El bombardeo de Varsovia en la Segunda Guerra Mundial comenzó con la campaña de bombardeo aéreo de Varsovia por parte de la Luftwaffe alemana durante el asedio de Varsovia en la invasión de Polonia en 1939. También incluyó bombardeos alemanes durante el Levantamiento de Varsovia en 1944. Durante el curso de la guerra, aproximadamente el 85% de la ciudad fue destruida debido a los bombardeos masivos alemanes, el fuego de artillería pesada y una campaña de demolición planificada . [1]
En 1939, la Luftwaffe inició el ataque alemán a Polonia con la operación Wasserkante, un ataque aéreo sobre Varsovia el 1 de septiembre. Este ataque, llevado a cabo por cuatro grupos de bombarderos, tuvo una eficacia limitada debido a la baja cobertura de nubes y a la tenaz resistencia polaca de los cazas PZL P.11 de la Brigada de Persecución, que derribaron 16 aviones alemanes y perdieron 10 de los suyos. Sin embargo, las fuertes pérdidas de aviones de combate polacos hicieron que el 6 de septiembre la defensa aérea de Varsovia estuviera en manos de los cañones antiaéreos de 40 mm (24 cañones), 75 mm (72 cañones) y muchas ametralladoras antiaéreas del Mando de Defensa de Varsovia. [2]
El 8 de septiembre de 1939, cuando el ejército alemán se acercaba a Varsovia, 140 Junkers Ju 87 Stukas atacaron las zonas de la ciudad situadas en la orilla este del río Vístula y otros bombarderos bombardearon las posiciones del ejército polaco en los suburbios occidentales. El 13 de septiembre, los bombarderos en picado y de nivel de la Luftwaffe provocaron incendios generalizados. A continuación, se lanzaron panfletos de propaganda para ofrecer resistencia.
Finalmente, a partir de las 08:00 horas del 25 de septiembre, los bombarderos de la Luftwaffe bajo el mando del mayor Wolfram Freiherr von Richthofen llevaron a cabo el mayor ataque aéreo jamás visto hasta entonces, arrojando 560 toneladas de bombas de alto poder explosivo y 72 toneladas de bombas incendiarias, [3] en coordinación con el bombardeo de artillería pesada por parte de unidades del ejército. El centro de Varsovia resultó gravemente dañado. Se realizaron aproximadamente 1.150 salidas con una amplia variedad de aviones, incluidos los obsoletos bombarderos Junkers Ju 52/3m , que lanzaron el 13 por ciento de las bombas incendiarias lanzadas ese día. Solo se perdieron dos bombarderos Ju 52. [4]
Aunque se suele decir que el ataque aéreo del Lunes Negro fue absolutamente decisivo, tuvo un éxito desigual. Aunque el bombardeo redujo la moral polaca, no provocó su rendición. [3] El humo de los incendios y las grandes cantidades de polvo oscurecieron los objetivos y redujeron enormemente la precisión. Como resultado, los bombarderos de la Luftwaffe lanzaron una cantidad significativa de sus cargas de bombas sobre las posiciones de la infantería alemana en los suburbios del noroeste de la ciudad, lo que dio lugar a acalorados debates entre los comandantes de la Luftwaffe y del ejército. El tonelaje lanzado, combinado con una caída aproximada sobre el objetivo y la corta duración, no se acercan ni de lejos a la intensidad de los ataques que sufrirían posteriormente las principales ciudades europeas.
Sin embargo, el 26 de septiembre tres fuertes clave en las defensas de la ciudad fueron capturados, y la guarnición polaca ofreció su rendición; el 27 de septiembre, las tropas alemanas entraron en la ciudad. La prensa internacional informó que entre 20.000 y 40.000 civiles murieron, cifras que han permanecido en los libros de historia sesenta años después. El número real es probablemente mucho menor; calculando con las mismas tasas de bajas que los bombardeos más letales de la Segunda Guerra Mundial en Alemania, el número de muertos asciende a entre 6.000 y 7.000. [5] [6] [3] El 40 por ciento de los edificios de la ciudad fueron dañados y el 10 por ciento de los edificios destruidos. Sin embargo, parte del daño fue resultado del fuego de artillería terrestre y no solo causado por bombardeos aéreos, incluidos intensos combates callejeros entre unidades de infantería y blindados alemanes e infantería y artillería polacas.
La incursión del 25 de septiembre tenía como objetivo quebrantar la moral polaca y obligarla a rendirse. Según las leyes de la guerra de 1939, Varsovia era un objetivo militar defendido y la incursión de la Luftwaffe podía interpretarse como una operación militar legítima. [7]
El asedio de Varsovia causó la destrucción del 10% de los edificios a finales de 1939.
La Luftwaffe llevó a cabo numerosos ataques contra la resistencia polaca y contra objetivos civiles. La infraestructura de Varsovia también resultó gravemente dañada por los ataques aéreos , ya que se produjeron desesperados combates callejeros en las zonas destruidas. Después de 63 días de intensos combates urbanos, los esfuerzos combinados de la Luftwaffe con bombardeos de artillería y destrucción sistemática representaron el 85%-90% de los edificios destruidos en enero de 1945.
