El USS Hamlin (CVE-15) fue uno de un gran grupo de portaaviones de escolta construidos sobre cascos de la Comisión Marítima C-3 y transferidos a la Royal Navy bajo Lend Lease durante la Segunda Guerra Mundial . El barco fue botado por Western Pipe and Steel Company , San Francisco, California , el 5 de marzo de 1942, como AVG-15 , buque de escolta de aviones. Fue patrocinada por la Sra. William H. Shea. Su designación se cambió a ACV-15 , portaaviones auxiliar, el 20 de agosto de 1942, y fue adquirida y transferida simultáneamente al Reino Unido el 21 de diciembre de 1942. La designación de Hamlin se cambió a CVE-15 , portaaviones de escolta, el 15 de julio de 1943. .
Renombrado HMS Stalker (D91) , el portaaviones de escolta jugó un papel vital en las operaciones aliadas en el Atlántico . Participó en los desembarcos de Salerno en septiembre de 1943, proporcionando apoyo aéreo eficaz sobre el terreno a las fuerzas de asalto. Stalker también participó en los importantes desembarcos en el sur de Francia en agosto de 1944. De marzo a abril de 1945 estuvo adscrita al 21º escuadrón de portaaviones . Regresada a los Estados Unidos el 29 de diciembre de 1945, fue eliminada del Registro de la Marina el 20 de marzo de 1946 y vendida a Waterman Steamship Corp. de Mobile, Alabama , el 18 de diciembre de 1946. Waterman, a su vez, la vendió a los Países Bajos en agosto de 1947, donde se convirtió. al buque mercante Riouw . Posteriormente rebautizado como Lobito en 1968, fue desguazado en Taiwán en septiembre de 1975.
Había ocho portaaviones de escolta clase Attacker en servicio con la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron construidos entre 1941 y 1942 por los astilleros Ingalls Shipbuilding y Western Pipe & Steel en Estados Unidos, construyendo ambos cuatro barcos cada uno. [1]
Los barcos tenían una dotación de 646 hombres y alojamiento para el control de alimentos del comedor de la Royal Navy. Los comedores separados ya no tenían que preparar su propia comida, ya que todo se cocinaba en la cocina y se servía al estilo de una cafetería en un comedor central. También estaban equipados con una moderna lavandería y una barbería. Las hamacas tradicionales fueron reemplazadas por literas de tres niveles, dieciocho en una cabina, que tenían bisagras y se podían atar para proporcionar espacio adicional cuando no estaban en uso. [2]
Las dimensiones del barco eran; una longitud total de 492,25 pies (150,04 m), una manga de 69,5 pies (21,2 m) y una altura de 23,25 pies (7,09 m). Tenían un desplazamiento de 11.420 toneladas largas (11.603 t) en carga profunda . [3] La propulsión era proporcionada por cuatro motores diésel conectados a un eje que proporcionaban 8.500 caballos de fuerza de frenado (6.300 kW), que podían propulsar el barco a 17 nudos (31 km/h; 20 mph). [4]
Las instalaciones de la aeronave eran un pequeño puente combinado y control de vuelo en el lado de estribor y encima de la cubierta de vuelo de 450 por 120 pies (137 por 37 m) , [5] dos elevadores de aviones de 42 por 34 pies (13 por 10 m), y nueve cables de detención . Los aviones podrían alojarse en el hangar de 260 por 62 pies (79 por 19 m) debajo de la cubierta de vuelo. [3] El armamento comprendía dos cañones antiaéreos de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en montajes individuales, ocho cañones antiaéreos de 40 mm en montajes gemelos y veintiún cañones antiaéreos de 20 mm en montajes simples o gemelos. [3] Tenían capacidad para hasta dieciocho aviones que podían ser una mezcla de aviones de combate Grumman Martlet , Hawker Sea Hurricane , Seafire , Vought F4U Corsair y aviones antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger .
