Yakup Ağa ( turco otomano : یعقوب آغا ) o Ebu Yusuf Nurullah Yakub ( turco otomano : ابو یوسف نورالله یعقوب ), fue el padre de los hermanos Barbarroja, Oruç y Hızır . Era un sipahi de ascendencia turca [1] [2] [3] [4] [5] o albanesa [6] [7] [8] de Yenice (ciudad griega moderna de Yanitsa ). [9] Yakup estuvo entre los que participaron en la captura de la isla egea de Lesbos a los genoveses en nombre de los otomanos en 1462. Por su participación se le concedió el feudo de la aldea Bonova de la isla como recompensa y el título. del Agha (maestro) del pueblo .
En Lesbos, Yakup se casó con una mujer griega cristiana local de Mitilene , viuda de un sacerdote ortodoxo oriental [10] llamado Katerina. De esa unión nacieron dos hijas y cuatro hijos: Ishak, Oruç , Hızır e Ilyas. Yakup se convirtió en un alfarero establecido y compró un barco para comercializar sus productos. Los cuatro hijos ayudaron a su padre con su negocio, pero no se sabe mucho sobre sus hijas.
Al principio, Ishak, el hijo mayor, se ocupó de los asuntos financieros del negocio familiar y permaneció en Mitilene . Hızır operó en el Mar Egeo y basó sus operaciones principalmente en Salónica. Los otros dos hermanos, Oruç e Ilyas, pronto se convirtieron en marineros dedicados al comercio marítimo y luego se convirtieron en corsarios en el Mediterráneo . Cuando su barco fue capturado por una galera de los Caballeros de San Juan , Ilyas murió durante la batalla y Oruç se convirtió en esclavo a bordo de la galera durante dos o tres años. Cuando recuperó su libertad, él y su hermano Hızir comenzaron a dedicarse a la piratería como corsarios y pasaron a la historia como los hermanos Barbarroja. Participaron en muchas campañas otomanas por el Mediterráneo y ganaron fama por su habilidad como comandantes. Oruç e Ishak murieron en Orán ( Argelia ) durante la batalla de Tlemcen ( Argelia ) luchando contra los españoles. El último hijo superviviente, Hızır, se convirtió en uno de los piratas berberiscos más famosos de su época y en una figura legendaria como almirante de la armada otomana.
Desesperados por encontrar alguna explicación para el repentino resurgimiento del poder marítimo musulmán en el Mediterráneo después de siglos de dominio cristiano, los comentaristas cristianos del siglo VI (y posteriores) señalaron las supuestas raíces cristianas de los más grandes comandantes corsarios de Berbería. Era una extraña clase de consuelo. Los Barbarroja ciertamente tuvieron una madre cristiana griega, pero ahora parece seguro que su padre era un turco musulmán.
Hisir fue el posterior almirante jefe otomano Hayreddin Barbarroja. Su perfil coincide casi exactamente con el de los numerosos marineros cristianos y conversos anónimos que acabamos de mencionar. Su madre era griega y su padre era un converso de tierras albanesas que había luchado en los ejércitos del sultán.