Un asiento de seguridad para niños , a veces llamado asiento de seguridad para bebés , sistema de retención infantil , asiento para niños , asiento para bebés , asiento para el automóvil o asiento elevador , es un asiento diseñado específicamente para proteger a los niños de lesiones o muerte durante colisiones de vehículos . Lo más común es que estos asientos los compren e instalen los propietarios de los automóviles, pero los fabricantes de automóviles pueden integrarlos directamente en el diseño de su vehículo y, por lo general, se les exige que proporcionen anclajes y garanticen la compatibilidad con el cinturón de seguridad. Muchas jurisdicciones requieren que los niños definidos por edad, peso y/o altura utilicen un asiento de seguridad para niños aprobado por el gobierno cuando viajen en un vehículo. Los asientos de seguridad para niños proporcionan sujeciones pasivas y deben usarse correctamente para que sean efectivos. Sin embargo, las investigaciones indican que muchos sistemas de sujeción de seguridad para niños a menudo no se instalan o no se usan correctamente. [1] Para abordar esta tendencia negativa, los funcionarios de salud y los expertos en seguridad infantil producen videos de seguridad infantil para enseñar la instalación adecuada de los asientos para el automóvil a los padres y cuidadores. [2] [3]
En 1990 se lanzó la norma ISOFIX [ 4 ] en un intento de proporcionar un estándar para la fijación de asientos de coche en diferentes marcas de vehículos. La norma ahora incluye un anclaje superior ; la versión estadounidense de este sistema se llama LATCH . En general, el sistema ISOFIX se puede utilizar con los grupos 0, 0+ y 1.
En 2013 se introdujo una nueva normativa sobre sillas de coche: " i-Size " es el nombre de una nueva normativa europea de seguridad que afecta a las sillas de coche para niños menores de 15 meses. Entró en vigor en julio de 2013 y ofrece protección adicional de varias maneras, sobre todo al permitir que los niños viajen en sentido contrario a la marcha hasta los 15 meses en lugar de entre 9 y 12 meses, como recomendaba la normativa anterior de la UE.
Desde que se fabricó y se puso en el mercado el primer automóvil a principios del siglo XX, se han implementado muchas modificaciones y ajustes para proteger a quienes conducen y viajan en vehículos motorizados. La mayoría de los dispositivos de retención se colocaron para proteger a los adultos sin tener en cuenta a los niños pequeños. Aunque los asientos para niños comenzaron a fabricarse a principios de la década de 1930, su propósito no era la seguridad de los niños. El propósito era actuar como asientos elevadores para llevar al niño a una altura más fácil para que el padre que conducía lo viera. No fue hasta 1962 que se desarrollaron de forma independiente dos diseños con el propósito de proteger a un niño. [5] El inventor británico Jean Ames creó un asiento para niños orientado hacia atrás con una correa en forma de Y similar a los modelos actuales. [6] El estadounidense Leonard Rivkin, de Denver, Colorado, diseñó un asiento orientado hacia adelante con un marco de metal para proteger al niño. [7]
Los cinturones de seguridad para adultos no eran equipamiento estándar en los automóviles hasta la década de 1960. Los asientos de seguridad para niños estuvieron disponibles por primera vez a fines de esa década, pero pocos padres los usaban. [8]
Existen varios tipos de sillas de seguridad para el automóvil, que varían en función de la posición del niño y del tamaño de la silla. La norma regional europea de las Naciones Unidas ECE R44/04 [9] las clasifica en 4 grupos: 0-3. Muchas sillas de seguridad para el automóvil combinan los grupos más grandes 1, 2 y 3. Algunos modelos de automóviles nuevos incluyen sillas de seguridad de serie de manera predeterminada.
Los asientos para bebés del grupo 0, o portabebés, mantienen al bebé bloqueado en una posición orientada hacia atrás y se fijan en su lugar mediante un cinturón de seguridad para adultos estándar y/o un accesorio ISOFIX.
Los capazos del grupo 0 sostienen al bebé tumbado boca arriba.
Los capazos se fijan con ambos cinturones de seguridad en el asiento trasero del coche. Ambos tipos tienen asas para poder introducirlos y sacarlos fácilmente del coche.
Los capazos o cunas para el coche se utilizan para niños que no pueden sentarse en una silla de bebé normal, como los bebés prematuros o los bebés que sufren de apnea. Un capazo es un sistema de retención destinado a acomodar y sujetar al niño en posición supina o prona con la columna vertebral del niño perpendicular al plano longitudinal medio del vehículo. Los capazos están diseñados para distribuir las fuerzas de retención sobre la cabeza y el cuerpo del niño, excluyendo sus extremidades , en caso de un gran choque. Debe colocarse en el asiento trasero del coche. Algunos modelos se pueden cambiar para que miren hacia adelante una vez que el bebé haya alcanzado el límite de peso, que normalmente es de unos 15 a 20 kg (33 a 44 lb).
Los capazos generalmente incluyen un cinturón abdominal y una conexión al cinturón de seguridad (de tres puntos) .
Por portabebés se entiende un sistema de retención destinado a alojar al niño en una posición semiinclinada orientada hacia atrás. Este diseño distribuye las fuerzas de retención sobre la cabeza y el cuerpo del niño, excluyendo sus extremidades , en caso de colisión frontal.
Para los bebés pequeños , el asiento utilizado es un portabebés con un rango de peso recomendado típico de 4 libras (1,8 kg) a 35 libras (16 kg). La mayoría de los asientos para bebés fabricados en los EE. UU. ahora se pueden usar hasta al menos 30 libras (14 kg) y 30 pulgadas (76 cm), y algunos llegan hasta 35 libras (16 kg). En el pasado, la mayoría de los asientos para bebés en los EE. UU. llegaban a 20 libras (9,1 kg) y 26 pulgadas (66 cm). Los portabebés a menudo también se denominan "asientos tipo cubo", ya que se parecen a un cubo con un asa. Algunos asientos (pero no todos) se pueden usar con la base asegurada o con el portabebés atado solo. Algunos asientos no tienen bases. Los portabebés se montan mirando hacia atrás y están diseñados para "envolverse" contra el respaldo del asiento del vehículo en caso de colisión, y el impacto se absorbe en la capa exterior del dispositivo de retención. Los asientos orientados hacia atrás se consideran los más seguros y, en los EE. UU., las leyes varían y los niños deben permanecer en esta posición hasta que tengan al menos 1 año de edad en la mayoría de los estados y al menos 2 años de edad en muchos estados. Más estados están implementando un mínimo de 2 años. Siempre se recomienda mantenerlos orientados hacia atrás hasta que tengan al menos 2 años o hasta que superen la altura y el peso del asiento de seguridad orientado hacia atrás, lo que sea más largo. [ cita requerida ]
Las sillas de seguridad del grupo 0+ suelen tener un chasis fijado de forma permanente al vehículo mediante un cinturón de seguridad para adultos y se pueden colocar en algún tipo de transporte para bebés utilizando el asa integrada si es el modelo específico. Las sillas de seguridad para niños orientadas hacia atrás son inherentemente más seguras que las orientadas hacia delante porque proporcionan más apoyo para la cabeza del niño en caso de una desaceleración repentina. Aunque algunos padres están ansiosos por cambiar a una silla de seguridad para niños orientada hacia delante porque parece más "adulta", varios países y fabricantes de sillas de seguridad para niños recomiendan que los niños sigan utilizando una silla de seguridad para niños orientada hacia atrás durante el mayor tiempo posible desde el punto de vista físico. [10]
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Los asientos convertibles se pueden utilizar en muchas etapas. Muchos asientos convertibles pasan de ser un asiento orientado hacia atrás a uno orientado hacia adelante y algunos pueden utilizarse como asiento elevador. Muchos asientos convertibles permiten colocar a los niños de entre 2,3 y 18 kg (5,1 y 39,7 lb) en posición orientada hacia atrás, lo que permite que los niños viajen en la posición orientada hacia atrás, que es más segura, hasta que pesen 18 kg (40 lb).
Los asientos de seguridad convertibles se pueden instalar orientados hacia atrás o hacia adelante. Hay una gran variedad disponible para elegir y los límites de peso, altura y características adicionales varían de un asiento a otro y según el fabricante. Los asientos con un arnés de 5 puntos se consideran más seguros que aquellos con un protector superior. [11]
Los convertibles no se consideran la mejor opción para un recién nacido porque las ranuras inferiores del arnés suelen estar por encima de los hombros de la mayoría de los recién nacidos. Se puede utilizar un asiento con ranuras inferiores bajas para el arnés si se desea utilizar un convertible desde el nacimiento.
Los límites de peso para la posición orientada hacia atrás varían de 9 a 23 kg (20 a 51 lb) según el fabricante y el país de origen . Los límites para la posición orientada hacia adelante varían de 9 a 40 kg (20 a 88 lb) según el modelo de asiento y el fabricante y el país de origen.
En los EE. UU., todos los asientos convertibles tienen un límite de peso de al menos 35 libras (16 kg) orientados hacia atrás; la mayoría ahora llega a 40 libras (18 kg) y algunos llegan a 50 libras (23 kg). La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los niños permanezcan orientados hacia atrás hasta que superen el límite de peso de su asiento convertible, independientemente de la edad que tengan. Los niños pueden permanecer en un asiento orientado hacia atrás hasta que superen el límite de peso de su asiento o hasta que la parte superior de su cabeza esté a 25 mm (1 pulgada) de la parte superior de la carcasa del asiento del automóvil. [12]
Un dispositivo permanente en el automóvil que utiliza un cinturón de seguridad para adultos para mantenerlo en su lugar y un arnés de cinco puntos para bebés para sujetar al bebé.
Se recomienda que los niños viajen sentados mirando hacia atrás durante el mayor tiempo posible. En los países escandinavos, por ejemplo, los niños viajan sentados mirando hacia atrás hasta los cuatro años aproximadamente. Los asientos de seguridad para automóvil orientados hacia atrás son significativamente más seguros en colisiones frontales, que son las que tienen más probabilidades de causar lesiones graves y muertes. [13] [14] Los asientos de seguridad para automóvil del grupo 1 orientados hacia atrás se están generalizando, pero aún son difíciles de conseguir en muchos países. [ cita requerida ]
Un asiento más grande que el diseño del Grupo 1. Estos asientos utilizan un cinturón de seguridad para adultos para mantener al niño en su lugar.
También conocidos como asientos elevados, estos colocan al niño de manera que el cinturón de seguridad del adulto se mantenga en la posición correcta para mayor seguridad y comodidad.
Se recomiendan asientos elevados para niños hasta que sean lo suficientemente grandes como para usar correctamente un cinturón de seguridad . Los cinturones de seguridad están diseñados para adultos y, por lo tanto, son demasiado grandes para niños pequeños. En los Estados Unidos, para niños menores de 4 años y/o que pesen menos de 40 libras (18 kg), se sugiere un asiento con un arnés de 5 puntos en lugar de un asiento elevado. [15]
Los asientos elevados elevan al niño y permiten que el cinturón de seguridad se asiente firmemente sobre la clavícula y el pecho, con la parte del regazo ajustada a las caderas. Si el cinturón de seguridad no se coloca sobre la clavícula y las caderas, se desplazará sobre el cuello y el estómago y provocará lesiones internas en caso de colisión.
Existen dos tipos principales de asientos elevadores: con respaldo alto (algunos de los cuales tienen espuma que absorbe la energía) y sin respaldo. Una nueva generación de asientos elevadores viene con conectores Isofix (Latch) rígidos que se fijan a los anclajes del vehículo, mejorando la estabilidad del asiento en caso de una colisión. También hay asientos para automóvil 3 en 1 que primero se pueden usar como un asiento para bebés orientado hacia atrás, luego como un asiento orientado hacia adelante y finalmente como un asiento elevador cuando el niño alcanza la altura y el peso recomendados. [16] A diferencia de muchos asientos elevadores, los asientos para automóvil 3 en 1 pueden usar el sistema LATCH para asegurarse dentro del automóvil.
Algunos grupos de consumidores [ ¿cuáles? ] están pidiendo a los fabricantes y minoristas que eliminen gradualmente los asientos elevadores sin respaldo, ya que dicen que no brindan suficiente protección en choques de impacto lateral y podrían poner a los niños en riesgo. [17] Entonces, si bien los cojines elevadores sin respaldo son mejores que no usar ningún asiento para niños, no brindan la protección adecuada en todas las circunstancias.
Se utiliza para los grupos I, II y III.
Después de cumplir un año de edad y pesar 20 libras (9 kg), los niños pueden viajar en asientos orientados hacia adelante. La mayoría de los países escandinavos exigen que los niños viajen sentados mirando hacia atrás al menos hasta los 4 años de edad. Esto ha contribuido a que Suecia tenga la tasa más baja de niños muertos en accidentes de tráfico en comparación con otros países. [18]
Según la ley canadiense y algunos estados de EE. UU . [ ¿cuáles? ] , los niños deben estar sujetos hasta que tengan 4 años y pesen 40 libras (18 kg). [ cita requerida ] Una vez cumplido el requisito, pueden usar un asiento elevador en su lugar.
La seguridad es fundamental en lo que respecta a los asientos para el automóvil. Busque asientos para vehículos que hayan aprobado las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados y que incluyan un seguro contra impactos laterales, un traje de cinco puntos y un sistema de fijación válido, como el sistema Hook.
Al igual que los cascos de motocicletas y autos de carrera , los sistemas de retención infantil se prueban para su uso en un solo caso de accidente. Esto significa que si el sistema de retención infantil se ve afectado de alguna manera (con o sin el niño dentro), se recomienda encarecidamente a los propietarios que lo reemplacen. Esto se debe a la incertidumbre sobre cómo funcionará un sistema de retención infantil dañado en accidentes posteriores. [19]
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) proporciona orientación sobre la reutilización de los sistemas de retención infantil después de un accidente. Se recomienda reemplazar los sistemas de retención infantil después de un accidente moderado o grave para garantizar un alto nivel de protección continuo para los pasajeros infantiles. Sin embargo, estudios recientes demuestran que los sistemas de retención infantil pueden soportar impactos menores sin ninguna degradación documentada en el rendimiento posterior. [20]
La NHTSA define un accidente menor como aquel en el que se cumplen todas las condiciones siguientes:
Los choques que cumplen todos estos criterios son mucho menos graves que el requisito de prueba dinámica para el cumplimiento de la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) 213 y es muy poco probable que afecten el desempeño futuro de los asientos de seguridad para niños. [20]
Los sistemas de retención infantil a veces son objeto de retiradas de productos de fabricación. [21] Las retiradas varían en gravedad; a veces el fabricante enviará una pieza adicional para el asiento, otras veces proporcionará un asiento completamente nuevo.
No se recomienda comprar un asiento usado. Debido a las preocupaciones mencionadas anteriormente sobre las fechas de vencimiento, las pruebas de choque y las retiradas del mercado, a menudo es imposible determinar el historial del sistema de retención infantil cuando se compra de segunda mano.
Los niños que viajan en avión están más seguros en un asiento de seguridad para niños que en los brazos de sus padres. La FAA y la AAP recomiendan que todos los niños que pesen menos de 40 libras utilicen un asiento de seguridad para niños en un avión. Los asientos elevados no se pueden utilizar en los aviones porque no tienen cinturones de seguridad para los hombros.
Los padres no deben colocar a los niños en asientos de seguridad con abrigos de invierno gruesos, ya que el abrigo se aplastaría en caso de accidente y las correas no quedarían lo suficientemente ajustadas para mantener al niño seguro. [22] Una alternativa sería colocarle el abrigo al niño al revés después de abrocharlo.
Las correas del arnés deben quedar ajustadas al cuerpo del niño y los padres no deben poder sacarlas de los hombros del niño. Las correas también deben estar colocadas a la altura adecuada para el niño.
Un estudio de datos sobre accidentes de tráfico en 16 estados de EE. UU. concluyó que los niños menores de 3 años tenían un 43 % menos de probabilidades de sufrir lesiones en un accidente de tráfico si su asiento de seguridad estaba fijado en el centro del asiento trasero en lugar de en un lateral. Los resultados se basaron en datos de 4.790 accidentes de tráfico en los que estuvieron implicados niños de 3 años o menos entre 1998 y 2006. Según los datos, la posición central era la más segura, pero la menos utilizada.
El cambio de tener los asientos de seguridad en el asiento del pasajero delantero a tenerlos en el asiento trasero, mirando hacia atrás, puede hacer que sea más fácil para un padre ocupado y distraído olvidar a un bebé en el auto . [23] Cada año, entre 30 y 50 bebés mueren de enfermedades causadas por el calor e hipotermia en los Estados Unidos después de ser dejados en un automóvil. [23]
Los asientos de seguridad para bebés son obligatorios por ley en muchos países, incluidos la mayoría de los países occidentales desarrollados , para transportar de forma segura a niños de hasta 2 años o más en automóviles y otros vehículos .
Se requieren otros asientos para el automóvil, también conocidos como "asientos elevadores", hasta que el niño sea lo suficientemente grande como para usar un cinturón de seguridad para adultos. Esto suele ocurrir, aunque no siempre, cuando el niño mide 135 cm (4,43 pies; 53 pulgadas) [24] de altura. El niño debe cumplir cinco criterios antes de salir del asiento elevador, incluida la posición del asiento del niño, la posición del cinturón de hombro, la posición del cinturón de regazo, la posición de las rodillas y la capacidad de sentarse correctamente durante todo el viaje.
En general, los países que regulan la seguridad de los pasajeros tienen leyes de seguridad infantil que exigen que el niño esté sujeto de forma adecuada según su edad y peso. Estas normas y estándares suelen ser mínimos y, con cada paso al siguiente tipo de asiento de seguridad, se reduce la protección del niño en caso de colisión. [25] Algunos países, como Australia y Estados Unidos, prohíben los asientos infantiles orientados hacia atrás en un asiento delantero que tenga airbag. Un asiento infantil orientado hacia atrás colocado en el asiento delantero de un vehículo coloca la cabeza del bebé cerca del airbag, lo que puede provocar lesiones graves en la cabeza o la muerte si el airbag se despliega. Algunos coches modernos incluyen un interruptor para desactivar el airbag del pasajero delantero y utilizarlo en un asiento con soporte para el niño.
La Directiva 2003/20/CE del Parlamento Europeo y del Consejo [26] ha ordenado el uso de sistemas de retención infantil en vehículos a partir del 5 de mayo de 2006. Los niños de menos de 135 centímetros (53 pulgadas) de altura en vehículos deben estar sujetos por un sistema de retención infantil aprobado adecuado para el tamaño del niño. [27] En la práctica, los sistemas de retención infantil deben poder instalarse en la parte delantera o en otras filas de asientos. Los asientos equipados con capas como espuma que retiene la energía y respaldo con respaldo lateral se centran en el bienestar de su bebé. Las características adicionales, por ejemplo, la estructura del asiento personalizada y las barras antirrebote modifican el bienestar y la estabilidad. Los principios de anillado alto brindan un estado cognitivo, lo que garantiza que la seguridad de su hijo sea más importante que todo lo demás durante los viajes en automóvil.
Para que un sistema de retención infantil pueda venderse o utilizarse en cualquiera de los 56 estados miembros de la CEPE, debe estar homologado según las normas del Reglamento CEPE 44/04, la Directiva 77/541/CEE o cualquier otra adaptación posterior a las mismas. Para que se le conceda la homologación ECE R44, el sistema de retención infantil debe cumplir varias normas de conformidad de diseño, construcción y producción. [28] Si se concede la homologación, el asiento puede mostrar una etiqueta naranja con el número de licencia de homologación único, el tipo de homologación, el grupo de masa aprobado y los datos del fabricante.
Sin embargo, hasta el 9 de mayo de 2008, los Estados miembros pueden haber permitido el uso de sistemas de retención infantil homologados de conformidad con sus normas nacionales. Euro NCAP ha desarrollado una clasificación de protección infantil para fomentar la mejora de los diseños. Se otorgan puntos por los anclajes universales de retención infantil ISOFIX , la calidad de las etiquetas de advertencia y los sistemas de desactivación de los airbags del pasajero delantero.
2013: Se introduce la nueva normativa europea I-Size: "i-Size" es el nombre de una nueva normativa europea de seguridad, la normativa UNECE R44/04, que afecta a las sillas de coche para niños menores de 15 meses. Entró en vigor en julio de 2013 y proporciona protección adicional de varias maneras, sobre todo al permitir que los niños viajen mirando hacia atrás hasta los 15 meses en lugar de entre 9 y 12 meses, como recomendaba la normativa anterior de la UE. Esta nueva normativa se aplicará de forma gradual entre 2013 y 2018 y se aplicará en paralelo a la UNECE R44/04 hasta 2018, cuando la sustituya por completo.
Las leyes australianas relativas a los bebés en vehículos motorizados se revisaron el 9 de noviembre de 2009. [ cita requerida ]
Por ley, todos los sistemas de retención infantil que se venden en Australia deben llevar la etiqueta adhesiva de la Norma australiana AS/NZ1754 (foto a la derecha). La mayoría de los sistemas de retención infantil extranjeros, incluidos los de Europa y los EE. UU., no cumplen con estas normas y no se pueden utilizar legalmente en Australia. Esto también se aplica a los sistemas de retención infantil ISOFIX importados de Europa o los EE. UU.
En Australia, existen seis tipos diferentes (del tipo A al tipo F) de dispositivos de retención infantil según la norma obligatoria. Nota: estos dispositivos de retención NO se basan en el peso, sino en la ALTURA. Todos los asientos de coche con la etiqueta AS/NZ1754 tendrán marcadores de altura. Estos marcadores muestran claramente para qué altura es adecuado el asiento.
Los seis tipos son:
Combinación de tipos A/B: Los sistemas de retención infantil también pueden ser una combinación de los tipos anteriores. Por ejemplo, un asiento convertible de tipo A/B.
La responsabilidad de que los niños menores de 16 años utilicen correctamente los dispositivos de retención o los cinturones de seguridad recae en el conductor. En Queensland, las sanciones para los conductores que no se aseguren de que los pasajeros menores de 16 años estén correctamente sujetos implican una multa de 300 dólares australianos y tres puntos de demérito . En Victoria, la sanción es una multa de 234 dólares australianos y tres puntos de demérito. [29] También puede aplicarse la posible suspensión o cancelación de la licencia.
Como estado miembro de la UE, los productos utilizados en Austria deben cumplir con las definiciones del mercado único de la Unión Europea.
Como estado miembro de la UE, los productos utilizados en Alemania deben cumplir con las definiciones del mercado único de la Unión Europea.
La normativa israelí establece que un Sal Kal (he:סל קל lit. cesta ligera) es igual a las regulaciones europeas del grupo 0 y del grupo 0+ [33]
Una leyenda urbana [34] en Israel afirma que las guarderías y los hospitales no permiten la salida de un bebé si no se presenta un SalKal (asiento de seguridad para bebés). [35]
La Agencia de Transporte de Nueva Zelanda regula las normas y establece estándares para los aspectos de salud y seguridad con respecto a los sistemas de retención infantil en Nueva Zelanda. Sus directrices dictan los requisitos legales mínimos para un vehículo neozelandés desde la perspectiva de la seguridad. La correcta instalación de un asiento de automóvil puede proteger a las personas y puede salvarles la vida. Esta página proporciona detalles sobre los procesos de instalación de asientos calificados y las marcas estandarizadas aprobadas que se deben buscar en los sistemas de retención infantil. La Agencia capacita y certifica a los técnicos de retención infantil certificados por la NZTA, que están autorizados para instalar asientos de seguridad para niños. [36]
Todos los sistemas de retención infantil deben cumplir con las normas establecidas por la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda . Existen diferentes marcas que indican esta aprobación desde el punto de vista de la seguridad. Las marcas/símbolos aprobados se muestran en la siguiente tabla: [39]
El número que aparece después de la «E» en la norma ECE 44 indica qué país certifica el sistema de retención infantil. Por lo tanto, el número varía según el país. La UE (Unión Europea) también tiene símbolos similares para indicar los estándares de seguridad para los niños que viajan en un vehículo.
En virtud de la Ley de la República N.º 11229, o Ley de Seguridad Infantil en Vehículos de Motor que entró en vigor el 2 de febrero de 2021, los niños de 12 años o menos que midan menos de 1,50 m (4 pies 11 pulgadas) deben utilizar "sistemas de retención infantil" o asientos de seguridad para niños y no pueden sentarse en el asiento delantero de los vehículos. La misma ley también obliga al Departamento de Transporte a realizar un estudio de viabilidad sobre el uso de sistemas de retención infantil en el transporte público, incluidos autobuses, taxis y jeepneys . La ley no cubre las motocicletas y los triciclos motorizados . [40]
Como estado miembro de la UE, los productos utilizados en España deben cumplir las definiciones del mercado único de la Unión Europea.
Como era un estado miembro de la UE en el momento en que se introdujeron las leyes, los productos utilizados en el Reino Unido deberían cumplir con las definiciones del mercado único de la Unión Europea.
Desde el 18 de septiembre de 2006, todos los niños menores de 12 años deben utilizar algún tipo de asiento infantil para automóvil, a menos que midan más de 135 centímetros (4 pies y 5 pulgadas). [41]
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Aunque existen cientos de variaciones de marcas y modelos en el mundo de los asientos de seguridad para niños, los materiales utilizados en el proceso de fabricación son básicamente los mismos. Las fábricas en las que se ensamblan los asientos reciben grandes cantidades de bolitas de polipropileno . [45] La espuma compone el acolchado de los asientos individuales, mientras que el vinilo y las telas se utilizan para hacer las fundas de los asientos y los arneses.
Un asiento de seguridad aumenta la seguridad de un niño debidamente sujeto en caso de un accidente automovilístico. El asiento de seguridad incluye relleno de espuma, fundas de tela, un arnés y hebillas o mecanismos de sujeción. También se adjuntan etiquetas e instrucciones. Todos los asientos de seguridad para niños tendrán una fecha de vencimiento. La organización Safe Kids USA no recomienda usar un asiento de seguridad para niños que tenga más de 6 años. [ cita requerida ] Periódicamente, los fabricantes retiran del mercado asientos de seguridad para niños por razones de seguridad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras publica un enlace a información reciente sobre retiros del mercado en nhtsa.gov.
Existen diferentes tipos de asientos de seguridad para niños de diferentes tamaños y edades.
Los fabricantes cuentan con controles de calidad para garantizar que los asientos estén correctamente ensamblados y embalados. Sin embargo, no se garantiza que siempre se respeten y sigan correctamente las instrucciones incluidas. Hasta el 95% de los asientos de seguridad que se instalan pueden no ser los adecuados para el niño, pueden estar enganchados al vehículo de forma suelta, pueden estar enganchados con un cinturón incompatible en el vehículo, pueden tener arneses mal sujetos de alguna manera o pueden estar colocados incorrectamente delante de los airbags. En 1997, seis de cada diez niños que murieron en accidentes de tráfico no estaban correctamente sujetos. [45]
Además del problema de no seguir las instrucciones correctamente, existen otros peligros que pueden afectar a los niños que utilizan estos asientos de seguridad. Un estudio reciente [ aclaración necesaria ] atribuyó muchos casos de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) a la posición prolongada en la que se encuentran estos bebés cuando se utilizan los asientos de seguridad. Cuando los investigadores revisaron más de 500 muertes de bebés, se encontró que 17 de estas muertes ocurrieron mientras el bebé estaba en un dispositivo como un asiento de seguridad para niños. Se encontró que la edad de las tasas de muerte por SMSL más frecuentes en un dispositivo de seguridad para niños era menor de un mes, y seis de las 17 muertes ocurrieron en este grupo de edad. Aunque se ha descubierto que el SMSL es un riesgo alto en relación con los asientos de seguridad para niños, un forense de Quebec también afirmó que "poner a los bebés en asientos de seguridad... causa problemas respiratorios y debe desalentarse". [48] Su advertencia llegó después de la muerte de un niño de dos meses que fue dejado durmiendo la siesta en un asiento de seguridad para niños colocado dentro de su cuna en lugar de en la cuna misma. La muerte estuvo relacionada con la asfixia posicional . [48] Esto significa que el niño estaba en una posición que le hacía perder lentamente su suministro de oxígeno. El forense Jacques Robinson dijo que es común que la cabeza de un bebé se deslice hacia adelante cuando está en un asiento de coche que no está instalado correctamente en un coche y que eso puede disminuir la capacidad del bebé para absorber oxígeno. "El asiento de coche es para el coche", dijo. "No es para una cama o para dormir". Sin embargo, Robinson agregó que no tiene nada en contra de los asientos de coche cuando se usan correctamente. El forense dijo que es común que la cabeza de un bebé "se deslice hacia adelante mientras está en un asiento de coche y que eso disminuye el oxígeno". [48]
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda "asegurarse de que el asiento esté en el ángulo correcto para que la cabeza del bebé no se incline hacia adelante. Muchos asientos tienen indicadores de ángulo o ajustadores que pueden ayudar a evitar esto. Si su asiento no tiene un ajustador de ángulo, incline el asiento de seguridad del automóvil hacia atrás colocando una toalla enrollada u otro material acolchado firme (como un flotador de piscina ) debajo de la base cerca del punto donde se unen el respaldo y la parte inferior del asiento del vehículo". Los asientos de seguridad vienen con un folleto de instrucciones con información adicional sobre el ángulo adecuado para el asiento.
Los asientos de seguridad para niños ofrecen una ventaja de seguridad considerable sobre los cinturones de seguridad solos, cuando se analizan los datos sobre colisiones en automóviles más nuevos con asientos de seguridad para niños más nuevos, sin restringir los datos para incluir solo las muertes. [49]
Los asientos de seguridad para niños pueden ser costosos y voluminosos, y si la familia tiene varios niños que necesitan usar asientos de seguridad para niños al mismo tiempo, puede incluso ser necesario comprar un vehículo más grande o asientos de seguridad especializados y más estrechos para cumplir con los requisitos legales sobre el transporte seguro de los niños. Un estudio económico encontró que estos requisitos afectaron las decisiones de las familias sobre el espaciamiento de los nacimientos y estimó que, en 2017, los requisitos para instalar varios asientos de seguridad para niños en un vehículo al mismo tiempo probablemente habían desalentado a varios miles de familias de tener un hijo adicional en ese momento. [50] Un desafío importante para el uso de dispositivos de retención infantil es que se lo considera un mecanismo para disciplinar a los niños en lugar de ser visto como un dispositivo de seguridad por los padres y, a medida que los niños crecen, buscan activamente oportunidades para negociar el no uso de dispositivos de retención. [51]
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