Los eslavos polacos , también conocidos como eslavos del Elba [a] y más ampliamente como wendos , es un término colectivo aplicado a una serie de tribus lequíticas ( eslavas occidentales ) que vivían dispersas a lo largo del río Elba en lo que hoy es Alemania oriental . El territorio aproximado se extendía desde el mar Báltico en el norte, el Saale [1] y el Limes Saxoniae [2] en el oeste, los Montes Metálicos y los Sudetes occidentales en el sur, y Polonia en el este.
Los eslavos polacos fueron conquistados en gran parte por sajones y daneses a partir del siglo IX y posteriormente incluidos y asimilados gradualmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico . Las tribus fueron germanizadas y asimiladas gradualmente en los siglos siguientes; los sorbios son los únicos descendientes de los eslavos polacos que han conservado su identidad y cultura.
El idioma polaco está extinto en la actualidad. Sin embargo, entre 22.000 y 30.000 habitantes de la región [3] hablan los dos idiomas sorabos , que el gobierno alemán considera idiomas oficiales de la región.
El Geógrafo Bávaro , un documento medieval anónimo compilado en Ratisbona en 830, contiene una lista de las tribus de Europa Central al este del Elba. Entre otras tribus, enumera a los Uuilci ( Veleti ) con 95 civitates , los Nortabtrezi ( Obotrites ) con 53 civitates, los Surbi ( Sorbs ) con 50 civitates, los Milzane ( Milceni ) con 30 civitates, los Hehfeldi ( Hevelli ) con 14 civitates, etc. La Gran Enciclopedia Soviética clasifica a los eslavos polacos en tres tribus principales, los Obotrites , los Veleti y los Sorbs de Lusacia .
Las principales tribus [4] de la confederación abotrita eran los abotritas propiamente dichos ( desde la bahía de Wismar hasta el lago Schweriner ); los wagrianos ( Holstein oriental ); los warnabíes ( Warnower ) (el alto Warnow y Mildenitz ); y los polabianos propiamente dichos (entre el Trave y el Elba ). Otras tribus asociadas con la confederación incluyen a los linones ( Linonen ) cerca de Lenzen , los travnjane cerca del Trave y los drevanos en el Wendland hannoveriano y el norte de Altmark . [5]
Los Veleti , también conocidos como Liutizianos o Wilzianos, incluían a los Kessinianos ( Kessiner , Chyzzini ) a lo largo del bajo Warnow y Rostock ; los Circipani ( Zirzipanen ) entre los ríos Recknitz , Trebel y Peene ; los Tollenser al este y al sur del Peene a lo largo del río Tollense ; y los Redarier al sur y al este del Tollensesee en el alto Havel . Los Redarier eran la más importante de las tribus Veleti. [5] Los Rani de Rügen , que no deben confundirse con los antiguos rugianos germánicos , a veces se consideran parte de los Veleti. [6] Al sur de los Rani estaban los Ucri ( Ukranen ) a lo largo del Ucker y los Morici ( Morizani , Müritzer ) a lo largo del Müritz ; [5] los primeros dieron su nombre a la Uckermark . Las tribus más pequeñas incluían a los Došane a lo largo del Dosse , los Zamzizi en la Tierra de Ruppin y los Rěčanen en el alto Havel . A lo largo del bajo Havel y cerca de la confluencia del Elba y el Havel vivían los Nelětici, los Liezizi, los Zemzizi, los Smeldingi ( Smeldinger ) y los Bethenici. [5] La región media del Havel y Havelland estaban pobladas por los Hevelli , una tribu vagamente conectada con los Veleti. Al este de los Hevelli vivían los Sprevane de los ríos bajos Dahme y Spree . [5] Las tribus pequeñas en el Elba medio incluían a los Morizani y los Zerwisti.
La confederación de sorbios en la región del Elba-Saale incluía a los citici, serimunt, colodici, siusler, nizici, glomaci ( daleminzier ) y nisanen que vivían a lo largo del alto Elba, mientras que los chutici, plisni, gera, puonzowa, tucharin, weta y grupos de nelětici vivían cerca del Saale. [7] Joachim Herrmann consideró que las tribus sorbias centrales seguramente eran colodici, siusler y glomaci, y que también se asentaron e influyeron alrededor de Magdeburgo , Havelland, Turingia y el noreste de Baviera. [8] Al este posiblemente se incluyeron más tarde los lusici de la Baja Lusacia y los milceni de la Alta Lusacia , [5] mientras que al este de ellos estaban los selpoli y los besunzanen, y en el medio Óder los leubuzzi que estaban asociados con la Polonia medieval. [7]
Pequeños grupos de eslavos occidentales vivían en el Meno y en el Regnitz , cerca de Bamberg , en el noreste de Baviera . [7]
Los eslavos polacos reemplazaron parcialmente a las tribus germánicas que habían emigrado en el siglo VI durante el período de migración . [9] [10] Según la datación por radiocarbono , los primeros eslavos llegaron al suroeste de Hungría, Suchohrad en Eslovaquia occidental y Praga en Chequia en el primer tercio del siglo VI, y Ratisbona en el noreste de Baviera en 568. [10] La datación más temprana de cerámica de tipo Praga y sitios entre Elba y Saale y de tipo Sukow en el noreste de Alemania se encontró que era de la década de 590. [10] Sin embargo, la palinología y otras evidencias muestran que la tierra en Alemania se volvió boscosa y no bien repoblada por los eslavos, y la mayoría del material y los sitios datan desde el siglo VIII. [9] [10]
El área de asentamiento eslava era en gran parte estable en el siglo VIII. Carlomagno reclutó a los abodritas como aliados en su campaña contra los sajones rebeldes de Holstein . Muchas de las tribus eslavas se convirtieron en dependencias del Imperio carolingio y los francos crearon la Marca Soraba para defenderse de los sorbios . Einhard en Vita Karoli Magni describe una expedición al territorio eslavo liderada por el propio Carlomagno , en 798. Los veleti conocidos como wilzi (se referían a sí mismos como welatabianos ) [11] fueron invadidos por los francos debido a sus continuas expediciones a las tierras abodritas , siendo los abodritas aliados de los francos contra los sajones . [11] [12]
Las campañas alemanas contra los eslavos comenzaron en serio durante la dinastía otoniana . Enrique el Pajarero atacó a los eslavos en varias campañas con su caballería. Durante los reinados de Enrique y su hijo Otón I , se establecieron varias marcas para proteger las adquisiciones orientales, como la Marca Billung al norte y la Marca Geronis al sur. Después de la muerte de Gerón en 965, la Marca Geronis se dividió en la Marca del Norte , la Marca de Lusacia y la Marca de Turingia , esta última dividida en las marcas de Zeitz , Merseburgo y Meissen . Se fundaron obispados como Magdeburgo , Brandeburgo y Havelberg para apoyar la conversión de los eslavos al cristianismo .
Tras la derrota de Otón II en la batalla de Stilo en 982, los eslavos paganos se rebelaron contra los germanos al año siguiente; los hevelos y los lutizi destruyeron los obispados de Havelberg y Brandeburgo, y los abodritas (Mstivoj) destruyeron Hamburgo. [13] Algunos eslavos avanzaron a través del Elba hacia territorio sajón, pero se retiraron cuando el duque cristiano de Polonia, Mieszko I , los atacó desde el este. El Sacro Imperio Romano Germánico solo mantuvo un control nominal sobre los territorios eslavos entre el Elba y el Óder. A pesar de los esfuerzos de los misioneros cristianos, la mayoría de los eslavos polacos vieron a Jesús como un " dios alemán " y siguieron siendo paganos .
El príncipe abodrita Udo y su hijo Gottschalk expandieron su reino unificando las tribus abodritas y conquistando algunas tribus liutizianas en el siglo XI. Fomentaron el establecimiento de obispados para apoyar la actividad misionera cristiana. Sin embargo, una revuelta en 1066 condujo al asesinato de Gottschalk y su reemplazo por el pagano Kruto de Wagria. El hijo de Gottschalk, Henry, acabó matando a Kruto en 1093.
Entre 1140 y 1143, los nobles holsacianos avanzaron hacia Wagria para establecerse permanentemente en las tierras de los paganos wagri. El conde Adolfo II de Holstein y Enrique de Badewide tomaron el control de los asentamientos polacos en Liubice y Racisburg . Impresionados por el éxito de la Primera Cruzada , los sajones comenzaron a pedir una cruzada contra sus vecinos eslavos. La Cruzada Wenda de 1147, simultánea a la Segunda Cruzada , fue en gran medida un fracaso, lo que resultó en la devastación de las tierras liutizianas y bautismos forzados . Sin embargo, la campaña aseguró el control sajón de Wagria y Polabia . Los abodritas estuvieron en gran medida en paz con los sajones durante la década siguiente, aunque los piratas eslavos atacaron Dinamarca.
A finales de la década de 1150, el rey Valdemar el Grande de Dinamarca solicitó la ayuda del duque Enrique el León de Sajonia contra los eslavos; su cooperación condujo a la muerte del príncipe abodrita Niklot en 1160. Los dos señores cristianos distribuyeron gran parte del territorio conquistado entre sus vasallos. Cuando el hijo exiliado de Niklot, Pribislav , organizó una rebelión abodrita, la pareja tomó represalias ocupando Demmin y alejando a los aliados liutizianos de Pribislav.
Después de conquistar Wagria y Polabia durante la década de 1140, los nobles sajones intentaron expulsar a los eslavos "nativos" y reemplazarlos con colonos sajones y flamencos . La revuelta abodrita de 1164 liderada por el hijo de Niklot, Pribislav, convenció a Enrique el León de que mantener a los eslavos como aliados sería menos problemático. El duque devolvió al poder al cristiano Pribislav como príncipe de Mecklemburgo , Kessin y Rostock , y vasallo de los sajones.
Las tácticas y el armamento fueron decisivos en las campañas de Dinamarca contra los eslavos polacos orientales. Los daneses utilizaron rápidas incursiones costeras y fluviales, tácticas similares a las de los vikingos . Aunque carecían de experiencia en asedio, los daneses pudieron paralizar las regiones eslavas quemando cultivos y suburbios sin murallas. Los contraataques eslavos fueron rechazados con ballestas y arcos largos noruegos . Los daneses ocuparon Rugia en 1168, conquistando la fortaleza rani de Arkona . De manera similar a la reinstauración de Pribislav como vasallo sajón por parte de Enrique, Valdemar permitió al príncipe rani Jaromar gobernar como vasallo cristiano danés. Después de que Valdemar se negara a compartir Rugia con Enrique, el duque sajón solicitó la ayuda de la confederación abodrita y los luitizianos contra los daneses; Valdemar puso fin al conflicto pagando a Enrique en 1171.
Alarmado por la expansión del poder de Enrique el León, el emperador Federico Barbarroja depuso al duque sajón y redistribuyó sus tierras en 1180/81. La retirada del apoyo sajón dejó a los liutizios y a sus partidarios pomeranos vulnerables a la flota danesa. Una flota eslava que intentaba recuperar Rugia fue aplastada en la bahía de Greifswald el 19 de mayo de 1184. Los monjes daneses se dedicaron a la actividad misionera en las abadías de Pomerania, y el príncipe Bogislaw I se rindió al rey Canuto VI en 1185 para convertirse en vasallo del rey danés.
Pribislav , un príncipe cristiano de los hevelos , legó sus tierras al sajón Alberto el Oso tras su muerte, lo que condujo al establecimiento del Margraviato de Brandeburgo .
Los sorbios de Lusacia permanecieron independientes en gran medida. Fueron sometidos temporalmente por Carlomagno , pero a su muerte se rompieron los vínculos con los francos. En una serie de guerras sangrientas entre 929 y 963 sus tierras fueron conquistadas por el rey Enrique el Pajarero y su hijo Otón el Grande y fueron incorporadas al Reino de Alemania . En el siglo XIV, la mayoría de los eslavos que vivían allí habían sido germanizados y asimilados. Sin embargo, los sorbios , descendientes de los milceni y los lusici, han conservado su identidad dentro de Lusacia , una región dividida entre los estados alemanes de Brandeburgo y Sajonia .
La lengua eslava fue hablada por los descendientes de los drevanos en la zona del bajo Elba hasta principios del siglo XVIII.
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Un príncipe polaco era conocido como knez . Su poder era relativamente mayor en la sociedad eslava que el de los reyes daneses o suecos en sus reinos, [ cita requerida ] aunque no era absoluto. Era el líder general de su tribu y estaba entre los nobles más destacados, poseía gran parte del interior boscoso y esperaba reverencia de sus guerreros. [14] Sin embargo, su autoridad se extendía en gran medida solo al territorio controlado por su gobernador o voivoda . Cada voivoda gobernaba pequeños territorios basados en fortificaciones.
El poder principesco a menudo difería entre las tribus. El príncipe abodrita Henryk fue capaz de mantener un ejército considerable alrededor de 1100 a expensas de las ciudades, y la importancia de los knez dentro de los abodritas solo aumentó después de su muerte. [15] El príncipe de los rani , por otro lado, estaba limitado por el senado local , que estaba dirigido por el sumo sacerdote en el cabo Arkona ; el knez rani era esencialmente el primero entre los terratenientes de la tribu. [16]
El poder del príncipe y sus gobernadores a menudo estaba restringido por las ciudades fluviales, conocidas por los cronistas como civitates , especialmente dentro del territorio de Veleti. Las ciudades polabias estaban centradas en pequeñas fortificaciones de tierra dispuestas en círculos u óvalos. [14] El gord estaba situado en la altitud más alta de la ciudad y albergaba un cuartel, una ciudadela y la residencia del príncipe. A menudo estaba protegido por un foso, murallas y torres de madera. Debajo del gord , pero todavía dentro de las murallas de la ciudad, estaba la urbs o suburbium , que albergaba las residencias de la nobleza y los comerciantes. Las ciudades a menudo albergaban templos de madera para los dioses eslavos dentro de la urbs . Fuera de las murallas estaban las casas de los campesinos. [17] Con la excepción de Arkona en Rügen , pocas ciudades polabias en la costa báltica se construyeron cerca de la costa, por temor a los piratas y asaltantes. Aunque no estaban muy pobladas en comparación con Flandes o Italia , las ciudades polabias eran relativamente grandes para la región del Báltico, en comparación con las de Escandinavia. [15]
La mayoría de los eslavos polacos eran campesinos de pequeñas aldeas que se dedicaban a la agricultura [18] (rica en cereales, lino) y a la cría de animales (aves de corral, ganado). [6] Algunos aldeanos eran pescadores, apicultores o tramperos. Las tierras de cultivo se dividían en una unidad llamada kuritz ( latín : uncus ), por la que los campesinos pagaban impuestos sobre los cereales al voivodato . [14]
La sociedad polaca se desarrolló durante los siglos IX y X bajo la presión del Sacro Imperio Romano Germánico y los vikingos de Escandinavia . A menudo se veían obligados a pagar tributo a los reyes de Dinamarca , a los obispos católicos y a los margraves imperiales . La sociedad polaca se militarizó y sus líderes comenzaron a organizar fuerzas armadas y defensas. Muchos magnates polacos vivían en fortalezas forestales, mientras que las ciudades estaban habitadas por guerreros y burgueses . [14]
Los magnates solían asaltar territorios germánicos o participar en la piratería. En tiempos de guerra a gran escala, los knes asumían el mando general. El voivot del príncipe aseguraba el servicio militar de los guerreros y los impuestos de los campesinos. Si bien el campo proporcionaba fuerzas terrestres, las ciudades eran conocidas por sus barcos largos , que eran más ligeros y bajos que los utilizados por los daneses y los suecos . [19]
Desde la distancia, las flotas polabias se parecían a las de los escandinavos, aunque los objetivos reconocerían el pelo corto y los gritos de batalla de los eslavos cuando se acercaran. [20] La caballería polabia usaba caballos pequeños que eran efectivos en campañas de incursión rápida, pero menos efectivos contra la caballería pesada sajona y danesa . [21]
La religión era un aspecto importante de la sociedad polabiana. Gran parte de su territorio estaba salpicado de lugares sagrados en la naturaleza donde los eslavos podían rezar y hacer ofrendas a los dioses eslavos . El sacerdocio era una clase importante que desarrollaba imágenes y objetos de culto. Las ciudades polabianas a menudo incluían templos elaborados que se visitaban con frecuencia para hacer ofrendas y peregrinaciones. En contraste, los sacerdotes en el campo a menudo vivían con mucha pobreza. [16]
