Hillel ( hebreo : הִלֵּל Hīllēl ; llamado Hillel el Viejo o Hillel el Babilónico ; [1] [2] murió c. 10 d. C.) fue un líder religioso judío , sabio y erudito asociado con el desarrollo de la Mishná y el Talmud y el fundador de la escuela de tannaim de la Casa de Hillel . Estuvo activo durante el final del siglo I a. C. y el comienzo del siglo I d. C. [3]
Se le conoce popularmente como el autor de tres dichos: [4]
Vino de Babilonia a Israel, [5] aunque descendía de David . [6] Su descendiente Judá haNasi trazó su linaje a través del linaje femenino de la tribu de Benjamín y de la familia de David . [7]
Cuando Josefo habla del bisnieto de Hillel, Rabban Shimon ben Gamliel I , como perteneciente a una familia muy célebre, [8] probablemente se refiere a la gloria que la familia debía a la actividad de Hillel y Rabban Gamaliel Hazaken . Sólo se menciona al hermano de Hillel, Shebna, que era comerciante, mientras que Hillel se dedicó al estudio de la Torá al tiempo que trabajaba como leñador. [9]
Hillel vivió en Jerusalén durante la época del rey Herodes y del emperador romano Augusto . En la compilación del Midrash Sifre , los períodos de la vida de Hillel se hacen paralelos a los de la vida de Moisés . A la edad de cuarenta años, Hillel fue a la Tierra de Israel ; pasó cuarenta años estudiando; y el último tercio de su vida fue el líder espiritual del pueblo judío . [10] Se puede construir un bosquejo biográfico que dice que Hillel fue a Jerusalén en la flor de su vida y alcanzó una edad avanzada. Sus 40 años de liderazgo probablemente cubrieron el período del 30 a. C. al 10 d. C.
Según la Mishná , Hillel fue a Jerusalén con la intención de estudiar la exposición y la tradición bíblica a la edad de 40 años en el año 70 a. C. Las dificultades que Hillel tuvo que superar para lograr la admisión en la escuela de Sh'maya y Abtalion , y las penalidades que sufrió mientras perseguía su objetivo, se cuentan en el Talmud . [11] Algún tiempo después, Hillel logró resolver una cuestión relacionada con el ritual sacrificial de una manera que mostró su superioridad sobre los Bnei Bathyra , quienes eran en ese momento los jefes del Sanedrín . En esa ocasión, se narra, renunciaron voluntariamente a su cargo de Nasi (presidente) a favor de Hillel. Después de su renuncia, Hillel fue reconocido como la máxima autoridad entre los fariseos (predecesores del judaísmo rabínico ). Hillel fue el jefe de la gran escuela, asociada al principio con Menahem el Esenio (que podría ser el mismo Menahem el Esenio mencionado por Flavio Josefo en relación con el rey Herodes), y más tarde con Shammai (par de Hillel en la enseñanza de la Ley judía ).
Según el Talmud de Jerusalén ( Nedarim 5:6), Hillel el Viejo tenía ochenta pares de discípulos, el mayor de los cuales era Jonathan ben Uzziel , mientras que el menor era Yohanan ben Zakkai . [12]
Cualquiera que fuera la posición de Hillel, su autoridad era suficiente para introducir los decretos dictados en su nombre. El más famoso de sus decretos fue el Prozbul , una institución que, a pesar de la ley relativa a la cancelación de deudas en el año sabático [13], aseguraba el reembolso de los préstamos. El motivo de esta institución era la " reparación del mundo ", es decir, del orden social, porque esta innovación legal protegía tanto al acreedor contra la pérdida de su propiedad, como al necesitado contra el rechazo del préstamo de dinero por miedo a la pérdida. Una tendencia similar se encuentra en otra de las instituciones de Hillel, que hace referencia a la venta de casas. Estas dos son las únicas instituciones dictadas en nombre de Hillel, aunque las palabras que introducen el prozbul muestran que hubo otras. La actividad judicial de Hillel puede inferirse de la decisión por la que confirmó la legitimidad de algunos alejandrinos cuyo origen estaba en disputa, interpretando el documento matrimonial ( ketubah ) de su madre a su favor. [14] No se mencionan otros actos oficiales en las fuentes.
Según el Midrash, Hillel vivió hasta los 120 años, como Moisés , Yohanan ben Zakkai y Rabí Akiva . [15] [16] [17] [18]
Varias de las enseñanzas de Hillel se explican mediante comparación con lo que Shammai ( el principal adversario, rival o disputador de Hillel ) enseñó sobre el mismo tema.
Algunas de las enseñanzas de Hillel el Viejo siguen siendo conocidas. Sin embargo, después de él surgieron al menos otros dos Hillels notables , y algunos eruditos han sugerido que algunos dichos atribuidos a "Hillel" pueden haberse originado a partir de ellos. [19]
En la frase de Hillel que introduce la colección de sus máximas en el tratado mishnáico Pirkei Avot [20] se menciona a Aarón HaKohen (el sumo sacerdote ) como el gran modelo a imitar en su amor por la paz, en su amor por el prójimo y en su conducción de la humanidad al conocimiento de la Ley [21] (Pirkei Avot 1:12). Al mencionar estas características, que la agadá atribuye al hermano de Moisés, Hillel enunció sus propias virtudes destacadas. Consideró que el "amor al prójimo" era el núcleo de la enseñanza judía.
Un gentil fue a ver a Shamai y le preguntó cuántas Torá había. Shamai respondió "dos": la Torá escrita y la Torá oral. El gentil no le creyó y le pidió que lo convirtiera con la condición de que sólo aprendiera la Torá escrita. Shamai lo despidió. El gentil fue a ver a Hillel, quien lo convirtió y luego comenzó a enseñarle la(s) Torá(s). Comenzó enseñándole el alfabeto hebreo : la primera letra es "Aleph", la siguiente es "bet", etc. Al día siguiente, Hillel le enseñó: la primera letra es "Tav", la siguiente es "shin", etc. (el alfabeto al revés). El converso dijo que esto era diferente a lo que le habían enseñado el día anterior. Hillel respondió que de la misma manera que se necesita una enseñanza oral para aprender el alfabeto escrito, también se necesita una explicación oral para comprender la Torá escrita. [22]
La respuesta comparativa al desafío de un posible converso que pidió que le explicaran la Torá mientras estaba de pie, ilustra las diferencias de carácter entre Shammai y Hillel. Shammai despidió al hombre. Hillel lo reprendió gentilmente: "Lo que es odioso para ti, no se lo hagas a tu prójimo: esta es toda la Torá; el resto es la explicación; ve y aprende". [23] Esta regla se llama comúnmente la Regla de Oro , que ha sido practicada por una amplia gama de pueblos, y a través del cristianismo, la Era de la Ilustración y el imperativo categórico de Kant se practica hasta el día de hoy.
La exhortación a amar la paz emanaba de los rasgos más característicos de Hillel, de esa proverbial mansedumbre y dulzura, como en el dicho: «Que el hombre sea siempre humilde y paciente como Hillel, y no apasionado como Shammai». [24] La amabilidad y paciencia de Hillel se ilustran en una anécdota que describe cómo dos hombres hicieron una apuesta sobre la cuestión de si Hillel podía enojarse. Aunque lo cuestionaron e hicieron alusiones insultantes a su origen babilónico, no tuvieron éxito. [24]
De la doctrina de la semejanza del hombre con Dios, Hillel dedujo el deber del hombre de cuidar su propio cuerpo. Según el Midrash Leviticus rabbah, dijo: "Así como en un teatro y un circo las estatuas del rey deben ser mantenidas limpias por aquel a quien han sido confiadas, así también el baño del cuerpo es un deber del hombre, que fue creado a imagen del todopoderoso Rey del mundo". En esta obra, Hillel llama a su alma un huésped en la tierra, hacia la cual debe cumplir con los deberes de la caridad.
En Avot, Hillel afirma: “Si no estoy para mí mismo, ¿quién está para mí? Y siendo para mí mismo, ¿qué soy yo? Y si no ahora, ¿cuándo?” [25] La tercera parte contiene la advertencia de no posponer ningún deber, la misma advertencia que dio con respecto al estudio: “No digas: ‘Cuando tenga tiempo libre estudiaré’; porque tal vez nunca tengas tiempo libre”. [26]
Hillel parafrasea el precepto de no separarse de la comunidad (citando Eclesiastés 3:4) con las siguientes palabras: “No te presentes desnudo ni vestido, ni sentado ni de pie, ni riendo ni llorando”. [27] El hombre no debe parecer diferente de los demás en su comportamiento exterior; siempre debe considerarse parte del todo, mostrando así el amor al hombre que enseñaba Hillel. El sentimiento de amor al prójimo se manifiesta también en su exhortación (Avot 2:4).
Hasta dónde llegó su amor al hombre se puede ver en un ejemplo que muestra que se debe mostrar benevolencia con respecto a las necesidades de los pobres. Así, Hillel proporcionó un caballo de montar a un hombre de buena familia que se hizo pobre, para que no se viera privado de su ejercicio físico acostumbrado; también le dio un esclavo para que pudiera ser servido. [28]
Las numerosas anécdotas según las cuales Hillel hizo prosélitos corresponden a la tercera parte de su máxima: "Acercad a los hombres a la Ley". Una fuente posterior ( Avot de Rabí Nathan ) da la siguiente explicación de la enseñanza: Hillel se encontraba un día en la puerta de Jerusalén y vio a la gente que se dirigía al trabajo. "¿Cuánto ganaréis hoy?", preguntó. Uno dijo: "Un denario "; el segundo: "Dos denarios". "¿Qué haréis con el dinero?", preguntó. "Vamos a proveer para las necesidades de la vida". Luego les dijo: "¿No preferiríais venir y hacer de la Torá vuestra posesión, para que podáis poseer tanto este mundo como el futuro?"
Esta narración tiene los mismos puntos que el grupo epigramático de los dichos de Hillel (Avot 2:7) que comienzan: "Cuanto más carne, más gusanos", y terminan con las palabras: "Quien haya adquirido las palabras de la Ley ha adquirido la vida del mundo venidero". En un dicho arameo, Hillel lanza una advertencia contra el descuido del estudio o su abuso con fines egoístas: "Quien quiera hacerse un nombre (es decir, gloria) pierde el nombre; quien no aumenta [su conocimiento] disminuye; quien no aprende [en Avot de Rabí Natán 12: "quien no sirve a los sabios y aprende"] es digno de muerte; quien explota para su propio uso la corona (de la Torá) perece" (Avot 1:13).
Sólo unas pocas decisiones halájicas han sido transmitidas bajo el nombre de Hillel; pero gran parte de la literatura tradicional anónima más antigua se atribuye directamente a él o a las enseñanzas de sus maestros. La fijación de las normas hermenéuticas para la exposición de las escrituras del Midrash y de la halájica fue hecha por primera vez por Hillel, en las "siete reglas de Hillel", que, como se cuenta en una fuente, aplicó el día en que venció a los Bnei Bathyra . [33] Sobre estas siete reglas se basan las trece de R. Ismael ; marcaron una época para el desarrollo sistemático de la exposición de las Escrituras antiguas.
Los discípulos de Hillel son generalmente llamados la "Casa de Hillel", en contraste con los discípulos de Shammai , la "Casa de Shammai". Sus controversias se refieren a todas las ramas de la ley judía.
Durante el Séder de Pascua (la conmemoración anual del Éxodo de Egipto), se recrean antiguas costumbres en la Hagadá . En la sección de Korech , o ' sándwich ', se instruye a los participantes a colocar hierbas amargas entre dos piezas de matzá y comerlas después de decir en hebreo: Este es un recuerdo de Hillel en los tiempos del Templo. Esto es lo que Hillel hizo cuando existía el Templo: envolvió el cordero pascual, el matzá y las hierbas amargas para comerlos como uno solo, en cumplimiento del versículo: "con matzot y maror lo comerán" (Números 9:11). Este sándwich aparentemente se refiere a las matzot blandas tradicionales en lugar de las matzot crujientes modernas, por lo que habría tenido un parecido sorprendente con un shawarma moderno . [34]
En los tiempos modernos, cuando no hay cordero pascual , el Talmud de Babilonia exige la práctica de emular el ejemplo de Hillel haciendo un sándwich de matzá y maror (las "hierbas amargas": ya sea lechuga, endivias o rábano picante). El maror, si es lechuga o endivias, se moja en el charoset tradicional de la comida (una mezcla dulce finamente picada de frutas y nueces; entre los judíos asquenazíes generalmente está hecha de manzanas, nueces, vino tinto, canela y miel) justo antes de que se prepare el sándwich. [35] En las familias asquenazíes donde se usa rábano picante rallado para el maror en lugar de lechuga o endivias, el maror no se puede mojar en el charoset, por lo que es costumbre untar la pieza inferior de matzá con maror de rábano picante, cubrirla con un montón de charoset y cubrirla con otro trozo de matzá para hacer un sándwich agridulce. [36]
La reputación de Hillel es tal que su influencia se extiende más allá del judaísmo y ha entrado en la cultura popular.
הִלֵּל וְשַׁמַּאי קִבְּלוּ מֵהֶם. הִלֵּל אוֹמֵר: הֱוֵי מִתַּלְמִידָיו שֶׁל אַהֲרֹן, אוֹהֵב שָׁלוֹם וְרוֹדֵף שָׁלוֹם, אוֹהֵב אֶת הַבְּרִיּוֹת, וּמְקָרְבָן לַתּוֹרָה[Hillel y Shammai recibieron de ellos [la tradición oral]. Hillel solía decir: sean de los discípulos de Aarón, aman la paz y buscan la paz, aman a la humanidad y la acercan a la Torá.]
הוּא הָיָה אוֹמֵר, אִם אֵין אֲנִי לִי, מִי לִי. וּכְשֶׁאֲנִי לְעַצְמִי, מָה אֲנִי. וְאִם לֹא עַכְשָׁיו, אֵימָתָי:[Él [también] solía decir: Si yo no soy para mí, ¿quién es para mí? Pero si sólo soy para mí, ¿qué soy? Y si no ahora, ¿cuándo?
הִלֵּל אוֹמֵר: אַל תִּפְרוֹשׁ מִן הַצִּבּוּר, וְאַל תַּאֲמִין בְּעַצְמָךְ עַד יוֹם מוֹתָךְ, וְאַל תָּדִין אֶת חֲבֵרָךְ עַד שֶׁתַּגִּֽיעַ לִמְקוֹמוֹ, וְאַל תֹּאמַר דָּבָר שֶׁאִי אֶפְשַׁר לִשְׁמֽוֹעַ שֶׁסּוֹפוֹ לְהִשָּׁמַע, וְאַל תֹּאמַר לִכְשֶׁאֶפְנֶה אֶשְׁנֶה, שֶׁמָּא לֹא תִפָּנֶה[Hillel dijo: no te separes de la comunidad, no confíes en ti mismo hasta el día de tu muerte, no juzgues a tu prójimo hasta que hayas llegado a su lugar. No digas algo que no se pueda entender. [confiando] en que al final se entenderá. No digas: "cuando tenga tiempo libre estudiaré"; tal vez no tengas tiempo libre.
וּבְמָקוֹם שֶׁאֵין אֲנָשִׁים, הִשְׁתַּדֵּל לִהְיוֹת אִישׁ:[En un lugar donde hay no hombres, esfuérzate por ser un hombre.]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Schechter, Solomon ; Bacher, Wilhelm (1901–1906). "Hillel". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
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