Una economía informal ( sector informal o economía gris ) [1] [2] es la parte de cualquier economía que no está gravada ni supervisada por ninguna forma de gobierno. Aunque el sector informal constituye una parte importante de las economías de los países en desarrollo, a veces se lo estigmatiza como problemático e inmanejable. Sin embargo, el sector informal ofrece oportunidades económicas críticas para los pobres [3] [4] y se ha estado expandiendo rápidamente desde la década de 1960. [5] La integración de la economía informal en el sector formal es un importante desafío político. [3]
En muchos casos, a diferencia de la economía formal, las actividades de la economía informal no están incluidas en el producto nacional bruto (PNB) o el producto interno bruto (PIB) de un país . [3] Sin embargo, Italia ha incluido estimaciones de actividad informal en sus cálculos del PIB desde 1987, lo que aumenta su PIB en aproximadamente un 18% [6] y en 2014, varios países europeos cambiaron formalmente sus cálculos del PIB para incluir la prostitución y los narcóticos. ventas en sus estadísticas oficiales del PIB, en línea con las normas contables internacionales, lo que provocó un aumento de entre el 3% y el 7%. [7] El sector informal puede describirse como un mercado laboral gris . Otros conceptos que pueden caracterizarse como sector informal pueden incluir el mercado negro (economía sumergida, economía sumergida), el agorismo y el Sistema D. Los modismos asociados incluyen " debajo de la mesa ", "fuera de los libros" y "trabajar por dinero en efectivo".
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El uso original del término "sector informal" se atribuye al modelo de desarrollo económico propuesto en 1955 por W. Arthur Lewis , utilizado para describir el empleo o la generación de medios de vida principalmente dentro del mundo en desarrollo . Se utilizaba para describir un tipo de empleo que se consideraba fuera del sector industrial moderno . [8] Una definición alternativa de 2007 utiliza la seguridad laboral como medida de formalidad, definiendo a los participantes en la economía informal como aquellos "que no tienen seguridad laboral, seguridad laboral ni seguridad social". [9] Si bien ambas definiciones implican una falta de elección o agencia para involucrarse en la economía informal, la participación también puede estar impulsada por el deseo de evitar la regulación o los impuestos. Esto puede manifestarse como empleo no declarado , oculto al Estado a efectos fiscales, de seguridad social o de legislación laboral, pero legal en todos los demás aspectos. [10] En 2016, Edgar L. Feige propuso una taxonomía para describir las economías no observadas, incluida la economía informal, como caracterizadas por alguna forma de "comportamiento que no cumple con un conjunto de reglas institucionales". [11] Sostiene que la elusión de las regulaciones del mercado laboral que especifican salarios mínimos, condiciones de trabajo, seguridad social, beneficios de desempleo y discapacidad da lugar a una economía informal, que priva a algunos trabajadores de beneficios merecidos mientras transmite beneficios inmerecidos a otros.
El término también es útil para describir y dar cuenta de formas de alojamiento o alojamiento que son igualmente ilegales, no reguladas o no cuentan con la protección del Estado. La 'economía informal' es cada vez más [ ¿cuándo? ] reemplazando 'sector informal' como el descriptor preferido para esta actividad. [3]
La informalidad, tanto en materia de vivienda como de generación de medios de vida, ha sido históricamente vista como un mal social y descrita en términos de lo que les falta a los participantes o lo que desean evitar. En 2009, la socióloga holandesa Saskia Sassen consideraba que el nuevo sector "informal" era el producto y el motor del capitalismo avanzado y el lugar donde se desarrollaban los aspectos más empresariales de la economía urbana, liderados por profesionales creativos como artistas, arquitectos, diseñadores y desarrolladores de software. . [12] Si bien esta manifestación del sector informal sigue siendo en gran medida una característica de los países desarrollados, están surgiendo cada vez más sistemas para facilitar la participación de personas igualmente calificadas en los países en desarrollo. [13]
Los gobiernos han tratado de regular aspectos de sus economías desde que existe un excedente de riqueza, al menos desde Sumeria . Sin embargo, ninguna regulación de este tipo ha sido nunca plenamente aplicable. [ cita necesaria ]
La evidencia arqueológica y antropológica sugiere firmemente que las personas de todas las sociedades ajustan regularmente su actividad dentro de los sistemas económicos en un intento de evadir las regulaciones. [ cita necesaria ] Por lo tanto, si la actividad económica informal es aquella que no está regulada en un sistema que de otro modo estaría regulado, entonces las economías informales son tan antiguas como sus contrapartes formales, si no más antiguas. [ cita necesaria ] El término en sí, sin embargo, es mucho más reciente. [ cita necesaria ]
El optimismo de la escuela de desarrollo de la teoría de la modernización había llevado a la gente en los años cincuenta y sesenta a creer que las formas tradicionales de trabajo y producción desaparecerían como resultado del progreso económico en los países en desarrollo. [ cita necesaria ] Como este optimismo resultó ser infundado, los académicos comenzaron a estudiar más de cerca lo que entonces se llamaba el sector tradicional y descubrieron que el sector no solo había persistido, sino que de hecho se había expandido para abarcar nuevos desarrollos. [ cita necesaria ] Al aceptar que estas formas de producción llegaron para quedarse, los académicos y algunas organizaciones internacionales rápidamente adoptaron el término sector informal (más tarde conocido como economía informal o simplemente informalidad). El término oportunidades de ingresos informales se atribuye al antropólogo británico Keith Hart en un estudio de 1971 sobre Ghana publicado en 1973, [14] y fue acuñado por la Organización Internacional del Trabajo en un estudio ampliamente leído sobre Kenia en 1972. [ cita necesaria ]
En su libro de 1989 The Underground Economies: Tax Evasion and Information Distortion , Edgar L. Feige examinó las implicaciones económicas de un cambio de actividad económica del sector observado al no observado de la economía. Un cambio de este tipo no sólo reduce la capacidad del gobierno para recaudar ingresos, sino que también puede sesgar los sistemas de información de la nación y, por tanto, conducir a decisiones políticas equivocadas. El libro examina medios alternativos para estimar el tamaño de varias economías no observadas y examina sus consecuencias tanto en las economías socialistas como en las orientadas al mercado. [15] Feige continúa desarrollando un marco taxonómico que aclara las distinciones entre economías informales, ilegales , no declaradas y no registradas, e identifica sus vínculos conceptuales y empíricos y los medios alternativos para medir su tamaño y tendencias. [16] Desde entonces, el sector informal se ha convertido en un tema de investigación cada vez más popular en economía, sociología , antropología y planificación urbana . Con el giro hacia los llamados modos de producción posfordistas en los países en desarrollo avanzados, muchos trabajadores se vieron obligados a abandonar su trabajo en el sector formal y buscar empleos informales. En una colección de artículos de 2005, The Informal Economy. Estudios en países avanzados y menos desarrollados , la existencia de una economía informal en todos los países quedó demostrada con estudios de caso que van desde la ciudad de Nueva York y Madrid hasta Uruguay y Colombia. [17]
Un libro influyente sobre la economía informal es El otro sendero (1986) de Hernando de Soto , [18] que se publicó en inglés en 1989 como The Other Path con un prefacio del escritor peruano Mario Vargas Llosa . [19] De Soto y su equipo argumentaron que la regulación excesiva en las economías peruana y latinoamericana obligó a una gran parte de la economía a la informalidad y, por lo tanto, impidió el desarrollo económico. Si bien acusó a la clase dominante del mercantilismo del siglo XX , de Soto admiraba el espíritu empresarial de la economía informal. En un experimento ampliamente citado, su equipo intentó registrar legalmente una pequeña fábrica de ropa en Lima. Esto requirió más de 100 trámites administrativos y casi un año de trabajo a tiempo completo. La reseña de Feige sobre El Otro Camino sitúa el trabajo en el contexto de la literatura sobre economía informal. [20] Mientras que el trabajo de De Soto es popular entre los formuladores de políticas y los defensores de las políticas de libre mercado como The Economist , algunos estudiosos de la economía informal lo han criticado tanto por fallas metodológicas como por sesgos normativos. [21]
En la segunda mitad de la década de 1990, muchos académicos comenzaron a utilizar conscientemente el término "economía informal" en lugar de "sector informal" para referirse a un concepto más amplio que incluye empresas y empleo en economías en desarrollo, en transición y industrializadas avanzadas. [ cita necesaria ]
Entre las encuestas sobre el tamaño y el desarrollo de la economía sumergida (expresada principalmente en porcentaje del PIB oficial) se encuentran las de Feige (1989) y Schneider y Enste (2000), con una discusión intensiva sobre los diversos procedimientos de estimación del tamaño de la economía sumergida. economía sumergida, así como una evaluación crítica del tamaño de la economía sumergida y de las consecuencias de la economía sumergida sobre la economía oficial. [22] [23] El estudio más reciente de Feige sobre el tema de 2016 revisó el significado y la medición de las economías no observadas y es particularmente crítico con las estimaciones del tamaño de la llamada economía sumergida que emplean métodos de indicadores múltiples de causas múltiples. que tratan la economía sumergida como una variable latente. [24]
El sector informal se caracteriza en gran medida por varias cualidades: habilidades adquiridas fuera de la educación formal, fácil ingreso (lo que significa que cualquiera que desee unirse al sector puede encontrar algún tipo de trabajo que le genere ingresos en efectivo), falta de relación empleador-empleado estable. [ 25 ] y una pequeña escala de operaciones. [3] Los trabajadores que participan en la economía informal suelen clasificarse como empleados. El tipo de trabajo que constituye la economía informal es diverso, particularmente en términos de capital invertido, tecnología utilizada e ingresos generados. [3] [25]
El espectro abarca desde el trabajo por cuenta propia o el trabajo familiar no remunerado [25] hasta los vendedores ambulantes, los lustrabotas y los recolectores de basura. [3] En el extremo superior del espectro se encuentran las actividades informales de nivel superior, como las empresas manufactureras o de servicios a pequeña escala, que tienen una entrada más limitada. [3] [25] Las actividades informales de nivel superior tienen costos de instalación más altos, que podrían incluir regulaciones de licencia complicadas y horarios de operación irregulares. [25] Sin embargo, la mayoría de los trabajadores en el sector informal, incluso aquellos que trabajan por cuenta propia o asalariados, no tienen acceso a un trabajo seguro, beneficios, protección social o representación. [4] Estas características difieren de las empresas y los empleados del sector formal que tienen horarios regulares de operación, una ubicación regular y otros beneficios estructurados. [25]
Según un estudio de 2018 sobre la informalidad en Brasil, hay tres visiones para explicar las causas de la informalidad. La primera visión sostiene que el sector informal es una reserva de empresarios potencialmente productivos que se mantienen fuera de la formalidad debido a los altos costos regulatorios, sobre todo la regulación de entrada. El segundo ve las formas informales como "formas parasitarias" que son lo suficientemente productivas para sobrevivir en el sector formal pero eligen permanecer informales para obtener mayores ganancias a partir de las ventajas de costos de no cumplir con impuestos y regulaciones. El tercero sostiene que la informalidad es una estrategia de supervivencia para las personas poco calificadas, que son demasiado improductivas para volverse formales. Según el estudio, la primera visión corresponde al 9,3 por ciento de todas las formas informales, mientras que la segunda corresponde al 41,9 por ciento. Las formas restantes corresponden a empresarios poco calificados que son demasiado improductivos para llegar a ser formales. El autor sugiere que las formas informales son en gran medida "parásitas" y, por lo tanto, erradicarlas (por ejemplo, mediante una aplicación más estricta) podría producir efectos positivos en la economía. [26]
Los tipos de trabajo más frecuentes en la economía informal son los trabajadores a domicilio y los vendedores ambulantes . Los trabajadores a domicilio son más numerosos, mientras que los vendedores ambulantes son más visibles. Combinados, los dos campos representan entre el 10% y el 15% de la fuerza laboral no agrícola en los países en desarrollo y más del 5% de la fuerza laboral en los países desarrollados. [4]
Si bien la participación en el sector informal puede ser estigmatizada, muchos trabajadores participan en empresas informales por elección propia, ya sea por razones económicas o no económicas. Las motivaciones económicas incluyen la capacidad de evadir impuestos, la libertad de eludir regulaciones y requisitos de licencia, y la capacidad de mantener ciertos beneficios gubernamentales. [27] Un estudio de trabajadores informales en Costa Rica ilustró otras razones económicas para permanecer en el sector informal, así como factores no económicos. En primer lugar, sentían que ganarían más dinero trabajando en el sector informal que en un empleo de la economía formal. En segundo lugar, incluso si los trabajadores ganaran menos dinero, trabajar en el sector informal les ofrecía más independencia, la posibilidad de elegir sus propios horarios, la oportunidad de trabajar fuera y cerca de amigos, etc. Mientras que los empleos en la economía formal podrían brindar más seguridad y regularidad. , o incluso pagar mejor, la combinación de recompensas monetarias y psicológicas por trabajar en el sector informal resulta atractiva para muchos trabajadores. [28]
El sector informal fue históricamente reconocido como una oposición a la economía formal, lo que significa que incluía todas las actividades generadoras de ingresos más allá de las empresas legalmente reguladas. Sin embargo, esta comprensión es demasiado inclusiva y vaga, y ciertas actividades que podrían incluirse en esa definición no se consideran parte de la economía informal. Tal como la Organización Internacional del Trabajo definió el sector informal en 2002, el sector informal no incluye la economía criminal. Si bien los acuerdos de producción o empleo en la economía informal pueden no ser estrictamente legales, el sector produce y distribuye bienes y servicios legales. La economía criminal produce bienes y servicios ilegales. [4] La economía informal tampoco incluye la economía reproductiva o de cuidados, que se compone de trabajo doméstico no remunerado y actividades de cuidados. La economía informal es parte de la economía de mercado, lo que significa que produce bienes y servicios para la venta y obtener ganancias. El trabajo doméstico no remunerado y las actividades de cuidado no contribuyen a ello y, como resultado, no forman parte de la economía informal. [4]
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La economía informal bajo cualquier sistema de gobierno es diversa e incluye miembros ocasionales de pequeña escala (a menudo vendedores ambulantes y recicladores de basura), así como empresas regulares más grandes (incluidos sistemas de tránsito como el de La Paz, Bolivia ). Las economías informales incluyen a los trabajadores de la confección que trabajan desde sus hogares, así como al personal empleado informalmente en empresas formales. Los empleados que trabajan en el sector informal pueden clasificarse como trabajadores asalariados, trabajadores no asalariados o una combinación de ambos. [5]
Las estadísticas sobre la economía informal no son confiables debido al tema, pero pueden proporcionar una imagen tentativa de su relevancia. Por ejemplo, el empleo informal representa el 58,7% del empleo no agrícola en Medio Oriente y África del Norte, el 64,6% en América Latina , el 79,4% en Asia y el 80,4% en África subsahariana . [29] Si se incluye el empleo agrícola, los porcentajes aumentan, en algunos países como la India y muchos países del África subsahariana más allá del 90%. Las estimaciones para los países desarrollados rondan el 15%. [4] En encuestas recientes, la economía informal en muchas regiones ha disminuido en los últimos 20 años hasta 2014. En África, la proporción de la economía informal ha disminuido a una estimación de alrededor del 40% de la economía. [30]
En los países en desarrollo, la mayor parte del trabajo informal, alrededor del 70%, es por cuenta propia. Predomina el empleo asalariado. La mayoría de los trabajadores de la economía informal son mujeres. Por lo tanto, las políticas y los avances que afectan a la economía informal tienen un efecto claramente diferenciado por género.
Estimar el tamaño y el desarrollo de cualquier economía subterránea o sumergida es una tarea bastante desafiante, ya que los participantes en dichas economías intentan ocultar sus comportamientos. También hay que tener mucho cuidado en distinguir si se intenta medir la economía no declarada, normalmente asociada con la evasión fiscal, [31] o la economía no registrada o no observada, [32] asociada con la cantidad de ingresos que fácilmente se excluyen de la renta. ingreso nacional y elaborar cuentas debido a la dificultad de su medición. Existen numerosas estimaciones del incumplimiento fiscal medido por las brechas fiscales producidas por métodos de auditoría o por métodos "de arriba hacia abajo" [33] Friedrich Schneider y varios coautores [34] afirman haber estimado el tamaño y la tendencia de lo que ellos llaman el " economía sumergida" en todo el mundo mediante un enfoque de demanda monetaria/ modelo MIMIC que trata la "economía sumergida" como una variable latente. Trevor S. Breusch ha criticado el trabajo y ha advertido a la profesión que la literatura que aplica este modelo a la economía sumergida abunda en alarmantes tendencias procrustianas. En nombre de la "evaluación comparativa", se llevan a cabo varios tipos de deslizamiento y escala de los resultados, aunque estas operaciones no siempre están claramente documentadas. Los datos normalmente se transforman de maneras que no sólo no se declaran sino que tienen el desafortunado efecto de hacer que los resultados del estudio sean sensibles a las unidades en las que se miden las variables.
La complejidad del procedimiento de estimación, junto con su documentación deficiente, hacen que el lector no se dé cuenta de cómo estos resultados se han acortado para ajustarse al lecho de creencias previas. Hay muchos otros resultados en circulación para varios países, cuyos datos no pueden identificarse y que no reciben más documentación que "sus propios cálculos según el método MIMIC". Se recomienda a los lectores que ajusten en consecuencia su valoración de estas estimaciones. [35]
Edgar L. Feige [36] encuentra que las estimaciones de la economía sumergida de Schneider "adolecen de fallas conceptuales, aparente manipulación de los resultados y documentación insuficiente para su replicación, cuestionando su lugar en la literatura académica, política y popular".
En 2013, la economía sumergida total de la UE había crecido hasta aproximadamente 1,9 billones de euros en preparación del EURO [38] impulsada por el motor de la economía sumergida europea, Alemania, que había estado generando aprox. 350 mil millones de euros al año [37] desde la creación del Mercado Único en Maastricht en 1993 (ver diagrama a la derecha). Por lo tanto, la economía financiera de la UE había desarrollado un eficiente sistema bancario de paraíso fiscal para proteger y gestionar su creciente economía sumergida. Según el Índice de Secreto Financiero (FSI 2013) [39] Alemania y algunos países vecinos se encuentran entre los principales paraísos fiscales del mundo.
El siguiente diagrama muestra que las economías informales nacionales per cápita varían sólo moderadamente en la mayoría de los países de la UE. Esto se debe a que los sectores de mercado con una alta proporción de economía informal (más del 45%) [40], como el sector de la construcción o la agricultura, están distribuidos de manera bastante homogénea entre los países, mientras que los sectores con una baja proporción de economía informal (menos del 30%) [40] como el sector financiero y empresarial (por ejemplo, en Suiza, Luxemburgo), el sector de servicios públicos y de servicios personales (como en los países escandinavos), así como la industria minorista , el comercio mayorista y el sector de reparación, son dominantes en países con un PIB per cápita extremadamente alto, es decir, industrialmente. países altamente desarrollados. El diagrama también muestra que en números absolutos la economía sumergida per cápita está relacionada con la riqueza de una sociedad (PIB). En términos generales, cuanto mayor es el PIB, mayor es la economía sumergida, aunque no proporcional.
Existe una relación directa entre el alto nivel de autoempleo de un país y su economía sumergida por encima del promedio. [41] En los países altamente industrializados donde la economía sumergida (per cápita) es alta y el enorme sector privado es compartido por una élite extremadamente pequeña de empresarios, una parte considerable de la evasión fiscal es practicada por un número mucho menor de personas (élite). Por ejemplo, en 2013 la economía sumergida alemana ascendía a 4.400 € per cápita, lo que la situaba en el noveno puesto más alto de la UE, mientras que según la OCDE sólo el 11,2% de los empleados trabajaban por cuenta propia (puesto 18). [42] Por otro lado, la economía sumergida de Grecia era sólo de 3.900 € pc (lugar 13), pero el trabajo por cuenta propia era del 36,9% (lugar 1).
Un ejemplo extremo de economía sumergida camuflada por el mercado financiero es Luxemburgo, donde la economía sumergida anual relativa es solo el 8% del PIB, que es el segundo porcentaje más bajo (2013) de todos los países de la UE, mientras que su tamaño absoluto (6.800 € per cápita) es el más alto.
![El PIB nacional total de los países de la UE y su componente formal e informal (economía sumergida) per cápita[38][43]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Total_GDP_2013.png/1280px-Total_GDP_2013.png)
Según las teorías del desarrollo y la transición, los trabajadores del sector informal suelen ganar menos ingresos, tener ingresos inestables y no tener acceso a protecciones y servicios básicos. [44] [45] La economía informal también es mucho más grande de lo que la mayoría de la gente cree, y las mujeres desempeñan un papel muy importante. Los trabajadores pobres, en particular las mujeres, se concentran en la economía informal, y la mayoría de los hogares de bajos ingresos dependen del sector para mantenerse. [4] Sin embargo, las empresas informales también pueden carecer de potencial de crecimiento, atrapando a los empleados en trabajos de baja categoría por tiempo indefinido. Por otro lado, el sector informal puede permitir que una gran proporción de la población escape de la pobreza extrema y obtenga ingresos satisfactorios para sobrevivir. [46] Además, en los países desarrollados, algunas personas que tienen empleo formal pueden optar por realizar parte de su trabajo fuera de la economía formal, exactamente porque les ofrece más ventajas. A esto se le llama "pluriempleo". Obtienen protección social, pensiones, prestaciones por hijos y similares de su empleo formal, y al mismo tiempo tienen ventajas fiscales y de otro tipo por trabajar de forma paralela.
Desde el punto de vista de los gobiernos, el sector informal puede crear un círculo vicioso. Al no poder recaudar impuestos del sector informal, el gobierno puede verse obstaculizado a la hora de financiar los servicios públicos , lo que a su vez hace que el sector sea más atractivo. Por el contrario, algunos gobiernos ven la informalidad como un beneficio que permite absorber el exceso de mano de obra y mitiga los problemas de desempleo . [46] Reconocer que la economía informal puede producir importantes bienes y servicios, crear empleos necesarios y contribuir a las importaciones y exportaciones es fundamental para los gobiernos. [4]
Como el trabajo en el sector informal no está controlado ni registrado ante el Estado, sus trabajadores no tienen derecho a la seguridad social ni pueden formar sindicatos . Los trabajadores de la economía informal tienen más probabilidades de trabajar muchas horas que los trabajadores de la economía formal, que están protegidos por leyes y regulaciones laborales. Un estudio histórico realizado por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo encontró que la exposición a largas jornadas laborales causó aproximadamente 745 000 muertes por cardiopatía isquémica y accidentes cerebrovasculares en 2016. [47] Una revisión sistemática y un metanálisis del uso de los servicios de salud y los resultados de salud entre los trabajadores de la economía informal, en comparación con los trabajadores de la economía formal, encontraron que estos trabajadores tienen menos probabilidades de utilizar los servicios de salud y más probabilidades de sufrir depresión, lo que pone de relieve su importante desventaja en materia de salud. [48]
En los países en desarrollo, la mayor parte de la fuerza laboral femenina no agrícola se encuentra en el sector informal. [49] La representación femenina en el sector informal se atribuye a una variedad de factores. Uno de esos factores es que el empleo en el sector informal es la fuente de empleo más fácilmente disponible para las mujeres. [50] Un estudio de 2011 sobre la pobreza en Bangladesh señaló que las normas culturales, el aislamiento religioso y el analfabetismo entre las mujeres en muchos países en desarrollo, junto con un mayor compromiso con las responsabilidades familiares, impiden que las mujeres ingresen al sector formal. [51]
Las principales ocupaciones en el sector informal incluyen trabajadores a domicilio (como trabajadores subcontratados dependientes, productores independientes por cuenta propia y trabajadores no remunerados en empresas familiares) y vendedores ambulantes , ambos clasificados en el sector informal. [50] Las mujeres tienden a constituir la mayor parte del sector informal, y a menudo terminan en los segmentos más erráticos y corruptos del sector. [44] En la India, las mujeres que trabajan en el sector informal a menudo trabajan como traperos , trabajadoras domésticas , culis, vendedoras, esteticistas, obreras de la construcción y trabajadoras de la confección.
Según un estudio de 2002 encargado por la OIT, la conexión entre el empleo en la economía informal y la pobreza es más fuerte para las mujeres que para los hombres. [5] Mientras que los hombres tienden a estar sobrerrepresentados en el segmento superior del sector informal, las mujeres sobrepoblan el segmento inferior. [5] [44] Es más probable que los hombres tengan operaciones a mayor escala y negocien con artículos no perecederos, mientras que pocas mujeres son empleadoras que contratan a otras personas. [5] En cambio, es más probable que las mujeres participen en operaciones de menor escala y comercialicen productos alimenticios. [5] Las mujeres están subrepresentadas en los puestos de trabajo de mayores ingresos en la economía informal y sobrerrepresentadas en los puestos de menores ingresos. [5] Como resultado, la brecha de género en términos de salario es mayor en el sector informal que en el sector formal. [5] Los mercados laborales , las decisiones de los hogares y los Estados propagan esta desigualdad de género . [44]
Los trabajadores de la economía informal carecen de una voz significativa en las políticas gubernamentales. [27] No sólo el poder político de los trabajadores informales es limitado, sino que la existencia de la economía informal crea desafíos para otros actores políticamente influyentes. Por ejemplo, los sindicatos luchan por organizar la economía informal y, a menudo, los trabajadores formales organizados en sindicatos no tienen un interés inmediato en mejorar la situación de los trabajadores informales por temor a perder su estatus. Sin embargo, la economía informal afecta negativamente a la afiliación y la inversión en los sindicatos. Los trabajadores que podrían estar empleados formalmente y unirse a un sindicato para obtener protección pueden optar por expandirse por su cuenta. Si bien esta actitud hostil no siempre es así, la naturaleza del empleo informal (ingresos bajos e irregulares que no son suficientes para pagar las cuotas sindicales, lugares de trabajo descentralizados que cambian rápidamente y una autopercepción de los trabajadores informales como trabajadores por cuenta propia) plantean barreras para Organización sindical de la economía informal. [52] Como resultado, los sindicatos se inclinan a oponerse al sector informal, destacando los costos y desventajas del sistema. Los productores del sector formal también pueden sentirse amenazados por la economía informal. La flexibilidad de la producción, los bajos costos laborales y de producción y la libertad burocrática de la economía informal pueden verse como una competencia consecuente para los productores formales, lo que los lleva a desafiar y oponerse a ese sector. Por último, la naturaleza de la economía informal es en gran medida antirregulatoria y libre de impuestos estándar, lo que disminuye el poder material y político de los agentes gubernamentales. Cualquiera que sea la importancia de estas preocupaciones, el sector informal puede desplazar el poder y las energías políticas. [27]
La relación entre los sectores informales y la pobreza ciertamente no es simple ni existe una relación causal clara. Sin embargo, se ha observado una relación inversa entre un mayor sector informal y un crecimiento económico más lento. [44] Los ingresos medios son sustancialmente más bajos en la economía informal y hay una mayor preponderancia de empleados empobrecidos que trabajan en el sector informal. [53] Además, los trabajadores de la economía informal tienen menos probabilidades de beneficiarse de prestaciones laborales y programas de protección social. [4] Por ejemplo, una encuesta realizada en Europa muestra que los encuestados que tienen dificultades para pagar las facturas del hogar han trabajado de manera informal con más frecuencia durante el último año que aquellos que no las tienen (10% versus 3% de los encuestados). [54]
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Los niños trabajan en la economía informal en muchas partes del mundo. A menudo trabajan como recolectores de basura (recogiendo materiales reciclables de las calles y vertederos), jornaleros, limpiadores, trabajadores de la construcción, vendedores, en actividades estacionales, trabajadores domésticos y en pequeños talleres; y a menudo trabajan en condiciones peligrosas y de explotación. [55] [56] Es común que los niños trabajen como sirvientes domésticos en partes de América Latina y partes de Asia . Estos niños son muy vulnerables a la explotación: a menudo no se les permite tomar descansos o se les exige trabajar muchas horas; muchos sufren de falta de acceso a la educación, lo que puede contribuir al aislamiento social y a la falta de oportunidades futuras. UNICEF considera que el trabajo doméstico se encuentra entre los de menor categoría e informa que la mayoría de los niños que trabajan en el servicio doméstico son trabajadores internos y están bajo el control de sus empleadores las 24 horas del día. [57] Algunas estimaciones sugieren que entre las niñas, el trabajo doméstico es la forma más común de empleo. [58]
En tiempos de crisis económica, muchas familias experimentan desempleo y pérdida de empleo, lo que obliga a los adolescentes a complementar los ingresos de sus padres vendiendo bienes o servicios para contribuir a la economía familiar. En esencia, los jóvenes deben comprometer sus actividades sociales con otros jóvenes y, en cambio, priorizar su participación en la economía informal, creando así una clase laboral de adolescentes que deben asumir un papel adulto dentro de la familia. Aunque gira en torno a un estigma negativo de la desviación, para la mayoría de las personas, en su mayoría personas de color, la economía informal no es una opción ideal sino una necesidad para sobrevivir. Participar en la economía informal se está normalizando debido a la falta de recursos disponibles en comunidades de bajos ingresos y marginadas, y por mucho que tengan que trabajar, no avanzarán en la jerarquía económica. Cuando un padre está desempleado o su trabajo tiene poca demanda, se ve obligado a encontrar otros métodos para mantenerse a sí mismo, pero lo más importante, a sus hijos. Sin embargo, debido a todas las limitaciones y la falta de empleo, los niños eventualmente cooperan con sus padres y también trabajan para el bienestar económico de su familia. Al tener que ayudar a mantener a la familia, los niños se pierden su infancia porque, en lugar de participar en actividades en las que participan otros jóvenes de su edad, se ven obligados a asumir un papel adulto, poner a la familia en primer lugar y contribuir al bienestar de la familia. ser.
La participación de los adolescentes en la economía informal, es un tema polémico debido a las restricciones y leyes vigentes para que los jóvenes tengan que trabajar. Uno de los principales dilemas que surgen cuando los niños realizan este tipo de trabajo es que los adultos privilegiados denuncian la participación de los niños como trabajo forzoso. Debido a que el participante es joven, los adultos son vistos como “malos” padres porque, en primer lugar, no pueden mantener a sus hijos, en segundo lugar, están privando al niño de una infancia “normal” y, en tercer lugar, el trabajo infantil está mal visto. Además, algunas personas creen que los niños no deberían trabajar porque los niños no conocen los riesgos y la presión de trabajar y tener tanta responsabilidad, pero la realidad es que para la mayoría de las familias, los niños no son obligados a trabajar, sino que ellos eligen para ayudar a mantener los ingresos de su familia. Los jóvenes se ven obligados por sus circunstancias, lo que significa que debido a sus condiciones, no tienen muchas opciones. Los jóvenes tienen la capacidad de reconocer las limitaciones financieras de su familia y muchos sienten que es su obligación moral contribuir al ingreso familiar. Así, terminan trabajando sin pedir subsidio ni salario, porque los niños reconocen que sus padres no pueden traer suficientes ingresos a casa por sí solos, por lo que su contribución es necesaria y su participación se vuelve instrumental para la supervivencia económica de su familia. [59]
Emir Estrada y Pierrette Hondagneu-Sotelo han ido a comunidades predominantemente latinas de Los Ángeles, CA. observar el accionar diario de los vendedores ambulantes. Analizan por qué los adultos participan en la economía informal. Aunque gira en torno al estigma negativo de la desviación, para la mayoría de las personas la economía informal no es una opción ideal sino una acción necesaria para sobrevivir. Mientras presenciaban la lucha constante de los latinos para llegar a fin de mes y tratar de ganar dinero para poner comida en la mesa, fueron testigos de cómo la participación de los niños beneficia a la familia o incluso la perjudica. A través de notas de campo derivadas de su participación, Estrada afirma que “los niños no son el 'equipaje' que los inmigrantes adultos simplemente traen consigo. En el caso de los vendedores ambulantes vemos que también son contribuyentes a los procesos familiares”. [60] Los hallazgos de Estrada demuestran que los niños trabajan para ayudar a contribuir a los ingresos de su hogar, pero lo más importante es que desempeñan un papel vital cuando se trata de barreras lingüísticas. Los niños no son simplemente trabajadores, logran comprender cómo gestionar una empresa y un comercio.
La división de la economía en sectores formal e informal tiene una larga herencia. Arthur Lewis, en su obra fundamental Desarrollo económico con oferta ilimitada de mano de obra , publicada en los años cincuenta, fue el célebre paradigma de desarrollo para los países recién independizados en los años cincuenta y sesenta. El modelo suponía que el sector no organizado con excedente de mano de obra desaparecería gradualmente a medida que el excedente de mano de obra fuera absorbido por el sector organizado. El modelo de Lewis se extrae de la experiencia de los países capitalistas en los que la proporción de la agricultura y el sector no organizado mostró una disminución espectacular, pero no resultó ser cierto en muchos países en desarrollo, incluida la India. Por otro lado, los modelos de migración probabilística desarrollados por Harris y Todaro en la década de 1970 contemplaban el fenómeno del sector informal como una fase de transición a través de la cual los migrantes se trasladan a los centros urbanos antes de pasar al empleo en el sector formal. Por lo tanto, no sorprende ver la invisibilidad de las políticas en el sector informal. Curiosamente, el sector informal no encuentra un lugar permanente en la teoría marxista ya que anticipan la destrucción de la estructura precapitalista como resultado del crecimiento agresivo del capitalismo. Para ellos, en el curso del desarrollo, "el pez pequeño se come al pez grande". Por lo tanto, ni en la teoría marxista ni en la teoría económica clásica, el sector no organizado ocupa un lugar permanente en la literatura económica. [61]
El sector informal se ha ido expandiendo a medida que más economías han comenzado a liberalizarse. [44] Este patrón de expansión comenzó en la década de 1960, cuando muchos países en desarrollo no crearon suficientes empleos formales en sus planes de desarrollo económico, lo que llevó a la formación de un sector informal que no incluía únicamente trabajo marginal y en realidad contenía oportunidades rentables. [5] En la década de 1980, el sector creció junto con los sectores industriales formales . En la década de 1990, un aumento de la comunicación y la competencia globales llevó a una reestructuración de la producción y la distribución, a menudo dependiendo más del sector informal. [5]
Durante la última década, se dice que la economía informal representa más de la mitad de los nuevos empleos creados en América Latina. En África representa alrededor del ochenta por ciento. [5] Existen muchas explicaciones de por qué el sector informal se ha estado expandiendo en el mundo en desarrollo a lo largo de las últimas décadas. Es posible que el tipo de desarrollo que se ha estado produciendo no haya logrado apoyar formalmente el aumento de la fuerza laboral . La expansión también puede explicarse por el aumento de la subcontratación debido a la globalización y la liberalización económica . Finalmente, los empleadores podrían estar recurriendo al sector informal para reducir costos y hacer frente a una mayor competencia.
Esta competencia extrema entre países industriales se produjo después de la expansión de la CE a los mercados de los entonces nuevos países miembros Grecia, España y Portugal, y particularmente después del establecimiento del Mercado Único Europeo (1993, Tratado de Maastricht ). Principalmente para las corporaciones francesas y alemanas, condujo a un aumento sistemático de sus sectores informales bajo leyes fiscales liberalizadas, fomentando así su competitividad mutua y frente a los pequeños competidores locales. El continuo aumento sistemático del sector informal alemán sólo se detuvo después del establecimiento de la Eurocopa y la celebración de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004, [37] que fueron los primeros y (hasta ahora) únicos en el Mercado Único. Desde entonces, el sector informal alemán se estabilizó en el nivel alcanzado de 350 mil millones de euros, lo que significa una evasión fiscal extremadamente alta para un país con un 90% de empleo-salario.
Según la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional (SIDA), los principales impulsores del crecimiento de la economía informal en el siglo XXI incluyen: [3]
Históricamente, las teorías del desarrollo han afirmado que a medida que las economías maduren y se desarrollen, la actividad económica pasará de la esfera informal a la formal. De hecho, gran parte del discurso sobre el desarrollo económico se centra en la noción de que la formalización indica qué tan desarrollada está la economía de un país; Para obtener más información sobre esta discusión, consulte la página sobre capacidad fiscal . [62] Sin embargo, la evidencia sugiere que la progresión de los sectores informales a los formales no es universalmente aplicable. Si bien las características de una economía formalizada (pleno empleo y un amplio sistema de bienestar) han servido como métodos efectivos para organizar el trabajo y el bienestar para algunas naciones, tal estructura no es necesariamente inevitable o ideal. De hecho, el desarrollo parece ser heterogéneo en diferentes localidades, regiones y naciones, así como en el tipo de trabajo practicado. [3] [62] Por ejemplo, en un extremo del espectro del tipo de trabajo practicado en la economía informal se encuentran las pequeñas empresas y la industria manufacturera; por el otro, "vendedores ambulantes, limpiabotas, recolectores de chatarra y empleadas domésticas". [3] Independientemente de cómo se desarrolle la economía informal, su crecimiento continuo no puede considerarse un fenómeno temporal. [3]
Como históricamente ha sido estigmatizado, las perspectivas políticas consideraban que el sector informal es perjudicial para la economía nacional y un obstáculo para el desarrollo. [63] Las justificaciones para tales críticas incluyen considerar la economía informal como una actividad fraudulenta que resulta en una pérdida de ingresos provenientes de impuestos, debilita a los sindicatos, crea competencia desleal, conduce a una pérdida de control regulatorio por parte del gobierno, reduce el cumplimiento de las normas de salud. y las normas de seguridad, y reduce la disponibilidad de beneficios y derechos laborales. Estas características han llevado a muchas naciones a aplicar una política de disuasión con estricta regulación y procedimientos punitivos. [63]
En un informe de 2004, el Departamento de Infraestructura y Cooperación Económica de SIDA explicó tres perspectivas sobre el papel del gobierno y las políticas en relación con la economía informal. [3]
Dado que la economía informal tiene un importante potencial de creación de empleo y generación de ingresos, así como la capacidad de satisfacer las necesidades de los consumidores pobres proporcionando bienes y servicios más baratos y accesibles, muchas partes interesadas suscriben la tercera perspectiva y apoyan la intervención y la adaptación del gobierno. [3] [64] Incrustada en la tercera perspectiva está la importante expectativa de que los gobiernos revisen las políticas que han favorecido la esfera formal a expensas del sector informal. [3]
Las teorías sobre cómo dar cabida a la economía informal abogan por políticas gubernamentales que, reconociendo el valor y la importancia del sector informal, regulen y restrinjan cuando sea necesario pero que en general trabajen para mejorar las condiciones laborales y aumentar la eficiencia y la producción. [3]
El desafío para las intervenciones políticas es que existen tantos tipos diferentes de trabajo informal; una solución tendría que contemplar una amplia gama de circunstancias. [44] Una posible estrategia sería proporcionar mejores protecciones y beneficios a los actores del sector informal. Sin embargo, tales programas podrían llevar a una desconexión entre el mercado laboral y las protecciones, lo que en realidad no mejoraría las condiciones de empleo informal. [44] En un informe de 2014 que monitorea la venta ambulante, WIEGO sugirió que los planificadores urbanos y los estrategas de desarrollo económico local estudien la capacidad de carga de las áreas utilizadas regularmente por los trabajadores informales y proporcionen la infraestructura urbana necesaria para apoyar la economía informal, incluyendo agua corriente y baños, luz y electricidad regular, y alojamiento adecuado e instalaciones de almacenamiento. [64] Ese estudio también pedía derechos y protecciones legales básicos para los trabajadores informales, como prácticas apropiadas de concesión de licencias y permisos. [64]
Un debate político en curso considera el valor de las exenciones fiscales gubernamentales para servicios domésticos como la limpieza, el cuidado de niños y el mantenimiento del hogar, con el objetivo de reducir el impacto de la economía sumergida. Actualmente existen sistemas en Suecia [65] y Francia [66] que ofrecen exenciones fiscales del 50 por ciento para los servicios de limpieza del hogar. También ha habido un debate en el Reino Unido sobre la introducción de un plan similar, con ahorros potencialmente grandes para las familias de clase media y un mayor incentivo para que las mujeres vuelvan a trabajar después de tener hijos. [67] La Unión Europea ha utilizado medidas políticas para tratar de frenar la economía sumergida. Aunque no se ha establecido una solución definitiva, el consejo de la UE ha liderado el diálogo sobre una plataforma que combatiría el trabajo no declarado. [68]
El Informe sobre el desarrollo mundial 2019 del Banco Mundial sobre la naturaleza cambiante del trabajo [69] analiza la extensión de los planes de asistencia y seguro social a los trabajadores informales dado que, en 2018, 8 de cada 10 personas en los países en desarrollo todavía no reciben asistencia social y 6 de cada 10 trabajan de manera informal.
La Organización Internacional del Trabajo mencionó que en la mayoría de los países en desarrollo ubicados en Asia-Pacífico, [70] el sector informal comprende un porcentaje significativo y vital de la fuerza laboral. Este sector constituye alrededor del 60 por ciento de la fuerza laboral. La economía informal [71] incluye actividades económicas de los trabajadores (legalmente y en la práctica) que no están cubiertas o están cubiertas de manera inadecuada por contratos o acuerdos de trabajo oficiales. El empleo informal significa que es posible que no se garantice el pago de las apuestas y que se puedan implementar despidos sin previo aviso ni compensación por parte de los empleadores. En general, existen condiciones de salud y seguridad deficientes, así como la inexistencia de prestaciones sociales que incluyen subsidios por enfermedad, pensiones y cobertura sanitaria. [72] La economía informal absorbe una parte mayor de la fuerza laboral en constante crecimiento en los centros urbanos. En 2015, las poblaciones urbanas de los países asiáticos [73] comenzaron a crecer, mientras que el sector de servicios también siguió aumentando. Estos acontecimientos contribuyeron a la amplia expansión de la economía informal urbana en prácticamente toda Asia. [72]
En la India, el sector informal del país representó más del 80 por ciento de la industria no agrícola durante los últimos 20 años. El empleo inadecuado denota que la opción para la mayoría de los ciudadanos de la India es encontrar trabajo en el sector informal que continúa creciendo debido al sistema de contratos y la subcontratación de la producción. [74] Un artículo en First Post (junio de 2018) decía que aproximadamente 1.300 millones de personas o más del 68 por ciento de las personas empleadas en Asia-Pacífico ganan a través de la economía informal. Prevalece en el campo (alrededor del 85 por ciento) y casi el 48 por ciento en las zonas urbanas. 2 mil millones de la población mundial (61 por ciento) trabajan en el sector informal. [75] Según un artículo publicado en Eco-Business en junio de 2018, el sector informal se ha convertido en un componente esencial del entorno económico de las ciudades de esta región. De ahora en adelante, la importancia de la contribución de los trabajadores informales merece reconocimiento. [76]
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