Dwight Edward Clark (8 de enero de 1957 - 4 de junio de 2018) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto durante nueve temporadas con los 49ers de San Francisco de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1979 a 1987. [1] [ 2] Fue miembro de los dos primeros equipos campeones del Super Bowl de San Francisco .
Atrapó el pase de touchdown ganador lanzado por el mariscal de campo Joe Montana en el Juego de Campeonato de la NFC el 10 de enero de 1982, contra los Dallas Cowboys . [3] [4] La obra, inmortalizada como " The Catch ", impulsó a los 49ers a su primer campeonato de Super Bowl. Clark jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Clemson y fue seleccionado por los 49ers en la décima ronda del Draft de la NFL de 1979 . [5] Se desempeñó como gerente general de los 49ers de 1995 a 1998 y en la misma capacidad con los Cleveland Browns de 1999 a 2001.
Clark nació el 8 de enero de 1957 en Kinston, Carolina del Norte . [6] Se graduó de la escuela secundaria Garinger en Charlotte, Carolina del Norte , donde jugó como mariscal de campo . [7] [8]
Con 1,93 m (6 pies 4 pulgadas), el primer amor de Clark fue el baloncesto , pero aceptó una beca para jugar fútbol americano universitario en la Universidad de Clemson . [9] [10]
Como estudiante de primer año, Clark fue trasladado a receptor abierto , porque el equipo había reclutado a otros cuatro mariscales de campo . En su segundo año, fue nombrado titular como safety fuerte , pero no le gustó la posición y dejó la escuela para regresar a su ciudad natal en Charlotte. Clark no estaba contento y consideró transferirse para jugar baloncesto en la Universidad Estatal de los Apalaches , hasta que finalmente le permitieron jugar a la ofensiva. [11] Después de regresar al equipo, fue receptor abierto suplente y terminó con cinco recepciones para 99 yardas y un promedio de 19,8 yardas.
En su tercer año, Clark fue nombrado titular como receptor abierto y formó parte del equipo que clasificó a Clemson para el Gator Bowl , su primer juego de bolos en 18 años. Fue tercero del equipo con 17 recepciones para 265 yardas y un touchdown.
En la temporada senior de Clark en 1978 , los Tigres tuvieron marca de 11-1, ganaron el Gator Bowl sobre Ohio State y terminaron sextos en la encuesta final de AP . Fue segundo en el equipo con 11 recepciones para 207 yardas y 2 touchdowns, incluida una recepción de touchdown de 68 yardas, la mayor cantidad de su carrera, contra la Universidad de Maryland que ayudó a los Tigres a ganar el Campeonato ACC.
En Clemson, Clark usó el número 30, registrando sólo 33 recepciones para 571 yardas, tres touchdowns y un promedio de 17,3 yardas (séptimo en la historia de la escuela). [11] No conocido como un universitario que jugaba junto al receptor abierto Jerry Butler , Clark se sintió afortunado de llegar a la NFL. [12]
En 1988, Clark fue incluido en el Salón de la Fama de Clemson. En 2018, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Carolina del Sur.
Los 49ers de San Francisco seleccionaron a Clark con la primera selección de la décima ronda (249 en general) del Draft de la NFL de 1979 , a pesar de que algunas personas en la organización cuestionaron la selección en ese momento, considerando que era visto como un agente libre no reclutado . [13] El nuevo entrenador en jefe Bill Walsh había visitado Clemson para explorar al mariscal de campo Steve Fuller , compañero de cuarto de Clark. Cuando el contingente de los 49ers llegó al campus, Clark contestó el teléfono por casualidad cuando salía a jugar golf y lo convencieron para participar como receptor de pases de Fuller en el entrenamiento, donde Walsh quedó impresionado con sus habilidades de recepción. [3] [7] [14]
Los 49ers tuvieron marca de 2-14 en 1978 y tuvieron el mismo récord en 1979 . [15] Pero pronto mejoraron mucho, ganaron el Super Bowl al final de las temporadas de 1981 y 1984 y, a partir de 1981, llegaron a los playoffs todos los años en que Clark estuvo con ellos excepto en 1982 .
Clark anotó 506 recepciones para 6,750 yardas y 48 touchdowns, además de 50 yardas terrestres en sus nueve temporadas en la NFL con los 49ers. Lideró la NFL en recepciones (60) durante la temporada de 1982 , acortada por la huelga , y llegó al Pro Bowl dos veces, en 1981 y 1982 . [16] El escritor de Sports Illustrated Paul Zimmerman nombró a Clark Jugador del Año en 1982. [17]
En el juego del Campeonato de la NFC de 1981 , el 10 de enero de 1982, contra los Dallas Cowboys , los 49ers estaban perdiendo 27-21 con 58 segundos por jugar. En 3ra y 3, Clark saltó y atrapó un pase de 6 yardas del mariscal de campo Joe Montana en la parte trasera de la zona de anotación para empatar el marcador, y la patada de punto extra de Ray Wersching avanzó a los 49ers al Super Bowl XVI . [3] [4] Esa jugada, una de las más famosas en la historia de la NFL, ha sido inmortalizada como " The Catch ". [18] Clark terminó el juego con ocho recepciones para 120 yardas y dos touchdowns. [19] Durante la temporada de 1981, Walsh hizo que Montana practicara esa parte del juego en el campo de entrenamiento. Montana dijo: "Nunca le habíamos lanzado la pelota a Dwight en esa jugada". [20] A principios de la década de 1990, la captura de Clark se había convertido en el clip más solicitado en los archivos de NFL Films , que cobraba hasta 5.000 dólares por su uso. [11]
Después de nueve temporadas con los 49ers, Clark se retiró tras la temporada de 1987 . Fue miembro de dos equipos ganadores del Super Bowl ( XVI y XIX ). Para honrar su contribución a los 49ers, el club retiró su número 87 en 1988. [21] Se desempeñó como ejecutivo del equipo de los 49ers hasta 1998, cuando renunció para convertirse en el primer gerente general en la era de expansión de los Cleveland Browns , después siguiendo a Carmen Policy quien dirigiría el equipo bajo la propiedad de Al Lerner . En su primer draft en 1999, los Browns eligieron al mariscal de campo Tim Couch , y decidieron rechazar las llamadas de los Saints que ofrecían toda su gama de selecciones de draft para intentar seleccionar a Ricky Williams . [22] Fue vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de fútbol de 1999 a 2001. [23] El 14 de mayo de 2002, renunció a su puesto con los Browns después de que el nuevo entrenador en jefe Butch Davis solicitara el derecho a tomar decisiones de personal. [24] En el documental de NFL Films de 2018 , Dwight Clark: A Football Life , fue citado diciendo que probablemente fue un error haber aceptado el puesto. [25] Más tarde regresaría a Carolina del Norte para administrar su negocio de bienes raíces .
Clark construyó su restaurante, Clark's By The Bay, el año en que se jubiló y lo decoró con recuerdos deportivos, incluido The Catch. Inicialmente servía comida cajún, pero luego cambió a costillas y mariscos. [26] Ubicado en Redwood City, California, el restaurante se vendió en 1993. [27]
Clark se unió a sus compañeros de equipo de 49er Joe Montana, Ronnie Lott y Riki Ellison para realizar coros en las exitosas canciones de Huey Lewis y News " Hip to Be Square " y " I Know What I Like " para Fore! álbum. Huey Lewis indicó más tarde que estaba impresionado por las habilidades para el canto de Clark. [28] Más tarde, Clark asumió el papel principal en la comedia directa a video de 1993 Kindergarten Ninja . [29] También apareció en el videojuego All-Pro Football 2K8 . Se unió a Comcast SportsNet Bay Area en 2011 como analista de 49ers Postgame Live . Después de su jubilación, Clark expresó remordimiento por el final de Candlestick Park , diciendo que "era un basurero [pero] era nuestro basurero, así que podíamos hablar mal de ello, pero no queríamos que nadie más hablara mal de ello". ". [30]
[31]
Clark salió con Miss Universo Shawn Weatherly de 1978 a 1982.
Clark conoció a Ashley Stone en 1982; se casaron al año siguiente. [32] [33] Tuvo tres hijos con Stone: una hija, Casey, y dos hijos, Riley y Mac. [16] [34] Se divorciaron en 2009. [ cita necesaria ]
Clark se casó con Kelly Radzikowski en 2011. [20] Se mudaron a Santa Cruz . [11]
El 19 de marzo de 2017, Clark anunció que le habían diagnosticado esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. [35] Dijo que creía que desarrolló ELA como resultado de jugar fútbol; sufrió tres conmociones cerebrales durante su carrera como jugador. [36] "Me han preguntado si jugar al fútbol causó esto", escribió Clark. "No lo sé con certeza. Pero ciertamente sospecho que así fue. Y aliento a la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) y a la NFL a continuar trabajando juntos en sus esfuerzos para hacer que el juego de fútbol sea más seguro, especialmente en lo que se refiere al traumatismo craneoencefálico". [18]
Clark murió a causa de la enfermedad el 4 de junio de 2018. [37] [38] En el momento de su muerte, Clark vivía en Whitefish, Montana , con su esposa Kelly. [39] Era el suegro del ex defensa de la NHL Peter Harrold . [40] Clark tenía una estrecha amistad con el ex propietario de los 49ers, Edward J. DeBartolo Jr. [2] DeBartolo envió a Clark a Japón en 2017 para traer un suministro de tres meses del medicamento Radicava antes de que estuviera disponible en los Estados Unidos. [20]
