Los sentineleses , también conocidos como sentineli e isleños centinela del norte , son un pueblo indígena que habita la isla Sentinel del norte en la Bahía de Bengala, en el noreste del Océano Índico . Designados como grupo tribal particularmente vulnerable y tribu reconocida , pertenecen a la clase más amplia de pueblos andamaneses . Se cree ampliamente que son la última tribu del mundo que nunca ha establecido contacto con el mundo exterior.
Junto con los granandamaneses , los jarawas , los onge , los shompen y los nicobareses , los sentineleses son uno de los seis pueblos nativos y a menudo solitarios de las islas Andaman y Nicobar . A diferencia de los demás, los sentineleses parecen haber rechazado sistemáticamente cualquier interacción con el mundo exterior. Son hostiles con los forasteros y han matado a personas que se acercaron o desembarcaron en la isla. [1]
En 1956, el Gobierno de la India declaró la isla Sentinel del Norte reserva tribal y prohibió los viajes dentro de las 3 millas náuticas (5,6 kilómetros) de ella. Además, mantiene una patrulla armada constante en las aguas circundantes para evitar intrusiones de personas ajenas. La fotografía está prohibida. Existe una incertidumbre significativa en cuanto al tamaño del grupo, con estimaciones que oscilan entre 35 y 500 individuos, pero principalmente entre 50 y 200.
Los sentineleses viven en la isla Sentinel del Norte , [a] en las islas Andamán , un archipiélago indio en la Bahía de Bengala . [3] [4] La isla se encuentra a unos 64 km (35 millas náuticas) al oeste de la capital de Andamán, Port Blair . [5] Tiene una superficie de aproximadamente 59,67 km 2 (14.740 acres) y un contorno aproximadamente cuadrado. [6] [5] La orilla del mar tiene unos 45 m (50 yardas) de ancho, bordeada por un bosque litoral que da paso a un denso bosque tropical siempre verde . [5] La isla está rodeada de arrecifes de coral y tiene un clima tropical. [5]
Un informe de 1977 de Heinrich Harrer describió a un hombre con una altura de 1,60 metros (5 pies 3 pulgadas), posiblemente debido a enanismo insular (el llamado "efecto isla"), nutrición o simplemente herencia genética. [7] Durante una circunnavegación de su isla en 2014, los investigadores calcularon su altura entre 1,60 y 1,65 m (5 pies 3 pulgadas y 5 pies 5 pulgadas) y registraron el color de su piel como "negro oscuro y brillante" con dientes bien alineados. No mostraban signos de obesidad y tenían músculos muy prominentes. [8]
No se ha realizado ningún censo riguroso [5] y se ha estimado que la población es tan baja como 15 o tan alta como 500. La mayoría de las estimaciones se sitúan entre 50 y 200. [4] [9] [10] [11]
El censo de 1971 estimó la población en alrededor de 82, y el censo de 1981 en 100. [5] Una expedición de 1986 registró el recuento más alto, 98. [5] En 2001, el censo de la India registró oficialmente 21 hombres y 18 mujeres. [12] Esta encuesta se realizó a distancia y es posible que no haya sido precisa. [13] Las expediciones posteriores al tsunami de 2004 registraron recuentos de 32 y 13 individuos en 2004 y 2005, respectivamente. [5] El censo de la India de 2011 registró 12 hombres y tres mujeres. [14] [15] Durante una circunnavegación en 2014, los investigadores registraron seis mujeres, siete hombres (todos aparentemente menores de 40 años) y tres niños menores de cuatro años. [ cita necesaria ] Un manual publicado en 2016 por el Estudio Antropológico de la India sobre "Grupos tribales vulnerables" estima que la población está entre 100 y 150. [5]
Los sentineleses son cazadores-recolectores . Usan lanzas con arcos y flechas para cazar vida silvestre terrestre y métodos más rudimentarios para capturar mariscos locales, como cangrejos de barro y conchas de moluscos. Se cree que comen muchos moluscos , dada la abundancia de conchas asadas que se encuentran en sus asentamientos. [5] No se sabe que se dediquen a la agricultura . [16] [17] [18] Ambos sexos usan hilos de corteza [ definición necesaria ] ; los hombres se guardan dagas en el cinturón. [5] También usan algunos adornos como collares y diademas, pero están esencialmente desnudos. [19] [20] [21] Las viviendas habituales incluyen pequeñas cabañas temporales erigidas sobre cuatro postes con techos inclinados cubiertos de hojas . [22] [ página necesaria ]
Los sentineleses aprecian el valor del metal, lo han extraído para crear herramientas y armas, y aceptaron los utensilios de cocina de aluminio abandonados por la National Geographic Society en 1974. [9] No hay evidencia de que tuvieran conocimientos de metalurgia aparte de la forja en frío para fabricar herramientas como como puntas de flecha, [23] aunque el erudito andamanese Vishvajit Pandya señala que las narrativas onge a menudo recuerdan los viajes de sus antepasados a North Sentinel para conseguir metal. [24] Las canoas se utilizan para la pesca en lagunas, pero las impulsan con pértigas largas en lugar de remos o remos. [5] [25] Rara vez utilizan las canoas para la navegación a través de la isla. [25] En sus armas se han visto grabados artísticos de diseños geométricos simples y contrastes de tonos. [5] Se ha visto a las mujeres bailar golpeando ambas palmas en los muslos mientras simultáneamente golpean los pies rítmicamente en una postura de rodilla doblada. [5]
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Se han observado similitudes y diferencias con el pueblo Onge . Preparan su comida de manera similar. [26] Comparten rasgos comunes en la decoración corporal y la cultura material. [2] También hay similitudes en el diseño de sus canoas; De todas las tribus andamanesas, sólo los sentineleses y los onge fabrican canoas. [2] [b] También se han observado similitudes con los jarawas: sus arcos tienen patrones similares. No se encuentran tales marcas en los arcos Onge, y ambas tribus duermen en el suelo, mientras que los Onge duermen en plataformas elevadas. [27] Las puntas de flecha de metal y las hojas de azuela son bastante grandes y más pesadas que las de otras tribus andamanesas. [28] [ se necesita aclaración ]
Debido a su completo aislamiento, no se sabe casi nada sobre la lengua sentinelesa, por lo que no está clasificada . [29] [30] [31] Se ha registrado que el idioma jarawa es mutuamente ininteligible con el idioma sentinelés. [12] [29] Se desconoce el alcance de la superposición con el idioma Onge ; [32] El manual de 2016 del Estudio Antropológico de la India sobre grupos tribales vulnerables los considera mutuamente ininteligibles. [5]
En 1956, el gobierno indio declaró la isla Sentinel del Norte reserva tribal y prohibió los viajes dentro de las 3 millas náuticas (5,6 kilómetros). [18] [33] [34] La fotografía estaba prohibida. [35] Una patrulla armada constante evita las intrusiones de personas ajenas. [36]
Los sentineleses son una comunidad de pueblos indígenas en aislamiento voluntario . Designados como un grupo tribal particularmente vulnerable [37] y una tribu reconocida , [38] pertenecen a la clase más amplia del pueblo andamanese .
Junto con los granandamaneses, los jarawas, los onge, los shompen y los nicobareses, los sentineleses son uno de los seis pueblos nativos y a menudo solitarios de las islas Andaman y Nicobar . [37] A diferencia de los demás, los sentineleses parecen haber rechazado sistemáticamente cualquier interacción con el mundo exterior. Son hostiles con los forasteros y han matado a personas que se acercaron o desembarcaron en la isla. [39] [40]
El primer contacto pacífico con los sentineleses lo realizaron Triloknath Pandit , director del Estudio Antropológico de la India , y sus colegas, el 4 de enero de 1991. [41] : 288 : 289 [42] Las visitas indias a la isla cesaron en 1997. [43] Un estadounidense, John Allen Chau , fue asesinado en 2018 mientras visitaba la isla ilegalmente como misionero cristiano.
En 1771, un buque hidrográfico de la Compañía de las Indias Orientales , el Diligent , observó "una multitud de luces... en la costa" de la isla Sentinel del Norte, que es la primera mención registrada de la isla. La tripulación no investigó. [19]
Durante un monzón de finales de verano en octubre de 1867, el buque mercante indio Nineveh se hundió en el arrecife frente a North Sentinel. Todos los pasajeros y la tripulación llegaron sanos y salvos a la playa, pero mientras se disponían a desayunar el tercer día, fueron objeto de un ataque repentino por parte de un grupo de isleños desnudos, de pelo corto, pintados de rojo y con flechas que probablemente eran de hierro. inclinado. [19] El capitán, que huyó en el barco del barco, fue encontrado días después por un bergantín y la Royal Navy envió un grupo de rescate a la isla. Al llegar, el grupo descubrió que los supervivientes habían logrado repeler a los atacantes con palos y piedras y que no habían reaparecido. [19]
La primera visita registrada a la isla por parte de un oficial colonial fue la de Jeremiah Homfray en 1867. Registró haber visto a isleños desnudos pescando con arcos y flechas, y los gran andamaneses le informaron que eran jarawas. [31] [44] [45]
En 1880, en un esfuerzo por establecer contacto con los sentineleses, el oficial de la Royal Navy Maurice Vidal Portman , que se desempeñaba como administrador colonial en las islas Andamán y Nicobar , lideró un grupo armado de europeos junto con convictos-ordenanzas y rastreadores andamaneses . se necesita aclaración ] (con quien ya se habían hecho amigos) a la Isla Sentinel del Norte. A su llegada, los isleños huyeron hacia la línea de árboles. Tras varios días de búsqueda inútil, durante los cuales encontraron pueblos y caminos abandonados, los hombres de Portman capturaron a seis personas: un anciano, una mujer y cuatro niños. [46] [47] El hombre y la mujer murieron de una enfermedad poco después de su llegada a Port Blair y los niños también comenzaron a enfermarse. Portman envió apresuradamente a los niños de regreso a la isla Sentinel del Norte con una gran cantidad de obsequios en un intento de establecer relaciones amistosas. [19] Portman visitó la isla nuevamente en 1883, [31] 1885 y 1887. [45] [ se necesita aclaración ]
En 1896, un preso escapó de la colonia penitenciaria de la isla Great Andaman en una balsa improvisada y cruzó a la deriva hasta la playa North Sentinel. Su cuerpo fue descubierto por un grupo de búsqueda algunos días después con varias flechas perforadas y degollado. El grupo registró que no vieron a ningún isleño. [19]
En un discurso de 1899, Richard Carnac Temple , quien fue comisionado jefe de las islas Andamán y Nicobar de 1895 a 1904, informó que había recorrido la isla Sentinel del Norte para capturar fugitivos, [ se necesita aclaración ] pero al desembarcar descubrió que habían sido asesinados por los habitantes, quienes se retiraron apresuradamente al ver acercarse a su grupo. [48] Temple también registró un caso en el que un sentinelés aparentemente se acercó a los Onge y confraternizó con ellos en el transcurso de dos años. Cuando Temple y Portman lo acompañaron a la tribu e intentaron establecer contacto amistoso, no lo reconocieron y respondieron agresivamente disparando flechas al grupo. El hombre se negó a permanecer en la isla. [48] Portman puso en duda el lapso de tiempo exacto que los sentineleses pasaron con los Onge, y creía que probablemente había sido criado por los Onge desde la infancia. [31] Temple concluyó que los sentineleses eran "una tribu que mata a todo extraño, por inofensivo que sea, a la vista, ya sea un miembro olvidado de sí mismo, de otra tribu andamanesa o un completo extranjero". [48]
Otros administradores coloniales británicos visitaron la isla, incluido Rogers en 1902, pero ninguna de las expediciones posteriores a 1880 tuvo ningún propósito etnográfico, probablemente debido al pequeño tamaño de la isla y su ubicación desfavorable. [19] MCC Bonnington, un funcionario colonial británico, visitó la isla en 1911 y 1932 para realizar un censo. En la primera ocasión se encontró con ocho hombres en la playa y otros cinco en dos canoas, que se retiraron al bosque. El grupo avanzó algunas millas hacia la isla sin enfrentar ninguna respuesta hostil y vio algunas cabañas con techos inclinados. Finalmente, al no encontrar a nadie, Bonnington y sus hombres abandonaron la isla. [49] En particular, los sentineleses fueron contados como un grupo independiente por primera vez en el censo de 1911. [27]
En 1954, el explorador italiano Lidio Cipriani visitó la isla pero no encontró habitantes. [50]
En 1967, un grupo de 20 personas, compuesto por el gobernador, las fuerzas armadas y el personal naval, fueron conducidos por TN Pandit , un antropólogo indio que trabajaba para el Estudio Antropológico de la India , a la isla Sentinel del Norte para explorarla y hacerse amigo de los sentineleses. [19] [34] [51] Esta fue la primera visita a la isla de un antropólogo profesional. [5] A través de binoculares, el grupo vio varios grupos de sentineleses a lo largo de la costa que se retiraron al bosque a medida que el equipo avanzaba. El equipo siguió sus huellas y después de aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas), encontró un grupo de 18 cabañas adosadas hechas de pasto y hojas que mostraban signos de ocupación reciente, como lo demuestran los incendios aún ardiendo en las esquinas de la cabaña. El equipo también descubrió miel cruda, restos de esqueletos de cerdos, frutas silvestres, una azuela , una lanza de madera de múltiples puntas, arcos, flechas, cestas de caña, redes de pesca, vasijas de bambú y cubos de madera. El trabajo del metal era evidente. El equipo no logró establecer ningún contacto y se retiró después de dejar regalos. [52]
El gobierno era consciente de que dejar a los sentineleses (y la zona) completamente aislados y dejar de reclamar cualquier control conduciría a una explotación ilegal desenfrenada de los recursos naturales por parte de numerosos mercenarios forajidos que se refugiaron en esas regiones, y probablemente contribuiría a la extinción de los sentineleses. . En consecuencia, en 1970, un grupo de topógrafos oficiales desembarcó en un lugar aislado de la isla y erigió una losa de piedra, encima de un hogar nativo en desuso, que declaraba a la isla parte de la India. [19]
A principios de 1974, un equipo de filmación de National Geographic fue a la isla con un equipo de antropólogos (incluido Pandit), acompañados por policías armados, para filmar un documental, Man in Search of Man . Planearon extender la operación de entrega de regalos durante tres días e intentar establecer contactos amistosos. Cuando la lancha atravesó la barrera de coral, los lugareños salieron de la jungla y le dispararon flechas. La tripulación aterrizó en un punto seguro de la costa y dejó regalos en la arena, entre ellos un coche de plástico en miniatura, algunos cocos, un cerdo vivo, una muñeca y utensilios de cocina de aluminio. [53] Los sentineleses siguieron lanzando otra andanada de flechas, una de las cuales alcanzó al director del documental en el muslo. El hombre que hirió al director se retiró a la sombra de un árbol y rió con orgullo mientras otros clavaban y enterraban al cerdo y al muñeco. Después se fueron, llevándose los cocos y los utensilios de cocina. [9] [54] Esta expedición también condujo a la primera fotografía de los sentineleses, publicada por Raghubir Singh en la revista National Geographic , donde fueron presentados como personas para quienes "las flechas hablan más que las palabras". [55]
Durante las décadas de 1970 y 1980, Pandit realizó varias visitas a la isla, a veces como "asesor experto" en grupos de gira que incluían a dignatarios que deseaban encontrarse con una tribu aborigen. [9] [19] A partir de 1981, dirigió regularmente expediciones oficiales con el propósito de establecer contactos amistosos. [56] Muchos de ellos tuvieron una recepción amistosa, con montones de regalos para ellos, [5] [ se necesita aclaración ] pero algunos terminaron en encuentros violentos, que en su mayoría fueron reprimidos. [9] [53] [ se necesita aclaración ] [ se necesita aclaración ] Algunas de las expediciones (1987, 1992, et al.) fueron documentadas íntegramente en película. [5] A veces los sentineleses saludaban y otras veces daban la espalda y asumían una postura de "defecar", lo que Pandit tomó como una señal de que no eran bienvenidos. En algunas ocasiones, salían corriendo de la jungla para llevarse los regalos, pero luego atacaban al grupo con flechas. [19] Se han observado otros gestos en respuesta a las partes en contacto, como el balanceo de los penes. [57] En algunas de sus visitas, Pandit trajo algunos Onge a la isla para tratar de comunicarse con los sentineleses, pero los intentos generalmente fueron inútiles y Pandit informó de un caso en el que enojó a los sentineleses. [51] [55]
En 1977, el Rusley encalló frente a la costa norte de la isla Sentinel del Norte. [58]
El 2 de agosto de 1981, el MV Primrose , que transportaba un cargamento a granel de alimento para pollos desde Bangladesh a Australia, encalló en un mar embravecido cerca de la isla Sentinel del Norte, dejando varada a una pequeña tripulación. [59] Después de unos días, el capitán envió una llamada de socorro solicitando un envío de armas de fuego e informó que más de 50 isleños armados estaban preparando botes con la intención de abordar el barco. Las fuertes olas impidieron que las canoas sentinelesas llegaran al barco y desviaron sus flechas. La tripulación de 31 hombres mantenía una guardia las veinticuatro horas con hachas, tubos y pistolas de bengalas. Casi una semana después, la tripulación fue evacuada en un helicóptero civil contratado por la Oil and Natural Gas Corporation (ONGC) con el apoyo de las fuerzas navales indias. [19] [60] [61]
Los sentineleses recorrieron los naufragios abandonados en busca de hierro para su armamento. [9] [59] MA Mohammad, un comerciante de chatarra que ganó un contrato gubernamental para desmantelar los restos del naufragio de Primrose (a unos 90 m [300 pies] de la costa) y reunió hombres para ese propósito, registró un intercambio amistoso de frutas y pequeños restos de metal. con los sentineleses, que a menudo iban en canoa al lugar de trabajo durante la marea baja: [9] [62]
Después de dos días, temprano en la mañana, cuando había marea baja, vimos tres canoas sentinelesas con aproximadamente una docena de hombres a unos quince metros de la cubierta del Primrose. Estábamos escépticos y asustados y no teníamos otra solución que sacar nuestro suministro de plátanos y mostrárselos para atraerlos y minimizar cualquier posibilidad de hostilidad. Tomaron los plátanos y subieron a bordo del Primrose y buscaron frenéticamente pedazos más pequeños de chatarra de metal [...] Nos visitaron regularmente al menos dos o tres veces en un mes mientras trabajábamos en el sitio durante aproximadamente 18 meses.
En 1991, los primeros contactos pacíficos se registraron durante dos expediciones de rutina realizadas por un equipo antropológico indio formado por varios representantes de diversos departamentos gubernamentales, [19] [63] entre ellos el antropólogo Madhumala Chattopadhyay . Esta fue la primera vez que una mujer formó parte de una expedición de contacto con los sentineleses. [64] [65]
Durante una visita el 4 de enero de 1991, los sentineleses se acercaron al grupo sin armas por primera vez. Recogieron cocos que les ofrecieron, pero se retiraron a la orilla cuando el equipo les hizo un gesto para que se acercaran. El equipo regresó al barco principal, el MV Tarmugli . Regresó a la isla por la tarde y encontró al menos dos docenas de sentineleses en la costa, uno de los cuales apuntó con un arco y una flecha al grupo. Una vez que una mujer empujó la flecha hacia abajo, el hombre enterró sus armas en la arena y los sentineleses se acercaron bastante a los botes por primera vez. El Director de Bienestar Tribal distribuyó cinco bolsas de cocos mano a mano. [19]
Pandaya comenta: [66]
Los presentes en el momento decisivo del contacto físico deseaban ahora sacar provecho profesional del hecho de haber sido "tocados" por los sentineleses durante el ejercicio de entrega de regalos. Cada miembro participante del grupo de contacto quería atribuirse el mérito de ser el primero en "tocar a los sentineleses", como si fuera un gran momento místico de transubstanciación en el que el salvaje hostil correspondía con un gesto de amistad civilizada.
Quién tocó y quién fue tocado durante el evento de contacto se convirtió en un tema cargado de emociones dentro de varios sectores de la administración donde se buscó establecer reclamos y contrademandas con seriedad y vigor... Es interesante notar la gama de conflictos políticos y culturales. significado invertido en este evento específico de contacto.
Pandit y Madhumala participaron en una segunda expedición el 24 de febrero. Los sentineleses volvieron a aparecer sin armas, se subieron a los botes y se llevaron sacos de cocos. También sentían curiosidad por un rifle escondido en el barco, que Chattopadhyay creía que veían como una fuente de hierro. [59] [51]
A la luz de los intercambios amistosos con el equipo de chatarreros y de las observaciones de Portman en 1880, Pandya cree que los sentineleses solían ser visitados por otras tribus. [67]
La serie de expediciones de contacto continuó hasta 1994, y algunas de ellas incluso intentaron plantar cocoteros en la isla. [68] Los programas fueron luego abandonados [9] [19] durante casi nueve años. [5] El gobierno indio mantuvo una política de no contacto deliberado, interviniendo sólo en casos de calamidades naturales que pudieran representar una amenaza existencial o para frustrar a los cazadores furtivos. [69]
Una razón probable para la terminación de estas misiones fue que los sentineleses no permitieron que la mayoría de los equipos de contacto posteriores a Pandit se acercaran a ellos. [19] Los equipos generalmente esperaban hasta que los sentineleses armados se retiraran, luego dejaban regalos en la playa o los dejaban a la deriva hacia la orilla. [9] El gobierno también estaba preocupado por la posibilidad de daño a los sentineleses por una afluencia de forasteros, como resultado de que proyectaran una imagen relativamente amistosa. [69] Las fotos de la expedición de 1991 fueron retiradas de la exhibición pública y el gobierno restringió su uso. [69]
La siguiente expedición tuvo lugar en abril de 2003, cuando se entregó a los visitantes una canoa construida por los Onges. [5]
Otras expediciones (algunas aéreas) en 2004 y 2005 evaluaron los efectos del tsunami del Océano Índico de 2004 , que provocó cambios tectónicos masivos en la isla: se amplió mediante la fusión con pequeñas islas cercanas y el fondo del mar se elevó aproximadamente 1,5 m. (4 pies 11 pulgadas), exponiendo al aire los arrecifes de coral circundantes y destruyendo las lagunas poco profundas, que eran las zonas de pesca de los sentineleses. [70] Las expediciones contaron un total de 32 sentineleses dispersos en tres lugares, pero no encontraron ningún cuerpo. [2] Los sentineleses respondieron a estas expediciones aéreas con gestos hostiles, lo que llevó a muchos a concluir que la comunidad en su mayor parte no se vio afectada y había sobrevivido a la calamidad. Pandya sostiene que la hostilidad sentinelesa es un signo de la resiliencia física y cultural de la comunidad. [71]
Los sentineleses recibieron en general de manera amistosa las expediciones posteriores al tsunami. Se acercaron a los grupos visitantes desarmados, en contraste con las armas o escudos que llevaban cuando se encontraron con expediciones anteriores. [5]
El 27 de enero de 2006, los pescadores indios Sunder Raj y Pandit Tiwari, que habían estado intentando capturar cangrejos ilegalmente en la isla Sentinel del Norte, se dirigieron hacia la isla después de que el ancla improvisada de su barco fallara durante la noche. No respondieron a las llamadas de advertencia de los pescadores que pasaban, y su barco se fue a la deriva hacia los bajíos cerca de la isla, [72] donde un grupo de tribus sentineleses lo atacaron y mataron a los pescadores con hachas. [73] Según un informe, los cuerpos fueron posteriormente colocados en estacas de bambú mirando hacia el mar como espantapájaros . [74] Tres días después, un helicóptero de la Guardia Costera de la India , enviado a tal efecto, encontró los cuerpos enterrados. [9] [72] [75] Cuando el helicóptero intentó recuperarlos, los sentineleses lo atacaron con flechas y, según algunas fuentes, con lanzas, y la misión pronto fue abandonada. [76] [77] Había opiniones contrastantes en la comunidad local sobre si los sentineleses deberían ser procesados por el asesinato. [78]
Pandya plantea la hipótesis de que la respuesta agresiva podría haber sido causada por la retirada repentina de esas expediciones portadoras de regalos, que no fue influenciada ni informada por ningún acto de los sentineleses. [69] También señala que si bien las imágenes de los sentineleses hostiles capturadas en las incursiones de helicópteros fueron ampliamente propagadas en los medios de comunicación, las imágenes de ellos enterrando a los muertos nunca fueron publicadas. Esta exhibición selectiva negó efectivamente las imágenes amigables que circularon después del contacto de 1991, que ya habían sido retiradas de la exhibición pública, y restauró la narrativa de National Geographic de 1975. [78]
En noviembre de 2018, John Allen Chau , un estadounidense de 26 años [79] entrenado y enviado por la organización misionera cristiana All Nations, con sede en Estados Unidos, [80] viajó a la isla Sentinel del Norte con el objetivo de contactar y vivir entre los sentineleses. [80] con la esperanza de convertirlos al cristianismo. [10] [79] [81] [82] No buscó los permisos necesarios para visitar la isla. [83] [84]
El 15 de noviembre, Chau pagó a los pescadores locales para que lo llevaran a un punto entre 500 y 700 metros (1600 a 2300 pies) de la costa de la isla, [85] luego continuó hasta la isla en una canoa. Mientras se acercaba, intentó comunicarse con los isleños [79] y ofrecerles regalos, pero se retiró después de enfrentar respuestas hostiles. [86] [87] En otra visita, Chau registró que los isleños reaccionaron ante él con una mezcla de diversión, desconcierto y hostilidad. Intentó cantarles canciones de adoración y les habló en xhosa , después de lo cual a menudo se quedaban en silencio, mientras que otros intentos de comunicarse terminaban con estallidos de risa. [87] Chau dijo que los sentineleses se comunicaban con "muchos sonidos agudos" y gestos. [88] Finalmente, según la última carta de Chau, cuando intentó entregar pescado y regalos, un niño disparó una flecha con cabeza de metal que atravesó la Biblia que sostenía frente a su pecho, después de lo cual se retiró nuevamente. [87]
En su última visita, el 17 de noviembre, Chau ordenó a los pescadores que se fueran sin él. [82] Los pescadores vieron más tarde a los isleños arrastrando el cuerpo de Chau, y al día siguiente vieron su cuerpo en la orilla. [85]
Posteriormente, la policía arrestó a siete pescadores por ayudar a Chau a acercarse a la isla. [86] Las autoridades locales abrieron un caso de asesinato nombrando a "individuos desconocidos", pero no hubo ninguna sugerencia de que los sentineleses serían acusados [89] y el gobierno de Estados Unidos confirmó que no pidió al gobierno indio que presentara cargos contra la tribu. [90] [91] Los funcionarios indios hicieron varios intentos de recuperar el cuerpo de Chau, pero finalmente abandonaron esos esfuerzos. Un antropólogo involucrado en el caso dijo a The Guardian que el riesgo de un enfrentamiento peligroso entre los investigadores y los isleños era demasiado grande para justificar nuevos intentos. [92]
El primer lote pudo identificar a 31 sentineleses. El segundo grupo podría contar con un total de 39 sentineleses, entre hombres y mujeres, adultos, niños y bebés. Durante ambos contactos, el equipo de enumeración intentó comunicarse con ellos mediante algunas palabras y gestos jarawa, pero los sentineleses no podían entender esas palabras verbales.