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El BBC Radiophonic Workshop fue una de las unidades de efectos de sonido de la BBC , creada en 1958 para producir sonidos incidentales y nueva música para radio y, más tarde, televisión. La unidad es conocida por su trabajo experimental y pionero en música electrónica y tecnología musical , así como por sus populares partituras para programas como Doctor Who y Quatermass and the Pit durante las décadas de 1950 y 1960. [1]
El Radiophonic Workshop original tenía su sede en los estudios Maida Vale de la BBC en Delaware Road, Maida Vale , Londres. [2] El Workshop cerró en marzo de 1998, [3] aunque gran parte de su trabajo tradicional ya había sido externalizado en 1995. [2] Entre sus miembros se encontraban Daphne Oram , Delia Derbyshire , David Cain , John Baker , Paddy Kingsland , Glynis Jones , Maddalena Fagandini , Richard Yeoman-Clark y Elizabeth Parker , la última en marcharse. [4]
El Workshop se creó para satisfacer la creciente demanda de sonidos "radiofónicos" de finales de los años 50 por parte de un grupo de productores y directores de estudio de la BBC , entre los que se encontraban Desmond Briscoe , Daphne Oram , Donald McWhinnie y Frederick Bradnum . [5] [6] [7] Durante algún tiempo hubo mucho interés en producir música y sonidos innovadores para acompañar la programación pionera de la época, en particular la producción dramática del Tercer Programa de la BBC . A menudo, los sonidos necesarios para la atmósfera que los creadores del programa deseaban crear no estaban disponibles o no existían a través de las fuentes tradicionales, por lo que algunos, como Oram, con formación musical, buscaban nuevas técnicas para producir efectos y música para sus piezas. Gran parte de este interés los llevó a la música concreta y las técnicas de manipulación de cintas, ya que el uso de estos métodos podría permitirles crear paisajes sonoros adecuados para la creciente gama de programación no convencional. Cuando la BBC se percató de la creciente popularidad de este método, creó un Comité de Efectos Radiofónicos y montó el taller en las salas 13 y 14 de los estudios de la BBC en Maida Vale con un presupuesto de 2.000 libras. El taller contribuyó con artículos sobre sus hallazgos a revistas [8] , lo que llevó a que algunos de sus métodos fueran adoptados por productores e ingenieros de los años sesenta, como Eddie Kramer [9] .
En 1957, Daphne Oram fundó [10] el Radiophonic Workshop con Desmond Briscoe, quien fue nombrado director de estudio senior con Dick Mills empleado como asistente técnico. Gran parte del trabajo inicial del Radiophonic Workshop fue en efectos para radio, en particular drama experimental y "poemas radiofónicos". [11] Su importante producción temprana incluyó la creación de efectos para la popular serie de ciencia ficción Quatermass and the Pit y sonidos de comedia memorables para The Goon Show . En 1959, Daphne Oram dejó el taller para establecer su propio estudio, Oramics Studios for Electronic Composition , donde finalmente desarrolló su técnica " Oramics " de creación de sonido electrónico. Ese año, Maddalena Fagandini se unió al taller desde el Servicio Italiano de la BBC.
A principios de los años sesenta, el Workshop comenzó a crear melodías y jingles para programas de televisión, en particular para programas escolares de bajo presupuesto. El cambio de la naturaleza experimental de los dramas de finales de los años cincuenta a las melodías temáticas fue lo suficientemente notorio como para que un presentador de radio tuviera que recordar a los oyentes que el propósito del Workshop no era la música pop. De hecho, en 1962, una de las señales de intervalo de Fagandini, "Time Beat", fue reelaborada con la ayuda de George Martin (en sus días anteriores a los Beatles ) y lanzada comercialmente como sencillo utilizando el seudónimo de Ray Cathode. Durante este período inicial, los innovadores enfoques electrónicos de la música en el Workshop comenzaron a atraer a algunos jóvenes talentos importantes, incluidos Delia Derbyshire , Brian Hodgson y John Baker , que era de hecho un pianista de jazz con un interés en los efectos de cinta inversa. Más tarde, en 1967, se les unió David Cain , un bajista de jazz y matemático. [12]
En aquellos primeros tiempos, una de las críticas que recibió el Workshop fue su política de no permitir que músicos ajenos a la BBC utilizaran su equipo, que era uno de los más avanzados del país en aquel momento, no sólo por su naturaleza, sino también por las combinaciones y flujos de trabajo únicos que el Workshop ofrecía a sus compositores. En años posteriores, esto perdería importancia a medida que un público más amplio tuviera más equipos electrónicos a su disposición. [13]
En 1963, el compositor Ron Grainer les propuso grabar una melodía para la próxima serie de televisión de la BBC Doctor Who . Con la tarea de "realizar" la partitura de Grainer, completa con sus descripciones de "barridos", "en picado", "nubes de viento" y "burbujas de viento", Delia Derbyshire creó una pieza de música electrónica que se ha convertido en uno de los temas más reconocibles de la televisión. [12] [14] Durante el siguiente cuarto de siglo, el Workshop contribuyó en gran medida al programa proporcionando su amplia gama de efectos de sonido inusuales, desde la desmaterialización de la TARDIS hasta el destornillador sónico , así como gran parte de la distintiva música incidental electrónica del programa , incluida cada partitura de 1980 a 1985.
En 2018, Matthew Herbert , director creativo de The New Radiophonic Workshop, compuso la canción utilizada junto con la revelación del nuevo logotipo de Doctor Who que debutaría más tarde ese año. [15]
A finales de los años sesenta, muchas de las técnicas utilizadas por el Workshop cambiaron a medida que se empezó a producir más música electrónica con sintetizadores. Muchos de los antiguos miembros del Workshop se mostraban reacios a utilizar los nuevos instrumentos, a menudo debido a las limitaciones y la naturaleza poco fiable de muchos de los primeros sintetizadores, pero también, para algunos, porque no les gustaban los sonidos que creaban. Esto llevó a que muchos abandonaran el Workshop, dando paso a una nueva generación de músicos a principios de los años setenta, entre los que se encontraban Malcolm Clarke , Paddy Kingsland , Roger Limb y Peter Howell . De los primeros días de un estudio lleno de carretes de cinta y osciladores electrónicos , el Workshop se encontró ahora en posesión de varios sintetizadores, entre ellos el EMS VCS 3 y el EMS Synthi 100, apodado "Delaware" por los miembros del Workshop.
En 1977, el cofundador del Workshop, Desmond Briscoe, se retiró de las tareas organizativas junto con Brian Hodgson y regresó después de una pausa de cinco años fuera del Workshop para hacerse cargo.
En ese momento, la producción del Workshop era enorme y había una gran demanda de partituras completas para programas, así como de los temas y efectos de sonido por los que se había hecho famoso. A finales de la década, el Workshop contribuía a más de 300 programas al año de todos los departamentos de la BBC y hacía tiempo que se había expandido desde su configuración inicial de dos salas. Sus contribuciones incluían material para programas como The Body in Question , Blue Peter y Tomorrow's World , así como efectos de sonido para programas populares de ciencia ficción como Blake's 7 y The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (tanto en sus formatos de radio como de televisión ) de Richard Yeoman-Clark y Paddy Kingsland respectivamente.
A principios de los años 90, el director general de la BBC, John Birt, decidió que los departamentos debían cobrarse entre sí y competir entre sí por los servicios, y cerrar aquellos que no pudieran obtener suficientes ingresos para cubrir sus costes. En 1991, se le dieron al Workshop cinco años para alcanzar el punto de equilibrio, pero el coste de mantener el departamento, que requería dos ingenieros dedicados, un desarrollador de software (Tony Morton) y una secretaria (Maxine), además de los compositores, resultó demasiado alto y, por lo tanto, fracasaron. Dick Mills, que había trabajado en Doctor Who desde el principio, se fue en 1993, [16] junto con Ray White, ingeniero senior, y su asistente, Ray Riley, con el equipo técnico de Maida Vale asumiendo su papel, y la ingeniera Fiona Sleigh suavizando la transición.
En 1995, a pesar de que se le pidió que continuara, el organizador Brian Hodgson dejó el Taller, y su función fue desempeñada remotamente desde Broadcasting House por personas con otras prioridades y poco entusiasmo. Malcolm Clarke y Roger Limb se fueron. Al final, solo quedó una compositora, Elizabeth Parker . El Taller cerró oficialmente en marzo de 1998, pero Elizabeth se quedó un par de meses para completar su último trabajo. John Hunt (que se hizo cargo de gran parte de la parte de edición especializada del taller que anteriormente hacía Dick Mills) continuó trabajando en el Estudio E, ahora llamado "Radiophonics" hasta bien entrado el año 2000, logrando ocasionalmente hacer un poco de trabajo tradicional de Radiophonics. Mark Ayres recuerda que el archivo de cintas del Taller se recopiló el 1 de abril, exactamente 40 años después de la apertura del departamento.
Tras la decisión de cerrar el Taller Radiofónico, se desalojaron los estudios y se desechó la mayor parte del equipo restante, y parte de él se vendió a los compositores. La biblioteca de cintas quedó prácticamente olvidada hasta que se ordenó que se "desalojara" la sala. Afortunadamente, el equipo técnico de los estudios de Maida Vale se dio cuenta de ello y pudo esconder las cintas en varios rincones oscuros del edificio antes de que pudieran tirarlas. Finalmente, se encargó a Mark Ayres y Brian Hodgson que catalogaran su extensa biblioteca de grabaciones con la ayuda de otros compositores. [ cita requerida ]
En octubre de 2003, Alchemists of Sound , un documental televisivo de una hora de duración sobre el Taller Radiofónico, se transmitió en BBC Four . [17]
The Magnetic Fields tituló la primera canción de su álbum Holiday , en honor al BBC Radiophonic Workshop.
En mayo de 2009, Dick Mills se reunió con los antiguos compositores del BBC Radiophonic Workshop Roger Limb , Paddy Kingsland y Peter Howell con el archivista Mark Ayres para un concierto en vivo en The Roundhouse , Chalk Farm, Londres, actuando como "The Radiophonic Workshop". Los compositores, respaldados por una pequeña sección de metales y un baterista en vivo, interpretaron una gran cantidad de sus obras musicales encargadas por la BBC, incluidas secciones de música incidental de The Hitchhikers' Guide to the Galaxy y Doctor Who (incluido un popurrí de la obra de Mark Ayres), así como algunas composiciones colaborativas escritas específicamente para el concierto de Roundhouse.
Las actuaciones en directo se mezclaron con sonido envolvente e intercaladas con homenajes en formato de vídeo musical a miembros fallecidos del Workshop, entre ellos Daphne Oram , Delia Derbyshire y John Baker . El evento de dos horas y media culminó con actuaciones en directo de los arreglos de Derbyshire y Peter Howell de Doctor Who , que dieron paso a una nueva versión radiofónica del tema principal. Entre los asistentes célebres se encontraban el actor, escritor y compositor Peter Serafinowicz y el satírico, escritor y locutor Victor Lewis-Smith . Varias cámaras grabaron el evento, pero aún no se ha transmitido ni publicado de ninguna forma, aunque se pueden ver imágenes amateur del evento en YouTube. [ cita requerida ]
En 2013, los miembros originales de The Workshop se reagruparon nuevamente para un programa más coordinado de presentaciones en vivo. Actuando como "The Radiophonic Workshop" (eliminando el prefijo BBC), se les unieron el baterista Kieron Pepper (The Prodigy, Dead Kids, OutPatient) y Bob Earland de Clor. También se embarcaron en un nuevo proyecto de grabación que se lanzará en otoño de 2014. Esto implicó colaboraciones con músicos electrónicos contemporáneos, artistas de video, DJ, remezcladores, poetas, escritores y cantantes. Las presentaciones en vivo en 2013 incluyeron el Festival Number 6 en Portmeirion, Gales en septiembre y el London Electronic Arts Festival en noviembre. Los espectáculos incluyeron archivos de TV y visuales de muchas de las bandas sonoras de TV y películas a las que Radiophonic Workshop contribuyó entre 1958 y 1998, cuando la unidad fue desactivada. El Radiophonic Workshop apareció en el programa de televisión The One Show de la BBC el 20 de noviembre de 2013, tocando una versión única del tema de Doctor Who que combinaba las cintas originales de Delia Derbyshire y la composición de Ron Grainer realizada en 1980 por Peter Howell. Marc Riley, de Radio 6 Music, fue el anfitrión de una sesión del Radiophonic Workshop, donde interpretaron versiones en vivo de Incubus de Roger Limb, Vespucci de Paddy Kingsland, el Doctor Who Medley y una nueva composición: Electricity Language and Me (del poeta estadounidense Peter Adam Salomon), con DJ Andrew Weatherall como la voz narrativa de esta pieza clásica de diseño de sonido de Radiophonic. Se realizaron varias entrevistas en radio, Internet y prensa en ese momento para coincidir con el 50 aniversario de Doctor Who.
Las primeras grabaciones de archivo de The Workshop también se reeditaron en vinilo en noviembre de 2013 para acompañar esta actividad renovada. En 2014, "The Radiophonic Workshop" apareció en festivales como el End of the Road Festival , y el programa de reediciones de trabajos anteriores de su extenso catálogo continúa junto con una exploración planificada de grabaciones de archivo raras o inéditas anteriormente.
En septiembre de 2012, el Arts Council England y la BBC anunciaron una empresa conjunta mediante la cual se reviviría el concepto del Taller Radiofónico como una empresa en línea, con siete nuevos compositores y músicos no originales. El nuevo Taller estaba basado en línea en The Space , [18] [19] [ verificación fallida ] una empresa conjunta entre la BBC y el Arts Council England . El compositor Matthew Herbert fue designado como el nuevo Director Creativo y trabajó junto a Micachu , Yann Seznec, Max de Wardener , Patrick Bergel, James Mather, la directora de teatro Lyndsey Turner y el tecnólogo de radiodifusión Tony Churnside. [2]
El primer trabajo del compositor Matthew Herbert para The New Radiophonic Workshop toma audio de 25 proyectos anteriores presentados en el sitio web, desde representaciones teatrales hasta lecturas de poesía, creando un "curioso murmullo de actividad". Se puede escuchar haciendo clic en un botón con la etiqueta "escuchar The Space" en la parte superior de cualquier página del sitio web. [20]
El Nuevo Taller Radiofónico , [21] que no debe confundirse con el reactivado Taller Radiofónico [22] [23] cuyos miembros son personal original de la BBC, [24] [8] [25] [26] [23] [27] [28] una entidad completamente separada de la unidad original, fue reunido por Mathew Herbert como un colectivo en línea de compositores para el proyecto artístico The Space [29] .
Las técnicas que inicialmente empleó el Taller Radiofónico estaban estrechamente relacionadas con las que se empleaban en la música concreta ; los nuevos sonidos para los programas se creaban utilizando grabaciones de sonidos cotidianos como voces, campanas o grava como materia prima para las manipulaciones "radiofónicas". En estas manipulaciones, la cinta de audio podía reproducirse a distintas velocidades (alterando el tono de un sonido), invertirse, cortarse y unirse, o procesarse utilizando reverberación o ecualización. Las creaciones más famosas del Taller que utilizaban técnicas "radiofónicas" incluyen la música del tema principal de Doctor Who , que Delia Derbyshire creó utilizando una cuerda pulsada, 12 osciladores y mucha manipulación de la cinta; y el sonido de la TARDIS ( la máquina del tiempo del Doctor ) materializándose y desmaterializándose, que fue creado por Brian Hodgson pasando sus teclas por las cuerdas graves oxidadas de un piano roto, con la grabación ralentizada para producir un sonido aún más grave. [30]
Gran parte del equipo utilizado por el Workshop en los primeros años de su funcionamiento a finales de la década de 1950 era semiprofesional y se heredaba de otros departamentos, aunque dos grabadoras profesionales gigantes constituyeron una pieza central inicial. La reverberación se obtenía utilizando una cámara de eco , una habitación en el sótano con paredes pintadas y vacías, excepto por altavoces y micrófonos. Debido a los considerables desafíos técnicos a los que se enfrentaban el Workshop y las tradiciones de la BBC, el personal inicialmente trabajaba en parejas: una persona se asignaba a los aspectos técnicos del trabajo y la otra a la dirección artística.
El Taller Radiofónico publicó "Radiofonía en la BBC" en noviembre de 1963, [31] enumerando todo el equipo utilizado en sus dos talleres, diagramas de varios sistemas y una serie de anécdotas. El Taller Radiofónico también contribuyó con artículos [8] a revistas sobre sus experimentos, junto con instrucciones y diagramas de cableado. [8]
El grupo de rock psicodélico británico Pink Floyd hizo un viaje memorable al taller en 1967. Habían empleado bucles de cinta, efectos de sonido, sonidos encontrados y los principios de la música concreta en su álbum debut The Piper at the Gates of Dawn de ese mismo año. Otros fanáticos del Radiophonic Workshop incluyeron a Brian Jones de The Rolling Stones , quien lo visitó en 1968, y Roger Mayer , quien proporcionó pedales de guitarra a Jeff Beck , Jimmy Page y Jimi Hendrix . Phil Manzanera también ha citado al Workshop como una influencia en el sonido de su grupo Roxy Music . [32]
En 1997, la revista de música electrónica de baile Mixmag describió a los Workshop como "los héroes anónimos de la electrónica británica ". [33] Su trabajo ha sido ampliamente sampleado por artistas electrónicos contemporáneos. [1]
La música de fondo de Doctor Who estuvo a cargo del BBC Radiophonic Workshop desde 1963 hasta 1985. Desde 1986 hasta la desaparición del programa, el tema estuvo a cargo de músicos independientes. Entre 1980 y 1985, el Workshop se encargó de la música incidental completa del programa. A continuación se incluye una lista completa [ cita requerida ] de la música incidental proporcionada por el Radiophonic Workshop para el programa.
El equipo del taller no publicó sus propias revistas, pero a lo largo de los años contribuyó con varios artículos a revistas como Practical Electronics, Studio Sound y Dr. Who Magazine..
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