Dennis Lee Thurman (nacido el 13 de abril de 1956) es un exjugador y entrenador de fútbol americano . Fue entrenador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Phoenix Cardinals , los Baltimore Ravens y los New York Jets , y de la Alianza de Fútbol Americano (AAF) para los Memphis Express . Jugó como esquinero para los Dallas Cowboys y los St. Louis Cardinals . Jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans .
Thurman asistió a la escuela secundaria Santa Monica High School , donde fue mariscal de campo y back defensivo . Formó parte de tres equipos campeones de la División I de la CIF que en conjunto tuvieron un récord de 39-1-1.
Thurman también jugó béisbol y baloncesto . Fue reclutado por equipos de béisbol de las grandes ligas y para jugar baloncesto universitario .
Thurman aceptó una beca de fútbol de la Universidad del Sur de California . Como estudiante de primer año, formó parte del equipo campeón nacional de 1974. Thurman jugó para John McKay y luego para John Robinson . Comenzó cinco juegos como flanker en sus primeras dos temporadas, registrando tres recepciones para 55 yardas (promedio de 18,3 yardas) y siete acarreos para 61 yardas (promedio de 8,7 yardas).
En 1976, cuando era junior, Thurman fue nombrado titular como safety libre y lideró al equipo y a la Conferencia del Pacífico-8 con ocho intercepciones. Interceptó pases en siete partidos consecutivos. Thurman lideró la nación en yardas de retorno de intercepciones (180). También lideró al equipo con 17 despejes para 68 yardas.
En 1977, cuando era estudiante de último año, Thurman quedó en segundo lugar del equipo con tres intercepciones . Fue nombrado el Jugador Más Valioso del equipo y Jugador Defensivo del Año. Jugó en el Senior Bowl de 1978 y fue elegido All-American de pretemporada de Playboy .
Thurman está empatado en el sexto lugar en la historia de la escuela con 13 intercepciones , dos de las cuales fueron devueltas para touchdowns . También tuvo 77 tackles , seis desvíos de pase y siete recuperaciones de fumble . Thurman jugó en equipos de Trojan que ganaron cuatro juegos de bowl (dos Roses , un Liberty y un Bluebonnet ). Su compañero de equipo Ronnie Lott le dio crédito a Thurman por su desarrollo como jugador en su discurso del Salón de la Fama del Fútbol Profesional , afirmando que Thurman fue alguien que "me ayudó a convertirme en un mejor jugador de fútbol". [1]
Thurman fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la 11.ª ronda (posición 306.ª global) del draft de la NFL de 1978 , después de caer porque se lo consideraba demasiado pequeño y lento para jugar al fútbol americano profesional. Aunque su experiencia universitaria fue como safety , entró al equipo como cornerback suplente . [2] Como novato, también jugó en equipos especiales , recuperando una patada corta en el Super Bowl XIII . Terminó la temporada con 20 tackles y 2 intercepciones.
En 1979 , reemplazó regularmente al apoyador externo D. D. Lewis en situaciones de pase. También jugó como safety fuerte en lugar del lesionado Randy Hughes . Fue titular como esquinero en el final de temporada contra los Washington Redskins . Tuvo 37 tackles, un balón suelto recuperado, una intercepción en la temporada regular y una en el juego de playoffs divisional contra Los Angeles Rams .
En 1980 , comenzó como safety libre en lugar de Hughes, que se había lesionado. En el noveno partido contra los St. Louis Cardinals , devolvió una intercepción para un touchdown de 78 yardas. Aunque su juego fue inconsistente, igualó a Charlie Waters en el liderato del equipo con 5 intercepciones. [3] También tuvo 101 tackles (segundo en el equipo), 2 balones sueltos forzados y 2 balones sueltos recuperados.
En 1981 , después de que Charlie Waters se retirara, el cornerback Benny Barnes fue movido a strong safety y el novato Michael Downs a free safety , por lo que Thurman se convirtió en el titular en cornerback derecho . Registró 76 tackles, una recuperación de balón suelto y 9 intercepciones (tercero en la historia del equipo), que fue segundo en el equipo detrás de las 11 intercepciones de Everson Walls . En el primer partido de la temporada contra los Washington Redskins , devolvió una intercepción 96 yardas para un touchdown , que fue el segundo más largo en la historia del club. Tuvo 2 intercepciones en la victoria 28-27 contra los Miami Dolphins . En el decimoquinto juego contra los Philadelphia Eagles , empató un récord de franquicia con 3 intercepciones en un solo juego, ayudando a asegurar el campeonato de la NFC Este. Sus 187 yardas de retorno de intercepción en la temporada ocuparon el segundo lugar en la historia del club. Tuvo 2 intercepciones en la victoria de playoffs 38-0 contra los Tampa Bay Buccaneers .
En 1982 , hizo 43 tackles y 3 intercepciones . Devolvió una intercepción de 60 yardas para un touchdown contra los Minnesota Vikings . Empató un récord del club y de los playoffs de la NFC con 3 intercepciones, incluyendo una devolución de 39 yardas para touchdown para asegurar una victoria en la segunda ronda de los playoffs contra los Green Bay Packers .
En 1983 , acumuló 66 tackles, recuperó un balón suelto y lideró al equipo con 6 intercepciones. Anotó su cuarto touchdown de su carrera cuando recuperó un balón suelto contra los St. Louis Cardinals .
En 1984 , fue transferido a la posición de suplente de Downs como safety libre y participó más en esquemas defensivos en tercera oportunidad. Registró 34 tackles y 5 intercepciones (segundo en el equipo).
Durante la temporada de 1985, el mariscal de campo Danny White apodó a Thurman junto con su compañero safety Michael Downs y los esquineros Walls y Ron Fellows , "los ladrones de Thurman", por su juego oportunista en la secundaria, ya que se combinaron para un total de 33 intercepciones. [4] Registró 41 tackles y 5 intercepciones (segundo en el equipo). Devolvió una intercepción 21 yardas para un touchdown en el primer partido de la temporada contra los Washington Redskins , lo que contribuyó a una victoria de 44-14. Tuvo 2 intercepciones contra los Cleveland Browns , que detuvieron 2 oportunidades de anotar en una victoria de 20-7. [5]
Thurman fue despedido el 26 de agosto de 1986. [6] Se fue con un récord de franquicia de carrera de 4 intercepciones devueltas para touchdowns , ocupó el cuarto lugar en intercepciones de carrera en la temporada regular (36), segundo en intercepciones en playoffs (7) y tercero en yardas de devolución de intercepciones (562). En ese momento, también ocupó el tercer lugar en la historia de la liga en intercepciones de carrera en playoffs.
El 28 de agosto de 1986 , los St. Louis Cardinals lo reclamaron de la lista de waivers y se reunió con el entrenador en jefe Gene Stallings, quien fue su entrenador de defensa secundaria con los Cowboys. [7] Jugó como safety y fue titular en tres partidos. Fue liberado el 22 de diciembre.
Thurman nunca se perdió un juego durante su carrera de 137 juegos y terminó con 36 intercepciones , que devolvió para 562 yardas y cuatro touchdowns , mientras que también recuperó siete balones sueltos .
Hizo su debut como entrenador de la NFL con los Arizona Cardinals , conocidos en ese momento como los Phoenix Cardinals, entrenando backs defensivos durante dos temporadas (1988-89). Entrenó de 1993 a 2000 para su alma mater , los USC Trojans , donde fue mentor de futuros jugadores de la NFL Chris Cash , Kris Richard , Daylon McCutcheon , Brian Kelly y Troy Polamalu .
Thurman fue parte del cuerpo técnico de los Baltimore Ravens de 2002 a 2007.
Thurman fue nombrado entrenador de backs defensivos tras la contratación de Rex Ryan como entrenador en jefe de los Jets. Durante su mandato, entrenó a Darrelle Revis y Antonio Cromartie . [8] Revis y Cromartie fueron partes vitales de la defensa de los Jets, especialmente durante las apariciones de los Jets en los playoffs de 2009 y 2010. Bajo la dirección de Thurman, Revis fue descrito como "uno de los mejores" esquineros de la liga. [9] Después de cinco temporadas, Thurman fue ascendido a coordinador defensivo después de la temporada 2012.
Thurman fue nombrado Coordinador Defensivo antes de la temporada 2013. En su primera temporada, la defensa de los Jets permitió 24.2 puntos por juego en su contra. [10] La defensa de Thurman fue sexta en la liga en su última temporada en Nueva York, permitiendo 327.2 yardas por juego. También terminaron entre los cinco mejores entre las defensas contra el juego terrestre. Después de la temporada 2014, se unió al cuerpo técnico de Rex Ryan para los Buffalo Bills.
El 15 de enero de 2015, Thurman fue contratado por el nuevo entrenador en jefe Rex Ryan para desempeñarse como coordinador defensivo. A Thurman se le atribuye haber ayudado al esquinero Stephon Gilmore a surgir. Los Bills ocuparon el puesto 19 en la liga en defensa en su primera temporada y el 14 en 2016. [11] [12] Fue despedido el 14 de enero de 2017.
En octubre de 2018, Thurman fue nombrado coordinador defensivo del Memphis Express de la Alliance of American Football (AAF). [13]
El 19 de enero de 2024, el equipo de fútbol Rainbow Warrior de la Universidad de Hawái anunció que Thurman fue contratado como coordinador defensivo y entrenador de cornerbacks. [14]
Thurman es el hermano mayor de Ulysses "Junior" Thurman , quien también asistió a Santa Monica High School (1981) y a la Universidad del Sur de California . [15] Jugó como back defensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los New Orleans Saints .