Los Beatles fueron una banda de rock inglesa, activa desde 1960 hasta 1970. A partir de 1962, los miembros de la banda fueron John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr . Su separación se atribuye a numerosos factores, entre ellos: la tensión del fenómeno Beatlemanía , la muerte en 1967 de su mánager Brian Epstein , el resentimiento de los compañeros de banda por el comportamiento percibido como dominante de McCartney, el consumo de heroína de Lennon y su relación con Yoko Ono , la composición cada vez más prolífica de Harrison, el fracaso de Apple Corps , el proyecto Get Back (rebautizado Let It Be en 1970) y las disputas entre representantes.
Durante la segunda mitad de la década de 1960, cada uno de los miembros de la banda comenzó a afirmar sus agendas artísticas individuales. Su desunión se hizo más evidente en The Beatles de 1968 (también conocido como "el Álbum Blanco"), y las peleas y la discordia sobre asuntos musicales pronto permearon sus discusiones de negocios. Starr dejó el grupo durante dos semanas durante las sesiones del Álbum Blanco, y Harrison lo dejó durante cinco días durante los ensayos de Get Back . A partir de 1969, el grupo se peleó sobre quién debería manejar sus asuntos comerciales. McCartney presionó a los abogados del entretenimiento Lee y John Eastman, pero sus compañeros de banda lo superaron en votos a favor del empresario Allen Klein .
La última vez que los cuatro miembros grabaron juntos fue la sesión de " The End " de Abbey Road el 20 de agosto de 1969, fecha en la que también se realizó la mezcla y edición de " I Want You (She's So Heavy) "; su último encuentro con los cuatro presentes fue dos días después en una sesión de fotos celebrada en la finca de Lennon en Tittenhurst . El 20 de septiembre, Lennon informó en privado a sus compañeros de banda en una reunión en Apple, sin la presencia de Harrison, que dejaba a los Beatles, aunque no estaba claro para los otros miembros si su marcha era permanente. El 10 de abril de 1970, McCartney dijo en un comunicado de prensa que ya no trabajaba con el grupo, lo que provocó una reacción generalizada de los medios y empeoró las tensiones entre él y sus compañeros de banda. Las disputas legales continuaron mucho después de su anuncio, y la disolución no se formalizó hasta el 29 de diciembre de 1974.
Los rumores de una reunión en toda regla persistieron durante la década de 1970, ya que los miembros ocasionalmente se reunieron para colaborar , pero nunca con los cuatro simultáneamente. " I'm the Greatest " de Starr (1973) y " All Those Years Ago " de Harrison (1981) son las únicas pistas que presentan a tres ex Beatles. Después del asesinato de Lennon en 1980, los miembros sobrevivientes se reunieron para el proyecto Anthology en 1994, utilizando los demos inacabados de Lennon " Free as a Bird ", " Real Love " y " Now and Then " como base para nuevas canciones grabadas y lanzadas como The Beatles, aunque esta última permaneció inédita hasta 2023.
A finales de 1965, los Beatles se habían cansado de las presentaciones en vivo. [1] George Harrison fue el primero en cansarse de la Beatlemanía , mientras que Paul McCartney apoyó la idea de mantener horarios de gira regulares y shows en vivo. McCartney finalmente cedió a la insistencia de sus compañeros de banda de que el grupo dejara de hacer giras hacia el final de su gira de agosto de 1966 por los Estados Unidos . [2] Después, Harrison le informó al mánager Brian Epstein que dejaba la banda, pero fue persuadido de quedarse con la garantía de que no habría más giras. [3]
Cuando el grupo se reunió para grabar Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band en noviembre de 1966, todavía había camaradería y deseo de colaborar como músicos; sin embargo, sus diferencias individuales se estaban volviendo más evidentes. En mayor medida que los demás, McCartney mantuvo un profundo interés en las tendencias y estilos musicales pop que surgían tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, mientras que Harrison desarrolló un interés en la música y la religión indias , y las composiciones de John Lennon se volvieron más introspectivas y experimentales. [4] [5] En opinión del historiador de los Beatles Mark Lewisohn , Sgt. Pepper representó el último esfuerzo unificado del grupo, mostrando una cohesión que se deterioró inmediatamente después de la finalización del álbum y desapareció por completo en 1968. [6]
El estilo de gestión de Epstein consistía en dejar que el grupo persiguiera sus ideas y proyectos musicales, mientras que a menudo mediaba cuando había un conflicto. Este papel comenzó a disminuir después de que la banda dejara de hacer giras en 1966, aunque Epstein todavía ejercía una fuerte influencia sobre las relaciones interpersonales y las finanzas de la banda. A mediados de 1967, Apple Corps se inició bajo la supervisión de Epstein como un esfuerzo de refugio fiscal . Sin embargo, el 27 de agosto, Epstein murió de una sobredosis de drogas ; las consecuencias de su ausencia, combinadas con la inexperiencia de los Beatles como hombres de negocios, llevaron a una empresa inesperadamente caótica que agregó estrés a la banda durante los meses siguientes. [4]
La muerte de Epstein dejó a los Beatles desorientados y temerosos sobre el futuro. [7] McCartney trató de iniciar proyectos para el grupo, aunque sus compañeros de banda se perturbaron por su creciente dominio en las empresas musicales y de otro tipo del grupo. [8] Lennon reflexionó más tarde que los esfuerzos de McCartney fueron importantes para la supervivencia de la banda, pero todavía creía que el deseo de McCartney de ayudar provenía de sus propias dudas sobre seguir una carrera en solitario. [9] McCartney sintió que la evolución de los cuatro miembros de músicos a hombres de negocios fue central para la desintegración de la banda. [10] El papel de Epstein como mánager de la banda nunca fue reemplazado y, en última instancia, la falta de un liderazgo gerencial fuerte contribuyó significativamente a la ruptura. [11]
Otro factor en la separación fue el crecimiento de Harrison como compositor durante la segunda mitad de su carrera. [12] Muchas de sus ideas para canciones fueron rechazadas por Lennon y McCartney, especialmente a partir de 1968. [13] [nb 1] Aunque esto fue en parte indicativo de la creciente competencia por el espacio en los lados de los álbumes, con tres compositores en la banda, la frustración de Harrison fomentó en él una sensación de alienación de los Beatles. [16] Más tarde reflexionó que al principio se contentaba con hacer contribuciones ocasionales como compositor, y solo llegó a resentir el dominio de Lennon y McCartney cuando ofreció canciones "que eran mejores que algunas de las suyas y tendríamos que grabar tal vez ocho de las suyas antes de que escucharan la mía". [17] Harrison se convirtió en el primer miembro del grupo en lanzar un álbum en solitario, con Wonderwall Music , [18] gran parte del cual se grabó en Bombay en enero de 1968. [19]
En mayo de 1968, la banda se reunió en la casa de Harrison en Esher para grabar demos de canciones que luego grabaron para su lanzamiento de noviembre de 1968, The Beatles (también conocido como "el Álbum Blanco"). Las reseñas contemporáneas y los comentarios retrospectivos de los Beatles reconocieron que el álbum doble reflejaba el desarrollo de compositores, músicos y artistas autónomos. [15] Rolling Stone lo describió más tarde como "cuatro álbumes en solitario bajo un mismo techo". [20] McCartney describió las sesiones como un punto de inflexión para el grupo porque "hubo mucha fricción durante ese álbum. Estábamos a punto de separarnos, y eso fue tenso en sí mismo", [21] mientras que Lennon dijo que "la separación de los Beatles se puede escuchar en ese álbum". [22]
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Las sesiones marcaron la primera aparición en el estudio de la nueva pareja doméstica y artística de Lennon, Yoko Ono , quien lo acompañó a EMI Studios para trabajar en " Revolution 1 " [23] y que a partir de entonces sería una presencia más o menos constante en todas las sesiones de los Beatles. [24] La presencia de Ono era muy poco ortodoxa, ya que antes de ese momento, los Beatles generalmente habían trabajado de forma aislada, y rara vez invitaban a sus esposas y novias a las sesiones de grabación. [25] [nb 2] La devoción de Lennon por Ono por sobre los otros Beatles dificultaba las condiciones de trabajo al impedir el aspecto intuitivo que anteriormente había sido esencial para la música de la banda. [28] La presencia de Ono era considerada intrusiva y se convirtió en una fuente particular de rencor con Harrison porque, desde 1965, él y Lennon se habían unido por su experimentación con LSD y la espiritualidad india, dos experiencias que McCartney había abordado con un nivel de cautela. [29]
Las avenidas artísticas de Lennon y McCartney se volvieron más dispares, [30] con McCartney desaprobando el collage de sonido experimental de Lennon y Ono " Revolution 9 ", [31] y Lennon despreciando las canciones alegres de McCartney como " Martha My Dear " y " Honey Pie ". [32] Harrison continuó desarrollándose como compositor, pero recibió poco apoyo dentro de la banda durante las sesiones. [33] Sintiendo resentimiento de Lennon y McCartney por su papel en llevar a los Beatles al Maharishi , la composición de Harrison " Not Guilty " reflejó su estado de ánimo después de su regreso de la India. [34]
Ringo Starr se sentía cada vez más insatisfecho con el nivel de su batería. Según el autor Mark Hertsgaard , este era "un sentimiento que [McCartney] en particular había hecho mucho por fomentar". [35] Afligido también por la atmósfera agria y tensa que era característica de las sesiones de grabación, [36] [ página requerida ] Starr se sintió tan aislado que dejó la banda durante varias semanas y se fue de vacaciones con su familia a Cerdeña . [37] Regresó a principios de septiembre y encontró su batería decorada con flores, [32] que eran un regalo de Harrison. [38]
Con el lanzamiento de The Beatles en noviembre, la banda ya no dio entrevistas colectivas ni apariciones grabadas, y las relaciones públicas se llevaron a cabo de forma individual. Otra evidencia del distanciamiento colectivo del grupo llegó con el lanzamiento de su grabación del club de fans de Navidad de 1968 ; las contribuciones fueron completamente individuales y Lennon hizo comentarios despectivos sobre el aparente desdén de sus compañeros de banda por Ono. [39]
A finales de 1968, el estatus de los Beatles como grupo estaba en el limbo. McCartney sugirió un proyecto grupal que implicara ensayar, grabar y luego interpretar un conjunto de canciones para un concierto en vivo. El proyecto pronto adoptó un título provisional de Get Back . Aunque las sesiones para su álbum doble habían involucrado un grado de interpretación en conjunto, la banda no estaba preparada para volver a acomodarse cómodamente en este modo; en particular, Lennon había caído en la adicción a la heroína , lo que lo dejó incomunicativo o muy crítico de la empresa. [40] El 10 de enero de 1969, ocho días después de que comenzaran los ensayos filmados en Twickenham Film Studios , la frustración y el resentimiento de Harrison alcanzaron su punto máximo e informó a sus compañeros de banda que se iba. [41] Tras haber disfrutado de colaboraciones gratificantes fuera de los Beatles durante gran parte de 1968, particularmente con Eric Clapton , Bob Dylan y The Band , [42] Harrison comenzó a sentirse sofocado por la combinación del condescendencia de McCartney y el distanciamiento de Lennon. La banda estaba en un punto muerto y al borde del colapso. [43]
Finalmente, unas complicadas negociaciones hicieron que Harrison volviera a las actividades del grupo. Ante su insistencia, los planes de McCartney de realizar un concierto completo se abandonaron y el proyecto se trasladó al Apple Studio de la banda en Savile Row [44] , con el foco puesto ahora en completar un nuevo álbum con algunas de las canciones ensayadas en Twickenham. Los Beatles dieron su última actuación pública en la azotea de la sede de Apple el 30 de enero de 1969, en sustitución de un concierto con público. [45] [46] [47]
A principios de 1969, Apple Corps se vio afectada por una mala gestión y estaba perdiendo dinero. El 26 de enero, Lennon y Ono se reunieron con Allen Klein , el fundador de ABKCO Records , en relación con un asesoramiento gerencial. Lennon solicitó que Klein representara sus intereses comerciales en la banda. McCartney eligió ser representado por los abogados de entretenimiento estadounidenses Lee y John Eastman, el padre y hermano de su novia Linda Eastman , con quien se casó el 12 de marzo. En abril, después de una serie de reuniones rencorosas entre Klein, los Eastman y los Beatles, Klein fue designado como el gerente comercial de la banda de forma interina, con los Eastman como abogados de los Beatles. Las peleas y la discordia de los miembros de la banda sobre asuntos musicales pronto permearon sus discusiones comerciales. [48] [49]
Dick James , el director ejecutivo de Northern Songs (editor del catálogo de canciones de Lennon-McCartney) se preocupó cada vez más por la disensión y el resentimiento de la banda hacia él debido a su negativa a renegociar su tasa de regalías . Sin informar a Lennon o McCartney, James y el presidente de Northern Songs, Emmanuel Silver, aceptaron una oferta del conglomerado de entretenimiento británico Associated Television (ATV) para vender su participación del 32% en la compañía y recomendaron que otros accionistas hicieran lo mismo, lo que daría a ATV una participación mayoritaria . Lennon y McCartney, que juntos poseían el 26% de las acciones, hicieron una oferta para obtener una participación mayoritaria en Northern Songs, pero no tuvieron éxito. Los Eastman y Klein pronto desarrollaron una relación adversaria debido a sus consejos y recomendaciones dispares. Un asesoramiento contradictorio con respecto a una oferta para comprar NEMS Enterprises de Epstein, que todavía recaudaba el 25% de los ingresos de los Beatles, resultó en una oportunidad perdida y la familia Epstein vendió su participación del 90% a Triumph Investment Trust. [50]
Ante la posibilidad de elegir entre Klein y los Eastman, Harrison y Starr optaron por Klein. Los Eastman fueron despedidos como representantes legales de los Beatles y el 8 de mayo, Lennon, Harrison y Starr firmaron un contrato con Klein para ser el representante comercial de la banda. Esto agravó aún más la desconfianza y antipatía subyacentes que se experimentaban dentro de la banda. [51] [52] [53] La revista Rolling Stone afirma que "Klein es fácilmente el menos famoso de los cuatro [personas nuevas en la vida de los Beatles], pero podría decirse que fue el que jugó el papel más importante en su desaparición". [54]
Con el problemático proyecto Get Back suspendido, el grupo continuó grabando juntos esporádicamente durante la primavera y principios del verano de 1969. Por lo demás, los miembros de la banda se involucraron cada vez más en actividades fuera de la banda; entre ellas, Lennon lanzó una campaña internacional por la paz con Ono, encabezada por su sencillo « Give Peace a Chance »; [55] [56] Harrison siguió centrándose en producir firmas para Apple Records, incluyendo a Jackie Lomax , Billy Preston y devotos del Templo Radha Krishna de Londres ; [57] [58] y Starr empezó a establecerse como actor de cine. [59] [60] Sus sesiones ocasionales juntos durante la primera mitad del año finalmente allanaron el camino para el último proyecto de grabación en estudio de los Beatles, Abbey Road . [47] La sesión del 18 de agosto para « The End » marcó la última ocasión en la que los cuatro miembros grabaron colectivamente. [61] La última vez que el cuarteto estuvo junto en el mismo estudio fue para completar y mezclar " I Want You (She's So Heavy) " dos días después. [62]
El 8 de septiembre, mientras Starr estaba hospitalizado [ aclaración necesaria ] , Lennon, McCartney y Harrison se reunieron para discutir la grabación de una continuación de Abbey Road . En la reunión, Lennon y Harrison expresaron su frustración por tener que competir con McCartney para grabar sus canciones. [63] Lennon propuso un enfoque diferente para la composición de canciones al terminar con la farsa Lennon-McCartney y tener cuatro composiciones cada uno de Lennon, McCartney y Harrison, con dos de Starr y un sencillo principal alrededor de Navidad. [64] [nb 3] Harrison se refirió a la posibilidad de un nuevo álbum de los Beatles en una entrevista que dio en noviembre, y llamó a este acuerdo de composición de canciones "una cuestión de igualdad de derechos". [65] McCartney luego desestimó la nueva división de composición de canciones, diciendo que "no era el equilibrio adecuado" y era "demasiado democrática para su propio bien". [66] En declaraciones a Melody Maker en septiembre, Lennon dijo: "El problema es que tenemos demasiado material. Ahora que George está escribiendo mucho, podríamos sacar un álbum doble cada mes..." [67] Durante la reunión del 8 de septiembre, McCartney expresó que, antes de Abbey Road , "pensaba que las canciones de George no eran tan buenas", a lo que Lennon reaccionó diciendo que a ninguno de los otros Beatles le gustaban " Ob-La-Di, Ob-La-Da " y " Maxwell's Silver Hammer " de McCartney y que ese tipo de canciones deberían ser entregadas a otros artistas para que las graben. [63] [64]
Poco después de las sesiones de Abbey Road , el consumo de heroína de Lennon le inspiró a grabar « Cold Turkey » con el grupo conceptual que él y Ono, la Plastic Ono Band , después de que los Beatles rechazaran lanzar la canción como sencillo. La formación de la Plastic Ono Band fue concebida como una salida artística para Lennon y Ono, pero la entusiasta recepción que tuvieron en su actuación en el Toronto Rock and Roll Revival el 13 de septiembre de 1969 cristalizó ostensiblemente la decisión de Lennon de dejar a los Beatles, que tomó en el vuelo de regreso a Londres. Durante una reunión de la banda en Apple el 20 de septiembre, informó a McCartney, Starr y Klein de su decisión (Harrison no estaba presente en la reunión), diciéndoles que quería un «divorcio». Ese mismo día, la banda firmó un contrato de grabación renegociado con Capitol Records , garantizándoles una tasa de regalías más alta. [68] La sensibilidad de las negociaciones con Capitol llevó a Klein y McCartney a instar a Lennon a mantener su anuncio en privado, lo que Lennon aceptó hacer. [68]
El 25 de noviembre, los comentarios de Lennon en una reciente entrevista de radio fueron reportados en un artículo de NME titulado "Los Beatles al borde de separarse". [69] Entre sus comentarios, Lennon dijo que la gestión de Apple había reemplazado la creación musical de la banda y "de vez en cuando" se le ocurrió la idea de que el grupo volviera a grabar juntos. [70] McCartney recordó más tarde que en los tres o cuatro meses posteriores al anuncio de Lennon, él, Harrison y Starr se llamaban por teléfono y preguntaban: "Bueno, ¿es esto todo?". McCartney dijo que sospechaban que podría ser "una de las pequeñas aventuras de John" y que Lennon podría cambiar de opinión, ya que "dejó la puerta abierta". [71] A principios de enero de 1970, mientras visitaba Dinamarca con Ono, Lennon le dijo a un periodista que "no estamos separando la banda, pero estamos rompiendo su imagen" y agregó que ninguno de los Beatles era millonario, por lo que en poco tiempo grabarían un nuevo álbum. [72]
Después de haber intentado durante mucho tiempo mantener la cohesión dentro de los Beatles, McCartney se recluyó con su nueva familia en su granja escocesa, angustiado por la partida de Lennon. [73] Después de ser localizado por periodistas de la revista Life a finales de octubre de 1969 para calmar los rumores de que había muerto , McCartney dijo que "lo de los Beatles se acabó", aunque se ignoró el significado completo de esta observación. [74] [75] Efectivamente distanciado de sus compañeros de banda y profundamente deprimido, [76] McCartney había comenzado a hacer una serie de grabaciones caseras en Londres durante diciembre. Operando bajo estricto secreto, acordó en privado una fecha de lanzamiento para este álbum en solitario propuesto, titulado McCartney , con el ejecutivo de Apple Records Neil Aspinall . [77]
El 3 y 4 de enero de 1970, McCartney, Harrison y Starr volvieron a reunirse en los estudios EMI para grabar « I Me Mine » de Harrison y completar el trabajo en la canción de McCartney « Let It Be ». [78] [79] [nb 4] Ambas pistas eran necesarias para el álbum Let It Be , [81] ya que la amenaza de una acción legal por parte de la compañía cinematográfica estadounidense United Artists llevó a la decisión de preparar finalmente las grabaciones y el metraje de Get Back para su lanzamiento. [82] En marzo, el productor Phil Spector fue invitado a trabajar en las cintas. [83] Aunque McCartney ha afirmado que no estaba al tanto de la participación de Spector hasta que recibió un acetato del álbum Let It Be en abril, [84] [85] Peter Doggett escribe que el trabajo se retrasó durante "varias semanas" hasta que McCartney devolvió "una serie de mensajes" solicitando su aprobación para que Spector comenzara a trabajar en las cintas. [86]
Una vez que Lennon, Harrison y Starr se dieron cuenta de que McCartney tenía la intención de lanzar su álbum en solitario el 17 de abril, la fecha se consideró inmediatamente un problema, [87] [88] debido a los elementos existentes en el calendario de lanzamiento de Apple: Let It Be y el debut en solitario del propio Starr, Sentimental Journey . El 31 de marzo, Starr fue a la casa de McCartney para comunicarle personalmente la decisión de retrasar el lanzamiento de McCartney , noticia a la que reaccionó mal, despidiendo a Starr de su casa y negándose a ceder la fecha acordada con Aspinall. Aturdido por el arrebato de su compañero de banda, Starr le contó la situación a Harrison y Lennon, y el álbum de McCartney fue restablecido en el calendario de lanzamiento para el 17 de abril. [89] La amargura de McCartney por este episodio contribuyó a que anunciara públicamente su salida de los Beatles. También citó el tratamiento que Spector dio a algunas canciones del álbum Let It Be , en particular " The Long and Winding Road ", como otro factor. [8] Sin embargo, Starr cuestiona la relevancia cronológica de esta última afirmación, ya que afirmó que, cuando se enviaron los acetatos del álbum para que cada uno de los Beatles los aprobara, el 2 de abril: "Todos dijimos que sí. Incluso al principio Paul dijo que sí. Hablé con él por teléfono y le dije: '¿Te gustó?' y él dijo: 'Sí, está bien'. No lo dejó". [90]
El anuncio de McCartney se produjo a través de un comunicado de prensa distribuido a periodistas seleccionados del Reino Unido el 9 de abril, con copias anticipadas de McCartney . [91] El comunicado de prensa tomó la forma de una sesión de preguntas y respuestas en la que McCartney habló sobre su álbum y, con la salida de Lennon todavía oculta al público por razones comerciales, [92] asuntos relacionados con el futuro inmediato de los Beatles. McCartney no declaró que el grupo se había separado, pero habló de su "ruptura con los Beatles" y de no tener planes de trabajar con la banda en el futuro; también enfatizó su distancia del manager de Klein y descartó la posibilidad de volver a escribir canciones con Lennon. [93] Aunque McCartney dijo que el jefe de prensa de Apple, Derek Taylor , envió las preguntas, Taylor dijo que las relacionadas con los Beatles fueron agregadas por McCartney. [94] [nb 5]
En medio del alboroto que siguió, McCartney volvió a la cuestión del trabajo de Spector en Let It Be . [97] McCartney había concebido "The Long and Winding Road" como una simple balada de piano , pero Spector le agregó acompañamiento orquestal y coral femenino. [8] [98] El 14 de abril, McCartney envió una carta a Klein exigiendo que se redujera la nueva instrumentación, se eliminara la parte de arpa y se añadiera: "No lo vuelvas a hacer nunca más". [99] Al llegar doce días después de que Spector hubiera distribuido los acetatos con una solicitud para que cualquiera de los Beatles se pusiera en contacto con él inmediatamente con los cambios propuestos, las demandas de McCartney no fueron atendidas. [100] Klein afirmó haber enviado a McCartney un telegrama en respuesta a la carta del 14 de abril (McCartney había cambiado su número de teléfono sin informar a Apple), pero no recibió respuesta. Por lo tanto, Klein siguió adelante con la fabricación del nuevo álbum de los Beatles. [101] McCartney culpó a Klein por la participación de Spector, ya que Klein había traído al productor a Londres para trabajar con los Beatles. [102] McCartney decidió terminar sus vínculos con Apple y los Beatles como el único medio para liberarse de Klein. [103]
Los periódicos de todo el mundo interpretaron las declaraciones de McCartney como un anuncio de que la banda se había separado. [104] [105] El 10 de abril, habiendo estado entre los destinatarios de la sesión de preguntas y respuestas, Don Short de The Daily Mirror informó sobre la salida de McCartney de los Beatles bajo el titular de portada "Paul abandona los Beatles". [106] [107] Los compañeros de banda de McCartney vieron su anuncio como una traición, particularmente porque lo había usado para promocionar su álbum en solitario. [108] Fue vilipendiado por los fanáticos del grupo y la prensa por su papel percibido en la ruptura. [109] [110] McCartney dijo más tarde que no veía sus comentarios en la autoentrevista como un anuncio oficial. [111] Según el confidente de los Beatles Ray Connolly , McCartney estaba "devastado" por la reacción que sus palabras habían causado. [112]
A partir del 10 de abril, los periodistas y algunos de los fans de la banda comenzaron a reunirse fuera de las oficinas de Apple Corps en 3 Savile Row. Un equipo de CBS News informó que "El evento es tan trascendental que los historiadores pueden, algún día, verlo como un hito en la decadencia del Imperio Británico ... Los Beatles se están separando". [111] Dentro de Apple, donde lo estaban filmando para un episodio del programa de BBC1 Fact or Fantasy?, Harrison se negó a hablar con los medios; después de completar la filmación, vio una edición temprana del documental The Long and Winding Road (más tarde ampliado en la serie de 1995 The Beatles Anthology ). Cuando se les preguntó su respuesta a los comentarios de McCartney, Starr dijo: "Todo esto es nuevo para mí", [111] y Lennon dijo: "Fue agradable descubrir que todavía estaba vivo. De todos modos, puedes decir que dije en broma: '¡Él no renunció, lo despedí!'" [113] Taylor emitió un comunicado de prensa, que decía en parte:
[Los Beatles] no quieren separarse, pero la ruptura actual parece ser parte de su proceso de maduración... en este momento parecen obstaculizar el estilo de cada uno. Paul ha pedido que se detengan las actividades de los Beatles. Podrían permanecer inactivas durante años... No es ningún secreto que Klein y Paul nunca se han llevado bien... Él se opuso al nombramiento de Klein y quería convertir en representante a su suegro [Lee] Eastman, un abogado de Nueva York. [111]
En la edición del 18 de abril de Melody Maker , Richard Williams comentó que, dado que la sesión de preguntas y respuestas no afirmaba categóricamente que McCartney había dejado a los Beatles o que nunca volvería a grabar con ellos, "¿Qué más hay de nuevo? Todos estos hechos existían en la época de Abbey Road , pero no impidieron que se hiciera ese álbum". [114] Williams desestimó la noticia como "posiblemente el no acontecimiento del año", [115] ya que creía que los Beatles continuarían como antes. [114] En una entrevista para Rolling Stone esa semana, Lennon dijo que era simplemente McCartney "causando caos" de la misma manera que solía "enfurruñarse" si Epstein no le dejaba salirse con la suya. [115] Lennon también dijo: "La caricatura es esta: cuatro tipos en un escenario con un foco sobre ellos; segunda imagen, tres tipos en el escenario saliendo del foco; tercera imagen, un tipo parado allí gritando 'Me voy'". [116]
En una entrevista que dio en Nueva York a finales de abril, Harrison declaró que, aunque estaba a punto de grabar un álbum en solitario con Spector como su productor, sería "muy egoísta" si los Beatles no dejaban de lado sus diferencias y grababan juntos de nuevo pronto, dado lo mucho que su música significaba para los oyentes de todo el mundo. [117] Dijo que, desde su lanzamiento en 1968, McCartney había llevado a Apple a problemas financieros y los demás habían tenido que intervenir y tratar de remediar la situación. McCartney no podía aceptar que tenía menos control que antes, continuó Harrison, y que, con el nombramiento de Klein, los demás estaban poniendo a los Beatles y a Apple primero en lugar de "tratar de hacer lo mejor para Paul y sus suegros". [118] El mensaje de Harrison de que los Beatles se reagruparían después de que cada miembro hubiera completado sus proyectos en solitario fue sindicado internacionalmente. [119] Lennon también sugirió que estaba interesado en grabar de nuevo con los Beatles, diciendo sobre el giro actual de los acontecimientos: "Podría ser un renacimiento o una muerte. Veremos lo que es. Probablemente será un renacimiento". [119]
El deseo de McCartney de disolver la sociedad era problemático, ya que los expondría a todos a una enorme responsabilidad fiscal, y sus súplicas para liberarse de Apple fueron ignoradas por Lennon, Harrison y Starr. [120] McCartney dijo que luchó durante todo el verano de 1970 con la idea de tener que demandar a sus compañeros de banda para liberarse de Apple y Klein. Anticipándose a la demanda, Klein sugirió que los otros Beatles invitaran a McCartney a una sesión de grabación en octubre donde Lennon y Harrison debían trabajar en la canción de Starr " Early 1970 ". Klein razonó que si McCartney asistía, demostraría que la sociedad musical de los Beatles todavía estaba activa y socavaría el caso de McCartney. McCartney no aceptó la invitación. [121] En diciembre, Harrison y McCartney se reunieron en Nueva York para discutir sus diferencias, pero la reunión salió mal. [122] Sin embargo, la prensa interpretó la reunión como una tregua entre las dos partes y, dado que Lennon también estaba en Nueva York ese mes, los informes insistieron en que los Beatles pronto volverían a formarse. [123]
El 31 de diciembre, McCartney presentó una demanda contra los otros tres Beatles en el Tribunal Superior de Justicia de Londres para disolver la asociación contractual de la banda. [124] Para los fanáticos de los Beatles, las noticias de la acción legal de McCartney y la publicación de la entrevista de dos partes de Lennon " Lennon Remembers " en Rolling Stone aumentaron la atmósfera desagradable que rodeó la desaparición del grupo. [125] [nb 6] La revista Time denominó la confrontación "Beatledämmerung", en referencia a la ópera de Wagner sobre una guerra entre los dioses . [128] Por el contrario, según la periodista del Guardian Kitty Empire , escribiendo en 2011, el álbum triple All Things Must Pass de Harrison "funcionó como una especie de depósito de dolor" para los fanáticos de la banda. [129] En la descripción de Doggett, las canciones relacionadas con los Beatles en el álbum de Harrison "ofrecían una mirada provocadora a un mundo íntimo que anteriormente había estado fuera del alcance del público", e introdujeron un rasgo autorreferencial en la composición de los ex Beatles que, para los fanáticos y la prensa, llegó a representar episodios de una telenovela pública. [130]
El caso se abrió en la División de Cancillería del Tribunal Superior el 19 de enero de 1971. [131] El abogado de McCartney, David Hirst , dijo al tribunal que las finanzas de los Beatles estaban en un "estado grave" y describió las tres razones detrás de la demanda de disolución de McCartney: el grupo había dejado de trabajar junto durante mucho tiempo; al nombrar a Klein como el gerente comercial exclusivo de la banda, los otros Beatles habían actuado en violación del contrato de asociación; y durante los cuatro años de su existencia, McCartney aún no había recibido cuentas auditadas de la asociación. [131] El 18 de febrero, el día antes de que comenzaran los procedimientos, la prensa anunció tres razones más: el intento de Klein de posponer el lanzamiento de McCartney ; la alteración de Klein y ABKCO de "The Long and Winding Road" sin consultar primero a McCartney; y la transferencia de ABKCO de los derechos cinematográficos de Let It Be de Apple a United Artists sin la aprobación de McCartney. [132]
Durante los procedimientos posteriores, el equipo legal de McCartney se centró en retratar a Klein como un hombre de negocios de mala reputación, [133] y McCartney subió al estrado para exponer el caso de que los Beatles habían dejado de ser una banda funcional hacía mucho tiempo y sus diferencias eran irreconciliables. [134] El tribunal escuchó declaraciones juradas de Lennon, Harrison y Starr en las que declararon sus dificultades pasadas de trabajar con McCartney, pero dijeron que estas se habían superado en gran medida y que no había ninguna razón para que la banda no pudiera continuar. [135] El 12 de marzo, el juez del Tribunal Superior Blanshard Stamp falló a favor de McCartney y se nombró un receptor . [136] [137]
McCartney lanzó su segundo álbum, Ram , en mayo. Incluía una réplica a «Lennon Remembers» con la canción « Too Many People », en la que, según le dijo a Playboy en 1984, se refería a la «predicación» de Lennon. [138] Lennon detectó otros ejemplos de ataques de McCartney en las letras del álbum [139] y respondió con la canción « How Do You Sleep? » [140] [141] Harrison y Starr (este último no participante) se unieron a Lennon para la grabación de «How Do You Sleep?», que fue lanzada en el álbum Imagine de Lennon en septiembre. [142] Lennon y McCartney continuaron su disputa pública a través de la página de cartas de Melody Maker , [143] con parte de la correspondencia de Lennon requiriendo censura por parte del editor de la revista. [144] McCartney más tarde escribió «Dear Friend», una oferta de tregua a Lennon, y la incluyó en el álbum Wild Life con su banda, Wings , en diciembre. [145]
Las negociaciones posteriores fueron largas, ya que McCartney siguió exigiendo su libertad de los Beatles y Apple, pero sus propios asesores ahora le estaban dando las mismas advertencias sobre la posible responsabilidad fiscal que Klein había identificado. [146] Los otros Beatles pronto comenzaron a dudar de la capacidad de Klein para negociar un acuerdo exitoso con McCartney, dada la antipatía constante de la pareja; [147] también estaban desilusionados con Klein por su mala gestión del proyecto de ayuda a Bangladesh de Harrison , [148] y Lennon se sintió traicionado por la falta de apoyo de Klein a su música y a la cada vez más política de Ono. [149] [150] Lennon, Harrison y Starr cortaron formalmente sus lazos con Klein en marzo de 1973, iniciando una ola de demandas en Londres y Nueva York. [151] En noviembre, demandaron a Klein por tergiversación e incumplimiento del deber fiduciario. [152] Klein luego contrademandó a Apple por $ 19 millones en honorarios impagos. [153] Los casos se resolvieron extrajudicialmente en enero de 1977 y Apple le pagó a Klein 5.009.200 dólares, equivalentes a aproximadamente 2,9 millones de libras esterlinas en ese momento. [154] Klein atribuyó el mérito a los "esfuerzos incansables y la brillantez negociadora al estilo Kissinger de Yoko Ono Lennon" para lograr un acuerdo que le satisficiera. [154]
Como Klein ya no dirigía Apple, los cuatro exmiembros de la banda pudieron trabajar en conjunto para llegar a un acuerdo. Este documento, conocido como "El acuerdo de los Beatles", [155] fue firmado por los cuatro en diciembre de 1974. [156] El fotógrafo Bob Gruen recordó la perplejidad de Lennon ante la extensión y complejidad del documento de acuerdo, diciendo: "Me dijo que el acuerdo original entre Klein y los Beatles había sido de dos o tres párrafos en una sola hoja de papel. Ahora iba a hacer falta un documento de ochenta y siete páginas para disolverlo". [157] La disolución formal de la sociedad tuvo lugar en Londres el 9 de enero de 1975. [157] [158]
Durante la década de 1970, los miembros de la banda colaboraron ocasionalmente, pero nunca con los cuatro Beatles simultáneamente. En una entrevista de 1971, Lennon declaró que no podía prever trabajar con McCartney nuevamente, aunque "Tal vez alrededor de un año o dos después de que se resuelva todo el asunto del dinero, podríamos cenar o olvidarnos de eso". [159] No obstante, estaba dispuesto a colaborar con Harrison y Starr; Harrison y Starr a menudo actuaban en los discos del otro y por separado en los de Lennon. [160] McCartney optó por no utilizar el grupo de músicos de sesión preferidos por sus compañeros de banda y comentó: "Sentí que era un poco demasiado predecible, que todos dejarían a los Beatles y se irían con el viejo Phil Spector, o el baterista Jim Keltner . Era como una camarilla, y simplemente no quería unirme a esa camarilla". [161]
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En 1971, Harrison invitó a sus antiguos compañeros de banda a tocar con él en el Concierto para Bangladesh en agosto. Starr aceptó, pero Lennon y McCartney no. McCartney se negó porque temía que Klein pudiera atribuirse el mérito de haber organizado una reunión de los Beatles. Lennon aceptó con la condición de que Ono también pudiera participar, pero Harrison se negó a invitarla con el argumento de que el concierto estaba destinado a ser una reunión exclusiva de estrellas de rock, no un festival de vanguardia . [162] [nb 7] Después del concierto, gran parte de la atención de los medios se centró en la aparente reunión de Starr y Harrison. [162]
En marzo de 1973, Harrison se unió a Lennon, Starr y el bajista Klaus Voormann para la grabación de « I'm the Greatest », publicada en el álbum de Starr de 1973, Ringo . Para disgusto de Lennon, Harrison sugirió que formaran un grupo con esta formación. [163] En medio de las numerosas disputas financieras y legales que plagaban al cuarteto, Lennon declaró: «La única conversación sobre las reuniones de los Beatles proviene de personas al lado de los Beatles que quieren juntarnos y ganar millones y millones de dólares. Y no estoy interesado en eso, o en tocar con el antiguo equipo de nuevo». [101] Sin embargo, también dijo: «Siempre hay una posibilidad [de que nos reunamos]. Por lo que puedo deducir de hablar con todos ellos, a nadie le importaría volver a hacer algún trabajo juntos. Pero si hiciéramos algo, estoy seguro de que no sería permanente. Lo haríamos solo por ese momento». [117] A petición de Starr, McCartney también aparece en Ringo , para la canción «Six O'Clock». [101] Esto lo convirtió en el único álbum que incluye composiciones e interpretaciones de los cuatro ex Beatles después de la separación, aunque en canciones separadas. [164]
Más tarde, en 1973, McCartney intentó organizar una reunión como un medio para mitigar su carga legal colectiva. En febrero de 1974, se informó ampliamente que los Beatles pronto se reformarían, pero aunque los cuatro miembros estuvieron presentes en Los Ángeles el mes siguiente, decidieron no reunirse. [165] Durante la campaña promocional de su álbum de diciembre Dark Horse , Harrison comentó: "Es todo una fantasía, volver a reunir a los Beatles. Si alguna vez lo hacemos, es porque todos están en quiebra. ... Habiendo tocado con otros músicos, no creo que los Beatles fueran tan buenos ... Me uniría a una banda con John Lennon cualquier día, pero no podría unirme a una banda con Paul. Eso no es personal, sino desde un punto de vista musical". [166]
A principios de 1975, cuando se resolvieron sus disputas comerciales, Lennon se sintió ansioso por volver a escribir canciones con McCartney. McCartney, según su esposa Linda, también estaba "desesperado por volver a escribir con John" e invitó a Lennon a una sesión de grabación en Nueva Orleans . [121] Para entonces, Lennon se había separado de Ono y había iniciado una relación romántica con May Pang . Según Pang, Ono llamó a Lennon a finales de enero y "le dijo... que debería venir al Dakota . Le dije que no me gustaba que fuera allí, y él dijo: '¡Basta!'. Me gritaba: '¿Cuál es tu problema? Estaré en casa para la cena; iremos a cenar tarde, y luego haremos planes para ir a Nueva Orleans y ver a Paul y Linda'". [167] Pang dijo que cuando regresó esa noche, "era una persona diferente con respecto a Paul. No era lo mismo. Decía: 'Oh, ¿recuerdas cuando Paul y Linda solían visitarnos? Bueno, no podía soportarlo'". [167] Posteriormente, Lennon se quedó con Ono hasta su muerte; más tarde le dijo a Taylor que Linda le sugería repetidamente que volviera a trabajar con McCartney, pero "realmente no puedo verlo yo mismo". [167]
Una ola de nostalgia por los Beatles y rumores persistentes de reunión en los EE. UU. durante la década de 1970 llevaron a varios empresarios a hacer ofertas públicas a los Beatles para un concierto de reunión.
Después del asesinato de Lennon en 1980, Harrison adaptó la letra de su canción " All Those Years Ago " para que sirviera como un tributo personal a Lennon. La canción fue originalmente ofrecida a Starr, quien tocó la batería en la pista básica, que fue grabada antes de la muerte de Lennon. McCartney (junto con sus compañeros de banda de Wings Linda McCartney y Denny Laine ) sobregrabaron coros. [183]
En 1994 y 1995, los tres restantes se reunieron para el proyecto Anthology , utilizando los demos inacabados de Lennon « Free as a Bird » y « Real Love » como base para nuevas canciones grabadas y lanzadas como los Beatles. También intentaron « Grow Old with Me » y « Now and Then », de Lennon, y la colaboración McCartney/Harrison «All for Love». [184] Estas sesiones estuvieron marcadas por la tensión, particularmente entre Harrison y McCartney. En ese momento, Harrison comentó irónicamente que sentía que las sesiones eran «como volver a los Beatles», mientras que McCartney dijo más tarde: «George tuvo algunos problemas de negocios y eso no ayudó mucho a su estado de ánimo en los últimos años. No ha sido tan fácil llevarse bien con él». [185]
Más de 20 años después de la muerte de Harrison en 2001, "Now and Then" fue completada por McCartney y Starr, y fue lanzada como un nuevo sencillo de los Beatles en 2023. [186]