El alfabeto griego se ha utilizado para escribir el idioma griego desde finales del siglo IX o principios del VIII a. C. [3] [4] Se derivó del alfabeto fenicio anterior , [5] y es la escritura alfabética más antigua conocida que desarrolló letras distintas para vocales y consonantes . [6] En la época arcaica y clásica temprana , el alfabeto griego existía en muchas variantes locales , pero, a fines del siglo IV a. C., el alfabeto euclidiano basado en el jónico , con 24 letras, ordenadas de alfa a omega , se había convertido en estándar en todo el mundo de habla griega [7] y es la versión que todavía se usa para la escritura griega en la actualidad. [8]
Las formas mayúsculas y minúsculas de las 24 letras son:
El alfabeto griego es el antecesor de varias escrituras, como el latino , el gótico , el copto y el cirílico . [9] A lo largo de la antigüedad, el griego solo tenía una única forma mayúscula de cada letra. Se escribía sin diacríticos y con poca puntuación . [10] En el siglo IX, los escribas bizantinos habían comenzado a emplear la forma minúscula, que derivaron de los estilos cursivos de las letras mayúsculas. [11] Los valores de sonido y las transcripciones convencionales de algunas de las letras difieren entre el uso del griego antiguo y moderno porque la pronunciación del griego ha cambiado significativamente entre el siglo V a. C. y la actualidad. Además, el griego moderno y antiguo ahora usan diferentes diacríticos , con el griego antiguo usando la ortografía politónica y el griego moderno manteniendo solo el acento de estrés ( agudo ) y la diéresis .
Además de su uso en la escritura del idioma griego, tanto en su forma antigua como moderna, el alfabeto griego hoy en día también sirve como fuente de símbolos y etiquetas técnicas internacionales en muchos dominios de las matemáticas , la ciencia y otros campos.
Tanto en el griego antiguo como en el moderno, las letras del alfabeto griego tienen asignaciones de símbolos a sonidos bastante estables y consistentes, lo que hace que la pronunciación de las palabras sea en gran medida predecible. La ortografía del griego antiguo era generalmente casi fonémica . Para varias letras, los valores de los sonidos difieren considerablemente entre el griego antiguo y el moderno, porque su pronunciación ha seguido un conjunto de cambios fonológicos sistemáticos que afectaron al idioma en sus etapas posclásicas. [12]
Entre las letras consonánticas, todas las letras que denotaban consonantes sonoras oclusivas ( /b, d, g/ ) y oclusivas aspiradas ( /pʰ, tʰ, kʰ/ ) en griego antiguo representan sonidos fricativos correspondientes en griego moderno. Las correspondencias son las siguientes:
Entre los símbolos vocálicos, los valores sonoros del griego moderno reflejan la simplificación radical del sistema vocálico del griego posclásico, fusionando varios fonemas vocálicos que antes eran distintos en un número mucho menor. Esto lleva a que varios grupos de letras vocálicas denoten sonidos idénticos en la actualidad. La ortografía del griego moderno se mantiene fiel a las grafías históricas en la mayoría de estos casos. Como consecuencia, la ortografía de las palabras en griego moderno a menudo no es predecible a partir de la pronunciación únicamente, mientras que la correspondencia inversa, de la ortografía a la pronunciación, suele ser regular y predecible.
En las fusiones intervienen las siguientes letras vocálicas y dígrafos:
Los hablantes de griego moderno suelen utilizar las mismas asignaciones de símbolos y sonidos modernos para leer el griego de todas las etapas históricas. En otros países, los estudiantes de griego antiguo pueden utilizar una variedad de aproximaciones convencionales del sistema de sonidos histórico para pronunciar el griego antiguo.
Varias combinaciones de letras tienen valores de sonido convencionales especiales diferentes de los de sus componentes individuales. Entre ellos hay varios dígrafos de letras vocálicas que anteriormente representaban diptongos pero que ahora están monoftongados. Además de los cuatro mencionados anteriormente ( ⟨ ει , οι, υι⟩ , pronunciado /i/ y ⟨ αι ⟩ , pronunciado /e/ ), también hay ⟨ ηι, ωι ⟩ y ⟨ ου ⟩ , pronunciado /u/ . Los diptongos del griego antiguo ⟨ αυ ⟩ , ⟨ ευ ⟩ y ⟨ ηυ ⟩ se pronuncian [av] , [ev] y [iv] en griego moderno. En algunos entornos, se entonan a [af] , [ef] e [if] . [28] Las combinaciones consonánticas del griego moderno ⟨μπ⟩ y ⟨ντ⟩ representan [ b] y [ d] ( o [mb] y [nd] ); ⟨τζ⟩ representa [d͡z] y ⟨τσ⟩ representa [ t͡s] . Además, tanto en griego antiguo como en griego moderno, la letra ⟨γ⟩ , antes de otra consonante velar , representa la nasal velar [ ŋ] ; por lo tanto, ⟨γγ⟩ y ⟨γκ⟩ se pronuncian como la ⟨ng⟩ española , como en la palabra dedo ( no como en la palabra cosa). En analogía con ⟨ μπ ⟩ y ⟨ ντ ⟩ , ⟨ γκ ⟩ también se usa para representar [g] antes de las vocales [a] , [o] y [u] , y [ɟ] antes de [e] e [i] . También existen las combinaciones ⟨ γχ ⟩ y ⟨ γξ ⟩ .
En la ortografía politónica utilizada tradicionalmente para el griego antiguo y el katharevousa , la vocal tónica de cada palabra lleva una de tres marcas de acento: el acento agudo ( ά ), el acento grave ( ὰ ) o el acento circunflejo ( α̃ o α̑ ). Estos signos fueron diseñados originalmente para marcar diferentes formas del acento tonal fonológico en el griego antiguo. Cuando su uso se volvió convencional y obligatorio en la escritura griega, en la Antigüedad tardía, el acento tonal estaba evolucionando hacia un único acento , y por lo tanto los tres signos no han correspondido a una distinción fonológica en el habla real desde entonces. Además de las marcas de acento, cada vocal inicial de palabra debe llevar una de las dos llamadas "marcas de respiración": la respiración áspera ( ἁ ), que marca un sonido /h/ al comienzo de una palabra, o la respiración suave ( ἀ ), que marca su ausencia. La letra rho (ρ), aunque no es una vocal, también lleva respiración áspera en una posición inicial de palabra. Si una rho estaba geminada dentro de una palabra, la primera ρ siempre tenía la respiración suave y la segunda la respiración áspera (ῤῥ) dando lugar a la transliteración rrh.
Las letras vocálicas ⟨α , η, ω⟩ llevan un diacrítico adicional en ciertas palabras, el llamado subíndice iota , que tiene la forma de un pequeño trazo vertical o una miniatura ⟨ι⟩ debajo de la letra. Esta iota representa la antigua derivación de lo que originalmente eran diptongos largos, ⟨ᾱι , ηι, ωι⟩ ( es decir, / aːi, ɛːi, ɔːi/ ), que se monoptongaron durante la antigüedad.
Otro diacrítico utilizado en griego es la diéresis ( ¨ ), que indica un hiato .
Este sistema de diacríticos fue desarrollado por primera vez por el erudito Aristófanes de Bizancio ( c. 257 - c. 185/180 a. C.), quien trabajó en el Musaeum de Alejandría durante el siglo III a. C. [29] Aristófanes de Bizancio también fue el primero en dividir poemas en líneas, en lugar de escribirlos como prosa, y también introdujo una serie de signos para la crítica textual . [30] En 1982, una nueva ortografía simplificada, conocida como "monótona", fue adoptada para uso oficial en griego moderno por el estado griego. Utiliza solo un solo acento, el agudo (también conocido en este contexto como tonos , es decir, simplemente "acento"), que marca la sílaba tónica de las palabras polisílabas, y ocasionalmente la diéresis para distinguir las lecturas diptongas de las dígrafas en pares de letras vocálicas, lo que hace que este sistema monótono sea muy similar al sistema de acento utilizado en español . El sistema politónico todavía se utiliza convencionalmente para escribir en griego antiguo, mientras que en algunas impresiones de libros y, en general, en el uso de escritores conservadores, todavía se puede encontrar en uso para el griego moderno.
Aunque no es un diacrítico, la coma tiene una función similar como letra muda en un puñado de palabras griegas, principalmente para distinguir ό,τι ( ó,ti , "lo que sea") de ότι ( óti , "eso"). [31]
Existen muchos métodos diferentes para traducir textos griegos o nombres griegos en la escritura latina. [32] La forma en que los nombres griegos clásicos se traducen convencionalmente en inglés se remonta a la forma en que los préstamos griegos se incorporaron al latín en la antigüedad. [33] En este sistema, ⟨ κ ⟩ se reemplaza con ⟨c⟩ , los diptongos ⟨ αι ⟩ y ⟨ οι ⟩ se traducen como ⟨ae⟩ y ⟨oe⟩ (o ⟨æ,œ⟩ ); y ⟨ ει ⟩ y ⟨ ου ⟩ se simplifican a ⟨i⟩ y ⟨u⟩ . [34] Las marcas de respiración suaves generalmente se ignoran y las marcas de respiración ásperas generalmente se traducen como la letra ⟨h⟩ . [35] En la transliteración académica moderna del griego antiguo, ⟨ κ ⟩ generalmente se representará como ⟨k⟩ , y las combinaciones de vocales ⟨ αι , οι, ει, ου⟩ como ⟨ai, oi, ei, ou⟩ . [32] Las letras ⟨ θ ⟩ y ⟨ φ ⟩ generalmente se representan como ⟨th⟩ y ⟨ph⟩ ; ⟨ χ ⟩ como ⟨ch⟩ o ⟨kh⟩ ; y inicial de palabra ⟨ ρ ⟩ como ⟨rh⟩ . [36]
Las convenciones de transcripción para el griego moderno [37] difieren ampliamente, dependiendo de su propósito, de qué tan cerca se mantienen de las correspondencias de letras convencionales de los sistemas de transcripción basados en el griego antiguo y en qué grado intentan una transliteración exacta letra por letra o más bien una transcripción basada en la fonética. [37] Los sistemas de transcripción formal estandarizados han sido definidos por la Organización Internacional de Normalización (como ISO 843 ), [37] [38] por el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos , [39] por la Biblioteca del Congreso , [40] y otros.
Durante el período micénico , desde alrededor del siglo XVI hasta el siglo XII a. C., se utilizó una escritura llamada Lineal B para escribir la forma más antigua atestiguada de la lengua griega, conocida como griego micénico . Este sistema de escritura, no relacionado con el alfabeto griego, apareció por última vez en el siglo XIII a. C. [8] Las inscripciones escritas en el alfabeto griego comienzan a surgir a partir del siglo VIII a. C. Si bien la evidencia temprana de letras griegas puede datar no más tarde del 770 a. C., [41] los textos del alfabeto griego más antiguos conocidos, sustanciales y legibles, como la inscripción de Dipylon y la copa de Néstor , datan de c. 740/30 a. C. [42] Se acepta que la introducción del alfabeto ocurrió algún tiempo antes de estas inscripciones. [43] Si bien se han propuesto fechas anteriores, se sostiene comúnmente que el alfabeto griego se originó en algún momento a fines del siglo IX [44] o principios del VIII a. C., [45] convencionalmente alrededor del año 800 a. C. [46]
El período entre el uso de los dos sistemas de escritura, el lineal B y el alfabeto griego, durante el cual no hay textos griegos atestiguados, se conoce como la Edad Oscura griega . [47] Los griegos adoptaron el alfabeto del alfabeto fenicio anterior , uno de los alfabetos estrechamente relacionados utilizados para las lenguas semíticas occidentales , llamándolo griego : Φοινικήια γράμματα 'letras fenicias'. [48] Sin embargo, el alfabeto fenicio estaba limitado a las consonantes. Cuando se adoptó para escribir griego, se adaptaron ciertas consonantes para expresar vocales. El uso tanto de vocales como de consonantes hace que el griego sea el primer alfabeto en sentido estricto, [49] a diferencia de los abjads utilizados en las lenguas semíticas , que tienen letras solo para consonantes. [50]
Inicialmente, el griego adoptó las 22 letras del fenicio. Cinco fueron reasignadas para denotar sonidos vocálicos: las consonantes de deslizamiento /j/ ( yodh ) y /w/ ( waw ) se usaron para [i] (Ι, iota ) y [u] (Υ, upsilon ); la consonante oclusiva glotal /ʔ/ ( aleph ) se usó para [a] (Α, alpha ); la /ʕ/ faríngea ( ʿayin ) se convirtió en [o] (Ο, omicron ); y la letra para /h/ ( he ) se convirtió en [e] (Ε, epsilon ). También se tomó prestado un doblete de waw como consonante para [w] (Ϝ, digamma ). Además, la letra fenicia para la glotal enfática /ħ/ ( heth ) fue prestada en dos funciones diferentes por diferentes dialectos del griego: como letra para /h/ (Η, heta ) por aquellos dialectos que tenían tal sonido, y como letra vocálica adicional para la larga /ɛː/ (Η, eta ) por aquellos dialectos que carecían de la consonante. Finalmente, se introdujo una séptima letra vocálica para la larga /ɔː/ (Ω, omega ). El griego también introdujo tres nuevas letras consonánticas para sus sonidos oclusivos aspirados y grupos consonánticos: Φ ( phi ) para /pʰ/ , Χ ( chi ) para /kʰ/ y Ψ ( psi ) para /ps/ . En las variantes griegas occidentales, Χ se usó en cambio para /ks/ y Ψ para /kʰ/ . El origen de estas letras es un tema de debate.
Tres de las letras fenicias originales dejaron de usarse antes de que el alfabeto tomara su forma clásica: la letra Ϻ ( san ), que había estado en competencia con Σ ( sigma ) que denotaba el mismo fonema /s/; la letra Ϙ ( qoppa ), que era redundante con Κ ( kappa ) para /k/, y Ϝ ( digamma ), cuyo valor de sonido /w/ desapareció del lenguaje hablado antes o durante el período clásico.
En sus orígenes, el griego se escribía predominantemente de derecha a izquierda, al igual que el fenicio, pero los escribas podían alternar libremente entre las direcciones. Durante un tiempo, fue común un estilo de escritura con líneas alternadas de derecha a izquierda y de izquierda a derecha (llamado bustrofedón , que literalmente significa "giro de buey", a la manera en que un buey ara un campo), hasta que en el período clásico la dirección de escritura de izquierda a derecha se convirtió en la norma. Las formas de las letras individuales se reflejaban según la dirección de escritura de la línea actual.
Inicialmente, existían numerosas variantes locales (epicóricas) del alfabeto griego, que se diferenciaban en el uso o no de los símbolos vocálicos y consonánticos adicionales y en otras características. Los alfabetos epicóricos se dividen comúnmente en cuatro tipos principales según sus diferentes tratamientos de las letras consonánticas adicionales para las consonantes aspiradas (/pʰ, kʰ/) y los grupos consonánticos (/ks, ps/) del griego. [51] Estos cuatro tipos suelen etiquetarse convencionalmente como tipos "verde", "rojo", "azul claro" y "azul oscuro", según un mapa de colores que aparece en una obra fundamental del siglo XIX sobre el tema, Studien zur Geschichte des griechischen Alphabets de Adolf Kirchhoff (1867). [51]
El tipo "verde" (o meridional) es el más arcaico y más cercano al fenicio. [52] El tipo "rojo" (u occidental) es el que se transmitió posteriormente a Occidente y se convirtió en el antecesor del alfabeto latino , y presenta algunas características cruciales características de ese desarrollo posterior. [52] El tipo "azul" (u oriental) es aquel del que surgió el alfabeto griego estándar posterior. [52] Atenas utilizó una forma local del tipo de alfabeto "azul claro" hasta finales del siglo V a. C., que carecía de las letras Ξ y Ψ, así como de los símbolos vocálicos Η y Ω. [52] [53] En el alfabeto ático antiguo, ΧΣ representaba /ks/ y ΦΣ / ps/ . Ε se usaba para los tres sonidos /e, eː, ɛː/ (que corresponden a los clásicos Ε, ΕΙ, Η ), y Ο se usaba para todos los /o, oː, ɔː/ (que corresponden a los clásicos Ο, ΟΥ, Ω ). [53] La letra Η (heta) se usaba para la consonante /h/ . [53] Algunas formas variantes de letras locales también eran características de la escritura ateniense, algunas de las cuales se compartían con el alfabeto vecino (pero por lo demás "rojo") de Eubea : una forma de Λ que se parecía a una L latina (
) y una forma de Σ que se parecía a una S latina (
). [53]
*Upsilon también se deriva de waw (
).
El alfabeto clásico de veinticuatro letras que ahora se usa para representar la lengua griega fue originalmente el alfabeto local de Jonia . [54] A fines del siglo V a. C., muchos atenienses lo usaban comúnmente. [54] En c. 403 a. C., por sugerencia del arconte Eucleides , la Asamblea ateniense abandonó formalmente el alfabeto ático antiguo y adoptó el alfabeto jónico como parte de las reformas democráticas después del derrocamiento de los Treinta Tiranos . [54] [55] Debido al papel de Eucleides al sugerir la idea de adoptar el alfabeto jónico, el alfabeto griego estándar de veinticuatro letras a veces se conoce como el "alfabeto eucleideo". [54] Aproximadamente treinta años después, el alfabeto eucleideo fue adoptado en Beocia y puede haber sido adoptado unos años antes en Macedonia . [56] A fines del siglo IV a. C., había desplazado a los alfabetos locales en todo el mundo de habla griega para convertirse en la forma estándar del alfabeto griego. [56]
Cuando los griegos adoptaron el alfabeto fenicio, no sólo se apropiaron de las formas de las letras y los valores de los sonidos, sino también de los nombres con los que se podía recitar y memorizar la secuencia del alfabeto. En fenicio, el nombre de cada letra era una palabra que empezaba con el sonido representado por esa letra; así, ʾaleph , la palabra para "buey", se usaba como nombre para la oclusión glotal /ʔ/ , bet o "casa", para el sonido /b/ , etc. Cuando los griegos adoptaron las letras, la mayoría de los nombres fenicios se mantuvieron o se modificaron ligeramente para adaptarse a la fonología griega; así, ʾaleph, bet, gimel se convirtieron en alpha, beta, gamma .
Los nombres griegos de las siguientes letras son continuaciones más o menos directas de sus antecedentes fenicios. Entre el griego antiguo y el moderno, se han mantenido en gran medida sin cambios, excepto que su pronunciación ha seguido cambios regulares de sonido junto con otras palabras (por ejemplo, en el nombre de beta , la antigua /b/ cambió regularmente a la moderna /v/, y la antigua /ɛː/ a la moderna /i/, lo que resultó en la pronunciación moderna vita ). El nombre de lambda está atestiguado en fuentes tempranas como λάβδα además de λάμβδα ; [57] [16] en griego moderno la ortografía es a menudo λάμδα , lo que refleja la pronunciación. [16] De manera similar, iota a veces se escribe γιώτα en griego moderno ( [ʝ] se transcribe convencionalmente ⟨γ{ι,η,υ,ει,οι}⟩ al inicio de la palabra e intervocálicamente antes de las vocales posteriores y /a/ ). En las tablas siguientes, los nombres griegos de todas las letras se dan en su ortografía politónica tradicional; en la práctica moderna, como con todas las demás palabras, generalmente se escriben en el sistema monótono simplificado.
En los casos de las tres letras sibilantes históricas que se muestran a continuación, la correspondencia entre el fenicio y el griego antiguo es menos clara, con aparentes desajustes tanto en los nombres de las letras como en los valores de los sonidos. La historia temprana de estas letras (y de la cuarta letra sibilante, la obsoleta san ) ha sido objeto de cierto debate. Aquí también, los cambios en la pronunciación de los nombres de las letras entre el griego antiguo y el moderno son regulares.
En el siguiente grupo de letras consonánticas, las formas más antiguas de los nombres en griego antiguo se escribían con -εῖ , lo que indica una pronunciación original con -ē . En griego moderno, estos nombres se escriben con -ι .
El siguiente grupo de letras vocálicas se denominaba originalmente simplemente por sus valores sonoros como vocales largas: ē, ō, ū y ɔ . Sus nombres modernos contienen calificadores adjetivales que se añadieron durante el periodo bizantino para distinguir entre letras que se habían vuelto confusas. [16] Así, las letras ⟨ο⟩ y ⟨ω⟩ , pronunciadas de forma idéntica en esa época, se llamaban o mikron ("o minúscula") y o mega ("o mayúscula"). [16] La letra ⟨ε⟩ se llamaba e psilon ("e simple") para distinguirla del dígrafo de pronunciación idéntica ⟨αι⟩ , mientras que, de forma similar, ⟨υ⟩ , que en esa época se pronunciaba [ y ] , se llamaba y psilon ("y simple") para distinguirla del dígrafo de pronunciación idéntica ⟨οι⟩ . [16]
Algunos dialectos del Egeo y del chipriota han conservado consonantes largas y se pronuncian [ˈɣamːa] y [ˈkapʰa] ; además, ήτα ha llegado a pronunciarse [ˈitʰa] en chipriota. [58]
Al igual que el latín y otras escrituras alfabéticas, el griego originalmente tenía una única forma de cada letra, sin distinción entre mayúsculas y minúsculas. Esta distinción es una innovación de la era moderna, que se inspira en diferentes líneas de desarrollo de las formas de las letras en la escritura manual anterior.
Las formas más antiguas de las letras en la antigüedad son las formas mayúsculas . Además de las formas de inscripción verticales y rectas (capitales) que se encuentran en las tallas de piedra o en la cerámica incisa, también se desarrollaron durante la antigüedad estilos de escritura más fluidos adaptados a la escritura a mano sobre materiales blandos. Este tipo de escritura se ha conservado especialmente en manuscritos de papiro en Egipto desde el período helenístico . La escritura antigua desarrolló dos estilos distintos: la escritura uncial , con letras de molde redondeadas y cuidadosamente dibujadas de aproximadamente el mismo tamaño, utilizada como letra de libro para manuscritos literarios y religiosos cuidadosamente producidos, y la escritura cursiva , utilizada para fines cotidianos. [59] Las formas cursivas se acercaban al estilo de las formas de letras minúsculas, con ascendentes y descendentes, así como muchas líneas de conexión y ligaduras entre letras.
En los siglos IX y X, las letras unciales fueron reemplazadas por un nuevo estilo de escritura más compacto, con formas de letras parcialmente adaptadas de la cursiva anterior. [59] Este estilo minúsculo siguió siendo la forma dominante del griego manuscrito hasta la era moderna. Durante el Renacimiento , los impresores occidentales adoptaron las formas de letras minúsculas como tipos de letra impresos en minúscula, al tiempo que modelaron las letras mayúsculas en las antiguas formas de inscripción. La práctica ortográfica de usar la distinción entre mayúsculas y minúsculas para marcar nombres propios, títulos, etc. se desarrolló en paralelo a la práctica en latín y otras lenguas occidentales.
El alfabeto griego sirvió de modelo para varios otros: [9]
Los alfabetos armenio y georgiano están casi con certeza modelados sobre el alfabeto griego, pero sus formas gráficas son bastante diferentes. [61]
Además de los alfabetos secundarios enumerados anteriormente, que fueron adaptados del griego pero se desarrollaron como sistemas de escritura separados, el alfabeto griego también se adoptó en varias épocas y en varios lugares para escribir otros idiomas. [62] Para algunos de ellos, se introdujeron letras adicionales.
Los símbolos griegos se utilizan como símbolos en matemáticas , física y otras ciencias . Muchos símbolos tienen usos tradicionales, como épsilon minúscula (ε) para un número positivo arbitrariamente pequeño , pi minúscula (π) para la relación entre la circunferencia de un círculo y su diámetro , sigma mayúscula (Σ) para suma y sigma minúscula (σ) para desviación estándar . Durante muchos años, la Organización Meteorológica Mundial utilizó el alfabeto griego para nombrar a los huracanes del Atlántico Norte si una temporada era tan activa que agotaba la lista regular de nombres de tormentas. Esto sucedió durante la temporada de 2005 (cuando se utilizaron Alpha a Zeta) y la temporada de 2020 (cuando se utilizaron Alpha a Iota), después de lo cual se interrumpió la práctica. [80] [81] En mayo de 2021, la Organización Mundial de la Salud anunció que las variantes del SARS-CoV-2 del virus se nombrarían utilizando letras del alfabeto griego para evitar el estigma y simplificar las comunicaciones para audiencias no científicas. [82] [83]
Las letras griegas se utilizan para indicar las estrellas más brillantes dentro de cada una de las ochenta y ocho constelaciones . En la mayoría de las constelaciones, la estrella más brillante se designa Alfa y la siguiente más brillante, Beta, etc. Por ejemplo, la estrella más brillante de la constelación de Centauro se conoce como Alfa Centauri . Por razones históricas, las designaciones griegas de algunas constelaciones comienzan con una letra de menor rango.
Varias letras griegas se utilizan como símbolos fonéticos en el Alfabeto Fonético Internacional (AFI). [84] Varias de ellas denotan consonantes fricativas; el resto representan variantes de sonidos vocálicos. Las formas de los glifos utilizados para estas letras en fuentes fonéticas especializadas a veces son ligeramente diferentes de las formas convencionales en la tipografía griega propiamente dicha, con glifos típicamente más verticales y utilizando serifas , para que se ajusten más al carácter tipográfico de otras letras de base latina en el alfabeto fonético. Sin embargo, en el estándar de codificación Unicode, los siguientes tres símbolos fonéticos se consideran los mismos caracteres que las letras griegas correspondientes propiamente dichas: [85]
Por otra parte, las siguientes letras fonéticas tienen representaciones Unicode separadas de su uso alfabético griego, ya sea porque su forma tipográfica convencional es demasiado diferente de la original, o porque también tienen usos secundarios como caracteres alfabéticos regulares en algunos alfabetos basados en el latín, incluyendo letras mayúsculas latinas separadas de las griegas.
El símbolo en la notación fonética americanista para la fricativa lateral alveolar sorda es la letra griega lambda ⟨ λ ⟩ , pero ⟨ ɬ ⟩ en el AFI. El símbolo del AFI para la aproximante lateral palatina es ⟨ ʎ ⟩, que parece similar a lambda, pero en realidad es una y minúscula invertida .
Las letras griegas también se usaban para escribir números. En el sistema jónico clásico, las primeras nueve letras del alfabeto representaban los números del 1 al 9, las siguientes nueve letras representaban los múltiplos de 10, del 10 al 90, y las siguientes nueve letras representaban los múltiplos de 100, del 100 al 900. Para este propósito, además de las 24 letras que en ese momento componían el alfabeto estándar, se mantuvieron o recuperaron tres letras obsoletas: digamma ⟨Ϝ⟩ para 6, koppa ⟨Ϙ⟩ para 90, y una rara letra jónica para [ss], hoy llamada sampi ⟨Ͳ⟩ , para 900. Este sistema se ha mantenido en uso en griego hasta el día de hoy, aunque hoy solo se emplea para fines limitados, como enumerar capítulos en un libro, de manera similar a la forma en que se usan los números romanos en inglés. Los tres símbolos adicionales se escriben hoy como ⟨ϛ⟩ , ⟨ϟ⟩ y ⟨ϡ⟩ . Para marcar una letra como un signo numérico, se agrega un pequeño trazo llamado keraia a la derecha de la misma.
En América del Norte, muchas fraternidades y hermandades universitarias se nombran con combinaciones de letras griegas, y por lo tanto también se las conoce como "organizaciones de letras griegas". [86] Esta tradición de denominación se inició con la fundación de la Sociedad Phi Beta Kappa en el College of William and Mary en 1776. [86] El nombre de esta organización fraternal es un acrónimo de la antigua frase griega Φιλοσοφία Βίου Κυβερνήτης ( Philosophia Biou Kybernētēs ), que significa "Amor a la sabiduría, la guía de la vida" y sirve como lema de la organización. [86] A veces, las primeras organizaciones fraternales eran conocidas por sus nombres de letras griegas porque los lemas que estos nombres representaban eran secretos y se revelaban solo a los miembros de la fraternidad. [86]
Los distintos capítulos dentro de una misma fraternidad casi siempre se designan (con un puñado de excepciones) utilizando letras griegas como números de serie. El capítulo fundador de cada organización es su capítulo A. A medida que una organización se expande, establece un capítulo B, un capítulo Γ, y así sucesivamente. En una organización que se expande a más de 24 capítulos, el capítulo después del capítulo Ω es el capítulo AA, seguido del capítulo AB, etc. Cada uno de estos sigue siendo una "letra de capítulo", aunque se trata de una letra de dos dígitos, al igual que los números del 10 al 99 son números de dos dígitos. El alfabeto romano tiene una forma extendida similar con esas letras de dos dígitos cuando es necesario, pero se utiliza para columnas en una tabla o gráfico en lugar de capítulos de una organización. [ cita requerida ]
Algunas letras pueden tener formas variantes, en su mayoría heredadas de la escritura minúscula medieval . Si bien su uso en la tipografía griega normal es puramente una cuestión de estilos de fuente, algunas de estas variantes han recibido codificaciones independientes en Unicode .
Para el uso informático, se han utilizado diversas codificaciones para el griego en línea, muchas de ellas documentadas en el RFC 1947.
Las dos principales que todavía se utilizan en la actualidad son ISO/IEC 8859-7 y Unicode . ISO 8859-7 solo admite la ortografía monótona, mientras que Unicode admite tanto la ortografía monótona como la politónica.
Para el rango A0–FF (hexadecimal), sigue el rango Unicode 370–3CF (ver más abajo) excepto que se usan algunos símbolos, como ©, ½, §, etc., donde Unicode tiene posiciones no utilizadas. Como todas las codificaciones ISO-8859, es igual a ASCII para 00–7F (hexadecimal).
Unicode admite la ortografía politónica lo suficientemente bien para texto continuo ordinario en griego moderno y antiguo, e incluso muchas formas arcaicas para epigrafía . Con el uso de caracteres combinados , Unicode también admite la filología y dialectología griegas y varios otros requisitos especializados. La mayoría de los motores de representación de texto actuales no representan bien los diacríticos, por lo que, aunque alfa con macron y agudo se puede representar como U+03B1 U+0304 U+0301, esto rara vez se representa bien: ᾱ́ . [ cita requerida ]
Existen dos bloques principales de caracteres griegos en Unicode . El primero es "griego y copto" (U+0370 a U+03FF). Este bloque se basa en la norma ISO 8859-7 y es suficiente para escribir griego moderno. También hay algunas letras arcaicas y símbolos técnicos basados en el griego.
Este bloque también admite el alfabeto copto . Anteriormente, la mayoría de las letras coptas compartían puntos de código con letras griegas de aspecto similar; pero en muchos trabajos académicos, aparecen ambas escrituras, con formas de letra bastante diferentes, por lo que a partir de Unicode 4.1, el copto y el griego se desunificaron. Las letras coptas sin equivalentes griegos aún permanecen en este bloque (U+03E2 a U+03EF).
Para escribir griego politónico, se pueden utilizar marcas diacríticas combinadas o los caracteres precompuestos en el bloque "Griego extendido" (U+1F00 a U+1FFF).
Combinación y espaciado de signos diacríticos (sin letras) pertenecientes al idioma griego :
Las páginas de códigos de IBM 437 , 860 , 861 , 862 , 863 y 865 contienen las letras ΓΘΣΦΩαδεπστφ (más β como interpretación alternativa de ß ).
Aristófanes de Bizancio Diacríticos griegos.
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