Los carros de maíz o madres de maíz son una forma de trabajo con paja que se hacía como parte de las costumbres de cosecha de Europa antes de la mecanización.
Antes de la cristianización , en la cultura pagana tradicional europea se creía que el espíritu del maíz (en inglés americano , "maíz" sería "grano") vivía entre los cultivos, y que la cosecha los convertía efectivamente en personas sin hogar. James Frazer dedica capítulos de La rama dorada a "La madre del maíz y la doncella del maíz en el norte de Europa" (caps. 45-48) y aduce ejemplos folclóricos europeos recopilados en gran abundancia por el folclorista Wilhelm Mannhardt . Entre las costumbres adjuntas a la última gavilla de la cosecha se encontraban formas huecas formadas a partir de la última gavilla de trigo u otros cultivos de cereales . El espíritu del maíz pasaría entonces el invierno en esta casa hasta que la "carretilla de maíz" fuera arada en el primer surco de la nueva temporada.
James George Frazer analiza la madre del maíz y la doncella del maíz en el norte de Europa y los rituales de cosecha que se practicaban a principios del siglo XX:
En el barrio de Danzig, la persona que corta las últimas mazorcas de maíz convierte con ellas una muñeca, a la que llaman la Madre del Maíz o la Anciana y la llevan a casa en el último carro. En algunas partes de Holstein, el último haz se viste con ropas de mujer y se le llama Madre del Maíz. Se lleva a casa en el último vagón y luego se moja completamente con agua. Mojarlo con agua es sin duda un encanto de lluvia. En el distrito de Bruck, en Estiria, la mujer casada más vieja del pueblo, de entre 50 y 55 años, elabora la última gavilla, llamada la madre del trigo, dándole forma de mujer. Se arrancan las espigas más finas y se hace una corona que, entrelazada con flores, la muchacha más bonita del pueblo lleva sobre su cabeza al granjero o escudero , mientras que la madre del maíz es depositada en el granero para Mantén alejados a los ratones. En otros pueblos del mismo distrito, la madre del maíz, al final de la cosecha, es llevada por dos muchachos en lo alto de un poste. Marchan detrás de la muchacha que lleva la corona hasta la casa del escudero, y mientras él recibe la corona y la cuelga en el vestíbulo, la Madre del Maíz es colocada encima de un montón de madera, donde ella es el centro de la ceremonia. cosechar la cena y bailar. [1]
Frazer ejemplifica muchas más costumbres. Por ejemplo, el término "vieja" ( latín vetula ) se utilizaba para tales "muñecas de maíz" entre los paganos germánicos de Flandes en el siglo VII, donde San Eligio los disuadió de sus antiguas prácticas: "[No] hagan vetulas , (pequeñas figuras de la Anciana), pequeños ciervos o iotticos o poner mesas [para el elfo doméstico, compárese con Puck ] por la noche o intercambiar regalos de Año Nuevo o suministrar bebidas superfluas [una costumbre de Yule ]". [2] Frazer escribe: "En Prusia Oriental, durante la cosecha de centeno o trigo, los segadores llaman a la mujer que ata la última gavilla: "Te vas a encontrar con la vieja abuela... En Escocia, cuando se sembró el último maíz". Cortado después de Halloween , la figura femenina hecha con él a veces se llamaba Carlin o Carline , es decir, la Anciana". [3]
La mecanización de la cosecha de cereales probablemente puso fin a la fabricación tradicional de muñecos y figuras de paja a principios del siglo XX. [4] En el Reino Unido, la fabricación de plataformas rodantes para maíz revivió en las décadas de 1950 y 1960. Los trabajadores agrícolas crearon nuevas creaciones que incluían réplicas de implementos agrícolas y modelos como molinos de viento y figuras grandes. [5] Se fueron creando nuevas formas y diseños con diferentes técnicas. En las décadas de 1960 y 1970 se publicaron varios libros sobre el tema. (ver Lettice Sandford ) Los orígenes simples del oficio se perdieron y se agregaron nuevas historias populares a las ideas originales. [6]
El Museo Pitt Rivers [7] en Oxford y el Museo de la Vida Rural Inglesa en Reading tienen colecciones de plataformas rodantes de maíz de todo el mundo. [8]
Con la llegada de la cosechadora , las variedades de trigo anticuadas, de tallo largo y hueco, fueron reemplazadas por variedades concisas que llegaban hasta las rodillas. Sin embargo, algunos agricultores ingleses y escoceses siguen cultivando variedades tradicionales de trigo, como Maris Wigeon , Squarehead Master, Elite Le Peuple. [9] principalmente porque tienen una gran demanda en el techado de paja , un oficio que está disfrutando de un renacimiento, con clientes que se enfrentan a largas listas de espera para que le cubran o reparen sus techos.
Los carros para maíz y otros trabajos similares para cosechar paja se pueden dividir en estos grupos:
El favor de un compatriota solía ser una trenza de tres pajitas atadas en un nudo suelto para representar un corazón. Se dice que lo hizo un joven con pajitas que recogía después de la cosecha y se las regalaba a su amada. Si lo llevaba junto a su corazón cuando la volviera a ver, entonces sabría que su amor era correspondido. Se pueden trenzar tres pajitas utilizando una trenza de pelo o una trenza de pata de gato. Los obsequios se pueden hacer con dos, tres, cuatro o más pajitas.
Otros ejemplos incluyen:
Se trata de representaciones de deidades, animales o espíritus, realizadas a partir de un haz entero. Se les conoce con diversos nombres, dependiendo de la ubicación y también de la época de recolección:
Aquí la paja no está trenzada, sino atada con hilo, lana, rafia o similar. Este tipo de trabajo con paja es especialmente popular en Escandinavia y en los países de habla alemana . Ejemplos de ellos son la Oro (Corona de Paja Sueca); el Tomte o Nisse; y versiones más pequeñas de Yule Goat .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )