La Guerra de Despenser (1321-1322) fue una revuelta de barones contra Eduardo II de Inglaterra liderada por los señores de las Marcas Roger Mortimer y Humphrey de Bohun . La rebelión fue alimentada por la oposición a Hugh Despenser el Joven , el favorito real . [nb 1] Después de la campaña de verano de los rebeldes de 1321, Eduardo pudo aprovechar una paz temporal para reunir más apoyo y una exitosa campaña de invierno en el sur de Gales , que culminó con la victoria real en la batalla de Boroughbridge en el norte de Inglaterra en marzo de 1322. La respuesta de Eduardo a la victoria fue su gobierno cada vez más severo hasta su caída del poder en 1326.
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El éxito inicial de los rebeldes reflejó el poder de los señores de las Marcas. Desde la conquista de Gales por Eduardo I , "los privilegios de los señores de las Marcas no habían disminuido, y las energías de los señores de las Marcas, que ya no podían encontrar empleo en la lucha contra los galeses, buscaron una nueva dirección en el fértil campo de la política inglesa". [1] La muerte del último conde de Gloucester también significó la redistribución de sus vastas propiedades y señoríos en Irlanda y Gales. El importante señorío de Glamorgan pasó al cuñado del difunto conde, el joven Despenser, casado con su hermana mayor, Leonor .
Los Lords Ordainers , la poderosa hegemonía baronial liderada por el conde de Lancaster , despreciaban al joven Despenser y a su padre, el mayor Despenser , debido a la influencia que ambos ejercían sobre el rey. El consejo de los Ordainers se formó en 1311 para reformar la casa del rey, restringir sus prerrogativas reales, supervisar la economía e insistieron en el destierro de su entonces favorito, Piers Gaveston , esposo de la hermana del conde de Gloucester, Margaret . Gaveston fue asesinado después de regresar del exilio.
Roger Mortimer, su tío, Roger Mortimer de Chirk , y Humphrey de Bohun, un acérrimo ordenador, eran enemigos declarados de los Despenser. El joven Despenser, a través de su matrimonio con Leonor, recibió muchos regalos costosos y muchas concesiones de propiedades y tierras en las Marcas. La transferencia de Glamorgan a Despenser en su totalidad enfureció a sus cuñados, Roger d'Amory y Hugh de Audley , quienes fueron engañados y privados de su parte de tierras que legítimamente les pertenecían. La hostilidad se profundizó entre los señores de las Marcas cuando Despenser se tituló a sí mismo "Señor de Glamorgan" y "Conde de Gloucester". [2]
En febrero de 1321, Mortimer, Hereford y Lancaster acordaron un ataque a las tierras de los Despenser en Gales. [3] Eduardo respondió en marzo movilizando sus fuerzas en Gales, demostrando que tenía la intención de convertir cualquier ataque a los Despenser en un ataque a la corona y, por lo tanto, en una traición. [3] El rey viajó a Gloucester y pidió a los señores de las Marcas que se unieran a él allí; Mortimer y Hereford declinaron la oferta. [3] Movilizando más fuerzas, Eduardo marchó a Bristol y repitió su llamado a los señores de las Marcas para que se reunieran con él allí en mayo. [4] Ellos declinaron nuevamente la oferta. [4]
Mortimer y Hereford comenzaron rápidamente su ataque a las tierras de los Despenser. [4] Newport , Cardiff y Caerphilly fueron tomadas por Mortimer en una intensa campaña de ocho días. [4] Mortimer y Hereford luego comenzaron a saquear Glamorgan y Gloucestershire, antes de marchar al norte para unirse a Lancaster en Pontefract . [4] Los barones luego juraron una alianza en Sherburn-in-Elmet en junio, nombrando a su facción los "contrarios" y prometiendo eliminar a los Despenser para siempre. [4]
Eduardo había regresado a Londres, donde celebró su propio parlamento para discutir los cursos de acción. [5] Mortimer también dirigió a su ejército hacia el este en dirección a Londres, llegando a St Albans a fines de julio. [5] La ciudad de Londres se negó a dejar entrar a las fuerzas de Mortimer, y sus fuerzas pusieron la capital bajo asedio efectivo. [5] Lancaster llegó en agosto para apoyarlo y se produjo un tenso enfrentamiento, con el joven Despenser amenazando a los rebeldes desde un barco en el río Támesis , y los barones amenazando con comenzar a destruir las propiedades reales y las tierras fuera de Londres a menos que desistiera. [5]
El conde de Pembroke , un barón moderado con fuertes vínculos franceses, intervino en un intento de desactivar la crisis. [6] Eduardo continuó negándose a negociar o exiliar a los Despenser, por lo que Pembroke dispuso que la reina Isabel se arrodillara públicamente para pedirle a Eduardo que exiliara a los Despenser. [6] Esto le proporcionó una excusa para salvar las apariencias y exiliar a los Despenser y desactivar la crisis, pero estaba claro que Eduardo tenía la intención de organizar su regreso a la primera oportunidad. [7]
A pesar del respiro momentáneo, en el otoño de 1321 la tensión entre Eduardo y la oposición baronial liderada por Thomas de Lancaster era extremadamente alta, y ambos bandos estaban reuniendo fuerzas en todo el país. [8] En este punto, Isabel emprendió una peregrinación a Canterbury , abandonando la ruta tradicional para detenerse en el castillo de Leeds ; su gobernador, Bartholomew de Badlesmere , era mayordomo de la casa del rey, pero en 1321 se había unido a la oposición. Los historiadores sugieren que este fue un acto deliberado de Isabel en nombre de Eduardo para crear un casus belli . [9]
Badlesmere se encontraba ausente en ese momento, dejando a su esposa Margarita a cargo; cuando ella se negó a permitir la entrada de la reina, estalló una lucha entre los guardias de Isabel y la guarnición. Eduardo movilizó a sus partidarios y sitió el castillo, otorgando a Isabel el Gran Sello y el control de la Cancillería real . [10] El ataque a la reina significó que se le unieron muchos moderados y voluntarios de Londres; los cronistas afirman que pronto tenía 30.000 hombres, aunque es casi seguro que se trata de una sobreestimación. Cuando el castillo se rindió a fines de octubre, Badlesmere y sus hombres fueron ejecutados. [11]
La posición de Eduardo era mucho más fuerte que en agosto, y ahora revocó el destierro de los Despenser. Estaba claro que sus oponentes no podían esperar mucha piedad; cuando Mortimer y Hereford viajaron al norte para encontrarse con Lancaster, los tres reafirmaron su oposición a Eduardo. Sin embargo, Mortimer y Hereford se vieron obligados a regresar a las Marcas galesas para hacer frente a una revuelta campesina, mientras que en diciembre Eduardo marchó a Cirencester , preparándose para invadir. [12]
En el norte, Lancaster intentó conseguir el apoyo de los escoceses en un intento de traer más fuerzas antes de que Eduardo pudiera recuperar Gales. [13] En enero de 1322, Eduardo finalmente superó la resistencia a lo largo del río Severn y avanzó hacia las Marcas; a pesar de atacar y quemar Bridgnorth , [14] Roger Mortimer y su tío, Roger Mortimer de Chirk, reconocieron que su posición era desesperada y se rindieron en Shrewsbury el 22 de enero de 1322. [15]
Eduardo se dirigió al norte, ayudado por los Despenser que habían regresado en secreto del exilio a mediados de enero. [16] Después de reunir a sus hombres en Coventry en febrero, avanzó sobre Burton on Trent , donde Lancaster y Hereford habían fortificado un puente sobre el río Trent . Al darse cuenta de que estaban en inferioridad numérica, los rebeldes se retiraron, pero el 16 de marzo un ejército dirigido por el conde de Carlisle los derrotó en la batalla de Boroughbridge . Hereford murió en la lucha, Lancaster y otros cuarenta caballeros capturados fueron decapitados poco después. [17]
La victoria dejó a Eduardo y los Despenser firmemente en control de Inglaterra y las Marcas Galesas. [18] La Guerra de los Despenser "cambió totalmente la escena política en Inglaterra". [19] Resultó ser un catalizador para la desintegración de la oligarquía baronial , permitiendo a Eduardo recuperar los poderes perdidos por las Ordenanzas de 1311. [ 20] Con la muerte de Thomas de Lancaster, los escoceses, que apoyaron su rebelión como un medio para paralizar a los ingleses en la Primera Guerra de Independencia de Escocia, vieron la oportunidad de ganar sus posesiones en la Gran Incursión de 1322 .
Roger Mortimer fue encarcelado en la Torre de Londres después de su rendición en Shrewsbury y algunos de sus partidarios, incluido William Trussell , continuaron atacando las tierras de Despenser. [21] [22] En agosto de 1323, Mortimer escapó e intentó expulsar a otros contrariantes de los castillos de Windsor y Wallingford . [14] Finalmente huyó a Francia, donde más tarde se le unió la reina Isabel , que aparentemente estaba en una misión de paz, pero en realidad estaba buscando la ayuda de su hermano, el rey Carlos IV de Francia, para expulsar a los Despenser. Mortimer e Isabel obtuvieron la ayuda necesaria en Flandes y en 1326 se lanzó con éxito la invasión de Inglaterra .
Esta invasión condujo a la ejecución de los dos Despenser, la deposición y asesinato de Eduardo II y la toma de autoridad por parte de la reina Isabel y Roger Mortimer, quienes se convirtieron en los gobernantes de facto de Inglaterra entre 1327 y 1330. Mortimer fue ahorcado en noviembre de 1330 por orden del hijo de Isabel, el rey Eduardo III, después de que expulsara a su madre y a Mortimer del poder y asumiera el gobierno personal.