Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada de 1981 comenzaron el 27 de diciembre de 1981. El torneo de postemporada concluyó con los San Francisco 49ers derrotando a los Cincinnati Bengals en el Super Bowl XVI , 26-21, el 24 de enero de 1982, en el Pontiac Silverdome en Pontiac, Michigan .
Ambos campeones de conferencia tuvieron récords perdedores la temporada anterior, la única vez que esto sucedió. Los cuatro juegos de playoffs de la AFC fueron entre equipos que nunca antes se habían enfrentado en la postemporada. Esta fue la única vez que esto sucedió en cualquiera de las conferencias desde que los playoffs se ampliaron a 10 equipos en 1978.
Esto también marcó la primera vez que los participantes de los playoffs de la AFC estuvieron compuestos únicamente por equipos que se originaron en la AFL original. Las ediciones anteriores de los playoffs desde la fusión habían incluido a los Steelers, Colts y/o Browns, cada uno de los cuales se unió a la AFC en 1970 después de comenzar como un equipo de la NFL antes de la fusión.
Este también fue el primer año en que ambos equipos del área de la ciudad de Nueva York, los Giants y los Jets, llegaron a los playoffs juntos en el mismo año. Los Giants se clasificaron por primera vez desde 1963 y los Jets por primera vez desde 1969 .
Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y los dos ganadores no divisionales con los mejores registros generales de la temporada regular calificaron para los playoffs. La NFL no utilizó un sistema de playoffs de llave fija. Los tres ganadores de división fueron sembrados 1-3 según su récord general de ganados-perdidos-empatados, y recibieron un pase directo a la primera ronda , mientras que los equipos comodín fueron sembrados 4 y 5, y jugaron en la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , con el 4 sembrado como anfitrión. La segunda ronda, los playoffs divisionales , tenía una restricción en la que dos equipos de la misma división no podían enfrentarse: el equipo comodín sobreviviente visitaba al campeón de división fuera de su división que tenía el sembrado más alto, y los dos equipos restantes de esa conferencia jugaban entre sí. Los dos equipos sobrevivientes de los juegos de playoffs divisionales de cada conferencia luego se enfrentaron en los respectivos juegos de campeonato de la Conferencia AFC y NFC, organizados por el sembrado más alto. Finalmente, el Super Bowl , la ronda del campeonato de los playoffs, se jugó en un sitio neutral, con el equipo local designado según una rotación anual por conferencia.
En Estados Unidos, NBC transmitió los juegos de playoffs de la AFC , mientras que CBS televisó los juegos de la NFC y el Super Bowl XVI .
Esta fue la última temporada en la que se consideraron los horarios locales al programar los juegos de playoffs de la tarde para las primeras tres rondas, y no estrictamente en los horarios de las 12:30 p. m. y las 4:00 p. m. EST .
en el Shea Stadium , Flushing, Queens , Nueva York
La intercepción de Bill Simpson en la yarda 1 de Buffalo con dos segundos restantes en el juego preservó una victoria de 31-27 y le dio a Buffalo su primera victoria en playoffs desde 1965. Este también resultaría ser el último juego de playoffs de la NFL en el Shea Stadium , ya que los Jets se mudaron al Giants Stadium tres años después.
Los Bills tomaron una ventaja de 24-0 en el segundo cuarto contra una defensa de los Jets que sólo había permitido 37 puntos en el primer cuarto en toda la temporada. Primero, Bruce Harper de Nueva York perdió el balón en la patada inicial mientras era tackleado por Ervin Parker, y Charles Romes devolvió el balón 26 yardas hasta la zona de anotación. Después de algunos despejes, Nueva York tuvo una gran oportunidad de responder cuando Richard Todd completó un pase de 37 yardas al ala cerrada Jerome Barkum en la yarda 30 de los Bills. En la siguiente jugada, el receptor Wesley Walker se abrió paso en la zona de anotación y Todd le lanzó el balón, sólo para verlo pasar directamente entre las manos de Walker. Las siguientes dos jugadas resultaron en que el equipo retrocediera hasta la 35, donde Pat Leahy falló un intento de gol de campo de 52 yardas. Después, Buffalo avanzó 66 yardas en tres jugadas para anotar con un pase de touchdown de 50 yardas del mariscal de campo Joe Ferguson al receptor abierto Frank Lewis . En la siguiente serie de los Jets, Rufus Bess interceptó un pase de Todd y lo devolvió 49 yardas hasta la 12 de Nueva York, lo que condujo a un gol de campo de 29 yardas de Nick Mike-Mayer .
Ahora abajo 17-0, Nueva York tuvo una buena oportunidad de volver al juego cuando Mark Gastineau forzó un fumble de Ferguson en la siguiente serie de los Bills. Gastineau llegó al balón antes que nadie, pero terminó golpeando accidentalmente el balón hacia adelante dos veces mientras intentaba recogerlo, y el liniero de Buffalo Ken Jones terminó recuperándolo. Después de un intento de gol de campo de 37 yardas fallado por Mike-Mayer después de la recuperación del balón suelto, Todd llevó a los Jets a la línea de 38 yardas de los Bills, solo para lanzar otra intercepción, esta vez al apoyador Phil Villapiano , quien lo devolvió 18 yardas a la 40. Los Bills convirtieron esta pérdida de balón en una ventaja de 24-0 cuando Ferguson completó un pase de 28 yardas al corredor Joe Cribbs antes de conectarse con Lewis para una finalización de anotación de 26 yardas. Sin embargo, Nueva York recibió un gran impulso del receptor Kurt Sohn , quien devolvió la patada inicial 28 yardas a la línea de 48 yardas. Desde allí, Todd lideró al equipo 52 yardas en cinco jugadas para anotar en su pase de touchdown de 30 yardas al ala cerrada Mickey Shuler , la primera recepción de Shuler de la temporada. Después de un par de despejes, Greg Buttle devolvió una intercepción de Ferguson 29 yardas hasta la línea de 14 yardas de los Bills, preparando el gol de campo de 26 yardas de Leahy que redujo el marcador a 24-10 al final de la mitad. [1]
Buttle interceptó otro pase de Ferguson en la serie inicial del tercer cuarto, devolviéndolo 11 yardas hasta la 44 de los Bills. Los Jets aprovecharon nuevamente con otro gol de campo de Leahy para acercar al equipo a 11 puntos en 24-13. Luego Ferguson lanzó su tercera intercepción consecutiva en la siguiente serie, que Donald Dykes interceptó y devolvió 22 yardas, lo que le dio a Nueva York un primer intento en la 35 de Buffalo. Pero esta vez los Jets no pudieron aprovechar, ya que Simpson puso fin a la siguiente serie con una intercepción propia.
La siguiente serie ofensiva de los Bills resultó en la cuarta intercepción consecutiva de Ferguson, esta vez lanzada a Jerry Holmes , pero los Jets se vieron obligados a despejar, y Lou Piccone devolvió el despeje de 29 yardas de Chuck Ramsey 5 yardas hasta la yarda 45 de Nueva York. Luego, con poco más de 10 minutos restantes en el juego, Cribbs corrió para un touchdown de 45 yardas, aumentando la ventaja de los Bills a 31-13. Luego, Todd lideró a los Jets 80 yardas en ocho jugadas y completó un pase de touchdown de 30 yardas a Bobby Jones . Luego, después de forzar un despeje que Harper devolvió 6 yardas hasta su propia 42, Nueva York condujo para otra anotación, ayudado por una llamada de interferencia de pase contra el back defensivo de los Bills Mario Clark que anuló una intercepción. Kevin Long terminó la serie ofensiva de 58 yardas con una carrera de touchdown de 1 yarda para reducir el marcador a 31-27. Los Jets recuperaron el balón con 2:36 restantes y luego avanzaron 69 yardas hasta la yarda 11 de Buffalo, ayudados por una falta por retención que anuló una intercepción de Steve Freeman . Todd también completó varios pases clave, incluyendo un pase de 29 yardas a Shuler y un pase de 26 yardas a Derrick Gaffney en tercera y 20. Sin embargo, la intercepción de Simpson en la yarda 1 detuvo la remontada de Nueva York con dos segundos restantes.
Simpson registró dos intercepciones, mientras que Lewis atrapó siete pases para un récord de postemporada de la franquicia de 158 yardas y dos touchdowns. Shuler atrapó seis pases para 116 yardas y un touchdown. Todd lanzó para 377 yardas, mientras que Ferguson lanzó para 268. Ambos mariscales de campo lanzaron dos touchdowns y fueron interceptados cuatro veces. Simpson y Buttle tuvieron dos intercepciones cada uno. Cribbs corrió para 83 yardas y un touchdown, mientras que también atrapó 4 pases para 64 yardas.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bills y los Jets y el primer enfrentamiento de playoffs de la NFL entre dos equipos con sede en Nueva York. [2]
en el Veterans Stadium , Filadelfia , Pensilvania
A pesar de jugar sin el mariscal de campo titular Phil Simms y el apoyador Brad Van Pelt , los Giants saltaron a una ventaja de 20-0 en el primer cuarto y resistieron una remontada de los Eagles al final para aferrarse a una victoria de 27-21.
En el primer cuarto, el regresador de patadas de despeje de los Eagles, Wally Henry , perdió el balón debido a un golpe de Lawrence Taylor y Beasley Reece recuperó el balón para los Giants en la yarda 26 de Filadelfia. Unas cuantas jugadas después, el mariscal de campo Scott Brunner lanzó un touchdown de 9 yardas al corredor Leon Bright (el intento de punto extra falló). Luego, después de forzar un despeje, los Giants avanzaron 74 yardas, incluida una escapada de 11 yardas de Brunner en 3.º y 11, para anotar en su pase de touchdown de 10 yardas al receptor abierto John Mistler . Henry falló la patada inicial siguiente y, cuando intentó recogerla, perdió el balón al ser golpeado por Mike Dennis . Mark Haynes recuperó el balón en la zona de anotación para darle a Nueva York una ventaja de 20-0. [3] Después de la patada inicial siguiente, el primer cuarto terminó con los Giants teniendo una ventaja de 104 a 1 sobre Filadelfia en yardas totales ganadas.
En el segundo cuarto, Nueva York tuvo la oportunidad de aumentar su ventaja con una serie de jugadas en territorio de los Eagles, pero la defensa de Filadelfia se atrincheró y detuvo a Brunner sin ganancia en un intento de conversión de 4to y 1 en la 35. Más tarde, la intercepción de Herman Edwards de un pase de Brunner le dio a los Eagles un primer intento en la yarda 26 de Nueva York, que convirtieron en un marcador de 20-7 con el pase de touchdown de 15 yardas del mariscal de campo Ron Jaworski al receptor abierto Harold Carmichael . Sin embargo, Reece devolvió la patada inicial resultante 27 yardas hasta la yarda 38, donde los Giants procedieron a avanzar 62 yardas en 5 jugadas para anotar en el pase de touchdown de 22 yardas de Brunner a Tom Mullady , lo que les dio una ventaja de 27-7 en el medio tiempo. La jugada clave de la serie fue una carrera de 21 yardas de Rob Carpenter en 2do y 8 desde la 40 con 2:04 restantes en el reloj.
Nueva York fue blanqueada en la segunda mitad, mientras que los Eagles abrieron el tercer cuarto marchando 82 yardas en 15 jugadas en una serie que consumió 7:58 y terminó con el touchdown de 6 yardas del corredor Wilbert Montgomery . A finales del cuarto cuarto, Nueva York avanzó dentro de la 20 de los Eagles y tuvo la oportunidad de sentenciar el juego, solo para que Joe Danelo fallara un intento de gol de campo de 32 yardas. Luego, Filadelfia avanzó 80 yardas, 44 de ellas provenientes de 3 penalizaciones de los Giants, en 9 jugadas para anotar en la carrera de touchdown de 1 yarda de Montgomery, reduciendo su déficit a 27-21 con 2:51 restantes en el juego. Pero los Giants pudieron agotar el resto del reloj, obteniendo ganancias de seis, tres y cinco yardas en carreras de Carpenter para un primer intento clave. Marcó la primera victoria de postemporada de los Giants desde los playoffs de 1958 y su primera victoria de postemporada como visitantes.
Brunner completó sólo nueve de 14 pases para 96 yardas, pero lanzó tres touchdowns y sólo una intercepción. La mayor parte de la ofensiva de los Giants provino de Carpenter, quien tuvo 33 acarreos para 161 yardas y cuatro recepciones para 32. Este juego marcó un final decepcionante para una temporada prometedora para los Eagles, que habían comenzado con un récord de 9-2, pero luego perdieron todos menos uno de sus juegos restantes.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Gigantes y los Águilas. [2]
En el Estadio de Texas , Irving, Texas
Los Cowboys aplastaron a los Buccaneers, limitándolos a 24 yardas terrestres y 222 yardas totales. El mariscal de campo de los Bucs, Doug Williams, lanzó cuatro intercepciones (tres de las cuales resultaron en touchdowns), cometió dos faltas por lanzamientos intencionales y fue capturado cuatro veces. [4]
Después de que el primer cuarto no tuviera anotaciones, la intercepción de 19 yardas de Dennis Thurman devuelta a la yarda 47 de los Bucs preparó el pase de touchdown de 9 yardas de Danny White al receptor Tony Hill . Tampa Bay respondió con una serie de 59 yardas hasta la yarda 21 de los Cowboys. Pero en segunda oportunidad y 6, el liniero de Dallas Ed "Too Tall" Jones atravesó un intento de bloqueo de Charley Hannah y persiguió a Williams hasta la yarda 49 antes de aterrizar el balón con un lanzamiento desesperado. La yardaje perdido en la falta por aterrizar empujó a los Buccaneers fuera del rango de gol de campo y terminaron despejando. El pateador de los Cowboys Rafael Septién agregó más tarde un gol de campo de 32 yardas para darles a los Cowboys una ventaja de 10-0 en el medio tiempo. Un aspecto clave que había funcionado contra Tampa Bay en la primera mitad fue la posición de campo titular. Sus series de la primera mitad comenzaron desde las yardas 21, 20, 8, 20, 8 y 19. El entrenador de los Cowboys, Tom Landry, rechazó dos veces intentos de gol de campo largos desde la 34 y la 37, y cada vez White (que también jugó como pateador de despeje) pateó el balón fuera de los límites en la 8. [5]
Dallas tomó la patada inicial de la segunda mitad y marchó 80 yardas, incluyendo una ganancia de 25 yardas en una recepción de pase pantalla de Tony Dorsett , para anotar en el touchdown terrestre de 1 yarda del corredor Ron Springs . Luego, el safety libre novato Michael Downs interceptó un pase de Williams y lo devolvió 21 yardas hasta la 33 de Tampa Bay, lo que llevó a la anotación de 5 yardas de Dorsett que puso al equipo arriba 24-0. En la siguiente serie, el tackle defensivo John Dutton desvió el pase de Williams a los brazos de Ed "Too Tall" Jones para una intercepción en la yarda 25 de los Bucs, y los Cowboys anotaron otro touchdown con una carrera de 5 yardas de James Jones . En el cuarto cuarto, Williams completó un pase de 75 yardas a Jimmie Giles en la yarda 5 de los Cowboys, pero los Buccaneers todavía no pudieron obtener ningún punto en la serie. En segunda y 8, Harvey Martin capturó a Williams, lo que le provocó una pérdida de 9 yardas, y luego perdió el balón con pases incompletos consecutivos. Más tarde, una falta por interferencia de pase en la zona de anotación contra el back defensivo de Tampa Bay, Cedric Brown, preparó el marcador final del juego con la carrera de 1 yarda de Timmy Newsome .
White completó 15 de 26 pases para 146 yardas y un touchdown. Dorsett fue el mejor corredor del partido con 85 yardas y un touchdown, además de atrapar cuatro pases para 48 yardas. Thurman tuvo dos intercepciones y 50 yardas de retorno.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Buccaneers y los Cowboys. [2]
en el Miami Orange Bowl , Miami , Florida
El pateador de los Chargers, Rolf Benirschke, pateó el gol de campo ganador de 29 yardas después de 13:52 del tiempo extra, poniendo fin a un juego que se hizo conocido en la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano como el Épico en Miami . Este juego estableció récords de playoffs por la mayor cantidad de puntos anotados en un juego de playoffs (79), la mayor cantidad de yardas totales por ambos equipos (1036) y la mayor cantidad de yardas por pase por ambos equipos (809).
En la primera serie ofensiva de San Diego, el pase de 47 yardas de Dan Fouts a Wes Chandler preparó el terreno para el gol de campo de 32 yardas de Benirschke. Luego, Miami se vio obligado a despejar y Chandler devolvió el balón 56 yardas para un touchdown. En la patada inicial que siguió, el balón tocó el suelo y rebotó en dirección a los Chargers, lo que les permitió recuperarlo y finalmente anotar con el touchdown de 1 yarda del corredor Chuck Muncie . En la siguiente posesión de los Dolphins, el safety de los Chargers Glen Edwards interceptó un pase de David Woodley y lo devolvió 35 yardas para preparar el pase de touchdown de 8 yardas de Fouts al corredor novato James Brooks , lo que aumentó el marcador a 24-0.
A principios del segundo cuarto, Woodley fue reemplazado por Don Strock , quien inició su primera jugada con un pase completo de 17 yardas a Duriel Harris en una serie que Uwe von Schamann terminó con un gol de campo de 34 yardas. Posteriormente, la defensa de Miami recuperó un balón suelto de Fouts, lo que le dio a su ofensiva el balón en la yarda 39 de los Chargers, y Strock lo aprovechó, lo que los llevó a anotar con su pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Joe Rose . Más tarde, Benirschke falló un intento de gol de campo de 55 yardas, lo que le dio a Miami el balón con una buena posición de campo. Tres jugadas después, desde la yarda 40, Strock tomó el centro y lanzó un pase destinado a Harris en la yarda 20. Harris atrapó el balón e inmediatamente se lo pasó lateralmente a Tony Nathan , quien luego lo llevó 25 yardas hasta la zona de anotación cuando expiró el tiempo en la mitad, reduciendo el déficit a 24-17.
En el tercer cuarto, Miami avanzó 74 yardas y empató el partido a 24, con un pase de touchdown de 15 yardas de Strock a Rose. San Diego respondió con una serie de 6 jugadas y 60 yardas para anotar con un pase de touchdown de 25 yardas de Fouts al ala cerrada Kellen Winslow . Pero Miami volvió a empatar el partido con Strock completando seis pases consecutivos, el último de 50 yardas a Bruce Hardy . Luego, la intercepción del back defensivo de Miami Lyle Blackwood preparó una carrera de touchdown de 12 yardas de Nathan, lo que le dio a Miami su primera ventaja del partido, 38-31, en la primera jugada del cuarto cuarto. Más tarde, con Miami tratando de mantener su ventaja y agotar el tiempo, el safety de los Chargers Pete Shaw recuperó un balón suelto de Andra Franklin en la yarda 18 de San Diego con 4:39 restantes en el tiempo reglamentario. Luego, Fouts llevó a su equipo hasta la yarda nueve de Miami. Con solo 58 segundos restantes en el juego, una fuerte presión de los Dolphins obligó a Fouts a lanzar un pase a ciegas destinado a Winslow en la zona de anotación. El pase pasó por encima de la cabeza de Winslow, pero fue directo a los brazos de Brooks para un touchdown que empató el juego.
Miami tomó posesión del balón en su propia yarda 40 tras la patada de Benirschke , y sólo necesitaba un gol de campo para ganar. Tras un pase incompleto, el siguiente lanzamiento de Strock fue interceptado por Willie Buchanon , pero cuando hizo la atrapada en picado, perdió el balón y lo devolvió a Miami cuando cayó al suelo. Después de eso, la recepción de 17 yardas de Nathan y la carrera de 6 yardas de Tommy Vigorito llevaron a los Dolphins a la yarda 26 de los Chargers, donde von Schamann intentó un gol de campo de 43 yardas, pero en el último segundo, Winslow extendió su cuerpo de 6'5" en la línea lo suficiente para desviar la patada con los dedos, lo que provocó que cayera corta de los postes de la portería y envió el juego a tiempo extra.
En el tiempo extra, los Chargers tomaron la patada inicial y avanzaron hasta la yarda 8 de Miami, pero Benirschke falló un intento de gol de campo de 27 yardas. Luego, después de que ambos equipos intercambiaran despejes dos veces, los Dolphins llegaron a la yarda 17 de San Diego, solo para ver el intento de 34 yardas de von Schamann ser bloqueado por Leroy Jones . Con la ayuda de dos recepciones de Charlie Joiner para 49 yardas, los Chargers luego avanzaron 74 yardas hasta la yarda 10 de Miami, donde Benirschke finalmente pateó el gol de campo ganador.
Strock tuvo el mejor partido de su vida, completando 29 de 43 pases para 403 yardas y cuatro touchdowns, mientras que Fouts tuvo una de las mejores actuaciones de su carrera en el Salón de la Fama , completando 33 de 53 pases para 433 yardas y tres touchdowns. Harris atrapó seis pases para 106 yardas. Nathan corrió para 48 yardas, atrapó nueve pases para 114 yardas y anotó dos touchdowns. Muncie corrió para 124 yardas y un touchdown. Además de su touchdown de devolución de despeje de 56 yardas, Chandler atrapó seis pases para 106 yardas. Brooks registró 143 yardas de uso múltiple. La imagen de un exhausto Winslow, que terminó el juego con 13 recepciones para 166 yardas y un touchdown, siendo ayudado a salir del campo por dos de sus compañeros de los Chargers es ahora una imagen icónica de NFL Films.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chargers y los Dolphins. [2]
en el estadio Riverfront , Cincinnati , Ohio
Los Bengals obtuvieron su primera victoria en playoffs en la historia del equipo después de que el pase en cuarta oportunidad del mariscal de campo de los Bills, Joe Ferguson, quedara incompleto mientras intentaba avanzar para el touchdown del empate.
Dos jugadas clave permitieron a los Bengals iniciar sus dos primeras series en territorio de Buffalo, y aprovecharon su posición de campo con touchdowns en cada una. Primero, el back defensivo Mike Fuller devolvió un despeje 27 yardas hasta la yarda 42 de los Bills. Seis jugadas después (una de ellas una recepción de 14 yardas del ala cerrada Dan Ross ), Charles Alexander anotó en una carrera de touchdown de 4 yardas. En la siguiente serie de Buffalo, Ken Riley interceptó un pase de Ferguson en la yarda 48 de los Bills. Cincinnati luego avanzó 48 yardas en ocho jugadas, incluida la recepción de 22 yardas de Isaac Curtis en segunda y 17, para anotar con la carrera de 1 yarda del fullback Pete Johnson , lo que les dio una ventaja de 14-0 antes de que Buffalo hubiera obtenido un solo primer intento o completado un pase.
Después de otro despeje de Buffalo, el mariscal de campo de los Bengals, Ken Anderson, completó un pase de 18 yardas a Ross para darle a su equipo un primer intento en la yarda 41 de los Bills. Cincinnati finalmente avanzó dentro de la 10, pero los Bills hicieron una parada defensiva clave, ya que el ala defensiva Ken Johnson capturó a Anderson en la 15 en tercera oportunidad y luego Robb Riddick saltó alto en el aire para bloquear el intento de gol de campo de 33 yardas de Jim Breech . Esto pareció encender la ofensiva de Buffalo, que posteriormente obtuvo tres primeros intentos en una serie hasta la yarda 30 de los Bengals, pero también se quedaron con las manos vacías cuando el apoyador Bo Harris interceptó el pase de Ferguson y lo devolvió 16 yardas hasta la 24. Después de un despeje de los Bengals, el pase completo de 54 yardas de Ferguson a Jerry Butler preparó una carrera de touchdown de 1 yarda de Joe Cribbs , reduciendo el marcador a 14-7 al medio tiempo.
A principios del tercer cuarto, los Bills avanzaron 69 yardas en cinco jugadas, comenzando con un pase de 15 yardas de Ferguson a Frank Lewis y terminando con una carrera de touchdown de 44 yardas de Cribbs para empatar el juego. David Verser de Cincinnati devolvió la patada inicial 40 yardas hasta su línea de 35 yardas, y el equipo respondió con una serie de 7 jugadas de 65 yardas, incluida una escapada de 13 yardas de Anderson, para recuperar la ventaja con una carrera de touchdown de 20 yardas de Alexander. Buffalo respondió de inmediato con una serie anotadora de 79 yardas. Cribbs se lesionó y quedó fuera del juego en la primera jugada, pero su reemplazo Roland Hooks corrió cinco veces para 24 yardas y atrapó un pase para 6, mientras que Ferguson terminó la serie con un pase de touchdown de 20 yardas a Butler, empatando el juego nuevamente a 21 en la primera jugada del cuarto cuarto.
Con 10:39 por jugarse en el juego, Anderson lanzó un pase de touchdown de 16 yardas al receptor novato Cris Collinsworth , dándole a los Bengals una ventaja de 28-21 al final de una serie de 9 jugadas y 79 yardas que lo vio quemar a los Bills con un pase corto de 42 yardas a Steve Kreider en tercera y 1 desde la yarda 42 de los Bengals. Los Bills condujeron hasta la yarda 21 de Cincinnati con aproximadamente tres minutos por jugarse, y parecía que Ferguson completó un pase en cuarta oportunidad a Lou Piccone para ganar un primer intento. Sin embargo, Buffalo fue sancionado con una penalización por demora de juego, y el intento de pase de Ferguson en la siguiente jugada fue incompleto. La defensiva de los Bills logró forzar un despeje con menos de un minuto por jugarse, pero Ferguson lanzó cuatro pases incompletos consecutivos cuando el tiempo expiró en el juego.
El error de Buffalo en su último drive fue particularmente notable porque se produjo después de que habían pedido un tiempo muerto, lo que hizo que una penalización por demora del juego posterior fuera muy inusual. Una de las razones citadas para esto fue la sustitución de último segundo de los receptores Piccone y Ron Jessie en el grupo. El entrenador de los Bills, Chuck Knox, explicó más tarde que esto fue un intento de evitar que la defensa se ajustara al nuevo personal, un intento que habría dado sus frutos si el balón hubiera sido centrado a tiempo, ya que Piccone hizo una recepción de primer intento en la siguiente jugada. [6]
Anderson terminó el partido con 14 de 21 pases completos para 192 yardas y un touchdown. Johnson, el corredor líder del equipo con 1,077 yardas durante la temporada, se limitó a sólo 45 yardas, pero no importó ya que los Bengals aun así acumularon 136 yardas por tierra, 72 de ellas y dos touchdowns de Alexander. Ferguson lanzó para 202 yardas y un touchdown, pero completó sólo 15 de 31 pases y fue interceptado dos veces. Cribbs terminó con un récord de carrera en postemporada de 90 yardas terrestres y dos touchdowns. Butler atrapó cuatro pases para 98 yardas y una anotación.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bills y los Bengals. [2]
en Candlestick Park , San Francisco , California
El mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, de 25 años, llevó a los 49ers a la victoria en su primer juego de playoffs, completando 20 de 31 pases para un récord personal de 304 yardas y dos touchdowns y una intercepción.
Los 49ers tomaron una ventaja de 24-7 en el segundo cuarto, y anotaron dos touchdowns en el último cuarto para asegurar la victoria. San Francisco tomó la patada inicial y avanzó 85 yardas en 13 jugadas, asistido por una falta por retención defensiva en un despeje que les permitió seguir con la serie. Montana terminó la serie con un touchdown de 8 yardas al ala cerrada Charle Young . Dos series más tarde, los Giants contraatacaron cuando el mariscal de campo Scott Brunner lanzó un pase al receptor abierto Earnest Gray , quien lo atrapó en su propia yarda 40, evadió a tres backs defensivos de los 49ers y corrió hasta la zona de anotación para una recepción de touchdown de 72 yardas. El corredor de los 49ers Amos Lawrence devolvió la siguiente patada inicial 47 yardas hasta la yarda 48 de los Giants. Los 49ers pronto enfrentaron 3º y 17 desde la 44, pero Montana pudo convertir con un pase completo de 39 yardas a Dwight Clark , lo que condujo a un gol de campo de 22 yardas de Ray Wersching que les dio una ventaja de 10-7 en la primera jugada del segundo cuarto.
En la siguiente posesión de los Giants, la intercepción de Ronnie Lott le dio a los 49ers un primer intento en su propia yarda 31, donde condujeron a una ventaja de 17-7 en la recepción de touchdown de 58 yardas de Freddie Solomon . El apoyador Keena Turner recuperó un balón suelto de Leon Bright en la primera jugada después de la patada inicial, y Ricky Patton anotó en una carrera de touchdown de 25 yardas unas jugadas más tarde para dar a los 49ers una ventaja de 24-7. Luego, Nueva York avanzó 52 yardas en 13 jugadas para anotar en un gol de campo de 48 yardas de Joe Danelo , lo que puso el marcador en 24-10. Los 49ers tuvieron la oportunidad de aumentar su ventaja antes del medio tiempo, pero Wersching falló un intento de gol de campo de 50 yardas con menos de un minuto por jugarse.
En la serie inicial del tercer cuarto, Montana lanzó una intercepción a Bill Currier en la yarda 41 de los Giants. Brunner completó un pase de touchdown de 59 yardas al receptor abierto Johnny Perkins en la siguiente jugada para poner el marcador en 24-17. La siguiente vez que tuvieron el balón, Nueva York avanzó 85 yardas hasta la yarda 4 de los 49ers, pero terminó allí y Danelo golpeó los postes en un intento de gol de campo de 21 yardas. En el cuarto cuarto, Solomon devolvió un despeje de los Giants 22 yardas hasta la yarda 36 de Nueva York, y los 49ers anotaron con el touchdown terrestre de 3 yardas de Bill Ring . Más tarde, Lott devolvió su segunda intercepción del juego 20 yardas hasta la zona de anotación para darle a San Francisco una ventaja de 38-17 y asegurar el juego. Luego, Brunner hizo un touchdown de 17 yardas a Perkins para cerrar el marcador.
Solomon fue el mejor receptor de los 49ers con 6 recepciones para 107 yardas y un touchdown, además de correr para 12 yardas y devolver un despeje para 22. Clark agregó 5 recepciones para 104 yardas. Perkins terminó el día con 7 recepciones para 121 yardas, mientras que Gray tuvo 3 para 117.
La transmisión de CBS del partido de los playoffs divisionales de la NFC entre los Giants y los 49ers también contó con la introducción del telestrator a una audiencia nacional.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Giants y los 49ers. [2]
en el estadio Riverfront , Cincinnati , Ohio
En un partido conocido posteriormente como el Freezer Bowl , los Bengals derrotaron a los Chargers 27-7. A pesar de una temperatura de -9 °F (-23 °C) en el momento del partido y un viento de 35 millas por hora que envió sensaciones térmicas de hasta -59 °F (-51 °C), el mariscal de campo de los Bengals, Ken Anderson, lanzó para 161 yardas y dos touchdowns, sin intercepciones, y corrió para 39 yardas para llevar a su equipo a la victoria. La defensa de Cincinnati interceptó al mariscal de campo de San Diego, Dan Fouts, dos veces y recuperó dos balones sueltos, mientras que su ofensiva no cometió ni una sola pérdida de balón hasta finales del tercer cuarto, cuando ya tenían una ventaja sólida.
Con la ayuda de un pase completo de 18 yardas de Anderson al ala cerrada Dan Ross , Cincinnati anotó primero con un gol de campo de 31 yardas del pateador Jim Breech . Luego, el apoyador Rick Razzano forzó un balón suelto del regresador de patadas novato de los Chargers, James Brooks , y Don Bass lo recuperó para los Bengals en la yarda 12 de San Diego. Después de una carrera de 4 yardas de Charles Alexander , los Bengals anotaron un touchdown en un pase de 8 yardas de Anderson al ala cerrada ML Harris , aumentando su ventaja a 10-0. Brooks devolvió la patada inicial 35 yardas hasta la yarda 43. Luego, en tercera oportunidad y 9, el pase completo de 21 yardas de Fouts a Wes Chandler movió el balón hasta la yarda 33 de los Bengals. Pero la defensiva de Cincinnati detuvo la serie en la yarda 18 y terminó sin puntos cuando Rolf Benirschke falló un intento de gol de campo de 37 yardas.
Después de un despeje de los Bengals, Chandler le dio a los Chargers una buena posición en el campo con un retorno de 7 yardas hasta la yarda 45. San Diego luego avanzó 55 yardas y redujo su déficit a 10-7 cuando Fouts, tratando desesperadamente de evitar un golpe de Eddie Edwards , logró lanzar un pase a Kellen Winslow en la línea de golpeo, quien posteriormente corrió 33 yardas por la línea lateral derecha para anotar. Pero los Bengals atacaron de inmediato en una serie ofensiva preparada por la patada inicial de 40 yardas de David Verser hasta la yarda 46. Enfrentados con tercera oportunidad y 7 dentro de la zona roja más adelante en la serie ofensiva, Anderson mantuvo la serie en marcha con un pase completo de 16 yardas a Isaac Curtis en la yarda 1 de los Chargers, y el fullback Pete Johnson anotó una carrera de touchdown en la siguiente jugada, dándoles una ventaja de 17-7.
Los Bengals tomaron el control del juego por completo a partir de ese momento. Los Chargers moverían el balón dentro de la línea de 40 yardas de los Bengals cinco veces durante el resto del juego, pero no pudieron anotar en cada posesión. San Diego respondió con una serie ofensiva hasta la línea de 33 yardas de los Bengals, pero no logró anotar cuando el back defensivo Louis Breeden interceptó un pase profundo destinado a Charlie Joiner en la línea de 5 yardas. La defensa de los Chargers rápidamente le dio a la ofensiva otra oportunidad de anotar, forzando un despeje de Pat McInally que fue solo 32 yardas hasta la 45 de los Bengals. Pero una vez más esto no significó nada ya que Fouts fue interceptado en la zona de anotación por el safety novato Bobby Kemp .
En la primera serie de la segunda mitad, San Diego llegó hasta la yarda 38 de los Bengals, pero perdió su cuarta pérdida de balón del día cuando Reggie Williams le arrebató el balón a Chuck Muncie y Ross Browner , de Cincinnati, lo recuperó. Luego, Anderson se puso a trabajar, corrió tres veces para 31 yardas y completó un pase de 19 yardas a Ross en una serie que llevó el balón dentro de la yarda 10 de San Diego. Después de tres pases incompletos y un touchdown anulado por una falta por sujetar, el gol de campo de 38 yardas de Breech puso el marcador en 20-7. En la siguiente serie, los cinco pases completos de Anderson llevaron el balón a lo profundo del territorio de los Chargers, pero Willie Buchanon le puso fin cuando recuperó un balón suelto de Ross que había sido forzado por Woodrow Lowe . Luego, los Chargers llegaron hasta la yarda 20 de los Bengals, pero en tercera oportunidad, Fouts tropezó con el pie del guardia Doug Wilkerson y fue derribado por una pérdida de 11 yardas. Luego, Benirschke falló un intento de gol de campo de 50 yardas en la siguiente jugada.
Cincinnati recuperó el balón después del gol de campo fallado y sentenció el partido con una serie de 14 jugadas que terminó en touchdown. Anderson se lesionó al principio de la serie y fue reemplazado por Jack Thompson en dos jugadas . Pero Johnson mantuvo a los Bengals en movimiento en esas jugadas, primero corriendo ocho yardas y luego ganando 14 yardas en un pase pantalla en tercera oportunidad y 8 yardas. Más tarde en la serie, Johnson convirtió una situación de cuarta oportunidad y pulgadas con una carrera de 7 yardas, y Anderson finalmente la terminó con un pase de touchdown de 3 yardas a Bass, lo que hizo que el marcador final fuera 27-7. San Diego respondió con una serie hasta la yarda 5 de los Bengals, pero perdió el balón en cuarta oportunidad con menos de tres minutos por jugarse.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chargers y los Bengals. [2]
en Candlestick Park , San Francisco , California
En una jugada que se conocería como The Catch , el receptor abierto de los 49ers, Dwight Clark, saltó para atrapar el balón en la parte trasera de la zona de anotación y anotó el touchdown ganador con 51 segundos restantes en el juego. La victoria envió a los 49ers a su primer Super Bowl y rompió su racha de tres derrotas consecutivas en los playoffs ante los Cowboys.
Después de obligar a Dallas a despejar en la serie inicial, el mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, completó un pase de 17 yardas a Charle Young y uno de 24 yardas a Lenvil Elliott antes de lanzar un pase de touchdown de 8 yardas al receptor abierto Freddie Solomon . Dallas respondió con un pase de 20 yardas de Danny White a Butch Johnson que preparó el terreno para un gol de campo de 44 yardas de Rafael Septién . Luego, el corredor de los 49ers, Bill Ring, perdió un balón suelto en su propia yarda 29, lo que llevó al pase de touchdown de 26 yardas de White a Tony Hill que puso a los Cowboys arriba 10-7.
En el segundo cuarto, San Francisco llegó a la yarda 27 de los Cowboys, pero perdió el balón cuando Everson Walls interceptó un pase de Montana en la zona de anotación. Pero después de forzar un despeje de Dallas, Montana lanzó un touchdown de 20 yardas a Clark para retomar la ventaja, 14-10. Dallas respondió con una serie de 80 yardas, que incluyó una controvertida falta por interferencia de pase al back defensivo de los 49ers, Ronnie Lott , que anuló su intercepción y dio a los Cowboys una ganancia de 35 yardas en la yarda 12 de San Francisco. Tres jugadas después, el corredor Tony Dorsett anotó en un touchdown terrestre de 5 yardas para darle a Dallas una ventaja de 17-14. Los 49ers tuvieron otra oportunidad de anotar antes del medio tiempo cuando recuperaron un despeje perdido en la yarda 42 de Dallas. Pero después de una falta por bloqueo ilegal de 15 yardas a Clark, Montana perdió un balón suelto mientras era capturado por Harvey Martin . A los Cowboys no les fue mejor, ya que White fue capturado dos veces en su siguiente serie, una por Jim Stuckey y otra por Lawrence Pillers , y la mitad terminó poco después.
En el tercer cuarto, San Francisco tuvo otra oportunidad de anotar cuando Dwight Hicks devolvió un despeje 12 yardas hasta el medio campo. Los 49ers luego avanzaron hasta la yarda 16 de Dallas, pero una vez más no pudieron anotar cuando Montana lanzó un pase que rebotó en las manos de Elliott y fue interceptado por Randy White . Sin embargo, los Cowboys pronto devolvieron el favor con la intercepción de Danny White al linebacker Bobby Leopold , y esta vez los 49ers convirtieron, recuperando la ventaja en 21-17 con una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor Johnny Davis .
Un minuto después del comienzo del cuarto cuarto, Septién pateó un gol de campo de 22 yardas que redujo el déficit a 21-20. Luego, Walls recuperó un balón suelto del corredor Walt Easley en el mediocampo para preparar el pase de touchdown de 21 yardas de White al ala cerrada Doug Cosbie , lo que le dio a Dallas una ventaja de 27-21. Las cosas mejoraron aún más para Dallas cuando Walls registró su segunda intercepción de Montana en la siguiente serie en la 27 de los Cowboys. Dallas logró obtener algunos primeros intentos, pero se vio obligado a despejar, y la patada de White le dio a San Francisco el balón en su propia yarda 11 con 4:54 restantes en el juego. [7]
Montana posteriormente lideró a los 49ers 83 yardas hasta la yarda 6 de Dallas. Elliott corrió cuatro veces para 30 yardas en la serie, mientras que Solomon también tuvo un gran impacto, atrapando dos pases para 18 yardas y corriendo para 15 en una reversión de receptor abierto. Enfrentando tercera oportunidad y 3 en la yarda 6 de los Cowboys con 58 segundos restantes, Montana lanzó un pase alto que Clark apenas logró romper delante de Walls y alcanzar el aire para la recepción de touchdown ganadora del juego. Otros contribuyentes en la serie final de 89 yardas que condujo a la jugada ahora conocida como "The Catch" incluyeron a Freddie Solomon (WR), Lenvil Elliott (RB), Earl Cooper (FB), Mike Wilson , Charle Young (TE), Dan Audick (LT), John Ayers (LG), Fred Quillan (C), Randy Cross (RG) y Keith Fahnhorst (RT).
Sin embargo, los Cowboys sólo necesitaban un gol de campo para ganar, y aún tenían suficiente tiempo restante en el juego para una última serie ofensiva. White lanzó un pase completo a Drew Pearson que casi terminó en touchdown, pero el esquinero de los 49ers, Eric Wright, hizo un tackle clave al meter una mano dentro de la camiseta de Pearson y arrastrarlo al suelo. Una jugada después, Pillers capturó a White, forzando un balón suelto que fue recuperado por Stuckey, y los 49ers obtuvieron su victoria. Clark terminó el juego con ocho recepciones para 120 yardas y dos touchdowns. El back defensivo de Dallas, Everson Walls, interceptó dos pases y recuperó un balón suelto, aunque tuvo la mala suerte de ser asignado para cubrir a Clark en la jugada de "la recepción". San Francisco ganó a pesar de perder seis pérdidas de balón.
Este fue el cuarto enfrentamiento de postemporada entre los Cowboys y los 49ers. Dallas ganó los tres enfrentamientos anteriores. [2]
en Pontiac Silverdome , Pontiac, Michigan
Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los 49ers y los Bengals. [2]