Una radiografía de tórax , radiografía de tórax ( CXR ) o película de tórax es una radiografía de proyección del tórax que se utiliza para diagnosticar afecciones que afectan el tórax, su contenido y las estructuras cercanas. Las radiografías de tórax son la película más común que se realiza en medicina.
Como todos los métodos de radiografía , la radiografía de tórax emplea radiación ionizante en forma de rayos X para generar imágenes del tórax. La dosis media de radiación recibida por un adulto en una radiografía de tórax es de aproximadamente 0,02 mSv (2 mrem ) para una vista frontal (PA o posteroanterior) y 0,08 mSv (8 mrem) para una vista lateral (LL o laterolateral). [1] En conjunto, esto corresponde a un tiempo equivalente a la radiación de fondo de aproximadamente 10 días. [2]
Condiciones comúnmente identificadas por radiografía de tórax.
Las radiografías de tórax se utilizan para diagnosticar muchas afecciones que afectan a la pared torácica, incluidos sus huesos, y también a las estructuras contenidas dentro de la cavidad torácica, incluidos los pulmones , el corazón y los grandes vasos . La neumonía y la insuficiencia cardíaca congestiva se diagnostican muy comúnmente mediante una radiografía de tórax. Las radiografías de tórax también se utilizan para detectar enfermedades pulmonares relacionadas con el trabajo en industrias como la minería, donde los trabajadores están expuestos al polvo. [3]
Para algunas afecciones del tórax, la radiografía es buena para la detección pero pobre para el diagnóstico. Cuando se sospecha una afección basándose en una radiografía de tórax, se pueden obtener imágenes adicionales del tórax para diagnosticar definitivamente la afección o para proporcionar evidencia a favor del diagnóstico sugerido por la radiografía de tórax inicial. A menos que se sospeche que una costilla fracturada está desplazada y, por lo tanto, es probable que cause daño a los pulmones y otras estructuras tisulares, no es necesaria una radiografía de tórax ya que no alterará el manejo del paciente.
Las principales regiones donde una radiografía de tórax puede identificar problemas se pueden resumir como ABCDEF por sus primeras letras: [4]
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Se pueden obtener diferentes vistas (también conocidas como proyecciones ) del tórax cambiando la orientación relativa del cuerpo y la dirección del haz de rayos X. Las vistas más comunes son posteroanterior , anteroposterior y lateral . En una vista posteroanterior (PA), la fuente de rayos X se coloca de manera que el haz de rayos X entre por la cara posterior (posterior) del tórax y salga por la cara anterior (frontal), donde se detecta el haz. Para obtener esta vista, el paciente se coloca frente a una superficie plana detrás de la cual se encuentra un detector de rayos X. Se coloca una fuente de radiación detrás del paciente a una distancia estándar (normalmente 6 pies, 1,8 m) y el haz de rayos X se dispara hacia el paciente.
En las vistas anteroposteriores (AP), las posiciones de la fuente de rayos X y el detector se invierten: el haz de rayos X entra por la cara anterior y sale por la cara posterior del tórax. Las radiografías de tórax AP son más difíciles de leer que las radiografías PA y, por lo tanto, generalmente se reservan para situaciones en las que al paciente le resulta difícil obtener una radiografía de tórax normal, como cuando el paciente está postrado en cama. En esta situación, se utiliza un equipo de rayos X móvil para obtener una radiografía de tórax en posición supina (conocida como "película en decúbito supino"). Como resultado, la mayoría de las radiografías en decúbito supino también son AP.
Las proyecciones laterales del tórax se obtienen de manera similar a las proyecciones posteroanteriores, excepto que en la vista lateral, el paciente está de pie con ambos brazos levantados y el lado izquierdo del tórax presionado contra una superficie plana.
Las proyecciones requeridas pueden variar según el país y el hospital, aunque la primera preferencia suele ser una proyección posteroanterior (PA) en erección. Si esto no es posible, se tomará una visión anteroposterior. Las imágenes adicionales dependen de los protocolos locales, que dependen de los protocolos del hospital, la disponibilidad de otras modalidades de imágenes y la preferencia del intérprete de imágenes. En el Reino Unido, el protocolo estándar de radiografía de tórax es tomar una vista posteroanterior en erección únicamente y una lateral solo a pedido de un radiólogo. [5] En los EE. UU., la radiografía de tórax incluye una PA y una lateral con el paciente de pie o sentado. Las proyecciones especiales incluyen un AP en los casos en que la imagen debe obtenerse inmediatamente (inmediatamente) y con un dispositivo portátil, particularmente cuando no se puede colocar al paciente en posición vertical de manera segura. El decúbito lateral se puede utilizar para visualizar los niveles hidroaéreos si no se puede obtener una imagen en posición vertical. Anteroposterior (AP) Axial Lordotic proyecta las clavículas por encima de los campos pulmonares, lo que permite una mejor visualización de los ápices (lo cual es extremadamente útil cuando se busca evidencia de tuberculosis primaria ).
En una persona promedio, el diafragma debe ser cruzado por la quinta a séptima costilla anterior en la línea media clavicular, y en una placa inspiratoria PA normal deben verse de 9 a 10 costillas posteriores. Un aumento en el número de costillas visibles implica hiperinflación, como puede ocurrir, por ejemplo, en la enfermedad pulmonar obstructiva o en la aspiración de un cuerpo extraño. Una disminución implica hipoventilación, como puede ocurrir con enfermedad pulmonar restrictiva , derrames pleurales o atelectasias . La expansión insuficiente también puede causar marcas intersticiales debido al apiñamiento parenquimatoso, que puede imitar la apariencia de una enfermedad pulmonar intersticial . El agrandamiento de la arteria pulmonar descendente derecha puede reflejar indirectamente cambios propios de la hipertensión pulmonar , con un tamaño anormal superior a 16 mm en hombres y 15 mm en mujeres. [6]
La penetración adecuada de la película se puede evaluar mediante una visualización débil de las espinas torácicas y las marcas pulmonares detrás del corazón. El diafragma derecho suele estar más alto que el izquierdo y el hígado se encuentra debajo, en el abdomen. La fisura menor a veces se puede ver a la derecha como una delgada línea horizontal al nivel de la quinta o sexta costilla. La extensión de la carina también puede sugerir un tumor o proceso en el mediastino medio o un agrandamiento de la aurícula izquierda , con un ángulo normal de aproximadamente 60 grados. También es importante evaluar la franja paratraqueal derecha, ya que puede reflejar un proceso en el mediastino posterior , en particular la columna o los tejidos blandos paraespinales; normalmente debe medir 3 mm o menos. La franja paratraqueal izquierda es más variable y sólo se observa en el 25% de los pacientes normales en proyecciones posteroanteriores. [7]
La localización de lesiones o procesos inflamatorios e infecciosos puede ser difícil de discernir en la radiografía de tórax, pero puede inferirse mediante la silueta y el signo de superposición del hilio con las estructuras adyacentes. Si alguno de los hemidiafragmas está borroso, por ejemplo, esto sugiere que la lesión proviene del lóbulo inferior correspondiente. Si el borde cardíaco derecho está borroso, es probable que la patología esté en el lóbulo medio derecho, aunque una deformidad del cavum también puede desdibujar el borde auditivo derecho debido a la sangría del esternón adyacente. Si el borde izquierdo del corazón está borroso, esto implica un proceso en la língula . [8]
Un nódulo pulmonar es una opacidad discreta en el pulmón que puede ser causada por:
Hay una serie de características que son útiles para sugerir el diagnóstico:
Si los nódulos son múltiples, el diferencial es entonces menor:
Una cavidad es una estructura hueca con paredes dentro de los pulmones. El diagnóstico se ayuda al observar:
Las causas incluyen:
El líquido en el espacio entre el pulmón y la pared torácica se denomina derrame pleural . Es necesario que haya al menos 75 ml de líquido pleural para atenuar el ángulo costofrénico en la radiografía lateral de tórax y 200 ml de líquido pleural para atenuar el ángulo costofrénico en la radiografía de tórax posteroanterior. En decúbito lateral, son posibles cantidades tan pequeñas como 50 ml de líquido. Los derrames pleurales suelen tener un menisco visible en una radiografía de tórax en bipedestación, pero los derrames loculados (como ocurre con un empiema ) pueden tener una forma lenticular (el líquido forma un ángulo obtuso con la pared torácica).
El engrosamiento pleural puede causar embotamiento del ángulo costofrénico, pero se distingue del líquido pleural por el hecho de que se presenta como una sombra lineal que asciende verticalmente y se adhiere a las costillas.
El diferencial de sombra difusa es muy amplio y puede derrotar incluso al radiólogo más experimentado. Rara vez es posible llegar a un diagnóstico basándose únicamente en la radiografía de tórax: generalmente se requiere una tomografía computarizada de tórax de alta resolución y, a veces, una biopsia de pulmón . Cabe señalar las siguientes características:
Los derrames pleurales pueden ocurrir con cáncer, sarcoide, enfermedades del tejido conectivo y linfangioleiomiomatosis . La presencia de derrame pleural es un argumento en contra de la neumonía por Pneumocystis.
Los imitadores de enfermedades son artefactos visuales , estructuras anatómicas normales o variantes inofensivas que pueden simular enfermedades y anomalías.
Si bien las radiografías de tórax son un método relativamente económico y seguro para investigar enfermedades del tórax, existen una serie de afecciones torácicas graves que pueden estar asociadas con una radiografía de tórax normal y pueden ser necesarios otros medios de evaluación para hacer el diagnóstico. Por ejemplo, un paciente con un infarto agudo de miocardio puede tener una radiografía de tórax completamente normal.
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![Un timo prominente, que puede dar la impresión de un mediastino ensanchado.[10]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c7/X-ray_of_an_infant_with_a_prominent_thymus.jpg/1280px-X-ray_of_an_infant_with_a_prominent_thymus.jpg)
