El Gran Premio de Australia de 2011 (formalmente Gran Premio de Australia de Fórmula 1 Qantas de 2011 ) [2] fue una carrera de Fórmula 1 que se celebró el 27 de marzo de 2011 en el circuito Albert Park de Melbourne . Fue la 76.ª carrera en la historia combinada del Gran Premio de Australia que se remonta a la carrera de 100 millas de 1928. Originalmente planificada como la segunda carrera de la temporada 2011 de Fórmula 1 , se convirtió en la primera de la temporada con la cancelación del Gran Premio de Baréin debido a los disturbios civiles en el país. [3]
La carrera de 58 vueltas fue ganada por el actual campeón del mundo Sebastian Vettel , conduciendo para Red Bull Racing , después de comenzar desde la pole position . Lewis Hamilton terminó segundo con un McLaren , y Vitaly Petrov de Renault completó el podio en tercer lugar, el primer y único podio de su carrera y el primer podio para un ciudadano ruso. [4] [5] Esta fue la única carrera hasta el Gran Premio de España de 2016 en la que ningún Mercedes se clasificó. También fue el debut en un Gran Premio de Sergio Pérez , quien condujo para Sauber . [6]
Esta carrera también marcó el regreso de Pirelli como único proveedor de neumáticos, reemplazando a Bridgestone , que había suministrado neumáticos a la Fórmula Uno entre 1997 y 2010. Fue la primera carrera de Pirelli como proveedor de neumáticos desde la edición de 1991 .
El jueves anterior a la carrera, la FIA modificó las reglas del sistema de reducción de la resistencia aerodinámica (DRS). Si bien las reglas originales preveían que se colocaran marcas en los últimos 600 metros de la recta principal para representar la zona en la que se desplegaba el DRS, esto se modificó posteriormente para abarcar toda la longitud de la recta principal, de 867 metros de longitud. [7] La distancia entre las líneas de "detección" y "activación" (marcas en el circuito que medían el tiempo entre dos autos y el punto desde el cual se podía usar el DRS) también se amplió para permitir que el conductor tuviera más tiempo para saber que su sistema DRS estaba activo. [7]
El proveedor de neumáticos Pirelli eligió su compuesto duro con banda plateada como neumático "principal" más duro y el compuesto blando con banda amarilla como compuesto "opcional" más blando. Esta fue la misma selección de neumáticos que Bridgestone había elegido para el Gran Premio de Australia el año anterior. [8] [9]
Las sesiones de entrenamientos del viernes se llevaron a cabo en condiciones que no se habían experimentado en las pruebas de invierno, con bajas temperaturas, condiciones de viento variables y lluvias intermitentes a última hora de la tarde. Esto hizo que los entrenamientos fueran una experiencia de aprendizaje para los equipos, ya que los neumáticos Pirelli tenían una banda de temperatura mucho más estrecha que los neumáticos Bridgestone utilizados en 2010. Con temperaturas ambiente y de pista consistentemente inferiores a 20 °C (68 °F), los equipos tuvieron dificultades para encontrar la banda de rendimiento óptima para los neumáticos. Los comentaristas durante las carreras de apoyo también notaron que debido al número proporcionalmente mayor de carreras de apoyo en Melbourne en comparación con otras rondas del campeonato y la diferente composición de los neumáticos utilizados en esas categorías de apoyo, la pista se volvió "más lenta" a medida que avanzaba el día. Donde los autos de Fórmula Uno colocaron caucho sobre la línea de carrera existente, las carreras de apoyo recogieron el caucho o lo empujaron fuera de la línea de carrera. Esto fue particularmente notable durante la clasificación para la carrera de apoyo de V8 Supercars poco después de la primera sesión de entrenamientos.
También se realizaron varios cambios de piloto para la primera sesión de entrenamientos, con Daniel Ricciardo corriendo en el lugar de Jaime Alguersuari en la Scuderia Toro Rosso , Karun Chandhok asumiendo el asiento de Jarno Trulli en el Team Lotus y Nico Hülkenberg conduciendo para Force India en el lugar de Paul di Resta .
De cara a la carrera, Sebastian Vettel había ganado 3 de los últimos 4 Grandes Premios (y se había retirado del liderato en la carrera que no ganó ), además de coronarse Campeón del Mundo. Tanto él como su nuevo monoplaza (el Red Bull RB7 ) parecían estar en buena forma para defender sus títulos.
Red Bull Racing lideró la primera sesión de entrenamientos libres, con Mark Webber terminando tres décimas de segundo más rápido que el actual campeón del mundo Sebastian Vettel y casi un segundo más rápido que Fernando Alonso . Vettel sufrió una ampolla en el neumático delantero que inicialmente causó preocupaciones sobre la integridad de los neumáticos Pirelli, pero luego se reveló que era un fenómeno experimentado por varios equipos durante las pruebas de invierno. La sesión estuvo marcada por un accidente temprano que involucró a Karun Chandhok. El piloto indio fue el primer coche en salir al circuito y perdió el control en su vuelta de instalación, se salió de control y se estrelló contra un muro a la salida de la curva tres. El equipo no registró fallas mecánicas y atribuyó el accidente a un error del piloto. Varios otros pilotos, incluidos Felipe Massa , Vitaly Petrov y Nico Rosberg, experimentaron problemas en la tercera curva, saliendo desviados hacia la trampa de grava. El daño al coche de Chandhok fue mínimo y Jarno Trulli pudo volver a sentarse a tiempo para la segunda sesión de entrenamientos libres.
A pesar de afirmar durante la pretemporada que estaban un segundo por detrás de sus rivales, McLaren siguió los pasos de Red Bull y consiguió los dos tiempos más rápidos en la segunda sesión, con Jenson Button una décima de segundo más rápido que Lewis Hamilton , Alonso y Vettel. Las lluvias intermitentes a última hora de la tarde hicieron que la dirección de carrera declarara el circuito mojado, pero ningún piloto utilizó los neumáticos de lluvia o intermedios, y rápidamente se estableció una línea seca. La última media hora se corrió en condiciones de carrera como una simulación del DRS para comprobar que el sistema se había implementado correctamente. Como la mayoría de los tiempos durante el día se habían establecido con la ayuda de un DRS sin restricciones, ningún piloto registró un tiempo más rápido para la sesión una vez que comenzó la simulación.
EspañolHispania Racing no participó en la primera sesión de entrenamientos libres, y el equipo pasó la mayor parte del día construyendo sus dos monoplazas en el garaje. Vitantonio Liuzzi pudo salir del garaje tres minutos antes del final de la segunda sesión de entrenamientos libres y completó una vuelta de instalación, pero no marcó un tiempo. Narain Karthikeyan no salió al circuito. Ambos coches pudieron salir al circuito para la tercera sesión de entrenamientos libres, y Karthikeyan marcó una vuelta más rápida unos catorce segundos más lenta que el hombre más rápido de la sesión, Sebastian Vettel. Liuzzi no pudo marcar un tiempo después de que su coche perdiera repentinamente toda la tracción en su vuelta de instalación y fuera remolcado fuera del circuito, aunque el equipo pudo resolver los problemas a tiempo para la clasificación. Sin embargo, como su alerón delantero con especificaciones de 2011 no pasó una prueba de choque obligatoria, el equipo se vio obligado a utilizar el alerón de 2010, que no estaba diseñado en conjunción con su nuevo paquete aerodinámico, lo que dio lugar a un coche que funcionaba por debajo de la eficiencia aerodinámica máxima. La sesión transcurrió sin incidentes, aunque Williams sufrió retrasos cuando un problema en la caja de cambios mantuvo a Rubens Barrichello en su garaje y Pastor Maldonado se salió del circuito y no pudo reincorporarse, lo que significó que se unieron a Pérez, Karthikeyan y Liuzzi para completar menos de 10 vueltas en los libres 3.
El primer período de clasificación se inició con la incertidumbre sobre si hasta cuatro coches podrían clasificarse. El limitado rendimiento de Hispania y los malos tiempos de vuelta hicieron que la clasificación fuera poco probable, mientras que Virgin Racing admitió que les preocupaba no poder competir cuando el mejor tiempo de Timo Glock en la tercera sesión de entrenamientos estuvo a solo dos décimas de segundo dentro del 107% del mejor tiempo de Sebastian Vettel, mientras que Jérôme d'Ambrosio estaba muy fuera del punto de referencia. Ambos Virgin pudieron clasificarse, ocupando los dos últimos lugares de la parrilla, mientras que los Hispania fueron eliminados por estar fuera del 107% del tiempo del poleman provisional. Más tarde solicitaron que se les permitiera competir, citando "circunstancias excepcionales", pero los comisarios se lo negaron. [10] Lotus también fue eliminado en la Q1, lo que causó sorpresa dentro del equipo, que esperaba estar mucho más cerca del mediocampo. Nick Heidfeld fue el otro eliminado de la Q1, primero por un problema con el dispositivo KERS de su R31 y después por encontrarse con tráfico que comprometió su vuelta rápida. Varios equipos, incluido Ferrari , se vieron obligados a sacrificar un juego de neumáticos blandos simplemente para pasar a la Q2.
La segunda sesión se abrió con un error de Rubens Barrichello que le hizo salirse de la pista. No consiguió marcar un tiempo y se clasificó decimoséptimo en la parrilla. Sergio Pérez de Sauber también tuvo problemas con un problema hidráulico que le costó tiempo en pista. Michael Schumacher no logró avanzar a la Q3 por una centésima de segundo. Jaime Alguersuari se clasificó duodécimo, seguido por los pilotos debutantes Pérez, Paul di Resta y Pastor Maldonado . Adrian Sutil quedó decimosexto en la parrilla cuando, en una vuelta lanzada rápida, activó simultáneamente sus dispositivos DRS y KERS a la salida de la última curva, lo que le hizo hacer un trompo. Aunque pudo evitar el contacto con los muros, el trompo comprometió tanto su vuelta lanzada como la vuelta final.
La sesión final comenzó con Sebastian Vettel marcando un tiempo que rápidamente se demostró imbatible. Mark Webber se mantuvo en segundo lugar durante gran parte del período antes de que Lewis Hamilton y Jenson Button pudieran dividirse los coches de Red Bull. Webber pudo recuperar el tercer lugar de Button, pero estaba desconcertado por su falta de ritmo en comparación con su compañero de equipo; Vettel fue casi un segundo más rápido que Hamilton. Se observó que marcó un tiempo similar más tarde en la sesión sin usar su dispositivo KERS en absoluto durante la vuelta. Fernando Alonso siguió a los coches de McLaren en quinto lugar, desconcertado por la falta de ritmo de su coche después de la promesa inicial en los entrenamientos libres. Vitaly Petrov fue sexto para Renault, por delante de Nico Rosberg en el segundo Mercedes , Felipe Massa , Kamui Kobayashi y Sébastien Buemi .
Antes de la carrera, se especuló que Red Bull estaba usando un dispositivo "KERS de solo salida" que había sido diseñado deliberadamente para ayudar a sus pilotos al comienzo de la carrera a expensas de usar el dispositivo durante la duración del Gran Premio. Esto aparentemente fue respaldado por la telemetría que mostró que Sebastian Vettel no tocó su botón KERS durante sus vueltas de clasificación, pero el director del equipo, Christian Horner, reveló después de la carrera que el equipo nunca había equipado ninguno de sus autos con KERS durante la clasificación o la carrera y mantuvo la decisión en secreto para engañar a sus oponentes. [11]
Vettel hizo la mejor salida desde la pole, mientras que los McLaren de Hamilton y Jenson Button empezaron lentamente desde el segundo y cuarto puesto en el lado sucio de la parrilla. Esto dejó a Vettel sin oposición en la primera curva, con el botón KERS de Hamilton permitiéndole mantener el segundo puesto por detrás de Webber. Button no pudo defender su posición, ya que estaba bajo la presión de Fernando Alonso y Vitaly Petrov . Petrov tomó el cuarto lugar y Alonso fue empujado al césped y se quedó atrás, mientras que Button cayó al sexto lugar detrás de Felipe Massa . En el medio del grupo, hubo una colisión entre Michael Schumacher y Jaime Alguersuari como resultado de la cual ambos pilotos tuvieron que entrar en boxes para reparaciones; Schumacher por un pinchazo y Alguersuari por un alerón delantero. El resto del grupo pasó por la primera vuelta sin problemas, ahorrándole una carrera por la grava a Rubens Barrichello en un intento de evitar el incidente, que lo dejó en el último lugar.
Sebastian Vettel tenía 2,4 segundos de ventaja sobre Hamilton al final de la primera vuelta, y aumentó esa ventaja a 3,2 segundos al final de la segunda vuelta, con Webber justo detrás de Hamilton. Hamilton comenzó a responder a las vueltas rápidas de Vettel, alejándose fácilmente de Webber y manteniendo la diferencia con Vettel en torno a los 3 segundos. Webber y Petrov estaban cómodos en tercer y cuarto lugar, con la batalla principal en la pista siendo los repetidos intentos de Jenson Button de arrebatarle el quinto puesto a Massa. Button intentó muchas veces pasar a Massa, pero sus intentos fueron en vano hasta la vuelta 11, cuando pasó por fuera del brasileño en la rápida chicane de la curva 11. Button se vio obligado a cortar la chicane para completar su adelantamiento y recibió una penalización de drive-through a pesar de haber declarado en una transmisión de radio que sentía que tenía la posición cuando se vio obligado a salir del circuito. Massa perdió impulso y fue superado por Fernando Alonso, que se recuperaba en el Ferrari gemelo, comprometiendo aún más la posición de Button, ya que para devolverle la posición a Massa habría tenido que dejar pasar a los dos Ferrari. En cabeza, Vettel estaba sólo 1,5 segundos por delante de Hamilton cuando hizo su primera parada y se reincorporó en cuarta posición detrás de Button, que aún no había cumplido su drive-through ni había hecho su parada de neumáticos. Button intentó retener a Vettel para ayudar a su compañero de equipo Hamilton, pero Vettel lo superó rápidamente y marcó la vuelta más rápida de la carrera con neumáticos nuevos. Hamilton entró en boxes dos vueltas más tarde, pero esto resultó ser una desventaja, ya que se reincorporó a casi siete segundos de Vettel. Webber, Petrov, Alonso y Massa le siguieron; el primero se reincorporó con neumáticos duros a diferencia de todos los demás.
Pastor Maldonado fue el primer abandono de la carrera, al retirarse a un lado del circuito con un problema técnico no diagnosticado que el equipo atribuyó posteriormente a un problema en la transmisión. Varias vueltas después se le unió Michael Schumacher, que había sufrido daños por el contacto con Alguersuari, y el equipo Mercedes consideró que era mejor retirarse que seguir adelante y arriesgarse a sufrir más daños en el coche. Heikki Kovalainen abandonó con su Lotus T128 en la misma vuelta por una fuga de agua, mientras que Timo Glock estuvo inicialmente aparcado en el garaje con un fallo mecánico antes de poder volver al circuito. Como completó menos del 90% de la distancia del ganador de la carrera, no fue clasificado en la clasificación final.
Más adelante en la carrera, Alonso y Webber hicieron su segunda parada mucho antes que los demás, y comenzó a surgir una imagen más amplia. Los nuevos Pirelli permitieron varias estrategias de boxes diferentes; donde Vettel, Hamilton y Petrov estaban utilizando estrategias de dos paradas, Alonso y Webber nominaron una tercera parada cada uno. Más atrás en el pelotón, el novato Sergio Pérez desafió todas las expectativas al hacer una sola parada en su Sauber. Jenson Button también estaba corriendo con una estrategia de dos paradas, y había logrado volver a escalar posiciones para estar en los puntos en el punto medio a pesar de su penalización de drive-through. Por otra parte, Nico Rosberg se unió a su compañero de equipo Schumacher en el retiro cuando Barrichello intentó un adelantamiento por el interior en la curva tres que dañó el pontón del Mercedes y hizo que Barrichello diera la vuelta. El coche de Rosberg emitió humo azul durante la media vuelta después de la colisión y pudo aparcar el Mercedes de forma segura junto al circuito, eliminando la necesidad de que saliera el coche de seguridad. Rubens Barrichello retiró posteriormente su Williams por un problema similar al de su compañero de equipo Maldonado, dejando al equipo sin puntos.
Con la carrera entrando en su fase final, Webber y Alonso entraron en boxes, reincorporándose al circuito unos veinte segundos detrás de Petrov. Lewis Hamilton tuvo una excursión fuera de pista en la primera curva que dañó su bandeja inferior. Fue suficiente para evitar que montara un desafío hacia Vettel, pero pudo permanecer en segundo lugar mientras Webber y Alonso se acercaban a Petrov. Vettel ganó la carrera por veintidós segundos de Hamilton, para convertirse en el primer piloto en ganar tres Grandes Premios consecutivos desde que Button ganó cuatro carreras seguidas en mayo y junio de 2009. [5] Alonso alcanzó rápidamente a Petrov, pero Petrov se mantuvo lo suficiente para asegurar el tercer lugar, el único podio de su carrera. Con Alonso cuarto, Mark Webber igualó su mejor resultado en Albert Park, terminando quinto. Jenson Button terminó sexto por delante de los Sauber de Sergio Pérez en séptimo y Kamui Kobayashi en octavo, mientras que Felipe Massa cruzó la línea noveno, casi noventa segundos detrás de Vettel. Sébastien Buemi consiguió el último punto del campeonato en décima posición, una vuelta por detrás.
Durante la inspección posterior a la carrera, se descubrió que los Sauber de Kobayashi y Pérez no cumplían con las regulaciones deportivas debido a una infracción técnica que involucraba el elemento superior del alerón trasero, lo que los descalificó a ambos de la clasificación. [12] Los resultados de la carrera se ajustaron con Massa en séptimo lugar, Buemi en octavo y los Force India de Adrian Sutil y Paul di Resta ascendidos al noveno y décimo lugar, y posiciones de puntuación, respectivamente. Después de la carrera, Sauber declaró que tenía la intención de apelar la decisión, [13] pero decidió no hacerlo el 29 de marzo después de que una investigación interna descubriera que un fallo de fabricación era responsable de producir piezas que no cumplían con las regulaciones, aunque el director técnico James Key afirmó que las piezas infractoras no ofrecían un rendimiento adicional al automóvil. [14]
Una salida en esta carrera aseguró que Rubens Barrichello hubiera comenzado oficialmente una carrera en 19 temporadas diferentes de Fórmula Uno, rompiendo el récord anterior de 18 en poder de Graham Hill .
Hitos: • El primer podio de Petrov es el primero de cualquier ruso en Fórmula 1. • La victoria de Vettel significa el primer triplete desde Button en mayo/junio de 2009.
