La reforma penitenciaria es el intento de mejorar las condiciones dentro de las cárceles , mejorar la eficacia de un sistema penal , reducir la reincidencia o implementar alternativas al encarcelamiento . [1] También se centra en garantizar la reincorporación de aquellos cuyas vidas se ven afectadas por los delitos. [1]
En la época moderna, la idea de hacer que los espacios habitables sean seguros y limpios se ha extendido desde la población civil hasta las prisiones, basándose en razones éticas. Se reconoce que las prisiones inseguras e insalubres violan las prohibiciones constitucionales contra los castigos crueles e inusuales. En los últimos tiempos, las ideas de reforma penitenciaria incluyen un mayor acceso a la asistencia jurídica y a la familia , visitas conyugales , seguridad proactiva contra la violencia e implementación del arresto domiciliario con tecnología de asistencia.
Las prisiones se han utilizado como castigo principal por actos delictivos sólo en los últimos siglos. Antes eran mucho más comunes varios tipos de castigo corporal , humillación pública , servidumbre penal y destierro para delitos más graves, así como la pena capital , todas ellas vigentes en la actualidad. [ cita requerida ]
El concepto de encarcelamiento se presentó alrededor de 1750 como una forma de castigo más humana que la pena corporal y la pena capital. Originalmente, se concibieron como una forma de que los criminales participaran en la autorreflexión religiosa y la autorreforma como una forma de penitencia, de ahí el término penitenciario. [2]
Las cárceles albergaban tanto a criminales como a deudores, a los cuales se les permitía traer a sus esposas e hijos. El carcelero ganaba dinero cobrando a los reclusos por comida, bebida y servicios legales, y todo el sistema estaba plagado de corrupción. [3] Una reforma del siglo XVI fue la creación del Bridewell de Londres como correccional para mujeres y niños. Este era el único lugar donde se prestaban servicios médicos.
La historiadora Robin Bernstein señala en su libro Freeman's Challenge: The Murder that Shook America's Original Prison for Profit (El desafío de Freeman: el asesinato que sacudió la prisión original de Estados Unidos con fines de lucro ) una serie de observaciones sobre la historia de los sistemas carcelarios y el trabajo. En particular, la Dra. Bernstein señala que "los primeros sistemas, desde la antigua Roma hasta la Europa premoderna, tenían como objetivo principal confinar, castigar o disuadir a los malhechores. Si los prisioneros trabajaban, lo hacían principalmente como castigo, para saldar deudas o para compensar los costos operativos". [4] En los Estados Unidos, los sistemas penitenciarios variaban según la región y a lo largo del tiempo, al igual que los sistemas penitenciarios en todo el mundo.
La primera prisión pública de Europa fue Le Stinche en Florencia, construida en 1297, copiada en varias otras ciudades. El uso más moderno surgió de la casa de trabajo de la prisión (conocida como Rasphuis ) de 1600 en Holanda. La casa era administrada normalmente por un matrimonio, el "padre" y la "madre", generalmente con un maestro de trabajo y un maestro de disciplina. Los internos, u oficiales , a menudo pasaban su tiempo hilando, tejiendo y fabricando telas y su producción era medida y aquellos que excedían el mínimo recibían una pequeña suma de dinero con la que podían comprar extras del padre de la prisión. [5]
Una excepción a la regla del trabajo forzado eran aquellos reclusos cuyas familias no podían hacerse cargo de ellos y pagaban su estancia en el asilo. A partir de finales del siglo XVII se crearon instituciones privadas para enfermos mentales, llamadas beterhuis , para satisfacer esta necesidad.
En Hamburgo, en 1669 se produjo un modelo diferente con la Spinhaus , a la que sólo se admitía a criminales infames. Esta era pagada por el tesoro público y el modelo se extendió por la Alemania del siglo XVIII. En Francia, el uso de la servidumbre en galeras fue el más común hasta que se abolieron las galeras en 1748. Después de esto, los condenados eran puestos a trabajar en arsenales navales realizando trabajos pesados. El confinamiento se originó en los hôpitaux généraux , que eran en su mayoría asilos, aunque en París incluían a muchos convictos, y persistió hasta la Revolución Francesa .
El uso de la pena capital y la tortura judicial disminuyó durante el siglo XVIII y el encarcelamiento llegó a dominar el sistema, aunque los movimientos de reforma comenzaron casi de inmediato. Muchos países se comprometieron con el objetivo de una institución económicamente autosostenible y la organización a menudo se subcontrataba a empresarios, aunque esto creó sus propias tensiones y abusos. A mediados del siglo XIX, varios países habían iniciado experimentos para permitir que los prisioneros eligieran los oficios en los que iban a ser aprendices. La creciente cantidad de reincidencia en la segunda mitad del siglo XIX llevó a varios criminólogos a argumentar que "el encarcelamiento no cumplía, y no podía cumplir, su ideal original de tratamiento destinado a reintegrar al delincuente a la comunidad". [6] Bélgica abrió el camino al introducir la sentencia suspendida para los delincuentes primerizos en 1888, seguida por Francia en 1891 y la mayoría de los demás países en los años siguientes. La libertad condicional se había introducido de forma experimental en Francia en la década de 1830, con leyes para los jóvenes promulgadas en 1850, y Portugal comenzó a utilizarla para los delincuentes adultos a partir de 1861. El sistema de libertad condicional introducido en Francia en 1885 se valía de una sólida red de patrocinio privado. La libertad condicional fue aprobada en toda Europa en el Congreso Internacional de Prisiones de 1910. Como resultado de estas reformas, las poblaciones carcelarias de muchos países europeos se redujeron a la mitad en la primera mitad del siglo XX.
Entre las excepciones a esta tendencia se encuentran Francia e Italia entre las dos guerras mundiales, cuando se produjo un enorme aumento del uso del encarcelamiento. El Estado nacionalsocialista en Alemania lo utilizó como una herramienta importante para librarse de sus enemigos a medida que los índices de criminalidad se disparaban como consecuencia de nuevas categorías de comportamiento delictivo. Rusia, que recién había comenzado a reformar su sistema penal y judicial en 1860 al abolir el castigo corporal, continuó utilizando el exilio con trabajos forzados como castigo y esto se incrementó hasta un nuevo nivel de brutalidad bajo el gobierno de Joseph Stalin , a pesar de las reformas tempranas de los bolcheviques .
Las reformas de posguerra enfatizaron la necesidad de que el estado adaptara el castigo a cada criminal convicto. En 1965, Suecia promulgó un nuevo código penal que enfatizaba las alternativas no institucionales al castigo, incluyendo sentencias condicionales, libertad condicional para delincuentes primerizos y el uso más amplio de multas . El uso de la libertad condicional causó una disminución dramática en el número de mujeres que cumplían sentencias de larga duración: en Francia, el número cayó de 5.231 en 1946 a 1.121 en 1980. La libertad condicional se extendió a la mayoría de los países europeos, aunque el nivel de vigilancia varía. En los Países Bajos, los grupos religiosos y filantrópicos son responsables de gran parte de la atención de la libertad condicional. El gobierno holandés invierte mucho en personal penitenciario, contando con 3.100 para 4.500 prisioneros en 1959. [7]
Sin embargo, a pesar de estas reformas, el número de personas en prisión comenzó a crecer nuevamente después de la década de 1960, incluso en países comprometidos con políticas no privativas de libertad.
Durante el siglo XVIII, la justicia británica utilizó una amplia variedad de medidas para castigar el crimen, incluidas las multas, la picota y los azotes. Hasta 1776, se ofrecía a menudo el destierro en los Estados Unidos de América como alternativa a la pena de muerte, que podía imponerse por muchos delitos, incluido el hurto. Cuando se quedaron sin cárceles en 1776, utilizaron viejos barcos de vela, que pasaron a llamarse cascos, como lugares de confinamiento temporal. [ cita requerida ]
El reformador más notable fue John Howard , quien, tras haber visitado cientos de prisiones en toda Inglaterra y Europa, comenzando cuando era el alto sheriff de Bedfordshire, publicó The State of the Prisons en 1777. [8] Se horrorizó especialmente al descubrir que había prisioneros que habían sido absueltos pero que seguían confinados porque no podían pagar los honorarios del carcelero. Propuso que cada prisionero debería estar en una celda separada con secciones separadas para mujeres delincuentes, hombres delincuentes, jóvenes delincuentes y deudores. La organización benéfica de reforma penitenciaria Howard League for Penal Reform toma su nombre de John Howard.
La Ley Penitenciaria de 1779 ( 19 Geo. 3. c. 74), aprobada tras su campaña, introdujo el aislamiento, la instrucción religiosa y un régimen laboral, y propuso dos penitenciarías estatales, una para hombres y otra para mujeres. Estas nunca se construyeron debido a desacuerdos en el comité y a presiones de las guerras con Francia, y las cárceles siguieron siendo responsabilidad local. Pero otras medidas aprobadas en los años siguientes otorgaron a los magistrados los poderes para implementar muchas de estas reformas y, finalmente, en 1815, se abolieron las tasas carcelarias.
Cuáqueros como Elizabeth Fry continuaron publicitando el terrible estado de las prisiones, al igual que Charles Dickens en sus novelas David Copperfield y La pequeña Dorrit sobre Marshalsea . Samuel Romilly logró derogar la pena de muerte por robo en 1806, pero derogarla para otros delitos similares introdujo un elemento político que anteriormente había estado ausente. La Sociedad para la Mejora de la Disciplina Carcelaria, fundada en 1816, apoyó tanto el Panóptico para el diseño de prisiones como el uso de la rueda de andar como medio de trabajo forzado. En 1824, 54 prisiones habían adoptado este medio de disciplina. [9] La Ley de Cárceles de 1823 de Robert Peel ( 4 Geo. 4. c. 64) intentó imponer uniformidad en el país, pero las prisiones locales permanecieron bajo el control de los magistrados hasta la Ley de Prisiones de 1877 ( 40 y 41 Vict. c. 21).
El sistema de separación de reclusos estadounidense atrajo la atención de algunos reformistas y condujo a la creación de la prisión de Millbank en 1816 y la prisión de Pentonville en 1842. Para entonces, el fin de los deportaciones a Australia y el uso de barcos de guerra ya estaban a la vista y Joshua Jebb estableció un ambicioso programa de construcción de prisiones con una gran apertura de prisión por año. Los principios fundamentales eran la separación y el trabajo forzado para los delitos graves, utilizando ruedas dentadas y manivelas. Sin embargo, en la década de 1860, la opinión pública pedía medidas más duras en reacción a un aumento de la delincuencia que se percibía como procedente de la "oleada de criminales" liberados bajo el sistema de servidumbre penal. La reacción del comité creado bajo el comisionado de prisiones, el coronel Edmund Frederick du Cane , fue aumentar las sentencias mínimas para muchos delitos con principios disuasorios de "trabajo forzado, comida dura y cama dura". [10] En 1877 alentó al gobierno de Disraeli a eliminar todas las prisiones del gobierno local y mantuvo un control firme sobre el sistema penitenciario hasta su retiro forzado en 1895. También estableció una tradición de secreto que duró hasta la década de 1970, de modo que incluso los magistrados e investigadores no podían ver el interior de las prisiones. [11] En la década de 1890, la población carcelaria superaba los 20.000.
El sistema penal británico pasó de los castigos severos a la reforma, la educación y la formación para la vida después de la prisión. Las reformas fueron controvertidas y controvertidas. En la era 1877-1914 una serie de reformas legislativas importantes permitieron una mejora significativa en el sistema penal. En 1877, las prisiones previamente localizadas fueron nacionalizadas en el Ministerio del Interior bajo una Comisión de Prisiones. La Ley de Prisiones de 1898 ( 61 y 62 Vict. c. 41) permitió al Ministro del Interior y múltiples reformas por iniciativa propia, sin pasar por el proceso politizado del Parlamento. La Ley de Libertad Condicional de Delincuentes de 1907 ( 7 Edw. 7 . c. 17) introdujo un nuevo sistema de libertad condicional que redujo drásticamente la población carcelaria al tiempo que proporcionaba un mecanismo para la transición de regreso a la vida normal. La Ley de Administración de Justicia Penal de 1914 ( 4 y 5 Geo. 5 . c. 58) exigía a los tribunales que permitieran un tiempo razonable antes de ordenar el encarcelamiento de las personas que no pagaban sus multas. Anteriormente, decenas de miles de presos habían sido condenados únicamente por esa razón. El sistema de reformatorios después de 1908 se organizó para recuperar a los delincuentes jóvenes, y la Ley de Menores de 1908 ( 8 Edw. 7 . c. 67) prohibía el encarcelamiento de menores de 14 años y limitaba estrictamente el de los de 14 a 16 años. El principal reformador fue Sir Evelyn Ruggles-Brise . el presidente de la Comisión de Prisiones. [12] [13]
El gobierno del Partido Liberal impulsó importantes reformas entre 1906 y 1914. El protagonista clave fue Winston Churchill cuando era ministro del Interior liberal entre 1910 y 1911. [14] Alcanzó fama por primera vez como prisionero en la guerra de los bóers en 1899. Escapó después de 28 días y los medios de comunicación, y su propio libro, lo convirtieron en un héroe nacional de la noche a la mañana. [15] Más tarde escribió: "Ciertamente odié mi cautiverio más de lo que he odiado a cualquier otro en toda mi vida... Al recordar esos días, siempre he sentido la más profunda compasión por los prisioneros y los cautivos". [16] Como ministro del Interior, estaba a cargo del sistema penal de la nación. El biógrafo Paul Addison dice: "Más que cualquier otro ministro del Interior del siglo XX, Churchill era amigo de los prisioneros. Llegó al Ministerio del Interior con la firme convicción de que el sistema penal era excesivamente duro". Trabajó para reducir el número de personas enviadas a prisión en primer lugar, acortar sus condenas y hacer que la vida en prisión fuera más tolerable y la rehabilitación más probable. [17] Sus reformas no fueron políticamente populares, pero tuvieron un importante impacto a largo plazo en el sistema penal británico. [18] [19]
Durante 1894-95, el Comité de Prisiones de Herbert Gladstone demostró que la propensión criminal alcanzó su punto máximo entre mediados de la década de 1810 y mediados de la de 1820. Sostuvo la opinión de que el gobierno central debería romper el ciclo de delincuencia y encarcelamiento estableciendo un nuevo tipo de reformatorio, que se llamó Borstal en honor al pueblo de Kent que albergó al primero. El movimiento alcanzó su apogeo después de la primera guerra mundial, cuando Alexander Paterson se convirtió en comisionado, delegando autoridad y fomentando la responsabilidad personal al estilo de la escuela pública inglesa : los bloques de celdas se designaban como "casas" por su nombre y tenían un director de la casa . Se fomentaban las caminatas de campo traviesa y nadie se escapaba. Las poblaciones carcelarias se mantuvieron en un nivel bajo hasta después de la segunda guerra mundial, cuando murió Paterson y el movimiento no pudo actualizarse. [20] Algunos aspectos del Borstal se abrieron camino en el sistema penitenciario principal, incluidas las prisiones abiertas y los directores de las casas, los subdirectores renombrados y muchos funcionarios de prisiones capacitados en Borstal utilizaron su experiencia en el servicio más amplio. Pero en general el sistema penitenciario en el siglo XX se mantuvo en edificios victorianos que cada vez se fueron superpoblando más, con resultados inevitables.
En la América colonial, los castigos eran severos. La asamblea de Massachusetts en 1736 ordenó que un ladrón, en la primera condena, fuera multado o azotado. La segunda vez debía pagar el triple de daños y perjuicios , sentarse durante una hora en la plataforma de la horca con una soga alrededor del cuello y luego ser llevado al poste de azotes donde recibiría treinta azotes. Por la tercera infracción debía ser ahorcado. [21] Pero la implementación fue aleatoria ya que no había un sistema policial efectivo y los jueces no condenaban si creían que el castigo era excesivo. Las cárceles locales albergaban principalmente a hombres en espera de juicio o castigo y a aquellos con deudas.
Tras la independencia, la mayoría de los estados modificaron sus estatutos de castigo penal. Pensilvania eliminó la pena de muerte por robo y allanamiento en 1786, y en 1794 la mantuvo sólo para el asesinato en primer grado. Otros estados siguieron su ejemplo y en todos los casos la respuesta a qué penas alternativas debían imponerse fue el encarcelamiento. Pensilvania convirtió su antigua cárcel de Walnut Street en una prisión estatal. Nueva York construyó la prisión estatal de Newgate en Greenwich Village y otros estados siguieron su ejemplo. Pero en 1820 la fe en la eficacia de la reforma legal había disminuido, ya que los cambios estatutarios no tenían un efecto perceptible en el nivel de delincuencia y las prisiones, donde los prisioneros compartían grandes habitaciones y botín, incluido el alcohol, se habían vuelto alborotadora y propensas a las fugas.
En respuesta, Nueva York desarrolló el sistema Auburn en el que los prisioneros estaban confinados en celdas separadas y se les prohibía hablar mientras comían y trabajaban juntos, y lo implementó en la prisión estatal de Auburn y Sing Sing en Ossining . El objetivo de esto era rehabilitador : los reformadores hablaban de que la penitenciaría sirviera como modelo para la familia y la escuela y casi todos los estados adoptaron el plan (aunque Pensilvania fue incluso más allá al separar a los prisioneros). Esto cambió después de que Elam Lynds se convirtiera en agente y guardián de la prisión. Según el historiador Robin Bernstein, "Lynds rechazó el objetivo de reformar a los prisioneros -un esfuerzo que descartó como 'inútil'- y creía que ninguna cantidad de castigo podría disminuir la criminalidad". [22] Después de que Lynds controlara el sistema de Auburn, posicionó la prisión y sus prisioneros en lugar de centrarse en las ganancias. De hecho, el Dr. Bernstein señala que para Lynds, "un prisionero era como un esclavo, una máquina o un río: un recurso para ser explotado:
Por lo tanto, la extracción de trabajo de los prisioneros, como la de los esclavos, debería estar limitada únicamente por la capacidad de sus cuerpos humanos. Creía que los hombres encarcelados no tenían ningún derecho inherente a beneficiarse de su trabajo, ni vocacional ni moralmente ni de ningún otro modo. El prisionero ideal de Lynds estaba "reducido a una máquina de trabajo humana silenciosa y aislada".
La fama del sistema se extendió y entre los visitantes que llegaron a Estados Unidos para ver las prisiones se encontraba Tocqueville , quien escribió La democracia en América como resultado de su visita. Sin embargo, el sistema fue criticado por los reformadores penitenciarios de todo el país, quienes en cambio prefirieron el Sistema de Pensilvania y su enfoque en salvar las almas de los prisioneros. [23]
Sin embargo, en la década de 1860, el hacinamiento se convirtió en la regla del día, en parte debido a las largas sentencias dictadas por delitos violentos, a pesar de la creciente severidad dentro de la prisión y los métodos a menudo crueles de amordazar y sujetar a los prisioneros. Una proporción cada vez mayor de prisioneros eran nuevos inmigrantes. Como resultado de una gira por cárceles en 18 estados, Enoch Wines y Theodore Dwight produjeron un informe monumental que describía las fallas en el sistema existente y proponía remedios. [24] Su hallazgo crítico fue que ninguna de las prisiones estatales en los Estados Unidos buscaba la reforma de sus reclusos como objetivo principal. [25] Establecieron una agenda para la reforma que fue respaldada por un Congreso Nacional en Cincinnati en 1870. Estas ideas se pusieron en práctica en el Reformatorio Elmira en Nueva York en 1876 dirigido por Zebulon Brockway . En el centro del diseño estaba un programa educativo que incluía materias generales y capacitación vocacional para los menos capaces. En lugar de sentencias fijas, los prisioneros que lo hicieran bien podrían ser liberados antes.
Pero en la década de 1890, Elmira tenía el doble de reclusos de los que se habían diseñado y no se trataba sólo de los delincuentes primerizos de entre 16 y 31 años para los que se había concebido el programa. Aunque tuvo varios imitadores en diferentes estados, hizo poco por detener el deterioro de las prisiones del país, que llevaban una vida deprimente propia. En los estados del sur, en los que los negros constituían más del 75% de los reclusos, se produjo una explotación despiadada en la que los estados alquilaban a los presos como cuadrillas de presos a empresarios que los trataban peor que a esclavos. En la década de 1920, el consumo de drogas en las cárceles también se estaba convirtiendo en un problema.
A principios del siglo XX, las interpretaciones psiquiátricas de la desviación social fueron adquiriendo un papel central en la criminología y la formulación de políticas. En 1926, 67 prisiones empleaban psiquiatras y 45 tenían psicólogos. Se aplicaba el lenguaje de la medicina en un intento de "curar" a los delincuentes de su criminalidad. De hecho, se sabía poco sobre las causas de su comportamiento y las prescripciones no eran muy diferentes de los métodos de reforma anteriores. [26] Se introdujo un sistema de libertad condicional, pero a menudo se utilizaba simplemente como una alternativa a las sentencias suspendidas, y los funcionarios de libertad condicional designados tenían poca formación, y su carga de trabajo ascendía a varios cientos, lo que hacía prácticamente imposible la asistencia o la vigilancia. Al mismo tiempo, podían revocar el estatus de libertad condicional sin pasar por otro juicio u otro proceso adecuado. [27]
En 1913, Thomas Mott Osborne se convirtió en presidente de una comisión para la reforma del sistema penitenciario de Nueva York e introdujo una Liga de Bienestar Mutuo en Auburn con un comité de 49 prisioneros designados por votación secreta de los 1400 reclusos. También eliminó el uniforme de gala a rayas en Sing Sing e introdujo la recreación y las películas. Osborne publicó en 1916 el libro Sociedad y prisiones: algunas sugerencias para una nueva penología , que influyó en el debate sobre la reforma penitenciaria y contribuyó a un cambio en las percepciones sociales de los individuos encarcelados. [28] [29] La reforma progresiva dio como resultado la "Gran Casa" a finales de los años veinte: prisiones con un promedio de 2.500 hombres con una gestión profesional diseñada para eliminar las formas abusivas de castigo corporal y trabajo penitenciario que prevalecían en ese momento.
El sistema penitenciario estadounidense se vio sacudido por una serie de motines a principios de la década de 1950, desencadenados por las deficiencias de las instalaciones penitenciarias, la falta de higiene o atención médica, la mala calidad de la comida y la brutalidad de los guardias. En la década siguiente, todas estas demandas fueron reconocidas como derechos por los tribunales. [26] En 1954, la Asociación Penitenciaria Estadounidense cambió su nombre a Asociación Correccional Estadounidense y el énfasis rehabilitador se formalizó en las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos de 1955 .
Desde los años 60, la población carcelaria de los Estados Unidos ha aumentado de forma constante, incluso durante períodos en los que la tasa de criminalidad ha disminuido. Esto se debe en parte a los profundos cambios en las prácticas de imposición de penas, como consecuencia de la denuncia de las políticas indulgentes de finales de los años 60 y principios de los 70 y de las afirmaciones de que los fines de rehabilitación no funcionan. Como consecuencia, las comisiones de imposición de penas empezaron a establecer directrices para las penas mínimas y máximas , que han reducido la discreción de las autoridades encargadas de la libertad condicional y también han reducido la supervisión de la libertad condicional de los presos liberados. Otro factor que contribuyó al aumento de los encarcelamientos fue la "guerra contra las drogas" de la administración Reagan en los años 80. Esta guerra aumentó el dinero gastado en reducir la cantidad de drogas ilegales en los Estados Unidos. Como resultado, aumentaron los arrestos por drogas y las cárceles se volvieron cada vez más abarrotadas. [30] La creciente población carcelaria estaba compuesta desproporcionadamente por afroamericanos; en 2002, el 90% de los condenados a prisión por delitos relacionados con drogas en Illinois. [31] En 2010, Estados Unidos tenía más presos que cualquier otro país y un mayor porcentaje de su población estaba en prisión que en cualquier otro país del mundo. El "encarcelamiento masivo" se convirtió en un grave problema social y económico, ya que cada uno de los 2,3 millones de presos estadounidenses cuesta una media de 25.000 dólares al año. La reincidencia siguió siendo alta y, a menudo, se recortaron programas útiles durante la recesión de 2009-2010. En 2011, la Corte Suprema de Estados Unidos en Brown v. Plata confirmó la liberación de miles de presos de California debido a la incapacidad de California para proporcionar los niveles de atención sanitaria exigidos por la Constitución.
En 2015, las fundaciones de la familia Koch , la ACLU , el Center for American Progress , Families Against Mandatory Minimums , la Coalition for Public Safety y la Fundación MacArthur lanzaron un esfuerzo bipartidista para abordar más seriamente la reforma de la justicia penal en los Estados Unidos. [32] [33] Los Koch y sus socios están combatiendo la sobrecriminalización sistémica y el encarcelamiento excesivo de ciudadanos de comunidades principalmente de bajos ingresos y minoritarias. [34] [35] El grupo de reformadores está trabajando para reducir las tasas de reincidencia y disminuir las barreras a las que se enfrentan las personas rehabilitadas que buscan un nuevo empleo en la fuerza laboral. Además, tienen el objetivo de poner fin a las prácticas de decomiso de activos, ya que la aplicación de la ley a menudo priva a las personas de la mayor parte de su propiedad privada. [36]
La despenalización en los Estados Unidos incluye estrategias reformistas y abolicionistas superpuestas , desde opciones de "puerta de entrada" como la reforma de las sentencias, la despenalización , la desviación y el tratamiento de la salud mental hasta enfoques de "puerta de atrás", ejemplificados por la reforma de la libertad condicional y la liberación temprana en programas de supervisión comunitaria, la amnistía para los reclusos condenados por delitos no violentos y la imposición de límites de capacidad penitenciaria. [37] Mientras que las reformas se centran en cambios graduales, los enfoques abolicionistas incluyen reasignaciones presupuestarias, cierres de prisiones y programas de justicia restaurativa y transformadora que desafían el encarcelamiento como un disuasivo eficaz y un medio necesario de incapacitación. Los abolicionistas apoyan las inversiones en salud mental familiar y comunitaria, vivienda asequible y educación de calidad para realizar una transición gradual de los empleados de la cárcel a trabajos en otros sectores económicos. [38] [39] [40]
Numerosos teóricos han escrito sobre el tema de la reforma penitenciaria y han abogado por enfoques científicos, compasivos y basados en la evidencia para la rehabilitación. Uno de los más famosos fue Thomas Mott Osborne , ex comandante de la prisión naval de Portsmouth y ex director de la prisión Sing Sing de Nueva York , quien eligió vivir brevemente como prisionero para comprender mejor la experiencia en prisión. [41] Osborne fue mentor de otros reconocidos teóricos de la reforma penitenciaria, como Austin MacCormick . Los propios presos, como Victor Folke Nelson , [42] también han contribuido a las teorías y la literatura sobre la reforma penitenciaria estadounidense.
Este principio se basa en la filosofía de encarcelamiento de " ojo por ojo , diente por diente", que básicamente establece que si una persona daña a otra, se le debe causar un daño equivalente. Uno de los objetivos es evitar el vigilantismo , las guerras entre bandas o clanes y otras acciones de quienes tienen una necesidad insatisfecha de "vengarse" de un crimen cometido contra ellos, su familia o su grupo. Sin embargo, es difícil determinar cómo equiparar los diferentes tipos de "daño". Un caso literal es cuando un asesino es castigado con la pena de muerte, con el argumento de que "la justicia exige una vida por una vida". Una crítica a las sentencias de prisión prolongadas y otros métodos para lograr la justicia es que ese "almacenamiento" de criminales es bastante costoso, a pesar de que las múltiples apelaciones al encarcelamiento de un caso de pena de muerte a menudo superan el precio del "almacenamiento" del criminal en cuestión. Sin embargo, otra faceta de este debate ignora en su mayor parte el costo financiero. El argumento en favor del almacenamiento se basa, en este caso, en la teoría de que cualquier castigo considerado respetuoso de los derechos humanos no debería incluir el encarcelamiento de seres humanos de por vida sin posibilidad de liberación, y que incluso la muerte es moral y éticamente un camino más elevado que las penas de prisión sin libertad condicional.
El criminal es utilizado como una "amenaza para sí mismo y para los demás". Al someter a los prisioneros a duras condiciones, las autoridades esperan convencerlos de que eviten futuras conductas delictivas y ejemplificar para otros las recompensas por evitar tal comportamiento; es decir, el miedo al castigo prevalecerá sobre cualquier beneficio o placer que la actividad ilegal pueda traer. El modelo de disuasión con frecuencia va mucho más allá del "ojo por ojo", exigiendo un castigo más severo que el que parecería indicar el crimen. La tortura se ha utilizado en el pasado como disuasión, al igual que la vergüenza pública y la incomodidad del cepo y, en las comunidades religiosas, la excomunión . Las ejecuciones , particularmente las más horrendas (como el ahorcamiento o la decapitación), a menudo por delitos menores, son otros ejemplos de intentos de disuasión. Una crítica al modelo de disuasión es que los criminales suelen tener una orientación más bien a corto plazo, y la posibilidad de consecuencias a largo plazo es de poca importancia para ellos. Además, su calidad de vida puede ser tan horrible que cualquier tratamiento dentro del sistema de justicia penal (que es compatible con las leyes de derechos humanos) sólo será visto como una mejora con respecto a su situación anterior. Solía haber muchos monjes europeos que no estaban de acuerdo con la contención de los enfermos mentales, y su ética tuvo una fuerte influencia en la misión de Dorothea Dix de encontrar una manera adecuada de cuidar a las personas con problemas.
("Reforma" se refiere aquí a la reforma del individuo, no a la reforma del sistema penal.) El objetivo es "reparar" las deficiencias del individuo y devolverlo como miembro productivo de la sociedad. Se hace hincapié en la educación, las habilidades laborales, la gratificación diferida , el trato a los demás con respeto y la autodisciplina. Los delincuentes más jóvenes que han cometido menos delitos y menos graves tienen más probabilidades de ser reformados con éxito. Las "escuelas de reforma" y los "campos de entrenamiento" se establecen de acuerdo con este modelo. Una crítica a este modelo es que los delincuentes son recompensados con entrenamiento y otros elementos que no habrían estado disponibles para ellos si no hubieran cometido un delito.
Antes de su cierre a finales de 1969, la Penitenciaría Estatal del Este, conocida entonces como Institución Correccional Estatal de Filadelfia, había establecido un programa de amplio alcance de terapia de grupo voluntaria con el objetivo de que todos los reclusos de la prisión participaran. A partir de 1967, cuando se inició el plan, el programa parece haber tenido éxito, ya que muchos reclusos se ofrecieron como voluntarios para la terapia de grupo. Un aspecto interesante fue que los grupos iban a estar dirigidos por dos terapeutas, uno del departamento de psicología o trabajo social y un segundo de uno de los oficiales entre el personal de guardia de la prisión. [43]
El objetivo aquí es simplemente mantener a los criminales alejados de las víctimas potenciales, reduciendo así el número de delitos que pueden cometer. La crítica [ cita requerida ] de este modelo es que otros aumentan el número y la gravedad de los delitos que cometen para compensar el "vacío" dejado por el criminal eliminado. Por ejemplo, encarcelar a un traficante de drogas dará como resultado una demanda insatisfecha de drogas en ese lugar, y entonces aparecerá un traficante existente o nuevo para llenar el vacío. Este nuevo traficante de drogas puede haber sido inocente de cualquier delito antes de esta oportunidad, o puede haber sido culpable de delitos menos graves, como ser un vigía para el traficante de drogas anterior.
Los presos se ven obligados a saldar su "deuda" con la sociedad. En muchas cárceles es habitual que se trabaje sin remuneración o con salarios bajos, a menudo en beneficio de la comunidad. En algunos países, las cárceles funcionan como campos de trabajo. Los críticos afirman que el modelo de pago ofrece al gobierno un incentivo económico para enviar a más personas a prisión. En regímenes corruptos o autoritarios, como la ex Unión Soviética bajo el control de Joseph Stalin, muchos ciudadanos son condenados a trabajos forzados por infracciones menores de la ley, simplemente porque el gobierno exige los campos de trabajo como fuente de ingresos. El servicio comunitario se utiliza cada vez más como alternativa a la prisión para los delincuentes de poca monta. [44]
Los funcionarios gubernamentales y penitenciarios también tienen el objetivo de minimizar los costos a corto plazo; sin embargo, podría haber una manera para que las prisiones se conviertan en instituciones independientes autosuficientes, con poca necesidad de fondos gubernamentales.
Algunos de los objetivos de la justicia penal son compatibles entre sí, mientras que otros están en conflicto. En la historia de la reforma penitenciaria, el trato severo, la tortura y las ejecuciones utilizadas con fines disuasorios fueron criticados en un principio como una violación de los derechos humanos . El objetivo y los métodos de salvación fueron atacados más tarde como violaciones de la libertad religiosa del individuo . Esto condujo a otras reformas destinadas principalmente a la reforma/corrección del individuo, la separación de la sociedad y la reducción de los costos inmediatos. La percepción de que tales reformas a veces negaban justicia a las víctimas condujo a otros cambios.
Hoy en día, se considera ampliamente a John Howard como el padre fundador de la reforma penitenciaria, tras haber viajado extensamente visitando prisiones por toda Europa en las décadas de 1770 y 1780. Asimismo, el gran reformador social Jonas Hanway promovió " la soledad en prisión , con un trabajo remunerado y una dieta adecuada". [45] De hecho, este se convirtió en el modelo popular en Inglaterra durante muchas décadas.
En Gran Bretaña, la reforma penitenciaria fue encabezada por los cuáqueros y, en particular, por Elizabeth Fry durante la época victoriana . Elizabeth Fry visitó las cárceles y sugirió derechos humanos básicos para los presos, como la privacidad y la enseñanza de un oficio a los presos. Fry estaba especialmente preocupada por los derechos de las mujeres . El Parlamento, al darse cuenta de que una parte importante de los presos había llegado a cometer delitos como resultado de una enfermedad mental, aprobó la Ley de Asilo de Condado (1808) . Esto hizo posible que los jueces de paz de cada condado construyeran y dirigieran sus propios asilos para pobres.
"Considerando que la práctica de confinar a esos lunáticos y otras personas dementes, que son responsables de sus respectivas parroquias, en cárceles, casas de corrección, asilos de pobres y casas de industria, es altamente peligrosa e inconveniente" [46]
Existen investigaciones contemporáneas sobre el uso de voluntarios por parte de los gobiernos para ayudar a garantizar la detención justa y humana de los prisioneros. [47] Las investigaciones sugieren que los voluntarios pueden ser eficaces para garantizar la supervisión de las funciones estatales y asegurar la rendición de cuentas, sin embargo, se les deben asignar tareas apropiadas y deben estar bien capacitados. [47]
En el siglo XIX, Dorothea Dix recorrió cárceles de Estados Unidos y de toda Europa para observar las condiciones de vida de los discapacitados mentales. Sus ideas dieron lugar a un efecto multiplicador de asilos en todo Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Linda Gilbert creó 22 bibliotecas penitenciarias de entre 1.500 y 2.000 volúmenes cada una, en seis estados. [ cita requerida ]
A principios del siglo XX, Samuel June Barrows fue un líder en la reforma penitenciaria. El presidente Cleveland lo nombró Comisionado Internacional de Prisiones de los EE. UU. en 1895 y, en 1900, Barrows se convirtió en Secretario de la Asociación de Prisiones de Nueva York y ocupó ese puesto hasta su muerte el 21 de abril de 1909. Barrows, pastor unitario, utilizó su influencia como editor del Unitarian Christian Register para hablar en reuniones de la Conferencia Nacional de Caridades y Correcciones , los Congresos Nacionales Internacionales de Prisiones y la Sociedad de Derecho Internacional. Como Comisionado Internacional de Prisiones de los EE. UU., escribió varios de los documentos más valiosos de la literatura penológica estadounidense de la actualidad, incluidos "Los tribunales de menores en los Estados Unidos" y "Los delincuentes dementes en los Estados Unidos y en países extranjeros". Como representante de la Cámara de Representantes, Barrows fue fundamental en la creación del Congreso Internacional de Prisiones y se convirtió en su presidente en 1905. En su último cargo, como secretario de la Asociación de Prisiones de Nueva York, disolvió la deuda de la asociación, comenzó a emitir informes anuales, redactó y garantizó la aprobación de la primera ley de libertad condicional de Nueva York, ayudó a implementar una ley federal de libertad condicional y promovió el servicio civil para los empleados de prisiones. Además, Barrows abogó por la mejora de las estructuras y los métodos penitenciarios, y en 1907 viajó por todo el mundo para traer planos detallados de 36 de las mejores prisiones de 14 países diferentes. En 1910, la Liga Nacional de Trabajadores Voluntarios, apodada la "Liga Barrows" en su memoria, se formó en Nueva York como un grupo dedicado a ayudar a los presos liberados y a solicitar mejores condiciones penitenciarias.
En Fifty Years of Prison Service, Zebulon Brockway describió un sistema penitenciario ideal: los presos deberían mantenerse en prisión a través de la industria, en previsión de mantenerse fuera de la prisión; las empresas externas y el trabajo no deben interferir; se requieren sentencias indeterminadas, lo que obliga a los prisioneros a ganarse su liberación con un comportamiento constructivo, no solo con el paso del tiempo; y se debe impartir educación y una cultura cristiana. Sin embargo, la oposición a las industrias penitenciarias, al complejo industrial penitenciario y al trabajo aumentó. Finalmente, la ley estadounidense prohibió el transporte de productos fabricados en prisión a través de las fronteras estatales. La mayoría de los productos fabricados en prisión hoy en día son solo para uso gubernamental, pero los gobiernos estatales y federales no están obligados a satisfacer sus necesidades con las industrias penitenciarias. Aunque casi todos los reformadores penitenciarios de la historia creían que los prisioneros debían trabajar de manera útil, y varias prisiones en el siglo XIX eran rentables y autosuficientes, la mayoría de los prisioneros estadounidenses hoy en día no tienen trabajos productivos en prisión. [48]
Kim Kardashian-West ha luchado por la reforma penitenciaria, en particular visitando la Casa Blanca para visitar al presidente Donald Trump el 30 de mayo de 2018. En 2018, Trump anunció que otorgaría clemencia a Alice Johnson, una semana después de la reunión con Kardashian-West. Johnson fue condenada a cadena perpetua por cargos de drogas. [49] También ha ayudado a presionar a favor de la Ley del Primer Paso , que reduce las penas de prisión mínimas obligatorias a nivel federal.
Los raperos Jay-Z y Meek Mill también han sido defensores de la reforma penitenciaria, y ambos han sido muy francos sobre el tema. En 2019, anunciaron el lanzamiento de una organización, REFORM Alliance , que tiene como objetivo reducir la cantidad de personas que cumplen sentencias de libertad condicional y libertad bajo palabra que son injustas. La organización pudo prometer 50 millones de dólares para el debut, y también decidió contratar al comentarista de noticias de CNN Van Jones como director ejecutivo. [50]
El músico Johnny Cash actuó y grabó en muchas prisiones y luchó por la reforma penitenciaria. [51] [52] [53] [54] Su canción "Folsom Prison Blues" cuenta la historia desde la perspectiva de un asesino convicto en prisión. Lleva el nombre de la prisión estatal de Folsom, que es la segunda instalación penitenciaria más antigua de California. Doce años después del lanzamiento de la canción, Cash la interpretó en vivo en la prisión.
No todos los reformadores penitenciarios abordan el problema desde el lado izquierdo del espectro político, aunque la mayoría lo hace. En "Cómo crear empleos manufactureros estadounidenses", se propuso que se eliminaran las restricciones a las industrias penitenciarias y las leyes laborales y de empleo federales para que los presos y los empleadores privados pudieran negociar acuerdos salariales para fabricar bienes que ahora se fabrican exclusivamente en el extranjero. [55] Esto aumentaría los salarios de las prisiones y revitalizaría las industrias penitenciarias, alejándolas del enfoque de las industrias estatales que pierden dinero y que ahora limita el trabajo y las industrias penitenciarias. Los presos quieren trabajar, pero no hay suficientes puestos de trabajo en prisión para que sean productivos. Las organizaciones sin fines de lucro pueden ayudar a expresar los problemas tal como los ven los reclusos del otro lado, sin embargo, los límites a la financiación y el acceso a los actualmente encarcelados limitan la capacidad de estas ONG. [56]
El 21 de diciembre de 2018, el presidente Donald Trump firmó la ley First Step Act, que contiene disposiciones para aliviar las penas de prisión por delitos relacionados con las drogas y promover el buen comportamiento en las prisiones federales. [57] Recidiviz , de Clementine Jacoby , busca reducir las tasas de encarcelamiento al hacer que los datos complejos y fragmentados de la justicia penal sean utilizables, lo que permite a los líderes tomar medidas basadas en datos y hacer un seguimiento de los impactos de sus decisiones. [58]
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