Los sipahi (persa: سپاهی , romanizado: sipâhi , pronunciación turca: [sipaːhi] ) fueron soldados de caballería profesionales desplegados por los selyúcidas , [1] y más tarde por el Imperio Otomano . Las unidades sipahi incluían el timarli sipahi provincial poseedor de concesiones de tierras ( timar ) , que constituía la mayor parte del ejército, y los kapikulu sipahi regulares asalariados , o tropas palaciegas. Sin embargo, la caballería ligera irregular akıncı ("asaltantes") no se consideraba sipahi . Los sipahi formaban sus propias clases sociales distintivas y eran rivales de los jenízaros , el cuerpo de infantería de élite de los sultanes .
Las autoridades coloniales también aplicaron una variante del término " sipahi " a varias unidades de caballería que sirvieron en los ejércitos coloniales francés e italiano durante los siglos XIX y XX (ver Spahi ). [2]
La palabra se deriva del persa : سپاهی , romanizada : sepāhī , que significa "soldado". El término también se transcribe como spahi y spahee ; traducido en otros idiomas como: spahiu en albanés y rumano , sepuh (ֺֽ֥ււְ) en armenio , spahis ( Σπαχής ) en griego , spahija o spahiya en serbocroata , búlgaro y macedonio ( cirílico : спахија , спахия ): en bengalí [sipāhī] ] " cipayo " (সিপাহী). La versión portuguesa también es sipaio (con variantes como sipai , cipaio y cipai ), pero en español fue adaptada como cipayo . La palabra cipayo se deriva de la misma palabra persa sepāhī . [3] En Maldivas , a los soldados del ejército se les conoce como "sifain". [4]
El término se refiere a todas las tropas montadas turcas otomanas nacidas libres distintas de los akıncı y los jinetes tribales del ejército otomano. La palabra se usaba casi como sinónimo de caballería. Los sipahis formaban dos tipos distintos de caballería: el timarlı sipahi ( timariots ) , provincial, de tipo feudal , que estaba formado por la mayor parte del ejército otomano, y el kapıkulu sipahi (sipahi de la Puerta ), asalariado y regular, que constituía la parte de caballería de las tropas domésticas otomanas. .
Los gobernadores provinciales, o beys , se rotaban cada pocos años, lo que impedía la herencia de tierras. Las provincias, o sanjaks , no eran todas iguales ya que Anatolia y los Balcanes estaban gobernados en su mayoría por turcos, mientras que otras áreas del imperio eran más flexibles y se adherían, en cierta medida, a las tradiciones locales.
El entrelazamiento de la tierra, el ejército, la política, la economía y la religión era una forma de vida. El sistema timar , en el que el sultán poseía todas las tierras excepto las parcelas individuales, incluía derechos residenciales. El pueblo otomano tenía derechos sobre la tierra, pero los sipahi , un tipo único de aristocracia militar y parte de la caballería del ejército, también vivían en la tierra con los agricultores (90% de la población) y recaudaban ingresos fiscales, generalmente en especie. para subsidiar los costos de entrenamiento y equipamiento del pequeño ejército, dedicado a servir al sultán. Los sipahi no heredaron nada, lo que impidió que los centros de poder crecieran y amenazaran la estructura de poder suprema. Los lugareños del timar utilizaban la tierra y todo lo que producía. [5]
El "Timarli Sipahi" o "timariot" ( tımarlı ) era poseedor de un feudo de tierra ( تيمار tîmâr ) concedido directamente por el sultán otomano o con su permiso oficial por parte de los beylerbeys . Tenía derecho a todos los ingresos de esa tierra, a cambio del servicio militar. Posteriormente, los campesinos de la tierra fueron adscritos a ella. El estatus de Timarli Sipahis se parecía al de los caballeros de la Europa medieval . A diferencia de los caballeros medievales, no eran legalmente propietarios de sus feudos. El Estado otomano simplemente otorgó el derecho a gobernar y recaudar impuestos en un feudo timar a un Timarli Sipahi. Y a cambio, los tımarli sipahis eran responsables de la seguridad de la gente en su timar, alistando y entrenando soldados cebelu para el ejército.
Un timar era la unidad de tierra más pequeña de un sipahi y proporcionaba unos ingresos anuales de no más de 20.000 akçe , entre dos y cuatro veces lo que ganaba un maestro. Un ziamet ( زعامت ) era una unidad de tierra más grande, con un rendimiento de hasta 100.000 akçe, y era propiedad de sipahis de rango oficial. A has ( خاص ) era la unidad de tierra más grande, generaba ingresos de más de 100.000 akçe, y solo estaba en manos de los miembros de más alto rango del ejército. Un tîmâr Sipahi estaba obligado a proporcionar al ejército hasta cinco sirvientes armados ( cebelu ), un ziamet Sipahi con hasta veinte y un has Sipahi con mucho más de veinte. Se esperaba que los cebelu (que significa "armados, blindados") estuvieran montados y completamente equipados como los propios sipahi ; por lo general eran hijos, hermanos o sobrinos y su posición probablemente se parecía más a la de escuderos que a la de hombres de armas.
Aunque los timars no se concedían originalmente a sus propietarios hasta la perpetuidad (el estado heredaba la tierra a la muerte del propietario), a finales del siglo XVII las propiedades pasaban de padres a hijos. [6]
En tiempos de guerra, los Timarli sipahis y sus sirvientes se reunían bajo sus alay (regimiento) beys . Los alay-beys se reunieron con sus tropas bajo los sanjak-beys (provincia) y los sanjak-beys se reunieron bajo los beylerbeys . Si se iba a librar una batalla en Europa, Rumeli (Balkan) Sipahis tomaba el flanco derecho honorario bajo el Rumeli beylerbey, mientras que el beylerbey de Anatolia y sus Sipahis tomaban el flanco izquierdo; cuando había una batalla en Asia, se cambiaban las posiciones. De esta manera, los flancos del ejército clásico otomano estaban formados en su totalidad por la caballería timariota, mientras que el centro estaba formado por divisiones de infantería y artillería jenízaros.
El equipamiento y las tácticas diferían entre el Timarli Sipahi de Anatolia y los Balcanes. Los sipahi de Anatolia estaban equipados y luchaban como los clásicos arqueros a caballo, disparando mientras galopaban, pero no eran caballería nómada y su estatus era similar al de la clase de caballería media. Los balcánicos Timarli Sipahis vestían cota de malla, montaban caballos con barda, portaban lanzas y jabalinas y luchaban como caballería media.
Timarli Sipahis del período otomano clásico generalmente constituía la mayor parte del ejército y realizaba la mayor parte de los combates en el campo de batalla. Mientras que las tropas de infantería en el centro del ejército mantenían una línea de batalla estática, los flancos de caballería constituían su brazo de ataque móvil. Durante la batalla, se utilizaron tácticas de Timarli Sipahi, abriendo el conflicto con escaramuzas y escaramuzas localizadas con la caballería enemiga. Los regimientos de Timarli Sipahis cargaron contra unidades más débiles o aisladas y se retiraron al cuerpo principal de tropas cuando se enfrentaron a la caballería pesada. Durante la retirada de un regimiento, es posible que otros regimientos de sipahis hayan cargado contra los flancos del enemigo que los perseguía. Tales tácticas sirvieron para alejar a la caballería enemiga del apoyo de la infantería, romper su cohesión y aislarla y abrumarla con superioridad numérica. Anatolian Sipahis tenía la capacidad de acosar y provocar a las tropas enemigas con disparos de flechas. Los Sipahis balcánicos, más fuertemente equipados, llevaban jabalinas para protegerse contra los jinetes enemigos durante sus retiradas tácticas. Todos los flancos de caballería del ejército otomano libraron una guerra fluida y montada alrededor del centro del ejército, que servía como pivote estable.
El equipo estándar de Rumeli Sipahis del período otomano clásico consistía en un escudo redondo, lanza, espada, jabalinas y armadura plateada. Sus caballos estaban bardados. El equipamiento estándar de los sipahis de Anatolia en la misma época era un escudo redondo, un arco turco compuesto , flechas, kilij (espada turca) y una armadura de cuero o fieltro. Además de estos, los sipahis de ambas provincias estaban equipados con mazas bozdogan y şeşper , y hachas aydogan , teber y sagir . Los sipahis de Anatolia a veces también llevaban lanzas.
Kapikulu Sipahis (Sipahis de la Puerta), también conocidas como las Seis Divisiones de Caballería, eran tropas de caballería doméstica del Palacio Otomano. Eran el equivalente en caballería de la fuerza de infantería doméstica de los jenízaros . Había seis divisiones de Kapikulu Sipahis: Sipahis, Silahtars, Ulufecis Derecha, Ulufecis Izquierda, Garips Derecha y Garips Izquierda. A todos ellos se les pagaba salarios trimestrales, [7] mientras que los Sipahis y Silahtars eran unidades de élite.
Los silahtars ("maestros de las armas") fueron elegidos entre los mejores guerreros del Imperio Otomano. Cualquier soldado otomano que cometiera un hecho significativo en el campo de batalla podía ser ascendido a la división Silahtar, aunque normalmente miembros de otras unidades montadas, como Timarli Sipahis o alguna de las otras menos prestigiosas de las cuatro divisiones de Kapikulu Sipahis, eran promovidos de esta manera. Los soldados de infantería tuvieron que alistarse como serdengecti (literalmente significa dador de cabeza) y sobrevivir a misiones suicidas para unirse a la división Silahtar. Si un jenízaro alguna vez se convertía en silahtar, otros miembros de la división con experiencia en caballería lo despreciaban y los antiguos camaradas jenízaros lo consideraban un traidor, pero debido a que la posición y la riqueza de un silahtar eran tan atractivas, los jenízaros y otros soldados todavía se alistaban para misiones suicidas.
El comandante de la división Silahtar era Silahtar Agha . Era el maestro de armas oficial del palacio y un asistente personal cercano del sultán, ayudándolo a ponerse su armadura. También fue un oficial de enlace que supervisó la comunicación entre el sultán y el gran visir .
La división Sipahi era la más prestigiosa de las seis divisiones. Tradicionalmente, los hijos de la élite otomana (hijos de vizires, pachás y beys) servían en esta unidad. A los Sipahis y Silahtar se les concedieron feudos de timar cerca de Estambul, además de sus salarios. Ulufeci significa "asalariados", y a los miembros de dos divisiones de Ulufeci no se les concedieron feudos timar. Garip significa "pobres" (porque su equipo era más liviano en comparación con las otras cuatro divisiones) y recibían salarios.
Las seis divisiones de Sipahis representaban a la caballería Kapikulu de la misma manera que los jenízaros representaban a la infantería Kapikulu. Kapikulu significa sirviente de la Puerta. Los sirvientes de la Puerta (Kapikullari) eran legalmente servidores del trono otomano. No eran literalmente esclavos, aunque su estatus legal era diferente al de otros pueblos otomanos. El sultán tenía el poder de ordenar directamente la ejecución de sus sirvientes sin ningún veredicto judicial. En teoría, el sultán no tenía este tipo de poder sobre otras personas, ni siquiera sobre los simples campesinos. Si un hombre libre era ascendido a una de las divisiones de Kapikulu Sipahi, consideraba que automáticamente cambiaba al estado de kul (sirviente).
El equipo de las divisiones Silahtar, Sipahi y Ulufeci consistía en cota de malla , cota de malla, escudo redondo, espada , arco compuesto, flechas, lanza, maza bozdogan y hacha. Su equipo era similar al Timarli Sipahis provincial de Rumeli (Balcanes), aunque vestían telas brillantes, sombreros prominentes y portaban armas de asta ornamentadas. Las dos divisiones Garip estaban equipadas con un equipamiento más ligero.
En la formación de batalla otomana del período clásico, los Kapikulu Sipahis se colocaron detrás del ejército como retaguardia. Actuaron como caballería de reserva y guardaespaldas del sultán y visires otomanos . Su trabajo incluía unirse y reforzar los flancos del ejército otomano que de otro modo estarían formados enteramente por timariot sipahis provinciales.
Los Sipahis de la Puerta (Kapikulu Sipahis) fueron fundados durante el reinado de Murad I. La Sipahi finalmente se convirtió en la mayor de las seis divisiones de la caballería otomana. Sus deberes incluían proteger el cuerpo montado del sultán y su familia, así como desfilar con el sultán, habiendo reemplazado a la anterior división Silahtar para este deber.
Dado que Kapikulu Sipahis era un regimiento de caballería, era bien sabido dentro de los círculos militares otomanos que se consideraban un grupo de soldados superior a los jenízaros , que eran hijos de campesinos cristianos de los Balcanes (Rumelia) y eran oficialmente esclavos sujetos a varias leyes. del devşirme.
Hicieron grandes esfuerzos para ganarse el respeto dentro del Imperio Otomano y su reputación política dependía de los errores de los jenízaros. El hecho de que surgieran disputas menores entre las dos unidades se hace evidente con un adagio turcomano, todavía utilizado hoy en día en Turquía, " Atlı er başkaldırmaz " , que, refiriéndose a los rebeldes jenízaros, se traduce como "Los jinetes no se amotinan" .
Hacia mediados del siglo XVI, los jenízaros habían comenzado a ganar más importancia en el ejército, aunque los sipahis seguían siendo un factor importante en la burocracia, la economía y la política del imperio, y un aspecto crucial del liderazgo disciplinado dentro del ejército. Todavía en el siglo XVII, los sipahis eran, junto con sus rivales los jenízaros, los gobernantes de facto en los primeros años del reinado del sultán Murad IV . En 1826, después de una evidente revuelta jenízara, los sipahis desempeñaron un papel importante en la disolución del cuerpo jenízaro . El sultán recibió ayuda crítica de la caballería leal Sipahi para despedir por la fuerza a los enfurecidos jenízaros.
Sin embargo, dos años más tarde, compartieron un destino similar cuando el sultán Mahmud II revocó sus privilegios y los despidió en favor de una estructura militar más moderna. A diferencia de los jenízaros anteriores a ellos, se retiraron honorablemente, pacíficamente y sin derramamiento de sangre a nuevas divisiones de caballería otomanas que seguían las doctrinas de la tradición militar moderna . A los sipahis mayores se les permitió retirarse y conservar sus tierras tımar hasta que murieran, y los sipahis más jóvenes se unieron al ejército de Asakir-i Mansure-i Muhammediye como caballería.
1834[,] 10 de septiembre. Ordonnance du Roi qui prescribe la formación en Argel de un cuerpo de caballería indígena bajo la denominación de spahis réguliers .
