Los pistoleros , también llamados pistoleros ( / ˈɡʌnslɪŋər / ) o a finales del siglo XIX y principios del XX pistoleros , eran individuos del Viejo Oeste estadounidense que se ganaron la reputación de ser peligrosos con un arma y participaban en tiroteos . Hoy en día , el término "pistolero" se usa más o menos para denotar a alguien que es rápido al desenfundar una pistola , pero también puede referirse a aquellos armados con rifles y escopetas. El pistolero también es uno de los personajes más populares del género western y ha aparecido en películas, programas de televisión, videojuegos y literatura asociados.
El pistolero podía ser un agente de la ley , un forajido , un vaquero o un exhibicionista , pero más comúnmente era un pistolero a sueldo que se ganaba la vida con sus armas en el Viejo Oeste. [1]
El término "pistolero" se utilizó en la película del Oeste Drag Harlan (1920). [2] La palabra fue adoptada pronto por otros escritores del Oeste, como Zane Grey , y se convirtió en un uso común. En su introducción a The Shootist (1976), el autor Glendon Swarthout dice que "pistolero" y "pistolero" son términos modernos, y los términos más auténticos para el período habrían sido "pistolero", "pistolero", "tirador" o "hombre malo" (a veces escrito como "badman"). Swarthout parece haber estado en lo cierto sobre "pistolero", pero el término "pistolero" existía en varios periódicos en la década de 1870, y como tal, el término existía en el siglo XIX. [3] Bat Masterson usó el término "pistolero" en los artículos de periódico que escribió sobre los agentes de la ley y los forajidos que había conocido. Sin embargo, Joseph Rosa señaló que, aunque Masterson utilizó el término "pistolero", "prefería el término 'asesino de hombres ' " cuando hablaba de estos individuos. [4] Clay Allison (1841-1887), un conocido pistolero y ganadero de Nuevo México y Texas, fue el creador del término "tirador". [5]
A menudo, el término se ha aplicado a hombres que se contrataban para asesinatos por encargo o en un rancho envuelto en una guerra de pastizales donde ganaban "salarios de lucha". [3] Otros, como Billy the Kid , eran bandidos notorios, y otros eran agentes de la ley como Pat Garrett y Wyatt Earp . Un pistolero podía ser un proscrito , un ladrón o asesino que se aprovechaba de la naturaleza salvaje de la frontera para esconderse de la sociedad refinada y realizar incursiones periódicas en ella. El pistolero también podía ser un agente del estado, arquetípicamente un vengador solitario, pero más a menudo un sheriff, cuyo deber era enfrentarse al proscrito y llevarlo ante la justicia o administrarla personalmente. También hubo algunos vaqueros históricos que eran pistoleros reales, como los Cochise County Cowboys que participaron en la sangrienta masacre de Skeleton Canyon en 1879. [ 6]
Los pistoleros aparecen con frecuencia como personajes estereotipados en las películas y novelas del Oeste , junto con los vaqueros. A menudo, el héroe de un Oeste se encuentra con su "doble" opuesto, un espejo de su propio lado malvado que debe destruir. [7]
Los héroes pistoleros del Oeste son retratados como agentes de la ley o agentes de la ley locales, rancheros, oficiales del ejército, vaqueros, alguaciles territoriales, solitarios nómadas o hábiles artistas del tiro rápido. Normalmente son personas masculinas de integridad y principios: personajes valientes, morales, duros, sólidos y autosuficientes, inconformistas (a menudo con compañeros de confianza), que poseen una actitud independiente y honorable (pero que a menudo se caracterizan por hablar despacio). [8] Se los representa como similares a un caballero andante , que vaga de un lugar a otro sin una dirección particular, a menudo enfrentándose a enemigos curiosos y hostiles, mientras salva a individuos o comunidades de esos enemigos en términos de caballerosidad . El héroe del Oeste generalmente se mantiene solo y se enfrenta al peligro por sí solo, comúnmente contra la anarquía, con una demostración experta de sus habilidades físicas (lazar, jugar con armas, manejar caballos, habilidades pioneras, etc.). [7]
En las películas, el pistolero suele poseer una velocidad y una habilidad casi sobrehumanas con el revólver . Hacer girar la pistola , disparar con rapidez y realizar disparos con truco son algo habitual entre los pistoleros de la gran pantalla. [1] Sin embargo, en el mundo real, los pistoleros que dependían de trucos llamativos y teatralidad morían rápidamente, y la mayoría de los pistoleros adoptaban un enfoque mucho más práctico con sus armas. Los pistoleros reales no disparaban para desarmar o impresionar, sino para matar. [1]
Otro clásico del cine que es en gran medida un mito es el enfrentamiento al mediodía, en el que dos pistoleros muy bien emparejados acuerdan encontrarse para un duelo formal culminante . Estos duelos ocurrieron ocasionalmente, como en el caso del duelo entre Luke Short y Jim Courtright , pero los tiroteos eran típicamente más espontáneos, una pelea que se volvía mortal cuando uno de los lados buscaba un arma, y nadie sabía quién ganó realmente la pelea durante varios minutos hasta que el aire finalmente se despejó de humo. [9] Los tiroteos podían ganarse con una simple distracción o las pistolas podían vaciarse mientras los pistoleros luchaban desde detrás de una cubierta sin sufrir lesiones.
Cuando un pistolero se enfrentaba, rara vez lo hacía con otro pistolero. Los pistoleros solían mantenerse alejados entre sí y era poco común que dos pistoleros conocidos se enfrentaran. [1] La reputación del pistolero a menudo era tan valiosa como cualquier habilidad que poseyera. En las películas y los libros del Oeste, los jóvenes duros a menudo desafiaban a pistoleros experimentados con la esperanza de labrarse una reputación, pero esto rara vez sucedía en la vida real. Una buena reputación era suficiente para mantener a los demás civilizados y, a menudo, evitaba que un pistolero entrara en conflicto. Incluso otros pistoleros probablemente evitarían cualquier enfrentamiento innecesario. [1]
En los días del Viejo Oeste, las historias tendían a crecer con la repetición de las mismas, y una sola pelea podía convertirse en una reputación que marcara una carrera. [1] [10] Por ejemplo, el tiroteo en el OK Corral convirtió en leyendas a Wyatt Earp y los Cochise County Cowboys , pero eran figuras relativamente menores antes de ese conflicto. Algunos pistoleros, como Bat Masterson , participaron activamente en la autopromoción. Johnny Ringo se ganó una reputación de pistolero sin participar nunca en un tiroteo ni matar a civiles desarmados. [ cita requerida ]
La mayoría de los tiroteos en películas o libros se presentan como enfrentamientos entre dos hombres que esperan a que uno haga el primer movimiento. Esto rara vez era así. A menudo, el tiroteo se producía de forma espontánea, uno sacaba su pistola y el otro reaccionaba. A menudo se convertía en un tiroteo en el que ambos hombres corrían a esconderse. [11]
En el folclore popular , los hombres que tenían una reputación notable como pistoleros estaban ansiosos por enfrentarse a otro pistolero con la misma reputación. Por el contrario, en los casos en que dos hombres tenían una reputación similar, ambos evitaban la confrontación entre sí siempre que fuera posible. [1] Rara vez asumían riesgos indebidos y, por lo general, sopesaban sus opciones antes de enfrentarse a otro pistolero conocido. Este respeto mutuo es la razón por la que la mayoría de los tiroteos famosos rara vez eran dos o más pistoleros conocidos enfrentados entre sí, sino más bien un pistolero notable contra un oponente u oponentes menos conocidos. [ cita requerida ]
Estas peleas eran generalmente personales y de cerca, con varios disparos de pistolas, que a menudo terminaban con inocentes transeúntes alcanzados por balas que se descontrolaban. La mayor parte del tiempo, sería difícil decir quién había "ganado" el tiroteo durante varios minutos, ya que el humo de pólvora negra de las pistolas despejaba el aire. [10] La forma en que murieron los pistoleros famosos es tan variada como cada hombre. Muchos pistoleros famosos eran tan temidos por el público debido a su reputación que cuando fueron asesinados, murieron como resultado de una emboscada en lugar de caer en un "estallido de gloria". [12] Otros murieron en aislamiento, ya sea por vejez o enfermedad. [ cita requerida ]
La mitología y el folclore suelen exagerar las habilidades de los pistoleros famosos. La mayoría de estas figuras históricas no eran conocidas por ser capaces de realizar disparos con truco, ni necesariamente tenían una reputación de ser tiradores de precisión. Tales tropos que se ven con frecuencia en las películas del Oeste incluyen disparar al centro de una moneda, hacer girar la pistola de manera estilizada, disparos rasantes que intencionalmente solo rozan al oponente (la bala que atraviesa el sombrero es un ejemplo), disparar a la hebilla del cinturón de un oponente (bajándole así los pantalones), una bala que corta la cuerda del verdugo o disparar las armas de las manos de los oponentes (normalmente como una alternativa a matar). Mythbusters desmintió esto último como una imposibilidad, ya que las balas sin funda tienden a romperse en fragmentos que pueden herir o incluso matar. [13] Ed McGivern disipó el mito de la inexactitud del abanico de pistola disparando grupos cerrados mientras se abanica el revólver. [14]
En las películas del Oeste, los cinturones de los personajes suelen llevarse bajos sobre la cadera y la parte exterior del muslo, con la funda recortada alrededor del gatillo y la empuñadura de la pistola para un desenfundado suave y rápido. Este tipo de funda es un anacronismo hollywoodense. [15] Los artistas del desenfundado rápido se pueden distinguir de otros vaqueros del cine porque sus armas suelen estar atadas a sus muslos. Mucho antes de que las fundas estuvieran revestidas de acero, eran suaves y flexibles para un uso cómodo durante todo el día. Un pistolero utilizaba amarres para evitar que su pistola se enganchara en la funda mientras desenfundaba. La mayoría de las veces, los pistoleros simplemente escondían sus pistolas en sus bolsillos y cinturones. [9]
Wild Bill Hickok popularizó el tipo de funda con la culata hacia adelante, que funcionaba mejor a caballo. [15] Otros pistoleros usaban plataformas de portillo que proporcionaban un desenfunde más rápido y fácil. [16] Los revólveres eran un arma popular para los pistoleros que eran jinetes , vaqueros y agentes de la ley debido a su ocultabilidad y eficacia a caballo. [1] El rifle Winchester también era un arma popular entre los pistoleros. Apodado el "Arma que conquistó el Oeste", fue ampliamente utilizado durante la colonización de la frontera estadounidense. Las escopetas también eran un arma popular para los " mensajeros exprés " y los guardias, especialmente aquellos en diligencias y trenes que estaban a cargo de supervisar y proteger un valioso envío privado. [ cita requerida ]
El desenfundado rápido y el tiro desde la cadera eran habilidades poco comunes en el Oeste, [17] y solo un puñado de pistoleros conocidos históricamente eran conocidos por ser rápidos, como Luke Short , John Wesley Hardin y Wild Bill Hickok . [9] [15] Disparar una pistola con una mano normalmente se asocia con los pistoleros, [18] y también es un estándar para ellos de la época llevar dos armas y disparar de forma ambidiestra. El capitán Jonathan R. Davis llevaba dos revólveres en su icónico tiroteo, [19] mientras que el propio Jesse James llevaba más de media docena de revólveres en muchos de sus tiroteos. [20]
Los pistoleros King Fisher , John Wesley Hardin , Ben Thompson , Billy the Kid , Wild Bill Hickok y Pat Garrett murieron como resultado de emboscadas, asesinados por hombres que les temían debido a su reputación. [10] Los pistoleros Kid Curry , Jim Courtright , Dallas Stoudenmire y Dave Rudabaugh murieron en furiosos tiroteos, tal como se retrata en películas sobre la época, y generalmente contra más de un oponente. Bill Longley y Tom Horn fueron ejecutados. El famoso pistolero Clay Allison murió en un accidente de carreta. Los pistoleros Wyatt Earp , Bat Masterson , Bass Reeves , el comodoro Perry Owens y Luke Short murieron todos por causas naturales, viviendo sus vidas de la reputación y evitando el conflicto en un retiro aislado. El pistolero y agente de la ley Frank Eaton , conocido como "Pistol Pete", vivió hasta una edad avanzada y ganó aún más fama, antes de morir a los 97 años, al convertirse en la mascota del Oklahoma A&M College (ahora Oklahoma State University ). Son raros los pistoleros que, como William Sidney "Cap" Light , murieron accidentalmente por su propia mano. [10]
La lección más importante que aprendí... fue que el ganador de un tiroteo generalmente era el que se tomaba su tiempo. La segunda fue que, si esperaba vivir en la frontera, evitaría los tiros con trucos ostentosos, los juegos de exhibición, porque envenenaría... En toda mi vida como oficial de paz de la frontera, no conocí a un pistolero realmente competente que sintiera algo más que desprecio por el fanático de las armas o por el hombre que literalmente disparaba desde la cadera... [15]
La imagen de un lejano oeste lleno de innumerables tiroteos fue un mito generado principalmente por los autores de novelas de diez centavos a fines del siglo XIX. Se estima que 20 000 hombres en el oeste estadounidense murieron por disparos entre 1866 y 1900, [21] y más de 21 586 bajas en total durante las guerras indias americanas de 1850 a 1890. [22] Las más notables y conocidas tuvieron lugar en los estados/territorios de Arizona , Nuevo México , Kansas , Oklahoma y Texas . [23]
Los tiroteos reales en el Viejo Oeste eran muy raros, muy pocos y espaciados, pero cuando ocurrían, la causa de cada uno variaba. [9] Algunos eran simplemente el resultado del calor del momento, mientras que otros eran disputas de larga data , o entre bandidos y agentes de la ley. La violencia sin ley, como las guerras de pastizales como la Guerra del Condado de Lincoln y los enfrentamientos con los indios , también eran una causa. [10] Algunos de estos tiroteos se hicieron famosos, mientras que otros se desvanecieron en la historia y solo sobrevivieron unos pocos relatos. Para evitar que ocurrieran tiroteos, muchas ciudades de la frontera estadounidense, como Dodge City y Tombstone , promulgaron una ordenanza local para prohibir las armas de fuego en el área. [24]
El tiroteo en el OK Corral es un famoso ejemplo de un tiroteo del oeste de la vida real, entre los hermanos Earp junto con Doc Holliday y la pandilla Clanton-McLaury . Duró solo 30 segundos, al contrario de muchas adaptaciones cinematográficas . [25] El tiroteo en sí no sucedió en el corral, sino en un terreno baldío fuera de él. El tiroteo comenzó cuando Billy Clanton y Frank McLaury amartillaron sus pistolas. Ambas partes sacaron simultáneamente sus armas, lo que aumentó la confusión sobre quién disparó primero.
No se sabe quién disparó el primer tiro, pero la bala de Wyatt fue la primera en impactar, atravesando el vientre de Frank McLaury y enviando el propio disparo de McLaury a través del faldón de la chaqueta de Wyatt. Billy Clanton disparó a Virgil, pero su tiro también se desvió cuando fue alcanzado por el disparo de Morgan en la caja torácica. Billy Claiborne corrió tan pronto como se dispararon los tiros y ya estaba fuera de la vista. Ike Clanton también entró en pánico y corrió hacia Wyatt suplicando por su vida. "¡Ve a pelear o aléjate!", gritó Wyatt y vio a Ike abandonar a su hermano Billy y correr. Doc mató instantáneamente a Tom McLaury con ráfagas de su escopeta. Frank estaba corriendo hacia Fremont Street y desafió a Holliday por matar a su hermano, pero Doc dejó caer su escopeta, sacó su pistola y le disparó a Frank en la sien derecha. [26] Herido y moribundo, Billy Clanton disparó a ciegas contra el humo de las armas que lo rodeaba, golpeando la pierna de Virgil. Wyatt respondió disparando varias balas a Billy. [ cita requerida ]
El 14 de abril de 1881, el agente de la ley Dallas Stoudenmire participó en un tiroteo en El Paso, Texas, que muchos denominaron el Tiroteo de los Cuatro Muertos en Cinco Segundos , en el que mató a tres de las cuatro víctimas mortales con sus revólveres Colt calibre .44 gemelos. Uno de los muertos era un transeúnte mexicano inocente. [27] Menos de un año después de estos incidentes, mataría a otros seis hombres en tiroteos mientras cumplía con su deber. [ cita requerida ]
Otro tiroteo bien documentado resultó en la mayor cantidad de muertes por una persona en un solo evento, cuando el capitán Jonathan R. Davis disparó a once bandidos sin ayuda de nadie el 19 de diciembre de 1854. [19] Sin que Davis y sus compañeros lo supieran, una banda de ladrones acechaba en la maleza del cañón cerca del sendero. Eran un grupo típicamente diverso y variopinto de bandidos de la Fiebre del Oro: dos estadounidenses, un francés, dos británicos, cinco patos de Sydney y cuatro mexicanos. Mientras el capitán Davis y sus compañeros caminaban con dificultad a pie, la banda de bandidos salió a la carga de la maleza, con las pistolas en llamas. James McDonald murió instantáneamente, sin tiempo para sacar su revólver o reaccionar de ninguna manera. El Dr. Bolivar logró sacar su revólver de seis tiros y disparar dos veces a los bandidos antes de caer, gravemente herido. El capitán Davis más tarde se describió a sí mismo como "en un estado de excitación febril en ese momento". Sin inmutarse, se mantuvo firme, sacó ambas pistolas y disparó una andanada contra los delincuentes que cargaban. Abatió a sus agresores uno tras otro. Las balas de los forajidos desgarraron la ropa de Davis, pero sólo le provocaron dos heridas leves.
En cuestión de segundos, siete de los bandidos estaban muertos o moribundos en el suelo y las pistolas de Davis estaban vacías. Cuatro de los ladrones restantes se acercaron al capitán para acabar con él. Davis sacó su cuchillo Bowie y rápidamente evitó las estocadas de los dos bandidos. Apuñaló a uno de ellos hasta matarlo; al otro lo desarmó quitándole el cuchillo de las manos y cortándole la nariz y un dedo de la mano derecha. Los dos últimos atacantes eran los hombres que habían resultado heridos en una incursión anterior de los bandidos. A pesar de su condición debilitada, se acercaron tontamente a Davis con los cuchillos desenvainados. El capitán reaccionó al instante. Los mató a ambos con su pesado cuchillo Bowie. [ cita requerida ]
El 1 de diciembre de 1884, un sheriff de la ciudad llamado Elfego Baca se enfrentó cara a cara con 80 pistoleros en un enfrentamiento conocido como el tiroteo de Frisco . La batalla comenzó cuando Baca arrestó a un vaquero que le había disparado. A su vez, el vaquero convocó a 80 de sus asociados para asesinar a Baca. Baca se refugió en una casa de adobe y, en el transcurso de un asedio de 36 horas, los pistoleros hicieron 400 agujeros de bala en la casa (algunos relatos dicen un total de 4.000 disparos) sin tocar a Baca. Él, a su vez, mató a 4 de ellos e hirió a 8. Cuando el tiroteo terminó, cuando los atacantes finalmente se quedaron sin munición, Baca salió de la casa ileso. Baca tuvo una distinguida carrera como abogado y legislador y murió en su cama en 1945, a los 80 años. [25]
En enero de 1887, el comodoro Perry Owens asumió el cargo de sheriff del condado de Apache, Arizona. Envió a dos agentes para arrestar a Ike Clanton . Clanton había instigado el tiroteo en el OK Corral y fue acusado de la posterior emboscada a tiros de Virgil Earp. Wyatt Earp buscó a Ike Clanton en su venganza, pero nunca lo encontró: Ike se mudó al norte del condado de Apache para continuar robando ganado y matando. Los dos agentes de Owens mataron a Ike Clanton; Phin Clanton fue arrestado; otros tres miembros de la banda fueron asesinados; y la banda de Clanton estaba acabada. Entonces el sheriff Owens dirigió su atención a la familia Blevins, la otra banda de cuatreros del condado.
En junio de 1887, el viejo Blevins desapareció, presuntamente asesinado por la facción de Tewksbury de la Guerra del Valle Pleasant . Los hijos de Blevins buscaron a su padre y en agosto, Hamp Blevins y otro fueron asesinados por el bando de Tewksbury. Entonces, Andy Blevins (alias Cooper) tendió una emboscada y mató a John Tewksbury y Bill Jacobs en venganza. Blevins regresó a Holbrook y se le escuchó alardear de sus asesinatos.
El sheriff Owens había heredado una orden de arresto contra Andy Blevins (Cooper) por robo de caballos, por lo que se dirigió a Holbook el 2 de septiembre de 1887. El sheriff Owens había cazado búfalos para el ferrocarril y podía disparar su Winchester desde la cadera con gran precisión. Con su rifle Winchester en el brazo, el sheriff Owens llamó a la puerta de los Blevins. Andy Blevins respondió con una pistola en la mano, el agente de la ley le dijo que saliera, que tenía una orden de arresto. Blevins se negó y trató de cerrar la puerta. Owens disparó su rifle desde la cadera a través de la puerta, alcanzando a Andy Blevins en el estómago. El medio hermano de Andy, John Blevins, sacó una pistola por la puerta a la derecha de Owens y disparó contra el sheriff. Falló y Owens le disparó a John Blevins en el brazo, dejándolo fuera de la pelea. Owens vio a Andy Blevins en la ventana moviéndose para disparar de vuelta. Owens disparó a través de la pared, alcanzando a Andy en la cadera derecha; murió esa noche. Mose Roberts, que se alojaba con la familia, saltó por una ventana lateral con una pistola. El sheriff Owens le disparó en la espalda y el pecho, matándolo. Samuel Houston Blevins, de quince años, salió corriendo por la puerta principal con el revólver de su hermano y gritó: "Lo atraparé". Su madre salió corriendo tras él. Owens disparó y Sam cayó hacia atrás, muriendo en los brazos de su madre. El tiroteo duró menos de un minuto y convirtió a Owens en una leyenda. En ocho meses, el sheriff Owens había librado al condado Apache de dos notorias bandas de cuatreros y asesinos. [ cita requerida ]
En muchas películas y literatura del Oeste, los nativos americanos fueron retratados a menudo como salvajes, teniendo conflictos y batallas contra pistoleros y asentamientos blancos. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos (1894), se estima que 19.000 hombres, mujeres y niños blancos fueron asesinados, mientras que los indios muertos ascendieron a entre 30.000 y 45.000 bajas durante las Guerras Indio-Americanas . [28] Los pistoleros de la historia lucharon contra los nativos americanos. Entre ellos estaba el civil Billy Dixon , quien realizó una de las muertes de francotirador más largas registradas , al disparar a un indio desde su caballo a casi una milla de distancia con su rifle Sharps , durante un enfrentamiento en la Segunda Batalla de Adobe Walls . [29]
El propio general George S. Patton tuvo un tiroteo cuando era un joven subteniente que perseguía a Pancho Villa por todo el norte de México en 1916. Patton y 10 soldados habían sido enviados al rancho de San Miguelito para buscar a Villa, que recientemente había asaltado la ciudad de Columbus, Nuevo México. Patton colocó a sus hombres junto a la puerta sur y se dirigía hacia la puerta norte cuando un trío de hombres de Villa entró en el rancho a caballo. Patton sacó su revólver Colt Peacemaker de acción simple y disparó a dos de los hombres. El primer hombre había resultado fatalmente herido en el intercambio e intentó sacar su pistola antes de que Patton lo matara de un solo tiro. Después de que sus tropas abatieran al delincuente restante, Patton ató a los tres hombres muertos al capó de su coche de turismo y llevó los cuerpos de vuelta a su oficial al mando. [30]
La imagen de dos pistoleros con reputaciones violentas enfrentándose en una calle es una invención de Hollywood. [21] Sin embargo, los tiroteos rápidos cara a cara ocurrieron en el verdadero Oeste. [9] [12] Estos duelos se registraron por primera vez en el sur, traídos por emigrantes a la frontera estadounidense como una forma cruda del " código duelo ", un medio altamente formalizado de resolver disputas entre caballeros con espadas o pistolas que tenía sus orígenes en la caballería europea. [31] En la segunda mitad del siglo XIX, pocos estadounidenses todavía se batían a duelo para resolver sus problemas, y se convirtió en algo del pasado en los Estados Unidos a principios del siglo XX. [32] El escritor Wyatt-Brown en su libro "Southern Honor: Ethics and Behavior in the Old South" describió el duelo en la frontera estadounidense como una "costumbre", y se usaba principalmente para disputas de adolescentes, ascensos de rango, estatus y chivos expiatorios. [33]
El duelo más famoso y mejor documentado ocurrió el 21 de julio de 1865 , en Springfield, Missouri. [21] [25] Wild Bill Hickok y Davis Tutt se pelearon por las cartas y decidieron tener un tiroteo. Acordaron caminar uno hacia el otro a las 6 p. m. La presencia armada de Wild Bill hizo que la multitud se dispersara de inmediato hacia la seguridad de los edificios cercanos, dejando a Tutt solo en la esquina noroeste de la plaza. Cuando estaban a unos 50 metros de distancia, ambos hombres sacaron sus armas. Los dos dispararon al mismo tiempo, pero el tiro de Hickok alcanzó a Tutt en el corazón, mientras que el tiro de Tutt falló. Este fue el primer ejemplo registrado de dos hombres participando en un duelo de desenfundado rápido. El mes siguiente, Hickok fue absuelto después de alegar defensa propia. La primera historia del tiroteo se detalló en un artículo en Harper's Magazine en 1867 y se convirtió en un elemento básico de la leyenda del pistolero. [31]
El famoso alguacil Wyatt Earp dio cuenta de haber participado en un duelo una vez durante su vendetta . Mientras estaban en el Paso Sur de las Montañas Dragoon , el grupo de Earp encontró a uno de los vaqueros forajidos llamado "Indian Charlie" Cruz. Un relato dice que después de que el grupo reconoció a Cruz, lo persiguieron y se produjo un tiroteo. [34] El grupo logró capturar a Cruz y él confesó haber participado en el asesinato de Morgan, y que identificó a Stilwell, Hank Swilling, Curly Bill y Johnny Ringo como otros de los asesinos de Morgan. Durante ese tiempo, Wyatt le permitió a Cruz quedarse con su revólver para "darle la oportunidad de luchar como un hombre". Después de la confesión, Wyatt le dijo a Cruz que desenfundara, retándolo a un duelo, y el grupo contó hasta tres antes de que Wyatt matara a tiros a Cruz. [35]
El tiroteo entre Langford y Peel ocurrió el 22 de julio de 1867 entre los pistoleros John Bull y Langford Peel . [36]
El propio Doc Holliday se batió a duelo en un bar de Las Vegas, Nuevo México . [37] Una de las mujeres que trabajaba allí tenía un ex novio llamado Mike Gordon que acababa de ser dado de baja del ejército. Gordon quería que dejara de trabajar. Cuando ella le dijo que la dejara en paz, él se enfadó, salió del bar y empezó a disparar a las ventanas con su pistola. Mientras las balas atravesaban el bar, Doc, sin inmutarse, enfundó su revólver Colt Peacemaker y salió. Gordon empezó a dispararle, pero falló. Holliday sacó entonces su pistola y disparó a Gordon a larga distancia de un tiro. Después volvió al bar. Gordon murió al día siguiente y Holliday huyó. A Doc Holliday también se le atribuye haber herido y disparado una pistola de la mano del dueño del bar, Milt Joyce, cuando intentó blandirla ante Holliday. [ cita requerida ]
Otro duelo muy conocido en el Oeste americano ocurrió en Fort Worth, Texas , y fue conocido como el duelo Luke Short-Jim Courtright . [25] [38] Timothy Isaiah "Longhair Jim" Courtright dirigía la agencia comercial TIC en Fort Worth, que proporcionaba "protección" a las casas de juego y salones a cambio de una parte de sus ganancias. Al mismo tiempo, Luke Short , un antiguo amigo de Courtright, dirigía el White Elephant Saloon y Jim estaba tratando de conseguir que Short utilizara sus servicios. Pero el pistolero de Dodge City le dijo a Courtright que "se fuera al infierno" y que podía hacer todo lo que fuera necesario para cuidar de su negocio. El 8 de febrero de 1887, los dos se pelearon, y con Bat Masterson al lado de Short, Courtright y Short se batieron a duelo en la calle. Sacaron sus pistolas a corta distancia y Short disparó primero, volándole el pulgar a Courtright. Courtright intentó realizar el "cambio de borde", un movimiento en el que un pistolero cambia su arma a la mano sana, pero fue demasiado lento. Short le disparó en el pecho y lo mató. [ cita requerida ]
El tiroteo en el Long Branch Saloon , en el que participaron Levi Richardson , un cazador de búfalos, y "Cockeyed Frank" Loving , un jugador profesional, ocurrió el 5 de abril de 1879. [39] Richardson había desarrollado cierto afecto por la esposa de Loving, Mattie, y los dos comenzaron a discutir sobre ella. En el salón, Frank se sentó en una mesa larga, Richardson se dio la vuelta y se sentó en la misma mesa. Luego se escuchó a los dos hablando en voz baja. Después de la conversación, Richardson sacó su pistola y Loving sacó la suya en respuesta. El Long Branch Saloon se llenó de humo. El alguacil de Dodge City, Charlie Bassett, que estaba en el Beatty & Kelley's Saloon, escuchó los disparos y vino corriendo. Ambos hombres todavía estaban de pie, aunque Richardson había disparado cinco tiros con su pistola y la Remington No. 44 de Loving estaba vacía. El alguacil adjunto Duffey tiró a Richardson en una silla y tomó su pistola, mientras Bassett desarmó a Loving. Richardson se levantó y se dirigió hacia la mesa de billar, cuando cayó al suelo con un disparo mortal en el pecho, además de un disparo en el costado y otro en el brazo derecho. Frank Loving, que solo tenía un pequeño rasguño en la mano, fue llevado inmediatamente a la cárcel. Dos días después, la investigación forense dictaminó que el asesinato había sido en defensa propia y Loving fue puesto en libertad inmediatamente. [ cita requerida ]
El 9 de marzo de 1877, los jugadores Jim Levy y Charlie Harrison discutieron sobre una partida de cartas en un bar de Cheyenne, Wyoming . [40] Se conocieron en un callejón después de una discusión sobre una partida de cartas. Harrison disparó primero, pero falló. Levy apuntó con cuidado y le dio a Harrison, quien murió una semana después. [41]
No tan conocido hoy en día, pero famoso en su época fue el elegante ladrón de trenes Marion Hedgepeth , que vestía un bombín y que, a pesar de su elegante apariencia, "era un asesino letal y uno de los pistoleros más rápidos del Salvaje Oeste ". William Pinkerton, cuya Agencia Nacional de Detectives había tratado de capturar a Hedgepeth y su banda durante años, señaló que Hedgepeth una vez mató a tiros a otro delincuente que ya había desenfundado su pistola antes de que Hedgepath hubiera sacado su revólver. [42] También se dijo que el infame asesino Tom Horn participó en un duelo con un segundo teniente del ejército mexicano, debido a una disputa con una prostituta cuando tenía veintiséis años. [43] Los pistoleros Jim Levy y Tom Carberry se hicieron infames por participar en al menos dos duelos de desenfundado rápido en sus vidas. [44] [45]
La mayoría de los hombres del Viejo Oeste que fueron etiquetados como "pistoleros" no mataron a tantos hombres en tiroteos como se les atribuía, si es que mataron a alguno. A menudo se los etiquetaba como tales debido a un caso particular, que se desarrolló a partir de rumores sobre su participación en muchos más eventos de los que realmente estuvieron. A menudo, su reputación era tanto de "autopromoción" como cualquier otra cosa; tal fue el caso de Bat Masterson . [46] Wyatt Earp con sus hermanos Morgan y Virgil junto con Doc Holliday mataron a tres vaqueros forajidos en el tiroteo en el OK Corral en Tombstone , Territorio de Arizona . Se ha dicho que estuvo involucrado en más de cien tiroteos en su vida. Pero el profesor Bill O'Neal cita solo cinco incidentes en su Enciclopedia de pistoleros occidentales . [10] Earp expresó su consternación por la controversia que lo siguió toda su vida. Escribió en una carta a John Hays Hammond el 21 de mayo de 1925 que "la notoriedad había sido la pesadilla de mi vida". [47]
Después de que su hermano Virgil fuera mutilado en una emboscada y Morgan fuera asesinado por asaltantes ocultos, los hombres sospechosos de estar involucrados recibieron coartadas de sus compañeros Cowboys y fueron liberados sin juicio. Wyatt y su hermano Warren se embarcaron en una venganza para localizar y matar a los que consideraban responsables. Wyatt ha sido retratado en varias películas y libros como un valiente héroe del oeste. [48] A menudo se lo ve como el personaje central y héroe del tiroteo en el OK Corral , al menos en parte porque fue el único que no resultó herido ni asesinado. De hecho, su hermano, el mariscal de Tombstone y alguacil adjunto de EE. UU. Virgil Earp tenía considerablemente más experiencia con armas y combate como soldado de la Unión en la Guerra Civil , y en la aplicación de la ley como sheriff, alguacil y alguacil. [49] Como alguacil de la ciudad, Virgil tomó la decisión de desarmar a los Cowboys en Tombstone y solicitó la ayuda de Wyatt. [50] Pero debido a que Wyatt sobrevivió a Virgil y debido a una biografía creativa, Wyatt Earp: Frontier Marshal, publicada dos años después de la muerte de Wyatt, Wyatt se hizo famoso y fue el tema de varias películas, programas de televisión, biografías y obras de ficción. [ cita requerida ]
No existen registros que respalden la reputación que se ganó Johnny Ringo . [51] De los casos documentados en los que Ringo mató a hombres, estaban desarmados y no hay evidencia que respalde su participación en un solo tiroteo. Otros merecían la reputación asociada con ellos. Jim Courtright y Dallas Stoudenmire mataron a varios hombres en tiroteos, tanto como agentes de la ley como civiles. [52] Clay Allison y Ben Thompson tenían reputaciones bien merecidas. [53] Al mismo tiempo, pistoleros como Scott Cooley son casi desconocidos, cuando en realidad llevaron una vida que refleja lo que la mayoría consideraría que debe ser un pistolero. [54]
En otros casos, es posible que a ciertos pistoleros se les confundiera, con el tiempo, con alguien más con un nombre similar. El más conocido de la banda Wild Bunch de Butch Cassidy , [55] Sundance Kid , en realidad solo se sabía que había participado en un tiroteo durante su vida, y en ningún tiroteo. Algunos historiadores han afirmado desde entonces que es posible que con el tiempo se le confundiera con otro miembro de Wild Bunch, Kid Curry , que sin duda era el miembro más peligroso de la banda, habiendo matado a muchos agentes de la ley y civiles durante su vida antes de ser asesinado él mismo. Por lo tanto, es Sundance Kid quien es más conocido. [ cita requerida ]
A menudo resulta difícil distinguir a los agentes de la ley del Viejo Oeste de los forajidos del Viejo Oeste. En muchos casos, el término pistolero se aplicaba a los agentes de policía. A pesar de las representaciones idealistas en la televisión, las películas e incluso en los libros de historia, muy pocos agentes de la ley/pistoleros podían afirmar que su papel en la aplicación de la ley era su única fuente de empleo. A diferencia de los agentes de paz contemporáneos, estos agentes de la ley generalmente perseguían otras ocupaciones, a menudo ganando dinero como jugadores, dueños de negocios o forajidos, como fue el caso de "Curly" Bill Brocius , quien, aunque siempre se refería a él como un forajido, sirvió como ayudante del sheriff bajo el mando del sheriff Johnny Behan . Muchos tiroteos en los que estaban involucrados agentes de la ley fueron causados por disputas que surgieron de estas ocupaciones alternativas, en lugar de los intentos del agente de la ley de hacer cumplir la ley. [56]
Tom Horn , citado históricamente como asesino , sirvió como alguacil adjunto y como detective de Pinkerton , un trabajo en el que disparó al menos a tres personas como asesino a sueldo. [57] Ben Thompson , más conocido como pistolero y jugador, fue un jefe de policía muy exitoso en Austin, Texas . King Fisher tuvo un gran éxito como alguacil del condado en Texas. Doc Holliday y Billy the Kid usaron insignias como agentes de la ley al menos una vez. [58] "Big" Steve Long sirvió como alguacil adjunto de Laramie, Wyoming , mientras que todo el tiempo cometió asesinatos y robo forzado de títulos de propiedad. Una ciudad con una tasa sustancial de delitos violentos a menudo recurría a un pistolero conocido como su alguacil, jefe o alguacil de la ciudad, con la esperanza de que el pistolero pudiera detener la violencia y poner orden. [ cita requerida ]
Los pistoleros o agentes de la ley conocidos eran generalmente eficaces y, con el tiempo, la violencia se calmaba, por lo general, después de que el pistolero o agente de la ley hubiera estado involucrado en varios incidentes con disparos, lo que eventualmente condujo a un miedo sustancial y bien merecido que mantenía a todos a raya. [59] A veces, eran contratados por ganaderos u otras figuras prominentes para servir como secuaces o ejecutores durante las guerras de ganado. Aunque los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley los sancionaban, los pistoleros no siempre eran realmente delegados. Sin embargo, a veces, solo para hacer las cosas "oficiales", pasaban por la formalidad de la delegación. [59] Un ejemplo de ello: el servicio de la banda de Jesse Evans , y el propio forajido Jesse Evans , como agentes de la facción Murphy-Dolan durante la Guerra del Condado de Lincoln . [60] Aunque técnicamente trabajaban como agentes de la ley, eran poco más que pistoleros a sueldo. [ cita requerida ]
Por lo general, cuando un hombre armado era contratado por una ciudad como alguacil de la ciudad, recibía el apoyo total de los habitantes hasta que se restablecía el orden, momento en el que la ciudad indicaba con mucho tacto que era hora de un cambio a un agente de la ley menos peligroso que se basara más en el respeto que en el miedo para hacer cumplir la ley. [59] Un buen ejemplo fue la decisión de 1882 del consejo municipal de El Paso, Texas , de destituir al alguacil de la ciudad Dallas Stoudenmire . Entró en el salón del consejo y desafió a los concejales a que intentaran quitarle sus armas o su trabajo, momento en el que inmediatamente cambiaron de opinión, diciendo que podía conservar su trabajo. Dimitió por su cuenta un par de días después. [ cita requerida ]
La gente revive el Salvaje Oeste, tanto históricamente como en la cultura popular, participando en eventos de tiro con acción de vaqueros, [61] donde cada pistolero adopta su propia apariencia que representa a un personaje de la vida del Oeste a fines del siglo XIX y, como parte de ese personaje, elige un alias para hacerse pasar por él. El deporte se originó en el sur de California, EE. UU., a principios de la década de 1980, pero ahora se practica en muchos lugares con varias organizaciones sancionadoras, incluidas la Single Action Shooting Society (SASS), la Western Action Shootists Association (WASA) y el National Congress of Old West Shooters (NCOWS), así como otras en los EE. UU. y en otros países. Hay diferentes categorías en las que los tiradores pueden competir. Está el pistolero, el pionero, el vaquero clásico y el duelista, cada uno con sus propias especificaciones. [62]
Junto con el icónico vaquero , los pistoleros se han convertido en una imagen cultural del pueblo estadounidense en el extranjero, y también como una imagen idealizada de la violencia, la justicia fronteriza y la aventura. [63] [64] Incluso fuera del género western, el término 'pistolero' se ha utilizado en los tiempos modernos para describir a alguien que es rápido y preciso con las pistolas, ya sea en la vida real o en otros géneros de acción ficticios . [65] [66] [67]
El desenfunde rápido , que los pistoleros ayudaron a popularizar, sigue siendo una habilidad importante en las comunidades militares y policiales estadounidenses. [67] [68]
Los pistoleros han aparecido en medios incluso fuera del género western, a menudo combinados con otros elementos y géneros, principalmente westerns espaciales de ciencia ficción , steampunk y el entorno contemporáneo. [7] Las habilidades, la vestimenta y la actitud asociadas con los pistoleros se ven en muchos otros géneros. Un ejemplo de esto es " Han disparó primero ", en el que Han Solo , un protagonista parecido a un pistolero en Star Wars , mata a su oponente con un sutil desenfunde debajo de la mesa. [69] También llevaba su pistolera baja y atada al muslo con un corte para el gatillo. Roland Deschain de la serie de fantasía La Torre Oscura es un pistolero que se enfrenta a monstruos y enemigos de temática fantástica. Inspirado por "El hombre sin nombre " y otros personajes de spaghetti-western, él mismo es distante o antipático, a menudo reaccionando como indiferente o enojado ante signos de cobardía o autocompasión, pero posee un fuerte sentido del heroísmo, a menudo intentando ayudar a los necesitados, una moralidad muy vista en los westerns. [70]
Jonah Hex , de DC Comics , es un despiadado cazarrecompensas obligado por un código de honor personal para proteger y vengar a los inocentes. IGN clasificó a Jonah Hex como el 73º héroe de cómic más grande de todos los tiempos. [71] A lo largo del Universo DC , Hex ha sido, en muchas ocasiones, transportado desde el Viejo Oeste hasta el entorno contemporáneo y más allá. Incluso en territorios y períodos de tiempo desconocidos, Hex logró superar a sus enemigos con armamento más avanzado. Two-Gun Kid es otro pistolero de cómic de Marvel Comics . Hábil con los revólveres, ha ayudado a muchos superhéroes en futuras líneas de tiempo, especialmente She-Hulk . [72]
Muchos manga y anime japoneses también han adoptado el género occidental. Yasuhiro Nightow es conocido por crear el western espacial Trigun . [73] El protagonista de la historia, Vash the Stampede , es un pistolero errante con un pasado oscuro. A diferencia de otros pistoleros con temática violenta, Vash tiene una actitud pacifista similar a Shane y evita matar hombres, incluso enemigos peligrosos. Detrás de él está el sacerdote armado llamado Nicholas D. Wolfwood , que lleva consigo una ametralladora pesada y un lanzacohetes con forma de cruz. Nicholas es más violento que Vash, y los dos a menudo discutían sobre matar a sus oponentes. Otros manga y anime con temática de género occidental incluyen Cowboy Bebop y Kino's Journey , que incorporan temas de pistoleros y caballeros andantes. [74] [75]
Los pistoleros del Oeste moderno también han aparecido en los últimos neo-westerns . [76] Raylan Givens de la serie de televisión Justified comparte el mismo código moral ambiguo de un sheriff del Viejo Oeste, incluso usando un desenfunde rápido para despachar a sus enemigos. El sicario Anton Chigurh de No Country for Old Men comparte muchos elementos de un forajido perseguido. [77] Además, el personaje de cómic Vigilante es un pistolero autoproclamado nacido en la década de 1940. [78]
Los pistoleros también han aparecido en muchos videojuegos , tanto en el Viejo Oeste tradicional como en escenarios contemporáneos y futuros. Colton White fue el protagonista del videojuego western más vendido de 2005 Gun . [79] Otro conocido protagonista de videojuegos western es John Marston de Red Dead Redemption , quien fue nominado a los Spike's Video Game Awards de 2010 , así como su amigo Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2. [ 80] The New York Times afirmó: "él y sus creadores evocan una reinvención tan convincente, cohesiva y fascinante del mundo real que establece un nuevo estándar de sofisticación y ambición en los juegos electrónicos". [81] El personaje principal Caleb en los videojuegos Blood and Blood II: The Chosen también es un ex pistolero del Viejo Oeste. [82] Gunfighter también es un indicativo de un grupo de dos helicópteros Apache en el videojuego Medal of Honor . Aparecen en una misión llamada "Pistoleros", y el jugador actuará como el Capitán Brad "Hawk" Hawkins del 1.er Regimiento de Aviación. [83]
El ex mariscal de campo profesional de fútbol americano Brett Favre fue apodado "El Pistolero" debido a su crianza rural sureña y su estilo de juego salvaje, arriesgado y de lanzamiento rápido que lo llevó a un gran éxito en la Liga Nacional de Fútbol . [84] [85]
"Bat" William B. Masterson, como él mismo dice, está "dolorido". Le han confiscado la pistola calibre 45 que llevaba desde los duros días de su juventud.
En una época y una región conocidas por la crueldad y la violencia, Caleb era una leyenda. Nacido en el oeste de Texas en 1847, a los 17 años ya se había ganado una reputación de pistolero despiadado.