Durante la pandemia de COVID-19 , la inseguridad alimentaria se intensificó en muchos lugares. En el segundo trimestre de 2020, hubo múltiples advertencias de hambruna más adelante en el año. [3] [4] En un informe preliminar, la organización no gubernamental (ONG) Oxfam-International habla de "devastación económica" [5] mientras que el autor principal del informe UNU-WIDER comparó a COVID-19 con un "tsunami de pobreza". [6] Otros hablan de "indigencia total", [7] "crisis sin precedentes", [8] "desastre natural", [9] "amenaza de hambruna mundial catastrófica". [10] La decisión de la OMS el 11 de marzo de 2020 de calificar a COVID como una pandemia, es decir, "una epidemia que se produce en todo el mundo, o en un área muy amplia, que cruza fronteras internacionales y generalmente afecta a un gran número de personas" también contribuyó a construir esta narrativa de desastre a escala mundial. [11]
La evidencia de campo recopilada en más de 60 países durante 2020 [12] indica, sin embargo, que si bien se informaron algunas perturbaciones (que afectaron la estabilidad del sistema alimentario mundial) a nivel local (acaparamiento) e internacional (restricciones a las exportaciones), estas tuvieron lugar principalmente durante los primeros días/semanas de la pandemia (y las posteriores oleadas de confinamientos) y no condujeron a ningún episodio importante de "hambruna mundial", lo que invalida el escenario catastrófico que algunos expertos habían conjeturado inicialmente.
En septiembre de 2020, David Beasley , director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos , se dirigió al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y afirmó que las medidas adoptadas por los países donantes en el transcurso de los cinco meses anteriores, incluida la provisión de 17 billones de dólares en estímulo fiscal y apoyo del banco central, la suspensión de los pagos de la deuda instituida por el FMI y los países del G20 en beneficio de los países más pobres y el apoyo de los donantes a los programas del PMA, habían evitado una hambruna inminente, ayudando a 270 millones de personas en riesgo de morir de hambre. [13] A medida que los problemas alimentarios incitados por la pandemia comenzaron a disminuir, la invasión rusa de Ucrania en 2022 desencadenó otra crisis alimentaria mundial que agravó los aumentos de precios ya extremos. [14] [15] [16] [17] [18]
En 2018, las condiciones climáticas excepcionales, incluidas las fuertes lluvias, provocaron un crecimiento exponencial de la población de langostas del desierto en la península Arábiga y el Cuerno de África durante 2019. [19] Las langostas forman enjambres que luego destruyen los cultivos, lo que reduce la disponibilidad de alimentos tanto para el ganado como para los seres humanos. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Banco Mundial afirman que 23 países se han visto afectados por plagas de langostas y que se estima que solo en daños a los bienes se han producido 8500 millones de dólares. [20] Se calcula que en julio de 2020, 24 millones de personas en las regiones asociadas padecían una seguridad alimentaria deficiente. [20]
La nueva ola de langostas que se extendió por África en junio de 2020 también generó temores de que la escasez de suministros, especialmente en países como Siria , Yemen , India y Etiopía , pudiera intensificar la hambruna en sus regiones. [21] [22] [23] [24] [25]
Tras la propagación internacional del coronavirus SARS-CoV-2 y, por tanto, de su enfermedad asociada, la enfermedad por coronavirus 2019 , varios gobiernos nacionales implementaron confinamientos nacionales y restricciones a los viajes internacionales para prevenir la propagación de la enfermedad. [26] Como resultado de estas precauciones y de las compras de pánico , la escasez relacionada con la pandemia de COVID-19 aumentó considerablemente, mientras que la capacidad de entrega de ayuda y las remesas de las naciones de altos ingresos disminuyeron. Al mismo tiempo, muchos trabajadores más pobres de las naciones de ingresos bajos y medios también perdieron sus empleos o su capacidad de cultivar como resultado de estos confinamientos, mientras que los niños no pudieron recibir comidas escolares debido al cierre de la educación en gran parte del mundo. [ cita requerida ] La situación se mantuvo aún más en 2021 y más allá, con la crisis de la cadena de suministro mundial de 2021-2022 que afectó a la entrega de alimentos y la crisis energética mundial de 2021-2022 que afectó a la producción de fertilizantes petroquímicos esenciales para la producción de alimentos.
La pandemia de COVID-19 alteró significativamente la seguridad alimentaria mundial, afectando a los cuatro pilares: disponibilidad, acceso, utilización y estabilidad. Las restricciones a la circulación, la pérdida de empleos y las interrupciones de la cadena de suministro provocaron un aumento de la inseguridad alimentaria, en particular entre los hogares de bajos ingresos. En los países en desarrollo, la pandemia exacerbó las vulnerabilidades existentes, mientras que las naciones desarrolladas también enfrentaron una creciente inseguridad alimentaria debido a las crisis económicas y la interrupción de los sistemas de suministro de alimentos. [27] [28]
Se ha confirmado que 6.881.955 [29] personas han muerto directamente a causa de la COVID-19, pero Oxfam indicó en su informe de julio de 2020 que, al incluir a quienes han muerto como resultado de la falta de alimentos, esta cifra es considerablemente mayor. [1] Oxfam proyectó en julio de 2020 que para finales de año "12.000 personas al día podrían morir de hambre relacionada con la COVID-19", [1] y las Naciones Unidas afirmaron que un total de 265 millones de personas se enfrentan a una inseguridad alimentaria aguda, un aumento de 135 millones de personas como resultado de la pandemia. [30] [31]
El jefe del Programa Mundial de Alimentos advirtió en abril de 2020 que sin el apoyo financiero continuo de las naciones occidentales , los 30 millones de personas apoyadas por el programa estaban en riesgo de morir como resultado de la inseguridad alimentaria en 2020. [32] [33] [34] El 9 de julio, Oxfam publicó un informe que destacaba diez áreas de "hambre extrema" junto con "epicentros emergentes" del hambre, incluidas áreas en América del Sur, África, Oriente Medio y el sur de Asia. [1] En el tercer trimestre, las preocupaciones se reiteraron en el New York Times y tanto el Programa Mundial de Alimentos como la Organización Mundial de la Salud publicaron declaraciones en las que señalaban el impacto de los cierres de COVID-19 en los medios de vida y la seguridad alimentaria .
En general, una revisión de la evidencia [35] muestra que en 2020, el mayor impacto de la COVID-19 en las diferentes dimensiones de la seguridad alimentaria ha sido en el acceso y la asequibilidad de los alimentos, y no en la disponibilidad de alimentos, como temían inicialmente muchos expertos. De este modo, la función principal de los sistemas alimentarios como proveedores de alimentos se ha mantenido con éxito, y el New York Times afirma: "La tragedia que se está desarrollando no llega a ser una hambruna [...] Los alimentos siguen estando ampliamente disponibles en la mayor parte del mundo, aunque los precios han aumentado en muchos países. Por el contrario, como se espera que la economía mundial se contraiga casi un 5 por ciento este año [...] cientos de millones de personas están sufriendo una crisis cada vez más intensa sobre cómo satisfacer sus necesidades alimentarias básicas". [36] [13] [37]
Además, se ha producido una importante disrupción en diversos sectores, entre las principales implicaciones de la crisis para la producción de alimentos estarían: la agricultura, la industria animal, los suministros químicos, el valor de la tierra, los mercados y las cadenas de suministro y los empleos en la agricultura. [38]
En resumen, si bien el resultado de la COVID-19 ha sido una marcada degradación de la seguridad alimentaria, el sistema alimentario en sí no ha sido la causa de esa degradación; más bien, el origen de esta crisis de seguridad alimentaria ha sido la contracción de la economía mundial. [35]
Actualmente se están produciendo varios conflictos armados y crisis de desplazamiento , incluidos los asociados a la guerra civil yemení , la guerra civil siria , la insurgencia en el Magreb , la guerra ruso-ucraniana y el conflicto de Afganistán . La producción y el transporte de alimentos a través de las zonas en conflicto armado son deficientes, y tanto los conflictos armados como los políticos dan lugar a grandes desplazamientos, incluidos los de los refugiados de la guerra civil siria y la crisis de refugiados venezolanos . Como resultado, estas zonas son más vulnerables a la hambruna y la inseguridad alimentaria es alta. [ cita requerida ]
El 21 de abril, el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas advirtió que se esperaba una hambruna "de proporciones bíblicas" en varias partes del mundo como resultado de la pandemia. [39] [40] La publicación del Informe mundial sobre crisis alimentarias de 2020 indicó que 55 países estaban en riesgo, [41] y David Beasley estimó que en el peor de los casos "alrededor de tres docenas" de países sucumbirían a la hambruna. [40] [42]
Las Naciones Unidas pronosticaron que los siguientes estados miembros tendrían áreas significativas con seguridad alimentaria deficiente categorizadas como en "estrés" ( fase 2 de la CIF ), "crisis" (fase 3 de la CIF ), "emergencia" (fase 4 de la CIF) o "emergencia crítica" (fase 5 de la CIF) en 2020: [41]
También genera alertas en torno a: [41]
Un asterisco (*) indica que el país es considerado un foco de "hambre extrema" por Oxfam, [1] como se indica en el informe de Oxfam de julio de 2020. Estas diez áreas clave de "hambre extrema" que representan el 65% de la población total que enfrenta el hambre a nivel de crisis (fase 3 o superior de la CIF) incluyen Afganistán, República Democrática del Congo , Etiopía , Haití , Sudán del Sur , Sudán , Siria, Venezuela, Yemen y el Sahel de África occidental (incluidos Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Senegal). [1] [2] También señaló "epicentros emergentes" del hambre, junto con áreas afectadas por la hambruna, en Brasil, India, Yemen , Sudáfrica y el Sahel . [1] [2] Las Naciones Unidas han hecho un "llamado urgente" para mejorar el análisis de datos en varios países que pueden estar en riesgo, incluidos Congo , Corea del Norte, Eritrea , Kirguistán , Nepal , Filipinas y Sri Lanka . [41]
Oxfam ha clasificado a Brasil como un "epicentro emergente" del hambre. [1] 38 millones de personas en Brasil forman parte de la economía informal , y la gran mayoría ha entrado en el desempleo como resultado de los cierres locales. [43] Varias favelas han tenido un suministro de agua deficiente o cortado durante la pandemia, lo que ha exacerbado las preocupaciones sobre el acceso a los alimentos y al agua. [44] En marzo de 2020, el Congreso Nacional de Brasil aprobó un plan de pago de 600 reales (US$114) a los trabajadores informales. Sin embargo, esto ha sido criticado por Caritas , y el director ejecutivo brasileño afirmó que "ahora, solo se trata de comida". [43]
Oxfam ha clasificado a Haití como un foco de "hambre extrema". [1] Haití ha estado en recesión durante un año y medio, y el costo del arroz se ha duplicado desde 2019. [45] Una caída en las remesas , que representan el 20% del PIB del país, como resultado de un aumento del desempleo en los Estados Unidos y otras naciones occidentales, ha exacerbado la crisis. La mitad de todos los empleos haitianos están en la agricultura, que se ha visto gravemente afectada por la pandemia. Antes de la pandemia, las Naciones Unidas habían pronosticado que el 40% de los haitianos dependerían de la ayuda internacional para obtener alimentos, y se espera que esta cifra aumente. [45]
Tras las protestas contra la brutalidad policial y los disturbios civiles asociados, algunas ciudades experimentaron una falta de alimentos. Este malestar puede acelerar la huida de empresas en áreas donde la expectativa de un funcionamiento seguro es baja. [46] Por ejemplo, en las comunidades del South Side de Chicago , había pocas opciones de comestibles ya que la mayoría de las tiendas cerraron para evitar saqueos. [47] En Minneapolis , cuando comenzaron las protestas contra la brutalidad policial, algunos vecindarios sufrieron saqueos y vandalismo. Lake Street sufrió un desierto alimentario con pocas tiendas de comestibles, farmacias y otros negocios esenciales abiertos. Estos problemas se ven agravados por los cierres locales, con muchos negocios también cerrados debido a la pandemia. [48]
Estados Unidos es la mayor fuente de remesas del mundo, y el dinero enviado por trabajadores estadounidenses en el extranjero a países de ingresos bajos y medios es vital para las economías de los países receptores. [49] [50] En 2019, las remesas de Estados Unidos y otras naciones occidentales representan una gran proporción de muchos valores de PIB nacionales, en particular Tonga (37,6%), Haití (37,1%), Sudán del Sur (34,1%), Kirguistán (29,2%) y Tayikistán (28,2%). [14] Sin embargo, el Banco Mundial pronostica que se espera que las remesas caigan un 19,7% a US$445 mil millones, lo que, según afirma, representa "una pérdida de un salvavidas financiero crucial para muchos hogares vulnerables", lo que requiere que muchos reorienten los ahorros de la educación hacia la solución de la escasez de alimentos. [15] Es probable que esta caída en las remesas esté asociada con el bloqueo y la recesión en las naciones occidentales, como Estados Unidos, que aumentan el desempleo e impiden que muchos envíen dinero a sus familias en sus países de origen. Es probable que esto añada tensión adicional en zonas con riesgo de inseguridad alimentaria, especialmente en naciones que enfrentan otras crisis. [50]
Oxfam ha clasificado a Venezuela como un foco de "hambre extrema". [1] La intensificación de la agitación política y la escasez extrema de alimentos han provocado la mayor crisis de refugiados en las Américas. Tanto los que están en Venezuela como los que huyen a países vecinos, como Colombia y Ecuador , han sido identificados como de alto riesgo de inseguridad alimentaria. [41] Las Naciones Unidas han identificado que al menos un tercio de la población restante en Venezuela no tiene suficiente comida para mantenerse. [51] Estas escaseces se han visto exacerbadas económicamente por una caída en el precio del petróleo como resultado de la guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita de 2020. [16] El 74% de las familias venezolanas han adoptado estrategias de afrontamiento para lidiar con la escasez de alimentos, incluyendo comer menos y aceptar comida como pago. [51]
La región de África Oriental es sumamente vulnerable debido a las plagas de langostas que han asolado recientemente la zona. Países como Etiopía, Sudán y Sudán del Sur han estado luchando contra la inseguridad alimentaria desde que comenzaron las plagas de langostas de 2019-20 en junio de 2019 y son focos de "hambre extrema". [1] Una de cada cinco personas que padecen inseguridad alimentaria aguda vive en la región de la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo . [52]
Oxfam ha clasificado a Etiopía como un foco de “hambre extrema” [1] . Además de la plaga de langostas y la pandemia, Etiopía se enfrenta a la inseguridad debido al conflicto, las condiciones climáticas extremas y una crisis económica duradera [52] .
Según las estadísticas del IPC publicadas en octubre de 2020, había más de 400.000 refugiados en Uganda en niveles de hambre crítica , otros 90.000 experimentaban hambre extrema y 135.000 niños sufrían desnutrición aguda que requerían tratamiento urgente, debido a los confinamientos y otras restricciones relacionadas con la COVID que han afectado a los medios de vida, coincidiendo con recortes en la ayuda alimentaria. [17]
Los bancos de alimentos del Reino Unido informaron de un importante aumento de su aceptación durante la pandemia en 2020, en particular entre los hogares que anteriormente tenían ingresos medios, tras la pérdida de puestos de trabajo y las lagunas en el sistema de bienestar social . [18] UNICEF también distribuyó alimentos en el Reino Unido por primera vez en sus 70 años de historia. [53]
Los sirios se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria como consecuencia de la guerra civil siria, que comenzó en 2011. Se estima que 17 millones de personas en Siria (más del 50% de la población restante) se consideran en situación de inseguridad alimentaria aguda, y otros 2,2 millones están en riesgo. [54] Los refugiados de la guerra civil siria también corren un alto riesgo de padecer inseguridad alimentaria, y las Naciones Unidas destacan que los campos de refugiados en los países vecinos de Turquía y Líbano están en gran riesgo. [41] En junio de 2020, una conferencia internacional de donantes recaudó 5.500 millones de dólares estadounidenses para asistencia humanitaria en Siria. [54]
Yemen es uno de los países con mayor inseguridad alimentaria del mundo, con un estimado de 2 millones de niños menores de cinco años que sufren desnutrición aguda. Se ha acusado a los beligerantes de embargar o bloquear alimentos para civiles, probablemente como resultado de la escasez general de recursos. [55] [56] Yemen también se ha visto afectado por la plaga de langostas, así como por un brote de cólera junto con la pandemia de COVID-19. Los efectos combinados de estos desastres han dado lugar a una crisis humanitaria excepcional. Antes de la pandemia en 2019, las Naciones Unidas habían estimado que 20 millones de yemeníes estaban en situación de inseguridad alimentaria aguda y otros 10 millones estaban en muy alto riesgo. [57] Las Naciones Unidas han solicitado fondos por valor de 2.400 millones de dólares para ayudar a prevenir la hambruna generalizada en Yemen, y se espera que el número de muertos por inanición supere las muertes causadas por la guerra, el cólera y la COVID-19. [58]
Descrita por Oxfam como la crisis de hambre de "más rápido crecimiento" y un foco de "hambre extrema", la región del Sahel en África occidental tiene 13,4 millones de personas que necesitan asistencia alimentaria inmediata. [2] La pandemia ha exacerbado las preocupaciones por la inseguridad alimentaria causadas por la insurgencia en el Magreb y el Sahel, así como por los patrones climáticos extremos. [ cita requerida ]
El 23 de julio de 2020, el Banco Africano de Desarrollo (BAsD), el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el G5 del Sahel firmaron un acuerdo en Ginebra , Abiyán y Nuakchot . En virtud del pacto, cinco países de la región del Sahel ( Burkina Faso , Chad , Malí , Mauritania y Níger ) recibirían 20 millones de dólares para reforzar la respuesta a la pandemia de COVID-19 . [59]
Durante el confinamiento de Phnom Penh en Camboya en respuesta a la pandemia en el país en abril de 2021, decenas de miles de residentes de la capital habrían solicitado ayuda alimentaria de emergencia, en particular en las "zonas rojas" donde los mercados de alimentos estaban cerrados. [60] La distribución de alimentos gestionada por el Gobierno tuvo dificultades para satisfacer la demanda en la ciudad. [61] [62] [63]
Oxfam ha señalado a Afganistán como un foco de “hambre extrema” [1] . Entre enero y mayo de 2020, 84.600 afganos huyeron de sus hogares como consecuencia del conflicto armado en la zona, por lo que estas personas desplazadas internamente corren un alto riesgo de inseguridad alimentaria. Además, el efecto de la pandemia en los países vecinos ha provocado el regreso de migrantes afganos a sus hogares, y se estima que 300.000 migrantes indocumentados han cruzado la frontera desde Irán , donde muchos se han quedado sin trabajo [64] . Estos migrantes también corren riesgo y tienen una seguridad alimentaria deficiente. La pandemia también ha afectado a la logística y al suministro de ayuda que, de otro modo, normalmente no habrían existido [65] .
Antes de la pandemia, Bangladesh era considerado un país con una seguridad alimentaria deficiente, con 40 millones de personas consideradas en situación de inseguridad alimentaria y 11 millones de personas en situación de hambre aguda. [66] Además de esto, el Programa Mundial de Alimentos ha proporcionado ayuda a 880.000 personas rohingya que huyen del genocidio rohingya en curso en Myanmar , [66] y el Primer Ministro Sheikh Hasini estima que al menos 1,1 millones de refugiados han huido a Bangladesh. [67] Muchos de estos refugiados dependen de la ayuda para alimentos, agua, educación y refugio que se han puesto en riesgo por la pandemia de coronavirus y los brotes de langostas, en una nación que ya depende de la ayuda externa para su población no migrante. La desnutrición, el saneamiento y el acceso al agua potable son problemas en muchos de estos campamentos. [66] En concreto, las Naciones Unidas en su Informe mundial sobre las crisis alimentarias destacaron Cox's Bazar , donde se encuentran dos campos de refugiados estatales: el campo de refugiados de Kutupalong y el campo de refugiados de Nayapara . [41]
Oxfam ha identificado a la India como un "epicentro emergente" del hambre. [1] Alrededor de 90 millones de niños que normalmente recibirían comidas escolares ya no pueden hacerlo tras el cierre de la educación en toda la India. [68] Se ha convertido en un desafío logístico entregar alimentos, a pesar de que en 2019 la India tenía 77,72 millones de toneladas en existencias excedentes de granos. [69] TM Thomas Isaac , ministro de finanzas de Kerala , declaró que puede surgir "una escasez absoluta" de bienes esenciales. [69] El sector informal representa el 81% de la mano de obra en la India, y muchos de estos trabajadores informales se quedaron sin trabajo como resultado del cierre. [70] Esto ha dejado a muchos sin poder pagar la comida para alimentar a sus familias. En respuesta, el gobierno indio ha establecido "campamentos de socorro" para proporcionar refugio y alimentos a los trabajadores informales y migrantes. Sin embargo, muchos de ellos se vieron abrumados por la gran cantidad de personas que necesitaban comida y refugio. [70] El acceso a los barrios marginales para la prestación de servicios esenciales y asistencia también se ha visto obstaculizado por los requisitos de distanciamiento social . Según The Telegraph , aproximadamente el 90% de la fuerza laboral india son trabajadores informales, que se encontraron sin ningún ingreso durante los meses de confinamiento; en respuesta, el gobierno introdujo un programa de 200 mil millones de libras para proporcionar alimentos gratuitos a 800 millones de sus ciudadanos. [71]
El informe de Oxfam de julio de 2020 sobre las hambrunas por coronavirus calculó que entre enero y julio de 2020, durante el curso de la propagación de la pandemia de coronavirus, las ocho mayores empresas alimentarias ( The Coca-Cola Company , Danone , General Mills , Kellogg's , Mondelez , Nestlé , PepsiCo y Unilever ) dieron un total de 18.000 millones de dólares a los accionistas en dividendos , diez veces el tamaño de la estimación de las Naciones Unidas para la ayuda necesaria para aliviar la inseguridad alimentaria en las zonas afectadas por la hambruna. [1] Varias de estas empresas, incluidas Nestlé y PepsiCo, escribieron con la ONU y varios sindicatos de agricultores al G20 para solicitar apoyo en la distribución y el suministro de alimentos a las naciones de bajos ingresos. [72]
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