El campo de refugiados de Kutupalong ( bengalí : কুতুপালং শরণার্থী শিবির ) es el campo de refugiados más grande del mundo . [2] [3] [4] Está ubicado en Ukhia , Cox's Bazar , Bangladesh , y está habitado principalmente por refugiados rohingya que huyeron de la persecución étnica y religiosa en el vecino Myanmar . [5] [6] Es uno de los dos campos de refugiados administrados por el gobierno en Cox's Bazar, el otro es el campo de refugiados de Nayapara . [7]
La oficina del Campamento de ACNUR en Kutupalong cuenta con el apoyo de siete entidades internacionales: los gobiernos de la Unión Europea , Estados Unidos , Canadá , Japón , Finlandia , Suecia y la Fundación IKEA . [8] [9]
Aunque el "campamento de refugiados rohingya registrado de Kutupalong", en Ukhia, es el campamento original, [10] "campamento de refugiados de Kutupalong" también puede referirse a los campamentos improvisados que han surgido adyacentes al campo operado por el gobierno, aunque estos no están oficialmente parte del campo de refugiados. Los campamentos improvisados en Kutupalong y sus alrededores han crecido para acoger a los refugiados que huyen de Myanmar a lo largo de los años. A finales de 2017, debido a una afluencia sin precedentes de refugiados, [10] el campamento improvisado de Kutupalong y los campamentos circundantes en Ghumdum, Balukhali, Thangkhali y otros crecieron rápidamente, fusionándose entre sí. La Organización Internacional para las Migraciones se refiere al asentamiento colectivo como el sitio de expansión de Kutupalong-Balukhali. [11]
El campamento comenzó de manera informal en 1991, después de que miles de rohingyas huyeran de la Operación Pyi Thaya (Operación Nación Limpia y Hermosa) del ejército birmano. [12] [13]
Los dos campos de refugiados de Kutupalong y Nayapara tenían una población combinada de alrededor de 34.000 refugiados registrados en julio de 2017. [14]
A partir del 25 de agosto de 2017, extensos ataques contra los rohingya de Myanmar en el estado de Rakhine, por parte del ejército y civiles locales de Myanmar, obligaron a cientos de miles de rohingya a huir de Myanmar hacia Bangladesh, [ 15] [16] [17], hinchando el campamento. [10]
A principios de septiembre de 2017, el Ministro de Gestión y Ayuda a Desastres de Bangladesh dijo que no había "ninguna restricción a la entrada de los rohingyas" a Bangladesh, y que esos refugiados serían albergados "mientras quisieran". [10] El gobierno de Bangladesh decidió llevar a todos los refugiados rohingya "a un lugar particular" y construir un campamento para ellos en Kutupalong. El departamento forestal del gobierno asignó una parte de sus 5.000 acres en Kutupalong para un asentamiento ampliado. En total, se asignaron 3.000 acres para un campo desarrollado para albergar hasta 800.000 refugiados. [10] [18] En septiembre de 2017, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estimó que la población combinada de los dos campos de refugiados había aumentado a más de 77.000. [19]
Desde 2018, el campo de refugiados de Kutupalong es el campo de refugiados más grande del mundo. [20] [21] [22]
Con refugios endebles, construidos en laderas empinadas, los campamentos son propensos a inundaciones y deslizamientos de tierra, particularmente durante los monzones . [23] [24] [25] En agosto de 2018, Human Rights Watch instó a Bangladesh a reubicar los campamentos en estructuras más resistentes, en terrenos más seguros en Cox's Bazar. [26] [24]
El 30 de junio de 2020, el campo de refugiados y el sitio de expansión de Kutupalong tenían una población combinada de 598.545 y 187.423 familias, con un área de solo 13 kilómetros cuadrados, [1] [27] mientras que el campo de refugiados completo tenía 860.356.
A finales de 2019, el desarrollo de los campamentos se había logrado parcialmente mediante la explotación y destrucción de 8.000 acres de área boscosa, incluidos más de 6.164 acres para espacio habitable y 1.837 acres de bosque para leña y materiales de construcción (particularmente bambú), y otros pérdidas ambientales, estimadas en un total de alrededor de Tk24.200.000.000 (US$ 290.400.000), alarmando a los ciudadanos locales, ambientalistas y funcionarios gubernamentales. [28] [29]
Los elefantes asiáticos en peligro crítico de extinción , cuyo hábitat natural incluye el área alrededor de Cox's Bazar, ponen en peligro a los residentes de los campamentos porque los campamentos se encuentran en la ruta migratoria histórica de los elefantes y en áreas de pastoreo, lo que resulta en conflictos entre humanos y elefantes que, a fines de 2019, habían matado al menos a 13 Rohingya en el asentamiento de Kutupalong-Balukhali. En respuesta, funcionarios del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desarrollaron un programa de mitigación, que incluyó a cientos de voluntarios refugiados rohingya organizados en Equipos de Respuesta a Elefantes (ERT) para responder a los eventos. normalmente ahuyentan a los elefantes mediante técnicas estandarizadas. [28] [30] [29]
Los bangladesíes locales se han quejado de que los rohingya de los campos socavan las perspectivas laborales de los nativos [31] y se involucran en actividades criminales (particularmente el tráfico ilícito de drogas en ya ba , un tipo de metanfetamina ). [32] Además, las autoridades han luchado para hacer frente a los traficantes de personas que trafican con rohingya hacia y desde Bangladesh (particularmente por mar), [33] y explotan a mujeres y niños para el comercio sexual de la región. [34] En respuesta, las autoridades han restringido los movimientos de los refugiados rohingya dentro y fuera de los campos, y han limitado su derecho a trabajar o viajar fuera de los campos, lo que ha resultado en crecientes dificultades y frustración para los refugiados. [31] [35]
A mediados de 2018, cuando la carga de albergar a casi un millón de refugiados (en su mayoría en Kutupalong) se volvió cada vez más estresante y frustrante para el gobierno y el público de Bangladesh, comenzaron a presionar para la repatriación de los rohingya de regreso a Myanmar. [36] [37]
Sin embargo, los refugiados rohingya en Bangladesh se negaron a ser repatriados debido a la continua persecución y violencia de los rohingya que aún se encuentran en Myanmar, y la negativa de Myanmar a aceptar las exigencias de los rohingya de ser reintegrados como ciudadanos, restituidos a sus tierras y propiedades, concederles libertad y tener derechos internacionales. observadores o fuerzas de paz para salvaguardar los derechos y la seguridad de los rohingyas [38] [39] [40] —demandas apoyadas por organizaciones internacionales. [41] [42] [43] Los refugiados rohingya boicotearon y protestaron contra los eventos de repatriación en 2018 [38] y 2019, [44] y poco después del último evento de repatriación de 2019, en el segundo aniversario de los ataques del 25 de agosto de 2017 contra los rohingya. , se produjo un servicio conmemorativo masivo y una protesta en los campos, en la que participaron decenas de miles de rohingya (algunas estimaciones dicen que 100.000 [45] [46] ), lo que tomó por sorpresa a las alarmadas autoridades nacionales de Bangladesh (aunque los funcionarios del distrito estaban al tanto del evento). [47] [48] [49]
Los esfuerzos por reducir la población de los campos (trasladando a unos 100.000 rohingya a una isla) encontraron una resistencia igualmente firme. El gobierno construyó "refugios" grupales y refugios elevados contra tormentas en Bhasan Char , una isla de sedimentos recién emergida en la Bahía de Bengala , a 37 millas del continente (y a más de 50 millas de los campamentos), pero, nuevamente, los rohingya se negaron a ser reubicados desde los campamentos, citando temores de aislamiento de la sociedad y de la ayuda, vulnerabilidad a los ciclones (se informó que la isla baja se inundaba anualmente, en particular quedando sumergida durante las tormentas durante la marea alta), ausencia de bosques y tierras de cultivo necesarios para la subsistencia, y prisión efectiva. [50] [51] Sus objeciones han sido apoyadas continuamente por organizaciones y funcionarios internacionales de derechos humanos [51] [52] [53] y organizaciones de ayuda, e informes de expertos sobre la isla y el clima. [50] [51]
Tras el boicot masivo de los refugiados a los esfuerzos de repatriación y reubicación del gobierno de Bangladesh, y las protestas masivas, en 2019, altos funcionarios del gobierno expresaron su enojo por la resistencia y las protestas organizadas, acusaron a las agencias de ayuda de alentarlas y prometieron tomar medidas para prevenir tales protestas en el futuro. resistencia. [44] [48] [54]
Entre las primeras contramedidas del gobierno estuvo el aumento de la presencia militar en los campos, para preservar la ley y el orden (según el gobierno), aunque los refugiados afirmaron que fueron acosados por las tropas, que se mostraron particularmente agresivas con los organizadores de la protesta de los rohingyas. Manifestación masiva del 25 de agosto de 2019. [35]
A principios de septiembre de 2019, el gobierno prohibió la entrada a los campos a dos agencias de ayuda: una agencia estadounidense, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), y una agencia local, Al Markazul Islami, a quienes acusó de "instigar" a los rohingya a rechazar la reciente esfuerzo de repatriación. [55] El ministro de Asuntos Exteriores, AK Momen, advirtió además que las agencias de las Naciones Unidas podrían ser expulsadas del país si no apoyaban los planes del gobierno de reubicación de islas. [54]
A mediados de septiembre de 2019, el gobierno comenzó a rodear los campos con alambre de púas, diciendo que era para combatir la "tráfica de personas" [56] , aunque luego declaró que era para restringir una mayor expansión de los campos. [57]
Además, en septiembre de 2019, el gobierno comenzó a pedir y luego a dar instrucciones a las empresas de telecomunicaciones para que restringieran el acceso a las telecomunicaciones en los campamentos. Al prohibir la venta de tarjetas SIM de teléfonos móviles a los rohingya y reducir el servicio de telefonía móvil desde niveles 4G y 3G (hasta niveles de sólo 2G ), las comunicaciones por Internet hacia, desde y dentro de los campos se volvieron poco prácticas. [22] [58]
Al defender el apagón de Internet, el gobierno citó preocupaciones de "seguridad", señalando actividad criminal en los campos, aunque los refugiados y algunos de sus defensores se quejaron de que el apagón los hacía más vulnerables a los delincuentes y potencialmente incapaces de llamar a la policía como un delito. estaba pasando. [22] [58] Las restricciones han continuado, de forma intermitente, hasta volverse continuas, a pesar de las objeciones de las organizaciones internacionales de derechos humanos y de ayuda. [35]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , decenas de organizaciones de derechos humanos y de ayuda advirtieron que el apagón de las comunicaciones limitaría el acceso oportuno de los refugiados a información, asesoramiento y asistencia médica confiable, y aumentaría la confusión, la desinformación, la paranoia y el pánico, y agravaría la propagación del virus dentro de los campos densamente poblados. [59] [60] [61] Sin embargo, el gobierno se negó a levantar la prohibición y continuó citando preocupaciones de "seguridad" y "protección". [62]
En abril y mayo de 2020, ocurrieron varios acontecimientos importantes en los campos, con un efecto acumulativo que aumentó las tensiones y creó nuevos problemas en los campos.
Estos incluyeron: [63]
El 12 de mayo de 2020, se produjo un incendio en una tienda de bombonas de gas del campo, que se propagó por cientos de viviendas en el mayor incendio del campo hasta la fecha. Diez personas resultaron heridas, 330 viviendas y comercios quedaron destruidos y 300 sufrieron daños. Se había pronosticado que tales incendios serían probables en campos de refugiados tan superpoblados. [64]
Desde que la pandemia de COVID-19 comenzó a extenderse globalmente a principios de 2020, expertos y agencias de ayuda como el portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Bangladesh advirtieron que los campos de refugiados densamente poblados en Cox's Bazar y sus alrededores estaban en riesgo, especialmente debido a las malas condiciones sanitarias y nutricionales. predisponiendo a los residentes a enfermedades graves. [65] [66] Sin Internet de alta velocidad para comunicar rápidamente información de salud o recursos adecuados para distribuir atención médica, los cinco hospitales de los campos, con un total combinado de 340 camas, se vieron abrumados como era de esperar por los casos de COVID-19 en menos de dos meses, aumentando posteriormente las muertes por malaria. La información errónea difundida de boca en boca incluía rumores de que el virus no era muy contagioso y de que los trabajadores de la salud estaban matando a pacientes infectados, lo que provocaba que los pacientes no buscaran tratamiento hasta que enfermaban gravemente y ya habían infectado a otros. [65] [67] Funcionarios y expertos médicos advirtieron que las muertes por COVID-19 en los campos podrían llegar a 2.000 o más, superando potencialmente las muertes causadas directamente por la persecución militar en Myanmar. [68] [69] [70]
En marzo de 2022, las autoridades de Bangladesh restringieron aún más el movimiento entre el campo y el país en general para reducir la transmisión, llegando a un bloqueo total en todo Cox's Bazar el mes siguiente, lo que impidió la entrada del 80% de los trabajadores humanitarios que llegaban, como los que regresaban de un viaje. en el extranjero. [70] [71] Estas medidas fueron aplicadas por patrullas policiales y militares, lo que dejó a los refugiados rohingya con suministros de alimentos cada vez más escasos, asistencia médica reducida y servicios educativos y de asesoramiento suspendidos. [65] [72] El COVID-19 llegó por primera vez a los campamentos en mayo, confirmado mediante pruebas positivas de dos refugiados rohingya y diez bangladesíes en los alrededores. [73]
El gobierno de Bangladesh continuó con el apagón de las comunicaciones de Internet en los campos, a pesar de las advertencias de las agencias de ayuda y las organizaciones de derechos humanos de que limitar las comunicaciones hacia, desde y dentro de los campos daría lugar a respuestas peligrosamente inadecuadas a los brotes de COVID-19, así como a la desinformación y la paranoia. y pánico que podría amenazar la salud pública. [59] [60] [61] El comisionado para los refugiados, Mahbub Alam Talukder, pidió al gobierno que pusiera fin al apagón de las comunicaciones en los campos, [72] pero el gobierno se negó y continuó alegando preocupaciones sobre "seguridad" y "protección". [62]
A mediados de mayo, el ciclón Amphan se desarrolló en el Océano Índico y arrasó la Bahía de Bengala hasta la India y Bangladesh. En su apogeo, fue el ciclón más grande jamás registrado en la Bahía de Bengala, y su punto exacto de tocar tierra y el alcance previsto de la destrucción eran inciertos al principio, lo que aumentó los temores de que pudiera tocar tierra cerca de los campamentos rohingya, con consecuencias devastadoras. [74]
Voluntarios, gobiernos y agencias de ayuda apuntalaron laderas y estructuras frágiles para resistir el impacto. [75] A medida que el ojo de la tormenta se acercaba al continente, se izaron banderas rojas de advertencia en los principales campamentos rohingya en Cox's Bazar, aumentando las advertencias de tormenta del nivel seis al nueve, la advertencia más severa. [76] Sin embargo, Amphan siguió hacia el extremo oriental de la India y el oeste de Bangladesh, a más de cien millas de los campos. Las fuertes lluvias y los fuertes vientos procedentes de la zona exterior de la tormenta causaron daños limitados a los campamentos. [77]
A pesar del impacto relativamente leve del ciclón Amphan, los climatólogos advirtieron que las tormentas del Océano Índico habían aumentado en frecuencia y gravedad en las últimas décadas. [74] Por lo tanto, se espera que las futuras temporadas de monzones aumenten las inundaciones y los deslizamientos de tierra dentro de los campamentos. [78] [63]
Aunque el gobierno continuó instando a la reubicación de los refugiados del campo a la isla de Bhasan Char, enfrentaron la oposición de diplomáticos globales, organizaciones de derechos humanos, de ayuda y de los propios refugiados rohingya.
Sin embargo, en marzo o abril de 2020, alrededor de 300 rohingya intentaron huir del campamento continental hacia Malasia en barco y, después de ser rechazados por las autoridades malasias, quedaron varados en el mar. Aunque fueron rescatados por la marina de Bangladesh, a principios de mayo, el gobierno, en lugar de devolverlos a los campamentos continentales de donde procedían, los "puso en cuarentena" involuntariamente en la isla de Bhashan Char, aparentemente por el riesgo de que los náufragos pudieran haber sido infectado con COVID-19. [79] [80]
Los mismos opositores al plan de reubicación de Bhasan Char instaron a que los nuevos detenidos fueran devueltos a sus familias en los campos del continente tan pronto como se completara el período normal de cuarentena de tres semanas (para COVID-19). Sin embargo, a pesar de las súplicas de las organizaciones de derechos humanos y del Secretario General de la ONU, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bangladesh anunció más tarde que los refugiados "probablemente" no serían devueltos a los campos continentales hasta que estuvieran listos para regresar a Myanmar. [81]
Las preocupaciones entre sus familiares en los campamentos y entre los defensores de los rohingya aumentaron cuando el ciclón Amphan se acercó a Bangladesh porque se sabía que la isla, que estaba mucho más cerca de la tormenta que los campamentos del continente, era propensa a inundaciones totales en caso de tormentas importantes.
Sin embargo, el centro del ciclón pasó a una distancia de más de 40 millas de la isla, por lo que solo asestó un golpe menor a la isla. Si bien no se ha permitido la entrada de periodistas a la isla, los informes del gobierno no enumeran muertes ni daños a las instalaciones de la isla. [77] Las autoridades gubernamentales aprovecharon esta noticia para declarar que Bhasan Char's había demostrado su estabilidad en condiciones climáticas adversas, renovando su campaña de reubicación. [82] [83]
En marzo de 2021, un incendio en el campo de refugiados dejó al menos 15 muertos, además de aproximadamente 400 desaparecidos y 560 heridos. El incendio también desplazó a un total de más de 45.000 refugiados, en su mayoría rohingya. [84] [85]
En marzo de 2023, un incendio en el campo destruyó más de 2.000 refugios y desplazó a 12.000 refugiados. [86]
Durante las primeras etapas de la afluencia de refugiados, en cada campamento, un funcionario encargado del campamento (CIC) de la Comisión de Repatriación y Ayuda a Refugiados de Bangladesh (RRRC) realizaba las tareas administrativas, mientras que el gobierno de Bangladesh subcontrataba las responsabilidades de reclutamiento y gestión del sitio. a la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) o a su organización afiliada, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), quienes dirigieron las operaciones humanitarias y establecieron un "mapa de servicios" para guiar qué servicios se proporcionaron, a y por quién y dónde. Para llenar los vacíos entre los mapas de servicios, las agencias responsables de la gestión del sitio proporcionaron "servicios de referencia" (que otorgan permisos especiales para el movimiento de los rohingyas), o proporcionaron ellos mismos los servicios necesarios. [87]
La coordinación general de sus esfuerzos conjuntos, y los de las diversas organizaciones de ayuda y gestión que operan en los campos, estuvo a cargo de su Grupo Coordinador Intersectorial conjunto (ISCG). [87]
Dentro de los campos, todos los servicios para los rohingyas fueron proporcionados por una combinación de ONG ( organizaciones no gubernamentales ) locales, nacionales e internacionales, junto con el Ministerio de Asuntos de la Mujer y el Niño de Bangladesh (MoWCA) y su Departamento de Servicios Sociales (en el Ministerio de Bienestar Social ). En las operaciones también participaron unidades regionales de todos los demás ministerios interesados. [87]
Según ISCG, los campos estaban divididos en 16 sectores diferentes, en los que los refugiados recibían 11 tipos de servicios, entre ellos: [87]
Sin embargo, a principios de septiembre de 2019, tras la resistencia de los rohingya a los últimos esfuerzos de repatriación (que el gobierno atribuyó en gran medida a las agencias de ayuda), y con las autoridades quejándose de que las agencias de ayuda simpatizaban más con los rohingya que con el gobierno de Bangladesh, [87] y estaban socavando sus esfuerzos de repatriación y reubicación [44] [55] — el gobierno anunció que estaba comenzando a hacerse cargo de toda la administración en los campamentos rohingya, transfiriendo también el control de las operaciones humanitarias al RRRC. Sin embargo, un Comisionado Adicional del RRRC dijo que el cambio fue solicitado por ACNUR debido a la disminución de fondos. [87]
Los refugiados rohingya, en particular los activistas, se han quejado de que se les niega cualquier papel en la gestión de sus campamentos y de que ni siquiera las autoridades y los trabajadores humanitarios los escuchan. El idioma rohingya es una barrera, pero también lo son los comportamientos inherentes de las organizaciones de ayuda, según un estudio de 2019 del Instituto de Investigación para la Paz de Oslo . Además, las relaciones entre los rohingya y las agencias de ayuda se rompieron aún más cuando el gobierno de Bangladesh ordenó poner fin a los pagos directos en efectivo a los refugiados, muchos de los cuales, hasta entonces, habían complementado sus escasos recursos con trabajos en efectivo como trabajadores humanitarios "galopetes" para el agencias de asistencia. [88]
En junio de 2019, investigadores del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) publicaron un informe, basado en una encuesta de octubre de 2018 de 2.100 refugiados rohingya realizada por el IFPRI en conjunto con las principales agencias de investigación de ayuda y desarrollo, informando que los rohingya en los campamentos eran "sobrevivir, no prosperar". [89]
Los investigadores descubrieron que el suministro de alimentos de los refugiados, aunque "monótono" (poca carne, productos lácteos, frutas o verduras), superaba las necesidades calóricas mínimas y era casi universalmente accesible: dos tercios de los refugiados recibían un paquete de alimentos compuesto de arroz. , lentejas y aceite de cocina enriquecido con nutrientes; el otro tercio recibió vales electrónicos que podían usarse para comprar 19 alimentos diferentes. [89]
Sin embargo, a pesar de las mejoras en la nutrición infantil, se encontró que un tercio de los niños estaban "desnutridos crónicamente" (y un tercio de ellos "aguda"), debido en parte a una nutrición inadecuada durante el embarazo, las "dietas monótonas" y las "dietas inadecuadas". condiciones de higiene en los campos." [89]
Los intentos de los refugiados de ganar dinero y comprar más alimentos no tuvieron mucho éxito, en parte porque trabajar fuera de los campos estaba restringido o prohibido para la mayoría, en particular para los que llegaron después de agosto de 2017, quienes en su mayoría fueron declarados "nacionales de Myanmar desplazados por la fuerza" (FDMN). , a quien se le negó el estatus oficial de " refugiado ". [89]
Los FDMN rohingya que habían llegado después de agosto de 2017 tenían un ingreso mensual per cápita de 19 dólares estadounidenses (y los que llegaron antes, 22 dólares estadounidenses), en comparación con los hogares bangladesíes de la comunidad circundante, que eran un 46 % más altos (29 dólares). Mientras que las FDMN obtenían alrededor del 10% de sus ingresos trabajando dentro o fuera de los campos (el resto de su propio negocio u "otras fuentes"). Aquellos que habían vivido más tiempo en Bangladesh obtuvieron el 70% de sus ingresos de la asistencia alimentaria, el 19% del trabajo y el 2% de sus propios negocios. [89]
Si bien reconocieron que la liberación de los rohingya como parte de la fuerza laboral local suprimiría los ingresos de los bangladesíes locales (a menos que se proporcionara ayuda adicional a su comunidad), los investigadores evaluaron que mejoraría la condición de los rohingya. [89]
Sin embargo, en diciembre de 2019, el gobierno prohibió la ayuda en efectivo en los campamentos para reducir las oportunidades de dinero por trabajo, eliminando una fuente poco común de ingresos potenciales, particularmente para las mujeres refugiadas, que tenían particularmente pocas oportunidades económicas. [90] [88]
En la encuesta del IFPRI de octubre de 2018, a los niños en los campamentos no se les permitía ir a la escuela [89] (una situación que las autoridades se han comprometido a mejorar), [91] [88] y no había capacitación disponible para los adultos, lo que limitaba sus perspectivas de futuro. [89] [92] [88]
Los investigadores advirtieron que las condiciones, si no mejoran, podrían convertir los campos en lugares de "desesperanza, ira o incluso violencia" [89] , una preocupación de la que se hicieron eco los defensores de los derechos humanos [92] y los propios refugiados rohingya. [88]
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