protegiendo el área desde el oeste. Sin embargo, el proyecto nunca se llevó a cabo ya que en 1806 el área pasó a formar parte del Ducado de Varsovia , un estado polaco creado por Napoleón Bonaparte y aliado de él .
Desde el comienzo de la presencia francesa en Polonia, los ingenieros de Bonaparte comenzaron a fortificar la frontera con Rusia, esperando una ofensiva rusa hacia Europa occidental o una futura ofensiva de los ejércitos franceses hacia San Petersburgo y Moscú. En diciembre de 1806, mientras se encontraba en Poznan , Napoleón ordenó la construcción de un fuerte en dos islas situadas en la confluencia del Narew y el Vístula. La fortificación iba a ser temporal y se convertiría principalmente en un depósito de suministros y un gran granero, que serviría como centro de suministros para las fuerzas que operaban en Polonia o Rusia. La construcción comenzó casi de inmediato, aunque el ingeniero jefe de las fuerzas francesas, el general François de Chasseloup-Laubat, decidió construir la fortaleza en la orilla norte del río en lugar de en las islas. Las obras comenzaron a principios de 1807, pero avanzaron muy lentamente. No fue hasta el año siguiente que se aceleró el ritmo y en 1809 estaban listas las primeras casamatas y muros. Fue allí donde estuvo estacionado el núcleo del ejército polaco después de la batalla de Raszyn contra las fuerzas invasoras de Austria . Poco después, el borde exterior de defensas en la orilla derecha del Vístula estuvo listo. Corría más o menos a lo largo de la línea interior de las fortificaciones modernas. Constaba de un movimiento de tierras semicircular reforzado con empalizada de madera y cinco baluartes. Además, la zona estaba custodiada por dos cabezas de puente fortificadas , una en Kazuń, en la margen izquierda del Vístula, y la otra junto a Nowy Dwór Mazowiecki.
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En 1810 se cambió el concepto mismo de fuerte y Napoleón decidió convertir Modlin en una fortaleza fundamental en su línea de fortificaciones y ampliarla significativamente añadiendo un borde exterior de defensas. El general de Chasseloup-Laubat fue reemplazado por un famoso ingeniero francés Jean Mallet de Granville (más tarde polaco naturalizado bajo el nombre de Jan Malletski ), ayudado por el general François Haxo. No se sabe con certeza si los autores de la ampliación fueron los dos que supervisaron su construcción o el propio Napoleón. Las obras continuaron a un ritmo muy rápido mientras Napoleón planeaba su campaña en Rusia e imaginaba que Modlin se convertiría en la principal fortaleza detrás de sus líneas. En septiembre de 1811 participaban en las obras más de 19.000 personas. Por esta razón, las autoridades del ducado de Varsovia consideraron conceder a Modlin un estatuto de ciudad, pero no lo consiguieron. Aunque al año siguiente, poco antes del estallido de la guerra franco-rusa, el número de trabajadores superó los 20.000, la fortaleza nunca estuvo completamente terminada.
Los planes franceses incluían una zona fortificada compuesta por tres fortificaciones semiindependientes. La principal línea de defensa estaba ubicada en la margen derecha del Vístula y Narew, y estaba compuesta por una fortificación poligonal con 4 bastiones y 3 revellines de enlace (uno frente al río Utrata , otro frente al pueblo de Modlin y otro en el centro). Los revellines se encontraban a entre 800 y 1000 metros de distancia de la línea principal de fortificaciones, con el fin de reforzar las defensas contra los nuevos modelos de artillería pesada. La segunda parte de la fortaleza era la cabeza de puente de Kazuń en la orilla izquierda del Vístula, compuesta por un solo revellín. El tercero fue un reducto situado entre Vístula y Narew y el cuarto fue un nido de artillería situado en la Isla Sueca . Entre los ingenieros que supervisaron la construcción también se encontraban el general Ignacy Prądzyński , el general Prevo-Vernois y el teniente coronel Filip Mięciszewski. Después de la derrota de la Grande Armée en Moscú, la fortaleza pasó a manos de las fuerzas del Ducado de Varsovia. El 5 de febrero de 1813, el ejército ruso de 36.000 soldados llegó a la fortaleza y la sitió. Las fuerzas polacas al mando del general holandés Herman Willem Daendels defendieron la fortaleza hasta el 1 de diciembre de 1813. Fue la última de las fortalezas francesas a lo largo del Vístula en capitular.
Después de 1815, la fortaleza pasó a formar parte del Congreso de Polonia , un estado que formaba parte del Imperio ruso, pero que tenía una autonomía considerable y un ejército propio. Contaba con una dotación débil de unidades polacas y rusas, y se llevaron a cabo pocos trabajos de construcción nuevos. Durante el Levantamiento de Noviembre de 1830, la fortaleza fue preparada para la defensa por unidades polacas, pero el ejército ruso no la asaltó. Se rindió el 9 de octubre de 1831 como uno de los últimos puntos controlados por unidades polacas durante el levantamiento.
Después del Levantamiento de Noviembre de 1830, el dominio ruso sobre la Polonia del Congreso se hizo más severo. La fortaleza de Modlin pasó a llamarse Novogeorgievsk en 1834 [3] y durante los años 1832-1841 experimentó una enorme expansión para albergar tropas de guarnición que tenían la tarea de prevenir otro levantamiento polaco, así como defender las fronteras occidentales de Rusia. Formaba parte de la cadena de fortalezas que incluía Varsovia, Ivangorod y Brest-Litovsk . La obra nueva más destacada fue un edificio de cuartel fortificado de 2.200 m de longitud, que serviría como última línea de defensa de la fortaleza. Después de 1841, las obras de construcción cesaron en gran medida y durante los siguientes 40 años la fortaleza quedó gradualmente obsoleta. Sin embargo, en 1844 se construyó el gran granero en el estuario del río Narew . El arquitecto polaco Jan Jakub Gay diseñó el granero no sólo para almacenar alimentos, sino también como una posición defendible en la cabeza de puente de los ríos. [4]
Cuando las relaciones entre Alemania y Rusia se deterioraron en la década de 1880, cuando Alemania entró en la Triple Alianza potencialmente dirigida contra Rusia, se tomó la decisión de ampliar la fortaleza y mejorarla a los estándares modernos. En los años 1883-1888 se agregaron ocho fuertes modernos, formando aproximadamente un anillo a una distancia de 2 a 4 km de la fortaleza central. En los años siguientes estos fuertes fueron modernizados. Al mismo tiempo, se construyeron obras defensivas adicionales para integrar la fortaleza en la región fortificada más grande alrededor de Varsovia.
La derrota de Rusia en la guerra ruso-japonesa provocó un replanteamiento de la estrategia rusa. En particular, la idea de concentrar fuerzas en el interior, lejos de las fronteras, antes de que comenzaran las hostilidades, comenzó a ganar popularidad. Este enfoque eliminaría la necesidad de una cadena de fortalezas fronterizas para proteger a las unidades en movilización.
En 1909, cuando el general Vladimir Sukhomlinov se convirtió en Ministro de Guerra del Imperio Ruso, una propuesta que hizo fue desechar la mayor parte del sistema de fortalezas ruso, y Novogeorgievsk fue un excelente ejemplo de por qué debían desecharse: los fuertes exteriores se construyeron inicialmente en una distancia de unos ocho kilómetros de la ciudadela para protegerla de los ataques de artillería; en 1900, incluso los cañones de campaña podían disparar a esa distancia. [5] Sukhomlinov fue anulado. En lugar de ser arrasado, se programó una mejora del sistema de fuertes por 800 millones de rublos [6] y se añadió un nuevo cinturón de fuertes. [6] La fortaleza también recibiría una gran cantidad de piezas de artillería pesada. Los intensos trabajos de nueva construcción comenzaron en 1912 y continuaron casi hasta que el ejército alemán se acercó a la fortaleza en 1915 durante la Primera Guerra Mundial . La fortaleza ahora estaba diseñada para servir como centro de resistencia muy detrás de las líneas enemigas si el ejército ruso se veía obligado a retirarse de Polonia. Las obras se realizaron con mucha prisa, no se instalaron todos los equipos y algunos materiales de construcción fueron improvisados y por tanto de menor calidad. Incluso con estos defectos, la fortaleza con sus diecinueve fuertes era una de las fortificaciones más fuertes de Europa al estallar la Primera Guerra Mundial. El alto mando ruso esperaba que, si estaba rodeada por los ejércitos alemanes, resistiría durante muchos meses, sirviendo como un una gran espina clavada en la retaguardia alemana.
En el verano de 1915, los rusos se tambaleaban por los ataques alemanes en Polonia. Se enfrentaron a la realidad de entregar Polonia a los alemanes o de tener sus fuerzas aisladas de la retirada.
El problema de la retirada fue el abandono de las fortalezas, especialmente de Novogeorgievsk. Novogeorgievsk era visto como el "símbolo del dominio ruso en Polonia". [7] También significaría el abandono de Polonia, lo que comprometería su capacidad de negociar por más territorio si los aliados ganaran. [8]
Mikhail Alekseyev , el comandante del sector polaco, sabía que guarnecer los fuertes era una trampa y que la inexpugnabilidad era una ilusión. [8] Sin embargo, se dejó llevar por hombres de una posición social más alta y dejó una guarnición para defender Novogeorgievsk. Las tropas que pudo prescindir fueron los restos del II. División siberiana, la 63.ª división y la 58.ª división. [7]
Para capturar Novogeorgievsk, los alemanes transfirieron al general Hans Beseler , que había sitiado con éxito la ciudad belga de Amberes al principio de la guerra. En un golpe de suerte, sus fuerzas capturaron al ingeniero jefe de Novogeorgievsk el primer día. El asedio de Novogeorgievsk duró sólo unos días. [9] Cuando cayó, los alemanes capturaron 1.600 cañones y cerca de un millón de proyectiles. [10]
Después de la Primera Guerra Mundial, Modlin pasó a formar parte de la Segunda República Polaca y se modernizó con modernos búnkeres , equipos antitanques y antiaéreos . Su objetivo principal era proporcionar cobertura a Varsovia de los ataques enemigos desde el Norte. La fortaleza también albergaba varios cuarteles militares y escuelas militares para suboficiales , incluido el Centro de formación de ingenieros y la Escuela de cadetes de oficiales de las fuerzas blindadas. [11]
La fortaleza de Modlin fue el lugar de la batalla de Modlin durante la invasión alemana de Polonia en 1939. El general Wiktor Thommée instaló al ejército de Łódź en la fortaleza después de no poder luchar para regresar a Varsovia, y la suya fue una de las últimas unidades militares polacas. capitular.
Algunas partes de la fortaleza están abiertas a los turistas. Al mismo tiempo, el ejército polaco todavía tiene muchas instalaciones en la zona y, por tanto, algunos reductos son inaccesibles. Algunos reductos abandonados no reciben mantenimiento y se han deteriorado gravemente, y muchos elementos metálicos han sido saqueados para convertirlos en chatarra. [11] El aeródromo de Modlin se encuentra dentro del área de la fortaleza. Reabrió sus puertas como segundo aeropuerto civil de la ciudad de Varsovia en julio de 2012. En 2013, la Fortaleza Modlin se vendió a inversores privados después de estar en el mercado durante cinco años, pero algunas características clave como la Torre Tártara y la Torre Blanca debe ser preservado para el público visitante. [12]
Una fortaleza de primera clase de la Polonia rusa (llamada Modlin hasta 1831)
52°26′18″N 20°40′55″E / 52.43833°N 20.68194°E / 52.43833; 20.68194