Robert Seymour (1798 – 20 de abril de 1836) fue un ilustrador británico conocido por sus ilustraciones para The Pickwick Papers de Charles Dickens y por sus caricaturas . Se suicidó tras discutir con Dickens por las ilustraciones de Pickwick .
Seymour nació en Somerset , Inglaterra en 1798, segundo hijo de Henry Seymour y Elizabeth Bishop. Poco después de mudarse a Londres, Henry Seymour murió, dejando a su esposa, sus dos hijos y su hija en la pobreza. En 1827 murió su madre y Seymour se casó con su prima Jane Holmes y tuvo dos hijos, Robert y Jane.
Después de la muerte de su padre, Robert Seymour fue aprendiz como dibujante de patrones con el Sr. Vaughan de Duke Street, Smithfield , Londres . Influenciado por el pintor Joseph Severn RA , durante las frecuentes visitas a su tío Thomas Holmes de Hoxton, la ambición de Robert de ser un pintor profesional se logró a la edad de 24 años cuando, en 1822, pintó una escena de Jerusalén liberada de Torquato Tasso . Con más de 100 figuras, fue expuesta en la Real Academia .
Le encargaron ilustrar las obras de Shakespeare ; Miltón ; Cervantes y Wordsworth . Realizó también innumerables retratos, miniaturas, paisajes, etc., como consta en dos Cuadernos de bocetos; Windsor; Eaton; Estudios de Figuras; Retratos en el Museo de Victoria y Alberto . Después del rechazo de su segunda presentación en la Royal Academy , continuó pintando al óleo, dominó las técnicas del grabado en cobre y comenzó a ilustrar libros para ganarse la vida.
Entre 1822 y 1827, Seymour produjo diseños para una amplia gama de temas, entre ellos: poesía; melodramas; historias de niños; y trabajos topográficos y científicos. Un suministro constante de ese tipo de trabajo le permitió vivir cómodamente y disfrutar de su biblioteca y de sus expediciones de pesca y caza con sus amigos: Lacey, la editora, y el ilustrador George Cruikshank . En 1827, el año de la muerte de su madre y su matrimonio, los editores de Robert Seymour, Knight y Lacey, quebraron y le debían a Seymour una cantidad considerable de dinero.
En 1827, Seymour encontró un empleo estable cuando el editor Thomas McLean aceptó sus grabados y aguafuertes. Aprendiendo a grabar en las placas de acero recientemente de moda, Seymour comenzó a especializarse en caricaturas y otros temas humorísticos. En 1830, habiendo dominado el arte del grabado, Seymour litografió impresiones separadas e ilustraciones de libros; Luego fue invitado por McLean a producir la revista de caricaturas de 1830 llamada Looking Glass , grabada en su totalidad por William Heath , para la cual Seymour produjo cuatro grandes hojas litografiadas de ilustraciones, generalmente dibujadas varias en una página, cada mes durante los siguientes seis años, hasta su muerte en 1836.
En 1831, Seymour comenzó a trabajar para una nueva revista llamada Figaro en Londres (anterior a Punch ), produciendo 300 dibujos humorísticos y caricaturas políticas para acompañar los temas políticos mundanos de la época y los textos de Gilbert à Beckett (1811-1856). Este semanario barato reflejaba el carácter inteligente pero abusivo del propietario y editor, à Beckett, amigo de Charles Dickens y editor de George Cruikshank , quien, en 1827, argumentó contra la parodia de Seymour de su obra y seudónimo de ' Piernas cortas. Más tarde, en 1834, Gilbert à Beckett insultó a Seymour reemplazándolo por el hermano de Cruikshank. Esta asociación duró hasta 1834, cuando à Beckett sufrió una gran pérdida financiera y se negó a pagarle a Seymour. Luego, À Beckett lanzó una campaña en los medios públicos difamando cruelmente a Seymour, quien renunció y regresó solo cuando Henry Mayhew reemplazó a à Beckett como editor de Figaro . Esta humillante difamación pública debía atribuirse a la causa del veredicto de suicidio del forense. [1]
Sin embargo, la eminencia de Seymour como ilustrador ahora rivalizaba con la de George Cruikshank y, como uno de los más grandes artistas desde los días de Hogarth , Sir Richard Phillips , predijo que, si vivía, se convertiría en presidente de la Real Academia. En 1834, en el apogeo de su prosperidad, Seymour lanzó de forma independiente una nueva serie de litografías, Sketches by Seymour (1834-1836), que representaban expediciones de cockneys sobreequipados y poco entrenados que perseguían gatos, pájaros y cerdos callejeros a pie y a caballo, como lo experimentó en sus expediciones de pesca y caza de 1827 con su amigo Cruickshank.
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Los personajes de Seymour eran populares, pero todos tenían una temática alegre, deportiva o política. Los personajes delgados y grandes que desarrolló continuaron en los primeros años de la vida de los Pickwick Papers . Sin embargo, existe una considerable controversia sobre quién es intelectualmente responsable de la creación de los Pickwick Papers. La viuda de Seymour, el editor Chapman and Hall , y Charles Dickens (1812-1870) coinciden en que la idea original que impulsó el encargo de redacción de Dickens provino de Seymour, quien sugirió a su editor actual (Chapman and Hall) crear una serie de revistas con ilustraciones deportivas. con breves bocetos escritos que los unen de alguna manera. El método habitual eran las historias anecdóticas. Además, desarrolló la idea de un 'Club Nimrod' de deportistas que tuvieran aventuras como marco para los bocetos e ilustraciones. Esto está muy en la línea de sus ya publicados Seymour's Sketches. La calidad de la escritura "hack" (como se la conocía) en este volumen también es valiosa para contrastar con la obra de Dickens. Edward Chapman estuvo de acuerdo en que la obra debería publicarse en partes mensuales, con texto descriptivo de Dickens. Este era un método muy popular en aquella época. Sin embargo, Charles Dickens, que entonces sólo tenía 22 años, no fue la primera opción como escritor. A partir de este punto las diferencias de opinión abundan. La viuda de Seymour se atribuye el mérito de haber elegido a Dickens como el truco porque su "pobreza" le permitiría escribir los enlaces de los bocetos de las ilustraciones. Sin embargo, una opinión más fiable es que el editor principal de la editorial no tuvo tiempo de completar el trabajo, por lo que recomendó a Dickens basándose en su exitoso y recientemente publicado ' Sketches by Boz ', también en formato de publicación mensual.
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Cuando Dickens recibió el encargo, dejó claro que no era un deportista y que, por tanto, no podía escribir este tipo de boceto. Pero le gustó la idea de un club y escribiría algo a partir de lo cual se pudieran crear las ilustraciones, invirtiendo el orden del proceso creativo. Su historia tendría ilustraciones. No sería una serie de ilustraciones con un poco de historia que las une. Winkle, el único personaje principal realmente interesado en los deportes, sería creado para mostrar a Seymour, pero dejaría que Dickens escribiera los personajes que quisiera. Esto se hizo para apaciguar a Seymour.
Parece probable que Seymour tuviera una serie de dibujos preliminares para el Club Nimrod. Es posible que los haya utilizado cuando discutió su idea con los editores. Sus ideas para el Club Nimrod parecen remontarse a 1834, pero debido a su carga de trabajo no parece haber sido un proyecto llevado a cabo hasta finales de 1835 o muy principios de 1836 (esta última fecha es más probable). Los informes sugieren que Dickens no fue encargado hasta el 10 de febrero de 1836 con una fecha de publicación del 31 de marzo de 1836 como fecha límite. Se trataba de un plazo muy breve teniendo en cuenta que había serios desacuerdos sobre cómo se desarrollaría el proyecto tras el nombramiento de Dickens. Es posible que Seymour haya usado sus ilustraciones anteriores para describir su idea original para el Nimrod Club, pero la creación del diseño del personaje del Sr. Pickwick implicaría que había un prototipo para él hecho por Seymour. Este diseño parece haber sido de un hombre delgado y fue rechazado tanto por el editor como por Dickens. Dickens le dio el crédito de la rotunda versión final a Edward Chapman, ya que se basaba en sus conocidos. Sin embargo, Seymour ciertamente tenía algunos personajes similares al redondo Sr. Pickwick en su trabajo anterior a esta época, aunque son bastante generales en sus detalles y parecen similares en varios de sus bocetos. Parecen ser observaciones caricaturescas más simples, mientras que el señor Pickwick parece estar más claramente atraído hacia una imagen visual fuerte. Dickens también había escrito los dos primeros capítulos para que Seymour trabajara con ellos. A partir de los hechos que se conocen, parece lógico entonces que el Sr. Pickwick fuera imaginado como un hombre delgado, rechazado y luego rediseñado por sugerencia de alguien que conocían y por los escritos de Dickens. También parece razonable que Seymour haya utilizado su trabajo anterior para ayudar a crear el personaje, y se informa que Dickens dijo que lo había "hecho realidad". Pickwick parece ser una amalgama de ideas de todas estas fuentes y, por lo tanto, no es creación exclusiva de Seymour. Todas las características del personaje y del nombre parecen pertenecer a Dickens.
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No se sabe qué parte de The Pickwick Papers creó Seymour. Se suicidó antes de que se completara y publicara la segunda parte del libro. Se disparó con una escopeta (pistola de caza) en su casa de verano detrás de su casa en Liverpool Road , Islington , el 20 de abril de 1836. Está claro que Seymour no tenía el control del proceso de creación de The Pickwick Papers y, de hecho, estaba Encargado en condiciones monetarias bastante exiguas de cuatro ilustraciones por edición de revista. (Esta cifra no incluye la pieza frontal que podría reutilizarse). Parece que no recibió ningún pago por su idea y los derechos de autor de sus ilustraciones parecen haber sido cuestionables. La ilustración frontal que se publicó en la primera edición de la revista dice "Los documentos póstumos del Pickwick Club, que contienen un registro fiel de las deambulaciones, peligros, viajes, aventuras y transacciones deportivas de los miembros correspondientes. Editado por 'Boz'. Con ilustraciones ". Seymour ni siquiera se menciona como colaborador nombrado. La pieza frontal incluye todo tipo de referencias de pesca y caza y encajaría bien con la idea del Nimrod Club, pero no tanto con el Pickwick Club. Las ideas deportivas que Seymour pudo haber considerado originales no se hicieron realidad en la serie de revistas, y después de la muerte de Seymour, el enfoque de las historias se vuelve mucho más claro con más énfasis en ideas preferibles a Dickens.
El propio Dickens generó controversia al decir que sólo se habían escrito 24 páginas para la segunda edición cuando Seymour se suicidó. Joseph Grego señaló en el libro de 1899 'Pictorial Pickwickian' que, de hecho, Seymour había creado el borrador de la imagen de "Los Pickwickianos en la cocina del Sr. Wardle". La discrepancia está en la idea de que la última ilustración de la historia debía ir en la página '50'. Se suponía que solo debía haber 48 páginas escritas completas o en etapa de borrador. Pero los pickwickianos terminan en la cocina del señor Wardle al final del segundo número de la revista, independientemente de en qué página se publicaron estos datos. Este pequeño punto ha alentado la creencia de que Seymour estaba al tanto de ideas cuando no hay evidencia confiable que sugiera que esto sea cierto. No se han encontrado imágenes que pertenezcan a ideas escritas más adelante en la serie, sino sólo ideas que se publicaron de acuerdo con el trabajo encargado para la segunda revista. Es posible que el recuento de páginas no incluya páginas ilustradas (se requiere referencia impresa), lo que aumentaría el recuento a un total de 56 caras más las páginas índice y frontal, etc., en las dos primeras ediciones de la revista.
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La revista debía distribuirse a finales de cada mes. La segunda edición se terminó con sólo tres ilustraciones de Seymour. Dickens cambió el formato de la 3ª edición de la revista aumentando el texto a 32 páginas y reduciendo las ilustraciones a dos por número.
La viuda de Seymour argumentó que el Pickwick Club habría existido sin Dickens y ese no es el caso. Está claro que el Nimrod Club fue idea de Seymour y era, de hecho, una versión más basada en la historia de los muy populares bocetos de Seymour, pero no son The Pickwick Papers en su versión publicada. Está claro, sin embargo, que habría sido mucho mejor para Seymour llevar adelante la idea de su revista con otro editor o con un escritor menos interesado en ser el socio dominante. Es muy poco probable que Dickens hubiera creado una plataforma como el Pickwick Club sin la idea inspiradora de Seymour, pero está claro que el Pickwick Club es el proceso creativo de Dickens en términos de contenido. La viuda de Seymour no recibió regalías y el éxito del proyecto creó una sensación de injusticia. Los Pickwick Papers no habrían existido sin Seymour, pero el libro y el estilo que fue popular y generó la gran fortuna que generó, no habrían existido si Seymour hubiera tenido el control creativo y el formato hubiera sido similar a los Bocetos de Seymour.
El suicidio de Seymour se produjo después de su lucha contra una enfermedad mental y su crisis nerviosa en 1830. Se cree que Dickens había anunciado un nuevo ilustrador para The Pickwick Papers y está claro que Seymour estaba luchando por diseñar imágenes de acuerdo con los requisitos de Dickens. "The Dying Clown" es dura y emotiva, muy lejos de las ilustraciones divertidas y alegres que Seymour había imaginado para la serie. Hasta que la ley inglesa cambió en 1870, el suicidio podía producir un veredicto de felo de se (delincuente contra uno mismo). Esto significó que la persona no recibió un entierro religioso y a su familia se le negó parte de su patrimonio, que pasaría a la Corona por defecto. Por lo tanto, ninguna regalía atribuida podría ir a su viuda Jane Seymour por su trabajo per se . [1] El encargo pasó luego a Robert William Buss , pero, al considerarse insatisfactorios, fueron pasados a Hablot Knight Browne conocido como Phiz [2] desde el número cuatro de la revista hasta su finalización en 1837. Phiz [ ¿quién? ] también completó ilustraciones para la versión del libro. [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
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Seymour murió el 20 de abril de 1836, a la edad de 37 años, en su casa de Islington . Fue encontrado muerto de un disparo en la cabeza, que se presume fue de su propia mano. [3]
Se reunieron pruebas de los incidentes que condujeron a la muerte de Seymour y esto demostró que 24 horas antes, había llamado a la casa de la familia de Dickens y habían discutido el arte del capítulo sobre la historia del payaso moribundo. Tomaron unos tragos ( grog ) y luego discutieron, después de lo cual Seymour se fue. El día de su muerte, Chapman había devuelto la obra de arte de "The Dying Clown" (en la foto) y había quedado con Seymour esa misma noche. Las declaraciones de Dickens y Edward Chapman sobre el incidente (aunque sin explicación de cómo lo supieron) afirman que Seymour trabajó en las nuevas planchas hasta bien entrada la noche y fue encontrado baleado al día siguiente. La declaración de Dickens, entre otras cosas, menciona que leyó sobre el incidente en los periódicos de la mañana.
Cuando Chapman reeditó el, ahora best-seller, The Pickwick Papers en forma de libro, incluyó una declaración de descargo de responsabilidad de Dickens que decía: "El señor Seymour nunca originó ni sugirió un incidente, una frase o una palabra que se pueda encontrar en este libro. El señor Seymour murió cuando sólo se publicaron veinticuatro páginas de este libro, y cuando seguramente no se escribieron cuarenta y ocho" ; que "Todo el aporte del artista fue en respuesta a las palabras que ya habían sido escritas"; y, continuando con las calumnias à Beckett, "que se quitó la vida por celos, ya que era bien sabido que la cordura de Seymour había sido cuestionada".
Tras una investigación , el forense determinó que la causa de la muerte había sido un suicidio. [1]
Seymour fue enterrado en la iglesia de Santa María Magdalena, Holloway .
La Jerusalén liberada de Tasso. Real Academia (1822). por Robert Seymour.
"Los cristianos, disuadidos por los terrores del encantamiento, de talar madera para construir sus máquinas de fastidio.
"Su conducta recuerda las líneas que Milton puso en la mente de Satanás".
"El éxito de los Pickwick Papers se debió más al lápiz del artista que a la pluma del autor; en general no se sabe que el pobre Seymour concibió los personajes de Sam Weller y Pickwick antes de que se escribiera una línea de la obra". [ El Sol , 1836]. [1]
"Seymour fue el primero en dar la idea de los Pickwick Papers. El Sr. Dickens escribió los primeros números en sus planchas. / Seymour fue uno de los más grandes artistas desde los días de Hogarth" (1697-1764). [ Miscelánea de Franklin , 1836]. [1]
"El jefe de producción de dos artistas inteligentes... uno, un favorito desde hace mucho tiempo; el otro, el Sr. Seymour, un caballero de talento muy superior. El Sr. Seymour tendrá la gestión de todos los volúmenes futuros, hasta los grabados. están preocupados". [Volumen impar. 1836]. [1]
Seymour fue enterrado en 1836 en la iglesia de Santa María Magdalena en Islington. Las modificaciones en los terrenos de la iglesia llevaron a que la lápida de Seymour fuera retirada de la tumba y considerada "perdida" hasta 2006, cuando fue descubierta en la cripta de la iglesia por el autor Stephen Jarvis. Desde entonces, la lápida ha sido adquirida por el Museo Charles Dickens en 48 Doughty Street, Londres, donde estuvo en exhibición pública permanente desde el 27 de julio de 2010. [4]
En su novela de 2014, [5] que es en parte una biografía ficticia dramatizada de Seymour, en parte un análisis forense de la controversia "autorial", en parte una historia socioliteraria de todo el fenómeno Pickwick, Stephen Jarvis reúne un caso sustancial contra la aceptación aceptada por Dickens y Chapman. versión de los hechos. Esto se basa plausiblemente en inconsistencias en los diversos prefacios del libro de Dickens y fallas en el testimonio de respaldo de Chapman, así como en un examen escrupuloso de otras fuentes probatorias, incluida evidencia interna del propio trabajo de Seymour en el proyecto. En particular, la idea de que alguna vez haya sugerido una publicación del "Nimrod Club", basada en ilustraciones deportivas, está bajo un fuerte escrutinio: el narrador de Jarvis concluye que no sólo la idea, sino también el nombre, la fisonomía y el carácter del Sr. Pickwick se originaron en la imaginación de Seymour. .