Adam Loftus, primer vizconde de Loftus (c. 1568-1643), fue Lord Canciller de Irlanda desde 1619 y desde 1622 elevado a la nobleza de Irlanda como vizconde Loftus de Ely, condado de King . [1] Su tío, otro Adam Loftus , fue Lord Canciller de Irlanda y primado de la Iglesia de Irlanda .
Lord Loftus se enfrentó con el Lord Diputado de Irlanda , el vizconde de Falkland , en 1624; y a finales de la década de 1630 su disputa con el sucesor de Falkland, el primer vizconde de Wentworth , fue aún más feroz. Lord Wentworth fue creado como primer conde de Strafford en enero de 1640. Uno de los artículos principales del entonces juicio político del entonces Lord Strafford en 1641, que condujo a su ejecución y ejecución por traición, se basó en su presunto maltrato a Lord Loftus. [1]
Loftus fue el segundo hijo de Robert Loftus; Poco se sabe de su madre. Su abuelo fue Edward Loftus de Swineside, de la parroquia de Coverham , Yorkshire . Alrededor de 1592, su tío Adam Loftus , Lord Canciller de Irlanda y Arzobispo de Dublín , que sabía cómo cuidar de su propia familia, concedió a su sobrino una prebenda de la Catedral de San Patricio, Dublín , sin cura de almas . El joven estaba entonces en las órdenes sagradas (o quizás sólo como diácono) y había sido durante tres o cuatro años una Maestría en Artes, probablemente de la Universidad de Cambridge . [2] Dos años más tarde ocupó el arcediano de Glendalough , y el 17 de septiembre de 1597, fue nombrado juez de la Corte del Mariscal Irlandés. La patente lo denomina Licenciado en Derecho Civil, y constata sus buenos conocimientos en el mismo. [3]
Durante las guerras isabelinas en Irlanda se impuso comúnmente la ley marcial , y el objetivo del nombramiento de Loftus como juez del Tribunal del Mariscal Irlandés era garantizar que sus decretos fueran "examinados y determinados ordenada y juiciosamente". [4] Era el único titular de este cargo, que quedó obsoleto en el siguiente reinado. Loftus luego se quejó de que sus deberes mal pagados como juez lo habían obligado a abandonar una práctica lucrativa en los tribunales eclesiásticos . [4]
El 8 de noviembre de 1598 fue nombrado maestro en cancillería y un año más tarde obtuvo un interés en tierras arrendadas por su tío con el consentimiento de los capítulos de la Catedral de San Patricio y de la Iglesia de Cristo de Dublín . [5] En 1604, el arzobispo describió oficialmente a su sobrino, profesor de derecho civil y su propio vicario general, como archidiácono de la catedral de Glendalough , y como vicario competente para realizar los deberes parroquiales adjuntos. Poco después el archidiácono fue nombrado caballero . Más tarde, el arzobispo Laud protestó enérgicamente contra este acuerdo, pero Loftus retuvo Glendalough hasta su muerte. [4]
En 1607 parece haber ido a Inglaterra; el 21 de marzo, el arzobispo Jones , de quien era entonces canciller, lo recomendó firmemente a Robert Cecil, primer conde de Salisbury , entonces figura dominante en el gobierno inglés. Tres meses más tarde obtuvo una anualidad vitalicia de 219 libras esterlinas. A principios de 1608, Loftus fue nombrado miembro del Consejo Privado Irlandés . Parece haber trabajado bien con el Lord-Diputado Chichester , quien elogió su conducta en la corte del mariscal. En 1610 tuvo una amarga disputa con Lord Thomond , que Salisbury decidió en su contra. En 1611 se convirtió en alguacil de Maryborough , condado de Queen , que ya era prácticamente una sinecura . [6]
Loftus fue devuelto, junto con Sir Francis Rushe, como diputado por el condado de King en el Parlamento irlandés de 1613, más aparentemente por acto del sheriff que por elección de los propietarios, [4] [7] y fue uno de los Mayoría protestante que nombró a Sir John Davies Portavoz de la Cámara de los Comunes, a pesar de las vehementes objeciones de la minoría católica, que había votado por Sir John Everard . Al año siguiente, recibió una concesión de tierras confiscadas en Wexford . [6]
En el verano de 1618, Loftus fue a Inglaterra, llevando consigo una carta de recomendación del Lord-Diputado St. John y su Consejo, y al año siguiente, fue nombrado uno de los Comisionados del Tribunal de Wards. Thomas Jones , arzobispo de Dublín , murió el 10 de abril de 1619, y el día 23 Loftus fue nombrado Lord Canciller en su lugar. [8]
Tras la destitución de St. John en mayo de 1622, Loftus fue nombrado Lord Justicia de Irlanda y al mismo tiempo fue creado vizconde Loftus de Ely. En el sello privado que dirigió esta creación, Jaime I dijo que le había otorgado este honor hereditario "para que sus virtudes queden registradas en edades futuras, siempre que quede un heredero varón en su casa". [8] Como Lord Canciller, Loftus fue incluido en las comisiones que investigaron el estado de la Iglesia y completaron el acuerdo en el Ulster. Siempre había estado de acuerdo con St. John, y al principio se llevaba bien con el nuevo Lord Diputado, Henry Cary, primer vizconde de Falkland , pero en 1624 estaban en guerra abierta. El Canciller se negó a colocar el Gran Sello de Irlanda en determinadas licencias de curtido y destilación, pero se ofreció a someter su legalidad a la decisión de los jueces. Falkland, como representante del rey, afirmó que en la práctica tenía el poder de anular todas las objeciones legales, como haría Strafford después de él. La disputa duró mucho, Loftus se quejó amargamente de que sus treinta años de servicio eran despreciados, de que no le pagaban sus cuotas y de que sólo tenía 300 libras esterlinas al año para mantener la dignidad de su gran lugar. Estas quejas parecieron bien fundadas y en 1625 se le concedió la mitad de las multas de los autos de la cancillería .
El ascenso de Carlos I no alivió las malas relaciones entre Malvinas y su canciller, y en mayo de 1627 este último fue convocado a Inglaterra y se puso en servicio el Gran Sello. Después de una larga investigación, Carlos I declaró a Loftus completamente inocente de todos los cargos formulados contra él como juez, y en mayo de 1628 se ordenó a Falkland que lo reintegrara completamente y lo tratara con el respeto debido a él y a su cargo. En 1629, el rey concedió a Loftus el inusual favor de una licencia general para visitar Inglaterra cuando quisiera, dejando el Gran Sello en manos de los últimos comisionados nombrados, entre los que se encontraba su primo, Sir Adam Loftus de Rathfarnham . [9] Malvinas abandonó Irlanda en agosto de 1629, y el Canciller se convirtió por segunda vez en Lord Justice de Irlanda junto con Sir Richard Boyle , después Conde de Cork . En 1632, Loftus participó activamente en obligar a William Newman, más tarde su capellán, a ingresar en el Trinity College de Dublín como miembro. [10]
El sucesor de Lord Falkland, el primer vizconde de Wentworth , no llegó a Irlanda hasta el verano de 1633, pero Loftus le escribió una carta de felicitación tan pronto como se conoció su nombramiento. Le agradeció algunos servicios anteriores, deploró sus propias diferencias con Falkland y prometió merecer el favor de alguien "cuya fama había superado su presencia". [11] Cuando llegó Lord Wentworth, tuvo que tratar con un Lord Canciller que había actuado como virrey durante cuatro años. Hasta 1636, los dos hombres parecen haberse llevado bastante bien; sin embargo, el 23 de abril de ese año, Wentworth le escribió al obispo Bramhall de Loftus y a "esa furia de su señora" (Sarah Barlow) en términos despectivos. [12]
Lord Wentworth acusó ahora a Lord Loftus de una variedad de prácticas corruptas o al menos irregulares, incluida la audiencia de casos en su residencia privada, en lugar de en audiencia pública (aunque Wentworth a veces lo hizo él mismo, y la práctica podría defenderse por razones de conveniencia). y ahorro de costes). Más gravemente, Loftus fue acusado de nunca dictar sentencia excepto a cambio de un soborno. [13]
El primer ataque de Wentworth fue indirecto: el segundo hijo de Loftus, Edward, fue acusado de corrupción en la administración del patrimonio de un tal Metcalfe. Edward abandonó prudentemente el país, para gran furia de Wentworth; Wentworth insistió en su regreso a Irlanda (que pudiera hacer cumplir tal exigencia es una señal de su poder). Edward se vio obligado a disculparse por haber desafiado al Lord Diputado y fue encarcelado brevemente. [14]
Wentworth luego actuó directamente contra Loftus en el tribunal de prerrogativa del propio Lord Diputado , el Tribunal de Castle Chamber , el equivalente irlandés de Star Chamber . Evidentemente razonó que Loftus, a pesar de su formación jurídica, estaría en desventaja en la Cámara del Castillo, ya que Wentworth podría simplemente anular los argumentos de Loftus mediante el uso de la prerrogativa real . [15] Un granjero llamado John Fitzgerald había logrado, a pesar del intento de Loftus de interceptarlo, enviar una petición a Wentworth alegando que Loftus había dictado primero sentencia en su contra sin escucharlo a él ni a sus testigos en su defensa. Luego, Loftus lo encarceló por supuestamente ocultar una cosecha de trigo , su principal activo, para evitar pagar la deuda judicial, a pesar de la alegación de Fitzgerald de que, como agricultor prudente, simplemente había almacenado la cosecha en sus graneros. [16] Castle Chamber, sin prejuzgar el caso, pidió a Loftus que liberara a Fitzgerald en espera de una nueva investigación, pero él se negó a hacerlo, a pesar de repetidos recordatorios. [dieciséis]
Lord Wentworth resolvió utilizar el caso Fitzgerald, junto con la controversia sobre el acuerdo matrimonial Loftus-Rushe (abajo), para finalmente destruir a Loftus. En esto tuvo éxito, pero no pudo evitar que Loftus se retirara a Inglaterra, donde trabajó diligentemente para la caída de Wentworth. [17]
En 1621, el hijo mayor del Lord Canciller, Sir Robert Loftus, se casó con Eleanor Ruishe, [18] hija de Sir Francis Ruishe; sus hermanas, Mary y Anne, se casaron respectivamente con el primer conde de Mountrath y con Sir George Wentworth , el hermano del Lord Diputado. Sir Francis murió en 1629, dejando a sus tres hijas como coherederas. Sir Robert Loftus y su esposa vivieron en la casa del canciller, y principalmente a sus expensas, hasta principios de 1637, cuando el medio hermano de la dama, Sir John Gifford, solicitó al rey, como su próximo amigo , la actuación específica de su padre. -La supuesta promesa de su suegro de hacerle un acuerdo postnupcial. La contraprestación por el acuerdo prometido fue que ella había traído consigo una porción matrimonial de 1.750 libras.
Como el Lord Canciller difícilmente podía ser juez en su propio caso, el asunto fue remitido al Lord Diputado y al Consejo Privado , quienes decidieron, basándose en el testimonio de un solo testigo, que testificó sobre palabras pronunciadas casi veinte años antes, que Loftus Debe decidir sobre Sir Robert Loftus y sus hijos de Eleanor Ruishe su casa en Monasterevin , condado de Kildare , amueblada y £ 1.200 al año en terrenos. La promesa, si la hubo, había sido puramente verbal, y no se pretendía que hubiera algo que obligara al Lord Canciller legalmente. Declaró que todas sus tierras no valían más de 800 libras esterlinas al año, de las cuales había liquidado una contribución conjunta de unas 300 libras esterlinas al año a su nuera; y se negó por completo a derrocar a su segundo hijo, Eduardo, quien finalmente le sucedió en el título de nobleza . [19] Se impusieron costas a Loftus, quien se negó a pagarlas y apeló al rey. Su propiedad fue secuestrada y encarcelado en el Castillo de Dublín desde febrero de 1637 hasta mayo de 1639, y luego en su propia casa hasta agosto, transfiriéndose el gran sello a los comisionados.
Wentworth, como tantas veces a lo largo de su carrera, agravó las cosas con su hábito de intimidación y ordenó a Loftus que se arrodillara en su presencia; El anciano furioso, a quien, cualesquiera que fueran sus defectos, no le faltaba coraje, dijo que él moriría primero. Acusó al Lord Diputado de parcialidad en el juicio, pero se disculpó y retiró los cargos por no estar respaldados por pruebas y por no ser apropiados formularlos a la ligera contra un virrey. [20] Incluso esto no fue suficiente para Lord Wentworth, y el Canciller tuvo que entregar todo su patrimonio a los fideicomisarios como garantía antes de que se le permitiera ir a Inglaterra para procesar su apelación. Los amigos de Wentworth, Christopher Wandesford y Sir Philip Mainwaring , eran dos de esos fideicomisarios.
En noviembre de 1639, la apelación del Canciller fue escuchada ante el Rey en Consejo y desestimada. El Gran Sello de Irlanda fue entregado en diciembre de 1639 a Sir Richard Bolton . La joven Lady Loftus había muerto el verano anterior, "una de las personas más nobles", escribió Wentworth, "que alguna vez tuve la felicidad de conocer... Con ella se fue la mayor parte de mi afecto por el país, y todo eso. lo que quede de ellos será agradecido y religiosamente rendido a su excelsa memoria y perdurable bondad". [21] En enero de 1640, el vizconde Wentworth avanzó aún más en la nobleza de Inglaterra cuando fue nombrado primer conde de Strafford .
Cuando se reunió el Parlamento Largo, Loftus apeló y el 3 de mayo de 1642, la Cámara de los Lores inglesa anuló todas las decisiones en su contra. La cuestión volvió a plantearse después de la Restauración , durante el virreinato del primer conde de Essex , cuyo informe al rey ofrece el mejor relato general de todo el asunto. [22] El resultado fue que la Cámara de los Lores de Inglaterra, después de varios días de audiencia, revocó el decreto emitido en 1637, declarando así final y solemnemente que Carlos I, Lord Strafford y sus respectivos consejos se habían equivocado en todo momento. Su trato arbitrario hacia Lord Loftus formó parte del artículo octavo del juicio político de Strafford.
La propia Eleanor Loftus era amiga íntima de Strafford, así como hermana de la esposa de su hermano, pero no hay pruebas de que ella fuera su amante, y las palabras citadas anteriormente no respaldan la acusación, que parece basarse en algunas expresiones ambiguas de Clarendon. Historia . Richard Bagwell en el artículo de DNB afirma: "Por otro lado, puede considerarse sospechoso que Sir Robert Loftus se haya negado a unirse a la demanda de su esposa contra su padre". [23]
Después de su caída, Lord Loftus vivió en o cerca de su pequeña propiedad en Coverham en Yorkshire. Su hijo Edward se había casado con Jane Lyndley, hija y heredera de Arthur Lyndley de Middleham, y parece que entonces estaba en posesión del castillo de Middleham , Yorkshire. En 1641, el ex canciller fue uno de los varios lores y caballeros irlandeses que vivían en Inglaterra y que presentaron una petición al Parlamento contra los divulgadores de noticias falsas de Irlanda. El estallido de la rebelión irlandesa en 1641 dejó sin valor sus propiedades irlandesas; Al igual que muchos de los enemigos de Strafford que ayudaron a provocar su destrucción y luego se regocijaron con ella, descubrió que la muerte de Strafford precipitó el colapso de la estabilidad de la sociedad en la que había vivido. Murió a principios de 1643 y fue enterrado en Coverham. Iglesia. [23]
Loftus se casó con Sarah Bathow (fallecida en 1650), de quien Strafford habló con crueldad, viuda de Richard Meredith , obispo de Leighlin , con quien tuvo cuatro hijos y dos hijas, entre ellos: [23]
El título, que se extinguió tras la muerte de su nieto, el tercer vizconde, en 1725 (cuando la propiedad familiar de Monasterevin , rebautizada como Abadía de Moore, pasó al hijo de su hija, Enrique, cuarto conde de Drogheda ), fue concedido de nuevo en 1756. a su primo Nicholas Loftus, descendiente directo del arzobispo. Después volvió a extinguirse más de una vez, pero en cada ocasión fue revivido a favor de un descendiente por línea femenina; y más tarde pasó a manos del Marqués de Ely junto con otros títulos familiares. [1]
En 1900, el Marqués de Drogheda poseía un retrato del Canciller y muchos documentos interesantes relacionados con él. [23]
El biógrafo de Strafford, CV Wedgwood, pinta un cuadro desfavorable de Loftus: "corrupto, astuto, astuto, mezquino y vanidoso". Ella admite que tenía capacidad jurídica, pero sostiene que su ascenso se debió menos a sus propios talentos que a sus poderosas conexiones familiares. [25] Elrington Ball, en su estudio definitivo sobre el poder judicial irlandés anterior a la independencia, pinta un cuadro que no es diferente pero algo menos severo. [26]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bagwell, Richard (1893). "Loftus, Adán (1568? -1643)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 34. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 77–79. ; Notas finales: