Lawrence Julius Taylor (nacido el 4 de febrero de 1959), apodado " LT ", es un ex apoyador de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante 13 temporadas con los New York Giants . Es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores defensivos de todos los tiempos. [1] [2] [3] [4] [5]
Después de una carrera totalmente estadounidense en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (1978-1981), Taylor fue seleccionado por los Giants en segundo lugar en el draft de la NFL de 1981 . Aunque la controversia rodeó la selección debido a las demandas contractuales de Taylor, las dos partes resolvieron rápidamente el problema. Taylor fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL en 1981 y el único jugador de la NFL en ganar el premio AP al Jugador Defensivo del Año de la NFL en su temporada de novato. A lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990, Taylor fue una fuerza disruptiva como apoyador externo , y se le atribuye haber cambiado los planes de juego defensivos, los esquemas de presión de pases defensivos , los esquemas de bloqueo de líneas ofensivas y las formaciones ofensivas utilizadas en la NFL. Taylor produjo capturas de dos dígitos cada temporada desde 1984 hasta 1990, incluido un récord personal de 20,5 en 1986. También ganó un récord de tres premios AP Jugador Defensivo del Año de la NFL (desde empatado por JJ Watt y Aaron Donald ), y fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la liga por su actuación durante la temporada de 1986. Él y Alan Page (1971) son los únicos jugadores defensivos en la historia de la liga en ganar el premio. Taylor fue nombrado All-Pro del primer equipo en ocho de sus primeras diez temporadas y All-Pro del segundo equipo en las otras dos. Taylor fue un miembro clave de la defensa de los Giants, apodada " Big Blue Wrecking Crew ", que llevó a Nueva York a victorias en los Super Bowls XXI y XXV . Durante la década de 1980, Taylor, Carl Banks , Gary Reasons , Brad Van Pelt , Brian Kelley , Pepper Johnson y el miembro del Salón de la Fama Harry Carson le valieron al cuerpo de linebacking de los Giants una reputación como uno de los mejores de la NFL, junto con el apodo de " Crunch Bunch ". ".
Taylor ha vivido un estilo de vida controvertido, durante y después de su carrera como jugador. Era conocido por su personalidad en el juego y en un momento, sin darse cuenta, causó una fractura compuesta de la pierna derecha del mariscal de campo Joe Theismann . [6] Admitió haber consumido drogas como la cocaína ya en su segundo año en la NFL, y fue suspendido durante 30 días en 1988 por la liga por dar positivo en las pruebas de drogas . Su abuso de drogas aumentó después de su jubilación y fue encarcelado tres veces por intento de posesión de drogas. De 1998 a 2009, Taylor vivió una vida sobria y libre de drogas. Trabajó como comentarista de color en eventos deportivos después de su jubilación y siguió una carrera como actor. Su vida personal fue objeto de escrutinio público en 2010 cuando fue arrestado por violar a una joven de 16 años. Después de declararse culpable de conducta sexual inapropiada y de ser condescendiente con una prostituta, Taylor fue registrado como delincuente sexual de bajo riesgo . [7]
Taylor fue el primero de tres hijos de Clarence e Iris Taylor en Williamsburg, Virginia . Su padre trabajaba como despachador en los astilleros de Newport News , mientras que su madre era maestra de escuela. [8] Conocido como Lonnie por su familia, [9] Taylor era un joven travieso. Su madre dijo que "[e]l era un niño desafiante. Mientras que los otros dos niños pedían permiso para hacer cosas, Lonnie... simplemente lo hacía, y cuando te enterabas, te daba un gran historia." [9] Taylor se concentró en el béisbol cuando era joven, jugando al receptor , [10] y solo comenzó a jugar fútbol a la avanzada edad de quince años. [8] No jugó fútbol americano organizado en la escuela secundaria hasta el año siguiente ( undécimo grado ), [11] y no fue reclutado en gran medida al salir de la escuela secundaria. [12]
Después de graduarse de Lafayette High School en 1977, [13] Taylor asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde fue capitán del equipo, [14] y usó el número 98. Originalmente reclutado como liniero defensivo , Taylor pasó a ser apoyador antes. la temporada de 1979. [15] Tuvo 16 capturas en su último año allí (1980), [16] y estableció numerosos récords defensivos. Fue reconocido como All-American del primer equipo por consenso y Jugador del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica en 1980. [8] El cuerpo técnico se maravilló de su estilo de juego intenso e imprudente. "Como estudiante de primer año que jugaba en equipos especiales, saltaba unos buenos seis o siete pies en el aire para bloquear un despeje y luego aterrizaba en la nuca", dijo el entrenador asistente de Carolina del Norte, Bobby Cale. "Fue imprudente, simplemente imprudente". [16] Posteriormente, la UNC retiró la camiseta de Taylor. [17] [ verificación fallida ]
En el draft de la NFL de 1981 , Taylor fue seleccionado por los New York Giants en la primera ronda como la segunda elección general. [18] En una encuesta de gerentes generales (GM) de la NFL realizada antes del draft, 26 de los 28 gerentes generales de la liga dijeron que si tuvieran la primera selección seleccionarían a Taylor. [19] Uno de los dos gerentes generales que dijeron que no aceptarían a Taylor fue Bum Phillips , quien acababa de ser contratado como entrenador y gerente general por los New Orleans Saints . Como el destino quiso para Taylor, los Saints también fueron el equipo que tuvo la primera selección en el draft. [19] El gerente general de los Giants, George Young, predijo antes del draft que sería mejor que leyendas de la NFL como Dick Butkus : "Taylor es el mejor apoyador universitario que he visto en mi vida. Claro, vi jugar a Dick Butkus. No hay duda en mi Pienso en Taylor. Es más grande y más fuerte que Butkus. En el blitz , es devastador". [19]
El día del draft, Phillips cumplió su promesa de no reclutar a Taylor y los Saints seleccionaron al corredor ganador del Trofeo Heisman, George Rogers, con la primera selección, dejando a los Giants con la decisión de seleccionar a Taylor. Ante la estridente aprobación de la multitud que asistió al draft (que se llevó a cabo en la ciudad de Nueva York), los Gigantes lo seleccionaron. [20] En privado, Taylor dudaba acerca de jugar para Nueva York ya que esperaba ser seleccionado por los Dallas Cowboys , y no quedó impresionado con un recorrido por el Giants Stadium que realizó después del draft. [21] Públicamente, sin embargo, expresó entusiasmo por la oportunidad de tocar en la ciudad. [22] Taylor cambió su postura después de ser seleccionado cuando Harry Carson se propuso acercarse a él, y Taylor dijo que "habló con algunos jugadores y entrenadores" y "arregló las cosas". [20] [21] Uno de los factores que los Gigantes dijeron que consideraron al seleccionar a Taylor fue su sólida reputación. "Era el jugador más limpio del draft. Con esto quiero decir que no hubo ninguna culpa sobre él", dijo el entrenador en jefe Ray Perkins . "Gran potencial como apoyador, un buen joven, libre de lesiones". [23] Taylor eligió usar el número 56 porque era fanático del apoyador de los Cowboys, Thomas Henderson . [24] Al final resultó que, Taylor tendría una carrera más larga y exitosa que Rogers, quien tuvo varias temporadas de 1,000 yardas terrestres y llegó a dos equipos de Pro Bowl, pero era propenso a lesionarse y se vio obligado a retirarse después de solo siete temporadas en 1987. .
El talento de Taylor fue evidente desde el inicio del campo de entrenamiento . Surgieron informes del complejo de entrenamiento de los Gigantes sobre las hazañas del nuevo fenómeno. [16] [25] Los compañeros de equipo de Taylor comenzaron a llamarlo Superman y bromearon diciendo que su casillero debería ser reemplazado por una cabina telefónica. [16] Phil Simms , el mariscal de campo del equipo , dijo: "en la carrera de pases, es un animal. O correrá a tu alrededor o por encima de ti. Con su rapidez, alcanza toda su velocidad después de dos pasos". [22] Taylor hizo su debut en una exhibición en la NFL el 8 de agosto de 1981, registrando 2 capturas en la victoria de los Giants por 23–7 sobre los Chicago Bears . [26] Antes de la temporada, se corrió la voz por toda la liga sobre Taylor. [23] [27] Años después de enfrentarlo en un juego de exhibición, el mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Terry Bradshaw, recordó: "Casi me mata, yo seguía diciendo: '¿Quién es este tipo?' Siguió viniendo desde mi lado ciego y simplemente me rompió las costillas en pedazos". [28]
Taylor desarrolló lo que se ha descrito como una "relación de amor y odio" con Bill Parcells , el coordinador defensivo de los Giants cuando fue reclutado y luego su entrenador en jefe. [29] Parcells a menudo montaba a los jugadores con la esperanza de llevarlos a un mejor rendimiento. Taylor no apreció este enfoque y desde el principio le dijo a Parcells: "Ya tuve suficiente. O me cortas o me cambias, pero quítate de encima". [30] Parcells siguió hablando de Taylor, pero en privado les dijo a algunos veteranos: "Me gusta ese LT. Ese hijo de puta tiene una racha mala". [29]
Taylor hizo su debut en la temporada regular de la NFL el 6 de septiembre de 1981, en una derrota por 24-10 ante los Philadelphia Eagles . Además de recibir una penalización por un golpe tardío al corredor de los Eagles, Perry Harrington , Taylor jugó un juego anodino. [23] En un juego contra los St. Louis Cardinals más adelante en la temporada, Taylor se apresuró y capturó al pasador cuando se suponía que debía caer en cobertura. Cuando Parcells le dijo que eso no era lo que le habían asignado hacer en esa jugada, y que lo que hizo no estaba en el libro de jugadas, [29] Taylor respondió: "Bueno, será mejor que lo hagamos el lunes, porque esa jugada es excelente. " [31] Registró 9,5 capturas en 1981, [32] y su temporada de novato se considera una de las mejores en la historia de la NFL. [33] [34] Fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL en 1981 y Jugador Defensivo del Año. La llegada de Taylor ayudó a la defensa de los Giants a reducir los puntos permitidos de 425 puntos en 1980 a 257 en 1981. Terminaron la temporada 9-7, cinco juegos más que la temporada anterior, y avanzaron a los playoffs divisionales de la NFL, donde perdieron. 38-24 ante el eventual campeón del Super Bowl, San Francisco 49ers . [35] La victoria de San Francisco se debió en parte a una nueva táctica que el entrenador de los 49ers, Bill Walsh, utilizó para frenar a Taylor. Walsh asignó al guardia John Ayers , el mejor bloqueador del equipo, para bloquear a Taylor y, aunque Taylor aún registró una captura y tres tacleadas, no fue tan efectivo como de costumbre. [36] En contraste con su éxito en el campo, Taylor ya estaba desarrollando una reputación de imprudencia fuera del campo; Después de casi morir durante la temporada cuando su exceso de velocidad resultó en un accidente automovilístico, Young le dijo al entrenador del equipo que se sorprendería si el apoyador viviera más de 30 años, y los Giants aseguraron la vida de Taylor por $ 2 millones. [29]
La temporada de la NFL de 1982, que se redujo a nueve partidos de temporada regular debido a una huelga de jugadores , incluyó una de las jugadas más memorables de la carrera de Taylor. En el partido del Día de Acción de Gracias televisado a nivel nacional contra los Detroit Lions , los equipos estaban empatados 6-6 a principios del último cuarto, cuando los Lions se adentraron profundamente en territorio de Nueva York. El mariscal de campo de los Lions, Gary Danielson, retrocedió para pasar y lanzó el balón hacia su izquierda hacia las líneas laterales. Taylor corrió frente al receptor previsto, interceptó el pase y lo devolvió 97 yardas para touchdown. [37] Esta jugada fue indicativa de la combinación inusual de Taylor, incluso para un apoyador, de poder con velocidad. Fue nuevamente nombrado Jugador Defensivo del Año. [38]
Después de la temporada de 1982, Perkins se convirtió en entrenador en jefe de la Universidad de Alabama y los Gigantes contrataron a Parcells para reemplazarlo. En los años siguientes, este cambio resultó crucial para los Giants y Taylor. Antes de la temporada de 1983 , Taylor participó en un campamento de entrenamiento que duró tres semanas y terminó cuando regresó al equipo bajo su antiguo contrato con tres juegos restantes en la pretemporada. [39]
Aunque Taylor registró nueve capturas y entró en el equipo All-Pro por tercera temporada consecutiva en 1983, [32] los Giants tuvieron problemas. El equipo obtuvo marca de 3-12-1, [40] y Parcells recibió fuertes críticas de los fanáticos y los medios. Taylor se vio obligado a jugar como apoyador interno durante parte de la temporada, una posición que le permitió menos oportunidades de presionar al pase, cuando Carson se lesionó. [41] A pesar de este cambio, Taylor formó parte del equipo All-Pro de 1983 como apoyador externo y apoyador interno, convirtiéndose en el primer All-Pro del primer equipo en la historia de la NFL seleccionado para dos posiciones en el mismo año. Frustrado por la derrota, Taylor comenzó a comportarse mal llegando tarde a las reuniones y no participando en los ejercicios de acondicionamiento en la práctica. [42] Después de la temporada, Taylor estuvo involucrado en una pelea por sus servicios entre los Gigantes y los Generales de Nueva Jersey de la Liga de Fútbol de Estados Unidos . [43] Taylor recibió un préstamo de $ 1 millón sin intereses a 25 años por parte del propietario de los Generals, Donald Trump , el 14 de diciembre de 1983, con la condición de que comenzara a jugar en la USFL en 1988. [43] Taylor lamentó la decisión y menos de un mes después intentó renegar. Su agente pudo negociar reuniéndose personalmente con Trump y luego con los Gigantes, lo que permitió que Taylor se fuera con los Gigantes. Taylor obtuvo un paquete de 6,55 millones de dólares por 6 años que también incluía un préstamo sin intereses de 1 millón de dólares. Los principales resultados de estas negociaciones fueron tres: 1) Taylor le devolvió el millón de dólares a Trump, 2) los Gigantes le pagaron a Trump 750.000 dólares durante las siguientes cinco temporadas, y 3) los Gigantes le dieron a Taylor un nuevo contrato de seis años y 6,2 millones de dólares. [43] [44]
El récord de los Giants se recuperó a 9–7 en 1984, [45] y Taylor tuvo su cuarta temporada All-Pro. [32] Tuvo un comienzo rápido, registrando cuatro capturas en un juego de septiembre. En los playoffs, los Giants derrotaron a Los Angeles Rams 16-13, pero perdieron 21-10 ante los eventuales campeones 49ers. [46]
A diferencia de la temporada anterior, los Giants afrontaron la temporada de 1985 con una sensación de optimismo después de su exitosa campaña de 1984 y un récord de pretemporada de 5-0. [47] Los Giants terminaron 10-6, y Taylor encabezó una defensa que lideró la NFL en capturas con 68. [48] Taylor tuvo 13. Una de las jugadas más memorables de su carrera ocurrió durante esta temporada. En un partido de Monday Night Football contra los Redskins, la captura por parte de Taylor del mariscal de campo de los Redskins, Joe Theismann, sin darse cuenta resultó en una fractura compuesta de la pierna derecha de Theismann. [49] Después del saqueo, Taylor, angustiada, gritó pidiendo a los paramédicos que atendieran a Theismann. Aunque esta captura acabó con la carrera de Theismann, Theismann nunca culpó a Taylor por la lesión. Taylor dice que nunca ha visto un video de la obra y que nunca quiere hacerlo. [50] Durante la primera ronda de los playoffs, los Giants derrotaron al campeón defensor 49ers 17-3, pero perdieron ante el eventual campeón Chicago Bears en la segunda ronda 21-0. [51]
En 1986, Taylor tuvo una de las temporadas más exitosas para un jugador defensivo en la historia de la NFL. Logró 20.5 capturas, líder de la liga, y se convirtió en uno de los dos únicos jugadores defensivos en ganar el premio al Jugador Más Valioso de la NFL y el único jugador defensivo en ser seleccionado unánimemente para el Jugador Más Valioso. [52] [53] [54] También fue nombrado Jugador Defensivo del Año por tercera vez. Los Gigantes terminaron la temporada 14-2 y superaron a San Francisco y Washington por una puntuación combinada de 66-3 en los playoffs de la NFC. [55] Apareció en la portada de Sports Illustrated solo la semana previa al Super Bowl XXI con una advertencia de la revista a los Denver Broncos con respecto a Taylor. [56] Los Gigantes se sobrepusieron a un comienzo lento en el Super Bowl XXI para derrotar a Denver 39-20. [55] Taylor hizo un touchdown clave evitando la entrada en una jugada de línea de gol en la primera mitad, deteniendo al mariscal de campo de los Broncos, John Elway, mientras corría en un lanzamiento.
Con la victoria en el Super Bowl, Taylor coronó un comienzo de carrera sin precedentes. Después de seis años, había sido nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL (1981), Jugador Defensivo del Año de la NFL un récord tres veces (1981, 1982, 1986), All-Pro del primer equipo seis veces, [32] se convirtió en el primer jugador defensivo en la historia de la NFL elegido por unanimidad como MVP de la liga (1986) y llevó a su equipo a un campeonato (1986). Sin embargo, después de la victoria, Taylor se sintió decepcionada en lugar de eufórica. Taylor dijo: [57]
Cuando terminó el Super Bowl ... Todos estaban muy emocionados, pero para entonces yo me sentía desinflado. Gané todos los premios, tuve mi mejor temporada y finalmente gané el Super Bowl. Estaba en la cima del mundo, ¿verdad? Entonces, ¿qué podría ser lo siguiente? Nada. La emoción es la persecución para llegar a la cima. Cada día la emoción crece y crece y crece, y luego, cuando finalmente estás allí y el juego termina ... Y entonces, nada.
Los Gigantes parecían tener un futuro brillante después de su temporada de campeonato de 1986, ya que eran uno de los equipos más jóvenes de la liga. Sin embargo, tuvieron problemas la siguiente temporada, cayendo a 6-9 en la temporada de 1987 acortada por la huelga . [58] Taylor causó conflictos en el vestuario cuando rompió el piquete después de las primeras luchas del equipo. Explicó su decisión diciendo: "Los Gigantes están perdiendo. Y yo estoy perdiendo 60.000 dólares a la semana". [59] Terminó la temporada como líder del equipo en capturas con 12 en 12 juegos jugados, [58] pero se perdió un juego debido a una lesión en el tendón de la corva, poniendo fin a su racha de juegos consecutivos jugados en 106. [60]
Los Gigantes buscaron recuperar su estilo de campeonato en 1988, pero el comienzo de la temporada se vio empañado por la controversia en torno a Taylor. Dio positivo por cocaína y fue suspendido por la liga durante treinta días, ya que era su segunda violación de la política de abuso de sustancias de la NFL. El primer resultado de 1987 se mantuvo en privado y el público no lo conoció en ese momento. Se mantuvo alejado de la prensa durante este período y ingresó en rehabilitación a principios de septiembre. [61] El estilo de vida extravagante de Taylor se estaba convirtiendo en una preocupación cada vez mayor para los fanáticos y los funcionarios del equipo. Esto fue especialmente cierto dadas las trayectorias profesionales de jugadores talentosos como Hollywood Henderson y otros cuyos problemas con las drogas descarrilaron sus carreras. Los Giants terminaron 2-2 en los juegos que Taylor se perdió. Cuando Taylor regresó, mostró su habitual dominio y lideró al equipo en capturas nuevamente, con 15.5 en 12 juegos jugados. [62] La temporada también contuvo algunos de los momentos más memorables de la carrera de Taylor. En un partido crucial de finales de temporada con implicaciones en los playoffs contra los New Orleans Saints, Taylor jugó a pesar de un desgarro en el músculo pectoral para registrar siete tacleadas, tres capturas y dos balones sueltos forzados. [32] [63] La presencia de Taylor en la alineación fue importante ya que la ofensiva de los Giants tenía problemas para montar unidades y estaba dominada en el tiempo de posesión. [64] Las cámaras de televisión se hicieron a un lado repetidamente para mostrarlo con un dolor físico extremo mientras era atendido por el personal de los Giants. Taylor ya se había ganado la reputación de jugar con dolor; En un partido de 1983 contra los Eagles, el cuerpo técnico del equipo tuvo que esconder su casco para evitar que Taylor, lesionado, regresara al campo. [65] El hombro de Taylor estaba tan herido que tuvo que usar un arnés para mantenerlo en su lugar. [32] Los Giants aguantaron hasta lograr una victoria por 13-12, y Parcells más tarde calificó la actuación de Taylor como "el mejor juego que jamás haya visto". [66] Sin embargo, los Giants se perdieron por poco los playoffs en 1988 con 10-6 al perder los desempates con los Eagles en su división y los Rams por el comodín. [62]
En 1989, Taylor registró 15 capturas. [38] Se vio obligado a jugar la última parte de la temporada con una fractura de tibia , sufrida en una derrota 34-24 ante los 49ers en la semana 12, lo que le hizo perderse la segunda mitad de varios juegos. [67] A pesar de sus problemas fuera del campo, Taylor siguió siendo popular entre sus compañeros de equipo y fue elegido co-capitán defensivo junto con Carl Banks. [68] Los dos ocuparon el puesto de capitán defensivo que dejó el retirado Harry Carson. [68] El retiro del nueve veces Pro Bowler Carson rompió el cuerpo de apoyadores de los Giants formado por Carson, Reasons, Banks y Taylor, que encabezaron la defensa del equipo apodada "Big Blue Wrecking Crew" en la década de 1980. Los Gigantes terminaron 12-4, [69] y avanzaron a los playoffs . En un juego emocionante y directo, los Rams eliminaron a los Giants 19-13 en la primera ronda, a pesar de las dos capturas de Taylor y un balón suelto forzado. [70]
Taylor se mantuvo fuera del campo de entrenamiento antes de la temporada de 1990 , exigiendo un nuevo contrato con un salario de 2 millones de dólares al año. [71] Las conversaciones se prolongaron hasta septiembre sin que ninguna de las partes cediera y, a medida que se acercaba la temporada, Taylor recibió multas a razón de 2.500 dólares al día. [72] Firmó un contrato de tres años y 5 millones de dólares (lo que lo convierte en el jugador defensivo mejor pagado de la liga [73] ) sólo cuatro días antes del primer partido de la temporada contra los Philadelphia Eagles. A pesar de no participar en el campo de entrenamiento ni en la pretemporada, Taylor registró tres capturas y un balón suelto forzado contra los Eagles. [74] Terminó con 10,5 capturas y obtuvo su décimo Pro Bowl en otros tantos años, aunque la temporada marcó la primera vez en la carrera de Taylor que no fue seleccionado All-Pro del primer equipo. [32] Los Gigantes comenzaron 10-0 y terminaron con un récord de 13-3 . En los playoffs, los Giants derrotaron a los Bears 31-3, [75] y se enfrentaron a los 49ers rivales en el Juego de Campeonato de la NFC. Los Giants ganaron 15-13, [75] después de que Taylor venciera dos bloqueos sucesivos del ala cerrada de los 49ers, Brent Jones , y el fullback Tom Rathman, para ingresar al backfield ofensivo de los 49ers y estar en posición de recuperar un balón suelto clave de Roger Craig forzado por el tackle nariz Erik. Howard al final del juego para preparar el gol de campo ganador de Matt Bahr . En el Super Bowl XXV , jugaron contra los Buffalo Bills y ganaron uno de los Super Bowls más entretenidos de la historia, 20-19, [75] después de que Scott Norwood de Buffalo falló un gol de campo potencial para ganar el juego en los últimos segundos del juego . [76]
Después de la temporada de 1990, Parcells, con quien Taylor se había vuelto muy cercano, [77] se retiró y Ray Handley se hizo cargo del equipo . [78] 1991 marcó una fuerte caída en la producción de Taylor. Se convirtió en la primera temporada de su carrera en la que no logró formar parte del equipo de Pro Bowl, después de establecer un récord al lograrlo en sus primeros diez años en la liga. Taylor terminó con 7 capturas en 14 juegos [38] y la defensa de los Giants, aunque todavía respetable, ya no era una de las mejores unidades de la liga.
Taylor se recuperó en las primeras etapas de lo que muchos pensaron que sería su última temporada en 1992. Durante cerca de nueve juegos, Taylor estaba en ritmo de 10 capturas y los Giants tenían marca de 5-4. [79] Sin embargo, una rotura del tendón de Aquiles sufrida en un partido el 8 de noviembre de 1992 contra Green Bay [80] lo dejó fuera de juego durante los últimos siete juegos, durante los cuales el equipo terminó 1-6. [81] Antes de la lesión, Taylor se había perdido sólo cuatro partidos debido a una lesión en sus 12 años de carrera. [80] A lo largo de la temporada de 1992 y la siguiente temporada baja, Taylor no se comprometió con su futuro, alternativamente dijo que podría retirarse y luego insinuó que quería un contrato a más largo plazo. [82]
Taylor regresó para la temporada de 1993 atraído por la oportunidad de jugar con un nuevo entrenador ( Dan Reeves ), [83] y decidido a no poner fin a su carrera debido a una lesión. Los Gigantes tuvieron una temporada de resurgimiento en 1993. Terminaron 11-5 y compitieron por el primer puesto en los playoffs de la NFC. [84] Taylor terminó con 6 capturas, [84] y la defensa de los Giants lideró la NFL en la menor cantidad de puntos permitidos. [85] Derrotaron a los Minnesota Vikings 17-10 en la primera ronda de los playoffs. [84] La semana siguiente, el 15 de enero de 1994, en lo que sería el último juego de Taylor, los Giants fueron derrotados 44-3 por los 49ers de San Francisco. [84] Cuando el juego llegó a su fin, las cámaras de televisión se acercaron a Taylor, que estaba llorando. Anunció su retiro en la conferencia de prensa posterior al juego diciendo: "Creo que es hora de retirarme. He hecho todo lo que puedo. He estado en Super Bowls. He estado en playoffs. He He hecho cosas que otras personas no han podido hacer antes en este juego. Después de 13 años, es hora de que me vaya". [86]
Taylor terminó su carrera con 1.089 tacleadas, 132,5 capturas (más 9,5 contabilizadas como novato antes de que la estadística fuera reconocida oficialmente), nueve intercepciones, 134 yardas de devolución, dos touchdowns, 33 balones sueltos forzados, 11 recuperaciones de balón suelto y 34 yardas de devolución de balón suelto. [32]
Lawrence Taylor, defensivamente, ha tenido el mayor impacto que cualquier otro jugador que haya visto. Cambió la forma en que se juega la defensa, la forma en que se presiona al mariscales, la forma en que juegan los apoyadores y la forma en que las ofensivas bloquean a los apoyadores. [16] [87]
Taylor es considerado uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado en la NFL y algunos medios de comunicación, miembros de los medios, ex jugadores y entrenadores lo han clasificado como el mejor jugador defensivo en la historia de la liga. [16] [19] [88] También ha sido descrito como uno de los jugadores más "temidos" e "intimidantes" en la historia de la NFL. [16] [89] A la explosiva velocidad y potencia de Taylor se le atribuye el cambio de la posición del apoyador externo de una de "leer y reaccionar" a una agresión y ataque. [90]
El entrenador en jefe de los Washington Redskins, Joe Gibbs, desarrolló la ofensiva de dos alas cerradas y la posición de H-back para evitar que Taylor atacara el backfield sin obstáculos. [52] [91] "Tuvimos que intentar de alguna manera tener un plan de juego especial solo para Lawrence Taylor. Ahora bien, no hacías eso muy a menudo en esta liga, pero creo que es una persona de la que aprendimos la lección de la manera más difícil. . Perdimos juegos de pelota". [52] [87] Sus habilidades cambiaron la forma en que los entrenadores ofensivos bloqueaban a los apoyadores. A finales de los 70 y principios de los 80, un corredor recogió a un apoyador agresivo. Sin embargo, estos jugadores no fueron rival para Taylor. [92] La táctica empleada por el entrenador en jefe de los San Francisco 49ers, Bill Walsh, en los playoffs de 1982, utilizando un guardia ofensivo para bloquear a Taylor, fue copiada en toda la liga. Sin embargo, esto dejó un vacío en la protección del pase que un apoyador central agresivo podría explotar. Más tarde, Walsh y otros entrenadores comenzaron a utilizar tacleadas ofensivas para bloquear a Taylor. Más tarde se volvió común que los linieros ofensivos eligieran apoyadores que cargaban. Además de los cambios en los esquemas ofensivos en los que influyó Taylor, también introdujo nuevas técnicas defensivas en el juego, como cortar el balón de las manos de un mariscal de campo (para potencialmente forzar una pérdida de balón más valiosa) en lugar de simplemente taclearlo para perder. [93] Esto ejemplificó una estrategia de equipo primero que disminuyó el total de capturas de Taylor al tiempo que aumentó las perspectivas de éxito de los Giants.
Para mí, por loco que parezca, existe una relación real entre el abandono salvaje e imprudente fuera del campo y ser así en el campo.
— Taylor, en 1987 [94]
Taylor comenzó a consumir drogas ilícitas durante su temporada de novato profesional, 1981-1982. [95] Sin embargo, pasaría las pruebas de drogas de la NFL al obtener de forma rutinaria la orina de sus compañeros de equipo para presentarla como sus propias muestras de orina. [89]
A medida que su adicción a las drogas aumentaba, gastaba hasta miles de dólares al día en "coca y mujeres". [89] Su primera esposa, Linda, una vez tuvo que recogerlo en una casa de crack. [96] Y una vez asistió a una reunión de equipo todavía esposado desde la noche anterior por algunas "señoras que estaban probando algún equipo nuevo", pero "simplemente no tenía la llave", recordaría. [89]
En 1987, finalmente dio positivo por cocaína y admitió haberla consumido. Al año siguiente, 1988, dio positivo en una segunda prueba de drogas, tras lo cual la NFL lo suspendió por 30 días. Con eso, se abstuvo de consumir drogas hasta su retiro en 1993, ya que una tercera prueba de drogas fallida acabaría con su carrera. [89] Sin embargo, más tarde recordaría que al jubilarse, "vi que el golpe era el único punto brillante en mi futuro". [97]
Durante 1995, pasó dos veces por rehabilitación de drogas. Pero durante los siguientes tres años, fue arrestado dos veces, a través de agentes de policía encubiertos, por intentos de comprar cocaína. [98] Mientras tanto, se asociaba principalmente con consumidores de drogas, y su casa generalmente tenía sábanas blancas sobre las ventanas. [89] "Me había puesto muy mal. Quiero decir, mi casa era casi como una casa de crack ", explicaría Taylor más tarde. [89]
En el último año de Taylor en la NFL, fundó una empresa llamada All-Pro Products. La empresa salió a bolsa a 5 dólares la acción y triplicó su valor durante su primer mes. El precio de las acciones alcanzó los 16,50 dólares por acción, momento en el que la participación de Taylor tenía un valor estimado de más de 10 millones de dólares. [99] Sin embargo, la empresa dejó de producir poco después y Taylor, que nunca vendió sus acciones, perdió varios cientos de miles de dólares. Había sido defraudado por varios miembros de la firma de acciones Hanover Sterling & Company, que habían vendido al descubierto las acciones de la empresa, dejándolas sin valor. [100] La Comisión de Bolsa y Valores dictaminó que dos comerciantes habían manipulado el precio de las acciones, [101] que se disparó mientras la empresa perdía más de 900.000 dólares.
En 1997, Taylor se declaró culpable de presentar una declaración de impuestos falsa en 1990, y en 2000 fue "sentenciado a tres meses de arresto domiciliario, cinco años de libertad condicional y 500 horas de servicio comunitario por evasión de impuestos". [102]
Después de que terminó su carrera, Taylor trabajó en varios trabajos regulares en televisión. Primero trabajó como analista de fútbol para el ahora desaparecido TNT Sunday Night Football . [63] En un espectáculo único, Taylor también apareció como luchador en la Federación Mundial de Lucha Libre , derrotando a Bam Bam Bigelow en el evento principal de WrestleMania XI . [63] También trabajó como comentarista en color en un programa de lucha amateur titulado Toughman en el canal FX . [103] El 4 de septiembre de 1995, los Giants retiraron la camiseta de Phil Simms durante el entretiempo de un juego contra los Cowboys (a Taylor le retiraron su número el año anterior). Simms celebró el momento lanzando un pase ceremonial improvisado a Taylor. Simms recordó: "De repente me di cuenta de que había puesto a Lawrence en una situación realmente difícil; en la televisión nacional, tiene zapatos de vestir y una chaqueta deportiva, se ha tomado unas cuantas cervezas y se va. correr por el campo y le voy a lanzar un pase". [104] Simms le indicó a Taylor que ejecutara un patrón largo y después de 30 a 40 yardas le lanzó el pase. Taylor dijo más tarde que la situación lo puso más nervioso que cualquier jugada de su carrera: "Me digo a mí mismo (mientras lanzan el pase), 'Si dejo caer este pase, tendré que correr mi trasero negro hacia atrás'. a Upper Saddle River porque no hay manera de que pueda quedarme en ese estadio". [104] Taylor atrapó el pase, sin embargo, y la multitud presente aplaudió con aprobación. [105]
Taylor siguió una carrera en la actuación, apareciendo en la película de Oliver Stone Cualquier domingo, donde interpretó a un personaje muy parecido a él. Apareció como él mismo en la serie de HBO Los Soprano y en la película The Waterboy . También tuvo un papel en la versión 2000 de Shaft . Taylor expresó al ex jugador de fútbol BJ Smith, posiblemente loco y plagado de esteroides, en el videojuego Grand Theft Auto : Vice City . El personaje se burló de su temible imagen pública impulsada por las drogas. También añadió su voz al videojuego Blitz: The League y su secuela , que se basaron parcialmente en su vida en la NFL. [106] También actuó en la película cristiana de 2000 Mercy Streets con Eric Roberts y Stacy Keach , y en la película carcelaria de 2003 In Hell con Jean-Claude Van Damme . [107]
En 1999, cuando Taylor se convirtió en elegible para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, hubo algunas preocupaciones de que su estilo de vida fiestero y su abuso de drogas perjudicarían su candidatura. [108] Sin embargo, estas preocupaciones resultaron infundadas, ya que fue votado en la primera votación. Su hijo Lawrence Taylor Jr. pronunció su discurso de presentación en la ceremonia de juramentación. [109] La ex esposa de Taylor, sus tres hijos y sus padres estuvieron presentes y durante su discurso de inducción Taylor los reconoció diciendo: "gracias por aguantarme durante todos esos años". [109] También le dio crédito al ex propietario de los Giants, Wellington Mara, por apoyarlo diciendo: "Probablemente se preocupaba más por mí como persona de lo que realmente debería". [109]
En 2004, Taylor publicó una autobiografía , LT: Over the Edge . [89] Taylor a menudo hablaba de sus años en la NFL, que jugó con abandono imprudente, y las etapas de su vida de abuso de drogas como los períodos "LT" de su vida. Describió a "LT" como un adicto a la adrenalina que vivía la vida en un viaje emocionante. Taylor dijo en 2003 que "LT murió hace mucho tiempo y no lo extraño en absoluto... todo lo que queda es Lawrence Taylor". [110]
Taylor resurgió ante el público en julio de 2006, después de aparecer en la portada de una edición de Sports Illustrated dedicada a ex atletas y figuras del deporte. En la revista, Taylor le dio crédito a su pasatiempo por el golf por ayudarlo a superar sus costumbres fiesteras anteriores y su estilo de vida lleno de drogas. [111] Cofundó eXfuze, una empresa de mercadeo en red con sede en West Palm Beach, Florida. Junto con exjugadores de la NFL, como Eric Dickerson y Seth Joyner , fue portavoz de Seven+, la bebida multibotánica insignia producida por la empresa. [112] Su hijo Brandon firmó una carta nacional para jugar con los Purdue Boilermakers . [113] Taylor participó en la octava temporada de Dancing with the Stars , [114] se asoció con Edyta Śliwińska . Fue eliminado en la séptima semana del programa del 21 de abril de 2009. [115]
En 2009, Taylor volvió a tener problemas en su vida personal. El 8 de noviembre fue arrestado en el condado de Miami-Dade, Florida, por abandonar la escena de un accidente luego de chocar contra otro vehículo con su Cadillac Escalade . [102] Ya había cometido el mismo delito en 1996 cuando destrozó su Lexus en un accidente automovilístico y abandonó la escena, diciendo que no creía que la ley exigiera informar el incidente de un solo conductor. [116] Fue liberado con una fianza de $500, y el otro conductor lo demandó más tarde, solicitando $15,000. [117] [118]
En mayo de 2010, Taylor fue arrestado por estupro de una joven de 16 años, en un Holiday Inn ubicado en Montebello, Nueva York . [119] Fue acusado de delito grave de estupro en tercer grado, por supuestamente tener relaciones sexuales con alguien menor de 17 años. [120] También fue acusado de condescendencia en tercer grado por supuestamente pagarle a la menor de edad $300 para que tuviera relaciones sexuales con él. [121] La niña dijo a los investigadores que su proxeneta le ordenó que le dijera a Taylor que tenía 19 años, lo que Taylor corroboró. El proxeneta, Rasheed Davis, de 36 años, fue acusado de tráfico sexual de niños a nivel federal. [122] [123] La niña estuvo representada por la famosa abogada Gloria Allred cuando Taylor se declaró culpable el 22 de marzo de 2011 y fue sentenciado a seis años de libertad condicional como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad, en el que se declaró culpable de los delitos menores de conducta sexual inapropiada. y patrocinar a una prostituta. También se registró como delincuente sexual de nivel uno y de bajo riesgo . [124] [125] El 26 de octubre de 2012, un tribunal rechazó las afirmaciones de la víctima de que Taylor la agredió. [126]
A partir de 2016, Taylor reside en Pembroke Pines, Florida . [110] El 9 de junio de 2016, la esposa de Taylor fue arrestada por violencia doméstica en Florida después de que arrojó "un objeto desconocido" y golpeó a Taylor en la parte posterior de la cabeza. [127]
En mayo de 2017, Taylor puso a subasta la mini estatua de Vince Lombardi que había ganado por la victoria en el Super Bowl XXV . [128] Al mes siguiente, se declaró culpable de conducir bajo los efectos del alcohol después de un accidente el 2 de septiembre de 2016 contra un coche de policía detenido en el condado de Palm Beach, Florida . Las dos pruebas de alcoholemia tomadas cinco horas después del accidente midieron el nivel de alcohol en sangre de Taylor en .082 y .084, por encima del límite legal de Florida de .080. [129]
* Estadística no oficial (los sacos no se convirtieron en estadística oficial hasta 1982); sin embargo, este número figura en la biografía del Salón de la Fama del fútbol americano profesional de Taylor [32] y se considera exacto.
[130]
† Incluyendo la Taylor 9.5 registrada extraoficialmente como novato, su total es 142.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ), para obtener un enlace a los tres mejores jugadores, presione el botón "atrás" en la parte inferior de la página. 
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Datos de Wikidata