El Reino de los Sajones Orientales (en inglés antiguo, Ēastseaxna rīce; en latín, Regnum Orientalium Saxonum), conocido como Reino de Essex /ˈɛsɪks / , fue uno de los siete reinos tradicionales de la Heptarquía anglosajona . [ a ] Fue fundado en el siglo VI y abarcaba el territorio que luego ocuparon los condados de Essex , Middlesex , gran parte de Hertfordshire y (por un corto tiempo) el oeste de Kent . El último rey de Essex fue Sigered de Essex , quien en 825 cedió el reino a Ecgberht, rey de Wessex .
El reino de Essex estaba limitado al norte por el río Stour y el reino de Anglia Oriental , al sur por el río Támesis y Kent , al este por el mar del Norte y al oeste por Mercia . El territorio incluía los restos de dos capitales provinciales romanas , Colchester y Londres .
El reino incluía la provincia de Sajonia Media , [1] que incluía el área del posterior condado de Middlesex, y la mayor parte, si no la totalidad, de Hertfordshire [2]. Aunque la provincia solo se registra como parte del reino de Sajonia Oriental, la evidencia de las cartas muestra que no era parte de su territorio central. En el área central otorgaron cartas libremente, pero más al oeste lo hicieron haciendo referencia también a sus señores supremos de Mercia . A veces, Essex fue gobernado conjuntamente por co-reyes, y se pensó que es probable que la provincia de Sajonia Media haya sido el dominio de uno de estos co-reyes. [3] Los vínculos con Essex entre Middlesex y partes de Hertfordshire se reflejaron durante mucho tiempo en la Diócesis de Londres , restablecida en 604 como la sede de Sajonia Oriental, y sus límites continuaron basándose en el Reino de Essex hasta el siglo XIX.
Los sajones orientales también tuvieron un control intermitente de Surrey . [4] Durante un breve período en el siglo VIII, el Reino de Essex controló el oeste de Kent.
El moderno condado inglés de Essex mantiene las fronteras históricas del norte y del sur, pero sólo cubre el territorio al este del río Lea ; las otras partes se perdieron en favor de la vecina Mercia durante el siglo VIII. [2]
En el Tribal Hidage aparece que contiene 7.000 pieles .
Aunque el reino de Essex fue uno de los reinos de la Heptarquía , su historia no está bien documentada. Produjo relativamente pocas cartas anglosajonas [5] y ninguna versión de la Crónica anglosajona ; de hecho, la única mención en la crónica se refiere al obispo Mellitus . [6] Como resultado, el reino se considera comparativamente oscuro. [7] Durante la mayor parte de la existencia del reino, el rey de Essex estuvo subordinado a un señor supremo, a los reyes de Kent , Anglia Oriental o Mercia . [8]
La ocupación sajona de las tierras que formarían el reino había comenzado a principios del siglo V en Mucking y otros lugares. Una gran proporción de estos colonos originales provenían de la Antigua Sajonia . [9] Según la leyenda británica (véase Historia Brittonum ), el territorio conocido más tarde como Essex fue cedido por los británicos celtas a los sajones después de la infame Traición de los Cuchillos Largos , que ocurrió alrededor del 460 durante el reinado del Gran Rey Vortigern . Della Hooke relaciona el territorio gobernado por los reyes de Essex con el territorio prerromano de los Trinovantes . [10] Los estudios sugieren un patrón de coexistencia típicamente pacífica, en el que se mantuvo la estructura del paisaje romano-británico y se cree que los colonos sajones eran una minoría. [11]
El reino de Essex creció gracias a la absorción de subreinos más pequeños [12] o grupos tribales sajones. Existen varias sugerencias sobre la ubicación de estos subreinos, entre ellas:
Essex surgió como un solo reino durante el siglo VI. Las fechas, nombres y logros de los reyes de Essex, como los de la mayoría de los primeros gobernantes de la Heptarquía , siguen siendo conjeturas. La identificación histórica de los reyes de Essex, incluida la evidencia y una genealogía reconstruida, son discutidas extensamente por Yorke. [17] La dinastía afirmó descender de Woden a través de Seaxnēat . Una genealogía de la casa real de Essex fue preparada en Wessex en el siglo IX. Desafortunadamente, la copia sobreviviente está algo mutilada. [18] En ocasiones durante la historia del reino, varios subreyes dentro de Essex parecen haber sido capaces de gobernar simultáneamente. [2] Es posible que hayan ejercido autoridad sobre diferentes partes del reino. El primer rey registrado, según la Lista de reyes de Sajonia Oriental, fue Æscwine de Essex , a quien se le da una fecha de 527 para el inicio de su reinado, aunque hay algunas dificultades con la fecha de su reinado, y Sledd de Essex es mencionado como el fundador de la casa real de Essex por otras fuentes. [19] Los reyes de Essex son notables por su nomenclatura S, casi todos sus nombres comienzan con la letra S.
Los reyes de Essex emitieron monedas que imitaban las emitidas por Cunobeline, afirmando al mismo tiempo un vínculo con los gobernantes del primer siglo y enfatizando la independencia de Mercia. [20]
Se cree que el cristianismo floreció entre los trinovantes en el siglo IV (periodo romano tardío); existen indicios de ello, como los restos de una probable iglesia en Colchester, [21] que data de algún tiempo después del 320 d. C., poco después de que Constantino el Grande concediera la libertad de culto a los cristianos en el 313 d. C. Otras pruebas arqueológicas incluyen un símbolo chi rho grabado en una baldosa en un yacimiento de Wickford y un anillo de oro con una inscripción con un monograma chi rho encontrado en Brentwood . [22] No está claro hasta qué punto, si es que hubo alguno, el cristianismo persistió en la época de los reyes paganos de Sajonia Oriental en el siglo VI.
El registro inglés más antiguo del reino data de la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda , que señaló la llegada del obispo (más tarde santo) Mellitus a Londres en 604. Ethelberto (rey de Kent y señor del sur de Inglaterra según Beda) estaba en posición de ejercer cierta autoridad en Essex poco después de 604, cuando su intervención ayudó en la conversión del rey Saeberto de Essex (hijo de Sledd ), su sobrino, al cristianismo. Fue Ethelberto, y no Saeberto, quien construyó y dotó la catedral de San Pablo en Londres, donde ahora se encuentra la catedral de San Pablo . Beda describe a Ethelberto como el señor de Saeberto. [23] [24] Después de la muerte de Saeberto en 616 d. C., Mellitus fue expulsado y el reino volvió al paganismo. Esto puede haber sido el resultado de la oposición a la influencia de Kent en los asuntos de Essex, más que ser específicamente anticristiano. [25]
El reino se reconvirtió al cristianismo bajo Sigeberto II el Bueno tras una misión de San Cedd , que estableció monasterios en Tilaburg (probablemente Tilbury Oriental , pero posiblemente Tilbury Occidental ) e Ithancester (casi con certeza Bradwell-on-Sea ). En 2003 se descubrió y excavó una tumba real en Prittlewell. Entre los hallazgos se encontraban cruces de láminas de oro, lo que sugiere que el ocupante era cristiano. Si el ocupante era un rey, probablemente se trataba de Saebert o Sigeberto (asesinado en el año 653 d. C.). Sin embargo, también es posible que el ocupante no fuera de la realeza, sino simplemente un individuo rico y poderoso cuya identidad no ha quedado registrada. [26]
Essex volvió al paganismo de nuevo en 660 con la ascensión al trono del rey pagano Swithelm de Essex . Se convirtió en 662, pero murió en 664. Fue sucedido por sus dos hijos, Sigehere y Sæbbi . Una plaga el mismo año hizo que Sigehere y su pueblo se retractaran de su cristianismo y Essex volvió al paganismo por tercera vez. Esta rebelión fue reprimida por Wulfhere de Mercia , quien se estableció como señor supremo. Beda describe a Sigehere y Sæbbi como "gobernantes [...] bajo Wulfhere, rey de los mercianos". [27] Wulfhere envió a Jaruman, el obispo de Lichfield , para reconvertir a los sajones orientales. [28]
Wine (en 666) [29] y Erkenwald (en 675) [29] fueron nombrados obispos de Londres con autoridad espiritual sobre el Reino de Sajonia Oriental. Un pequeño cofre de piedra con el nombre de Saebbi de Essex ( r. 664–683 ) fue visible en la antigua catedral de San Pablo hasta el Gran Incendio de Londres de 1666, cuando se perdieron la catedral y las tumbas que había en su interior. La inscripción en el cofre fue registrada por Paul Hentzner y traducida por Robert Naunton como: "Aquí yace Seba, rey de los sajones orientales, que fue convertido a la fe por San Erkenwald, obispo de Londres, en el año 677 d. C." [30]
Aunque los sajones orientales perdieron Londres (y el resto de Middlesex) en el siglo VIII, los obispos de Londres continuaron ejerciendo autoridad espiritual sobre Essex como reino, condado y provincia hasta 1845. [31]
A pesar de la relativa oscuridad del reino, había fuertes conexiones entre Essex y el reino de Kent al otro lado del río Támesis, lo que llevó al matrimonio del rey Sledd con Ricula, hermana del rey, Aethelbert de Kent . Durante un breve período en el siglo VIII, el reino incluyó el oeste de Kent. Durante este período, los reyes de Essex emitían sus propias sceattas (monedas), tal vez como una afirmación de su propia independencia. [32] Sin embargo, a mediados del siglo VIII, gran parte del reino, incluido Londres, había caído en manos de Mercia y el resto de Essex, aproximadamente el condado moderno, ahora estaba subordinado al mismo. [33] Después de la derrota del rey merciano Beornwulf alrededor del año 825 d. C., Sigered , el último rey de Essex, cedió el reino que luego pasó a ser posesión del rey de Wessex Egberto . [34]
Los mercios continuaron controlando partes de Essex y es posible que hayan apoyado a un pretendiente al trono de Essex ya que un Sigeric rex Orientalem Saxonum fue testigo de una carta merciana después del 825 d. C. [35] [36] Durante el siglo IX, Essex era parte de un subreino que incluía Sussex, Surrey y Kent. [36] En algún momento entre 878 y 886, el territorio fue cedido formalmente por Wessex al reino Danelaw de Anglia Oriental, en virtud del Tratado de Alfredo y Guthrum . Después de la reconquista por Eduardo el Viejo, el representante del rey en Essex fue denominado ealdorman y Essex pasó a ser considerado un condado . [37]
La siguiente lista de reyes puede omitir generaciones enteras.
