Operación Tiderace fue el nombre en clave del plan británico para retomar Singapur tras la rendición japonesa en 1945 . [4] La fuerza de liberación fue dirigida por Lord Louis Mountbatten , Comandante Supremo Aliado del Comando del Sudeste Asiático . Tiderace se inició en coordinación con la Operación Zipper , que implicó la liberación de Malaya.
Con la invasión soviética de Manchuria y una invasión estadounidense planificada de Japón , el Comando del Sudeste Asiático también estaba elaborando planes para invadir Malaya, con el nombre en código Operación Cremallera . Con más de 100.000 infantes aliados, [5] el plan era capturar Port Swettenham y Port Dickson , e implicaría un ataque aéreo de más de 500 aviones de la Royal Air Force . El asalto estaba programado para el 9 de septiembre de 1945, pero se impidió tras la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. [6] Una vez que el alojamiento estuvo seguro, los aliados habrían iniciado la Operación Mailfist , durante la cual las fuerzas terrestres debían avanzar hacia el sur a través de Malaya y liberar a Singapur. [7] Se esperaba que la Operación Mailfist comenzara en diciembre de 1945 y concluyera en marzo de 1946. [8]
La Operación Tiderace se planeó poco después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki los días 6 y 9 de agosto. Se prepararon planes de emergencia para preparar la rápida ocupación de Singapur en una fecha próxima, en caso de que Japón aceptara los términos de la Declaración de Potsdam del 26 de julio. [9]
Si bien la Operación Cremallera se ejecutó antes de lo previsto, lo hizo en una escala mucho menor, habiendo transferido rápidamente una proporción de su fuerza original a la Operación Tiderace. El convoy estaba formado por unos 90 barcos, [3] entre los que se encontraban dos acorazados, el HMS Nelson y el acorazado francés Richelieu . [10] El crucero pesado HMS Sussex sirvió como buque insignia. [11] El HMAS Hawkesbury fue el único buque de guerra australiano durante la rendición japonesa, escoltando el transporte de repatriación Duntroon . [12] Una fuerza naval británica más pequeña recibió la tarea de liberar Penang bajo la Operación Jurist , un componente de la Operación Cremallera general . [ cita necesaria ]
Había un total de siete portaaviones de escolta : HMS Ameer , HMS Attacker , HMS Emperor , HMS Empress , HMS Hunter , HMS Khedive y HMS Stalker . [13]
La flota naval japonesa en Singapur estaba formada por el destructor Kamikaze [14] y dos cruceros, Myōkō y Takao , los cuales habían sufrido tantos daños que estaban siendo utilizados como baterías antiaéreas flotantes. Dos ex submarinos alemanes, el I-501 y el I-502, también se encontraban en Singapur. [15] Ambos estaban amarrados en la Base Naval de Singapur . [16] Se estimó que la fuerza aérea tanto en Malaya como en Sumatra era de poco más de 170 aviones. [17]
La Operación Tiderace comenzó cuando Mountbatten ordenó a las tropas aliadas zarpar de Trincomalee y Rangún el 31 de agosto hacia Singapur. La flota no estaba armada con armas ofensivas ya que Mountbatten tenía buenas razones para creer que los japoneses en Malaya y Singapur se rendirían sin luchar: el 20 de agosto, el general Itagaki Seishiro , comandante en Singapur, había indicado a Mountbatten que acataría las órdenes de su emperador. decisión y estaba listo para recibir instrucciones para la rendición japonesa de Singapur. [18]
La derrota de Japón había cogido por sorpresa al mando japonés en Singapur. Muchos no estaban dispuestos a rendirse y habían prometido luchar hasta la muerte. Inicialmente, Itagaki se había opuesto a la orden de rendirse y, en cambio, ordenó al 25.º Ejército (el componente del 7.º Ejército del Área que defendía Singapur) resistir cuando llegaron los aliados. [18] Incluso había un plan secreto para masacrar a todos los prisioneros de guerra aliados en la isla. [18] Sin embargo, tres días después del anuncio del Emperador el 15 de agosto, Itagaki voló de Singapur a Saigón para conferenciar con su líder, el mariscal de campo Conde Terauchi , comandante del Ejército Japonés del Sur y de todas las fuerzas en el Sudeste Asiático. Terauchi prevaleció sobre Itagaki quien luego envió su señal a Mountbatten. Finalmente se permitió a los periódicos de Singapur publicar el texto del discurso del Emperador, confirmando lo que muchos ya sabían al escuchar las transmisiones de All India Radio desde Delhi en radios de onda corta prohibidas. [18]
Los aliados llegaron a Malaya el 28 de agosto, con una pequeña parte de la flota enviada para recuperar Penang como parte de la Operación Jurist . El 30 de agosto de 1945, un vuelo de nueve Catalinas de la RAAF aterrizó en Singapur con suministros médicos y documentos personales en preparación para la rendición japonesa y la liberación de los miles de prisioneros de guerra en la isla. [19] [20] Cuando Penang se rindió sin resistencia bajo la Operación Jurist, la flota aliada zarpó hacia Singapur el 2 de septiembre, pasando el faro de Raffles en la entrada sur del Estrecho de Malaca. [21] La flota llegó a Singapur el 4 de septiembre de 1945, sin encontrar oposición. [18] Sin embargo, el acorazado francés Richelieu chocó contra una mina magnética a las 07:44 del 9 de septiembre mientras pasaba por el Estrecho de Malaca. Finalmente llegó cojeando a Singapur a las 12:00 horas del 11 de septiembre. [22]
El general Itagaki, acompañado por el vicealmirante Shigeru Fukudome y sus ayudantes, fueron llevados a bordo del HMS Sussex en el puerto de Keppel para discutir la rendición. Fueron recibidos por el teniente general Sir Philip Christison y el general de división Robert Mansergh . Un tenso encuentro comenzó cuando un oficial japonés supuestamente comentó: "Llegas dos horas tarde", solo para recibir la respuesta: "Aquí no guardamos la hora de Tokio". [21] A las 18:00, los japoneses habían rendido sus fuerzas en la isla. Se estima que fueron capturados 77.000 soldados japoneses de Singapur, además de otros 26.000 de Malasia. [18]
La rendición formal finalizó el 12 de septiembre en el Ayuntamiento de Singapur . [18] Lord Louis Mountbatten, Comandante Supremo Aliado del Comando del Sudeste Asiático, vino a Singapur para recibir la rendición formal de las fuerzas japonesas en el Sudeste Asiático del General Itagaki en nombre del Mariscal de Campo Hisaichi Terauchi , comandante del Grupo de Ejércitos del Sur japonés que había sufrió un derrame cerebral a principios de año. [21] Se formó una administración militar británica para gobernar la isla hasta marzo de 1946. Itagaki partió hacia Japón poco después para enfrentar el juicio y la ejecución como criminal de guerra. [21]
Itagaki se había reunido con sus generales y su personal superior en su cuartel general en el antiguo Raffles College en Bukit Timah y les dijo a sus hombres que tendrían que obedecer las instrucciones de rendición y mantener la paz. Esa noche, más de 300 oficiales y soldados se suicidaron cayendo sobre sus espadas en el Hotel Raffles después de una fiesta de despedida de sake , y más tarde, un pelotón japonés entero se suicidó con granadas. [18]
Unos 200 soldados japoneses decidieron unirse a las guerrillas comunistas contra las que luchaban unos días antes en un intento por continuar la lucha contra los británicos. Pero pronto regresaron a sus unidades cuando descubrieron que la MPAJA , que estaba financiada por el Partido Comunista Malayo , no planeaba luchar contra los británicos que regresaban. [18]
Sin embargo, algunos permanecieron escondidos en las selvas con los comunistas, y cuando Chin Peng y los restos del Partido Comunista Malayo terminaron su lucha en 1989 , dos ex soldados japoneses emergieron de la selva con los comunistas y se rindieron. [18]
