La gente del Caribe ha hecho contribuciones significativas a la música negra británica durante muchas generaciones.
La migración caribeña a gran escala hacia Inglaterra se reanudó después de la Segunda Guerra Mundial en 1948. El Empire Windrush transportó a casi 500 pasajeros de Jamaica, incluido Lord Kitchener , un cantante de calipso de Trinidad. Por casualidad, una compañía de noticieros local lo filmó cantando " London Is the Place for Me " mientras bajaba del barco. [1] El Festival de Gran Bretaña de 1951 trajo a la Trinidad All Steel Percussion Orchestra (TASPO) y Roaring Lion a la atención del público. [2] La clase alta de Oxford y Cambridge adoptó tanto el calipso como la steelband para las fiestas de debutantes. En 1959, la trinitense Claudia Jones inició el Carnaval de Notting Hill . Trajeron a Mighty Sparrow y otros directamente desde Trinidad. Edric Connor había llegado a Inglaterra desde Trinidad en 1944. Protagonizó un musical del West End llamado Calypso en 1948. Un dúo danés blanco, Nina & Frederik , grabó varios calipsos de 1958 a 1962, y obtuvieron un lugar en las listas de éxitos. Cy Grant (de Guyana ) cantó una canción de Lord Kitchener en el drama televisivo A Man from the Sun en 1956. Contaba la historia de los inmigrantes caribeños. De 1957 a 1960, Grant cantó calipsos en el programa de noticias de la BBC Tonight . En 1962, el comediante inglés Bernard Cribbins tuvo un éxito con " Gossip Calypso ". En 2002, London Is the Place for Me: Trinidadian Calypso, 1950-1956 finalmente se estrenó en Gran Bretaña.
Cecil Bustamante Campbell ( Prince Buster ) nació en 1938 en Orange Street, Kingston, Jamaica. En 1961, firmó con Blue Beat Records.
En 1962, Jamaica obtuvo su independencia y se fundó Island Records . Uno de los productores del sello discográfico, Chris Blackwell , trajo a Millie Small a Gran Bretaña en 1963. Su voz aguda y ligeramente nasal tuvo un gran atractivo con " My Boy Lollipop ", que alcanzó el número 2 en el Reino Unido. Se percibió como una canción pop novedosa , no el comienzo de un auge en el ska. No fue hasta 1969 que los artistas de reggae comenzaron a recibir una difusión significativa. Dave y Ansell Collins , Ken Boothe y John Holt tuvieron éxitos.
Symarip (también conocidos en varias etapas de su carrera como The Bees, The Pyramids, Seven Letters y Zubaba) fue una banda de ska y reggae del Reino Unido, que se originó a fines de la década de 1960, cuando Frank Pitter y Michael Thomas fundaron la banda como The Bees. El nombre de la banda originalmente se escribía Simaryp, que es una inversión aproximada de la palabra "pyramids". Simaryp, que consta de miembros de ascendencia antillana, es ampliamente reconocida como una de las primeras bandas de reggae skinhead, siendo una de las primeras en dirigirse a los skinheads como público. Sus éxitos incluyeron "Skinhead Girl", "Skinhead Jamboree" y "Skinhead Moonstomp", este último basado en la canción de Derrick Morgan, "Moon Hop".
Trojan Records se fundó en 1967, en honor al productor Duke Reid, conocido como "El Troyano". Trajo grabaciones jamaicanas a Gran Bretaña. Su primer éxito fue " Wonderful World, Beautiful People " de Jimmy Cliff en 1969. El sello tuvo otros 28 éxitos.
Los primeros artistas jamaicanos en alcanzar el número uno en Gran Bretaña fueron Desmond Dekker and the Aces con " Israelites " en 1969. El segundo acto fue Althea & Donna con " Uptown Top Ranking " en 1977. Bob Marley vino de Jamaica a Londres y grabó "Catch a Fire" en 1972, regresando para grabar "Exodus" y "Kaya" en 1977. Eddy Grant nació en Guyana en 1948 y creció en Brixton . Formó parte de los Equals , el primer grupo multirracial en alcanzar el número uno en el Reino Unido con " Baby Come Back " en 1968. Llevó la música caribeña más lejos en la dirección del rock que nadie. Su voz áspera llevó a " Electric Avenue " al top 10 dos veces. Su estudio en Barbados ha sido utilizado por Sting y Elvis Costello .
A partir de los años 70, el reggae de raíces fue ganando popularidad entre la juventud negra de clase trabajadora del Reino Unido, y su mensaje rastafari y de superación de la injusticia tuvo eco en quienes padecían racismo y pobreza. Los jamaicanos que se habían establecido en el Reino Unido (y sus hijos nacidos aquí) contribuyeron decisivamente a la creación de una red de sistemas de sonido reggae. Entre los sistemas de sonido más populares se encontraban Jah Shaka , Coxsone Outernational, Fatman, Jah Tubbys y Quaker City.
Varios productores como Dennis Bovell y Mad Professor comenzaron a grabar artistas del Reino Unido y Jamaica y a publicar sus discos.
Bandas como Aswad , Steel Pulse , Misty In Roots y Beshara lanzaron discos y dieron conciertos por todo el Reino Unido.
A medida que la popularidad de la música de raíces disminuía en Jamaica en la década de 1980, los soundsystems como Jah Shaka mantuvieron su fe en el Reino Unido, influyendo en una nueva generación de productores, soundsystems y artistas, entre ellos The Disciples, Irration Steppas, Jah Warrior y The Rootsman. Esta escena se ha denominado "UK Dub".
En la década de 1990 se produjo un resurgimiento del interés por el reggae y el dub de las raíces de los años 70, con la creación de varios sellos especializados con sede en el Reino Unido, como Pressure Sounds, Soul Jazz y Blood & Fire, que se dedicaron a reeditar grabaciones clásicas.
" Punky Reggae Party " es una canción escrita por Bob Marley como respuesta positiva a la emergente escena punk del Reino Unido.
La música roots y dub ganó popularidad entre los punks del Reino Unido a mediados de los años 70, con Don Letts tocando discos de reggae junto a los de punk en el club nocturno Roxy y Johnny Rotten citando "Born for a Purpose" de Dr Alimantado como uno de sus discos favoritos en una entrevista de radio. Después de la separación de los Sex Pistols , Virgin Records envió a Rotten a Jamaica como cazatalentos para su subsello de reggae Frontline.
The Clash comenzó como un grupo de punk rock puro y duro, pero su primer álbum incluía una versión de " Police & Thieves ", un tema de reggae de Junior Murvin . Su bajista Paul Simonon era un entusiasta del reggae. El grupo fue tomando cada vez más influencia del reggae, en temas como " The Guns of Brixton ", que utilizaba temas de criminalidad empobrecida y un estilo de vida rebelde, con un toque punk. Su tema " (White Man) In Hammersmith Palais " fue escrito sobre la experiencia del grupo en un baile de reggae. El productor de reggae jamaicano Lee Perry fue contratado para producir la melodía " Complete Control ".
Los Ruts grabaron temas inspirados en el reggae como "Babylon's Burning", "Jah War", "Love in Vain" y "Give Youth a Chance", mientras que The Members grabaron temas de reggae blanco similares como "Don't Push" y "Offshore Banking Business". Los Boomtown Rats también lanzaron varios discos inspirados en el reggae, como " Banana Republic " y más tarde "House on Fire".
Hacia finales de la década de 1970, grupos de punk y reggae aparecían en los mismos carteles en los eventos de Rock Against Racism .
Si bien la mayor parte de los desarrollos musicales tuvieron lugar en Jamaica ( dub , toasting , dancehall , ragga ), hubo una forma que nació en Gran Bretaña: el Lovers Rock , desarrollado en la década de 1970, fue una versión suave y conmovedora del reggae, encabezada por Dennis Brown .
Los primeros años del "rock de amantes" tienen dos resonancias principales: las "fiestas de blues" londinenses y los discos de cantantes que sonaban como si todavía estuvieran preocupadas por sus notas escolares. El disco que inició el fenómeno fue la lectura lastimera que Louisa Mark , de 14 años , hizo del éxito soul de Robert Parker, "Caught You In A Lie", con Matumbi como grupo de acompañamiento y la producción del hombre del sound-system Lloyd Coxsone (nacido en Lloyd Blackwood, Jamaica); este disco apareció en el sello Safari de Coxsone en 1975 y fue lo suficientemente impresionante como para que Gussie Clake lo editara en Jamaica. Varios de los títulos posteriores de Louisa Mark, incluidos "All My Loving" (Safari) y "Six Sixth Street" ( Busays ), repitieron el éxito y han seguido siendo favoritos en las sesiones de revive desde entonces.
El éxito de Mark fue seguido por "Tenderness" de Ginger Williams (Third World), y nació un género: baladas soul de Filadelfia y Chicago tocadas sobre líneas de bajo reggae. El estilo fue consolidado por el matrimonio formado por Dennis y Eve Harris, que tuvieron un gran éxito con el enormemente popular "Last Date" (Lucky) del cantante blanco TT Ross, otro disco clave, y crearon un nuevo sello, Lover's Rock, que le dio el nombre al género.
Sellos posteriores como Fashion Records y Ariwa llevarían al rock de amantes a planos más sofisticados y más allá del mercado original de la música, los adolescentes de clase trabajadora, y aunque los medios musicales ignoraron en gran medida a sus intérpretes y cantantes como Peter Hunnigale , Sylvia Tella , Michael Gordon y Keith Douglas, ellos han conseguido merecidamente éxito tras éxito entre audiencias que confían en lo que oyen en lugar de lo que leen.
La influencia del reggae se sintió en el rock casi inmediatamente, pero generalmente surgió como una referencia tangencial en canciones aisladas de algunas estrellas. La canción de los Beatles de 1964 " I Call Your Name ", por ejemplo, tiene un corte de ska; unos años más tarde, se apropiarían del ritmo del reggae para " Ob-La-Di, Ob-La-Da " de 1968. [3]
Chris Andrews (nacido en 1942) fue compositor de canciones de Sandie Shaw . La canción " Yesterday Man " no era apropiada para ella, por lo que la cantó él mismo y llegó al número 3 en la lista de singles del Reino Unido en 1965. En ese momento, el estilo musical se llamaba bluebeat , un género musical que ahora la mayoría reconoce como ska o reggae . A esto le siguieron "To Whom It Concerns" (número 13 en 1965) y "Something on My Mind" (número 41 en 1966).
Paul McCartney compró sencillos importados de Jamaica , pero esto no era evidente en el repertorio de los Beatles hasta " Ob-La-Di, Ob-La-Da " en el Álbum Blanco . Hubo un suave ritmo de reggae en algunos de sus últimos sencillos en solitario, como " Another Day " y " Silly Love Songs ". También nombró una de sus versiones de canciones navideñas "Rudolph The Red-Nosed Reggae". Otros éxitos pop incluyen " Sugar, Sugar " de los Archies (número 1 en 1969) y " I Can See Clearly Now " de Johnny Nash (número 5 en 1972). También a mediados de la década de 1970, los art rockers 10cc lanzaron algunos sencillos de estilo reggae, incluido " Dreadlock Holiday ".
El artista de ska/reggae Judge Dread (que debe su nombre a un personaje de Prince Buster ) lanzó su primer sencillo en 1972, el tema un tanto X "Big Six", que llegó al puesto número 11. Judge Dread (nacido como Alexander Hughes) continuó su popularidad con otras canciones groseras, disfrutadas principalmente por los skinheads , que siempre habían sido ávidos fanáticos del ska y el reggae. Los skinheads fueron precedidos por los mods , que fueron los primeros verdaderos partidarios blancos del ska/bluebeat en la década de 1960. Georgie Fame , un favorito del R&B mod , popularizó un toque de ska en su música en ocasiones.
El primer single de The Police que llegó al top 20 fue " Roxanne " y, aunque tenía un estilo de bossa nova o tango, tenía un sonido de guitarra reggae. Le siguieron " Can't Stand Losing You ", " So Lonely ", " Walking on the Moon " y otras con ritmos más claramente reggae. El acento jamaicano algo interesante de Sting atrajo críticas, pero la banda tuvo éxito comercial. " The Tide is High " de Blondie fue quizás el primer gran éxito de reggae blanco en Gran Bretaña y también se basa en los elementos del rock de amantes del reggae. Tanto Harry Belafonte como Nina & Frederik tuvieron éxitos con " Mary's Boy Child ", pero fue Boney M quien le dio a esta balada lenta un ritmo reggae en 1978 y la llevó al número 1 en la lista de singles del Reino Unido durante cuatro semanas.
El éxito a largo plazo lo alcanzó UB40 , de Birmingham . Comenzaron su vida interpretando material de su propia creación con influencia del reggae, pero su mayor contribución fue quizás la de hacer versiones de canciones, ya fueran originales de reggae convertidas en suyas o canciones no reggae que pudieron incorporar al género. " Kingston Town ", " I Got You Babe ", " Many Rivers to Cross " y " Here I Am (Come and Take Me) " son algunos de los ejemplos más famosos que hicieron. Su versión de " Red Red Wine " que encabezó las listas fue una especie de accidente: conocían una versión reggae de la canción, pero no sabían que el cantante pop estadounidense Neil Diamond era su autor original.
2 Tone Records , fundada en 1979, combinó ska , reggae y rock, que evolucionó a partir del punk rock , generando el movimiento 2-tone con bandas como Specials , Selecter , Madness y Beat . El sonido 2-tone continuó y evolucionó hasta la década de 1980, con bandas como Hot Knives, Loafers y Potato 5.
La música gospel , aunque es un subgénero de la música negra en el Reino Unido hoy en día, también llegó a Inglaterra en los primeros años de la posguerra, junto con la afluencia de inmigrantes a gran escala y su amplia variedad de gustos musicales. Entre los pioneros en este campo se encuentra un grupo familiar a capela de ocho miembros de Trinidad llamado Singing Stewarts - Oscar Stewart, Ashmore Stewart, Frankie Stewart, Phylis Stewart, Gloria Stewart, Timothy Stewart, Thedore Stewart y Del Stewart - que fueron los primeros en aparecer en un importante sello discográfico británico a finales de la década de 1960. Impresionaron a muchas audiencias inglesas con su interpretación única de los espirituales negros y las canciones gospel tradicionales. Con sede en Birmingham en las Midlands, aparecieron en numerosos programas de radio y participaron en el prestigioso Festival de Edimburgo , aumentando nuevamente la conciencia de este género.
En años y décadas posteriores, cuando la gente negra comenzó a establecerse en el Reino Unido, grupos como Doyleys, Paradise, Lavine Hudson y el London Community Gospel Choir, inspirado en Bazil Meade , comenzaron a impulsar la música mucho más hacia la corriente principal y fuera de la zona de confort de las iglesias negras.
Los Singing Stewarts aparecen en el libro British Black Gospel: The Foundations of This Vibrant UK Sound de Steve Alexander Smith. [4] Smith , nacido en Huddersfield, se inspiró para escribir el libro después de pasar un tiempo en los EE. UU. a mediados de la década de 1990 y presenciar lo mejor que el gospel negro podía ofrecer.
El libro es el primero del mundo que cubre la escena gospel negra underground británica y se publica con un CD de 13 pistas.
Si bien muchos inmigrantes del Caribe trajeron consigo la música folclórica de la zona, no fue hasta la década de 1960 cuando los Spinners , un grupo folclórico de Liverpool , Inglaterra, que fue el primer grupo de canto multirracial en tener un gran éxito en el Reino Unido, llevaron la música folclórica caribeña a la corriente principal. [5] Cliff Hall, su cantante y guitarrista antillano, nacido en Cuba y criado en Jamaica, trajo muchas canciones del Caribe a su repertorio, incluyendo "Woman Sweeter Than Man", "Matty Rag" y " Linstead Market ".