La cabra de Yule es un símbolo y una tradición navideña y de Yule escandinavos y del norte de Europa . Su origen se encuentra en el paganismo germánico y ha existido en muchas variantes a lo largo de la historia escandinava. Las representaciones modernas de la cabra de Yule suelen estar hechas de paja. [1]
Aunque sus orígenes no están claros, una teoría popular es que la celebración de la cabra está relacionada con la adoración del dios nórdico Thor , que viajaba por el cielo en un carro tirado por dos cabras, Tanngrisnir y Tanngnjóstr ; se remonta a creencias indoeuropeas comunes. La última gavilla de grano atada en la cosecha se le atribuían propiedades mágicas como el espíritu de la cosecha y se guardaba para las celebraciones de Yule, llamada entre otras cosas cabra de Yule ( Julbocken ). [2]
Esto se conecta con antiguas creencias protoeslavas donde el festival Koliada (Yule) honra al dios del sol fértil y la cosecha. Este dios, Devac (también conocido como Dazbog o Dažbog ), estaba representado por una cabra blanca, [3] en consecuencia, los festivales Koliada siempre tenían una persona vestida como una cabra, a menudo exigiendo ofrendas en forma de regalos. [4] Se conoce una figura de cabra del tamaño de un hombre de los recuerdos del siglo XI de Childermas , donde era liderada por un hombre vestido como San Nicolás , simbolizando su control sobre el Diablo . [2]
Otras tradiciones posiblemente estén relacionadas con la gavilla de maíz llamada cabra de Yule. En Suecia, la gente consideraba a la cabra de Yule como un espíritu invisible que se aparecía algún tiempo antes de Navidad para asegurarse de que los preparativos de Yule se hicieran correctamente. [2] Los objetos hechos de paja o madera toscamente labrada también podían llamarse cabra de Yule, y en la antigua sociedad escandinava una broma navideña popular era colocar esta cabra de Yule en la casa de un vecino sin que este se diera cuenta; la familia que lograba la broma tenía que deshacerse de ella de la misma manera.
La función de la cabra de Yule ha variado a lo largo de los siglos. En una costumbre escandinava similar a la tradición inglesa del wassailing , que se celebraba en Navidad o en la Epifanía , los jóvenes disfrazados caminaban entre las casas cantando canciones, representando obras de teatro y haciendo bromas. Esta tradición se conoce desde el siglo XVII y todavía continúa en ciertas áreas. El grupo de personajes navideños a menudo incluía a la cabra de Yule, una criatura ruidosa y a veces aterradora que exigía regalos. [2] [5] [6]
Durante el siglo XIX, el papel de la cabra de Yule en toda Escandinavia cambió y pasó a ser el portador de regalos de Navidad , y uno de los hombres de la familia se disfrazaba de cabra de Yule. [7] En esto, podría haber una relación con Santa Claus y el origen de la cabra de Yule en las celebraciones medievales de San Nicolás. [2] Luego, la cabra fue reemplazada por el jultomte ( Papá Noel / Santa Claus ) o julenisse durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX, aunque todavía se le llama Joulupukki (cabra de Yule) en Finlandia, y la tradición de la cabra del tamaño de un hombre desapareció.
En los países nórdicos, la cabra de Yule es conocida hoy en día como adorno navideño . Esta versión moderna de la figura de la cabra de Yule es una cabra decorativa hecha de paja y atada con cintas rojas, un adorno navideño popular que se encuentra a menudo debajo o sobre el árbol de Navidad . En las ciudades y pueblos se suelen colocar versiones grandes de este adorno en la época navideña; una tradición que comenzó con la cabra de Gävle en 1966. Esta tradición se ha visto plagada de vandalismo e incendios provocados. [8] Para evitarlo, se protege el adorno. Esto ha dado lugar a intentos más creativos de quemarlo.
El Julebukking es una tradición navideña de origen escandinavo. [9] Entre Navidad y Año Nuevo , personas con máscaras y disfraces ( Julebukkers ) van de puerta en puerta, donde los vecinos que los reciben intentan identificar quién está debajo del disfraz. En una versión del Julebukking, las personas van de puerta en puerta cantando canciones navideñas. Después de haber cantado, generalmente son recompensados con dulces. Otra tradición requiere que al menos una persona del hogar visitado se una a la banda de Julebukkers y continúe hasta el siguiente hogar. [10]
En ciertos aspectos, la costumbre se parecía a la tradición moderna de Halloween de pedir dulces. [11] [12] Los julebukers suelen disfrazar sus voces y lenguaje corporal para fomentar la mascarada . Ofrecer a la gente golosinas navideñas y algo para beber es una costumbre. Una vez que se conocen las identidades y se come la comida, los julebukers continúan hasta la siguiente casa. [13]
La cabra de Navidad se menciona en muchas canciones navideñas antiguas que datan de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la tradición de Papá Noel aún no estaba plenamente establecida en toda Suecia. Entre las canciones se encuentran " Julbocken ", " Julpolska " y " Raska fötter springa tripp, tripp, tripp ".
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