El mandato de Jason Kenney se extendió desde abril de 2019 hasta octubre de 2022, cuando Jason Kenney y su gabinete fueron juramentados por la vicegobernadora de Alberta , Lois Mitchell . Kenney fue invitado a formar la 30.ª Legislatura de Alberta y se convirtió en el 18.º Primer Ministro de Alberta , luego de las elecciones generales de Alberta de 2019 , donde el Partido Conservador Unido (UCP) de Kenney ganó la mayoría de los escaños en la Legislatura de Alberta, lo que llevó a la renuncia de la Primera Ministra Rachel Notley . Kenney renunció como líder del partido UCP el 18 de mayo de 2022, después de recibir el 51,4% de los votos de los miembros del partido UCP. Su mandato como primer ministro terminó poco después de que Danielle Smith ganara las elecciones de liderazgo posteriores y fuera juramentada como primera ministra.
El índice de aprobación de la respuesta del primer ministro Kenney a la pandemia de COVID-19 es el más bajo de Canadá, cayendo al 33% en junio de 2021. [1] [2] [Notas 1] [3] Para el 1 de diciembre de 2020, la tasa de aprobación general de Kenney entre los habitantes de Alberta había caído al 30% desde el 60% en septiembre de 2019. [4] [5] En marzo de 2020, las razones de la caída de la popularidad incluyeron la respuesta del UCP a las protestas de 2020 por los oleoductos y los ferrocarriles canadienses , incluido el proyecto de ley que apunta a quienes alteren la infraestructura crítica con severas sanciones. Otras preocupaciones incluyeron recortes agresivos en los presupuestos de 2019 y 2020 diseñados para equilibrar el presupuesto y apoyar al sector del petróleo y el gas. Las reducciones a la financiación de las instituciones postsecundarias y de los municipios y la congelación del gasto en salud y escuelas públicas también plantearon interrogantes. El gobierno provincial cambió unilateralmente la forma en que los médicos podían facturar a la provincia y advirtió que habría congelamientos o recortes a los empleados del gobierno en la primavera de 2020. Se expresaron inquietudes sobre el costo del Centro Canadiense de Energía y sobre la decisión del 4 de marzo de "cerrar total o parcialmente 20 parques provinciales y buscar "asociaciones" para 164 más". El proyecto de ley que apuntaba a quienes alteran la infraestructura crítica con severas sanciones también generó inquietudes. [5]
Para el 7 de abril de 2020, una combinación de eventos globales interconectados sin precedentes, incluida la pandemia de coronavirus de 2020 , la recesión de COVID-19 , el colapso del mercado de valores de 2020 y la guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita de 2020 con el resultante "colapso de los precios del petróleo", representan lo que el primer ministro Kenney llamó "el mayor desafío" en la "historia moderna" de Alberta, amenazando su principal industria y causando estragos en sus finanzas". [6]
El 19 de abril de 2020, cuando el desplome del precio del petróleo empeoró, el crudo de referencia de Alberta, Western Canadian Select (WCS), cayó a precios negativos. En mayo de 2021, el precio del WCS había aumentado a 54,78 dólares estadounidenses, lo que representa un aumento de 40 dólares estadounidenses por barril en comparación con junio de 2020. [7]
El 7 de enero de 2021, ante la controversia relacionada con las visitas internacionales realizadas por miembros del bloque parlamentario y del gabinete, así como personal clave, durante la pandemia, Alberta, en un momento dado, tuvo el mayor número total de casos de COVID-19 en Canadá. En respuesta, el UCP experimentó un "fuerte descenso" en las encuestas.
Alberta tiene la intención de unirse a TC Energy en su demanda por 15 mil millones de dólares en virtud del Capítulo 11 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) contra Estados Unidos por la cancelación del oleoducto Keystone XL, según un informe del Financial Post del 7 de julio de 2021. Esto representa un desafío legal potencialmente muy costoso y muy largo, que Estados Unidos nunca ha perdido. [8]
De los albertanos encuestados sobre sus intenciones de voto para las elecciones provinciales de 2023, el 41% dijo que votaría por el NDP, el 30% por el UCP y el 20% por el Partido de la Independencia de Wildrose, según una encuesta del Instituto Angus Reid de junio de 2021. [9] [10] El gobierno del UCP también ocupó el último lugar en Canadá en su respuesta al COVID-19, con solo el 33% de los albertanos aprobando su respuesta a junio de 2021. [9] Ante una posible revuelta de las asambleas partidarias, Kenney pidió una revisión de liderazgo el 18 de mayo de 2022, donde recibiría el 51% de la aprobación de los miembros del partido. Si bien técnicamente es suficiente para que siga siendo líder del partido según la constitución del Partido Conservador Unido, Jason Kenney anunció, momentos después de que se publicaran los resultados, que renunciaría como líder del UCP y primer ministro de Alberta (aunque solo dejará formalmente el cargo una vez que el partido elija un nuevo líder). Reuters describió su estilo de liderazgo como "intransigente", "tenaz" y "combativo".
Kenney ganó las elecciones de liderazgo del Partido Conservador Unido el 28 de octubre de 2017. Anteriormente representó a Calgary Midnapore . En las elecciones generales de Alberta de 2019 celebradas el 16 de abril de 2019, Kenney ganó con el 54,88% del voto popular y 63 escaños en la legislatura. La 30.ª Legislatura de Alberta se constituyó después de las elecciones generales del 16 de abril de 2019 .
El 30 de abril, el gabinete fue juramentado por la vicegobernadora de Alberta , Lois Mitchell . Los ministros en el gabinete recién formado incluyeron a Travis Toews , quien fue designado presidente de la Junta del Tesoro y ministro de Finanzas el 30 de abril de 2019. [11] Doug Schweitzer como ministro de Justicia y procurador general, [12] Jason Nixon como ministro de Medio Ambiente y Parques , [13] Sonya Savage como ministra de Energía , [14] [15] Nixon fue designada líder de la Cámara, y Doug Schweitzer, Ric McIver y Savage fueron designados como líderes adjuntos de la Cámara el 30 de abril de 2019.
En septiembre de 2021, durante la cuarta ola de la pandemia de COVID-19, cuando el sistema de salud de Alberta estaba abrumado, el primer ministro Kenney enfrentó críticas de todos los lados, incluida la oposición oficial y algunos legisladores del grupo parlamentario del UCP, que supuestamente desafiaron su liderazgo. Los críticos, entre los que se encontraban dos legisladores del UCP, culparon al primer ministro Kenney por su "inacción en la cuarta ola de la pandemia, diciendo que esperó demasiado para introducir nuevas medidas y que esa demora costará vidas". [16] En respuesta, el primer ministro Kenney reorganizó su gabinete, reemplazando a Tyler Shandro como ministro de Salud por Jason Copping . Tyler reemplazará a Copping como ministro de inmigración. [17] [16]
El gobierno del UCP derogó el impuesto federal al carbono en 2019 [18] [19] y lo reemplazó por un impuesto provincial al carbono sobre los emisores industriales, [20] que no grava directamente a los consumidores. [21]
En 2019, el gobierno inició una serie de recortes de impuestos corporativos con el objetivo de convertirlo en la tasa más competitiva de Canadá: el 8 % para 2022-23. [22]
El gobierno aplazó el arbitraje sobre los salarios del sector público. [23]
Crearon una comisión para investigar las campañas energéticas contra Alberta, [24] [25] llamada Centro Canadiense de Energía , una "sala de guerra". [26] El grupo de trabajo de Janice MacKinnon encargó un informe sobre las finanzas de Alberta , que recomendaba congelamientos y recortes que ayudarían a alcanzar el objetivo del UCP de eliminar el déficit para 2023. Se centró en recortar los costes de la atención sanitaria y varias medidas relacionadas con el sector público, incluida la educación. [27] El mandato del informe no incluía el impacto de los posibles ingresos si se introdujera un impuesto provincial sobre las ventas. En septiembre de 2019, las encuestas mostraban que el primer ministro Kenney tenía una tasa de aprobación del 60%. [5] El presupuesto de otoño de noviembre de 2019 siguió de cerca las recomendaciones del informe de agosto de MacKinnon. [28] El primer caso presunto de COVID-19 en Alberta fue anunciado por la Dra. Deena Hinshaw , Directora Médica de Salud de Alberta, el 5 de marzo de 2020. El 17 de marzo, el primer ministro Kenney declaró un estado de emergencia de salud pública. [29] Al final de su primer año como primer ministro, la tasa de aprobación general del desempeño de Kenney había caído al 47% y la tasa de aprobación del líder de la oposición aumentó al 46%. [5]
Durante la sesión de primavera de la 1.ª sesión de la 30.ª Legislatura de Alberta , que se extendió de mayo a julio de 2019, el gobierno de Kenney aprobó alrededor de trece leyes, entre ellas la Ley para derogar el impuesto al carbono, [18] [19] la Enmienda del impuesto corporativo de Alberta, [22] y la Ley de aplazamiento del arbitraje salarial del sector público . [23] El primer ministro Kenney estableció una investigación pública de un año de 2,5 millones de dólares sobre las campañas energéticas contra Alberta [24] [25] y una "sala de guerra" de 30 millones de dólares con sede en Calgary para "luchar contra la desinformación relacionada con el petróleo y el gas". [26]
El Ministro de Trabajo Copping presentó el 7 de julio de 2020 el Proyecto de Ley 32, Ley de 2020 para restablecer el equilibrio en los lugares de trabajo de Alberta . [30] [31] El Ministro Copping dijo que el Proyecto de Ley 32 contrarrestará los "cambios significativos" realizados durante el mandato del NDP, que favorecieron a los sindicatos a expensas de los "derechos de los creadores de empleo". [30] Hay numerosos cambios en las "reglas del lugar de trabajo y las actividades sindicales", que incluyen dónde y cómo los sindicatos pueden hacer piquetes y una opción de exclusión voluntaria que permite a los miembros del sindicato elegir que sus "cuotas sindicales se destinen a partidos políticos o causas". [30]
La encuesta Leger del 16 de noviembre de 2020 mostró que el apoyo a la respuesta del primer ministro Kenney a la pandemia de COVID-19 era del 37%, mucho más bajo que el de cualquier otro líder provincial. [32] A medida que caían los números de las encuestas del primer ministro Kenney, había señales de una posible división electoral en la derecha, que podría contribuir a que el NDP ganara en las próximas elecciones provinciales. Durante la reunión del caucus del UCP en octubre de 2020, en una larga respuesta a una pregunta de un delegado sobre la posibilidad de que Alberta se separara de Canadá si los liberales ganaban otro mandato en las elecciones federales canadienses de 2021, el primer ministro Kenney respondió que su patriotismo era hacia el país, Canadá. [33] En julio de 2020, había dos partidos separatistas provinciales registrados: el Partido de la Independencia de Alberta, dirigido por Cory Morgan , bloguero y columnista del Western Standard , [34] [35] y el Partido de la Independencia Wildrose de Alberta , establecido en julio de 2020 con la fusión del partido Wexit Alberta y el Partido Conservador de la Libertad de Alberta con Paul Hinman como líder, [36] y el 40% de los albertanos, principalmente en la Alberta rural, apoyaban la separación. [37]
Según un informe de investigación de 2022 elaborado por los periodistas Charles Rusnell y Jennie Russell y basado en entrevistas con miembros del personal del UCP, tanto actuales como anteriores, los esfuerzos realizados por la oficina del primer ministro para "obstaculizar la transparencia y la rendición de cuentas... no se parecen a nada que hayan visto en sus muchos años combinados de trabajo para otros gobiernos". Esto incluía un protocolo sistemático y regular de eliminación de correos electrónicos llamado "gestión de registros". [38]
Como lo prometió en su plataforma electoral, la primera pieza legislativa del Primer Ministro Kenney fue el Proyecto de Ley 1: Una Ley para Derogar el Impuesto al Carbono , [18] [39] que se había puesto en marcha en noviembre de 2015 durante el mandato de Rachel Notley. [40] El Primer Ministro Kenney fue uno de los cuatro primeros ministros provinciales que desafiaron la constitucionalidad del impuesto al carbono de Canadá . [41] Kenney ha "denunciado" en voz alta los impuestos al carbono y ha amenazado con "más acciones legales" después de que un tribunal superior de Saskatchewan desestimara el "desafío legal de la constitucionalidad del impuesto federal al carbono". [41] Tanto Ford como Kenney fueron muy críticos con los impuestos al carbono diciendo que "o desencadenarán una recesión o hundirán el sector petrolero", según un artículo del 10 de octubre de 2019 en The National Observer . [41] El Primer Ministro Kenney había dicho que el Plan de Liderazgo Climático presentado por Rachel Notley "paralizó la economía de Alberta". [42] Esta afirmación fue refutada por el informe del Gobierno de Alberta del 15 de noviembre de 2019, "Evaluación económica de la política climática en Alberta", [43] que fue presentado por el gobierno de Kenney como documento judicial ante el Tribunal de Apelaciones de Alberta , como parte del desafío constitucional de Alberta al impuesto al carbono del gobierno federal. El "propio análisis" del gobierno de Alberta reveló que el efecto económico del impuesto al carbono de Notley fue "una reducción promedio en el crecimiento anual del producto interno bruto (PIB) de Alberta de solo el 0,05%". [42]
En diciembre de 2019, el gobierno federal aceptó la legislación TIER Bill 19 de Kenney sobre innovación tecnológica y reducción de emisiones (un impuesto provincial al carbono para los emisores industriales), que ayuda a Canadá a alcanzar sus objetivos del Acuerdo de París. [20] Los emisores industriales pagarán "30 dólares por tonelada de emisiones" con una reducción estimada de las emisiones de "32 megatoneladas en 2030". Los fondos recaudados se destinarán a "la reducción del déficit y los avances tecnológicos con respecto al cambio climático". No hay un impuesto al carbono para los consumidores. [21]
El 4 de julio de 2019, el primer ministro Kenney anunció una investigación pública de un año por 2,5 millones de dólares sobre las campañas energéticas contra Alberta . [24] [25] La investigación incluirá entrevistas, investigación y, potencialmente, audiencias públicas. [44] Kenney anunció la creación de la investigación pública junto con la "Sala de Guerra Energética" en un comunicado del partido UCP durante su campaña electoral. Kenney citó "el intrépido reportaje de la periodista Vivian Krause", que ha pasado diez años examinando la financiación extranjera de las organizaciones ambientales sin fines de lucro canadienses (ONGA). [45]
En una charla en el Manhattan Institute el 12 de septiembre de 2018, "El verdadero combustible del futuro: el gas natural", Kenney dijo que había "beneficios económicos internos de una industria de gas de esquisto expandida", pero que había un "posible revés estadounidense de la antigua hegemonía en el comercio mundial del gas". [46] Kenney dijo que estas "cuentas falsas abogaban por 'el abandono total de fuentes de combustible específicas, como los combustibles fósiles, al promocionar afirmaciones exageradas sobre fuentes de energía alternativas', mientras que a veces promovían y se burlaban del cambio climático, todo con la intención de "generar más controversia interna [en EE. UU.]". [46]
El Ministro Schweitzer nombró a un contador forense, Steve Allan, [44] como comisionado de la Investigación Pública, que se encarga de investigar los esfuerzos financiados con fondos extranjeros para socavar la industria del petróleo y el gas. [44] En noviembre de 2019, CBC News informó que Allan y "otros dos socios comerciales" habían apoyado y/o hecho campaña por Schweitzer en 2018 y 2019, y que Allan les había otorgado contratos de fuente única después de ser designado para el trabajo de $ 290,000 como Comisionado. [47] En respuesta a una solicitud de investigación sobre una violación de la Ley de Conflictos de Intereses de Alberta, en julio de 2020, la comisionada de ética de Alberta, Marguerite Trussler, encontró que el Ministro Schweitzer no violó la Ley cuando nombró a Allan. [48] En julio de 2019, poco después de su nombramiento como presidente de la investigación pública, Allan había otorgado un contrato de fuente única de $905,000 para la investigación al bufete de abogados de Calgary, Dentons Canada LLP, donde era un ex socio, y donde Toby Allen, el hijo de Allan, es "socio y su buen amigo, Quincy Smith, también trabaja", según Canadian Press (CP) y otros medios de comunicación. [49] [50] En su fallo, Trussler dijo: "Resulta poco creíble que el Sr. Allan no haya considerado si podría haber un conflicto de intereses al contratar a Dentons como abogado para la investigación, dado que, a todos los efectos, la firma le dio espacio de oficina gratis y tanto su amigo cercano (aunque eso por sí solo no es significativo) como su hijo eran socios de la firma... [Sin embargo], [n]i el ministro, sus hijos ni sus asociados directos tenían ningún interés personal o particular en, o algo que ganar con, el nombramiento del Sr. Allan como comisionado de investigación". [48]
En septiembre de 2019, Ecojustice, con sede en Vancouver, envió una carta de advertencia sobre un posible desafío legal al comisionado Allan solicitando una respuesta en un plazo de 30 días. [51] El 27 de julio de 2020, Ecojustice solicitó que el Tribunal de la Reina de Alberta detuviera la investigación pública sobre las campañas energéticas contra Alberta hasta que el tribunal emitiera su fallo sobre su solicitud de revisión judicial de noviembre. [52]
Martin Olszynski y Shaun Fluker, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Calgary , expresaron su preocupación por la investigación de Alberta "desde la perspectiva del Estado de derecho y la equidad procesal". [53] Sus colegas dijeron que la investigación podría violar injustificadamente la "libertad de expresión de las organizaciones canadienses a las que está dirigida, así como de las asociadas con dichas organizaciones, incluidos sus miembros y simpatizantes". [53]
El 25 de junio, el Ministro Savage anunció que la fecha límite para el informe final de la Investigación Pública se había extendido del 2 de julio al 30 de octubre de 2020 y que el presupuesto de la Investigación se había incrementado de 2,5 millones de dólares a 3,5 millones de dólares. Los fondos adicionales se desviarán del presupuesto del Centro Canadiense de Energía. [54]
El Comisionado Allen proporcionó a los participantes de la investigación varios informes financiados y encargados por la Investigación Pública y una lista de lecturas, que incluía False Alarm: How Climate Change Costs Us Trillions, Hurts the Poor, and Fails to Fix the Climate [55] de Bjørn Lomborg , y Apocalypse Never: Why Environmental Alarmism Hurts Us All [56] de Michael Shellenberger . [57] Tanto Lomborg como Shellenberger son negacionistas del cambio climático . Las lecturas encargadas incluyen un informe de 133 páginas de la historiadora con sede en el Reino Unido, Tammy Lynn Nemeth—el "Informe Nemeth", [58] un informe de Energy in Depth titulado "Foreign Funding Targeting Canada's Energy Sector", [59] y un documento de antecedentes—el "Informe Cooper" de Barry Cooper , profesor de politología de la Universidad de Calgary y miembro clave de Friends of Science . [60]
En junio de 2019, el primer ministro Kenney anunció la creación de una "sala de guerra" con sede en Calgary, con un presupuesto de 30 millones de dólares, para "luchar contra la desinformación relacionada con el petróleo y el gas". [26] En un comunicado de prensa del 9 de octubre de 2019, el ministro Savage anunció el nombramiento del ex periodista y cabildero Tom Olsen como director ejecutivo y director general de la sala de guerra, que se llamará Canadian Energy Centre Limited (CECL). [61] [62]
El Centro Canadiense de Energía es una corporación privada, lo que significa que no está sujeta a la Ley de Libertad de Información y Protección de la Privacidad (FOIP Act) de Alberta. [63] La secretaria de prensa del primer ministro Kenney, Christine Myatt, dijo que mantener en secreto las operaciones internas del CECL es una "ventaja táctica y/o estratégica para los intereses especiales financiados desde el extranjero que la CEC está tratando de contrarrestar". [63]
La junta directiva de la CEC está compuesta por el Ministro Savage, el Ministro de Justicia y Procurador General, Doug Schweitzer, y Jason Nixon , Ministro de Medio Ambiente y Parques . [63]
El 11 de diciembre, el Primer Ministro Kenney, el Ministro Savage y Olsen inauguraron el Centro Canadiense de Energía (CEC) en una conferencia de prensa en el Instituto de Tecnología del Sur de Alberta (SAIT). [64] El CEC "destacará los logros del sector del petróleo y el gas de Alberta" y "refutará lo que considere desinformación sobre la industria". Kenney dijo que el centro "contrarrestará la desinformación" "que provenga de algunos grupos ambientalistas y otros que buscan aislar al petróleo y el gas de Alberta". [64] El 11 de diciembre, Olsen describió el centro como un lugar para contar la historia de la industria del petróleo y el gas en Alberta, lo que incluye refutar a sus críticos con respeto. [65] [64]
En un artículo de opinión publicado el 14 de diciembre en Medicine Hat News [66] que criticaba a la CEC, se decía que el centro no estaba "sujeto a búsquedas en el marco de la libertad de información y que podía utilizarse para reprimir la disidencia legítima y los comentarios sobre la industria del petróleo y el gas". En su réplica del 18 de diciembre, Olson, que es un ex periodista del Calgary Herald , dijo que la "supervisión" de la CEC es "rigurosa" y que el centro está sujeto a la Ley de Planificación Fiscal y Transparencia, la Ley de Denunciantes y las auditorías del auditor general de Alberta. [67] Olson dijo que "las campañas para cerrar nuevos proyectos de oleoductos y dañar la reputación de nuestra industria del petróleo y el gas han recibido decenas de millones de dólares de fundaciones ambientales estadounidenses". Esto ha dado lugar al "bloqueo de la energía de Alberta", lo que ha provocado la pérdida de puestos de trabajo, "decenas de miles de millones de dólares" en capital, menos dinero para los servicios públicos, así como "menor valor para sus accionistas, que incluyen muchos de los mayores planes de pensiones y fondos de inversión del país". [67]
El logotipo de la CEC, que se dio a conocer en el lanzamiento, también se utilizó en el video promocional del 11 de diciembre, en el sitio web de la CEC, "en la pared de su oficina del centro de Calgary y en carteles". [64] En la noche del 18 de diciembre, los "usuarios de las redes sociales" en Twitter comenzaron a compartir versiones en paralelo del logotipo de la CEC y el "símbolo de marca registrada" de Progress Software Corporation , el "gigante del software" con sede en Massachusetts , Progress Software , [68] [69] Un informe de Canadian Press del 19 de diciembre decía que los íconos eran "representaciones idénticas, estilizadas y en ángulos agudos de lo que parecen ser ondas radiantes... la de Progress es verde esmeralda y la versión de la sala de guerra es de dos tonos de azul". [64] Según un informe de CP, el "gigante del software" con sede en Massachusetts , Progress Software, envió un correo electrónico esa mañana diciendo que estaba "investigando si la nueva sala de guerra energética de Alberta ha violado el logotipo registrado de la empresa". [68] [64]
En una declaración del 19 de diciembre, el director ejecutivo y gerente del centro de energía, Tom Olsen, dijo que el logotipo había sido retirado y que iba a ser reemplazado. [64] Olsen dijo que el "error" de la "debacle de diseño" fue una "situación desafortunada". [69] Dijo que la CEC estaba en "discusiones" con la agencia de marketing, Lead & Anchor, "para determinar cómo sucedió". [69] La CEC había seleccionado a Lead & Anchor sobre otros ocho contratistas propuestos a la CEC por la agencia de marketing de Calgary, Communo. [70]
Steven Lee, el fundador de la Fundación para la Gestión Ambiental (FES, por sus siglas en inglés), se convirtió en el primero en ser "escudriñado por el centro". [71] Lee fue criticado en una publicación del 10 de diciembre titulada "Padre de Alberta irritado por grupo de caridad que ataca a la industria de combustibles fósiles" que se publicó en el sitio web recién lanzado de la CEC. [72] [ 71] Un padre furioso estaba preocupado por la presentación y el folleto del Proyecto del Tres por Ciento que se le dio a su hijo de quince años en su escuela de Airdrie, Alberta , el 5 de diciembre de 2019. [72] [71] Lee recibió un mensaje telefónico de una persona que llamó y dijo: "Soy un reportero del Centro Canadiense de Energía. Nuestro sitio web se lanzará la próxima semana y escribiremos una historia sobre el Proyecto del 3%, que ha generado inquietudes entre algunos padres que se comunicaron con nosotros después de las presentaciones en las escuelas de sus hijos". [71] El Proyecto 3% es un "proyecto insignia" de FES, establecido por Steve Lee, que entonces tenía 19 años, en 2012. [73]
El 25 de junio de 2020, el Ministro Savage anunció que se transferiría un millón de dólares del presupuesto de la CEC al de la Investigación Pública sobre las Campañas Energéticas Contra Alberta. [54]
En marzo de 2021, la sala de guerra financiada por el gobierno lanzó una petición contra Bigfoot Family de Netflix , una caricatura para niños porque estaba "lavando el cerebro a nuestros niños con propaganda contra el petróleo y el gas". Kenney defendió la petición, diciendo que la caricatura intenta "difamar, de la manera más cruel posible, en las mentes impresionables de los niños, la industria más grande de la provincia". Andrew Leach , de la Universidad de Alberta , dijo que la "cruzada quijotesca" de la sala de guerra era "alucinante". [74]
El 9 de noviembre de 2019, en un discurso en el Centro Manning en Red Deer , el primer ministro Kenney anunció la creación de un panel de Fair Deal, para responder a la "frustración, la ira e incluso el miedo que sienten muchos habitantes de Alberta y otros canadienses occidentales, derivados de nuestras circunstancias actuales dentro de la federación canadiense". [75] El miembro del panel, Jason Goodstriker, quien murió en enero de 2020, se había desempeñado anteriormente como Jefe Regional de Alberta para la Asamblea de las Primeras Naciones y también fue consejero de la Nación Kainai . [76] El 16 de marzo, cuando se presentó el informe, había ocho miembros en el Panel: Oryssia Lennie, una funcionaria jubilada, que presidía el Panel, Preston Manning , el hijo del ex primer ministro Peter Lougheed , Stephen Lougheed, la ex MLA Donna Kennedy-Glans , [77] Moin Yahya, y los MLA del UCP, Drew Barnes, Tany Yao y Miranda Rosin. [78]
Entre otras cosas, Kenney había exigido "reformas a la fórmula de igualación". [75]
El 16 de mayo, CBC News informó que el panel había presentado su informe final. [79] Kenney dijo que no haría público ni el informe ni la respuesta de la provincia hasta que "lo peor de la pandemia de COVID-19 haya pasado". [79]
El informe de 64 páginas hizo 25 recomendaciones que, de implementarse, eliminarían parte del control del gobierno federal, que incluye impulsar cambios en el Programa de Estabilización Fiscal que respondan a las preocupaciones de que los albertanos ahora están "recibiendo un reembolso de igualación de $ 2.4 mil millones". El panel aconsejó a la provincia "proceder con el referéndum propuesto sobre la igualación", reemplazar la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) en la Alberta rural con una fuerza policial provincial, crear un Plan de Pensiones de Alberta para reemplazar y retirarse del Plan de Pensiones de Canadá . [80] Un artículo en el Calgary Herald y en The Tyee dijo que estas ideas fueron introducidas en la Carta Firewall enviada al entonces primer ministro Ralph Klein el 24 de enero de 2001, de Stephen Harper, quien era entonces presidente de la Coalición Nacional de Ciudadanos en ese momento; profesores de la Universidad de Calgary: Tom Flanagan , Ted Morton y Rainer Knopff ; Andrew Crooks, entonces presidente de la Federación Canadiense de Contribuyentes ; y Ken Boessenkool, quien anteriormente se había desempeñado como asesor de políticas de Stockwell Day . [81] [82] [80] [Notas 2]
El 20 de junio de 2019, se aprobó la Ley de aplazamiento del arbitraje salarial del sector público (Proyecto de ley 9), conocida informalmente como el "proyecto de ley de derechos de negociación". El proyecto de ley 9 fue presentado por el Ministro Toews con el fin de "suspender y retrasar" las audiencias relacionadas con el arbitraje salarial para los trabajadores del sector público hasta después de que se presentara el informe del panel MacKinnon. [23] [83] [84] : 933–972 [85] [86] es un proyecto de ley, conocido informalmente como el "proyecto de ley de derechos de negociación". [23] El proyecto de ley afectó a los 180.000 empleados del servicio público de Alberta representados por sindicatos en 24 convenios colectivos. [86]
En enero de 2020, la Asociación de Enfermeras Unidas de Alberta (UNA) inició un proceso de negociación colectiva. [87] El 7 de julio de 2021, el Ministro de Finanzas Toews dijo que los Servicios de Salud de Alberta estaban pidiendo una reducción salarial del 3% para las enfermeras como parte del proceso de negociación. Toews dijo que el gobierno "necesita "adaptar los salarios a los de otras grandes provincias", ya que las enfermeras en Alberta ganan aproximadamente un 5,6% "más en promedio que las provincias comparables". [87] Dijo que esto "no disminuye nuestro profundo respeto por el trabajo excepcional y la dedicación de los trabajadores del sector público". [87] El negociador de la UNA dijo que "todas las profesiones en Alberta reciben un salario más alto que en las provincias de comparación; solíamos llamar a eso la ventaja de Alberta". [87]
El gobierno de Alberta se ha fijado el objetivo de equilibrar el presupuesto para 2022-2023. [88] [89] Como parte de la "estrategia principal del primer ministro Kenney para atraer inversiones a la provincia, estimular el crecimiento del empleo y resucitar el sector petrolero" prometida durante su campaña electoral en su plataforma de campaña de abril de 2019 "Alberta fuerte y libre", [90] [91] el 28 de junio de 2019, la Ley de Reducción de Impuestos para la Creación de Empleo (Enmienda del Impuesto Corporativo de Alberta) (Proyecto de Ley 3), presentada por el Ministro Toews, entró en vigor. [22] El Proyecto de Ley 3 incluía nuevas reducciones en la tasa de impuestos corporativos de Alberta en cuatro etapas para reducir la "tasa de impuestos corporativos para todas las empresas, del 12 al 8% para 2022-23". [92] El primer recorte del 12 al 11% entró en vigor el 1 de julio. El segundo recorte del 10% entrará en vigor en enero de 2020; una tercera reducción del 9% el 1 de enero de 2021 y un cuarto recorte del 8% que entrará en vigor el 1 de enero de 2022. [92] Toews repitió la promesa de campaña cuando anunció el Proyecto de Ley 13, diciendo que los "recortes deberían crear al menos 55.000 puestos de trabajo en Alberta". Además, las tasas impositivas revisadas de Alberta aumentarán la "competitividad internacional" de la provincia, ya que serán más bajas que las de 44 de los 50 estados estadounidenses, según Toews. [92] Según un artículo de CBC News del 26 de octubre de 2019 , cuando el Proyecto de Ley 3 "entró en vigor el 1 de julio, le dio a Alberta la tasa impositiva corporativa más baja de Canadá". [91] El Proyecto de Ley 3 "formaliza" una de las promesas electorales del UCP. [91] Varios economistas fueron citados por el UCP en su Plataforma Alberta Fuerte y Libre de abril de 2019, incluidos Jack Mintz, Bev Dahlby y Aaron Stokes de Stokes Economics. [90] : 108 [93] Mintx dijo que los recortes de impuestos "conducirían a la creación de al menos 55.000 puestos de trabajo a tiempo completo en el sector privado". Dahlby estimó que los recortes "generarían un aumento de 12.700 millones de dólares en el PIB nominal", un "aumento del 6,5% en el PIB real per cápita" y "1.200 millones de dólares en ingresos gubernamentales adicionales para 2023-24". [90] : 20 El análisis de Stokes predijo que el "recorte resultará en 1.000 millones de dólares menos de ingresos netos para la provincia para 2022-23". [92] [90] El 4 de marzo de 2019, el UCP había anunciado su intención de reducir los impuestos corporativos en un tercio con una predicción de agregar 13.000 millones de dólares a la economía de Alberta. [94]
El 1 de enero de 2021, el impuesto de sociedades del UCP bajará al 9% el día de Año Nuevo de 2021 y al 8% en 2022, lo que representaría la "tasa más baja de Canadá por un margen del 30 por ciento". [95]
El recorte de impuestos para la creación de empleo del UCP tenía como objetivo conducir a la "creación de al menos 55.000 nuevos puestos de trabajo", según el economista Jack Mintz. [94] Desde 2009, la tasa de desempleo en Alberta alcanzó su punto más bajo (4,3 %) en septiembre de 2013 y su punto más alto (9,1 %) en noviembre de 2016. [96] Alberta había experimentado años de auge en el sector energético a partir de 2010, [97] pero este auge fue seguido por una recesión "larga y profunda" que duró de 2014 a 2017, impulsada tanto por los bajos precios de las materias primas a nivel mundial como por políticas políticas controvertidas tanto del gobierno provincial como del federal. [97] Cuando el gobierno del UCP fue elegido en la primavera de 2019, la economía de Alberta todavía estaba en recuperación. [97] En general, en julio de 2019, se habían perdido alrededor de 35.000 puestos de trabajo solo en minería, petróleo y gas. [97] Desde 2014, Los sectores que ofrecían empleos con salarios altos de $30 y más vieron desaparecer alrededor de 100.000 empleos: "construcción (menos de 45.000 empleos), minería, petróleo y gas (menos de casi 35.000) y servicios profesionales (menos de 18.000)", según el economista Trevor Tombe. [97] En 2013, los ingresos fiscales del petróleo aportaron 9.580 millones, o el 21% del presupuesto provincial total, [98] mientras que en 2018 habían caído a solo 5.430 millones, o el 11% del presupuesto provincial. [99] En 2013, la industria energética había proporcionado el 7,7% de todos los empleos en Alberta. [100] En 2017, 140.300 empleos que representan el 6,1% del empleo total de 2.286.900 en Alberta en 2017 se debieron a la industria energética. [101] La tasa de desempleo en Alberta alcanzó su punto máximo en noviembre de 2016 con un 9,1%. [96] La tasa de desempleo en la primavera de 2019 en Alberta fue del 6,7% con 21.000 puestos de trabajo añadidos en abril. [102] Para julio de 2019, la tasa de desempleo ajustada estacionalmente había aumentado al 7,0% y se mantuvo aproximadamente en ese nivel desde entonces. [96] Para agosto de 2019, el número de empleos en Alberta era de 2.344.000, tras la pérdida de 14.000 puestos de trabajo a tiempo completo en julio, lo que representó la "mayor disminución" en Canadá según Statistics Canada. [103] Según Statistics Canada, en noviembre, Alberta perdió 18.000 puestos de trabajo y la tasa de desempleo fue del 7,2%, [104] "con descensos que se produjeron en varias industrias, lideradas por el comercio mayorista y minorista. Sobre una base interanual, el empleo total en la provincia apenas varió". [105] Como la popularidad del UCP disminuyó considerablemente en diciembre de 2019, la agencia de encuestas ThinkHQ Public Affairs Inc. dijo que "los gobiernos tienden a recibir más culpa por la economía cuando los tiempos son difíciles que crédito cuando los tiempos son buenos". [104]
En marzo de 2020, el primer ministro Kenney creó el Consejo de Recuperación Económica de doce miembros compuesto por expertos en políticas e industria, para asesorar al gobierno en la respuesta a la pandemia de COVID-19 y la caída del precio de la energía. [106] Jack M. Mintz preside el comité de doce miembros. Los miembros del consejo incluyen a Clive Beddoe , quien se desempeñó como director ejecutivo de WestJet y fue cofundador de AIMco y formó parte de su junta directiva hasta 2013, [107] el director ejecutivo de AIMCo, Kevin Uebelein, Robert Blakely, Brent Belzberg de TorQuest Partners, Bob Dhillon de Mainstreet Equity Corporation, Chris Fowler de Canadian Western Bank , el Rt. Hon. Stephen Harper , ex primer ministro de Canadá, Peter Kiss de Morgan Construction and Environmental, Nancy Southern de ATCO , Mac Van Wielingen de ARC Financial y Zainul Mawji, quien forma parte de la junta ejecutiva de Telus Corporation . Como presidente de Telus Home Solutions, Mawji se centró en aumentar la cuota de mercado en las provincias occidentales de Canadá y en la "línea de productos de salud para el consumidor" de Telus. [108] [109] El Consejo "también se centrará en estrategias para la recuperación a largo plazo de la crisis, incluidos los esfuerzos para acelerar la diversificación de la economía de Alberta". [110]
El 29 de junio de 2020, cuando el primer ministro Kenney describió sus planes para el crecimiento económico, dijo que el Consejo de Recuperación Económica había "instado al gobierno a actuar rápidamente" para "salir de la crisis económica causada por los bajos precios del petróleo y la pandemia de COVID-19". [111] El consejo le dijo a Kenney que "ahora es el momento de actuar, de hacerse notar... La crisis fiscal aquí será completamente insuperable a menos que volvamos al crecimiento. Para nosotros, esta es la estrategia clave para hacerlo". [111]
El plan incluía inversiones en infraestructuras en "autopistas, puentes y otros proyectos", y también eliminaba la mayor parte del "uso de trabajadores extranjeros temporales para garantizar que los habitantes de Alberta sean los primeros en la lista de espera para conseguir empleo". [111]
El plan incluía reducir la tasa impositiva corporativa del 10% al 8% el 1 de julio, en lugar de en 2023 como había anunciado originalmente en 2019. [112] [113] Se plantearon preocupaciones de que la implementación inmediata del recorte del impuesto corporativo al 8%, dos años antes en lugar de implementarlo gradualmente a lo largo del tiempo, es un "regalo para las empresas que ya han realizado inversiones y están obteniendo ganancias de esas inversiones". No atraerá nuevas empresas creadoras de empleo, ya que no es "información nueva para nadie en Bay Street que esté planeando un gran traslado de empleados que llevaría años". [114]
En agosto de 2019, el grupo de trabajo de Janice MacKinnon presentó el informe encargado por el primer ministro Kenney, "Informe y recomendaciones: Panel de la Cinta Azul sobre las finanzas de Alberta". [115] Según Maclean's , el primer ministro Kenney había "ordenado" que el panel "descubriera cómo equilibrar las cuentas provinciales sin aumentar los impuestos". [27] McKinnon, que era el ministro de finanzas de Saskatchewan, descubrió que "Alberta gasta más por persona en su sector público y compensa a sus maestros, médicos y otros trabajadores de manera más generosa que otras provincias importantes". [27] El panel recomendó que se levantara la congelación de la matrícula postsecundaria y sugirió "diversas medidas para recortar los costos de la atención médica y revisiones de programas en todo el gobierno". [27]
El 24 de octubre de 2019, el Ministro Toews anunció el primer presupuesto provincial del UCP . El National Post dijo que cumplió su "promesa de ligera austeridad" con "recortes a los programas de gasto y la eliminación de cientos de puestos de trabajo en la burocracia". [116] El Post dijo que estos y los recortes de impuestos corporativos "eran los pilares clave de un plan de cuatro años para equilibrar el presupuesto". [116] El objetivo es reducir el gasto gubernamental en $4 mil millones en cuatro años. [116] El presupuesto 2019-20 "tendrá un déficit de $8.7 mil millones", que es aproximadamente "$2 mil millones más alto que en 2018-19". [116] El Post dijo que los cambios en la educación postsecundaria fueron "significativos" con un recorte de financiación del 12 por ciento. [116] y una reducción en las "subvenciones gubernamentales a las instituciones postsecundarias". [116] En conjunto, esto representa un recorte de 1.900 millones de dólares en la educación postsecundaria. [116] Se permitirá a las instituciones postsecundarias aumentar la matrícula. [116] El gobierno de Alberta se ha fijado el objetivo de equilibrar el presupuesto para 2022-2023. [88] [89]
Según The Star , la decisión presupuestaria de la UCP de desindexar los beneficios por discapacidad generó indignación . Muchas personas "expresaron su desdén por la decisión de la UCP de revertir el vínculo del Ingreso Asegurado para los Discapacitados Severos (AISH) con la inflación", incluida Arlene Dickinson , ex miembro de Dragon's Den . [117] Actualmente hay aproximadamente 70.000 habitantes de Alberta que reciben AISH.
El 28 de octubre, el Ministro Toews presentó el Proyecto de Ley 20, un proyecto de ley ómnibus que incluía una cláusula mediante la cual el gobierno de Alberta podía retirar la subvención de 1.530 millones de dólares que había prometido para la Línea Verde de Calgary "con sólo 90 días de aviso y sin motivo". [118]
El Ministro Toews presentó un segundo proyecto de ley ómnibus, el Proyecto de Ley 21, el 28 de octubre, como parte de su presupuesto que permite al gobierno provincial "cancelar su acuerdo marco con los médicos si las dos partes no pueden negociar un nuevo acuerdo". [28] En una carta abierta del 30 de octubre a todos los miembros de la Asociación Médica de Alberta , la Dra. Christine Molnar, directora de la AMA, dijo que el "proyecto de ley efectivamente le da al gobierno el poder de aprobación previa para cancelar cualquier acuerdo de servicios médicos sin recurso. Esto es una violación de la santidad de los contratos". [28] El proyecto de ley también le daría al gobierno el control sobre dónde pueden trabajar los nuevos médicos a partir de marzo de 2022, con el fin de brindar un mejor servicio a las áreas rurales. [28]
Según un artículo de CBC News del 31 de octubre de 2019 , el UCP está "trabajando a partir" del "Informe y recomendaciones: Panel de la Cinta Azul sobre las finanzas de Alberta" de Janice MacKinnon de agosto de 2019. [28]
El Ministro Toews presentó el segundo presupuesto provincial del UCP el 27 de febrero de 2020. Toews dijo que el presupuesto de 56.800 millones de dólares canadienses se basa en un "aumento previsto del 38 por ciento en las regalías energéticas". [95] El aumento de las regalías energéticas depende en gran medida del éxito de los recortes de la tasa impositiva corporativa del UCP para estimular el crecimiento de los ingresos a través de una infusión de capital de la inversión privada y la expansión resultante tanto de la "producción de petróleo como de la capacidad de los oleoductos". [95] Las únicas otras fuentes de ingresos en este presupuesto son "un impuesto al vapeo y la extensión de un impuesto turístico sobre los alquileres a corto plazo". [95] David Taras, un politólogo de la Universidad Mount Royal, dijo que este presupuesto indicaba que el UCP "no parpadeaba": "se apegaban a [su plan de juego] la "política de recortes y reducción del déficit frente a lo que parece ser una provincia que está perdiendo puestos de trabajo". [95]
El presupuesto incluía una propuesta de estrategia de 10 años destinada a aumentar el gasto en turismo a 20.000 millones de dólares para 2030, que un portavoz del Ministerio de Desarrollo Económico, Comercio y Turismo dijo que era "ambiciosa pero razonable". "Solo 45 millones de dólares del presupuesto general del ministerio [actualmente] están dedicados al turismo" y se recortaron millones del presupuesto de turismo en este presupuesto y en los anteriores. [119] El presidente de la Asociación de la Industria Turística de Alberta dijo que este plan "audaz" no "refleja" las "conversaciones" mantenidas durante las "sesiones de planificación previas al presupuesto" que el gobierno tuvo con "cientos de profesionales de la industria" en Calgary y Edmonton para "discutir recomendaciones con el gobierno sobre cómo impulsar la industria del turismo". [119] A nivel provincial, el presupuesto recortó 53 millones de dólares entre 2020 y 2023, del mantenimiento de viviendas asequibles. [120]
El presupuesto aumenta los impuestos a la propiedad para educación de los propietarios de viviendas en un 3,1% en 2020-2021, lo que el gobierno predice que agregará ingresos de "$102 millones a un total de $2.6 mil millones". [121]
La financiación operativa de 8.200 millones de dólares para la educación desde el jardín de infantes hasta el grado 12 se mantendrá en los niveles de 2019, a pesar del crecimiento demográfico y la inflación. [121]
Los 20.600 millones de dólares presupuestados para la salud recibieron la misma crítica por parte del partido de oposición. [121]
En su informe del 28 de febrero de 2020, Moody's Investors Service afirmó que el presupuesto de 2020 era neutral en términos crediticios. [122] Según Moody's, el plan fiscal de la UCP está sujeto a "incertidumbres significativas, impulsadas por inversiones débiles en el sector de recursos y proyectos de oleoductos que están sujetos a demoras regulatorias, políticas y de otro tipo, muchas de las cuales están fuera del control del gobierno".
Para el 7 de abril de 2020, una combinación de eventos globales interconectados sin precedentes, incluida la pandemia de coronavirus de 2020 , la recesión de COVID-19 , el colapso del mercado de valores de 2020 y la guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita de 2020 y el "colapso de los precios del petróleo" resultante, representan lo que el primer ministro Kenney describió como "el mayor desafío" en la "historia moderna" de Alberta, amenazando su principal industria y causando estragos en sus finanzas". [6]
El 3 de diciembre de 2019, Moody's rebajó la calificación crediticia de Alberta de Aa2 estable a Aa1 negativa. [123] Según el profesor de ciencias políticas de la Universidad Mount Royal , Duane Bratt, los factores que influyeron en la rebaja incluyen el plan presupuestario de la UCP que llevó a un aumento del déficit y las preocupaciones sobre el malestar laboral con la eliminación de miles de puestos de trabajo del sector público. [123] El informe de Moody's dijo que la "debilidad estructural" de la economía de Alberta radica en su concentración y dependencia de recursos no renovables (NNR) combinada con una "falta de suficiente capacidad de oleoductos para transportar petróleo de manera eficiente", "ninguna expectativa a corto plazo de un repunte significativo en las inversiones relacionadas con el petróleo", [123] y "presiones de ingresos relacionadas con los recortes de la UCP a las tasas de impuestos corporativos". [124] El Ministro Toews culpó de la rebaja a la gestión del NDP, durante la cual la provincia también había experimentado una rebaja de la calificación crediticia, de su altísima calificación crediticia de AAA a Aa1. [124] El Primer Ministro Kenney dijo en una entrevista que "las instituciones financieras -y esto aparentemente incluye a Moody's- están comprando la agenda política que emana de Europa, que está tratando de estigmatizar el desarrollo de la energía de hidrocarburos". [125] El informe del 9 de octubre de 2020 de Moody's Investor Service rebajó la calificación crediticia de Alberta a Aa3 (estable), lo que refleja "déficits descomunales" resultantes del "doble impacto de los bajos precios del petróleo y la pandemia del coronavirus". [126] Las fortalezas incluyeron su "marco institucional de apoyo que incluye transferencias federales continuas y extraordinarias", que Moody's espera que aumenten hasta representar el 20-25% de los ingresos totales de Alberta en 2021 y 2022. [126]
Con el anuncio del 29 de junio de 2020 del Premier Kenney sobre la reducción acelerada de la tasa de impuestos corporativos, el Ministro de Finanzas Toews dijo que los recortes y los "apoyos financieros podrían poner en peligro" la calificación crediticia de Alberta. [113] Towes dijo que el costo estimado del recorte de impuestos oscilaría entre $200 millones y $300 millones en el año fiscal 2020 y entre $100 millones y $200 millones en el año fiscal 2021. [113] Fitch, que es una de las tres agencias de crédito más grandes de los Estados Unidos, rebajó la calificación crediticia de Canadá de AAA. [127]
El 30 de junio de 2020, Fitch rebajó la calificación de incumplimiento del emisor (IDR) en moneda extranjera a largo plazo, la IDR en moneda local a largo plazo y los bonos sénior no garantizados de Alberta de 'AA' a 'AA−'. [128] Fitch también afirmó que la IDR a corto plazo de Alberta es 'F1+'. Además, la perspectiva de calificación de Alberta sobre las calificaciones a largo plazo se revisó de estable a negativa. [128] Las calificaciones consideran el plan de estímulo de Alberta que se anunció el 30 de junio que incluía la "aceleración de ciertos proyectos de capital" sin dar "detalles sobre los impactos del plan en los ingresos, los gastos y la emisión de deuda". [128] La calificación de riesgo más alta también estuvo informada por la falta de "desafíos fiscales actuales formalmente detallados" y "detalles firmes sobre un camino hacia una recuperación eventual", lo que podría conducir a un "mayor deterioro de la calidad crediticia". [128]
Sonya Savage , cuya experiencia en energía y medio ambiente incluye proyectos importantes, como el oleoducto Enbridge Northern Gateway y su trabajo como ejecutiva de la Asociación Canadiense de Oleoductos de Energía (CEPA), fue designada Ministra de Energía el 30 de abril de 2019. [14] [15] Tiene la tarea de revisar el Regulador de Energía de Alberta (AER), una de las promesas de campaña del UCP con el objetivo de implementar "plazos más cortos para las aprobaciones de proyectos". [15] El 30 de abril, el UCP proclamó el Proyecto de Ley 12 que da "a Alberta el poder de restringir las exportaciones de petróleo y gas a Columbia Británica". [15] Según el Calgary Herald , esto "podría provocar un rápido desafío judicial" al Primer Ministro de Columbia Británica, John Horgan . [15] El 30 de abril, el Primer Ministro Kenney "pragmáticamente se retractó" de la promesa de campaña de "eliminar el límite de 100 megatoneladas en las emisiones de arenas petrolíferas". [15] Según el Calgary Herald , el Proyecto de Ley C-48 sobre una "prohibición de petroleros en la costa norte de Columbia Británica" amenazaba el proyecto propuesto de oleoductos Enbridge Northern Gateway en el que Savage había trabajado. [15] También participó en "el examen de la CEPA del Proyecto de Ley C-69, la revisión de Ottawa de cómo los principales proyectos energéticos, incluidos los oleoductos y gasoductos, son revisados por el gobierno federal". [15]
En febrero de 2019, el gobierno anterior firmó un acuerdo de programa de crudo por ferrocarril con dos compañías ferroviarias, y la Canadian Pacific Railway (CPR) Canadian National Railway (CNR) con el objetivo de reducir el descuento de precio de Western Canadian Select que se ha visto exacerbado por la "falta de capacidad de oleoducto". A través del acuerdo de cuatro años por $ 3.7 mil millones, la "provincia habría comprado y enviado 120.000 barriles de crudo al día". [129] El NDP había estimado que el programa habría generado "ingresos de $ 6 mil millones", según The Globe and Mail . El gobierno de Kenney canceló el acuerdo poco después de asumir el cargo porque los "riesgos financieros eran demasiado altos". [129] A fines de octubre de 2019, el Ministro Savage estaba en negociaciones en curso con los ferrocarriles relacionados con el "número y la complejidad de los contratos". [129] En noviembre de 2019, el Primer Ministro Kenney visitó Texas en un viaje de cuatro días para crear más inversiones en la industria del petróleo y el gas de Alberta. [130]
Un artículo de The Globe and Mail decía: "Un solo talismán ha definido la era de Jason Kenney como primer ministro de Alberta: el petróleo". [131] Kenney hizo campaña apoyando a las industrias del petróleo y el gas y expandiendo el sistema de oleoductos. Para 2018, "cuellos de botella crónicos en los oleoductos" y, como resultado, "la industria y los gobiernos perdieron millones de dólares por día en ingresos". Tras el anuncio del 2 de diciembre de recortes obligatorios de la producción de petróleo en Alberta, el precio del WCS subió a aproximadamente US$26,65 el barril. [132] El diferencial entre el Western Canadian Select (el precio de referencia para el crudo pesado de Alberta) y el West Texas Intermediate (WTI), que había promediado US$17 durante la década de 2008 a 2018, se amplió a un récord de alrededor de US$50, [133] [134] y el precio del WCS se desplomó a US$5,90. [135] En respuesta, el gobierno del NDP, bajo la dirección de la entonces primera ministra Rachel Notley , había establecido límites obligatorios temporales de producción que dieron como resultado que el precio del WCS subiera a aproximadamente US$26,65 por barril. [132]
El 24 de marzo de 2020, cuando el precio del petróleo se desplomó más del 5%, el Ministro de Finanzas federal Bill Morneau anunció un programa para ayudar a la industria petrolera que incluiría un "respaldo para los bancos que prestan al sector energético". [136] El precio del petróleo de WCS se desplomó y descendió a precios negativos el 19 de abril de 2020. De junio de 2020 a junio de 2021, el precio de WCS aumentó en $USD40 por barril a $USD54,78. [7] Según el economista Trevor Tombe en junio de 2021, el aumento inesperado del precio del petróleo "por sí solo podría generar cinco o seis mil millones de dólares en ingresos adicionales" para Alberta "para aliviar parte de la presión del déficit proyectado de $ 18 mil millones que se proyecta. [137] Tombe dijo que "Cada día que los precios del petróleo se mantengan en su nivel actual, eso vale entre $ 10 millones y $ 15 millones para el presupuesto de Alberta". [137]
Para el 31 de marzo de 2020, el "gobierno federal ya había comprado Trans Mountain" y estaba "comprometido a construirlo" y la Línea 3 de Enbridge estaba avanzando. [131] En lo que Kenney describió como un "movimiento audaz para recuperar el control del destino económico de nuestra provincia", la provincia acordó ayudar a financiar la construcción del oleoducto de arenas petrolíferas Keystone XL de TC Energy en el sur de Alberta, Montana, Dakota del Sur y Nebraska con "acuerdos para el transporte de 575.000 barriles de petróleo diariamente". [138] El New York Times informó que "a pesar de la caída de los precios del petróleo" en marzo, Kenney dijo que "la economía de la provincia, dependiente de los recursos, no podía permitirse que Keystone XL se retrasara hasta después de que la pandemia del coronavirus y la crisis económica mundial hayan pasado". [138] Alberta "ha acordado invertir aproximadamente 1.100 millones de dólares estadounidenses como capital en el proyecto, lo que cubre sustancialmente los costos de construcción planificados hasta fines de 2020. Se espera que los 6.900 millones de dólares restantes se financien mediante una combinación de una línea de crédito a nivel de proyecto de 4.200 millones de dólares que estará totalmente garantizada por el gobierno de Alberta y una inversión de 2.700 millones de dólares de TC Energy". [139] [138] Kenney ha dicho que Keystone XL creará "1.400 empleos directos y 5.400 indirectos en Alberta durante la construcción y generará unos 30.000 millones de dólares en ingresos fiscales y regalías tanto para Alberta como para Canadá durante los próximos veinte años. [139] TC Energy "espera recomprar la inversión del gobierno de Alberta y refinanciar el préstamo de $4.2 mil millones" cuando el oleoducto de 1,200 millas (1,930 kilómetros) esté operativo a partir de 2023. [138] Keystone XL agregará hasta 830,000 bpd desde el oeste de Canadá hasta Steele City, Nebraska . Desde allí se conecta a "otros oleoductos que alimentan refinerías de petróleo en la costa del Golfo de EE. UU." [138] Según el Regulador de Energía Canadiense , en 2018, Alberta produjo 3,91 millones de bpd de petróleo crudo, lo que representa el 82% de la producción total de Canadá. [134] Según un artículo del 31 de marzo de 2020 en The New York Times , debido a Kenney, Russ Girling , director ejecutivo de TC Energy, anunció que la construcción del cruce fronterizo entre Canadá y Estados Unidos de su oleoducto de arenas petrolíferas Keystone XL de $ 8 mil millones, en la zona rural del noreste de Montana , comenzaría en abril a pesar de la pandemia de COVID-19 . [138] La oficina del gobernador de Montana, Steve Bullock , planteó inquietudes. sobre la presión añadida sobre los "recursos sanitarios rurales durante la pandemia del coronavirus", con la llegada de cien o más trabajadores de la construcción del oleoducto a la Montana rural. En el momento del anuncio, el noreste de Montana tenía solo un caso confirmado de COVID-19. [138] En una entrevista del 20 de mayo en el podcast de la Asociación Canadiense de Contratistas de Perforación de Pozos de Petróleo (CAODC), el Ministro Savage le dijo al presentador del podcast, John Bavil, que el comentario del 6 de mayo de la líder del Partido Verde, Elizabeth May , de que "el petróleo está muerto" no estaba "ganando resonancia entre los canadienses comunes" porque los canadienses necesitan petróleo. "Los canadienses solo están tratando de sobrevivir". [140] : 17:06 Savage agregó que los canadienses "no iban a tener tolerancia ni paciencia con las protestas que se interponen en el camino del trabajo de la gente", [141] y que la "agitación económica causada por la pandemia de COVID-19 favorece la construcción de oleoductos", según el periodista de Canadian Press, Bob Weber. [142] Savage le dijo a Bavil que "ahora es un buen momento para construir un oleoducto porque no se pueden hacer protestas de más de 15 personas... Vamos a construirlo". [141] [142] El comentario recibió una amplia cobertura mediática. El 9 de junio de 2021, TC Energy anunció la terminación del proyecto del oleoducto Keystone XL de 9 mil millones de dólares. El presidente estadounidense Joe Biden había "revocado un permiso clave" que era crucial para el oleoducto. [143]
El 7 de julio de 2021, el Financial Post informó que el primer ministro Kenney tiene la intención de unirse a TC Energy en su demanda del Capítulo 11 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 15 mil millones de dólares contra los EE. UU. por la cancelación del oleoducto Keystone XL, "para recuperar los daños resultantes de la revocación del permiso presidencial del proyecto Keystone XL". [8] El Post dijo que esta "sería la primera vez que un nivel de gobierno está directamente involucrado en una disputa del TLCAN como inversor". [8] Citando a un abogado de comercio internacional, el artículo decía que "este tipo de casos generalmente se prolongan durante años". [8] El desafío legal es "desalentador"; "Estados Unidos nunca ha perdido un caso de libre comercio del Capítulo 11... Será un proceso largo, costoso y desafiado por los recursos ilimitados del gobierno de los Estados Unidos". [8] Un profesor de derecho entrevistado por el Post dijo que el reclamo de Alberta es "poco claro" ya que la provincia solo se convirtió en inversor a principios de 2020. Los reclamos se basan en el período en el que usted fue inversor. [8]
Como parte del Plan de Respuesta Económica del Gobierno de Canadá a la COVID-19, el gobierno federal anunció el 1 de mayo de 2020 que se destinarían hasta 1.720 millones de dólares a los gobiernos de Alberta y a la Asociación de Pozos Huérfanos de Alberta (así como a Saskatchewan y Columbia Británica) para "limpiar" pozos huérfanos e "infraestructura de petróleo y gas inactiva". [144] Según el gobierno provincial de Alberta, el Programa de Rehabilitación de Sitios de Alberta "tendrá acceso a hasta 1.000 millones de dólares" del Plan COVID-19 del gobierno federal. [145] [146] Para el 20 de mayo, Alberta ya había recibido 24.000 solicitudes. [141]
El primer ministro Kenney rescindió la Política del Carbón de 1976 el 1 de junio de 2020 y levantó las restricciones a la exploración y el desarrollo de la minería de carbón en grandes áreas de tierras ambientalmente sensibles. [147] [148] El Proyecto de Carbón de Grassy Mountain fue una mina de carbón metalúrgico a cielo abierto de remoción de cimas de montañas de 2.800 hectáreas en Crowsnest Pass de las Montañas Rocosas en el sur de Alberta, propuesto por una gran empresa minera australiana, Benga Mining Limited (Benga), en 2014. [149] [150] Los críticos del proyecto, incluidos los conocidos cantantes de country Corb Lund y Paul Brandt , dijeron que amenazaba las cuencas hidrográficas de la región con envenenamiento por selenio . [151] Los opositores al proyecto Grassy Mountain incluían ganaderos locales, algunos de los cuales comenzaron una campaña "Salvemos nuestras montañas" y formaron el Grupo de terratenientes de Livingstone. [152] [151] El Grupo encargó un informe exhaustivo al ecologista de uso de la tierra Brad Stelfoxon y a otros cinco científicos, para "modelar los impactos de los proyectos propuestos en la seguridad hídrica en un condado árido". [152] El informe concluyó que "incluso la extracción limitada de carbón de coque crearía problemas intratables con la calidad y cantidad del agua, incluida la contaminación por selenio". [152] En una declaración conjunta del 17 de junio de 2021, los ministros Savage y Nixon reconocieron la aceptación de las recomendaciones del Panel de Revisión Conjunta federal-provincial, que había denegado la aprobación del proyecto de carbón Grassy Mountain . [153] [152]
Según un anuncio del 6 de julio de 2021 de Kenney, el gobierno de Alberta ha adquirido la participación accionaria de North West Redwater Partnership en la refinería Sturgeon de 10.000 millones de dólares "que supera el presupuesto y el cronograma" , un mejorador de petróleo crudo de 80.000 bbl/d (13.000 m3 / d) en el condado de Sturgeon al noreste de Edmonton, [154] [155] que representa el 50% del proyecto de 10.000 millones de dólares, y el otro 50% es propiedad de Canadian Natural Resources . [154] La provincia ahora es copropietaria de Canadian Natural Resources , que también posee el 50% de la refinería. [154]
En febrero de 2020, en el contexto de los bloqueos ferroviarios contra los oleoductos, Teck Resources "retiró su solicitud para construir la mina de arenas petrolíferas Frontier de 20.000 millones de dólares en Alberta". En respuesta, el 25 de febrero, el Ministro de Justicia de Alberta, Doug Schweitzer, anunció la presentación de la Ley de Defensa de Infraestructura Crítica (Proyecto de Ley 1), que "impondrá nuevas y severas sanciones para cualquiera que bloquee deliberadamente infraestructuras críticas, incluidos ferrocarriles y carreteras". [156] El proyecto de ley estaba en su tercera lectura en mayo de 2020. A mediados de junio, la oposición a la legislación "siguió creciendo". Esto incluyó una " petición en línea para retirar la legislación" con 350.000 firmas. [157] Algunos profesores de derecho de la Universidad de Calgary criticaron el Proyecto de Ley 1, diciendo que violaba la libertad de expresión, reunión pacífica, asociación, el "derecho a la libertad y el derecho a la igualdad". [157]
El 29 de abril de 2020, el Ministro Schweitzer "rescindió los nombramientos de siete miembros públicos" del Comité de Nominaciones de la Corte Provincial (PCNC), un comité que examina a los jueces de la corte en Alberta. [158] Actualmente, el PCNC de Alberta está compuesto por "ocho designados por el gobierno y tres miembros ex officio". [158] Schweitzer nombró a Leighton Grey, Harvey Cenaiko, Pat Nelson, Christa Nicholson y David Ross para un mandato de tres años, para reemplazar a Mona Duckett, así como a Lise Gotell, Anne Wilson, Kanchana Fernando y Linda Many Guns, quienes habían sido designados por Kathleen Ganley , la ex ministra de justicia del NDP, para diversificar el PCNC, según la CBC. [158] Leighton Grey renunció al PCNC en junio de 2020, después de que una investigación de la CBC revelara su "reciente comparación de una futura vacuna contra la COVID-19 con los tatuajes de Auschwitz y la publicación de un video que llamaba a Black Lives Matter una "mentira izquierdista" controlada por un filántropo judío". [159] El ministro Schweitzer defendió a Grey, diciendo que los miembros del PCNC "no estaban obligados a renunciar a su derecho a opiniones personales". [159] En una entrevista de la CBC, el presidente de la Asociación de Abogados de Litigios Penales de Alberta, con sede en Edmonton, expresó su preocupación por la falta de "verificaciones de antecedentes adecuadas" y la selección de candidatos para la membresía del PCNC. [159]
Kaycee Madu , quien fue nombrada Ministra de Justicia y Procuradora General de Alberta el 25 de agosto de 2020, dijo en una declaración a principios de octubre que, según el Panel de Trato Justo, los habitantes de Alberta quieren una policía provincial para reemplazar a la RCMP. [160] Madu agregó que el establecimiento de una fuerza policial provincial también limitaría "el alcance de Ottawa en la provincia", lo que se alinea con la política de "cortafuegos" de la UCP. [160] En respuesta a la recomendación del Panel de Trato Justo, la administración de la UCP contrató a la firma consultora PricewaterhouseCoopers para realizar un estudio de viabilidad de 2 millones de dólares canadienses de una posible transición hacia una fuerza policial provincial. [160] Una declaración del 2 de octubre emitida por el Comisionado Adjunto de la RCMP, Curtis Zablocki, en respuesta al estudio, dijo que Alberta tiene 4.500 empleados de la RCMP que trabajan en la provincia y "orgullosamente llaman" a Alberta su hogar. [160] Kathleen Ganley , crítica de justicia del Nuevo Partido Democrático (NDP), reconoció que si bien la propuesta tenía posibles méritos, le sorprendió el momento elegido y cuestionó por qué el UCP estaba "siguiendo adelante durante una pandemia". [161] El déficit está en camino de alcanzar un "récord de 24 mil millones de dólares" y "los servicios públicos están bajo presión". [161] Un profesor de la Universidad Mount Royal estimó que costaría aproximadamente 110 millones de dólares canadienses anuales y que, a diferencia del sistema actual, en el que el gobierno federal paga el 30%, el gobierno provincial sería responsable de pagar los gastos de una fuerza policial provincial, así como de mantener los vehículos, los edificios y el equipo. [161]
La ministra de Energía, Sonya Savage, asumió el cargo de Madu en calidad de interina en enero de 2022, durante la licencia de Madu. El primer ministro Kenney puso a Madu en licencia de su cargo en el gabinete a la espera de que concluya una investigación sobre la llamada telefónica de Madu al jefe de policía de Edmonton en relación con su multa de tráfico de 2021. [162]
En noviembre de 2019, la Junta de Educación de Calgary (CBE) anunció que recortaría los puestos de cientos de profesores tras los recortes de la UCP de 2019 a la financiación de la educación en el presupuesto de otoño de la UCP, [116] En respuesta, la ministra de Educación de Alberta, Adriana LaGrange, dijo que lanzaría una "auditoría financiera independiente", así como una "revisión de gobernanza" de la CBE. LaGrange dijo que la CBE había utilizado el dinero de los contribuyentes de manera imprudente. Dijo que la "auditoría y la revisión de gobernanza le darán al gobierno un camino a seguir para ayudar a la CBE a priorizar el aula y encontrar eficiencias en otras partes de sus operaciones". [163] A principios de diciembre, LaGrange "otorgó una "excepción única" en la "financiación de renovación de mantenimiento" anual de $15 millones a la Junta de Educación de Alberta. Esto permite a las juntas escolares utilizar los fondos para revertir los despidos de 317 maestros temporales. [164]
El 13 de junio de 2020, Demetrios Nicolaides , Ministro de Educación Avanzada de Alberta, anunció que McKinsey & Company —una consultora estadounidense con sede en Nueva York y una oficina en Calgary— había recibido el encargo de realizar una revisión integral de 3,7 millones de dólares del sistema educativo de la provincia, incluida la "red de 26 instituciones" de Alberta. Según sus hallazgos, podría haber "cambios sustanciales a partir de 2021". [165]
El 3 de marzo de 2020, el Ministro de Medio Ambiente y Parques, Jason Nixon, dijo que la provincia no podía "seguir gastando 86 millones de dólares de los impuestos de los habitantes de Alberta" en "los parques, áreas de recreación y otras áreas protegidas de la provincia", áreas que solo aportan 36 millones de dólares. [166] Una declaración de Alberta Parks del 5 de marzo titulada "Optimizando los parques de Alberta", enumeró los cambios que entrarían en vigor en 2020 como parte de una iniciativa de ahorro de costos. [167] [168] El gobierno de la UCP "cerraría total o parcialmente" "20 parques provinciales" y estaba "planeando entregar otros 164 a administradores externos". [167] [166] La Canadian Press dijo que esto representa "más de un tercio de todos los parques, áreas de recreación y otras áreas protegidas de la provincia". [166] La declaración incluía la posibilidad de vender tierras de la Corona. [169]
En respuesta a las preocupaciones, Nixon dijo en una entrevista con el Calgary Herald del 5 de marzo : "No estamos vendiendo ninguna tierra pública o de la Corona, punto". [168] Según un artículo de Global News del 17 de marzo, la provincia incluyó en una subasta una parcela de tierra de 65 hectáreas al este de Taber con una oferta inicial de $440.000. [169]
Según documentos publicados en virtud de la legislación sobre libertad de información a finales de julio de 2020, el ministro Nixon había sido informado por "sus colaboradores de mayor jerarquía" de que, antes de cerrar los parques, debería celebrar al menos "dos rondas de consultas". La oficina y las comunicaciones de Nixon informaron al personal de que "no habría ninguna participación pública en los cambios" que estaba "planeando para los parques de Alberta". [170]
El 7 de abril de 2020, la Ministra de Desarrollo Económico, Comercio y Turismo, Tanya Fir , dijo que el sector tecnológico sería "una parte clave de la diversificación de la economía de Alberta". Fir está revisando las recomendaciones de un informe de un Grupo de Trabajo de Capital de Innovación, un grupo de trabajo de "líderes del sector tecnológico, académicos y empresariales" creado por la provincia en diciembre de 2019, para "desarrollar formas" de apoyar y hacer crecer el sector tecnológico de Alberta. [171] [172] La UCP eliminó el Crédito Fiscal para Medios Digitales Interactivos, el Crédito Fiscal para Inversiones de Capital y el Crédito Fiscal para Inversionistas de Alberta, que habían proporcionado un "crédito fiscal del 30 por ciento a los inversores que invirtieran dinero en industrias específicas como la tecnología limpia y la animación digital". [171] Trent Johnsen, un miembro veterano del sector tecnológico de Alberta, que ha estado involucrado con Innovate Calgary, entre otros, dijo que Alberta estaba "apostando exclusivamente al petróleo y el gas. ¿Qué está haciendo Alberta para convertirse en un jugador exitoso en el siglo XXI de la nueva economía?" [171]
La Ley de Juntas y Comisiones y Empresas Gubernamentales , que formaba parte del presupuesto UCP de noviembre de 2019, Proyecto de Ley 22, presentado por el Ministro de Finanzas, Travis Toews, Alberta Investment Management Corporation (AIMCo) se convirtió en el "administrador de inversiones de todas las pensiones del sector público". [173] [174] El Proyecto de Ley 22 agregó los activos del Fondo de Jubilación de Maestros de Alberta (ATRF) a otros planes de pensiones ya administrados por AIMCo. [173] [174] El 4 de enero de 2021, se notificó al Fondo de Jubilación de Maestros de Alberta (ATRF) que el Ministro Toews había otorgado a AIMCo poder de veto en las negociaciones hacia un acuerdo de gestión de inversiones que comenzó hace un año entre el ATRF y AIMCo. [175]
En noviembre de 2019, el Ministro Toews dijo que AIMCo había "proporcionado un rendimiento anual del 9,9% sobre las inversiones de los habitantes de Alberta" en la década que terminó en 2019. [173] Para abril de 2020, AIMCo estaba administrando alrededor de "$119 mil millones en nombre de 375.000 miembros de programas de jubilación públicos provinciales, así como cuentas públicas como el Fondo Fiduciario de Ahorro Patrimonial de la provincia de $18 mil millones". [176] Según un artículo del Globe and Mail del 21 de abril de 2020 , AIMCo perdió más de $4 mil millones durante la pandemia de coronavirus, al invertir en acciones que dependían de un mercado estable. [176] Esto representa más de un "tercio de los ingresos netos por inversiones de AIMCo en 2019 de $11.5 mil millones". [176]
El 29 de junio de 2020, el primer ministro Kenney y el ministro Toews anunciaron lo que Kenney llamó la "mayor construcción de infraestructura en la historia de Alberta", que representa un gasto de $10 mil millones en proyectos de creación de empleo, incluidos "centros de atención médica, oleoductos, escuelas, centros de tratamiento de drogas" y más. [177]
Bajo la dirección del ministro Toews, quien renunció el 31 de mayo para postularse a la jefatura del UCP, el UCP fue duramente criticado por su falta de contabilidad en los informes de la Oficina del Auditor General (OAG) de 2019 y 2022. [178] En el "Informe anual de la Junta del Tesoro y Finanzas de Alberta sobre las iniciativas de COVID-19 para el año fiscal 2021", que se publicó el 29 de junio, la OAG examinó los 20 informes anuales del ministerio con un enfoque en el "análisis y la información financiera". [179] [180]
En abril de 2022, el Ministro Schweitzer prometió que la provincia invertiría 66 millones de dólares en el sector turístico. [181] El 4 de mayo, Schweitzer prometió una inversión anual de 3,4 millones de dólares en un proyecto de inteligencia artificial. [182]
La tasa de desempleo de Alberta fue del 5,9% en abril, en comparación con el 5,8% de 2015. En abril, la provincia agregó 9.800 puestos de trabajo a tiempo completo y 6.100 a tiempo parcial. De los puestos agregados, 11.000 fueron en oficios, 4.500 en atención médica, 3.000 en educación y 3.000 en transporte y almacenamiento. De los puestos perdidos en abril, los sectores de construcción y otros apoyos perdieron 4.000 puestos, otros servicios perdieron 4.000 y el sector de información, cultura y recreación perdió 2.000 puestos. [183] Para mayo de 2022, las tasas de desempleo en la región censal de Wood Buffalo-Cold Lake estaban disminuyendo lentamente con 300 empleos más de tiempo completo y 700 empleos más de tiempo parcial cubiertos en abril en comparación con marzo de 2022. [183] De estos puestos agregados, 400 fueron en comercio minorista y construcción, 200 en atención médica, 200 en transporte, 200 en almacenamiento, 100 en servicios financieros, 100 en bienes raíces y 100 en seguros. [183] De los puestos perdidos, 400 fueron en la industria petrolera, 200 en administración pública, 100 en negocios y servicios de apoyo. [183] Schweitzer dijo que se necesita más trabajo para aumentar el empleo. El programa Alberta at Work ha recibido $ 600 millones de la provincia. [183] Kathleen Ganley , la crítica de energía del NDP, dijo que la provincia no ha creado "ni un solo empleo" en el sector del petróleo y el gas. Ganley señaló que, si bien el número de empleos está mejorando lentamente, los salarios no están a la par de la inflación y "los impuestos sobre la renta, los impuestos sobre la propiedad, la matrícula, el seguro de automóviles y los servicios públicos" han aumentado bajo el UCP. [183]
Cuando Schweitzer despidió a Ariella Kimmel, que había sido su jefa de gabinete en el Departamento de Empleo, Economía e Innovación cuando él era ministro, dijo que no tenía ninguna queja sobre su trabajo, pero que quería que otra persona ocupara ese puesto de alto nivel. Kimmel presentó una demanda por despido injustificado en 2021, en la que alegó que había sido acosada y luego despedida cuando expresó su preocupación por el acoso sexual que había sufrido otra empleada por parte de un "alto funcionario del gobierno". [184]
El 20 de febrero, Tyler Shandro , Ministro de Salud de Alberta , anunció que pondría fin al antiguo acuerdo marco de la provincia con los médicos de Alberta. Las nuevas normas, que incluyen "nuevas normas sobre honorarios por visitas prolongadas de pacientes a los médicos", entraron en vigor el 30 de marzo. [185] El 9 de abril, la Asociación Médica de Alberta (AMA) presentó una demanda contra el Ministerio de Salud citando la terminación unilateral del antiguo acuerdo marco con el gobierno de Alberta, la "conducta del gobierno durante las negociaciones" y el Proyecto de Ley 21 como "algunas de las razones para presentar la demanda". [186]
En el momento del anuncio, los médicos estaban preocupados por la posibilidad de que estas normas hicieran insostenible que algunas clínicas de la zona rural de Alberta siguieran operando. [185] Shandro dijo que poner fin al acuerdo marco era "difícil pero necesario" debido a la necesidad de recortar los costos en el "sistema de salud de 20.600 millones de dólares". [185] Según una encuesta a 300 médicos de Alberta, para julio, 44 comunidades rurales se verían "directamente afectadas por los recientes cambios gubernamentales en la forma en que los médicos pueden facturar los servicios". [187] Para el 21 de abril, Sundre, Stettler y Lac La Biche "ya habían sido informados de que algunos de sus médicos retirarían los servicios de urgencias y obstétricos en los hospitales". [187]
Aunque el Ministro Shandro respondió en un primer momento a las preocupaciones de que los médicos abandonarían las zonas rurales de Alberta prometiendo reemplazarlos rápidamente, el 20 de abril el secretario de prensa de Shandro reconoció que las comunidades rurales "enfrentan desafíos de larga data para reclutar y retener médicos" y anunció que se estaban "preparando para anunciar cambios para apoyar a los médicos rurales muy pronto". [187]
A principios de marzo, el Ministro Shandro anunció una modificación del código de facturación para los médicos de la provincia, que limita sus honorarios a "20 dólares por llamada para brindar asesoramiento telefónico sobre COVID-19 a los pacientes". [188] Con los protocolos de distanciamiento físico por COVID-19 en vigor, los médicos de Alberta habían estado pidiendo al Ministro Shandro que les facilitara la atención virtual a sus propios pacientes. [189]
El 16 de marzo, el Ministro Shandro anunció que el gobierno provincial había "firmado un acuerdo" con Telus Health , "un nuevo apoyo virtual a la atención médica, llamado la aplicación TELUS Health Babylon, una iniciativa privada. [188] [190] En ese momento, los médicos de Alberta expresaron su conmoción y consternación por el hecho de que el gobierno de la UCP hubiera traído Babylon, una iniciativa privada de Telus Health. [191] [192] En una entrevista del 21 de marzo con Postmedia , la presidenta de la Asociación Médica de Alberta , Christine Molnar, dijo: "Los médicos están bajo una presión extrema. No solo la provincia ha rescindido el acuerdo maestro de los médicos y enfrentan cambios en la forma en que reciben apoyo financiero y pueden brindar servicios, sino que tampoco tienen un código de facturación implementado que les permita brindar atención virtual en sus oficinas... Además de todo eso, se enfrentan a una posible -de hecho, cierta exposición directa a un virus mortal... Los médicos se sienten devaluados, privados de sus derechos y sin apoyo". [188]
El 21 de abril, la Comisionada de Información y Privacidad de Alberta, Jill Clayton, anunció que su oficina estaba "lanzando dos investigaciones" sobre la controvertida aplicación Babylon de Telus Health. Las preocupaciones sobre el "cumplimiento de la privacidad" habían surgido después de la revisión por parte de la Comisionada de una evaluación de impacto de privacidad (PIA) de mayo de 2019 presentada por Babylon Health Canada Limited y la segunda PIA presentada por un médico del área de Calgary. [191] El Ministro Shandro recibió con agrado la revisión. [191]
La aplicación Telus Babylon se lanzó antes de que el Ministro Shandro solicitara que Clayton revisara el servicio de la aplicación para garantizar que se respetara la privacidad de los habitantes de Alberta. [193] En el momento de su lanzamiento, los médicos que brindaban servicios virtuales a través de la aplicación Telus Babylon recibían pagos más altos que los médicos de Alberta. [193]
En noviembre de 2020, el Ministro Shandro presentó el Proyecto de Ley 46, un proyecto de ley ómnibus que modifica la Ley de Información Sanitaria, entre otras leyes. El Proyecto de Ley 46 pondría a su oficina a cargo del acceso a Netcare. Se plantearon inquietudes sobre el aumento del número de personas que tienen acceso a Netcare, los registros médicos electrónicos de todos los habitantes de Alberta. [193]
En noviembre, cuando el Ministro Shandro nuevamente olvidó consultar a la Oficina del Comisionado de Privacidad antes de introducir cambios importantes a través de añadidos a la Ley de Información de Salud, Clayton, quien supervisa la Ley, expresó su "conmoción" al enterarse de las cláusulas propuestas para la Ley recién la mañana en que los cambios se hicieron públicos. [193]
En mayo de 2022 se anunció la cancelación del Programa de Terapia con Bomba de Insulina de Alberta, que proporciona bombas de insulina costosas y que salvan vidas a unos 4.000 habitantes de Alberta con diabetes tipo A. El programa finalizará en agosto de 2022. [194]
En mayo de 2019, el gobierno del UCP creó un salario mínimo de dos niveles que permitía a las empresas pagar a los estudiantes adolescentes 13 dólares por hora a partir del 26 de junio de 2019, lo que Kenney había prometido en marzo como parte de su campaña electoral. [195] En respuesta a una promesa de campaña del UCP que cuestionaba el aumento del salario mínimo de "10,20 dólares en 2015 a 15 dólares en 2018" bajo el gobierno del NDP, el Ministro de Trabajo e Inmigración, Jason Copping , creó un panel de 9 personas dirigido por Joseph Marchand, un economista de la Universidad de Alberta , para revisar el salario mínimo en agosto de 2019. [196] Los críticos cuestionaron la cantidad de panelistas de industrias que se beneficiarían de tener un salario mínimo más bajo y la presencia de un camarero en el panel que estaba relacionado con uno de los panelistas propietarios de restaurantes. [196]
Según un informe del Calgary Herald del 12 de septiembre basado en un informe de Postmedia , una fuente de alto rango dentro del departamento de CSS, que habló bajo "condición de anonimato", confirmó que había una "presión para potencialmente hacer algunos recortes" al Ingreso Asegurado para los Discapacitados Severos (AISH), del que dependen 69.785 personas. La fuente dijo que los recortes "no serían menores", sino "significativos". [197]
En respuesta al informe, en la tarde del 11 de septiembre de 2020, Rajan Sawhney , Ministra de Servicios Comunitarios y Sociales, publicó una declaración en su cuenta de Facebook, diciendo que "no ha habido cambios en la elegibilidad, los beneficios o la financiación del programa" para el programa AISH. [198] A la mañana siguiente, el 12 de septiembre de 2020, en Facebook, se dirigió a "aquellos de ustedes que han tenido una noche de insomnio, debido al estrés de las noticias de ayer", diciendo "permítanme brindarles algo de tranquilidad... permítanme afirmar definitivamente que no habrá recortes en los beneficios financieros de AISH". [199] [200] [201]
La decisión del UCP de desindexar los beneficios de AISH anunciada en el presupuesto de 2019 fue mal recibida en octubre de 2019. [117]
El 1 de junio de 2020, el Primer Ministro Trudeau anunció que el gobierno federal adelantará el Fondo de Impuesto a la Gasolina federal 2020-21 en un pago único de $2.2 mil millones en junio a "3.600 comunidades en todo Canadá", en lugar de distribuir el pago a lo largo del año, para ayudar a las ciudades a "cubrir los déficits presupuestarios provocados por COVID-19". [202] Los municipios de Alberta respondieron que esto no es suficiente y escribieron al Primer Ministro Kenney "pidiendo a la provincia que trabaje con Ottawa para encontrar fondos de emergencia". [202] El 19 de junio, el Primer Ministro Kenney y el Ministro de Transporte Ric McIver anunciaron que la provincia "gastará otros $200 millones en proyectos de infraestructura municipal", destinados a "infraestructura de transporte local y proyectos de obras hidráulicas". [203] Se anticipa que esto creará "miles de puestos de trabajo". [203]
La administración de Kenney creó un nuevo puesto denominado gerente de asuntos, que reporta al Viceministro Adjunto (ADM) de Servicios Técnicos y Corporativos. [204] El gerente de asuntos identifica y gestiona tanto "asuntos estratégicos como operativos" basados en las "políticas, procedimientos y procesos" del UCP. En agosto de 2019, el primer ministro Kenney contrató a Matt Wolf como gerente de asuntos, un puesto que había ocupado durante el mandato del entonces primer ministro de Canadá, Stephen Harper . [205] Wolf había trabajado anteriormente para el UCP como jefe de personal. Wolf también trabajó en el sector privado para Sun News Network de 2011 a 2015. [206] [205] Matt estuvo implicado en la llamada campaña "kamikaze" de 2017 contra Brian Jean , pero ha negado cualquier irregularidad. [206] [207] [208] En marzo de 2019, justo antes de las elecciones provinciales, el Edmonton Journal había revelado correos electrónicos internos que mostraban la colaboración entre Wolf y la campaña de Jeff Callaway, a través de Cameron Davies, codirector de campaña de Callaway. Los documentos filtrados incluían una comunicación regular entre Davies y Wolf en la que se discutían "anuncios y memes, investigación, cronogramas de lanzamientos de anuncios, consejos de estrategia", "puntos de conversación", "notas de oratoria, planificación de mensajes, gráficos y videos". [208] Lorne Gibson, entonces comisionado electoral de Alberta, había investigado la campaña de Callaway en la que supuestamente había servido como candidato "kamikaze" para Kenney. En noviembre de 2019, justo después de que Gibson hubiera repartido 15 multas contra 15 personas por un total de 207.223 dólares canadienses, que incluían 15.000 dólares canadienses impuestos a Davies, la administración del UCP eliminó el puesto de Gibson como comisionado. [209] La RCMP ha continuado su investigación. En abril de 2020, Kenney y otros miembros del UCP fueron absueltos en una investigación ética. [210] La comisionada de Ética escribió en su informe que "parece que Matt Wolf, un miembro de alto rango del personal de la oficina del primer ministro, puede haber estado involucrado en algunas "travesuras políticas cuestionables", pero dijo que no hay evidencia que sugiera que el primer ministro sabía de ellas". [210] Para el 28 de octubre de 2020, la carrera por el liderazgo del UCP de 2017 todavía estaba bajo investigación por parte del comisionado electoral de Alberta y la RCMP. [211]
La Comisionada de Ética, Marguerite Trussler , absolvió al Primer Ministro Kenney y al personal del UCP en una investigación de conflicto de intereses contra el Primer Ministro Kenney, Doug Schweitzer, Jason Nixon y otros, por el despido de Lorne Gibson, comisionado electoral de Alberta en noviembre. [212] [213]
En respuesta a la pandemia de COVID-19 en Alberta , el primer ministro Kenney declaró el estado de emergencia el 17 de marzo, lo que otorga a la provincia o la autoridad sanitaria provincial el derecho a "adquirir o usar propiedades, requerir que una persona calificada ayude, autorizar el reclutamiento de personas necesarias o autorizar la entrada a edificios o terrenos sin una orden judicial" según la Ley de Salud Pública. Aunque la orden puede caducar después de 30 días, se puede renovar. [214] Ontario y Columbia Británica también declararon el estado de emergencia a medida que aumentaba el número de casos. [214] Para el 17 de marzo, hubo 23 casos nuevos que representan el "mayor aumento diario hasta ahora en la provincia", lo que resultó en un total de 97 personas en Alberta con el virus. [215] Los casos confirmados en toda la provincia incluyen 20 en la zona de Calgary, 20 en la zona de Edmonton, 3 en la zona central, 1 en la zona sur y 3 en la zona norte. [29]
El primer ministro Kenney expuso la estrategia del gobierno del UCP para la COVID-19 a los habitantes de Alberta en su discurso del 7 de abril desde la sala del Gabinete en la Legislatura: "Proteger vidas y medios de vida". [216] [217] En un llamado a la unidad, citó al expresidente estadounidense Franklin D. Roosevelt , el arquitecto del New Deal de 1933 : "Lo único que tenemos que temer es al miedo mismo. Afrontamos los arduos días que tenemos por delante con el cálido coraje de (nuestra) unidad". [216] Citó a Preston Manning : "En una feroz tormenta en la pradera, dijo, el ganado a menudo se asusta, da media vuelta y trata de huir de ella, separándose y perdiéndose. Pero el búfalo, que los pueblos indígenas siempre han reverenciado como un símbolo de la vida en las praderas, se agrupa estrechamente y enfrenta la tormenta de frente, saliendo de ella fuerte y unido". [216]
El 21 de julio de 2020, la Ministra de Educación, Adriana LaGrange, y el Primer Ministro Kenney anunciaron que las escuelas "abrirán en septiembre con operaciones casi normales con protecciones establecidas para limitar la propagación del virus, incluida una limpieza adicional, desinfección de manos y reorganización de las aulas para permitir más espacio". [218] El 24 de julio de 2020, el Primer Ministro Kenney retuiteó que encontró una perspectiva interesante en el artículo de opinión de Danielle Smith en el Calgary Herald titulado "Hagamos que los niños regresen a clase y protejamos a los que realmente están en riesgo". [219] [220] [221]
En una entrevista de podcast del 10 de noviembre de 2020 con Cory Morgan , el primer ministro Kenney dijo que en términos de rigor en la respuesta a la pandemia, si Suecia es 1 de 10 y Australia es 10, Alberta es 3, que es el "punto óptimo". [222] El primer ministro Kenney se aisló el 12 de noviembre después de entrar en contacto con alguien que dio positivo. En una entrevista del 15 de noviembre y en el podcast de Morgan, Kenney describió su enfoque como uno informado por la libertad responsable. [223] Un artículo del 23 de noviembre en el Star titulado "Dónde está Jason Kenney", ya que los críticos dijeron que no lo habían visto durante dos semanas, cuando el número de casos de COVID-19 en Alberta excedió al de cualquier otra provincia. [224] El 22 de noviembre, el número diario de casos en Alberta fue mayor que en Ontario, a pesar de que la población de Ontario es tres veces mayor que la de Alberta. [224]
El 25 de noviembre de 2020, Kenney declaró el estado de emergencia de salud pública e introdujo nuevas "restricciones específicas" que incluían clases en línea para las escuelas secundarias. [225] Alberta fue la única provincia que no emitió una orden de uso de mascarillas en toda la provincia. Kenney dijo que no "quería crear una reacción negativa" al imponer el uso de mascarillas en las zonas rurales de Alberta, donde hay menos casos de COVID-19. Kenney dijo que un diputado rural le había advertido que no lo hiciera y que, si bien muchos de sus electores habían comenzado a usar mascarillas, se las quitarían en el "momento en que el gobierno les dijera que se las pusieran". [226]
El 8 de diciembre, con 1.727 casos nuevos, un nuevo récord de 20.388 casos activos, 654 personas hospitalizadas y 112 en unidades de cuidados intensivos, y un total de 640 muertes relacionadas con la COVID-19, el primer ministro Kenney impuso nuevas y más estrictas restricciones por la COVID-19. [227] [228] El primer ministro rechazó las críticas de que su falta de acción más enérgica había dado lugar a muertes innecesarias. Desestimó estos comentarios como "ataques contra Alberta". [227]
El 18 de junio de 2021, Kenney anunció su plan Open for Summer, que estaba condicionado a que el 70% de los habitantes de Alberta que cumplían los requisitos recibieran su primera dosis de la vacuna. Alberta se convirtió en la primera provincia en promulgar un cambio importante en su enfoque hacia la COVID-19, que Shandro describió como un "próximo paso inevitable" que otras provincias seguirían pronto. [229] A fines de julio, el 65% de los habitantes de Alberta habían recibido su segunda dosis de la vacuna contra la COVID-19 [229] y el 95% de todos los nuevos casos de COVID-19 se concentraron en los no vacunados. El 28 de julio, Hinshaw anunció que Alberta Health estaba rebajando el riesgo de pandemia a endémico , tratando la COVID-19 como otros virus respiratorios. Anunció la reducción de los requisitos de aislamiento, las pruebas asintomáticas y la mayoría del rastreo de contactos. [230] [231]
Kenney estuvo de vacaciones durante 23 días, del 9 de agosto al 2 de septiembre, para evitar el "agotamiento". Durante ese período, la cuarta ola de la pandemia provocó una "crisis sanitaria que empeoró" en la provincia y abrumó a los trabajadores sanitarios de primera línea, que también estaban "agotándose". Se estaba llamando a las enfermeras para que regresaran de sus vacaciones y los Servicios de Salud de Alberta les estaban "obligando a trabajar horas extra". [232]
El 15 de septiembre de 2021, cuando el número de muertes relacionadas con la COVID-19 era de una por hora, Kenney declaró una emergencia de salud pública en Alberta y anunció nuevas restricciones y medidas relacionadas con la COVID-19, incluido un pasaporte de vacunación. [233] Durante la semana anterior, hubo más de 10.000 casos activos de COVID-19 en Alberta, lo que era "más que Ontario y Quebec juntos". [233] El 15 de septiembre, que entonces era el "día más mortal" de la cuarta ola de la epidemia de COVID-19 en la provincia, el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi, dijo que "he trabajado con seis primeros ministros, dos primeros ministros, he trabajado con docenas de alcaldes de grandes ciudades, algunos de los cuales estaban envueltos en escándalos y muchos problemas, y nunca he visto un gobierno tan incompetente". [234]
La controversia estalló durante el mandato de Kenney cuando, durante las vacaciones de Navidad de 2020, su jefe de gabinete, el ministro de Asuntos Municipales y otros cinco legisladores viajaron al extranjero durante las vacaciones en contra de las advertencias de salud pública de su propio gobierno sobre viajes no esenciales. [235] El 2 de enero de 2021, el tema "se convirtió en una gran historia en Canadá", según el Washington Post . El primer ministro Kenney, al principio, decidió que los afectados no serían castigados a diferencia del ministro de finanzas de Ontario, Rod Phillips, quien renunció de inmediato, cuando los medios revelaron su viaje de semanas a St. Barts , un destino de lujo en el Caribe , junto con sus publicaciones anticuadas en las redes sociales que implicaban que todavía estaba en Canadá. [236] [237] Kenney se atribuyó la responsabilidad personal diciendo que no había sido lo suficientemente claro en las directrices. Jamie Huckabay, las vacaciones navideñas en el Reino Unido del jefe de gabinete de Kenney, así como las de la legisladora por Grande Prairie , Tracy Allard , quien como ministra de Asuntos Municipales de Alberta también es responsable de la preparación para emergencias y, por lo tanto, en última instancia, del lanzamiento de la vacuna. Allard se fue a Hawái el 19 de diciembre. [236] El lunes 4 de enero, Kenney cambió su puesto en medio de la protesta pública y anunció las renuncias y la pérdida del puesto de Tracy Allard, quien renunció como ministra de asuntos municipales; Jeremy Nixon , quien renunció como secretario parlamentario; Jason Stephan , quien renunció al Consejo del Tesoro; Tanya Fir , Pat Rehn y Tany Yao, quienes perdieron sus roles en los comités legislativos.
Ningún gobierno provincial ha visto tantos miembros del grupo parlamentario abandonar el país durante la pandemia como el de Alberta, a pesar de las advertencias sanitarias sobre la pandemia. El informe Leger situó el índice de aprobación de Kenney por la gestión de la pandemia como el más bajo de Canadá, con un 30%. [237]
El 27 de noviembre de 2019, el gobierno de Alberta publicó los "salarios y contratos del personal político" según lo exige la Ley de Transparencia de Compensación del Sector Público, también conocida como la "Lista Sunshine".
Según su sitio web, la mayoría de los salarios están por debajo del umbral de divulgación, que fue de $111,395 en 2019. [238] Medicine Hat News informó que 14 de los salarios del personal político de Kenney estaban por encima del umbral: 2 eran más de $224,000, cuatro eran alrededor de $200,000 y el resto eran más de $114,000. El total es más de $2.9 millones. [239] Kenney había reducido su propio salario anual en 2019 a alrededor de $186,000. [239] El director de Alberta para la Federación Canadiense de Contribuyentes , Franco Terrazzano, calificó estos salarios como "asombrosos". [240]
Un artículo de la CBC del 3 de marzo enumeró las razones de la caída de Kenney en las encuestas al 47% en marzo de 2020 aprobando su desempeño general desde el 60% en septiembre de 2019. [5] En las encuestas de marzo, el 46% de los albertanos aprobaron el desempeño de Notley. [241] Esto incluyó los bloqueos, así como el "enfoque agresivo del UCP para reforzar el sector de petróleo y gas de la provincia y equilibrar el presupuesto a través de recortes". Otras acciones controvertidas tomadas por el UCP incluyen, "recortar la financiación para las instituciones postsecundarias mientras se levanta el tope de la matrícula"; "reducir la financiación a los municipios"; "imponer cambios unilaterales en la forma en que los médicos facturan a la provincia; dejar claro que quiere congelamientos o recortes en el salario de los empleados del gobierno cuando los convenios colectivos se negocien esta primavera; gastar $ 30 millones por año en una sala de guerra ahora llamada Centro Canadiense de Energía; hacer que su primer proyecto de ley de la nueva sesión sea uno que se dirija a quienes alteren la infraestructura crítica con severas sanciones; y “cerrar total o parcialmente 20 parques provinciales y buscar “alianzas” para 164 más”. [5]
Según la encuesta en línea realizada por Research Co. del 11 al 13 de marzo de 2022 a 600 adultos en Alberta, el 45 % de los votantes decididos votaría por el NDP y el 30 % por el UCP. [242] En términos de aprobación del desempeño del primer ministro Kenney, el 26 % lo aprobó y el 66 % lo desaprobó. [242]
La encuesta de Asuntos Públicos de ThinkHQ del 29 de septiembre al 1 de octubre de 2021 encontró que el 22% de los habitantes de Alberta aprobaron el desempeño de Kenney y el 77% lo desaprobó. [243] [244]
En septiembre de 2019, con un índice de aprobación del 60%, Kenney era uno de los tres primeros ministros más populares de Canadá, con solo el primer ministro Moe de Saskatchewan y François Legault de Quebec obteniendo índices de aprobación más altos por un pequeño margen. [5] y 60% en septiembre de 2019. [245] Según una encuesta del Angus Reid Institute realizada en junio de 2021, solo alrededor del 31% de los encuestados aprobó el historial de Kenney. [1] [246] Los informes de encuestas anteriores de Angus Reid dijeron que "los albertanos se han vuelto cada vez más críticos" del primer ministro Kenney y la "respuesta del gobierno del UCP al coronavirus, y las finanzas de la provincia están en una forma históricamente pobre con los ingresos del petróleo cayendo en picado y los choques económicos relacionados con la pandemia persistiendo". [3] El informe de junio de 2021 dijo que "ambos lados" del "espectro político" de Alberta se han enojado por la respuesta de Kenney a la pandemia; Son críticos con su enfoque de las restricciones relacionadas con la pandemia. [1]
Según una encuesta de ThinkHQ Public Affairs Inc. publicada el 16 de diciembre de 2019, los habitantes de Alberta que desaprueban el desempeño del gobierno del UCP eran mayoría, con un 53%, [247] lo que refleja una "caída considerable en la aprobación pública" desde octubre. [104] De los encuestados que votaron por el UCP en primavera, el 21% desaprobaba a Kenney el 16 de diciembre. [247] En la encuesta de ThinkHQ, la oposición al UCP era "considerablemente más intensa que el apoyo": el 38% dijo que lo desaprobaba firmemente, mientras que solo el 16% lo aprobaba firmemente. Las razones de la caída de la popularidad en diciembre de 2019 incluían las crecientes preocupaciones sobre el empleo y la economía, con "muchos votantes" preocupados por las "consecuencias inesperadas relacionadas con el ajuste presupuestario por parte del nuevo gobierno de Kenney". [104]
Según una encuesta del Angus Reid Institute de junio de 2021, solo el 30% de los encuestados informó que votaría por el UCP en las elecciones de 2023, el 41% votaría por el NDP y el 20% por el Partido de la Independencia de Wildrose. [1] [9] [248] Una encuesta de Mainstreet Research del 6 y 7 de enero de 2021 sobre las intenciones de voto mostró que el UCP estaba en un "fuerte descenso": el 41% dijo que votaría por el NDP, el 26% por el UCP y el 9% por el Partido Wildrose, con un 16% indeciso. [10]
Una encuesta de mayo de 2020 había descubierto que el 56% de los encuestados no quería a Kenney como primer ministro. [249] El índice de desaprobación de Kenney es el más alto de todas las regiones encuestadas. [249] Sin embargo, en ese momento, a pesar de una "caída en sus números de aprobación", el 46% de los habitantes de Alberta, encuestados en mayo de 2020 por CBC News-Road Ahead, habían dicho que "votarían por el UCP de Jason Kenney". [250] Según el profesor de ciencias políticas de la Universidad Mount Royal , Duane Bratt, los números de la encuesta de Kenney reflejan el "enfrentamiento con los médicos por los salarios" del UCP durante la pandemia. [250] Una encuesta de CBC News-Road Ahead dirigida por la encuestadora Janet Brown, completada el 1 de junio de 2020, encontró que la mayoría de los habitantes de Alberta aprobaron las respuestas de los gobiernos federal, provincial y municipal a la pandemia. El setenta por ciento de los habitantes de Alberta aprobaron la respuesta del gobierno provincial y el 62 por ciento aprobaron la respuesta del gobierno federal. [251]
En mayo de 2021, Alberta tuvo el "peor brote de COVID-19 en América del Norte", del cual los críticos del UCP culparon al "enfoque relativamente relajado de las restricciones" del gobierno de Alberta. [1] A fines de diciembre de 2020, la tasa de aprobación de Kenney entre los habitantes de Alberta por el manejo de la pandemia ya era la más baja de Canadá, con un 30%. [237] A fines de noviembre de 2020, los encuestadores dijeron que el gobierno del UCP de Kenney fue criticado por aquellos que quieren más restricciones para doblar la curva en respuesta al número récord de casos de coronavirus. [252] Las críticas a la respuesta de Kenney al COVID-19 incluyeron la controvertida cena del 1 de junio que Kenney organizó en el Sky Palace con Nixon, Toews, Shandro y un miembro del personal en la que la evidencia fotográfica mostró que estaban rompiendo "las reglas de salud pública de COVID-19 de su propio gobierno". [9] [253] Kenney se disculpó y "admitió que había intentado observar las reglas durante este difícil período, pero que no siempre lo había hecho 'perfectamente'". [9]
Según una carta de la Asociación de Inteligencia y Investigación de Mercados (MRIA, por sus siglas en inglés) publicada el 22 de marzo de 2022 en la cuenta de Twitter de la MRIA, el partido político gobernante UCP filtró a los medios un estudio sindicado de Janet Brown, una encuestadora veterana de Alberta, sin el permiso de Brown y publicado sin contexto y sin datos cruciales. La MRIA dijo que el "abuso de poder" del UCP debería ser "condenado enérgicamente". [254]
El 17 de septiembre de 2021, Joel Mullan, vicepresidente de políticas del UCP, dijo que el futuro del partido UCP estaba en juego cuando pidió a la junta que se reuniera para considerar iniciar una revisión temprana del liderazgo del primer ministro Kenny. [255] Según un artículo del Western Standard del 21 de septiembre , Mullan pidió a Kenney que renunciara lo antes posible como líder del partido que había fundado hace 4 años en respuesta a las preocupaciones planteadas por los miembros del UCP "durante los últimos meses". [256] [255] Mullen dijo que Kenney se había "acorralado en varias ocasiones" y no había ofrecido un "enfoque mesurado con las comunicaciones". El Toronto Star informó que el sistema de atención médica de Alberta se había "doblado bajo la presión" de una crisis de COVID-19 mal manejada y Kenney había sido criticado por "todos los sectores del espectro político". [257] Kenney se enfrenta a una revisión del liderazgo del partido el 9 de abril de 2022 en Red Deer en una SGM del UCP. Se espera que los resultados de la revisión se publiquen el 18 de mayo de 2022. [258] Kenney estaba siendo objeto de intensas críticas por parte de su grupo parlamentario, que amenazaba con una revuelta por su respuesta a la pandemia y por su estilo de liderazgo, que fue descrito como "intransigente", "tenaz" y "combativo" en un artículo de Reuters . [259] Kenney había pedido una revisión del liderazgo en un intento de evitar un golpe de Estado en el grupo parlamentario. [259]
El 18 de mayo de 2022, después de recibir el 51,4% de los votos de los miembros del partido UCP, Kenney renunció como líder del UCP. [259] [260]
Movilización de una generación en pos de soluciones sostenibles: el Proyecto 3% va a las escuelas para brindar habilidades reales y empleables a los jóvenes para ayudarlos a crear soluciones sostenibles a nivel local.
Un recorte de un tercio de los impuestos a las empresas crearía al menos 55.000 puestos de trabajo y haría crecer la economía de Alberta en 13.000 millones de dólares
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